Por voluntad propia

by TempestGhostCL

Un mago regresa al gremio Fairy Tail después de años de ausencia. Cinco años de entrenamiento parecían suficientes para creer que estaba a la altura de sus amigos; cinco años sin comunicación creía que eran suficiente para que ellos no se preocuparan; cinco años viviendo en las sombras le hacían creer que estaba preparado para enfrentar sus mayores desafíos en la vida. AU.

2. Entre reencuentros y promesas

Derek nació el diez de abril de X765, fruto del amor entre Marcus Wallcroft y Nina Riley. Su padre, un renombrado espadachín y hábil mago de tierra, canalizaba su magia a través de su arma, ejecutando movimientos mágicos en medio del combate, es así como se ganó una reputación como un letal luchador debido a la facilidad con que se adaptaba a la lucha. Su madre, por otra parte, era una persona que nunca pudo explotar su poder mágico, pero esa carencia la compensaba con una maestría en infiltración y el sigilo, lo que la convertía en una espía notable.

El destino quiso que ambos se conocieran en el año X757, inicialmente enfrentándose debido a que pertenecían a bandos opuestos. Sin embargo, poco a poco comenzaron de verse de enemigos a conocidos, después a aliados, amigos y finalmente descubriendo el amor profundo entre ambos. El punto culmine de su amor llegó cuando ambos buscaban a un mago oscuro fugitivo, el cómo combatieron a un enemigo en común los hizo unirse de maneras que ellos jamás pensaron, iniciando así su historia de amor que perduró muchos años. De su unión nació el mayor orgullo de sus vidas:

Derek Simon Wallcroft Riley.

No obstante, la felicidad fue efímera. Todo debido a que el mago oscuro que habían capturado era un alto mando de un infame, pero respetado gremio de asesinos. Este mago reveló información tan sensible que hizo que el gremio fuera desmantelado y con eso, muchos de sus integrantes fueran arrestados y condenados. los magos que escaparon juraron venganza no solo contra el traidor que canto todo, sino también contra Marcus y Nina por lo que habían hecho.

Así comenzó la vida de nómade de la pareja junto a su hijo. Todo lo que podían llamar "hogar" no duraba más que un par de meses antes de que tuvieran que huir nuevamente. Pero esa suerte de siempre evitar el peligro se desvaneció en el año X771, durante un día soleado. Varios magos emboscaron a la familia desatando una feroz batalla. Marcus, viendo que había una ventana para que su familia escapara, se quedó atrás para que su esposa e hijo pudieran huir del lugar, aunque no sin antes darle su espada a su querida esposa y unas últimas palabras para su hijo, que siempre quedaron en su memoria, ya que el vio como su padre era asesinado a la distancia, algo que lo marcaría de por vida.

Desde ese día, Nina y su pequeño hijo enfrentaron el mundo solos, recorriendo todo el continente de Ishgar para escapar de sus perseguidores. A pesar de las adversidades, Nina se aseguró de que a Derek no le faltara nada: comida, amor incondicional y educación. Ella lograba evitar a sus perseguidores gracias a su maestría en la supervivencia, aunque también la suerte estaba de su lado. No obstante, esa suerte se acabaría tarde o temprano y sucedió en el año X772, en una mañana fría y con riesgo de tormenta.

Mientras Derek dormía plácidamente en una cama improvisada en medio de un denso bosque, su sueño fue interrumpido abruptamente por su madre, quien con una expresión de pánico le ordenó que se escondiera en el bosque. Derek, sin comprender lo que estaba pasando, decidió obedecer a su madre debido al tono de urgencia en su voz. Antes de que pudiera irse, Nina, angustiada y temerosa por lo que se venía, no pudo evitar abrazar a su hijo con fuerza, recordándole lo mucho que lo amaba y lo orgullosa que estaba de él por su valentía durante todos esos años. Le prometió que lo vería más tarde, pero que ahora debía esconderse lejos del campamento.

Lo que Derek no sabía era que ella cumpliría esa promesa, pero no de la forma que él deseaba.

Derek corrió lejos del campamento y se escondió en un agujero de un árbol a tres kilómetros de distancia. Desde allí, podía escuchar los gritos de lucha y dolor provenientes del campamento. El miedo inundó su cuerpo y abrazó sus piernas, tratando de imitar los abrazos de su madre mientras luchaba por contener las lágrimas. Pasó escondido en ese árbol durante cuatro horas hasta que el amanecer y la lluvia invadieron el ambiente.

Preocupado y aterrado por el silencio que se formó en el lugar, Derek reunió el valor suficiente para salir y regresar al campamento. Cada paso que daba reflejaba su temor y miedo a lo que encontraría. Al llegar, se encontró con una escena que lo atormentaría para siempre en sus pesadillas: El lugar yacía sumido en un mar de sangre, con el pasto quemado y cinco personas que él se convencía de que solo estaban desmayadas, pero entre medio de todo eso, vio a su madre apoyada en un árbol cercano, con una grave herida en el pecho, luchando por cada respiro.

Derek corrió hacia ella mientras las lágrimas brotaban de sus ojos, desesperado por detener las heridas de su madre, aunque no sabía nada de medicina. Nina, sabiendo que su destino ya estaba sellado, detuvo a su hijo tomando su rostro gentilmente con una de sus manos y, con una voz dulce, le dijo que desde ahora debía seguir su camino solo. Estaba segura de que lograría grandes cosas junto a la espada de su padre, la misma espada que había vivido tantas aventuras con él, ahora le pertenecía a su hijo. Le hizo jurar que usaría esa espada para proteger a sus seres queridos y enfrentar los desafíos con valentía. Derek prometió que lo haría. Su madre, contenta de saber que su hijo cumpliría esa promesa, le recordó una vez más cuánto lo amaba y que era su mayor orgullo. Con eso, Derek se quedó solo en este mundo.

Antes de partir a enfrentar el mundo solo, tomó el collar y el diario de vida a su madre, que siempre llevaba consigo. El diario como una forma de recordar su voz y sus abrazos, y el collar como un símbolo de la promesa que había hecho. La espada era un recordatorio constante de su padre y su valentía.

Derek pasó cuatro semanas deambulando por el país de Fiore sin rumbo fijo. El hambre, la sed y el dolor de sus pies eran constantes. Pero el destino le sonrió cuando llegó a las afueras de la ciudad de Magnolia. No tuvo tiempo para leer el cartel cuando colapsó en la entrada de la ciudad debido a la intensa hambre y sed que sentía en ese momento. Para su fortuna, fue encontrado pocos minutos después por el maestro del gremio "Fairy Tail", Makarov Dreyar, quien regresaba de una reunión con el consejo mágico cuando vio al pobre chico desmayado. Sin dudarlo, Makarov lo ayudó y lo llevó a la enfermería del gremio.

Después de despertar tras seis horas inconsciente, Derek estaba desconcertado al encontrarse en una habitación con comida y agua a su lado. Antes de que pudiera hacer algo, notó la presencia de alguien más. Así fue como conoció al maestro Makarov.

Con una actitud paternal y relajada, el maestro le preguntó a Derek qué hacía un chico de su edad solo por estos lugares y con tantas heridas, además de portar una espada que parecía demasiado pesada para él. A pesar de no conocer a ese anciano, algo en él inspiraba confianza en Derek, así que, sin darse cuenta, le contó su historia y cuánto tiempo llevaba viajando sin un rumbo fijo. Al ver que el niño no tenía un lugar al que llamar hogar, Makarov decidió invitarlo al gremio y entrenarlo como un mago más.

A partir de ese momento, la vida de Derek cambio para bien. Bajo los cuidados y entrenamiento tanto de Makarov como de otros magos, descubrió que su magia era muy similar a la de su padre, en el sentido que necesitaba usar la espada para canalizarla. Sin embargo, a diferencia de su progenitor, su magia era de tipo eléctrica, probablemente heredará de su madre.

Con el collar que le recordaba a su madre, la espada que evocaba la memoria de su padre y el diario de vida que narraba la historia de la familia, Derek se comprometió a entrenar al máximo para convertirse en un digno sucesor de esa arma. Estaba decidido a honrar de gran manera la memoria de sus padres.

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El sol emergía después de la intensa lluvia que había caído en Magnolia, trayendo serenidad y renovación a todos aquellos que comenzaban un nuevo día. Derek no era la excepción a la regla, cada paso que lo acercaba al gremio lo llenaba de muchos sentimientos; Esperanza, debido a que anticipada que sus amigos en el lugar lo recibirían con los brazos abiertos, como era normal en Fairy Tail. Miedo, debido a que su mente también le mostraba lo contrario, sus amigos rechazándolo por no enviar una carta en cinco años. Preocupación, porque pensaba que sus amigos no lo reconocerían. Y finalmente, ansiedad, por lo que iba a pasar.

-"Sea lo que sea que pase, debo afrontarlo como un verdadero hombre, tal como diría Elfman"-Derek rio levemente al recordar la actitud del mago albino.

Finalmente, sus pasos se detuvieron en la entrada del gremio. Al no haber lluvia, muchos magos y civiles se habían reunido en el café del lugar o estaban comprando regalos en la tienda de recuerdos.

-"Bueno, parece que nuestra reputación de destructores de ciudades queda de lado cuando se trata de comprar algo"-Pensó, mientras comprobaba por última vez sus accesorios. Con todo listo, entró al lugar.

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Gremio Fairy Tail.

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El aura del lugar no había cambiado en absoluto, incluso cuando había más magos; Los magos conversaban o reían entre ellos mientras comían o bebían algo. Derek, sabiendo que ahora si encontraría caras conocidas, comenzó a mirar a su alrededor mientras se dirigía al bar del lugar.

-"Elfman, vaya que has crecido mucho en un par de años, y sigues siendo el mismo mago que dice su misma frase cada vez que puede. Nab ¿Enserio sigues buscando algún trabajo incluso cinco años después? Parece que algunas cosas no cambian. Wakaba, sigues fumando hasta la hoja de los árboles. Levy, parece que sigues siendo la rata de la biblioteca que no se separa de un libro, pero no serias la Levy que conozco si no fueras así….maldita sea, muchas caras conocidas, espero poder ponerme al día con todos ustedes"-Pensó Derek mientras el nerviosismo lo invadía. Sin embargo, logró controlarlo en parte cuando llego al bar y se sentó, a unas sillas de su posición, noto a Cana, bebiendo un gran barril de cerveza como si nada-"Cana, parece que ahora hasta te tomas el agua del florero"-

Derek rio levemente por eso y concentró su vista hacia adelante, justo a tiempo para notar como Mirajane se acercaba a él. Ella se inclinó un poco más hacia él, para que Cana no escuchara su conversación.

-¿Qué se te ofrece hoy?-Preguntó con una sonrisa sincera.

-¿Qué hay para el desayuno?-Preguntó Derek.

-Huevos con tocino y un vaso de naranja-Respondió ella.

-Perfecto, si no es mucha molestia, sírveme eso junto a un pan tostado, por favor-Dijo Derek. Mirajane asintió por eso y se fue a preparar el pedido. El espadachín, aprovechando que estaba solo nuevamente, comenzó a mirar a su alrededor, tratando de ubicar a sus amigos cercanos, pero no los divisó por ninguna parte.

-"Parece que aún no llegan, mejor le pregunto a Mira si vuelven pronto"-Pensó Derek mientras se acomodaba en la silla y esperaba su pedido, que no tardó mucho en llegar.

-Aquí tienes, disfrútalo-Dijo Mirajane amablemente, sirviendo su desayuno con una sonrisa.

-Gracias por todo, Mirajane, antes de que te vayas ¿Puedo preguntarte algo?-Preguntó Derek, llamando la atención de la maga.

-Claro, con gusto-

-¿Sabes cuando vuelve Natsu y el resto?-Inquirió el espadachín con curiosidad, algo que hizo Mirajane pensara un momento antes de responder.

-Por lo que tengo entendido, deberían volver hoy más tarde. Ya que se tiene una fiesta planeada para celebrar la inauguración del lugar-

-"¿Una fiesta? Excelente, eso significa peleas y cosas lanzándose al azar"-Pensó de forma sarcástica Derek-Gracias por responder-Con eso, comenzó a comer.

