Oh no.

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CHAPITRE 5

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La bataille s'avéra bien plus compliquée que prévue : d'ordinaire, seulement quelques minutes leur auraient été nécessaires pour vaincre cet akuma, mais contre toute attente, les deux coéquipiers étaient complètement désorganisés bien malgré eux. Ladybug ne pouvait s'empêcher de protéger Chat Noir plus que raison et elle lui mettait systématiquement des bâtons dans les roues en voulant intervenir là où elle aurait mieux fait de le laisser gérer la situation. De son côté, elle voyait bien que Chat Noir était distrait lui aussi, et Ladybug le surprenait régulièrement à lancer des regards en coin en direction du Palais de Chaillot, les joues légèrement roses. Chat Noir semblait plus qu'inquiet pour son alter ego, et cette idée déréglait complètement son rythme cardiaque. A chaque fois qu'elle repensait au baiser qu'ils avaient échangé, Ladybug était à deux doigts de s'évanouir sur place : le fait que Chat Noir l'ait spontanément embrassée l'avait troublée, mais de savoir à présent que c'était en réalité Adrien qui avait pressé ses lèvres sur les siennes la plongeait dans une transe qui lui provoquait à la fois des papillons dans l'estomac et des sueurs froides dans le dos. Jamais elle n'allait réussir à venir à bout de cet akuma dans ces conditions.

- LADYBUG ATTENTION !

Avant même d'avoir pu réagir, elle sentit les bras de son coéquipier se nouer autour d'elle et l'entraîner plus loin d'un bond vif. Elle comprit rapidement son geste lorsqu'une racine s'abattit violemment à l'endroit exact où elle se trouvait une demie seconde plus tôt; elle l'avait échappé belle. Son estomac se noua de stress et elle se flagella mentalement.

« Reste concentrée Marinette ! » se fustigea-t-elle intérieurement.

Elle se tourna vers son coéquipier qui lui adressa un sourire qui se voulait rassurant; Chat Noir voyait bien que quelque chose la travaillait, et Ladybug le remercia intérieurement de ne pas la pousser à parler de ce qui la tourmentait. Elle n'aurait pas su gérer cette discussion, en plus de tout le reste. Elle lui lança un regard à la dérobée pour essayer de se calmer, mais le visage d'Adrien se superposa soudain à celui de Chat Noir et elle paniqua à nouveau malgré elle. Le fait d'être aussi proche de lui la rendait complètement fébrile et elle ne savait absolument plus comment gérer les sentiments totalement contradictoires qui l'assaillaient. Elle voulut s'extirper maladroitement de l'étreinte de son coéquipier pour s'écarter de lui et retrouver un semblant de paix intérieure, mais elle se prit les pieds dans son bâton déplié et elle trébucha. Sans les réflexes de Chat Noir, elle se serait étalée de tout son long la tête la première. Son partenaire l'aida à se redresser ; il restait silencieux, ne sachant comment interpréter l'attitude plus qu'étrange et déroutante de sa coéquipière.

Un sentiment de honte s'empara de Ladybug : elle était une super-héroïne, elle était censée avoir la tête sur les épaules. Son but était de faire régner l'ordre et la paix et de protéger les habitants de Paris. Ses sentiments et ses états d'âme n'avaient rien à faire au cœur de la bataille.

Elle prit une longue inspiration en fermant les yeux, son cœur tambourinant sous sa poitrine. Cette bataille avait véritablement assez duré.

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Au bout de longues et pénibles heures entrecoupées de plusieurs détransformations forcées après avoir utilisé leurs pouvoirs sans succès, Ladybug et Chat Noir réussirent enfin à capturer l'akuma. Un poids se leva de leurs épaules lorsque le papillon d'un blanc immaculé sortit du yo-yo de Ladybug qui poussa un long soupir de soulagement. Elle se tourna vers son coéquipier le poing levé mais celui-ci avait déjà saisi son bâton, prêt à bondir. Il interrompit son mouvement presque à contrecœur et vint rapidement poser son poing contre celui de Ladybug avec un sourire d'excuse.

- Bien joué ! lancèrent-ils de concert.

- Je suis désolé, je dois me dépêcher, annonça Chat Noir d'un air pressé tout en agrandissant son bâton.

