Note de l'auteure: Bonjour/Bonsoir tout le monde! Ce chapitre n'a pas été simple à écrire car Joseph est un personnage assez têtu, mais je suis contente du résultat obtenu!
Chapitre 9: Lettre à mes enfants
Les jours passent, devenant des semaines puis des mois, Amélie n'a pas cherché à recoller les morceaux entre ses enfants et son mari, sachant mieux que quiconque que c'est à Joseph de faire le premier pas.
Les grossesses d'Esmeralda et de Nakoma se passent bien, faisant sourire Amélie, heureuse à l'idée de devenir triplement grand-mère, ayant approuvé le choix de ses fils de rester en Virginie le temps de la grossesse.
En parlant de grossesse, Vent apprit aux de Châteaupers la naissance gémellaire des jumelles de Blanche et de Haku, la délivrance ayant eu lieu à la mi-décembre.
Le sexe des bébés? Deux filles répondant aux noms de Coralia et de Moana, l'Esprit millénaire avait apporté une lettre accompagnée d'un portrait réalisé par le Roi Éric de Barnes, Blanche étant trop fatiguée pour le faire et Haku ne connaissant pas les bonnes formules à adresser à sa belle-famille.
Noël n'étant plus très loin, les Européens ont le cœurà la fête, faisant se questionner les autochtones.
C'est Renaud, Lenmana/Lily et Johnqui leur raconte ce qu'est Noël et en quoi c'est une fête importante.
Amélie rajoute que Mère Nature n'a jamais interdit de fêter le 25 décembre, mais qu'il ne faut pas l'oublier pour autant.
De plus en plus curieux, les Colons demandent à la mère de famille comment ils peuvent rendre hommage à cette étrange déité.
-En décorant vos cabanes de guirlandes de fleurs, de torches que vous allumerez le 25 au soir. Avant le moment des cadeaux, vous devrez brûler les guirlandes tout en lui adressant une prière.
-Mais où trouverons-nous des fleurs? Nous sommes en hiver, ma p'tite dame! fait remarquer Johnson.
-Oh, ça peut être autres choses. sourit Amélie. Des branches d'un arbre qui vous semble beau, même dénudé de ses feuilles, des poils d'un animal,les plumes d'un oiseau. N'importe quelle chose qui provient de la nature plaira à Mère Nature. Le plus important est d'être sincère dans votre prière.
En tournant la tête vers Wahunsunacock, ce dernier avait acquiescé, sincèrement surpris.
-Nous faisons de même, je songe de plus en plus que vous devez être une Northuldra.
Amélie n'avait rien dit, adressant un sourire malicieux au père de Pocahontas, le regard luisant d'une lueur de mystère et d'amusement.
Si quatre ans auparavant Améthyste, Renaud, John et les autres Colons n'avaient pas pu fêter Noël et d'autres événements religieux, tous ces hommes ont hâte de pouvoir célébrer la journée du 25 décembre!
Seul Buckingham ne participe pas aux travaux, mais Joseph oui.
Le patriarche de Châteaupers tente par tous les moyens de se racheter, mais ses fils continuent de l'ignorer, faisant s'interroger la petite Léa qui ne comprend pas pourquoi ses grands frères se montrent aussi froids envers leur père.
Joseph avait pu faire connaissance avec Nakoma une semaine après la dispute entre ses fils et lui, il avait découvert une jeune fille douce, dotée d'un esprit d'analyse critique qui lui plaît, compatissante, curieuse et fidèle.
Ses discussions avec sa bru lui permettent de réaliser à quel point il avait été odieux vis-à-vis d'Esmeralda...et de Nakoma.
Par Bao, le patriarche de Châteaupers avait fait connaissance avec Lenmana/Lily qui, par bien des aspects de sa personnalité, le déroute énormément, mais il n'a pas pu s'empêcher de faire remarquer qu'elle ressemble beaucoup à la Sultane Jasmine d'Agrabah!
Lenmana/Lily avait rit aux éclats, agréablement touchée par le compliment, gardant secret qu'elle est en réalité sa descendante.
Deux semaines avant Noël, Améthyste va voir Joseph, le découvrant malheureux de ne pas arriver à attirer l'attention de ses fils pour leur présenter ses excuses.
