Nota de la autora: MUERTES DE PERSONAJES EN ESTE CAPÍTULO (y en esta historia en su conjunto). VIOLENCIA, SANGRE Y GORE.
Su corazón latía con fuerza en su pecho mientras se impulsaba a través del bosque a una velocidad vertiginosa.
Había enviado su patronus a Hagrid como advertencia, pero sabía que el medio gigante no sería capaz de responderle.
Había regresado a ella, haciendo sonidos nerviosos y no sabía qué significaba eso, o si había llegado a Hagrid a tiempo.
Corrió más fuerte, aumentando su velocidad y siguiendo el olor desconocido.
Mientras corría, rugió, sonidos bajos y profundos de advertencia a la manada.
Para todos los que la oían, el mensaje era claro.
Peligro.
Peligro en el bosque.
Protejan a sus niños.
Protejan a sus ancianos.
Hay peligro en el bosque.
El mensaje fue recibido.
Escuchó la conmoción de las copas de los árboles cuando los hipogrifos y los thestrals atravesaron el dosel mientras alzaban el vuelo, bramando respuestas agradecidas a su advertencia.
Los centauros tocaron sus cuernos de caza, su respuesta: Vamos en camino.
Los escuchó a lo lejos, pero sus tierras estaba muy lejos de ella e incluso a galope les llevaría tiempo atravesar tanto bosque.
Tiempo que tal vez ella no tuviera.
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Ella lo supo en el momento en que estuvo cerca.
El rugido.
Los gritos.
El preocupante olor a sangre.
Atravesó la línea de árboles, transformándose rápidamente de nuevo en su yo humano cuando vio al aterrorizado grupo de niños.
Uno de ellos había logrado lanzar un protego débil a su alrededor y estaban apiñados en un grupo de 13 de ellos, algunos tenían sangre en sus túnicas.
El protego no haría nada, pero obviamente ellos no lo sabían.
Y el grupo asustado de niños sangre pura frente a ella, no tenía idea de cómo protegerse sin magia.
"Está bien, soy yo, ¿dónde-"
"¡Hermione!" Una de las niñas gritó señalando detrás de ella.
Un gruñido bajo vino desde detrás de ella y su estómago se hundió ante la vista que encontró.
La Quimera.
Era enorme.
Y su rostro estaba ensangrentado cuando levantó la cabeza de su víctima.
Hagrid.
Era demasiado tarde.
Segundos demasiado tarde.
Era obvio que él se había interpuesto entre la quimera y los niños, pero parecía que la bestia había hundido sus dientes en su garganta.
Un sollozo se quedó atrapado en su boca, pero cuando otro terrible gruñido desgarró el aire, supo que no tenía tiempo para llorar a su amigo en ese momento.
Debo proteger a los pequeños.
Con la mente acelerada, contempló sus próximas acciones.
No había forma de que los niños pudieran escapar de la quimera si esta los perseguía. Incluso si por algún milagro lograban escapar de ella, era dudoso que pudieran encontrar el camino de regreso al castillo... y un grupo de niños asustados de 11 años perdidos en el bosque sería una muerte segura, especialmente cuando llegara la noche.
Solo había una cosa que hacer.
"¡TREPEN A LOS ÁRBOLES, AYÚDENSE UNOS A OTROS A DEJAR EL SUELO!" Ella gritó a los niños asustados y luego saltó a la acción, cambiando una vez más a su forma mientras la Quimera se lanzaba hacia ella.
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Logró esquivar su primer ataque.
Incluso en su forma de Leona era más grande que ella, más pesado y más fuerte.
Pero eso significaba que al menos tenía la ventaja de la velocidad y la capacidad de maniobra.
Aunque sabía que si la inmovilizaba, como había hecho con Hagrid, estaría muerta.
Esperaba alejarlo del claro, hacer que la persiguiera y alejarlo de los niños.