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Mientras tanto, estación de trenes de Magnolia.

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-Maldita sea, Natsu ¿Acaso nunca te viste ese problema?-Le preguntó Gray a su amigo, que salía como podía del tren por el mareo que sentía.

-E…es mi estomago….no es algo que se puede curar….-Dijo Natsu mientras se tiraba al piso para recuperarse del mareo. Gray solo negó con la cabeza ante eso. Por su parte, Happy salió junto a Lucy y Erza, comenzando a caminar hacia el gremio.

Erza solo estaba viendo el camino con seriedad, algo que fue notado por Gray y Lucy. Sabía que su amiga estaba luchando con algo dentro de ella, pero ¿Podían culparla? Claro que no, lo que parecía ser unas simples vacaciones en un resort se convirtió en una batalla en donde ella perdió a dos amigos que eran muy preciadas para ella. Ambos sabían que ella necesitaba su tiempo antes de hablar de todo eso, por lo que habían decidido darle su espacio.

-Vamos, seguramente el maestro ya sabe lo que sucedió y estará preocupado por nosotros-Dijo Erza, haciendo que todo el grupo comenzara a caminar en un incómodo silencio, cada uno procesando lo que había sucedido.

Natsu caminaba por las calles mirando a su derecha, saber qué había fallado en salvar a un amigo de Erza lo consumía por dentro. Le había prometido que todos sus amigos saldrían de ese lugar, pero falló, todo por culpa de Jellal que ni dudó en eliminar a uno de los suyos como si nada para cumplir con su deber. Aun así, ver a Erza llorar por el mago de pelo azul lo hacía debatirse internamente ¿Por qué ella se ponía triste por alguien que causó tanto sufrimiento? Ojalá tuviera las respuestas en ese momento, pero por ahora, tal como le mencionaron Gray y Lucy antes de tomar el tren a Magnolia, era mejor darle su espacio, incluso si eso tomaba años.

Lucy, por su parte, solo miraba a su amiga con tristeza. La temible Titania, la siempre segura Erza, habia demostrado inseguridad, miedo y terror en aquel lugar de su pasado. Verla así, la hizo respetarla aún más porque a pesar de todo eso, ella luchó hasta el final y hasta se "Sacrifico" para que sus amigos pudieran salir de ese lugar. Sabía que Erza era una buena amiga y todo esto solo lo reafirmo.

Gray también tenía sus pensamientos en su amiga. Desde el momento que supo sobre su pasado, no quería admitirlo, pero tenía miedo de cómo iba a actuar ella por todo eso y más en combate. Cuando ella quería ir contra su amigo de la torre sola, estuvo a punto de ir con ella, pero sabía que Natsu y Simon, el otro amigo de la torre la acompañarían, Gray solo pudo desear que todos volvieran bien. Cuando supo que Simon no volvió y se sacrificó por sus amigos, él solo pudo negar con su cabeza por eso y lamentarse de no haberlo conocido mejor, parecía un buen tipo. Pero ahora, solo debía ayudar a su amiga en el duelo que ella tendría, pero también sabía lo importante que era darle su tiempo, por lo que no presionó más sobre el tema.

El grupo seguía caminando hasta que la vista del gremio se vio a la distancia. Todos se detuvieron para ver el nuevo edificio, ya que estaban sorprendidos de su nueva forma y tamaño.

-Wow-Fue la exclamación colectiva.

-Esto es sorprendente-Dijo Erza.

-¿Lo terminaron?-Pregunto Natsu con asombro.

-Nuestro nuevo Fairy Tail-Comentó Gray con orgullo al contemplar el edificio. El grupo se acercó a la entrada y observaron que a la derecha había civiles comiendo y tomando diversas bebidas-¿Es un café al aire libre?-Preguntó sorprendido, mientras Natsu mantenía una expresión de incredulidad en su rostro. Erza, aun impactada, admiraba el edificio, y Lucy, por su parte, noto la tienda de recuerdos a la izquierda, donde se vendían varios artículos con el logo del gremio.

-¡Bienvenidos! Oh, son ustedes ¡bienvenidos de vuelta!-les saludo el encargado del local. Todos los magos vieron que se trataba de un mago rubio que estaba con una camisa azul.

-¡Ahora pareces todo un hombre de negocios, Max!-Dijo Happy emocionado, aunque con una duda en su mente-Espera ¿Desde cuándo?-

-"¿Max? ¿Por qué me suena ese nombre de Fairy Tail?"-Se pregunto Lucy mientras intentaba recordar, acercándose al local junto con el resto de sus amigos.

-Fueron órdenes del maestro. He estudiado negociación para atender esto, en parte-Respondió Max. Es en ese momento, Lucy reconoció el peinado y la cara del tipo y rápidamente se acercó hacia él.

-¿Max Alors? ¡Ahora te reconozco, has estado en el hechicero semanal!-Dijo Lucy emocionada.

-Ya que nos conocemos, encantada de servirte, Lucy-Dijo Max con una sonrisa.

-No quiero ni imaginar qué fue lo que escuchaste de mí…-Dijo Lucy nerviosa, aunque su tono demostraba que ojalá fueran comentarios sobre su belleza.

Happy, ignorando todo eso, fue directo al punto-Entonces ¿Qué vendes?-

-Camisetas, bandas para las muñecas, tazas, toallas, todo lo que puede tener estampado el logo del gremio, aunque lo más popular es…-Max le dio a Happy una figura de Lucy.

-¡Es una figura de Lucy!-Dijo Happy con emoción, jugando con ella.

-¡¿Por qué están haciendo esas cosas sin mi permiso?!-Pregunto Lucy anonadada.

-Oh, y eso no es lo mejor, la ropa es cambiable-Dijo Max. Happy, con curiosidad, apretó un botón y toda la ropa de figura desapareció, dejándola en ropa interior. Happy se rio por eso mientras Lucy gritaba de horror y devolvía las ropas a la figura antes de entregársela a Max.

-M…muy bonito todo ¿Qué tal si vamos adentro?-Preguntó ella, empujando a sus amigos hacia el interior del gremio.

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Derek se sentó en una de las mesas en la esquina del lugar con su jugo de naranja al frente suyo, disfrutando de la relativa tranquilidad que había en el gremio mientras estaba perdido en sus pensamientos.

-"¿Debería esperar a que los demás regresen para presentarme o ir a hablar con alguien directamente? Si no hablo con nadie, me aburriré mucho, pero sería de mala educación no saludar a Natsu primero"-Pensó Derek, moviendo con una bombilla el contenido del jugo de naranja de un lado a otro-"Me he enfrentado a criaturas muchas más grandes y luchado contra magos que solo querían matarme ¿Por qué en esos momentos nunca me puse tan nervioso como ahora? ¿Qué demonios sucede conmigo?"-

Derek suspiró pesadamente antes de mirar al techo y gruñir de aburrimiento.

-¡Que hermoso!-Él pudo escuchar dos voces hablar al unísono. Con curiosidad, notó a una chica rubia vistiendo una camisa blanca con detalles azules y una falda azulada. A su lado, estaba un pequeño gato azul.

-"Debe ser una nueva maga que se unió al lugar"-Pensó, hasta que se dio cuenta de lo obvio. Miró con atención al gato azulado y, a pesar de que lo veía de lado, no era fácil de confundirlo-"Espera….¿Ese es Happy?"-

-Si, es maravilloso-Dijo Erza con una leve sonrisa.

Gray también observaba el lugar, hasta que noto que Natsu no decía nada. Miró a su derecha y vio a su amigo con el ceño fruncido.

-¿Qué es lo que te pasa, Natsu?-

-Es diferente a como era antes-Respondió simplemente.

-Lucy ¡Bienvenida de vuelta!-Levy se acercó al grupo y los saludó.

-¡Levy! ¡Hola!-Dijo Lucy con emoción.

-¿El lugar está genial, no? Deje darles un tour por el lugar-Se ofreció Levy, y el grupo asintió, siguiéndola.

Derek, que observaba todo a la distancia, vio a sus amigos por primera vez tras cinco años de separación.

Natsu había crecido bastante a comparación de la última vez que lo vio. A primera vista, parecía ser el más alto del grupo. Sin embargo, a pesar de los años, jamás se había quitado la bufanda ni la típica ropa que usaba desde que lo conoció hace siete años.

Gray también estaba mucho más alto; Su pelo era más largo y su mirada demostraba más seriedad, denotando su madurez con el pasar del tiempo. Vestía un pantalón verde y una camisa blanca, un outfit sencillo pero típico de él.

Erza fue la que más lo sorprendió. Había experimentado muchos cambios físicos en estos años. Era más alta, su rostro estaba más definido y era aún más hermosa. Eso sí, Derek estaba sorprendido de ver que ya no tenía puesta su armadura típica, ya que vestía una falda azul oscuro y una camisa blanca, con varios vendajes en su cuerpo.

-"¿Qué demonios? ¿No había dicho Mirajane que estaban de vacaciones?"-Pensó Derek confundido. De igual forma, iba a levantarse para saludar a sus amigos cuando noto que Levy los llevaba a la parte trasera del gremio. Decidió que era mejor dejar que sus amigos conocieran el gremio antes de volver a hablar con ellos, por lo que se volvió a sentar.

Pero mientras el grupo avanzaba a la parte trasera del gremio, Natsu comenzó a oler el lugar, captando tres olores familiares, lo cual llamó la atención del grupo.

-¿Sucede algo, Natsu?-Pregunto Lucy confundida.

-No es nada…solo que pensé que había olido algo-Dijo Natsu, mirando a su alrededor. En medio de eso, Derek y Natsu cruzaron miradas, pero para suerte de Derek, Natsu no lo reconoció y prefirió seguir su camino.

-"Natsu….es un gusto volver a verte"-Pensó Derek con una sonrisa, viendo al grupo salir del gremio por la parte trasera.

-Acá está la piscina del lugar-Dijo Levy presentando la piscina, en donde había varios magos en ella.

-¡Bienvenidos de vuelta!-Dijo el pequeño Romeo al grupo, que devolvió el saludo.

-¿Por qué una piscina?-Preguntó Lucy.

-Esto es totalmente diferente-Dijo Natsu, amurrado.

-"Aguafiestas"-Pensó Gray viendo la actitud de su amigo, antes de que Levy los llevara a la base del gremio, donde encontraron varios juegos de mesa, como billar, dardos y una mesa para jugar al póker de manera exclusiva.

-El gremio tiene de todo-Dijo Lucy, asombrada.

-Es diferente-Repitió Natsu, sin cambiar su actitud. Una vez todo el grupo saludo a los que estaban en la base, subieron nuevamente a la primera planta y Levy señalo el segundo piso.

-El mayor cambio es el segundo piso, ahora cualquier puede subir y la oficina del maestro subió al tercer piso-

-¡Hey!-Elfman, que había subido hace poco, saludo al grupo, que devolvió el saludo.

-Claro, aun tienes que ser un mago clase S para hacer las peticiones clase S, pero ahora puedes andar por el lugar sin problema-Dijo Levy.

-Así que volvieron, grupo de tontos ¿Eh?-La voz del maestro Makarov llamó la atención de todos mientras caminaba con alguien a su lado.

-¡Maestro!-Dijo Erza al verla junto a otra persona. Todos se sorprendieron de ver que se trataba de Juvia, la maga del agua que los ayudó en su batalla en la torre del cielo.

-Les presento a nuestra nueva integrante, Juvia ¿A que no es linda?-Preguntó el maestro con una sonrisa. Juvia, con una leve sonrisa, mostró su nueva apariencia: un vestido de una pieza blanco con detalles azules, un gorro muy parecido a un ushanka del mismo color, el logo del gremio estaba en la corbata que tenía en su cuello.

-Juvia está alegre de serles de utilidad-Dijo ella, haciendo una leve reverencia con el vestido, todo el grupo le dedicó una sonrisa sincera, excepto Natsu. Gray solo rio por la actitud de la chica.