La cabine du couple de Châteaupers n'est pas très grande, mais si le strict nécessaire est présent, Améthyste a eu la surprise de voir un tableau en pieds représentant les dix enfants du couple.
Joseph était allongé sur son lit, un bras sur les yeux, les vêtements froissés.
Pour manifester sa présence, Améthyste toque à la porte, faisant soupirer lourdement son aîné.
-Pour l'Amour de Dieu, laissez-moi seul!
Frappant à nouveau, Améthyste parvient à faire tourner la tête de Joseph dans sa direction qui, surpris de le voir sur le seuil de sa cabine, l'invite néanmoins à entrer.
-Je suppose que c'est Bernard qui vous envoie?
Prenant place sur l'unique chaise présente dans la pièce, Améthyste fait face à l'envoyé de Louis XI.
En effet, Monsieur de Châteaupers. Il s'inquiète beaucoup pour vous.
Un sourire à la fois désabusé et tendre étire les lèvres de Joseph.
-Ce bon vieux Bernard. Toujours à s'inquiéter pour autrui. A-t-il toujours été comme ça plus jeune?
❅Oui : Une vraie mère-poule.❅ sourit Améthyste.
Pendant trois heures, Améthyste essaye de convaincre Joseph de se confier à lui, mais Joseph refuse de le faire, buté.
Excédé, furieux, Améthyste tape du poing sur la table, assénant à son vis-à-vis que s'il souhaite renouer avec ses fils il doit briser la carapace qu'il s'est érigée.
Mais puisque vous refusez mon aide, je m'en vais!
Se détournant de l'envoyé de Louis XI, Améthyste quitte la cabine à grandes enjambées, vociférant dans sa tête.
Lorsqu'il s'est assez éloigné du bateau, Améthyste soupire lourdement, se laissant glisser contre le tronc d'un arbre, faisant fi de la neige qui mouille ses vêtements.
Plus buté qu'un âne! Mère Nature, si je n'étais pas parti, j'aurai fais un malheur!
✵Sois pédagogue, mon cher enfant. Joseph n'a pas eu une vie facile. Laisse-lui le temps de mettre sa fierté de côté. Il reviendra te voir.✵
Soupirant à nouveau, Améthyste acquiesce, faisant tourner son bracelet de la pulpe des doigts, reconnaissant chaque symbole gravé.
Fermant les yeux, Améthyste essaie de se souvenir de ce qu'il a pu apprendre sur la vie de Joseph de Châteaupers, mais rien. Il se souvient vaguement qu'un historien avait écrit sur Phoebus, Philippe et Renaud car ils avaient eu une carrière militaire, mais le reste de la famille était à peine mentionné.
Il espère que justice sera rendue à Amélie et aux autres car il s'est souvent interrogé sur qui était ces personnes si mystérieuses.
Connaissant Bao, il aura sûrement écrit sa vie parmi eux. Lui qui a rêvé d'être historien, il doit être comblé.
Combien de temps reste-t-il assis? Améthyste l'ignore, mais lorsqu'il commence à ressentir le froid, l'envoyé de Mère Nature se lève, prenant la direction du village des Powathans où Kocoum, en le voyant frissonner de froid, le recouvre d'une couverture en peau d'ours pour ensuite l'amener auprès du feu.
Si Améthyste est surpris par l'attention que fait preuve Kocoum à son égard, il l'en remercie, lui expliquant qu'il cherche à aider le père de Renaud, mais qu'il n'a pas réussit.
-C'est honorable de ta part de vouloir aider tes amis, mais ce n'est pas une raison pour te rendre malade.
Une autre chose a beaucoup surpris Améthyste en devenant l'amant de Kocoum.
Ce dernier est connu pour être un homme de peu de mots, mais en sa présence il exprime davantage ses pensées. Oh, ce n'est pas pour autant que Kocoum se montre particulièrement bavard, mais savoir qu'il est possible de communiquer autrement que par devinettes est agréable.
La mise en couple d'Améthyste et Kocoum n'est connue que par les autochtones (Yuma compris), les Lopez, la famille de Châteaupers, Carmen, ses enfants et John.
