Capítulo 5: El peso del destino

Naruto alzó la vista, y por un instante, las comisuras de sus labios amenazaron con curvarse en una leve sonrisa. Allí, de pie en la entrada, se encontraba una de las pocas personas en esta dimensión que se había ganado su genuino respeto. La Ancestral, ataviada con su característica túnica de monje, de diseño y estilo únicos. Su cabeza, completamente rasurada, y el Ojo de Agamotto, que pendía de su cuello, irradiaba una energía que le provocó un gemido involuntario. "Recordó las películas. Bueno —pensó—, al menos Sentry no está en este mundo. Pero tendré que asegurarme de no estar aquí durante el Blip. A mí no me afectaría, pero no estoy seguro de qué pasaría con mis sombras.

La Ancestral, al notar la mirada de Naruto y adivinar el curso de sus pensamientos, comenzó a explicar con voz serena: —Entiendo. Y sé que sabes lo que es esto —dijo, haciendo un gesto hacia el Ojo de Agamotto—. También sé que tú sabes que es la razón por la que pudimos predecir tu llegada a este lugar. O, mejor dicho, me ha permitido observar los caminos del futuro para poder determinar el resultado posible y probable de los eventos. Esto me ha permitido cumplir con mi objetivo principal: proteger este mundo desde las sombras, de la amenaza de intrusos transdimensionales que buscan hacer daño, y mantener este artefacto –o mejor dicho, el poder que contiene en su interior– a salvo.

—Y dado que no me has atacado, asumo que sabes que no busco, en ningún futuro posible, hacer daño a este mundo.

Naruto no necesitaba andarse con rodeos. Asumió que ella ya había visto a ambos tener esta conversación muchas veces, y tenerla una vez más no tendría sentido alguno.

La Ancestral asintió con la cabeza y le dedicó una pequeña sonrisa. —Tú, Maestro Uzumaki —comenzó con voz suave—, has venido con tus seguidoras más fieles en un intento de encontrar un mundo nuevo para los tuyos. Y encontraron uno que los aterra por dentro, aunque ninguno lo admitirá jamás. El poder que hay dentro de ti es uno más allá del que se haya visto jamás en este universo, permitiéndote ser prácticamente un dios. Pero aun así, elegiste vivir como un humano más, pues anhelas algo que los dioses no pueden tener —hizo una pausa, con la mirada fija en Naruto—. Por supuesto, no me has contado todo en todos los posibles futuros, en las miles de veces que hemos tenido esta conversación. Sin embargo, hay una constante en ti, y esa es que respetas a quienes te hablan con la verdad más cruda y directa. Y por eso he decidido que seguiremos ese camino, ya que, aunque tus sombras y tú mismo no lo sepan, el camino de todos ustedes ya no está en su antiguo hogar.

—Esta va a ser una de esas conversaciones, ¿verdad? —comentó Naruto, sintiendo ya la punzada de un inminente dolor de cabeza. Este era uno de los principales motivos por los que nunca fue capaz de dominar el Time Walk. La teoría del tiempo era endemoniadamente complicada, y esta mujer acababa de demostrar el porqué. "En mi mundo, al menos no tengo que preocuparme por paradojas temporales cada vez que doy un paso", pensó con resignación.

La Ancestral le respondió con una sonrisa alegre. —Siempre dices eso. No te imaginas cuántas veces he escuchado eso de tus labios. Pero habrá tiempo para eso. Ven, Maestro Uzumaki, tomaremos té. Tengo tus favoritos listos para ti arriba.

Sin motivos para discutir, y dado que en realidad había venido a este lugar para hablar con ella, Naruto no vio ninguna razón real para decir que no. "Además", pensó, "un poco de té no me vendría mal después de ese viaje". Así que, no queriendo hacerle esperar, simplemente usó el Vacío Perfecto para moverse al instante a su lado. Un ligero temblor recorrió el aire mientras su figura se desvanecía y reaparecía junto a la Ancestral.

—No tengo mucho tiempo —dijo Naruto con su voz tranquila, aunque sus ojos brillaban con un atisbo de preocupación—. Los guardaespaldas del gobierno probablemente ya estén casi en mi puerta.