Sin embargo, cuando el animal decidió que los jóvenes Slytherin serían una presa más fácil que la evasiva leona, no tuvo más opción que presionarlo con su ataque.
Cuando la Quimera se abalanzó sobre los niños, ella se abalanzó sobre él. Hundiendo sus dientes en su cola serpentina.
La bestia lanzó un rugido de dolor y luego sus furiosas atenciones se centraron una vez más en ella.
Sin embargo, no estaba preparada para lo flexible que era su cola.
Adornada con púas como estaba, esperaba que la cola no fuera más controlable que la suya o la de otros mamíferos.
En cambio, la cola de reptil la atacó con todas las habilidades prensiles de una gran serpiente y sintió el golpe sordo del impacto discordante en su hombro.
Su adrenalina bombeaba, enmascarando la mayor parte del dolor, aunque sabía que la herida era grave cuando sintió el calor de su sangre mientras se derramaba por su brazo y olió el aroma cobrizo que impregnaba el aire mientras decoraba las hojas debajo de ella en el rojo carmesí profundo de Gryffindor.
El maullido de dolor que se le escapó no pudo contenerse, pero este no era el momento de lamerse las heridas.
Luchar o huir.
Su cuerpo le gritaba.
Luchar o huir.
No había duda. No dejaría a los niños a merced de esta bestia.
Luchar, entonces.
Ella contraatacó rápidamente, al usar su cola como un garrote él había dejado su flanco expuesto y sintió que sus garras desgarraban la carne de su parte posterior parecida a la de una cabra.
La Quimera pateó en respuesta, las pezuñas hendidas causaron un impacto lo suficientemente poderoso en su costilla como para que ella escuchara como crujía.
El dolor y la fuerza de la patada la hicieron retroceder unos pasos, y la Quimera aprovechó la ventaja, una vez más arremetiendo contra ella.
Usó sus fuertes músculos de la pantorrilla para impulsarse y saltar fuera del camino, y la Quimera terminó con la cara llena de tierra cuando se estrelló de frente contra el suelo donde había estado apenas una fracción de segundo antes.
Dándose la vuelta, se abalanzó sobre su espalda, intentando hundir sus dientes en su cuello.
Pero no sirvió de nada, su melena era demasiado densa y no pudo agarrar su cuello.
La cola puntiaguda y pesada como un garrote, manejada como una maza, golpeó su costado y la envió al suelo.
Su fuerte impacto con el suelo la dejó sin aliento, pero había tenido la presencia de ánimo para hundir todas sus garras en la piel de la bestia cuando vio venir la cola parecida a la de un dragón, así que cuando fue arrojada de su espalda, el movimiento enérgico de su cuerpo arrastró sus garras a través de su piel, destrozándola como si fuera papel.
La Quimera aulló de ira y se volvió para ver el daño mientras la sangre fluía libremente de su espalda, ese segundo de vacilación fue todo lo que necesitó Hermione para ponerse de pie una vez más.
Se rodearon entre sí, gruñidos y rugidos desgarrando el aire.
La bestia sostuvo su cola en el aire amenazadoramente, moviéndola a través de él.
Esa cola debe desaparecer. Pensó ella.
Cuando de repente la Quimera se abalanzó sobre ella.
Ella se deslizó hacia un lado, pero aun así él logró darle un buen golpe con sus garras, arrastrándolas superficial pero dolorosamente por su caja torácica, desgarrando la piel.
Sin embargo, ella logró darle un buen mordisco en el hombro, hundiendo los dientes con brusquedad, dejando una profunda herida punzante que sangraba profusamente.
El sonido de cascos atronadores penetró repentinamente en el claro.
Los centauros estaban aquí.
Los tres sementales centauros irrumpieron en el claro, luego se encabritaron en estado de shock al ver a la Quimera.
Rugiendo amenazadoramente, la Quimera volvió su atención hacia ellos, pero Hermione rápidamente le dio un golpe en el costado.
¡NO! Ella rugió hacia los centauros.
