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Le terrain de sport extérieur vibrait d'énergie, saturé de cris d'encouragement et du bruit des baskets crissant sur le sol. Le soleil tapait fort, réchauffant l'asphalte et faisant briller les gouttelettes de sueur sur le front des joueurs. Autour du terrain, les spectateurs s'étaient rapprochés des lignes blanches, captivés par l'intensité du match improvisé.
Naruto sautillait sur place, un ballon de basket serré entre ses doigts moites, son regard braqué sur une silhouette bien trop familière.
Sasuke, de l'autre côté du terrain, s'étirait calmement, le visage impassible. Il ne semblait prêter aucune attention à l'agitation autour de lui, comme s'il évoluait dans une bulle de sérénité. Cela exaspéra aussitôt Naruto, un mélange de défi et de frustration bouillonnant dans sa poitrine. Comment ce type pouvait-il rester d'un calme olympien alors qu'un match allait commencer ?
- Hé, Sasuke ! Tu comptes vraiment jouer avec cet air de mannequin constipé ? lança-t-il, un sourire provocateur étirant ses lèvres, bien décidé à briser ce masque d'indifférence.
L'Uchiha tourna lentement la tête vers lui, ses yeux noirs s'attardant sur le blond avec une expression blasée, mais ses lèvres esquissèrent un sourire en coin.
- Et toi, tu comptes vraiment dribbler comme si tu jouais à la marelle ? riposta-t-il d'un ton tranquille, presque moqueur.
Naruto sentit ses poings se serrer, un frisson d'irritation parcourant son échine. Depuis leur enfance, Sasuke avait toujours eu ce don de l'énerver en quelques mots à peine. Il ne s'agissait pas seulement des mots eux-mêmes, mais de la façon dont ils étaient prononcés : ce calme inébranlable, ce mépris presque imperceptible.
Le coup de sifflet retentit, marquant le début du match. Les respirations se firent plus bruyantes, et les chaussures grincèrent sur le sol en un ballet nerveux. Sasuke s'empara de la balle dès l'engagement, esquivant les tentatives maladroites de Naruto pour la lui arracher. Ses gestes étaient rapides, précis ; il se jouait des joueurs adverses et évitait les interceptions de ses adversaires avec une aisance déconcertante. D'un geste fluide, il fit une passe à l'un de ses coéquipiers avant de filer vers le panier adverse.
- C'est ça, cours ! rugit Naruto tout en s'élançant à sa poursuite. Mais tu ne peux pas m'échapper !
Le blond accéléra, son cœur battant à tout rompre. L'air chaud lui brûlait la gorge et son t-shirt était déjà trempé de sueur. Sasuke pivota avec grâce, effectuant une feinte qui faillit faire trébucher Naruto. Les spectateurs réagirent en poussant des exclamations d'étonnement. Puis, en trois dribbles rapides, Sasuke se positionna devant le panier et effectua un tir parfait. Le ballon fila en douceur à travers le filet, dans un son net qui fit vibrer la foule.
- Premier point, déclara-t-il, un éclat de satisfaction dans le regard.
Naruto ravala un grognement, rattrapant la balle pour l'engagement suivant.
Ce n'est que le début, ricana-t-il, ses jambes déjà en mouvement.
Cette fois, il opta pour la vitesse. Il dribbla de manière frénétique, tentant de contourner Sasuke, mais celui-ci suivait chacun de ses mouvements, comme s'il anticipait la moindre de ses décisions. Naruto feinta une fois, deux fois, puis sauta pour un tir un peu trop ambitieux. Au moment précis où la balle quittait ses mains, Sasuke bondit et bloqua le tir d'un geste sec.
- Sérieusement ? ricana l'Uchiha en se retournant vers un partenaire pour lui lancer la balle. C'est tout ce que t'as ?
Un grondement de colère monta dans la gorge de Naruto, alors que le public laissait échapper des encouragements et des sifflets. Chaque action de Sasuke, chaque regard narquois, ne faisait que raviver la détermination du blond. Il refusa de se laisser abattre, courant à nouveau pour empêcher le brun de marquer d'autres points.