Las alarmas que había dejado junto a su puerta aún no se habían disparado. No es que eso significara nada, después de todo, solo había desaparecido por dos minutos. "Aunque, conociendo a Delta, probablemente ya haya encontrado la forma de desactivarlas", pensó con una mueca.

—Ah, eso... Tus sombras se están encargando de eso —dijo la Ancestral con una sonrisa de complicidad—. Lamentablemente, Delta ha presionado todos los botones del ascensor derecho y Zeta hizo un desastre en el izquierdo, y ahora está trabado. Las escaleras principales están siendo "aseadas" ahora mismo, por lo que tienes más o menos dos horas ahora mismo.

Naruto arqueó una ceja. —Honestamente, dudo bastante que las escaleras los detengan —dijo con tranquilidad. Bien podrían ignorar los procedimientos y simplemente saltar los malditos barandales. "Y tendré que hablar con Zeta sobre destrozar un ascensor... Eso es terriblemente inseguro", pensó frunciendo el ceño. "Oh, y pediré las imágenes de seguridad del ascensor. El álbum de Delta seguramente se beneficiaría de unas cuantas fotos de la chica jugando como una niña en el ascensor".

—En una de tus historias me contaste... —comenzó la Ancestral con una ceja enarcada—, que llevaste a la cárcel a una mujer gato por entregar un elemento restringido y peligroso a una adolescente imprudente e idiota.

Naruto tuvo que detenerse en seco ante eso. Él, en una versión del tiempo, le había hablado sobre esas cosas... —¿Por qué hablé de eso? —preguntó, no tanto con asombro, sino con genuina intriga por las acciones de su otro yo—. Es decir, ¿qué razón podría haber tenido para contarte sobre ese tipo de artefactos? Demonios, el mismo tenía uno únicamente porque, literalmente, nadie era lo suficientemente tonto como para intentar quitárselo, y aun así solo lo tenía para emergencias de vida o muerte.

—No fue en esta conversación —dijo la Ancestral con una sonrisa—. Fue más adelante en la vida, cuando Strange estaba siendo un idiota particularmente grande y tuviste que darle una lección sobre el poder del tiempo... puede ser principalmente porque, aparentemente, Delta lo vio revertir el consumo de una manzana y creyó que había encontrado el secreto de los bocadillos infinitos.

La sonrisa de la Ancestral se hizo más amplia, dejando en claro lo que en verdad sentía: que encontraba todo el asunto increíblemente molesto. No es que él pudiera culparla.

Naruto no pudo evitar dedicarle una sonrisa de disculpa. "Aparentemente, tenemos una buena relación con el Kamar-Taj en el futuro", pensó. "Al menos una lo suficientemente buena como para que Delta pudiera entrar sin problemas".

—Siento... lo que sea que haya hecho después de eso —dijo con un suspiro de cansancio—. Aun así, ¿cómo es posible? —preguntó, en realidad deseando saber cómo fue que se hicieron cercanos.

Ella no le respondió al instante, sino que simplemente frunció el ceño, casi como si hubiera estado sopesando sus palabras. —Aquí es donde empiezan nuestros problemas —dijo con voz grave—. Aunque puedes saber, sentir y entender ciertas cosas debido a quien eres y tu pasado, siempre ha habido alguna figura que es cercana a ti y guarda información importante. O eso es lo que puede parecer desde tu perspectiva. Una sola vez te explicaron por qué era necesario mantener cierta información oculta, pero no pensaste igual que ellos. Y en realidad has generado un desprecio profundo a los que ocultan información vital, pues como resultado de dar tu confianza a ese tipo de persona siempre has perdido... un tal Satoru Gojo, en tu opinión, fue el peor de todos.

Casi como si fuera un evento cronometrado —lo que Naruto supo que era al instante— llegaron a un par de sofás, donde Naruto se dejó caer con el rostro completamente inexpresivo, dándose cuenta de lo que esta mujer le estaba diciendo. —Así que no vas a decírmelo, ¿verdad? Una vez más alguien oculta cosas por mi propio bien...

No gritó. No tenía caso. Su forma de hablar dejó más que en claro lo que sentía ahora mismo: decepción, simple y llana decepción. "Pensé que alguien como ella podría entender bien por qué odio que me guarden información", pensó con amargura. "Especialmente dado que le había contado sobre Gojo y su estúpida decisión de no decirle a nadie del asunto de Sukuna hasta que todo se fue al demonio".