Por fuertes que fueran los centauros, su piel no era tan fuerte como la de ella, sino delicada como la de un caballo.
Sus piernas eran rápidas, pero frágiles.
Una buena estocada de esta bestia los paralizaría.
Y un centauro lisiado era un centauro muerto.
¡Salven a los niños!
Magorian y Bane inmediatamente siguieron su orden y fueron por los estudiantes que estaban en los árboles.
Cada uno cargando a dos sobre sus espaldas, con promesas de volver por los demás.
Pero Ronan.
El joven e impulsivo Ronan.
Levantó su lanza con un grito de guerra y se abalanzó sobre la Quimera.
¡RONAN, NO!
Pero fue demasiado tarde.
Mientras el potro galopaba hacia él, la cola de la Quimera con una fuerza que le rompió los huesos, barrió sus piernas y lo tiró violentamente al suelo donde quedó inmóvil.
Ella trató de llegar hasta él, él era familia, pero en su distracción bajó la guardia y se acercó demasiado.
Notó movimiento con el rabillo del ojo y luego un dolor agudo y cegador cuando las garras le desgarraron el costado de la cara.
Un aullido angustiado se le escapó al sentir que los hilos de sangre caliente le corrían por la cara.
La Quimera se giró y se abalanzó sobre el centauro derribado que intentaba levantarse sin éxito, con las piernas evidentemente rotas.
Ronan la miró a los ojos y en ellos ella pudo ver resignación, disculpa.
Su estómago dio un vuelco al ver a la quimera hundir los dientes en la garganta del semental y que su cuerpo se relajara en respuesta, pero no antes de que él envolviera sus brazos alrededor de su cuello y la acercara más a su abrazo.
Una parte de ella gritó por dentro cuando sintió que su vida lo abandonaba.
Rebaño. Manada. Familia. Hermano.
La quimera tenía la cabeza gacha y las mandíbulas apretadas alrededor de la garganta del centauro, mientras trataba de salir de sus brazos, que ahora eran demasiado peso muerto.
Sus patas traseras y cola levantadas en el aire.
Con un gruñido, se lanzó hacia su parte trasera y apretó la mandíbula por completo alrededor de la base de su cola.
La quimera rugió de ira y sintió las pezuñas hendidas pateándola una vez más mientras luchaba por salir de los brazos del centauro muerto.
Cara, piernas, costillas.
Cada impacto le traía la presión sorda y dolorosa de los huesos rotos, junto con el calor ardiente de la piel cortada.
Pero se mantuvo firme, hasta que la bestia, presa del pánico, levantó ambas patas traseras y la pateó con toda su fuerza en el costado.
Cayó patinando a unos buenos 6 pies de la bestia, pero esta estaba gritando y aullando mientras se giraba para inspeccionar su flanco.
Mira todo lo que quieras, cabrón, no va a cambiar nada. Pasó por su cabeza mientras escupía la cola cortada al suelo.
Escuchó a los centauros regresar, mientras rodeaba a la Quimera, sintió a través del vínculo que compartía con ellos que habían pasado a los niños al cuidado de los potros más jóvenes a mitad de camino a través del bosque.
Los llevaban a Hogwarts, para que los sementales más fuertes y rápidos pudieran regresar por el resto.
2 estudiantes más se fueron con cada semental, otros 4 en camino a un lugar seguro, eso eran 8 hasta ahora con 5 todavía acurrucados asustados en los árboles.
Ella solo tenía que aguantar.
Solo un poco más
Estaba dispuesta a dejar que la matara, siempre y cuando los niños estuvieran fuera de peligro.
Solo un poco más.
Solo un poco más.
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Sin su cola, la Quimera se puso más furioso e inquieto.
Atacó con más violencia, dándole poco tiempo para recuperarse.
La falta de cola ayudó, pero de ninguna manera le dio una ventaja.
Todavía era más grande, más fuerte y más pesado.
Todo eso no disminuiría mientras siguieran luchando.
