Il était difficile pour la jeune blonde de ne pas être submergée par l'angoisse de sa première journée bien remplie. Elle repensait encore à la bande des Gryffondors avec qui elle avait joyeusement discuté dans le train, espérant sincèrement qu'ils lui adresseraient encore la parole aujourd'hui. Elle scrutait sa liste de cours et, à la fois soulagée et nerveuse, constata qu'elle allait avoir trois cours en leur compagnie. S' ils acceptaient de lui parler, cela lui permettrait de ne pas se sentir trop seule et perdue dans cette grande école qu'elle découvrait encore.
Lorsqu'elle sortit de son dortoir, elle croisa le trio d'argent qu'elle avait vu la veille, accompagnée de sa colocataire et de deux grands costauds, qui semblaient discuter de façon animée. Ashley tenta de les ignorer et passa discrètement à côté d'eux, se dirigeant vers la porte, quand une voix la fit sursauter.
— Tu sais que les cours ne commencent pas avant une heure encore, la nouvelle ? lança le métis, baillant largement.
— Oh, répondit-elle, je sais, mais je voulais faire un tour, histoire de prendre mes repères et ne pas me perdre.
Drago, qui était debout un peu plus loin, se tourna vers elle, un sourire moqueur sur les lèvres.
— Attends-nous, on te fera visiter.
Ashley hésita.
— Vraiment, ce n'est pas nécessaire, Malefoy, je vais me débrouiller toute seule.
Le regard du blond devint un peu plus froid.
— Je suis préfet, c'est de mon devoir de m'occuper des étudiants inférieurs.
Ashley haussait un sourcil, un éclat de défi dans les yeux.
— Inférieurs ? lança-t-elle sur un ton hautain, ce qui ne manqua pas d'attirer l'attention de Blaise.
— On dirait toi au féminin, rit-il en observant la scène.
— Tais-toi, Zabini, coupa Drago d'un ton sec. De toute façon, nous venons, sinon je te colle une retenue.
Ashley roula des yeux et se résigna.
— Très bien, murmura-t-elle.
Drago, Blaise et Ashley enfilèrent leurs robes et la visite débuta. Ils se dirigèrent vers la tour du Grand Escalier. Ils lui montrèrent les différentes salles de classe qu'elle allait fréquenter aujourd'hui. Puis, ils descendirent pour visiter les cuisines. Elle fut surprise de voir tous ces elfes de maison, souriants et visiblement heureux de leur tâche. En observant leur dévouement, elle se demanda si les elfes de BeauxBâtons étaient traités de la même manière.
Ils passèrent ensuite près du terrain de Quidditch. Drago expliqua avec fierté que cette année, ils allaient bien sûr gagner la coupe, ce qui ne fit que renforcer le sentiment de malaise d'Ashley envers les ambitions de ce groupe.
Cette première heure de visite avec eux ne fut pas aussi déplaisante qu'Ashley l'avait imaginée. Drago et Blaise avaient été... gentils. Ou du moins, ils ne l'avaient pas maltraitée comme elle l'avait craint. Ils se dirigèrent finalement vers le cours de Métamorphose qui allait commencer dans quelques minutes.
Dans la salle de Métamorphose, la professeur McGonagall les accueillit d'un ton ferme mais chaleureux.
— Bonjour à tous, je vous souhaite la bienvenue pour cette nouvelle année. Je vous prie de prendre vos places. Ces places détermineront vos coéquipiers pour toute l'année.
Ashley scrutait les rangs à la recherche d'une place. Elle aperçut Harry et Ron assis à la deuxième rangée, et Hermione qui était assise seule à leur droite. Elle se décida à s'approcher d'elle.
— Bonjour Hermione, dit-elle timidement.
Hermione leva les yeux, surprise, puis sourit chaleureusement.
— Oh, salut Ashley ! Tu veux t'asseoir avec moi ?
Ashley acquiesça, soulagée. Pas seulement parce qu'Hermione lui avait proposé une place, mais parce qu'elle n'avait pas eu besoin de demander elle-même. Cela lui donnait une sensation de bienvenue qu'elle n'avait pas prévue.
— Alors, comment ça va ? continua Hermione. Comment a été ta première nuit à Poudlard ?
Ashley grimaça un peu.
— Oh ! J'ai pas trop bien dormi, si tu savais... Ça n'a pas été facile de me retrouver à Serpentard, confia-t-elle en baissant les yeux.
Hermione éclata de rire. Elle imaginait sans mal la gêne de la blonde, et, à vrai dire, elle n'aurait jamais voulu être à sa place. L'idée d'être entourée de Serpentards lui donnait des frissons. Le reste du cours se passa dans la bonne humeur, malgré les efforts constants de McGonagall pour ramener les deux filles à l'ordre. Elles passaient leur temps à chuchoter et à échanger des anecdotes sur la rentrée, ce qui agaçait légèrement la professeur.
La journée fila à grande vitesse, et lorsque Ashley s'installa dans son lit le soir, elle repensa à tout ce qu'elle avait vécu aujourd'hui. Elle était contente de constater que, premièrement, elle avait encore des amis et, deuxièmement, que les gens de Serpentard n'étaient peut-être pas si mauvais que ça.