—Sí y no... —empezó la Ancestral, solo para notar cómo los ya brillantes ojos de Naruto adquirían un brillo mucho más peligroso...

—En un par de años, cuando todo se vaya al demonio porque una amenaza que todos sabemos que nos aniquilará si no se le para en seco se libere de sus cadenas, sabiendo que tengo el poder para salvarlos a todos... —Naruto hizo una pausa, su voz cargada de una amarga familiaridad—. Sí, he escuchado eso en el pasado... Sí, lo he escuchado en el pasado. Ancianos que piensan que saben más... Soy joven, pero hasta yo sé que pasado y futuro no importan... solo importa el hoy.

Sorprendentemente, no había necesitado alzar su voz una sola vez para dejar en claro el significado real de sus palabras. "Soy el más fuerte, y necesito saber para salvar a todos". No dichas con rabia, sino más bien con un anhelo casi desesperado por demostrar que eso era verdad y no solo algo que se repetía constantemente para sentir que tenía un propósito real en este mundo. "Que en realidad tengo el poder de cambiar las cosas, de evitar que la historia se repita", pensó con una punzada de dolor en el pecho.

La Ancestral lo miró con una mirada de comprensión en sus ojos. Sabía lo que sentía, incluso si ese evento aún no se daba en esta línea de tiempo. Llegaron a ser grandes amigos, y él solía acudir a ella para contarle todo el peso de su carga, el peso de ser el más fuerte. —Pensaba más bien en... —empezó a decir, pero se detuvo—. Aún no lo entiendes, pero lo harás. En unas dos horas, cuando salgas de aquí.

En otros, más crédulos, esas palabras habrían bastado para hacer que la tensión abandonara sus cuerpos. Pero no para él. Había vivido demasiadas cosas pese a ser solamente un joven de apenas 23 años... "En realidad, dependiendo del año, casi la treintena", pensó con una mueca. "Tendré que revisar el periódico cuando tenga una oportunidad. No recuerdo en qué año ocurrió el incidente de Puente Antiguo".

—¿Qué tienes que decirme entonces? —preguntó Naruto, aún conservando cierta distancia. Finalmente, notó la taza de té que estaba frente a él, ya que había estado allí antes de sentarse. La tomó y probó. No era su favorito, pero tenía buen sabor. Si no estuviera acostumbrado a las rarezas del mundo —o mundos, en este caso—, podría encontrar esta situación de lo más surrealista. "Aunque supongo que tomar té con la Hechicera Suprema mientras mis sombras causan caos en Nueva York no es algo que ocurra todos los días", pensó con una ligera sonrisa.

La Ancestral simplemente le dedicó una pequeña sonrisa. —Tranquilo. No tienes que preocuparte por lo que pudo haber sido o no. Confía en ti mismo, ya que ciertamente no divulgarías nada en ningún momento que no hubieras sentido que podrías habérmelo confiado. Y ese es el problema del asunto en cuestión. En algún momento de tu futuro cercano —incluso si no es tan cercano como puedas pensar— encontrarás a alguien. Alguien que sabe cosas que te resultarán útiles, pero no puede divulgar dichos secretos. No sin que proporciones una forma de que esa información se mantenga entre ustedes. Soy muy consciente de que parece que estoy hablándote en acertijos sin ninguna razón real, pero tú mismo me has dicho que... —hizo una pausa, recordando las palabras exactas de Naruto— "revelar lo que va a ser, hará que no ocurra". Y pero también dijiste que si te hubieran dado las respuestas directamente, habrías actuado de manera diferente. ¿Correcto?

La mujer ya no le sonreía. Sabía lo que él iba a hacer ahora mismo, y no tuvo que esperar mucho para ello.

—¡Por supuesto que habría actuado de otra manera! —gritó Naruto, completamente enfurecido, dejando salir todas y cada una de las emociones que había reprimido durante varios años—. ¡Podría haber salvado muchas más vidas! ¡Mi hogar no se habría destruido por culpa de esos animales! ¡Podría haber salvado a todos!

Sintió una lágrima rodar por su ojo. Se había levantado en algún momento y cuando miró sus manos se dio cuenta de que no solo había dejado caer su taza de té, que fue atrapada por la mujer que lo había esperado y atrapado al instante, sino que también había empezado a brillar, su magia se estaba filtrando, descontrolada...