-¿Así que de verdad te uniste?-Preguntó él.

-Juvia, nos ayudaste mucho en Akane, te estamos agradecidos por eso-Dijo Erza.

-¡Todo fue gracias a ustedes que pude unirme! ¡Juvia va a esforzarse mucho!-Dijo ella con una sonrisa.

-¡Encantada de tenerte con nosotros!-Dijo Lucy igual de alegre, pero rápidamente su mirada cambió a una de asustada al ver cómo Juvia la veía con intenciones asesinas.

-¡Rival en el amor!-Dijo Juvia con enojo.

-De hecho…no lo soy-Dijo Lucy con miedo en su voz.

-Bueno…dejando de lado eso, también tenemos otro miembro con nosotros. Vamos, di hola a todos-Dijo el maestro Makarov, mirando a alguien detrás del grupo.

El grupo volteó sus miradas y vieron sentado a Gajeel, que los observaba con indiferencia. Erza, Natsu, Gray, Lucy y Happy estaban sorprendidos de verlo.

-¡Esto debe ser una broma!-Dijo Gray, rápidamente poniéndose en posición de ataque.

-¡Gajeel!-Grito Natsu, cambiando su actitud a una más amenazante y mirando al dragón Slayer del metal. Esto hizo que todo el gremio mirara la tensión que había en el lugar.

-"¿Juvia y Gajeel? ¿Qué no eran miembros de Phantom lord?"-Se preguntó Derek al ver este espectáculo, su mano fue directo hacia su daga, en caso de que tuviera que intervenir.

-¡Esperen! ¡Juvia lo recomendó!-Dijo Juvia, poniéndose entre Gray y Natsu para calmar sus ánimos.

-Juvia es un caso aparte, pero Gajeel, la persona que destruyo nuestro gremio…-Erza apretó sus puños con enojo y estaba listo para invocar su magia. Aun así, el maestro Makarov se veía tranquilo.

-Vamos, cálmense. Bien dice el dicho que el enemigo de ayer es el amigo del mañana ¿Verdad?-Preguntó el maestro.

-E…el maestro tiene razón. A mí no me moleste que el este acá-Dijo Levy, ocupando una mesa como escudo en caso de que los ánimos se caldearan aún más. Jet y Droy, que estaban alejados del centro del gremio, miraban con seriedad a Gajeel.

Natsu, sin poder creer esas palabras, se acercó a la mesa de Gajeel y puso su mano izquierda en ella con mucha fuerza, incluso astillando la mesa.

-¡Esto tiene que ser una broma! ¿No esperas que trabaje con esta persona, verdad, maestro?-Preguntó Natsu con enojo.

-No te preocupes, no compartiré ningún trabajo contigo. Voy a trabajar solo y nada más-Dijo Gajeel con frialdad, levantándose y poniéndose a la altura de Natsu-Aunque pude haber elegido mejor el gremio, mira que terminar en el gremio más irritante de todos-

-Te reto a decirlo de nuevo-Dijo Natsu, apretando sus puños.

-Gajeel estaba solo y Juvia no podía dejarlo así-Dijo Juvia, aunque rebobinó sus palabras al notar que Gray estaba al frente de ella. Aunque él solo seguía mirando a Gajeel, atento a cualquier movimiento-¡No es esa clase de relación, lo juro!-

-El trabajo del más viejo es guiar a los más jóvenes a desviarse del mal camino, además todos merecen una segunda oportunidad ¿No, Natsu?-Preguntó el maestro. Esto hizo que Natsu reaccionara y un recuerdo pasara por su mente rápidamente.

-Tiene razón, anciano…-Dijo Natsu y se alejó de Gajeel, algo que sorprendió a este, Juvia y Lucy, ya que parecía que hace menos de un segundo estaba listo para golpearlo. Pero él, Gray y Erza sabían bien a que se debía. Sea como sea, una vez el grupo terminó el tour, fueron a sentarse a una mesa para conversar.

-Vamos, Natsu-Dijo Happy.

Derek, que estaba a mesas de distancia, vio este espectáculo con una pequeña sonrisa.

-"Parece que sigues siendo el mismo idiota de siempre, Natsu"-Pensó mientras notaba como Mirajane se dirigía al escenario con una guitarra en sus manos-"¿Y desde cuando Mirajane toca instrumentos? Que yo recuerde, siempre nos hacía la vida imposible si ensayábamos por aburrimiento con algún instrumento. De verdad, ya no reconozco este lugar"-

Las luces se apagaron antes de que el telón se abriera. Poco después, un par de focos iluminaron a Mirajane, que estaba sentada con la guitarra apoyada en sus piernas.

-¿Eh? ¡Mira, hemos vuelto como prometimos!-Grito Natsu, algo que hizo que Mirajane sonriera.

-Bienvenidos de vuelta, Natsu, Gray, Happy, Lucy y Erza. Nos alegra saber que están vuelta sanos y salvos. Para celebrar no solo la inauguración del nuevo gremio, sino también la vuelta de un viejo amigo tras cinco años afuera, voy a cantar una canción que espero les guste-Dijo Mirajane, provocando algunos murmullos debido a su último comentario.

-"¿Viejo amigo? ¿Acaso podría ser Gildarts? ¡Por fin voy a enfrentarme a él nuevamente y lo voy a derrotar!"-Pensó Natsu emocionado.

Los murmullos fueron silenciados cuando Mirajane comenzó con las primeras notas de la guitarra. Un ritmo suave que transmitía un sentimiento de nostalgia y paz.

"Cepillo el escritorio cuando te vas….
Las gotas de las sombras….
De nuevo solas. Hoy….
Mirando al cielo digo una oración….
Ahora estás bajo el mismo cielo….
Incluso cuando estés temblando con lágrimas…
Incluso cuando parece que estás perdido en la oscuridad.
No olvides, tú siempre, tú siempre tendrás un lugar al cual regresar."

Mientras el gremio escuchaba la melodía en respetuoso silencio, muchos de ellos reflexionaban sus propias luchas.

Natsu pensaba en cómo el gremio se había convertido en una gran familia para él, como apreciaba y luchaba por todo ellos en cada batalla y especialmente, el recuerdo de un viejo amigo que seguía en su mente y que deseaba que volviera.

Gray pensaba en cómo llegar a Fairy Tail habia sido lo mejor que pudo haber hecho. Después de haber perdido a sus padres y a su maestra, estar en este lugar le dio un nuevo propósito de vida, algo que apreciaba profundamente.

Erza pensaba en Rob y en todos sus amigos de la torre. A pesar de que no pudo salvar a todos, especialmente a Rob, Simon y Jellal, sabía que ahora estaban en paz y tenían el merecido descanso que merecían, ella no sólo lucharía para honrar sus memorias, si no también, para evitar que un suceso como ese volviera a ocurrir.

Lucy, por su parte, solo podía estar feliz de pertenecer al gremio. Durante muchos años había imaginado con estar en sus filas y, ahora que estaba aquí, las peleas, las batallas y las heridas que había sufrido en su corta pero intensa estadía le recordaban que fue la mejor decisión que pudo tomar.

-"Los chicos de Fairy Tail han crecido mucho en todos estos años, parece que es momento en que piense en el retiro y quien será el próximo maestro"-Pensó el maestro Makarov con una leve sonrisa, viendo a su alrededor como todos disfrutaban de la canción.

Derek no era ajeno a esto. La melancolía llenó su cuerpo mientras recordaba todos los momentos que vivió en el gremio, el lugar que le salvó la vida y por el cual moriría si fuera necesario, esta canción solo le recordaba una cosa: Siempre sería bienvenido a este mágico lugar, incluso cuando pasen años.

-"Sea quien sea que me haya guiado a este lugar, siempre le estaré agradecido por eso"-Pensó el espadachín mientras miraba con una sonrisa como Mirajane dejaba el escenario. El comenzó a aplaudir junto a los demás mientras la maga desaparecía del lugar.

-¡¿Quién sigue ahora?!-Pregunto Macao emocionado, esperando con ganas al siguiente artista. Sin embargo, esa emoción rápidamente desapareció cuando las luces volvieron a encenderse y en el escenario estaba Gajeel, vestido con un traje y sombrero blanco, sosteniendo una guitarra eléctrica con distintos accesorios.

-"¿Por qué todos se callaron rápidamente por eso? ¿Y porque todos están mirando al tipo como si Erza descubriera que alguien se comió su pastel de fresa?"-Se preguntó Derek mentalmente.

-Esta canción la escribí yo mismo, se llama "Mejor amigo". Espero les guste-Dijo Gajeel. El gremio no tardó en demostrar su descontento lanzando cosas al escenario y evitar que Gajeel cantará la canción, pero fue inútil.

"Colorido, colorido.
¡Shooby doo bop!.
¡Tiemblen ante el acero gris metálico!."

Muchos magos se tapaban sus oídos con dolor por la canción, mientras otros solo tenían la boca abierta por eso, debido a lo mala y horrible que sonaba. Lo más increíble de todo era que Juvia, Elfman, Macao, Jet y Max parecían estar disfrutando la canción.

-¡Nunca habia escuchado una canción tan mala en mi vida ni un canto tan horrible! ¡Y eso es mucho considerando que cante karaokes junto a Derek!-Grito Natsu tapándose los oídos del dolor. Ese comentario hizo reír a muchos que conocían el contexto del comentario.

Sin embargo, el comentario no fue pasado por alto por Gajeel, que, con bastante enojo, lanzó con toda su fuerza su guitarra contra Natsu, acertándole en pleno rostro.

-¡Augh! ¡Eso es guerra en mi idioma!-Grito Natsu masajeándose la nariz con dolor antes de lanzarse contra Gajeel. Enseguida se formó una batalla en el lugar. El resto del gremio solo se golpeó sus rostros con sus manos ante esto, sabiendo lo que se aproximaba.

-N…no ¡Deténganse!-Dijo el maestro Makarov, consciente que su nuevo inaugurado gremio iba a hacer bautizado al estilo "Fairy Tail".

Natsu estaba a punto de golpear a Gajeel con su puño, pero fue interrumpido cuando Gray, cansado de la actitud de su amigo, tomó lo más cercano que tenía, que en este caso era el vaso de Derek, y se lo lanzó al rostro.

-¡Oye!-Gritó Derek enojado, pero nadie le prestó atención.

El vaso le terminó llegando en la nariz a Natsu, que se quejó del dolor.

-¡¿Quién lanzó eso?!-Grito Natsu enfurecido.

-¡Maldita sea, Natsu! ¡Te estas sobrepasando en esto!-Gritó Gray mientras extendía sus manos para enfatizar su punto, sin darse cuenta de que derribo el pastel que Erza había traído solo hace unos segundos. Ella veía esto con lágrimas saliendo de su ojo bueno.

-Mi…mi querido…pastel de fresa….arruinado-Dijo ella con tristeza, algo que paso al enojo al ver que Elfman vino y piso el resto del pastel con fuerza.

-¡Escuchen todos! ¡Los hombres de verdad no…!-No terminó de hablar cuando Erza, en su enojo, lo pateó con todas sus fuerzas y lo mandó al segundo piso del gremio. Con eso, la batalla campal había empezado en el lugar.

-"¡Nunca se puede tener algo bonito acá porque de inmediato lo arruinan!"-Pensó Derek, yéndose rápidamente del lugar y dirigiéndose al segundo piso del gremio en busca de seguridad. Una vez arriba, vio a Elfman bajar al primer piso, pero no se demoró más de dos segundos en ser enviado nuevamente al segundo piso-"A pesar de eso…extrañaba ver esto"-

Se acercó a la baranda del piso y observó el espectáculo. Varios magos peleando entre ellos, el maestro Makarov llorando porque estaban arruinando el nuevo lugar, Mirajane limpiando el bar como si nada pasara y un largo etc. Una sonrisa sincera se formó en su rostro.