Ce dernier s'était montre mal à l'aise en l'apprenant, n'ayant jamais côtoyé de personnes aimant une personne de même sexe, mais par amitié il a promit de ne rien dire, Kekata lui apprenant qu'il n'y a rien de choquant qu'un homme ou une femme puisse aimer une personne appartenant au même sexe. Que c'est là une des nombreuses tolérances de Mère Nature.
Si les Colons et Buckingham ne sont pas mis dans la confidence, c'est parce qu'ils pourraient ne pas comprendre. Yuma avait même précisé à sa nouvelle tribu que l'homosexualité est condamnable car jugée impure aux yeux de Dieu, l'équivalent de Mère Nature pour les catholiques et les protestants.
-Beaucoup de choses sont jugées impures au regard de cette divinité unique. rajoute Philippe. L'un de mes petits frères, Luc, a les yeux de deux couleurs différentes: Il est jugé fils de Satan – Chernabog pour vous et nous – et dois montrer depuis qu'il est né qu'il est une bonne personne.
-Ça m'attriste qu'il n'ait pas pu venir. approuve Phoebus. Sais-tu pourquoi il voulait rester?
-Il avait des examens à passer. répond à la place Amélie avec une lueur mystérieuse dans les yeux.
Ce qu'Amélie ne dit pas est qu'il y a une deuxième raison pour laquelle Luc est resté au pays. Cette raison s'appelle Samuel Farine, le fils de leur boulanger.
Pour en revenir à Joseph et Améthyste, ce dernier a continué d'aller rendre visite au patriarche de Châteaupers, mais à chaque fois les deux hommes se prennent le chou jusqu'à ce jour où...
-Monsieur Scorpion! Attendez!
Encore une fois les deux hommes se sont copieusement enguirlander, c'est pourquoi Améthyste ignore le patriarche derrière lui, se dirigeant vers la passerelle lorsqu'il est retenu par une puissante poigne.
Se retournant vivement, Améthyste plonge son regard luisant de colère dans celui implorant de Joseph.
-Monsieur Scorpion...je vous en prie. Aidez-moi. Je souhaite tellement renouer avec mes fils. Je...mes enfants sont mon oxygène.
La formulation est étrange aux oreilles de l'amant de Kocoum, mais Bao lui avait raconté que Joseph ne sait pas dire «Je t'aime» suite à l'éducation sévère qu'il a reçu de son père peu après le «décès» de sa mère.
Expirant lourdement, Améthyste acquiesce.
Pendant la dernière semaine avant Noël, les deux hommes ont essayé de trouver un moyen pour que le père de famille puisse exprimer ce qu'il ressent, mais rien à faire.
Ce n'est qu'à quelques heures du repas de Noël (prévu dans la soirée) qu'Améthyste trouve LA solution!
Elle est tellement évidente que je me serai bien fracassé le crâne contre les murs!songe, avec une ironie amère, l'envoyé de Mère Nature.
Lorsque arrive l'heure du repas du soir, tout le monde parle avec tout le monde, quelques présents enveloppés maladroitement à leurs côtés.
Au centre du village brûle un énorme feu qu'alimente régulièrement Ruben, tout le monde a mis la main à la pâte sous la directive de Parmentier et de Bao.
le repas est composé de viandes, légumes et pommes de terre réduites en purée, mais Bao n'a pas oublié que son meilleur ami ne mange que très rarement des produits d'origine animal (sauf les œufs et quelques fois du poisson) il avait su lui concocter un repas qu'avec des légumes.
Ce régime alimentaire surprend beaucoup de monde, mais ni Améthyste ni ses amis ne répondent. Car comment leur expliquer que l'envoyé de Mère Nature dont le prénom fait référence à une pierre précieuse ne consomme que très peu de viande? Et que ce n'est pas par appétit, mais par nécessité qu'il en mange?
Lorsque le repas touche à sa fin, les Colons et les parents de Châteaupers offrent leurs présents à la personne à qui ils ont pensé en ce jour de partage.
Dina reçoit un arc et des flèches de la part de Namontack.
De la part de Kekata Rubis reçoit plusieurs sachets qu'il s'agisse de poudre ou de feuilles, ces présents lui font très plaisir car son stock personnel est vide.
Esmeralda reçoit de la part de sa belle-sœur et de Pocahontas un magnifique collier en cuir tressé où en son centre repose une petite perle translucide.