No, eso no era lo importante. Lo importante eran sus ojos, rojos sangre y brillantes como estrellas. Ese era su estado natural. Pero lo que le devolvía la mirada en el reflejo del té bajo él no eran esos orbes, eran unos orbes dorados y opacos... Naruto dejó salir un suspiro antes de tomar un par de respiraciones para calmarse. No ganaría nada enfureciéndose, especialmente porque esta mujer había visto y sabía todo lo que iba a pasar. "En cierta forma, es un poco preocupante", pensó, frunciendo el ceño. "Casi como si esta mujer estuviera controlándome..."

Estuvo a punto de comentarlo cuando la miró a los ojos, y por primera vez en muchos años sintió esa mirada que tenía su padre, los ojos de alguien que había vivido mucho y visto demasiado.

—Sí, ahora lo ves, ¿no es verdad? —dijo la Ancestral con una tristeza apenas perceptible en su voz—. He pasado por una vida torcida por el destino y la necesidad. He visto más de lo que me gustaría recordar. Es por eso que te he permitido la entrada a mi recinto... No es que hubiera una forma de que las barreras te dejaran fuera por mucho tiempo —añadió con una leve sonrisa—. Aun así, tú y yo compartimos una carga común, y en cierto modo, incluso un pasado en común. No deseamos ver sufrir a quien no lo merece. Si sentimos que tenemos la capacidad de salvar una sola vida, podríamos hacer un trato incluso con el mismo diablo para ello... —hizo una pausa, su mirada fija en Naruto—. En tu caso, de forma bastante literal, en realidad.

Naruto sintió ganas de reír un poco ante eso. Aun así, había algo en todo el asunto que quería saber antes de eso.

—¿Cuántas veces? —preguntó con su tono tranquilo y solemne. ¿Cuántas veces había perdido el control con ella? ¿Cuántas veces había descargado su ira en una persona que...? Una persona que, por lo que podía ver, le estaba intentando ayudar, a sus propias expensas.

—Más de las que te gustaría saber —dijo la Ancestral con un suspiro—. Pero ten por seguro que entiendo, y sé que no es tu culpa. Ambos sabemos que tienes muy buenas razones. Eres un buen hombre, Maestro Naruto, uno que ha tenido una mala vida y que aun así ha hecho siempre lo que considera correcto. Y por eso sé que te gustará lo que tengo que decirte a continuación.

A él, ciertamente, le preocupaba un poco escuchar esas palabras. Siempre que alguien le decía eso significaba que realmente no le iba a gustar.

—El viaje que estás a punto de emprender junto a las sombras cambiará completamente sus vidas —continuó la Ancestral—. Su viejo mundo obtendrá el sustento del nuestro mientras estén aquí. Tus amigos que has dejado atrás prosperarán una vez más, y aquellos que se fueron encontrarán una nueva oportunidad en la vida. Tú... encontrarás un verdadero hogar.

Su mirada era triste, él pudo verlo sin problema. Aun así, la intensidad de su mirada no se había desvanecido. Naruto sintió cada célula de su cuerpo tensarse. No había sentido algo como esto en mucho tiempo, y esperaba que fuera la única vez que se sintiera así en el día. La mera posibilidad de que pudiera, de algún modo, salvar a sus amigos y devolverles la vida, le dio algo que había creído perdido hacía tantos meses: esperanza.

—No se puede dar marcha atrás a la muerte —dijo con voz ronca, su expresión endureciéndose. Él sabía que reunir las seis Gemas del Infinito podría dar marcha atrás a eso, y al mirarla a los ojos, supo que ella sabía que él era consciente de ese hecho—. Participó en la Guerra del Infinito, ¿no es verdad? —preguntó con un tono acusador, como si la estuviera poniendo a prueba. "No me engañarás con falsas promesas", pensó con amargura. "He aprendido a no confiar en nadie, ni siquiera en aquellos que parecen querer ayudar".

—Lo creas o no, este mundo será tu hogar, o lo sentirás así en unos años... —respondió la Ancestral con solemnidad—. Darás tu vida por defenderlo. En sentido figurado, claro está.