-Vaya vaya, mira quién volvió-Una voz burlona sonó detrás de Derek. Sorprendido, giró todo su cuerpo para encontrarse cara a cara con un mago rubio que tenía audífonos en sus orejas y vestía una camisa morada, pantalones negros con gris y una chaqueta de invierno negra-Si no es el débil "hermanito" de Natsu-

-Laxus-Dijo Derek con veneno en su voz, cruzándose de brazos y mirando fríamente al mago electrico-¿Qué carajo quieres?-

-Vamos ¿Es así como saludas a tus compañeros de gremio después de tanto años afuera?-Preguntó Laxus con un tono sarcástico de tristeza.

-Jodete. Dime la verdadera razón por la cual me estás hablando ahora mismo-Respondió Derek sin rodeos. Laxus solo rio con superioridad antes de acercarse a Derek y ponerle su mano izquierda en su pecho. Derek pudo sentir como la magia eléctrica recorría su cuerpo, denotando que Laxus no había perdido tiempo en volverse más fuerte con el paso de los años.

-Fue un error que volvieras acá, mago de cuarta. Parece que al pasar los años aun no eres capaz de generar magia sin ayuda de una espada. Patético. No tienes lugar en el nuevo gremio que planeó y, por eso, considera esto mi advertencia-Dijo Laxus, sacando su mano del pecho de Derek.

-Vienes diciendo el mismo cuento desde hace años y aun sigues en la misma posición de siempre. Si crees que me asustas, estás muy equivocado, nieto de Makarov-Derek sabía que decir eso golpearía el orgullo de Laxus. Este lo miró con gran enojo antes de invocar rayos y lanzárselos contra Derek, que lo recibió de lleno y terminó chocando contra una pared.

Derek solo se tomó el pecho con dolor y noto como su ropa estaba quemada por eso.

-Agradece que solo usé una fracción de mi magia. Como sea, no perderé más tiempo con un débil como tú, tengo cosas que hacer-Con eso, Laxus se fue del lugar bajando las escaleras.

Derek se quedó en el suelo, tomando su herida con dolor. Poco a poco, el dolor comenzó a desaparecer y se levantó, mirando en la dirección en la que se había ido el mago.

-"Sigues siendo el mismo idiota de siempre"-Derek negó con la cabeza antes de volver a la baranda, vio como nadie le habia prestado atención y eso lo tranquilizo un poco-"Una bebida no me vendría mal ¡Maldita sea, Gray! ¡Te haré pagar por mi jugo!"-

Derek bajó las escaleras y se dirigió al bar, esquivando de vez en cuando a magos que luchaban entre ellos. No tardó mucho en llegar al lugar y sentarse en un taburete. Esperó hasta que vio a Mirajane acercarse con una sonrisa.

-¿Qué se te ofrece?-Preguntó ella.

-Sírveme el especial, por favor, necesito ignorar el hecho de que Gray arruinó mi jugo-Dijo Derek escupiendo esas palabras. Mirajane solo se rio por eso.

-Ya decía yo que ese vaso se me hacía conocido. Va un especial entonces-Con eso, Mirajane comenzó a preparar el especial mientras Derek solo se quedó con su cabeza apoyada en uno de sus brazos, haciendo tiempo.

-¡Maldita sea, Gray! ¡Eso es trampa!-La voz de Natsu llamó la atención de Derek, que volteo a su derecha y vio como Natsu y Gray chocaban sus cabezas, gruñendo como perros rabiosos.

-¡Para que te metes en mi pelea, lanzallamas deforme!-Grito Gray.

-¡No me metí, fui lanzado!-Replicó Natsu.

-¡Excusas!-

Derek solo negó con la cabeza por la escena, notando como Mirajane regresaba y dejaba su vaso frente a él.

-Gracias, Mirajane-Agradeció Derek, pero antes de que pudiera tomar un sorbo, la maga se posicionó en una posición más cómoda, indicando que quería hablar sobre algo.

-Entonces ¿Qué piensas tras volver a presenciar todo esto?-Preguntó ella con una sonrisa, iniciando la conversación.

-Se siente…bien, la verdad. Se nota que Fairy Tail sigue siendo el mismo circo de mala calidad de siempre-Bromeo Derek, haciendo reír levemente a Mirajane-Aunque lo que más me sorprende es verte cantar y tocar un instrumento, Mirajane. Lo haces bastante bien ¿Desde cuándo?-

-Oh, gracias por eso. Bueno, todo empezó unos años después de que te fuiste, Erza me dio la guitarra….para practicar, desde entonces, le agarre cariño-Dijo ella, esto hizo que Derek la mirara con sorpresa.

-¿Erza te la dio? ¿Así sin más?-Preguntó Derek, algo que Mirajane asintió con la cabeza-Bueno, hablando de cosas sorprendentes, me sorprende de no verte pelear con Erza ahora mismo-

-Dejamos de tener esa rivalidad hace tiempo. Ahora somos buenas amigas, aunque hay algunas ocasiones en la que nuestra antigua rivalidad sale a flote-Dijo ella.

-Y pensar que yo era un daño colateral cuando tenía que separarlas y ahora están bien…-Murmuró Derek antes de tomar un sorbo de su bebida-Bueno, tienes un talento natural para el canto y la música ¿No has pensando en hacerlo algo más profesional?-

-Lo he hecho, pero sigo prefiriendo las fotos y ayudar al gremio en lo que pueda-Dijo ella con una sonrisa.

-Espero que eso signifique que pueda practicar por fin un instrumento en paz, sin que me vengas a intimidar-Derek rio un poco por eso, pero noto que Mirajane cambio su expresión a una de tristeza-Hey ¿Qué sucede?-

-Derek…..respecto a eso, o más bien, respecto al pasado. Es un buen momento para disculparme por cómo te trataba. No sabía lo que mis comentarios te hacían y ahora que lo pienso, puedo verlo mejor, perdón por todo eso-Dijo Mirajane de forma sincera.

Derek quedó sorprendido por eso. Jamás, en todos sus años de vida, esperaría que Mirajane se disculpara con él. Esto parecía tan surreal que se pellizco el brazo para asegurarse de que estaba despierto.

-"Bueno, esto confirma que esto no es un sueño"-Pensó el, agitando su brazo derecho del dolor, antes de mirar a Mirajane, que estaba expectante de una respuesta-Mirajane, vamos, eso fue hace años. Además, viendo cómo actúas ahora y notando como pediste perdón, es obvio que te voy a perdonar. El pasado es pasado y deberías dejarlo así, porque, al fin y al cabo, somos compañeros de gremio-Dijo Derek, haciendo que Mirajane le sonriera dulcemente.

-Gracias por eso Derek, espero que ahora podamos ser amigos-Dijo ella. Derek asintió ante la idea.

-Amigos…claro, porque no-Dijo simplemente él, antes de tomar otro sorbo-Amigos, contigo, es un escenario que ni en un millón de años imaginé que iba a pasar. Aunque me alegro de no tener que separar más tus peleas junto a Erza, creo que aún me duele algunos huesos por eso-

-Es tu culpa por meterme en medio-Dijo Mirajane riendo.

-Ah, nuestro invitado estrella. Así que coqueteando con nuestra camarera favorita-La voz del maestro Makarov sonó a un lado de ellos, cuando ambos desviaron la mirada, lo encontraron sentado en la mesa del bar.

-¡¿Qué?! Maestro, no lo es lo que cree…solo estábamos conversando, nada más-Dijo Derek nervioso, mientras Mirajane solo se reía levemente, sabiendo de la actitud del espadachin cuando alguien lo molestaba por eso.

-Lo se chico, es divertido ver que algunas cosas siguen presentes en ti-Dijo el maestro Makarov, antes de ponerse serio-Pero no venía para eso. Venía a decirte que te prepares para presentarte al gremio nuevamente-

Derek solo se quedó viendo al maestro, confundido-¿Qué?-

-Exacto chico, muchos magos, especialmente tus antiguos amigos, merecen saber que volviste. Y qué mejor que presentarte al gremio frente a todos-Dijo el maestro con una sonrisa, aunque tenía doble intenciones detrás.

-¿No puede ser de otra forma?-Preguntó Derek, desesperado.

-No-Respondió el maestro Makarov.

-¿Tengo algo que decir en esto?-

-No-

-¿Puedo negarme a pesar de que estoy nervioso?-

-No-

-Nada me evita escaparme de todo esto ¿Cierto?-

-No-

-Pero si lo hago, mandaras a Erza a buscarme hasta la esquina más recóndita de la ciudad ¿Cierto?-

-Exacto-

-Los odio, a ambos-Derek negó con la cabeza por eso, sus ojos denotaban un nerviosismo palpable.

-Derek, vamos. Tus amigos de verdad te han extrañado todos estos años. Vas a ver como se alegran al verte de nuevo. Confía en mí-La voz de Mirajane sonaba sincera, de alguna forma, esto logra calmar el nerviosismo de Derek de gran manera.

El solo suspiro para mirar decisivamente al maestro.

-Supongo que no tengo otra elección. Espero que tu plan funcione, anciano-Dijo Derek, parándose junto al maestro, pero antes de partir, miró a Mirajane-Gracias por todo Mirajane, hablamos luego-

-Claro, buena suerte-Dijo ella, recogiendo el vaso y llevándolo junto al resto de los vasos sucios.

Derek y el maestro caminaron por el lugar. Nadie le estaba prestando atención debido a que la batalla en el gremio seguía en su punto más alto. Increíblemente, ambos caminaban de forma natural mientras esquivaban todos los objetos que volaban a su alrededor. A Derek lo invadió el recuerdo de la primera vez que presenció este tipo de pelea en el gremio; pasó de estar debajo de una mesa para evitar ser golpeado a unirse a muchas de ellas, una sonrisa se formó tras su máscara por eso.

-¿Sucede algo, mocoso?-Preguntó el maestro, viendo a Derek perdido en sus pensamientos.

-Nada, maestro, es solo que…recordé la primera vez que presencié una pelea así. Supongo que la nostalgia golpea fuerte cuando revivo este momento-Dijo Derek con sinceridad.

-Puedes salir de Fairy Tail, pero el espíritu nunca se va-Dijo el maestro, haciendo que Derek lo mirara.

-Si…creo que eso cobra más sentido con el paso de los años-Respondió Derek con una sonrisa al recordar cuando escucho esa frase, fue en su primera misión como mago. Una misión que parecía sencilla, pero solo se complicó por un solo factor. Ser parte del gremio.

No tardaron mucho en llegar a la entrada derecha del escenario. El maestro dio el primer paso.

-Espera aquí. Te haré una señal para que entres-Dijo el maestro Makarov, con serenidad y seguridad.

-Entendido, maestro-Respondió Derek.

El maestro Makarov subió las escaleras y caminó hasta el centro del escenario. Observó el caos de la pelea una última vez antes de ponerse serio.

-¡Escuchen, sabandijas! ¡Detengan todo esto ahora mismo! ¡Tengo un anuncio importante que hacer!-Gritó. Todos los magos dejaron de pelear y de un parpadeo, se juntaron alrededor del escenario, dándole la atención al maestro, inclusos sus ropas rasgadas y heridas que habían obtenido durante esta escaramuza habían desaparecido como si nada. Las luces del lugar lo iluminaban-¡Seguramente están esperando alguna fiesta para celebrar el nuevo gremio! ¡¿No es así?!-

Con esa pregunta, todos los magos soltaron un grito de confirmación, emocionados por la idea.

-¡Pero antes de eso, necesito que escuchen lo siguiente!-Todos los magos se callaron y el silencio invadió el ambiente, expectantes por las palabras-Ayer nos visitó un mago que estuvo afuera en un viaje personal por cinco años. Se reencontró con el gremio y ha decidió que está listo para ser uno de los nuestro nuevamente, un mago que mucho…-

El maestro no terminó de hablar cuando Natsu interrumpió todo, emocionado al pensar que se trataba de Gildarts, que había hecho una visita sorpresa.

-¡Gildarts! ¡Sé que estás por aquí! ¡Muéstrate y pelea conmigo de una vez!-Gritó Natsu buscando con su vista al mago de clase S. El resto de los magos solo lo miraban con ganas de golpearse sus propios rostros con sus manos por su estupidez.

-"Natsu, eres un idiota"-Pensó Derek, golpeándose la frente con la mano.