Incluso muerto la quimera sería más grande y más pesado que ella.
Pero la velocidad de ella estaba disminuyendo, junto con su fuerza.
No sabía cuánto tiempo había estado luchando, aunque parecía que habían pasado días.
Ellos se golpeaba, arañaba y mordía el uno al otro.
Ella sabía que tenía numerosos huesos rotos, y era solo la adrenalina lo que la mantenía de pie.
xxxx
La bestia la estaba rodeando, herido, sangrando, enojado.
Rugiéndole.
Lanzándole pequeños bramidos de ira.
Ella le respondió con un gruñido.
Probablemente, este era el daño más grande que ha recibido en su vida, pensó para sí misma.
Eso lo volvía imprudente, lo enojaba.
Se abalanzó sobre ella y ella se agachó, lo que hizo que saltara por encima de ella.
Le dio un golpe con las garras en el vientre cuando él pasó por encima de ella, en una parte muy sensible de él.
No más crías de quimera.
Pero no estaba preparada para la patada que le dio.
Un patada lanzada en el momento preciso hizo que su pezuña hendida se plantara justo debajo de su barbilla, directamente en su garganta.
Ella tembló de dolor, su respiración se convirtió en bocanadas de espuma sangrienta.
La Quimera se dio la vuelta cuando los centauros regresaron, Magorian agarró a dos estudiantes más, pero por más que lo intentó no pudo conseguir que ningún sonido escapara de su boca para advertirles, y antes de que Bane pudiera agarrar a dos de los tres restantes, la Quimera se abalanzó sobre su flanco tirándolo al suelo mientras su boca se cerraba alrededor del cuello del centauro con un crujido repugnante.
Hermione sintió que la bilis en su estómago subía mientras respiraba con dificultad y observaba que el cuerpo del centauro seguía retorciéndose, las piernas se sacudían como si tratara de huir de su lado, aunque sabía que estaba muerto, con el cuello roto.
La Quimera se volvió hacia ella una vez más, donde estaba parada sobre piernas temblorosas.
Había sangre y vísceras alrededor de su rostro, no sabía cuánto pertenecía a los demás y cuánto a ella.
Pero los mechones de cabello definitivamente no eran suyos, y le dolió el corazón al recordar lo vanidoso que había sido Bane con sus mechones de pelo palomino.
Estaba demasiado cansada.
A punto del desmallo.
Pero los sollozos de los niños en los árboles la mantuvieron en pie.
3 más.
Solo 3 más y podría descansar.
Magorian regresó, agarró a dos y dejó solo una niña en el árbol.
Su momento de distracción le costó caro.
La bestia se abalanzó y ella luchó.
Se enredaron, mordieron y arañaron, pero ella estaba más que exhausta.
De repente, una patada la alcanzó, fuerte pero rozando su costado y cayó.
La patada se clavó profundamente en su costado y ella se giró con un gemido, desde su posición en el suelo.
Había sangre y otras cosas goteando de la herida, y podía ver claramente algún órgano u otro a punto de escapar también.
Luchó por ponerse de pie, pero no pudo.
Sus piernas cedieron y se quedó de lado.
La quimera se giró hacia su cuerpo caído oliendo la sangre en el aire.
La lengua recorriendo sus dientes frontales.
Escuchó con atención y pudo oír al personal a lo lejos.
Bien.
Pronto llegarían, rescatarían a la última estudiante y la Quimera estaría lo suficientemente distraída comiéndose su cadáver para que pudieran escapar a salvo.
La bestia acercó a ella, babeando y con los dientes brillando de un blanco imposible.
Finalmente.
Finalmente puedo descansar.
Estaba a un pelo de su garganta cuando en lugar de hundir los dientes en su cuello y darle la dulce liberación de la muerte, se escuchó un golpe sordo y un maullido ahogado de la bestia.
¿Qué?
"¡Por aquí!"
Golpe
"¡Déjala en paz!"
Golpe
Con un gruñido, la bestia comenzó a alejarse de ella.