Él dudaba que eso fuera verdad. Naruto nunca dejaría atrás su mundo, su familia... su hermana, su madre... su... No, él no se dejaría llevar por una fantasía infantil como esa, una que había superado hacía años. Aun así, la idea de salvar a los que quedaban era una que no dejaría pasar. "No puedo negar que la posibilidad de un nuevo hogar, un lugar donde mi gente pueda estar a salvo, es tentadora", pensó con un dejo de tristeza. "Pero no puedo simplemente abandonar mi mundo, mi responsabilidad".

—Voy a luchar —dijo con un ligero susurro. No sería la primera vez que luchaba en una guerra que no era suya por un beneficio egoísta. Y siendo completamente honesto, comparado con los horrores que había visto, la Guerra del Infinito no sería absolutamente nada. Es decir, no había punto de comparación entre el Blip y la guerra contra los no mágicos. Cierto, el Blip fue a escala universal, pero dentro de lo que cabía, fue relativamente pacífico. "Al menos, en comparación con la devastación que causó Sukuna...", pensó con un escalofrío.

—Puede que no lo veas ahora mismo, pero esta es una gran oportunidad, una que tu noble corazón y tu espíritu indomable ha estado esperando durante toda tu vida —dijo la Ancestral con convicción.

Él dudaba que eso fuera así, pero tenía un punto. Esta era una gran oportunidad. Si conseguía las Gemas del Infinito y daba él mismo el Blip, no solo evitaría completamente el genocidio de la mitad de este universo, sino que también podría, al menos en teoría, restaurar su hogar. "Y tal vez, solo tal vez, podría encontrar algo de paz en este nuevo mundo", pensó con un atisbo de esperanza.

Al final del día, había nacido para esto. Nació con el poder y el talento más grande del mundo. Nació para proteger a los magos y a todas las criaturas mágicas de su mundo. Y aun así, les había fallado por completo. Y ahora, el destino le estaba dando una oportunidad de reparar su error. "No la desperdiciaré", se prometió a sí mismo con determinación.

Fallo, era verdad. Pero no sería el más fuerte de todos si se rindiera cada vez que fallaba. Falló y aprendió de ello, ahora se aseguraría de que las cosas fueran diferentes, o al menos intentaría hacer que las cosas fueran mejores. Después de todo, él era el ser más poderoso de este mundo. "Si no los salvo yo, entonces ¿quién más va a hacerlo?", se preguntó con una determinación renovada.

Nadie más podría cargar con esa responsabilidad. Podía salvar a tantas almas de una muerte segura... Y como si el pensamiento se hubiera conectado con una presencia de la que antes no era consciente, de repente sintió que todo era correcto, como si alguien más en algún lugar de su subconsciente le estuviera diciendo: "Ve por ello, huracán". Un susurro que lo dejó aturdido durante un par de minutos.

Un par de minutos en los que la Ancestral no dijo absolutamente nada, hasta que Naruto finalmente rompió el silencio y se permitió hablar de una diversa variedad de temas más ligeros. Y de alguna manera, terminaron hablando sobre sus años en Hogwarts como el hechicero residente y lo mucho que disfrutó dentro de los pasillos de esa escuela, incluso si lidiar con Fred y George era una completa mierda debido a que eran matones de poca monta que se hacían llamar bromistas. "Aunque debo admitir que algunas de sus bromas eran bastante ingeniosas", pensó con una sonrisa nostálgica.

De alguna manera, el saber de los días oscuros que tendría que enfrentar le hicieron pensar también en los buenos días en los que no había pensado en tanto tiempo, en los buenos momentos con sus amigos, sus mentores... incluso Gojo, con todo y ser un idiota... Su familia... "Los extraño", pensó con un nudo en la garganta. "Pero no puedo permitirme el lujo de la debilidad. Debo seguir adelante, por ellos, por todos".

En algún momento, ella le dijo algo que él le diría en el futuro: —Pedir ayuda no es de tontos, sino de sabios.

Naruto entendió la indirecta, clara de sí mismo para su yo del pasado... presente... lo que sea que fuera. Además, también le dijo que era bienvenido en el Kamar-Taj cuando quisiera, siempre y cuando controlara a Delta, ya fuera para buscar su consejo o simplemente para charlar cuando las cosas lo abrumaran y quisiera un descanso. "Supongo que en el futuro me convierto en un viejo cascarrabias que necesita desahogarse de vez en cuando", pensó con una mueca.