-Derek, tu casco por favor-Murmuró el maestro Makarov al espadachín, quien se desabrochó el casco y se lo lanzó al maestro. Makarov lo atrapo entre sus manos, apuntó y lanzó el casco contra Natsu, dándole un tiro perfecto en el rostro.

-¡Ay ay ay ay ay! ¡¿Acaso es el día de golpearme en la nariz o qué?!-Se quejó Natsu mientras se tomaba su nariz. El casco hizo un rebote que terminó volviendo al maestro Makarov, quien se lo devolvió a Derek.

-"Ni siquiera voy a preguntar cómo fue posible. Solo me alegro de que Natsu se merecía ese golpe"-Pensó Derek, volviendo a ponerse el casco.

-….Como decía ¡Un mago que muchos conocen! ¡Pero será mejor que él mismo se presente!-El maestro Makarov hizo una señal con sus manos y Derek subió al escenario. Las luces lo iluminaron mientras caminaba hacia el centro.

Allí, vio cómo todos le prestaban atención. Con un suspiro profundo para calmar su nerviosismo, miró al gremio con seriedad.

-¡Fairy Tail! ¡Puedo decir que estos años afuera no han cambiado ni un poco! ¡Un gremio recién nuevo y ya lo tuvieron que destruir con sus típicas peleas de un bar! ¡Pero no esperaba menos, eso es algo que hace el gremio tan famoso como es!-Gritó Derek con mucha convicción, sin mostrar ni un rastro de nerviosismo. El tono de su voz llamo la atención de los magos más veteranos, que comenzaron a murmurar entre ellos.

-Ese tono de voz….se me hace como el de un verdadero hombre, aunque se me hace conocido-Dijo Elfman.

-Estoy bastante sobria para recordar esa voz…pero ¿De quién será?-Comento Cana.

-Esa voz, estoy seguro que es de alguien….pero no recuerdo quién-Dijo Levy.

-¡Veo que algunos comienzan a recordar mi voz! ¡Pero será mejor que me quite esto para que vean mejor quien soy!-Con eso, Derek se quitó el casco, mostrando su cabello. Luego, se bajó el tapabocas, dejando a la vista su boca y cuello. Hasta ahora, nada reconocible. Pero eso cambió cuando se quitó la máscara, revelando el resto de su rostro.

El gremio quedó en silencio, hasta que poco a poco, varios magos comenzaron a reconocerlo.

-No puede ser….-Dijo Levy, comenzando a emocionarme.

-¡¿Está vivo?!-Preguntó Macao con sorpresa.

-Hijo de perra, así que estaba bien-Dijo Wakaba.

Poco a poco, los murmullos comenzaron a resonar en el ambiente, pero todos se callaron cuando Natsu, con una mirada de shock en su rostro, saltó al escenario y se acercó lentamente a su amigo. Ambos magos se quedaron mirándose en silencio mientras el mismo recuerdo invadía sus mentes.

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Natsu era llevado por el maestro Makarov a la parte trasera del gremio para presentarle el patio de entrenamiento, algo que el chico quiso conocer de inmediato cuando el maestro se lo mencionó.

Natsu, un niño de apenas once años, había sido invitado por el maestro Makarov a unirse al gremio con el objetivo de hacerse fuerte y con eso, encontrar a su padre, el Dragón Igneel, que había desaparecido hace solo un par de horas y no habia dejado rastro de su paradero.

-….Este es el campo de entrenamiento, aquí podrás ejercitarte sin problema-Dijo el maestro, mostrándole el patio a Natsu, quien estaba maravillado al ver distintos objetos para entrenar: Maniquís, una carrera de obstáculos y equipos de gimnasio para uso libre. Sin embargo, algo más llamó su atención. Noto a la distancia un niño de un año mayor que él intentando levantar una espada. Cada vez que lo lograba, el niño terminaba cayendo de espalda. Natsu no pudo evitar reír por eso y preguntar con mucha curiosidad.

-¿Y ese quién es?-

-Oh…él es Derek, un mago que ya lleva años en este lugar. Aunque parezca…o lo es-Eso último lo murmuró el maestro Makarov antes de continuar-…un poco torpe, tiene potencial para convertirse en un excelente espadachín-Explicó el maestro, emocionando a Natsu al poder enfrentarse a alguien con tanto potencial.

-¿Puedo ir a saludarlo?-Pregunto Natsu.

-Claro, pero cuidado con asus….-el maestro no terminó de hablar cuando vio a Natsu correr hacia el espadachín. El solo suspiro por lo que se venía-"Este chico parece muy imprudente, ojalá que estando aquí, comience a ser más precavido si de verdad comienza a tomar misiones"-

Por su parte, Derek se levantó del piso y agarró nuevamente la espada por el mango con ambas manos. Con más fuerza, levantó la espada y fijó su vista en el objetivo: una lata sobre la cabeza de un maniquí.

-"Ahora sí"-Pensó el niño, llenándose de determinación al levantar la espada, listo para bajarla con todas sus fuerzas hacia el maniquí.

-¡Hola!-Un grito a sus espaldas lo hizo espantar, tanto que soltó un grito de miedo y, rápidamente, giró realizando un corte horizontal con su arma.

Para la suerte de Natsu, Derek elevó demasiado el filo del arma y este rozó su cabello, cortándole algunos mechones que cayeron al piso. Natsu solo sudaba frio al sentir lo cerca que estuvo de recibir un ataque en su cabeza. Una vez Derek vio lo que paso, soltó un grito de sorpresa y soltó su espada rápidamente.

-¡Perdón, perdón, perdón!-Dijo Derek disculpándose sin cesar al darse cuenta de lo que había hecho. Con sus manos, trató de volver a ponerle el pelo que Natsu había perdido, algo que evidentemente no funcionaba-Es..espera, puede que haya un poco de pegamento por acá-

Natsu miró al niño con miedo, pero al ver cómo intentaba arreglar su pelo de forma graciosa, no pudo evitar soltar una risa sincera, algo que desconcertó a Derek.

-Eres raro…pero gracioso-Dijo Natsu, rompiendo la tensión que había en el lugar. Luego, extendió su mano hacia el mago-Soy Natsu-

-U…un gusto Natsu…soy Derek-Dijo Derek nervioso, algo típico de el al conocer a nuevas personas y más, cuando estuvo a punto de hacerle daño por accidente.

-Oh vamos, no seas tímido, no hace mucho casi me cortas la cabeza con tu arma como si nada-Dijo Natsu para tratar de quitarle el nerviosismo a su amigo, algo que funcionó, ya que Derek rio levemente.

-Supongo que tienes razón ¿Eres nuevo?-Preguntó Derek con más confianza.

-Exacto, me acabo de unir hoy ¡Mira!-Natsu mostró su marca del gremio de color rojo que estaba en su hombro derecho.

-¡Genial! ¡Entonces bienvenido al gremio, Natsu! ¡Espero podamos ser amigos!-Dijo Derek emocionado por la idea.

-Solo hay una forma en que eso suceda-El rostro de Natsu se iluminó con una sonrisa cómplice.

-¿Ah si? ¿Cuál?-preguntó Derek con curiosidad.

-Que tengamos una pelea amistosa de vez en cuando. Quiero ver ese potencial que tienes con la espada-Respondió Natsu alegremente. Esto sorprendió a Derek, pero no pudo evitar contagiarse de la emoción del niño de pelo rosado.

-Algo me dice, Natsu, que tú y yo seremos grandes amigos ¿No crees?-

-Pienso lo mismo, Davinson-

-¿Davinson? Es Derek-

-Como digas, Dominic-

Derek solo pudo gruñir de impaciencia por eso, mientras Natsu solo le dedicaba una sonrisa inocente.

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De vuelta al presente, ambos magos permanecían en silencio, separados por un metro de distancia, hasta que Natsu decidió dar un paso hacia su amigo.

-¿D…Derek? ¿Eres tú de verdad?-Preguntó el dragón Slayer con sorpresa en su voz.

-Natsu….es bueno volver a verte, se nota que no has cambiado ni un poco-Respondió Derek nervioso, esperando la reacción de su amigo.

Al escuchar esas palabras, Natsu no dudó ni un segundo en abrazar a su amigo. Aunque sorprendido, Derek no tardó en devolver el gesto.

-¡Derek! ¡Hermano! ¡No puedo creer que estás aquí! ¡¿Dónde te habías metido todo este tiempo?!-El grito de Natsu bastó para que todos los magos veteranos comenzaran a aplaudir y silbar la reunión de hermanos. Mientras los más nuevos miraban con curiosidad todo esto.

-¡Derek! ¡Sabíamos que no habías muerto!-Gritó Levy emocionada.

-¡Ojalá haya vuelto como un verdadero hombre!-Exclamó Elfman.

-¡Espero hayas mejorado tu resistencia al alcohol, chico!-Dijo Cana, levantando un jarrón de cerveza.

-¡Derek!-Happy gritó mientras volaba hacia su amigo, que no tardó en abrazarlo.

-¡Happy! ¡Pequeño ratón con alas! ¡Mira cómo has crecido!-Dijo Derek mientras devolvía el abrazo.

Las palabras de emoción continuaron llenando el ambiente mientras todos daban la bienvenida de vuelta a uno de los suyos.

El maestro Makarov y Mirajane observaban todo esto con una sonrisa. El espíritu de Fairy Tail era este, una gran familia que jamás se olvida de los suyos a pesar de que pase años sin ninguna señal de ellos. Si decidían volver, se celebraba con una gran fiesta.

Lucy observaba todo con gran curiosidad. Escuchar a Natsu llamar "Hermano" a aquel mago, a pesar de que no tenían ninguna similitud física, la hacía preguntarse si eran adoptados o si simplemente tenían una amistad muy cercana.

Gray, aunque no lo demostraba, estaba emocionado por el regreso de su amigo. Solo esperaba que Natsu terminara su abrazo para ir a saludarlo. Saber que uno de sus amigos más cercano estaba sano y salvo lo alegraba de gran manera, aunque nunca dudó de él.

Sin embargo, la más conflictiva con todo esto era Erza. Aunque estaba feliz y aliviaba por la vuelta de su amigo, no podía sentir enojo al ver que Derek nunca envió una carta para informar de su estado, incluso cuando él prometió que lo haría sin falta. Ese hecho no sólo preocupó a todo el equipo por pensar que algo le había pasado, sino que también les hizo temer lo peor.

-"Derek….tú y yo vamos a tener una charla muy seria"-Pensó Erza mirando al espadachín. Decidió esperar a que él terminara de saludar a todos sus conocidos.

-¿De verdad ahora te piensas quedar?-Pregunto Natsu con emoción en su voz.

-Exacto, Natsu. Así que, para la mala suerte del gremio, volverán las noches de karaoke-Bromeó Derek, haciendo que Natsu riera y algunos magos veteranos sintieran un escalofrió por la espalda, aun así, se unieron a la broma.

---

Una hora después, Derek ya había saludado a muchos magos conocidos y ahora se encontraba sentado en una mesa junto a sus amigos cercanos. Todos tenían jugos o algo para comer, celebrando el tan esperado reencuentro.

-Happy, te debo transcribir de mi diario los mejores pescados que he probado durante mi viaje. Prometo hacerlo una vez tenga tiempo, pero créeme, hay pescados muy exquisitos allá afuera que puedes cazar fácilmente-Dijo Derek, pasándole el diario de su viaje a Happy y el pudiera ver el dibujo de los pescados. Happy solo empezó a babear al ver los distintos pescados que Derek dibujo-Deja esas fantasías cuando capturemos uno de ellos-

-Derek, no puedo creer que habías vuelto ayer. Todo esto es una sorpresa gigante-Dijo Natsu, golpeando el hombro de su amigo, todavía sin poder creerlo.