Les minutes s'écoulèrent dans une atmosphère électrique. Naruto jouait avec fougue et passion, tandis que Sasuke conservait son sang-froid implacable. Les crissements de chaussures, les applaudissements rythmés par la foule, les souffles courts... tout se mêlait dans une symphonie enivrante de compétition.
Finalement, le match se termina sur une victoire écrasante de l'équipe de Sasuke. Épuisé, Naruto se plia en deux, posant les mains sur ses genoux. Sa respiration était haletante, son t-shirt collé à sa peau trempée de sueur. Il releva les yeux vers son rival, toujours debout et apparemment peu fatigué.
- T'as juste eu de la chance... marmonna-t-il entre deux respirations difficiles.
Sasuke passa près de lui, un sourire satisfait flottant au coin des lèvres.
- La chance n'a rien à voir là-dedans. Mais tu peux continuer de le croire si ça t'aide à dormir.
Naruto déglutit, incapable de trouver une réplique à la hauteur. Il regarda l'Uchiha s'éloigner, la colère et un sentiment de profonde frustration vrillant son estomac. Derrière eux, les spectateurs commençaient déjà à se disperser, mais certains s'interpellaient encore :
- Ces deux-là, soupira l'un d'eux. Toujours en train de se chercher !
- Un jour, ils finiront par se battre pour de bon, plaisanta un autre en riant.
Pour Naruto, ce n'était pas une simple chamaillerie. Cette rivalité, cette tension permanente, faisait partie de lui. Sasuke était bien plus qu'un adversaire : il représentait un défi, une énigme, un miroir. Et le fait d'avoir perdu, encore une fois, alimentait une rage qu'il ne s'expliquait pas totalement.
Les vestiaires étaient plongés dans un brouhaha de discussions et de rires. L'eau des douches coulait à flot, tandis que les joueurs se dépêchaient de se changer. Naruto entra en traînant des pieds, son expression boudeuse trahissant encore sa frustration. Kiba le suivait de près, arborant son éternel sourire moqueur, toujours prêt à en rajouter une couche.
- T'as donné tout ce que t'avais, hein ? ironisa son ami en lui tapant l'épaule. Dommage que ça n'ait pas suffi.
Le blond grogna, lançant son sac sur le banc avec une force exagérée.
- La ferme. Ce type me rend dingue, sérieux. Il est tellement... parfait. Et ça m'énerve encore plus qu'il le sache !
Kiba éclata d'un rire franc tout en retirant son t-shirt.
- Sasuke te connaît par cœur, c'est sûr. C'est pour ça qu'il te bat tout le temps. Mais bon, faut avouer qu'il est bon, non ?
- Sérieusement, tu penses m'encourager ou m'enfoncer ? pesta Naruto, le visage fermé.
Kiba leva les mains en signe d'innocence, son sourire toujours collé aux lèvres. Naruto, boudeur, commença à se changer en marmonnant pour lui-même. Ils discutèrent quelques minutes, le blond déversant un flot ininterrompu de plaintes sur l'arrogance de l'Uchiha, tandis que Kiba s'efforçait de le détendre avec ses blagues légères.
- Sérieux, Naruto, un jour, va falloir que tu lâches prise. C'est juste un jeu, mec, lança-t-il en riant.
Naruto releva la tête, ses yeux brillants d'une lueur déterminée.
- C'est pas juste un jeu, Kiba ! C'est une question de principe.
Kiba haussa les épaules, amusé par l'entêtement de son ami.
- Bien sûr, bien sûr, répondit-il en disparaissant dans les douches.
Naruto le suivit quelques instants plus tard, laissant l'eau chaude couler sur lui. La sensation apaisante calmait temporairement la frustration qui tournait en boucle dans sa tête, mais il n'arrivait pas à chasser l'image de Sasuke et ce sourire narquois qui l'avait achevé.