—Sabes, creo que nunca supe tu nombre —preguntó Naruto al darse cuenta de la nada de que en realidad nunca aprendió cuál era el nombre real de la Ancestral. Por otro lado, ni siquiera recordaba haber visto las películas, solo sabía de ellas porque Wendy era una geek.

Por unos segundos, la expresión de asombro de la Ancestral causada por su pregunta le hizo preocuparse un poco. Sin embargo, esa preocupación se fue cuando ella le dio una pequeña sonrisa.

—En todos los tiempos, creo que esa es la primera vez que me haces esa pregunta —dijo con una suave risa.

Naruto se rio de sí mismo. Conociéndose como lo hacía, no le extrañaba que nunca hubiera hecho esa pregunta.

—Entonces... —dijo, esperando la respuesta.

—Bueno, ya sabes que mis alumnos me llaman "Ancestral", pero como sé que en un futuro seremos buenos amigos, te confiaré mi verdadero nombre —dijo con su sonrisa amable—. Yao. Ese es mi nombre, Maestro Uzumaki.

—Sabes, he querido preguntar desde antes, pero ¿por qué "Maestro"? —dijo Naruto—. Quiero decir, nunca fui un estudioso, y tampoco es como si... bueno, tú entiendes.

Naruto sabía muy bien que él no era ni sería nunca un maestro. Le apasionaban los temas de los que aprendía, simplemente no tenía la paciencia para enseñarlos, o para lidiar con mocosos estúpidos. "Aunque supongo que las sombras no cuentan como mocosos estúpidos", pensó con una ligera sonrisa.

—No todos los maestros son de los que se aprende en un aula —respondió Yao con un brillo de sabiduría en sus ojos—. Créelo o no, muchas han aprendido más de ti de lo que aprendieron de sus profesores. Aun así, el título de "maestro" es, al menos para nosotros, el título que damos a aquellos que han dominado lo suficiente su poder como para ser capaces de transmitirlo a otros. Y si no me equivoco, se te consideraba uno de los que rompieron la escala de control de su propio poder, ¿no es verdad?

Ella le dedicó una sonrisa nuevamente. En realidad, el sistema que le había descrito era tan confuso que preferiría que no le contara sobre él en esta vida. "Aunque supongo que tendré que aprenderlo eventualmente", pensó con un suspiro.

En ese momento, un destello salió del amuleto que la mujer mayor llevaba colgado en el cuello.

—Parece, mi joven amigo, que el momento de separarnos está cerca —dijo con una sonrisa de complicidad—. Tu viaje comienza nuevamente, y aunque estoy segura de que nos veremos pronto, lo único que me arrepiento en este momento es de no haber podido probar esa cerveza de mantequilla que has mencionado en alguna ocasión.

Naruto simplemente rodó los ojos, pensando que ella no podía ser menos sutil si lo intentara. "Aunque supongo que se agradece la preocupación", pensó con una ligera sonrisa. Aun así, se levantó y caminó hacia una pequeña jarra de vidrio llena de agua, la cual simplemente tocó con uno de sus dedos, provocando que el líquido transparente se convirtiera en esa extraña y sorprendentemente deliciosa bebida inglesa, la cual empezó a mostrar signos de enfriamiento cuando gotas de agua comenzaron a formarse alrededor de la jarra.

—Bueno, entonces es una suerte que haya conseguido perfeccionar la receta en los últimos años —dijo Naruto, con un toque de orgullo en su voz—. Incluso una versión sin alcohol. En mi experiencia, se disfruta más si puedes recordar que lo bebiste —le explicó, sin necesidad de decirle que en realidad esta era una bebida que existía en este mundo y no era originaria del mundo de Harry Potter, como muchos podían pensar. "Los ingleses tienen comida tan extraña", no pudo evitar estremecerse al pensar en recetas como el sándwich de tarta, o su necesidad de freír absolutamente todo. "Demonios, aún puedo sentir mi colesterol alto después de mi primera cena en Hogwarts".