-¿Qué mejor que no decirles nada hasta el último momento? Aunque claro, toda la idea de presentarme ante el gremio fue del maestro-Respondió Derek mientras tomaba un sorbo de su cerveza con mezcla de vainilla y chocolate, un regalo por parte de Cana que no podía rechazar-Es bueno verlos después de tanto años-

-Igualmente, Derek. Tantos años sin noticias tuyas hicieron que muchos en el gremio temieran lo peor. Pero nosotros nunca perdimos la esperanza de que estabas bien y enviaras una señal de vida-Dijo Natsu, mirando a su amigo con una sonrisa.

Derek se sorprendió por eso. Sabía que su falta de comunicación fue un error, pero saber que sus amigos nunca dejaron de confiar en él y esperaban una señal suya lo hizo sentir mal.

-Hey ¿Qué sucede?-Preguntó Natsu al notar la mirada de su amigo, que denotaba que estaba luchando internamente con algo.

Derek observó los rostros de sus amigos. Natsu y Happy lo miraban preocupado, Gray también lo hacía a su manera esperando una respuesta. Sin embargo, Derek no quería hablar, por lo menos, no por ahora ya que no quería preocupar a sus amigos tan solo unas horas después de volver a juntarse con ellos.

-N…no es nada, solo estaba pensando…en cosas-Dijo Derek, dejando claro que no quería hablar del tema, algo que sus amigos respetaron-Aunque, sé que tienen dudas por todos mis años afuera, trataré de responder algunas preguntas….entonces ¿Qué quieren saber primero?-

-Podríamos empezar por el hecho de explicar que te evito enviar una sola carta esos cinco años afuera-Una voz femenina muy seria se escuchó detrás de Derek. Él abrió los ojos sorprendidos por eso y un sudor frío recorrió todo su cuerpo. Happy, Natsu y Gray miraban aterrados detrás de su amigo.

Con nerviosismo, Derek giró su cabeza y cuerpo en 180° para encontrarse con los ojos marrones de Erza que lo veían con bastante seriedad. La expresión de la maga indicaba que lo regañaría en cualquier momento.

-E…Erza…amiga ¿Cómo has estado? ¿Cómo están tus armaduras?-Derek soltó una risa nerviosa por la mirada que su amiga.

-¿Cómo están…mis armaduras?-Erza estaba confundida por la pregunta y su tono de voz lo indicaba. Sin embargo, agito su cabeza levemente y volvió a su tono serio-Nada de "Cómo estas" Derek, tienes cosas que responder-Contuvo su enojo y tomó una silla que había a su lado, sentándose en ella y después miró de forma directa a los ojos de su amigo, que estaba aterrado-Cinco años, cinco malditos años en que no dijiste ni una sola palabra y tampoco diste alguna señal de vida ¿Sabes lo preocupada que estaba, digo…el gremio por eso? ¿Cómo estuvimos nosotros por eso?-

-N..no puedo imaginarlo, pero sé que no debió ser agradable-Derek bajo la mirada por eso, pero su cabeza fue levantada por la mano de su amiga.

-No vas a evitar mi mirada, Derek. Quiero que me digas la verdad ¿Por qué demonios no enviaste ninguna carta en tus años afuera?-La mirada intensa de Titania penetró hasta el alma de Derek. El resto de sus amigos, a pesar de la mirada intimidante de Erza, esperaban la respuesta con gran interés.

Derek, aún estaba nervioso por la situación, notó cómo muchos magos que lo conocían se formaron cerca para escuchar su respuesta. Tenía tres opciones en ese momento y todas ellas eran malas.

Opción 1: Podía mentir, pero Erza siendo Erza, descubriría la verdad tarde o temprano y terminaría corriendo por su vida por toda la ciudad mientras ella lo perseguía con su espada.

Opción 2: Podía huir sin dar ninguna explicación, pero eso terminaría con Erza persiguiéndolo de inmediato y una vez lo atrapara, lo cual iba a suceder tarde o temprano, le sacaría la verdad a regaños y daría como resultado una vergüenza pública que haría que desease que la tierra se lo tragara.

Opción 3: Admitir la verdad y ser la burla del gremio por días, semanas y meses.

Después de considerar sus opciones, Derek decidió ir por lo más sensato.

-Verán…no les envié una carta en todos estos años…porque….-Derek suspiró pesadamente-Porque perdí el papel con la dirección del gremio en mi primer viaje en tren fuera de Magnolia. Estaba jugando con él cuando se me escapó por la ventana y no pude recuperarlo. Me daba vergüenza volver al gremio solo para eso y, además, confiaba que iba a encontrarme con uno de ustedes en mi viaje-

Erza, con los ojos abiertos de la sorpresa, retiró su mano de la cara de su amigo. Natsu, Gray y Happy quedaron boquiabiertos, y el resto de los magos se golpearon sus rostros con sus manos.

Derek cubrió su rostro con las manos, incapaz de soportar la vergüenza del momento. Después de lo que parecieron horas de silencio, Natsu y Happy fueron los primeros en romper el silencio comenzando a reír. Al principio, era una risa leve, pero después se convirtió en una carcajada que resonó por todo el lugar.

-¡Siempre tan despistado, Derek! ¡No entiendo cómo sobreviviste todos esos años solo!-Dijo Natsu entre risas, con lágrimas en los ojos , al igual que Happy.

-¡Parece que vamos a tener que ponerte un globo para que no te pierdas otra vez!-Dijo el Exceed, tomándose el estómago por la risa.

Gray desvió la mirada para evitar que los demás magos vieran que también contenía la risa.

Erza, por su parte, veía a su amigo en shock, analizando sus palabras una y otra vez.

-Eh….bueno…eso es…..-Murmuró ella antes de que su rostro mostrara enojo-¡Eres un maldito idiota!-Con eso, Erza golpeó a Derek en la parte trasera de la cabeza, aunque su rostro también mostraba que se estaba conteniendo la risa.

Derek aceptó el golpe y mantuvo su rostro en la mesa durante mucho tiempo, escuchando las risas de Natsu y Happy que se burlaban de él. Después de muchos minutos, las risas cesaron, él levantó la mirada y vio que sus amigos lo observaban con leves sonrisas.

-¡Derek, eres un desastre! ¡Pero eres nuestro querido desastre!-Dijo Natsu, golpeando el hombro de su amigo con alegría. Derek respondió con una leve sonrisa.

-Si….supongo que algunas cosas son difíciles de cambiar-Dijo, aún sonrojado.

-Si eso no fuera así, no te reconoceríamos-Dijo Gray.

-Como tú y tu hábito de quitarte la ropa ¿Cierto?-Preguntó Derek, notando como su amigo estaba sin su camisa.

Gray, confundido, miró su pecho y se dio cuenta de que estaba desnudo.

-¡Gah! ¡¿En qué momento?!-Se preguntó mientras buscaba su camisa rápidamente.

-Aun así, es bueno tenerte de vuelta-Dijo Erza con una sonrisa sincera, acercándose a su amigo y acariciándole la cabeza como si fuera un niño pequeño.

-Gracias por el recibimiento. Ahora sí pienso quedarme para volver a tomar misiones con ustedes-Dijo Derek, haciendo que el resto de sus amigos asintieron ante la idea-Aunque…aún falta algo para terminar esta bienvenida-

-¿Ah, sí? ¿Qué cosa?-Pregunto Natsu, curioso.

-¿No recuerdas lo que me dijiste antes de mi viaje, Natsu?-Preguntó Derek con una leve sonrisa. Natsu se quedó pensando un momento hasta que levantó sus hombros, sin tener idea de qué hablaba-Era de esperarse, maldito cerebro de pollo-

-¡Oye!-Gritó Natsu, ofendido.

-Como sea, me dijiste que cuando volviera, querías tener una pelea conmigo. Siento que es una buena oportunidad para demostrar cuánto he mejorado a lo largo de los años-Dijo Derek, haciendo que Natsu se emocionara.

-¡Genial! ¡Entonces vamos! ¡Veamos si por fin puede tener la balanza a mi favor después de tantos años!-Gritó Natsu emocionado, dirigiéndose a la salida del gremio. Muchos magos, curiosos por ese hecho, también comenzaron a salir para presenciar la batalla que se venía.

Antes de que Derek pudiera salir, fue detenido por Erza.

-No destruyas nada, Wallcroft. El gremio está nuevo-Dijo Erza, Derek solo miró incrédula a su amiga.

-No hace mucho estaban teniendo una pelea masiva en el lugar, Erza. Incluso rompiste un pilar-Señaló Derek, apuntando hacia un pilar partido por la mitad.

Erza, sonrojada levemente de la vergüenza, golpeó a su amigo en la cabeza.

-¡Solo obedece!-

-Está bien, está bien, prometo ser cuidadoso-Dijo Derek con dolor en su voz.

Aun así, no pudo evitar dedicarle una sonrisa a su amiga por eso. La Erza que siempre conoció seguía allí.

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Afuera del gremio, todos los magos se habían congregado cerca de la entrada, ansiosos por presenciar la pelea que estaba a punto de comenzar entre dos viejos conocidos del gremio. Para los magos más veteranos, era ver que tanto había mejorado Derek; para los nuevos, era la emoción de disfrutar nuevamente el poder de Salamandra.

Cana, como siempre, aprovechó la ocasión para organizar un pequeño lugar en donde los magos que querían harían su apuesta de quien iba a ganar. La gran mayoría del dinero estaba a favor de Natsu, previendo una victoria fácil para el dragón Slayer. Incluso Cana pensaba así.

-¡Eso va a hacer genial! ¡Qué mejor manera de reencontrarnos!-Grito Natsu, visiblemente entusiasmado, lo que sacó una risa genuina a Derek.

-Espero que des todo tu poder, Natsu, porque yo lo haré, como en los viejos tiempos-Dijo Derek, poniéndose todos sus accesorios y desenfundado su espada. Hizo unos movimientos con ella antes de apuntar el filo hacia su amigo, que se puso en posición de ataque.

La tensión entre ellos era palpable, pero no era una tensión seria, sino más bien una de diversión y camaradería.

De entre el público salió el maestro Makarov, quien se colocó entre los dos amigos.

-Las reglas son simples, mocosos: gana el último que quede en pie. La derrota sólo se admite con la rendición y, lo más importante ¡No rompan nada!-Con eso, el maestro elevo su mano derecha y la bajo rápidamente-¡Peleen!-

Apenas se dio la orden, Natsu se lanzó rápidamente hacia Derek con los puños en llamas. Este, anticipando el ataque al notar que Natsu seguía siendo tan impulsivo como siempre, bloqueó los puños con su espada.

-Sigues siendo igual de impulsivo que siempre, Natsu. Eso te costara caro ¡Tornado Eléctrico!-La espada de Derek se iluminó de amarillo y dio una vuelta sobre su eje, atrapando a Natsu en una descarga eléctrica que también lo hacía girar muy rápido, algo que lo mareo de gran forma. Después de algunos segundos, con la fuerza que había agarrado, el salió volando varios metros hacia el norte del campo de batalla, pero en vez de pararse rápidamente como lo haría normalmente, Natsu solo se tomó el estómago del dolor-¡¿En serio, Natsu?! ¿Aun sufres de mareos?-

-C…cállate, no es algo que pueda evitar…-Dijo Natsu. El resto de los magos solo pudo golpearse sus rostros ante eso. Aun así, viendo el estado vulnerable de su amigo, Derek esperó pacientemente a que se recuperara, lo cual sucedió tras dos minutos-¡Eso me lo pagarás, Derek! ¡Puño de fuego del dragón!-

Derek no se esperaba la velocidad con la que Natsu se acercó, apenas tuvo tiempo para agacharse para esquivar el golpe. Esto dejó vulnerable a Natsu y Derek intentó atacarlo con su daga hacia el estómago de su amigo, pero Natsu lo detuvo con una mano.

-¡Grave error! ¡Ataque del trueno!-Una corriente eléctrica recorrió el cuerpo de Natsu desde la daga. La potencia de la descarga fue tan fuerte que volvió a lanzar a Natsu lejos, aunque esta vez su pelo estaba en forma de pinchos debido al ataque. Él se arregló rápidamente el cabello y miró a su amigo con una sonrisa.

-Parece que tienes nuevos trucos-Dijo Natsu, haciendo una señal con sus manos que indicaba que Derek tuviera las acciones del combate.