Une fois douché et changé, il attrapa ses affaires et se dirigea vers la sortie des vestiaires. Mais son pied heurta soudain quelque chose de dur, et il trébucha presque de tout son long.
- Hé, c'est quoi ce bordel ?! grogna-t-il en se redressant, frottant son genou douloureux.
Ses yeux tombèrent sur un sac de sport posé en plein milieu de l'allée, le logo brodé dessus lui étant immédiatement familier.
- Bien sûr, c'est le sac de Sasuke ! pesta-t-il, sa voix montant d'un ton. Ce type le fait exprès, c'est sûr !
Comme s'il avait été invoqué, le principal concerné fit irruption depuis les douches, une serviette autour du cou. Ses cheveux noirs luisaient sous la lumière crue, quelques gouttes d'eau dégoulinant encore le long de son cou. Il arqua un sourcil en voyant Naruto, furieux, toiser son sac.
- T'as un problème ? fit-il, d'une voix posée mais déjà teintée d'agacement.
-Ouais ! rétorqua Naruto en pointant un doigt accusateur. Tu l'as mis là exprès, pas vrai ? Pour que je me casse la figure et que tu puisses te moquer de moi !
Sasuke croisa les bras, un sourire narquois se dessinant sur ses lèvres.
- Tu crois vraiment que j'ai que ça à faire ? Si tu regardais où tu marches, ça n'arriverait pas.
Le blond sentit sa colère monter en flèche.
- Arrête de faire comme si t'étais innocent, répliqua-t-il en avançant d'un pas, les poings serrés.
L'Uchiha planta son regard sombre dans le sien, sans ciller, comme pour le défier de continuer.
- Toi, arrête de chercher des excuses à ta maladresse, ricana-t-il doucement, une lueur provocante dans les yeux.
Le ton monta, leurs voix résonnant dans le vestiaire déjà bruyant. Les autres joueurs levèrent les yeux au ciel, visiblement habitués à ce genre de scène.
- Sérieusement, ils vont encore se battre ? murmura l'un d'eux à son voisin.
Naruto fit un geste brusque, prêt à réduire la distance entre eux, mais une main ferme se posa sur son épaule.
- Stop, les gars, ça suffit, intervint Kiba en se plaçant entre eux. Naruto, calme-toi. Sasuke, arrête de le provoquer.
Naruto ouvrit la bouche pour protester, mais Kiba leva une main autoritaire.
- Non, pas un mot. On a compris, vous vous détestez, bla bla bla. Mais vous allez arrêter de nous faire perdre du temps, on a cours dans cinq minutes !
Naruto garda les poings serrés, le souffle court, mais finit par reculer. Sasuke, de son côté, haussa simplement les épaules en ramassant son sac.
- Continue de râler si tu veux, lâcha-t-il d'un ton indifférent avant de s'éloigner.
Kiba donna une tape amicale dans le dos de Naruto, l'encourageant à évacuer sa rage.
- Laisse tomber, mec. T'as mieux à faire que te prendre la tête avec lui.
Le blond lâcha un soupir exaspéré et suivit son ami hors du vestiaire. Il savait que Kiba avait raison, mais une partie de lui refusait d'accepter que Sasuke gagne encore une fois, même dans une dispute aussi stupide.
Naruto marchait vers son cours en silence, Kiba à ses côtés, mais son esprit restait figé sur Sasuke.
Ce n'était pas qu'une simple dispute de vestiaire, ni même une rivalité de terrain. Avec lui, tout prenait une autre dimension. Les échanges étaient toujours plus intenses, plus personnels. Leur relation n'avait jamais été simple, et elle remontait à bien avant l'université.
Ils se connaissaient depuis l'enfance, depuis aussi loin que le blond pouvait se souvenir. L'Uchiha et lui avaient grandi dans le même quartier, fréquenté la même école primaire, puis le même collège. Leurs chemins s'étaient inévitablement croisés, comme si le destin s'amusait à les maintenir dans la même orbite, à les placer l'un face à l'autre, encore et encore.