Ignorando los pensamientos de Naruto, la Ancestral no pudo evitar quedar maravillada ante su poder. Era tan diferente al suyo y al de la Gema que contenía el amuleto que portaba... Sin duda alguna, su título del más fuerte de su mundo estaba bien ganado si realmente podía hacer este tipo de cosas sin esforzarse. Aun así, eligió no pensar en eso y simplemente se sirvió un vaso pequeño y lo probó, no pudiendo evitar enarcar una ceja de sorpresa grata.

—Es sorprendentemente deliciosa y saludable —dijo con una sonrisa—. Que nunca te quedes sin maravillas, Maestro Uzumaki.

Ella le dedicó un saludo con el vaso antes de tomar un trago más grande, ya pensando en cómo sus estudiantes disfrutarían de esto. "Aunque tendré que asegurarme de que no abusen de ella", pensó con una mueca.

—Cuando llegues, tendrás un minuto para quitar todas tus... medidas de seguridad —dijo la Ancestral, volviendo su atención a Naruto—. Buena suerte.

Con eso dicho, le dio una palmadita en el hombro antes de dar un par de pasos hacia atrás, sabiendo lo que haría ahora mismo, pero aun así deseando verlo con sus propios ojos.

Sintiendo que al menos le debía una pequeña muestra de su confianza, Naruto sacó una pequeña bolsa de cuero de su cuello y, con un único pensamiento, extrajo el aparato que necesitaba de ella: un simple amuleto con forma de reloj de arena, el cual colocó alrededor de su cuello.

—Hasta que nos volvamos a ver, Maestra Yao —dijo Naruto con un gesto de la cabeza en señal de respeto. Uno que la Hechicera Suprema devolvió con una cálida sonrisa.

Giró el dial del amuleto un par de veces antes de que el mundo a su alrededor comenzara a moverse hacia atrás y en cámara lenta. Y una vez volvió a su estado normal, volvió a moverse, esta vez de regreso a su habitación de hotel. Rápidamente canceló todas las trampas colocadas para evitar que alguien entrara en este lugar, para que su yo del pasado no se viera interrumpido al recibir la que, honestamente, era la única buena noticia que había recibido en mucho tiempo. Ahora entendía por qué nunca se activaron. "Supongo que no hay mejor medida de seguridad que manipular el tiempo", pensó con una mueca.

Apenas terminó, escuchó un golpe en la puerta. "Tengo que pedirle que me enseñe a hacer eso", pensó con una sonrisa. "Supongo que podría sobornarla con whisky de fuego". El saber a qué momento exacto del tiempo debía volver sería realmente útil... No es que fuera a viajar mucho al pasado, al menos no si podía evitarlo. Intentaría con todas sus fuerzas no tener que luchar en el Juego Final.

—Ya voy —gritó mientras caminaba hacia la puerta, la cual abrió solo un poco, lo suficiente para permitirle asomar su cabeza.

—¿Puedo ayudarles, caballeros? —preguntó al dúo de hombres desconocidos.

—"Bueno, desconocidos para mí" —pensó Naruto, ya que, aunque llevaban placas con su nombre y vestían el uniforme de Coulson, él no tenía ni idea de quiénes eran—. Creímos escuchar ruidos que venían de aquí —dijo uno de los agentes—. ¿Escuchaste un disparo hace un momento?

Naruto tuvo que parpadear. ¿En serio esa fue la mejor excusa que se les ocurrió? "Demonios, si hubiera hecho algún ruido al usar el Vacío Cuántico para moverme, este lugar sería un total caos de gente gritando y corriendo", pensó con incredulidad.

—Lo siento, pero no estoy seguro de qué estás diciendo... —dijo, dejando el lugar en un silencio incómodo. Y dado que no mentía, pues no necesitó fingir su confusión. Solo que no era por el motivo que seguramente ellos creerían.

Los dos agentes se miraron entre sí por unos segundos antes de girarse hacia él nuevamente.

—¿Le importaría si entramos a revisar las habitaciones? Protocolo estándar, comprenden.

Su yo de hace unos años se habría mofado de ellos, ya que sabía que incluso como ciudadano extranjero y técnicamente ilegal tenía derechos. Pero honestamente, no tenía nada que ocultar y, para ser totalmente honestos, tampoco deseaba hacerlo.

—Adelante —dijo mientras se apartaba de la puerta para que los agentes pudieran entrar en la habitación.