Ruben reçoit un bracelet de cuir où est gravé son animal amérindien de naissance à savoir le saumon, faisant rire ses enfants, leur père ayant pensé qu'il aurait l'ours.
Quasimodo a la surprise de recevoir un présent presque identique à celui de Ruben, la différence étant que son animal de naissance a été sculpté dans le bois d'un sapin représentant un faucon.
Carmen reçoit une couverture et des vêtements chauds, Esmeraldo un poignard avec la promesse de ne l'utiliser qu'en cas de danger, le manche étant réalisé dans un bois de cerf.
Nakoma reçoit un collier de plumes de la part de Renaud, Amélie et Léa des boucles d'oreilles composées aussi de plumes, alors que Phoebus et ses frères reçoivent des lances.
Pocahontas a la surprise de recevoir un collier de las-lazuli taillés en forme d'étoiles, collier ayant appartenu à Aénor Smith, la défunte mère de John.
Devant la surprise de sa femme, John explique qu'il partait toujours avec ce souvenir, mais que suite aux tempêtes que ses compagnons de voyage et lui-même ont essuyé quatre ans auparavant, il l'avait perdu.
-C'est Nokk qui me l'a rapporté, sincèrement j'ai cru halluciné en le voyant!
-Nokk a senti que ce bijou vous tenait particulièrement à cœur. explique Rubis. C'est pourquoi il vous l'a rendu personnellement.
-Et je lui en suis éternellement reconnaissant. sourit John.
Lenmana/Lily et Améthyste reçoivent une écharpe confectionnée par Bao, ce dernier recevant deux statuettes en bois représentant deux femmes tendrement enlacées de la part de Lily alors qu'Améthyste lui offre un petit couteau réalisé en dent de phoque-moine.
Kocum, Namontack, Wahunsunacock, Kekata, les autres villageois et les Colons ont aussi reçu des présents. Utiles ou surprenants, mais tous sont comblés.
Jetant un rapide coup d'œil à Améthyste qui lui adresse un signe encourageant, Josèph se lève.
-Votre attention, s'il vous plaît.
Lorsque tout le monde tourne la tête vers lui, Joseph explique qu'il a un cadeau pour ses enfants. Que son présent n'est pas matériel, mais qu'il espère qu'il plaira aux destinataires, comme il est désolé d'avoir blessé chacun de ses enfants en voyant Renaud se lever, lui tournant le dos.
Vidant son verre d'eau d'une traite, une douce musique retentit, tout le monde voit s'avancer vers Joseph Lenmana/Lily et ses amis jouer chacun d'un instrument.
Après quelques secondes, Joseph se lance, ramenant l'attention générale sur lui.
J'ai écrit mille fois vos prénoms sur le papier
Et ''Lettre à mes enfants'' restait un titre inachevé
Surpris d'entendre son père chanter, Renaud s'arrête, mais il ne se retourne pas.
J'ai écrit tellement souvent ce que ce je ne vous ai jamais dis
Pendant que vous, entre-temps, vous avez bien grandi
Phoebus et Philippe, eux aussi, sont étonnés car jamais leur père ne leur a chanté la moindre chanson.
Leur lire des histoires ou leur donner des conseils, oui, mais une chanson? Jamais.
J'ai pris 100 fois un crayon qui me dictait des mots
Le reposant chaque fois, le cœur à fleur de peau
Tour à tour, Joseph regarde ses enfants présents, les yeux brillant d'émotions.
Trop de larmes dans les yeux m'empêchant d'écrire
Les mots que 100 fois j'aurai voulu vous dire
Mes enfants...mes trésors.
Je pourrais aujourd'hui perdre la voix
Perdre le reste de mes combats
Si Léa est captivée par le chant, ses frères sentent leur cœur trembler.
Car ma plus belle chanson à vie
C'est vous dix qui l'aurez écrit
Sortant de l'ombre apparaissent deux Colons portant un tableau très reconnaissable aux yeux des enfants de Châteaupers.
Je ne serai jamais fier de n'avoir pas été
À la hauteur du père que vous auriez mérité
En entendant ces mots, Renaud tourne la tête par-dessus son épaule.