Au départ, rien ne les prédestinait à cette rivalité. Sasuke était ce gamin calme, toujours impeccable dans ses vêtements, le genre d'enfant qui semblait déjà maîtriser la vie avec une maturité frustrante. Naruto, lui, incarnait tout l'opposé : bruyant, maladroit, toujours en mouvement, incapable de rester en place ou de suivre les règles.
La rivalité avait commencé innocemment. Une course dans la cour de récréation, un défi pour grimper plus haut dans un arbre, une bataille pour obtenir la meilleure note en classe (même si, honnêtement, c'était surtout important pour le brun). Naruto avait vite appris à détester cette aisance naturelle de son rival, cette façon qu'il avait de réussir sans paraître fournir d'efforts. Et pourtant, malgré son agacement, quelque chose chez Sasuke le poussait à se surpasser.
De son côté, Sasuke trouvait le blond bruyant, désordonné, impossible à ignorer. Mais au fond, il appréciait cette agitation. Naruto apportait un déséquilibre dans son univers trop parfaitement aligné.
Au fil des années, leur rivalité s'était enracinée. Chaque étape de leur vie l'avait intensifiée, transformant un jeu d'enfants en quelque chose de plus profond et complexe. Sasuke devinait toujours ce que son adversaire allait faire avant même qu'il ne le fasse. Naruto, quant à lui, savait exactement quelles remarques feraient réagir le brun. Ils se connaissaient par cœur, jusqu'au moindre détail, ce qui rendait leurs confrontations d'autant plus électriques.
Naruto se souvenait parfaitement de cette fois, en sixième, où ils avaient été forcés de travailler ensemble pour un projet de sciences. Les heures passées à se disputer sur la présentation, sur les détails insignifiants, sur qui ferait quoi. Le professeur avait dû intervenir plus d'une fois pour calmer leurs éclats. Pourtant, malgré leurs querelles incessantes, leur projet avait obtenu la meilleure note de la classe.
Puis, il y avait eu ce tournoi de natation en troisième. Naruto s'était entraîné comme un fou pour battre Sasuke, mais, comme toujours, le brun avait remporté la victoire. Le blond avait été furieux, humilié, mais au fond, il savait qu'il n'aurait jamais poussé ses limites aussi loin sans cet adversaire.
C'était ça, leur dynamique : une confrontation constante, un besoin mutuel de prouver quelque chose, non seulement à eux-mêmes, mais aussi à l'autre. Ils se défiaient, se provoquaient, mais ils se poussaient aussi l'un l'autre à aller toujours plus loin, à ne jamais se contenter du minimum.
- Tu réfléchis trop, lança soudain Kiba, brisant le fil de ses pensées.
Naruto cligna des yeux et tourna la tête vers lui.
- Quoi ?
- Je dis que tu réfléchis trop. Je parie que tu penses encore à Sasuke, non ?
Le blond grogna, détournant le regard comme un enfant pris en faute.
- Non, pas du tout ! C'est juste que ce type est... tellement insupportable.
Kiba éclata de rire, le regard moqueur.
- Ouais, insupportable, mais t'arrives pas à te le sortir de la tête. T'es sûr que vous vous détestez vraiment ? Parce qu'à vous voir, on dirait plutôt que vous êtes coincés ensemble depuis toujours.
Naruto ne répondit rien, ses pensées tourbillonnant dans sa tête. Kiba n'avait pas tort, même s'il détestait l'admettre. Peu importe à quel point il détestait perdre face au brun ou à quel point leurs disputes le mettaient hors de lui, il savait qu'il ne pouvait pas imaginer une vie sans lui.
C'était comme ça depuis toujours. Sasuke n'était pas juste un rival. Il était une constante, une énigme, une ombre et une lumière dans sa vie. L'Uchiha connaissait tout de lui : ses forces, ses faiblesses, ses rêves et ses peurs.
Et peut-être que c'était ça, le problème. Avec lui, il n'y avait pas de masque possible. Ils se voyaient tels qu'ils étaient, sans filtres. Et pour Naruto, cette vérité était à la fois effrayante... et réconfortante.