Los agentes miraron alrededor de la pequeña sala de estar y se movieron rápidamente por el resto de las habitaciones, mientras que el pelirrojo se quedaba de pie junto a la puerta pensando en todo lo que tendría que hacer si realmente quería salvar su mundo. "Tendré que empezar por investigar cómo detener a Thanos", pensó con determinación. "Y evitar que las Guerras del Infinito ocurran. No será fácil, pero no me rendiré".

Al final del día, había una nueva misión que cumplir. Una que lo desafiaba a usar su poder y talento para proteger a un universo que apenas comenzaba a conocer. Y aunque el peso de su pasado y la culpa por no haber podido salvar a su mundo lo seguían atormentando, Naruto se dio cuenta de que tenía la oportunidad de evitar que una tragedia similar ocurriera en este nuevo universo. "Detendré a Thanos", se prometió a sí mismo con determinación. "No permitiré que cause el mismo dolor y destrucción que Sukuna causó en mi mundo".

¡Por supuesto! Aquí tienes el texto con la corrección que me indicaste:

Finalmente, los agentes terminaron de revisar el lugar y Naruto estaba dispuesto a seguirlos fuera de la habitación, con algo de suerte para encontrarse con el único agente con el que tenía una relación… más o menos. Compartir un almuerzo era al menos el comienzo de un vínculo, según sus libros. "Aunque supongo que dependerá de si este Coulson es tan carismático como el de los cómics", pensó con curiosidad.

—Disculpe, señor, pero ¿a dónde va? —preguntó uno de los agentes mientras se acercaba a él para interceptarlo.

—Voy a buscar algo de comer, ¿eso será un problema? —respondió Naruto. Tal vez sonó un poco más a la defensiva de lo que le habría gustado, pero la tensión del encuentro con la Ancestral y la preocupación por su mundo aún lo tenían con los nervios de punta.

—Por supuesto que no, señor —dijo el agente que bloqueaba su camino en un tono tranquilo, dando un paso sutil hacia atrás para salir del espacio personal de Naruto y también liberar el suyo—. Me han informado de que el agente Coulson está de camino hacia aquí en este momento.

"Estos hombres están bien entrenados en la conciencia de combate", observó Naruto. "O al menos tienen las nociones básicas de nunca estar al alcance de un enemigo potencial".

—Puedo esperar unos minutos —dijo con un asentimiento. Honestamente, esto era mejor. No tenía ganas de aparecerse en la espalda de Coulson. Las balas lo atravesarían, claro está, pero prefería no tener que explicar por qué era intangible al daño. Sabía que terminaría pasando, por supuesto. Este país era famoso por una cosa, después de todo. Pero lo retrasaría lo más posible. "Además", pensó, "tal vez pueda pensar una forma obtener algo de información de Coulson sobre cómo opera SHIELD en este mundo mientras esperamos".

De momento, y dado que realmente no quería conversar con los hombres, Naruto volvió a sus pensamientos, lo que en realidad hizo que los dos agentes se sintieran terriblemente incómodos, no estando acostumbrados a que sus objetivos permanecieran tan silenciosos, o cooperativos. "Probablemente piensan que estoy tramando algo", pensó con una leve sonrisa. "Si tan solo supieran...".

Finalmente, después de unos 10 minutos, Coulson finalmente hizo aparición en el rabillo de su ojo.

—Phil, es bueno verte —dijo Naruto en su tono tranquilo, mientras se acercaba al hombre como si no hubiera puesto incómodos a dos agentes de campo de SHIELD durante diez minutos. Para ser justos, esa no era su intención, solo que no quería conversar con ellos. Si se sentían incómodos o no, no era su problema.

Phil, en realidad, estaba un tanto confundido. Había algo diferente en el joven frente a él. Sus ojos mostraban una lucha interna. Sin embargo, lo sabía mejor y simplemente eligió dejar que las cosas se dieran naturalmente. Así que, una vez que Naruto le dijo que necesitaban hablar, simplemente asintió y permitió que él los guiara hacia el ascensor.

"Espero que este Coulson sea tan agradable como el de los cómics", pensó Naruto mientras presionaba el botón del ascensor. "Aunque, conociendo mi suerte, probablemente sea un clon robótico o algo así".

fin del capítulo.