En le voyant prêt à partir, Ladybug hésita un instant avant de s'avancer vers lui, fébrile.

- Attends Chat Noir, je-j'aimerais te parler ! bégaya-t-elle.

A ce moment précis, le Miraculous de Chat Noir se mit à bipper, signe qu'il allait bientôt se détransformer.

- Je suis désolé Ladybug, mais je dois vraiment y aller, il faut que je retrouve quelqu'un. Et puis si tu ne veux pas découvrir accidentellement qui je suis sous mon masque... répondit-il avec un sourire gêné en désignant du doigt son Miraculous qui clignotait.

- Non, attends ! fit Ladybug en tendant sa main vers lui, le cœur tambourinant sous sa poitrine.

Tout dans le langage corporel de Chat Noir indiquait son départ imminent, mais elle refusait de le laisser partir sur cette sensation de conversation inachevée.

Ce fut le moment que choisit son propre Miraculous pour biper à son tour. Le temps pressait et elle n'arrivait plus à être rationnelle. Elle fit un pas en avant.

- Je sais déjà qui tu es ! lâcha-t-elle sans réfléchir.

Chat Noir se figea sur place. Le cœur de Ladybug s'arrêta au même moment, presque surprise par son propre aveu. Tous deux se dévisagèrent, sans trop savoir comment réagir après une telle bombe lâchée au pire moment qui soit. Que faire ? Prétendre que ce moment n'avait jamais existé ? Ladybug secoua vivement la tête de gauche à droite. Impossible de faire marche arrière à présent, elle devait aller jusqu'au bout.

- T-tu es A-Adrien. Adrien Agreste, continua-t-elle vaillamment, se sentant de moins en moins bien à mesure qu'elle parlait.

Elle avait l'impression que des vannes avaient été ouvertes sans qu'elle ne sache comment les refermer.

Le visage de Chat Noir perdit toutes ses couleurs, et son bâton lui glissa des mains avant de s'écraser avec fracas sur les ardoises du toit sur lequel ils se trouvaient.

- C-Comment... Comment est-ce que tu l'as su ? demanda-t-il, blême.

- Crois-moi, continua-t-elle sur sa lancée, ignorant complètement sa question. Si... Si j'avais su que... Que tu étais lui, enfin, que tu étais Adrien - oui, parce que je sais déjà que tu es Chat Noir, haha, ajouta-t-elle rapidement dans une tentative d'alléger l'atmosphère pour masquer le fait qu'elle était mortifiée par la tournure que prenait la situation. Enfin, si j'avais su... ça... ça aurait changé tellement de choses.

« Tais-toi Marinette ! » lui criait une petite voix intérieure, mais il était déjà trop tard.

Ladybug ne maîtrisait plus rien. Une partie d'elle-même regrettait d'avoir lancé cette conversation et d'avoir déversé ces informations, mais elle avait la conviction d'avoir fait le bon choix malgré tout. Chat Noir lui avait révélé son identité sans savoir qu'il s'était détransformé devant Ladybug elle-même, et en tant que Gardienne, elle ne pouvait plus agir comme si de rien n'était. Sans parler du fait que son coéquipier était en réalité le garçon qui faisait battre son cœur depuis la rentrée scolaire.

« Tikki va sûrement être furieuse » se dit-elle en se pinçant les lèvres.

Elle prit son courage à deux mains et elle s'approcha de son coéquipier qui était pétrifié sur place ; Chat Noir avait la sensation que son coeur était remonté dans sa gorge. Comment diable Ladybug pouvait-elle être au courant ? Il était sûr et certain que la seule personne qui connaissait son identité était Marinette, et la révélation était beaucoup trop récente pour que l'information ait eu le temps d'arriver jusqu'aux oreilles de Ladybug. D'autant plus qu'il avait une confiance absolue en Marinette : jamais son amie ne se serait précipitée pour dévoiler son secret à Ladybug à peine avait-il eu le dos tourné. Non, toute cette histoire n'avait aucun sens. Et pourquoi sa coéquipière lui avait-elle révélé qu'elle connaissait son identité, elle qui avait toujours mis un point d'honneur à préserver ce secret coûte que coûte ?