Mais ce qui me donne le courage de me pardonner
C'est vous voir aujourd'hui si bien évoluer
Remarquant l'attention de son dernier fils, Joseph essaie de lui montrer par un contact visuel combien il regrette ses propos.
Même chose avec les deux aînés.
Je vous vois grandir heureux
Et bien dans votre peau
Tournant la tête vers le tableau, Joseph caresse chaque visage avec tendresse, le visage marqué par les regrets.
Le regard plein d'amour
Vous êtes tout les dix si beaux
Renaud sent son cœur trembler, ayant la sensation de ressentir la caresse paternelle.
Vous me rendez tellement fier
Que pour moi il est clair
Touchés, les fils de Joseph et d'Amélie ne peuvent nier que leur père a fait des efforts pour se racheter.
Que malgré mes regrets
Je n'aurai pas mieux faire
Maintenant, c'est à eux de faire autant.
La définition du mot père
Je ne l'ai pas écrit
Après tout, Vent ne leur avait-il pas remis à chacun un document très tôt ce matin?
J'ai juste écouté mon cœur
Et fais ce qu'il m'a dit
Philippe avait reçu une lettre de l'orphelinat, lui apprenant qu'il pourra venir chercher Galaäd dès son retour en France. Que son fils est désormais reconnu comme un de Châteaupers!
Mais quelque chose dans votre voix me rassure totalement
Quand de votre bouche, j'entends le mot ''papa''
Phoebus et Renaud, quant à eux, avaient reçut un dossier, duquel ils apprirent que leur union (actuelle et future) est approuvée par leur chef de famille.
Je pourrais aujourd'hui perdre la voix
Perdre le reste de mes combats
Ils ignorent comment leur père a pu faire pour s'organiser, mais ils en sont touchés.
Car ma plus belle chanson à vie
C'est vous dix qui l'aurez écrit
Émue par le chant de son époux, Amélie observe ses fils, les voyant changer.
Aujourd'hui je n'ai plus de doutes
De regrets, de questions
Sentant les regards de ses garçons sur sa personne, Joseph les regarde tour à tour.
Et je remercie la Vie
En posant mon crayon
Un énorme poids s'envole de ses épaules, ses yeux brûlant de larmes contenues.
Mon âme posée sur le papier
Vous le dit sincèrement
Doucement, Joseph s'avance vers ses fils, sans jamais cesser de chanter.
Le plus beau cadeau que m'a fait la vie
C'est vous dix, mes enfants
Comme un seul homme, Phoebus et Philippe se lèvent, Renaud s'étant retourné.
Le plus beau que m'a fait la vie
C'est vous dix
Une fois devant ses garçons, Joseph ouvre les bras...les refermant sur ses enfants qui se sont jetés sur leur père, dans une puissante étreinte.
Lorsque Joseph s'écarte, c'est ému qu'il déclare ces mots:
-Mes enfants, je suis profondément désolé de vous avoir blessé. Je suis un vieil imbécile conditionné par une société qui a forgé ma carapace depuis que je suis enfant.
Renaud et ses aînés acquiescent, attentifs.
-Fils, sachez que j'accepte vos épouses et fils respectifs. Alors...
Plongeant une main dans sa poche, Joseph tend le poing où en l'ouvrant se trouve une bague d'un magnifique bleu profond et la chevalière de Renaud.
-Renaud-Astérion, voici la preuve que je reconnais Nakoma comme ton épouse légitime.
Le cœur en fête, Renaud adresse un sourire ému à son père.
-Je...moi, Renaud-Astérion...j'accepte.
Tout aussi ému, Joseph regarde son fils aider Nakoma à se lever pour ensuite lui glisser avec douceur l'anneau bleuté après lui avoir murmuré quelque chose à l'oreille.
Touchée, Nakoma tourne la tête vers son beau-père, lui adressant un merci tremblant, une larme d'émotions roulant sur sa joue.
Avec douceur, Joseph chasse la larme traîtresse tout en regardant sa bru glisser la chevalière au pouce de son dernier fils.
Une fois les anneaux glissés, Joseph tourne la tête vers Philippe, le patriarche de Châteaupers déclarant qu'à leur retour au pays Galaäd recevra sa propre chevalière.
