Chapitre 52 : 357 ans
Le TARDIS flottait silencieusement en orbite autour de la Terre, la planète bleue brillant doucement dans l'obscurité infinie de l'espace. Ses lumières tamisées baignaient la salle de contrôle d'une douce lueur dorée. Alwen, debout devant la console, fixait l'écran principal, les bras croisés, un mélange d'intrigue et de sérénité dans son regard. Elle aimait ces moments entre deux aventures, ces instants où l'univers semblait s'arrêter.
« Why here ? » demanda-t-elle en se tournant vers le Docteur, qui pianotait distraitement sur les commandes. Son air concentré contrastait avec son habituelle énergie.
Le Docteur releva la tête, un petit sourire en coin étirant ses lèvres. « November 23rd. »
Alwen plissa les yeux, confuse, avant que ses pensées ne fassent le lien. Ses yeux s'écarquillèrent légèrement, et elle posa une main sur la console pour se stabiliser. « My birthday ? » murmura-t-elle, presque incrédule.
Le Docteur croisa les bras, son expression se teintant d'une fierté espiègle. « Your birthday. Took me long enough, but I finally pieced it all together. I know exactly how old you are now. »
Alwen fronça légèrement les sourcils, un sourire hésitant aux lèvres. « You… You worked that out ? »
Le Docteur haussa légèrement les épaules, une lueur malicieuse brillant dans ses yeux. « I am a Time Lord, after all. I've got a knack for dates. It wasn't easy, mind you. You've lived so long, and your timeline is... well, complicated. But I managed. » Elle se redressa, adoptant un air faussement solennel. « According to every little detail you've told me over the years, every fragment of your stories... Your first death happened when you were 28. » Elle leva un doigt, comptant les étapes. « Then you spent 318 years wandering alone, before meeting me. And now... »
Alwen l'interrompit doucement, sa voix emplie d'une émotion qu'elle peinait à dissimuler. « 11 years with you. »
Le Docteur s'arrêta, ses mots suspendus. Une tendresse sincère illumina son visage. « 11 years with me, yes. So, based on my calculations and by human time laws, today, you're officially 357 years old. A masterpiece of Time Lord deduction ! »
Alwen secoua la tête avec un rire silencieux, incrédule. « That's... a lot to process. »
Le Docteur hocha la tête, un sourire taquin aux lèvres. « Well, birthdays tend to be a time for reflection. Although, in your case, I suppose it's more of a... century review. »
Un éclat de rire sincère échappa à Alwen. « When did you even find the time to work all that out ? »
Le Docteur haussa légèrement les épaules, l'air nonchalant. « Oh, you know me. When you were sleeping, mostly. I may have been up late a few nights... or weeks. »
Alwen éclata d'un rire sincère, un son si précieux qui réchauffa le cœur du Docteur. Elle avança vers elle, ses gestes empreints de douceur, et posa une main légère sur sa joue. « Thank you. I didn't even know my age. I stopped keeping track centuries ago. »
Le Docteur inclina légèrement la tête, ses yeux s'adoucissant. « I know. That's why I did it. You deserve to know. To remember. »
Un sourire éclaira le visage d'Alwen. « I don't remember everything. I don't even remember what it feels like to be 28 anymore. But I do remember the past 11 years with you. And they've been the best years of my life. That's what I hold onto. Not the centuries alone, not the endless days of wandering. Just… us. »
Le Docteur resta silencieuse un instant, ses yeux explorant les traits d'Alwen comme si elle voulait graver ce moment dans sa mémoire. Puis, d'une voix plus basse, presque comme une confession, elle répondit. « They've been mine too. »
Alwen sourit, émue, et se rapprocha un peu plus. « You're adorable when you get all sentimental, Doctor. »
Le Docteur, un peu gênée, détourna les yeux, mais Alwen attrapa son menton avec douceur pour le redresser. « Don't look away » murmura-t-elle avant de l'embrasser, ses lèvres effleurant les siennes avec une douceur infinie.
Le baiser s'approfondit lentement, devenant plus intense, plus pressant. Le Docteur céda complètement, ses mains trouvant instinctivement la taille d'Alwen, l'attirant plus près.
Quand elles se séparèrent enfin, haletantes, le Docteur murmura, un sourire malicieux sur les lèvres. « I thought this was supposed to be about your birthday. »
Alwen rit doucement, ses doigts jouant avec les mèches du Docteur. « Consider this my favorite present. »
Le Docteur roula des yeux, faussement exaspérée, mais son sourire trahissait ses véritables émotions. Alwen ne lui laissa pas le temps de répondre et captura ses lèvres à nouveau, un baiser plus audacieux cette fois, laissant le Docteur complètement sous son charme.
Leurs baisers devinrent plus nombreux, chaque instant les rapprochant davantage. Elles ne remarquèrent pas le clignotement des commandes du TARDIS ni le temps qui filait. A cet instant précis, il n'y avait que leurs cœurs battant à l'unisson et la promesse silencieuse de leur éternité partagée.