Le coeur de Chat Noir descendit d'un étage. Allait-elle lui confisquer son Miraculous à présent que son identité avait été dévoilée ? L'idée de perdre Plagg le plongea dans une détresse presque palpable et il se préparait mentalement à devoir faire face à cette éventualité tout en ayant le cœur brisé d'avance.

Chat Noir se sentit soudain immensément vide. Lui qui avait souvent imaginé la façon dont ils se révèleraient leurs identités une fois le Papillon vaincu, aucun de ses scénarios n'impliquait un moment aussi étrange après une fin de combat hasardeuse et une Ladybug qui semblait si nerveuse qu'elle était à deux doigts de se dissoudre dans une combustion spontanée. Dans le coeur de Chat Noir, la révélation aurait dû être un moment spécial, baigné de bonheur et de joie d'enfin savoir qui se cachait derrière leurs masques et savoir que jamais ils ne pourraient se perdre à présent, et non pas ce moment de confusion totale et complètement imprévu qui le prenait tellement de court qu'il ne savait plus comment se comporter.

Un long soupir dégonfla sa poitrine et il détourna le regard.

- Je suis vraiment désolé Ladybug, je pensais pourtant avoir fait attention, je croyais que personne n'était au courant, je-

- Non, non ! Ce n'est pas ça, ne t'inquiète pas, le coupa Ladybug d'une voix suraiguë. Je voulais te parler parce que, enfin... Je... Maintenant que je sais que tu es toi... enfin... que tu es Adrien, ça change tout !

Un autre bip provenant du Miraculous de Chat Noir fit accélérer son rythme cardiaque. Sa respiration était complètement hachée, et elle avait bien du mal à garder son calme. Elle voulait rassurer son coéquipier, lui montrer que la révélation de son identité ne changerait rien entre eux, bien au contraire. Ladybug savait qu'il lui faudrait plus de temps pour accepter l'idée que Chat Noir et Adrien n'était qu'une seule et même personne, mais tout au fond d'elle-même, malgré tous les scénarios catastrophe que son cerveau avait commencé à monter de toutes pièces, cette révélation la remplissait d'une joie indescriptible.

Avant de perdre son impulsion, elle s'approcha de lui et prit timidement ses deux mains dans les siennes en entrelaçant leurs doigts, comme pour le dissuader de s'échapper avant qu'elle n'ait pu s'éclaircir les idées et articuler ses pensées incohérentes qui se bousculaient dans sa boîte crânienne. Elle releva les yeux et lança un regard empli d'espoir doublé d'une telle intensité à son coéquipier que la gorge de Chat Noir se noua. Ladybug s'apprêtait à lui ouvrir son coeur, mais Chat Noir comprit brutalement ce qu'elle voulait lui signifier par ces gestes maladroits. Il eut la sensation qu'un bloc de plomb venait de tomber dans son estomac, dévastant tout sur son passage. Sa posture changea, et il dénoua rapidement leurs doigts avant de reculer de quelques pas, le regard soudain froid et dur.

- Je rêve, lâcha-t-il, à la fois incrédule et un peu énervé. Ça fait des années que tu me rejettes, que tu me brises le cœur à chaque fois que je te parle de ce que j'éprouve pour toi, et maintenant que tu sais qui je suis, je t'intéresse subitement ? Je ne te croyais pas aussi superficielle.

Il y avait un tel dégoût dans sa voix, une telle déception dans son regard, que le cœur de Ladybug descendit d'un étage, et son ventre se contracta violemment. L'expression à la fois amère et glaciale de son coéquipier lui fit prendre conscience de la gravité de la situation : elle n'était pas Marinette à l'instant présent, mais Ladybug.

Ladybug n'était pas censée connaître l'identité secrète de Chat Noir.

Et Chat Noir n'était pas censé savoir qu'il avait embrassé Ladybug.

Chat Noir ne pouvait pas comprendre pourquoi la révélation de son identité avait complètement chamboulé leurs deux mondes jusqu'à présent bien nettement séparés.

Le sourire de Ladybug s'effondra en voyant son partenaire se pencher pour récupérer son bâton. Il le déplia d'un geste brusque et il fit volte-face sans lui adresser un seul regard avant de se propulser dans les airs.

- Chat Noir ! cria-t-elle en le voyant disparaître au loin, mais il était déjà trop tard.