-En son nom, je vous remercie infiniment.
-J'ai hâte de rencontrer mon premier petit-fils.
-Moi aussi, Père. Moi aussi.
Pour sceller cette promesse, père et fils se serrent la main, le bonheur se lisant dans leurs regards.
Ne restant pas inactif, Phoebus se lève à son tour, clamant que tout le monde est invité à ses noces avec Esmeralda, regrettant mentalement la présence de ses frères et sœurs.
À la question de la date, Esmeralda répond qu'elle aura lieu quelques jours après la naissance, prévue pour le mois de mai.
Fou de joie à cette nouvelle, Joseph se tourne vers l'assemblée après que le tonnerre d'applaudissements se soit tari:
-Chers amis, pour vous prouver ma bonne volonté à changer, je sais qui pourra m'aider.
Tournant la tête vers Amélie, main tendue, il attend patiemment que sa chère et tendre se tienne à ses côtés. Ce que fait la mère de famille après un moment de stupeur, ne s'y attendant pas le moins du monde.
-Amélie, ma douce et incroyable Amélie. Il me faudra beaucoup de temps et d'efforts, alors...acceptes-tu de m'initier au culte de Mère Nature?
Agréablement surprise, Amélie accepte avec bonheur, se jetant dans les bras de son époux.
-Oui! Mille fois oui!
À nouveau retentit un tonnerre d'applaudissements sous le regard luisant de tendresse d'une silhouette cachée dans l'ombre d'un chêne.
-Me voilà rassurée. Tu as su retrouver le bon chemin, mon fils.
Quelle heure peut-il être?
Il l'ignore, mais le sommeil se refuse à lui.
Doucement, il quitte le lit puis la cabine en faisant en sorte de ne pas réveiller Amélie.
L'air frais du dehors le fait frissoner, mais Joseph refuse de retourner à sa cabine. Il a le sentiment que quelque chose ou plus exactement quelqu'un l'attend.
Je suis la mère, tu es l'enfant
Aucun lien n'est plus sage
Cette voix...jamais il ne l'a oublié.
Tu es le sable, moi l'océan
Tu es mon seul rivage
Frissonnant à nouveau, Joseph rouvre les yeux.
Je te recouvre chaque instant
De mes vagues de passion
Comme une mer de sentiments
Et d'affection
Se mettant à courir, Joseph se dirige vers l'arrière du bateau, plissant des yeux.
De toute ma tendresse
Mes vagues te caressent
Comme pour lui donner un coup de main, l'Homme de la Lune écarte les nuages, faisant glisser un rayon blafard sur la surface calme de l'eau.
Comme un enfant face à la mer
Souriant et apaisé
Calme? Pas vraiment puisque des ondulations se forment, Joseph comprend que quelqu'un nage dans sa direction.
Tu trouves en moi quelques repères
Notre rêve est réalisé
Écarquillant des yeux, Joseph sent son cœur rater un battement.
Ne pleure plus, je te rassure
Dieu tout puissant...est-ce possible que ça soit...Elle?
Car c'est la mer qui efface
Les cicatrices et les blessures
Joseph ne rêve pas, mais il est incapable de bouger, la bouche sèche.
Écrites dans le sable à la surface
Un buste de femme se trouve hors de l'eau, mais ce sont ses yeux, couleur ébène, qui lui apportent la réponse.
Je suis la mère, tu es l'enfant
Aucun lien n'est plus fort
Sentant ses yeux se remplir de larmes, Joseph sent son corps de la tête aux pieds.
Tu es ma terre, moi l'océan
Tu es mon seul décor
Comme si son corps était doté d'une vie propre sans son consentement, Joseph court vers le mat où il attrape une corde qu'il lance à l'eau après l'avoir nouée au mât.
Quelques instants plus tard Joseph sent des bras l'enlacer avec tendresse, il retourne l'étreinte à la femme qu'il a sorti de l'eau.
-Mè...ma...man...
-Oui, mon chéri. C'est moi.
Quatre ans auparavant, Amélie lui avait appris que sa mère est toujours en vie, mais pouvoir la serrer dans ses bras est une preuve beaucoup plus vraie que les dires de Mère Nature. Qu'il n'oublie pas de remercier en son fort intérieur.