-Eso no fue lo único que aprendí durante mi tiempo afuera, y ahora lo verás-Dijo Derek, lanzándose contra Natsu con su espada y daga lista para atacar. Utilizaba ambas armas de manera estratégica, ya que usaba su daga como un soporte para tratar de hacerle daños molestos a distintas partes de su cuerpo o usarla como una garra en la tierra para ganar firmeza y así, girar sobre su eje más fuerte y rápido para que su espada ganará potencia de ataque. El acoso constante de sus armas hacía imposible que Natsu encontrara alguna oportunidad para contraatacar.

-"¡¿En qué momento se volvió tan rápido?!"-Pensó Natsu, tratando de detener los ataques, aunque era inútil debido a que recibía rasguños que comenzaban a incomodarlo. No pudo tomar la iniciativa hasta que Derek hizo un ataque vertical y termino clavando su espada en el suelo, segundos valiosos que aprovechó para patear a su amigo en su pecho y alejarlo unos metros de él.

-¡Rugido del dragón de fuego!-Natsu acumuló una gran cantidad de fuego en su boca y la lanzó contra Derek. Este guardó su daga rápidamente y con ambas manos tomo el mango de su espada, elevando el filo hacia el cielo.

-¡Onda cortante!-Derek bajo su espada y el ataque de Natsu fue partido por la mitad como si nada mientras una estela vertical recorría todo el ataque, sorprendiendo a todos con la facilidad con que lo hacía, una vez la estela llegó contra Natsu, no le provocó ningún daño, algo que lo extraño-¡No te distraiga, Natsu! ¡Potenciado: Flechette!-Derek rápidamente sacó su daga y la tiró contra Natsu, alcanzándolo en el pecho. La daga se partió en ocho fragmentos que causaron gran daño, haciendo retroceder al dragón Slayer.

-¡¿Ahora ataque a distancia?! ¡Eso no es justo!-Se quejó Natsu.

-Te dije que tenía más trucos-Dijo Derek con una sonrisa, mirando a su amigo desafiante. Natsu respondió de igual manera.

Por su parte, Erza observaba la batalla con sumo interés. No solo notaba lo rápido y ágil que se había vuelto Derek a comparación de la última vez que peleó con Natsu, sino que también reconocía movimientos que ella misma le había enseñado antes de su viaje.

-"Parece que de verdad este viaje te sirvió de algo"-Pensaba ella, sintiendo una mezcla de alegría y frustración en su interior. Por un lado, se alegraba de ver que su amigo había cumplido con el propósito de su viaje, pero por otro, aún le costaba perdonarlo por haber tardado tanto en volver.

-Pero basta de charla, hora de volver a la acción-Dijo Derek, lanzándose nuevamente contra Natsu, quien ahora sabía cómo evitar quedar atrapado en su serie de ataques.

Una vez Derek estuvo lo suficiente cerca de Natsu. Natsu saltó por encima de él y apuntó su pierna derecha hacia la espalda de su amigo.

-¡Garras del dragón de fuego!-Con eso, el pie de Natsu se rodeó de llamas y golpeó a su amigo por la espalda, mandándolo a volar unos centímetros y enterrando su rostro en la tierra.

Derek no tardó mucho en levantarse, usando su espada como apoyo. Dio media vuelta y vio que Natsu se dirigía hacia él.

-¡Puño de fuego del dragón!-Los puños de Natsu se rodearon de fuego y trató de golpear a Derek en el pecho, pero este detuvo el ataque con su espada y después, siguió una serie de ataques de Natsu con sus puños que Derek detenía con su espada a una velocidad impresionante.

Los magos más nuevos notaron que el estilo de pelea de ambos eran muy parecidos. Ambos atacaban rápidamente, intentando golpear distintos lados de su oponente, creando una escena en la que el sonido metálico de la espada deteniendo los ataques resonaba constantemente. Un estilo de pelea que podía detener los ataques rápidos del otro.

Eso cambió cuando Natsu agarró la espada de Derek por el filo y, con un movimiento rápido, se la quitó de las manos para lanzarla lejos. Derek, al ver esto, cambió su daga a la mano derecha, su mano hábil y comenzó a atacar con ella. Lo ligero del arma permitió que sus ataques fueran aún más rápidos. Aun así, Natsu no tenía problemas en detener esos ataques de vez en cuando. Pero un mal movimiento de este permitió que Derek, poniendo sus dos manos en el mango de la daga, tratara de atacar el pecho de amigo, aunque este lo detuvo con sus manos.

-¡Caíste! ¡Ataque del trueno!-Con eso, la electricidad recorrió el cuerpo de Natsu, que trataba de no ceder en el ataque pero se le hacía difícil. La adrenalina de su cuerpo le permitió hacerle una zancadilla a Derek, que estuvo en el aire un par de segundos, pero Natsu aprovechó para golpearlo en su pecho, mandándolo a volar varios metros atrás.

Ambos amigos comenzaban a respirar agitadamente. Mientras Natsu mostraba signos de cansancio debido a los golpes, Derek sentía dolor, la fuerza de Natsu era tan poderosa que su armadura no amortiguaba los golpes.

-"Sus golpes son como los de un martillo de guerra, maldita sea"-Pensó el espadachín con dolor antes de notar como su espada estaba a unos metros de él. Ese segundo de distracción fue aprovechado por Natsu, quien con sus puños en llamas intentó atacar a Derek. Viendo que no tenía tiempo para detener el ataque con su daga, Derek hizo lo más sensato del momento: Bajó la cabeza ligeramente. Esto hizo que Natsu golpeara el casco de su amigo con todas sus fuerzas. El sonido de un hueso quebrándose fue lo suficiente fuerte para que todos los escucharan y un grito colectivo de "Oh" fuera audible mientras muchos magos se tomaban sus manos, como si ese golpe también lo hubieran afectado a ellos.

-¡Ay, ay, ay, ay, ay!-Natsu se quejó del dolor intenso, moviendo su mano derecha rápidamente mientras lo soplaba para calmar el dolor.

-¡Lo siento!-Gritó Derek, algo avergonzado. Rápidamente se quitó el casco y notó la marca del puño de Natsu allí, aunque sin abollar la pintura o hacer algún relieve por el golpe; Al menos esto confirmaba que su casco era de buena calidad y que el precio que pagó por él valió la pena. Aprovecho esos momentos de calma para recoger su espada.

Después de unos momentos, Natsu logró calmar su dolor al estirar sus dedos de su mano herida, luego miró a su amigo con enojo.

-¡Ya van dos veces!-Gritó el dragón Slayer antes de cargar contra su amigo. Derek solo se quedó esperando esto.

Allí, los golpes rápidos volvieron a escena. Ambos atacaban y se defendían hábilmente, en un duelo que solo hacía que la gente alrededor se emocionara. Notaban que era una batalla en la cual el mínimo error podía decidir el resultado. No era una batalla lenta y en la cual esperaban que el primero atacará, no, era una batalla ofensiva en donde el error podía venir porque el otro lo forzaba a cometer alguna acción imprudente.

-¡Eres una vergüenza para los dragón Slayer si luchas así, Salamandra!-Gritó Gajeel, que veía la pelea un poco más lejos de lo normal.

-¡Esto es una verdadera pelea entre dos hombres!-Gritó Elfman.

-Maestro, parece que no está muy interesado en la pelea-Dijo Mirajane, viendo como el maestro Makarov estaba con los ojos cerrados, meditando.

-No es eso, se nota una mejora notable en ambos, pero ninguno de ellos está luchando a todo su potencial-Dijo el maestro, haciendo que Mirajane lo mirara confundida antes de volver a observar su pelea.

-¡Pasan los años y aún no puedes derrotar a Derek! ¡Pajarraco de fuego!-Gritó Gray, haciendo que Natsu desviara su mirada hacia él.

-¡Cállate, Gray!-Ese segundo de distracción fue aprovechado por Derek, que, utilizando el mango de su espada, mareo a Natsu con un golpe en su pecho. Luego usó su daga para hacerle un corte en su pierna y lo pateó con todas sus fuerzas en esa herida, haciendo que Natsu retrocediera con bastante dolor por eso. Aun así, se recuperó fácilmente del golpe y ambos se miraron desafiantes.

-¿Qué te parece si subimos el nivel de todo esto?-Preguntó Derek, llamando la atención de Natsu.

-¿A qué te refieres?-

-Natsu, vas a tener el honor de poder luchar con algo que descubrí recientemente-Con eso, Derek guardo su daga y clavo su espada en la tierra, para después juntar sus manos en la base del arma-¡Modo Blitzkrieg!-

El cuerpo de Derek fue rodeado por un brillo amarillo que cegó a todos por algunos segundos. Cuando la intensidad de la luz desapareció, los magos se sorprendieron al ver los cambios que sufrió el espadachín.

Derek estaba envuelto en una armadura plateada, del mismo color que el filo de su espada. Llevaba una capa negra en su espalda y un casco con un visor en forma de T que dejaba al descubierto sus ojos y parte de su boca, aunque con la bufanda, eso era difícil de ver. Finalmente, tenía dos espadas que eran idénticas, una en cada mano.

-"¿Re-equip?"-Pensaron todos al unísono.

-¡Veamos cómo te va contra esto!-Con ese grito, Derek cargó contra su amigo, atacando a una velocidad inusualmente alta. Natsu trató de detener los ataques, pero era incapaz de esto, ya que los golpes iban dirigidos hacia distintas partes de su cuerpo.

-¡Golpe del gran rayo!-Con su espada izquierda apuntando al cielo y la derecha a la tierra, golpeó a Natsu con ambas espadas de manera vertical y horizontal. Una gran descarga recorrió el cuerpo de Natsu, paralizándolo. Derek retrocedió un metro, guardó su espada izquierda y apuntó el filo de la arma derecha hacia el cielo. Los magos pudieron ver como el filo de la espada se llenaba de un brillo amarillo-¡Golpe Zero!-

Derek bajo la espada, y una gran estela amarilla fue contra Natsu, quien recibió todo el ataque de lleno, levantando una gran cantidad de humo alrededor, haciendo que los magos comenzaran a toser.

Derek estaba en guardia mirando a su alrededor. Sabía que ese golpe no bastaría para acabar con Natsu, así que sacó su otra espada y comenzó a buscar cualquier movimiento sospechoso.

-¡Lanzallamas!-La voz de Natsu sonó a su izquierda, Derek rápidamente clavó ambas armas en el suelo.

-¡Gran domo eléctrico!-De sus espadas surgió un domo que cubrió a Derek en un metro a su alrededor, conteniendo el ataque y comenzando a analizar sus opciones. Sin embargo, no pudo pensar mucho cuando vio que el domo comenzaba a presentar grietas-¿Qué?-

El domo se rompió poco después y Derek recibió de golpe todo el fuego de Natsu, haciéndolo retroceder del dolor y alejarse de sus espadas.

-"Maldita sea, su ataque me tiene inmovilizado"-Pensó Derek, poniendo sus manos adelante para tratar de reducir el dolor de alguna forma, pero era imposible.

-¡Mandíbula del dragón de fuego!-La voz de Natsu sonó a solo unos centímetros de distancia. Apenas el lanzallamas dejó de atacarlo, Derek miró hacia adelante y vio como los colmillos de un dragón iban contra él.

El ataque atravesó a Derek de un lado a otro. Cansado por el dolor, cayó de rodillas y su armadura desapareció. Respiraba con mucha dificultad, notando su agotamiento.

-¡Me rindo!-Gritó Derek, levantando las manos en señal de rendición. Eso bastó para que todos los magos celebraran la victoria de Natsu.

-¡Y el ganador es Natsu!-Anunció el maestro Makarov, mientras el gremio repetía su nombre en señal de admiración.

Natsu, una vez terminó el ataque, buscó con la mirada la espada de Derek, se acercó a ella y la sacó de la tierra. Luego, se dirigió hacia su amigo.

-Fue una buena pelea, tal como los viejos tiempos-Dijo Natsu, extendiendo su mano hacia su amigo.

Derek solo lo miró con una sonrisa tras su máscara y aceptó el gesto de su amigo.