No, eso no está bien
Se las arregló para levantar la cabeza lo suficiente para ver a la bestia alejándose de ella hacia la última niña en el árbol.
No, vuelve acá
Golpe
La pequeña estaba tirando bellotas o piñas.
Algo que crecía en el árbol.
Lanzándolos a la Quimera, tratando de evitar que diera el golpe mortal.
Y funcionó, haciendo a la bestia girar hacia la niña.
La niña había logrado subirse a lo más alto del árbol
¿Lo suficientemente alto para estar a salvo? Tal vez.
Aunque como león podía trepar bastante bien, la parte posterior de la Quimera tenía pezuñas hendidas y tendría dificultades.
La quimera se abalanzó hacia el árbol mientras ella se obligaba a ponerse en posición vertical, incluso cuando el movimiento hizo que los órganos palpitaran y presionaran contra la herida en su costado.
Efectivamente, la quimera cayó bastante rápido.
Pero se había dado cuenta de algo.
El árbol se sacudió y se inclinó cuando se abalanzó sobre él.
Con un gruñido, se arrojó pesadamente contra el tronco y la niña gritó mientras casi se caía de las ramas.
No, no, no.
Se estaba obligando a ponerse de pie, obligándose a empujar a través del dolor que sacudía su cuerpo.
Se las arregló para avanzar, prácticamente arrastrándose sobre su vientre hacia la bestia.
Él estaba tan distraído que no la vio venir.
Sus ojos escanearon a la bestia que planeaba su ataque.
Se acercó más, dejando un rastro de sangre detrás de ella.
Esperó, la quimera se alzó hacia arriba exponiendo su vientre y sabiendo que era probablemente lo último que haría en la vida, Hermione se abalanzó.
Atacando desde debajo, sus colmillos se hundieron en la parte inferior de su garganta.
La quimera gruñó y la empujó con sus garras, pero ella no lo soltó a pesar del dolor.
Ahora podía escuchar claramente al personal, a solo unos minutos de distancia.
Minerva y Albus en la distancia, pero Snape estaba más cerca y recordando al hombre que se interpuso entre ella y un hombre lobo, supo que protegería a la última niña con su vida.
Sus mandíbulas se cerraron con más fuerza y sacudió la cabeza de un lado a otro agitando la herida.
Con un último bramido de dolor, la quimera hizo exactamente lo que esperaba, aunque su estómago se hundió, literalmente, mientras abría aún más la herida en su costado, frenético por escapar, se apartó de su agarre y plantó sus patas en su pecho para empujarla.
Al hacerlo, hizo exactamente lo que había hecho antes cuando le desgarró el costado con sus garras.
Usó su propia fuerza contra él y, mientras caía hacia atrás con la fuerza de la patada, se aseguró de llevarse el trozo de su garganta con ella.
Dio algunas sacudidas mientras la sangre brotaba de la herida del cuello, luego cayó sobre ella como un peso muerto y ella cerró los ojos y abrazó la oscuridad.
Nota de la traductora: bueno, supongo que "cargado de acción" no alcanza a describir este capítulo. Fue muy triste ver morir a Hagrid pero me pareció más triste aún ver morir a los centauros, especialmente si tomamos en cuenta que sacrificaron sus vidas por los hijos de la gente que los ve como inferiores, pero precisamente eso hace más noble su sacrificio, porque se sacrificaron por gente con la que no tenían ningún vinculo y que técnicamente no eran su responsabilidad.
Me encantó la nena tratando de proteger a Hermione, y si a ustedes también, créanme que les gustará aún más cuando sepan quién es.
No puedo dejar de apreciar la habilidad de la autora para escribir una escena de batalla tan realista y detallada, cosa que de por si, no es fácil, pero es aún más de admirar su habilidad para hacernos estar ahí, peleando junto con Hermione. Espero que les haya gustado, a pesar de que fuera algo difícil de leer. Cuéntenme que opinan!