-Aunque aún te falta para superarme en cuanto a números-Dijo burlonamente, haciendo que Natsu se riera levemente.

-Cuando menos te lo esperes, esos números estarán más cerca de lo que crees-Respondió Natsu.

-Lo sé, pero mientras tanto, te puedo seguir molestando con eso-Una vez Derek estaba de pie, Natsu le pasó su espada por el mango, algo que él aceptó y la guardo en su funda.

-Es bueno tenerte de vuelta, hermano-Dijo Natsu, ayudando a su amigo a caminar hacia el gremio.

-Y yo estoy feliz de estar aquí y verte bien-Dijo Derek, comenzado a hablar de distintos temas con Natsu.

El maestro Makarov, por su parte, observaba esta interacción con una pequeña sonrisa.

-Al menos no destruyeron nada de gravedad-Dijo él con una sonrisa, pero Mirajane le llamó su atención para que viera detrás de él. El maestro, confundido, vio a lo que apuntaba la maga: dos puestos de frutas destruidos a la mitad y a los dueños aterrados, ya que el ataque le cortó la parte delantera de su pelo debido al ataque de Derek-Maldita sea ¡Derek, vuelve aquí!-

Mirajane solo pudo reír por la actitud de su maestro al verlo entrar rápidamente al gremio para buscar al espadachín y reclamarle sobre los daños.

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-Augh, augh, augh-Se quejaba Derek mientras trataba de levantarse, pero el dolor de sus heridas no lo dejaba.

-¿Por qué siempre terminamos así cada vez que luchamos?-Preguntó Natsu, terminando de ser atendido por Happy, que le puso las últimas vendas en su pierna.

-¿Dónde estaría la gracia si eso solo fuera un duelo amistoso?-Preguntó Derek mientras reía levemente, pero aunque tuvo que dejar de hacerlo debido al dolor.

-A veces me pregunto si ustedes de verdad no están relacionados….son igual de idiotas-Dijo Erza, observando todo desde una silla de la enfermería.

-Yo creo que cerebro de lava le contagió su idiotez a Derek-Dijo Gray, provocando que Natsu se levantara y chocara su cabeza contra la de su amigo.

-¡¿Quieres repetir eso, Jack Frost?!-

-¡Con gusto, Ghost Ryder barato!-

-¡Dejen de pelear!-Erza interrumpió la discusión con un solo golpe, mandando el rostro de ambos amigos al piso.

-Erza, Natsu acaba de salir de la enfermería, tenle un poco de piedad-Dijo Derek, aguantando las ganas de reír por ese espectáculo.

-¿Y yo qué?-Pregunto Gray, levantó su rostro del suelo.

-A ti que te golpee todo lo que quiere-Dijo Derek con una sonrisa burlona, antes de ayudar a Natsu a pararse.

-Gracias por preocuparte-Dijo Gray sarcásticamente y parandose por su cuenta.

-Cuando quieras-Derek solo levantó el dedo meñique por eso, haciendo que Gray solo negara con la cabeza.

-Entonces ¿Algo que quieran hacer?-Preguntó Derek, saliendo de la habitación y estando a un lado de sus amigos.

-¿Qué tal solo ir a sentarse y conversar un tiempo? Un descanso nunca viene mal-Propuso Erza, haciendo que el resto asintieran y bajaran al primer piso del gremio. Una vez se acomodaron en el bar, la charla comenzó entre ellos.

-¿Así que ha pasado algo interesante en mis años afuera?-Preguntó Derek mientras tomaba un poco de cerveza que había pedido.

-Bueno, te has perdido de mucho y creo que sería un buen momento para que te enteres de todo-Dijo Gray, poniendo ansioso a Derek por lo que iba a escuchar-¿El gremio? Fue totalmente remodelado porque tuvimos cierto problema con cierto gremio-

-¿Phantom Lord, verdad?-Preguntó Derek con un suspiro pesado, algo que llamó la atención del grupo.

-¿Cómo es que lo sabes?-Preguntó Erza.

-Bueno, en mi viaje muchas veces me encontré a varios de sus miembros y no me trataban….de manera muy amigable. Además, la noticia de que el gremio fue desintegrado se corrió como la pólvora en todos los lugares, aunque agradezco que jamás me encontré a ninguno del equipo de "Element Four"-Respondió Derek, tomando un poco de cerveza.

-Si…hablando de eso ¿Sabes que dos miembros de Phantom Lord que se acaban de unir?-Pregunto Natsu, haciendo que Derek se atragantara con la cerveza debido a lo fuerte del comentario. Natsu rápidamente golpeó su espalda para que este pudiera escupir el líquido

-Pe…perdón por eso…pero ¿Es verdad eso? ¿Quiénes?-Preguntó Derek sorprendido por eso.

-"Acero negro" Gajeel y Juvia Lockster-Respondió Gray, haciendo que Derek se quedara pensando en esos nombres.

-¿Gajeel no es el tipo que cantó esa horrible canción en el escenario después de Mirajane? ¿Y Juvia no era esa maga que vestía un traje blanco con azul?-La pregunta de Derek fue respondida afirmativamente por todos en el mesa-El viejo parece que nunca ha perdido la costumbre de reclutar a los tipos más fuertes que puede ¿No? Bueno, un día de estos los saludaré, aunque el primero se veía de malas pulgas…-Murmuró para sí mismo la última frase.

-También tenemos una nueva adicción al equipo, una maga celestial llamada Lucy-Dijo Natsu buscando con su mirada a su amiga, pero no la encontró por ninguna parte-Happy ¿Has visto a Lucy? Desde la tarde que no la veo-

-La vi yéndose del gremio poco después de la pelea. Le escuche decir a Mirajane que estaba cansada y que se iba temprano a casa-Respondió Happy, haciendo que Natsu se rascara la cabeza confundido.

-Bueno, otro día te la vamos a presentar-Dijo Natsu, retomando la conversación como si nada.

-Es una novata que no lleva más que un par de meses en el gremio, pero es una buena amiga y rápidamente se ha adaptado…a nuestra particular dinámica-Dijo Erza con una pequeña sonrisa al hablar de su amiga.

-Bueno, eso es algo único, considerando que no quiere salirse del equipo si ya conoce los destrozos que provoca Natsu en cada misión-Bromeó Derek.

-¡Hey!-

-No deja de ser verdad-Dijo Gray, aprovechando el momento para molestar a Natsu.

-Irónico viniendo de ti, pecho frío pervertido, considerando que te quitas la ropa todo el tiempo-Contraatacó Natsu, pero rápidamente desvió la mirada hacia el espadachín-¡Eso me recuerda! Deberíamos volver a tomar misiones como antes-

-Estoy de acuerdo, pero lamentablemente, tenemos la celebración de fantasía cerca-Dijo Erza, llamando la atención del grupo.

-Es verdad, bueno, podríamos hacer una misión después del festival, aunque espero que las recompensas hayan mejorado, no quiero pasar otro mes rezando para llegar a fin de mes para pagar la renta de una casa-Mencionó Derek.

-Podríamos tomar una misión clase S para eso, si no Lucy nos dirá todo el tiempo que debe pagar la renta-Propuso Gray, algo que recibió la aprobación de todos. Esto fue algo que llamó la atención de Derek.

-Espera ¿Clase S? ¡Felicidades, Erza! Sabía que lo ibas a lograr-

Todo el grupo se sorprendió por eso.

-¿Cómo sabías que Erza fue la que consiguió el rango?-Pregunto Natsu.

-Porque es la única con algo de sentido común en este grupo, el día en que tú o Gray consigan el rango S, juro que me pondré a bailar en mitad del escenario con una falda rosada. O sea, nunca-Dijo Derek, confiado en sus palabras.

-¡Oye! ¡Yo puedo fácilmente tener el rango S! ¡Solo que las pruebas son muy injustas!-Protesto Natsu, haciendo que todos sus amigos lo vieran con una mirada perdida-¿Qué?-

-Nada-Derek solo negó con la cabeza ante eso antes de mirar a su amiga-Entonces ¿Cuándo pasó?-

-Fue un año después de que te fuiste. Aunque la ironía fue que tuve que ir a un bosque a derrotar un Wyvern por mi cuenta-Dijo Erza, recordando lo difícil que fue aquella prueba. Aun así, el apoyo de Natsu, Gray y Happy de forma moral le dio fuerzas para superar la prueba.

-Las ironías del destino…..¿Fue en el bosque de las Ardenas, verdad? Escuche al maestro mencionar ese bosque un par de veces-Preguntó Derek, y Erza asintió con la cabeza-Lo sabía. Entonces, ya que eres una maga clase S ¿Es verdad que las misiones consisten en eliminar monstruos sacados de un cuento de terror?-

Esa pregunta hizo que todos miraran a Derek, sin saber bien cómo responder por eso, aunque Erza solo se golpeó el rostro con su mano.

-"Parece que sigue creyendo eso, aunque veamos…"-Natsu se rio internamente por eso. Mientras Erza respondía la pregunta de su amigo.

-¿De verdad sigues creyendo esa estupidez?-El tono de Erza indicaba su desesperación por su amigo, incluso años después, seguía creyendo esa tontería.

-¡Hey! ¡Natsu me dijo que era verdad! ¡Al igual que los peces que están en los lagos congelados o los peces congelados que pueden volar! Aunque eso últimos, incluso crudos, no los recomiendo para nada-Dijo Derek, con una expresión de asco al recordar el sabor de estos últimos.

-Aye, estos últimos no los probaría, aunque fueron los últimos peces en la tierra-Dijo Happy, apoyando el punto de su amigo.

-¿P..peces congelados en los lagos congelados?-Erza murmuró esas palabras con incredulidad, antes de golpear a su amigo en la parte trasera de su cabeza-¡¿Estas oyendo lo que estás diciendo?!-

-¡Augh! ¡¿Por qué?!-Preguntó Derek, quejándose del dolor. Natsu y Happy solo pudieron reír por eso, Gray tenía una leve sonrisa por eso al igual que Erza.

El grupo quedó en silencio un momento antes de que Erza se levantara.

-Aunque me gustaría seguir hablando, debemos irnos temprano. Mañana tenemos que ayudar a preparar el festival, y el maestro nos citó temprano a todos para eso-Dijo Erza, haciendo que el grupo asintiera con pesar, pero sabían que mañana podrían conversar más.

-Entiendo. Mañana estaré temprano y podríamos hablar más ayudamos a decorar el lugar-Dijo Derek, levantándose al igual que el resto de sus amigos-Aunque espero que sea mejor que en el último que estuve…Natsu, no vuelvo a confiar nuevamente contigo en las actividades del lugar-

-Oh vamos ¿Aun sigues molesto por eso?-Pregunto Natsu riendo, pero fue callado por un golpe en la parte trasera de su cabeza por su amigo-Fue el mejor festival que tuvimos en años, no puedes estar enojado por eso-

-Juro que me voy a vengar un día por eso, Natsu-Derek cruzando sus brazos seriamente, pero no podía evitar que una sonrisa apareciera en su rostro al volver a hablar con su amigo.

-Si, si, sigue diciéndote eso-Dijo Natsu acercándose a su amigo y poniendo su mano derecha en el hombro derecho de su amigo-Siento que, a partir de ahora, trabajar junto a ti será más emocionante que antes-

-¿Qué puedo decir? ¿Qué mejor experiencia que perderse en un bosque bajo mi guía?-Preguntó Derek con una sonrisa, riendo al recordar esa aventura con Natsu. Los demás solo dedicaron sonrisas al recordar ese día también.

El grupo salió del gremio y notó que la noche ya habia invadido el lugar.

-Es aquí donde nos separamos, fue un gusto volver a verlos-Dijo Derek, mientras se despedía de cada uno de sus amigos-Nos vemos mañana temprano-

-Nos vemos-

Con eso, todo el grupo se separó y fueron directo a sus hogares, listos para descansar y comenzar un nuevo día.

Pero incluso las cosas más sencillas y fáciles podrían complicarse de gran manera cuando uno pertenecía a Fairy Tail.