Durant le reste de la semaine, Ashley s'efforça de se mêler davantage aux gens de sa maison. Certes, elle évitait autant que possible Drago et ses amis, mais il lui était difficile de les ignorer complètement. Elle jouait aux échecs avec Théodore, discutait mode avec Pansy, Millicent et Daphné, et passait du temps à faire ses devoirs avec Blaise et Drago. Ce dernier lui répétait sans cesse d'arrêter d'essayer d'aider Crabbe et Goyle, leur qualifiant de causes perdues. Mais Ashley ne voulait pas les abandonner. Ils étaient gentils avec elle, et elle pensait sincèrement qu'il leur suffirait de faire un petit effort pour réussir.
Elle s'était aussi rendue à la bibliothèque avec sa nouvelle amie Gryffondor, puis Harry et Ron l'avaient invitée à jouer au Quidditch. Bien qu'elle n'apprécie pas vraiment ce sport, elle avait accepté de voler autour d'eux pendant qu'ils s'entraînaient, se contentant d'admirer leur agilité sur leurs balais.
Le week-end, le trio d'or l'invita à visiter Pré-au-Lard. Ensemble, ils parcoururent les boutiques les plus intéressantes, y compris le magasin de farces et attrapes des jumeaux Weasley. Ron prit un moment pour la présenter à ses frères, qui, dans leur style unique, lui offrirent un paquet cadeau mystère. « Si tu as un jour besoin de te défendre contre Malefoy et sa bande de crétins, le contenu de cette boîte te sera bien utile », lui dirent-ils, tout sourire. Après de nombreuses emplettes, ils conclurent leur belle journée en se retrouvant aux Trois Balais, savourant une bonne bièraubeurre.
Le dimanche matin, Ashley dégustait son petit-déjeuner en compagnie de la Gazette du Sorcier lorsqu'elle aperçut le professeur Rogue s'avancer vers elle.
— Bonjour, Miss Black. Le directeur souhaite vous voir dans son bureau après le déjeuner.
— Oui, professeur.
Son cœur s'emballa dans sa poitrine. Que lui voulait-on ? Peut-être avaient-ils retrouvé sa famille biologique... ou pire encore. Et si ses parents étaient morts, peut-être même tués par les partisans de Voldemort lors de son ascension ? Ces pensées tourbillonnaient dans son esprit tandis qu'elle se dépêchait de terminer son petit-déjeuner. Lorsqu'elle aperçut que le directeur n'était plus à la table des professeurs, elle se leva précipitamment et se dirigea vers le bureau de Dumbledore, son esprit envahi de mille interrogations.
Elle donna le mot de passe et monta les escaliers qui menaient à son bureau.
— Bonjour, Ashley, salua Dumbledore en souriant.
— Bonjour, professeur, répondit-elle d'une voix un peu tremblante.
— J'espère que vous avez passé une agréable semaine ici à Poudlard ?
— Oh oui, j'adore mes cours, et les élèves sont tous gentils avec moi.
Elle se sentit un peu plus à l'aise sous le regard bienveillant du directeur.
— Je vois que vous avez tissé quelques liens avec des Gryffondors. C'est un bel exemple de briser les frontières entre les maisons.
Dumbledore lui adressa un sourire malicieux, comme s'il devinait qu'elle était un peu gênée par ses choix de compagnons.
— Eh bien... Ashley hésita un instant, mais la curiosité la poussa à répondre. Oui, je suppose que c'est un peu surprenant, mais ils sont tous plutôt sympathiques.
— Je vois, je vois, dit Dumbledore, d'un ton rêveur. Mais, il semblerait qu'il y ait quelque chose d'encore plus surprenant à découvrir pour vous, n'est-ce pas, Ashley ?
Un frisson parcourut son échine alors que Severus Rogue, qui jusque-là était resté silencieux, se racla la gorge.
— Peut-être devrions-nous passer aux choses sérieuses, Albus.
— Vous avez raison, Severus, répondit Dumbledore avec un sourire désarmant. Je m'égare parfois, vous savez, quand on parle des liens entre les maisons et de l'unité...
Il fit un signe vers Ashley pour qu'elle prenne place dans le fauteuil en face de son bureau. Lorsqu'elle s'assit, ses mains se mirent à trembler légèrement, et son regard croisa celui du directeur.
Dumbledore se tourna vers Rogue, et sans détour, il entama la discussion.
— Très bien, commençons. Miss Black, nous avons mené une enquête sur votre lignée, et il est temps de vous dévoiler ce que nous avons trouvé. Je vais être direct. Vos parents sont vivants. Votre mère, Narcissa, et votre père, Lucius, sont bien en vie et...
Dumbledore marqua une pause, comme si le poids des mots était plus lourd qu'il ne l'avait imaginé.
Ils ont un fils, Drago.
Les mots résonnèrent dans la tête d'Ashley comme un écho sourd. Elle ne parvenait pas à respirer. Drago. Ce nom qui avait pris une telle place dans ses pensées ces derniers jours. Comment avait-elle pu ne pas le voir venir ?
— Vous êtes une Black, mais c'est le nom de jeune fille de Narcissa. En réalité, vous êtes une Malefoy, continua Dumbledore d'un ton calme, presque paternel. Et je vous conseille de bien réfléchir à cette révélation avant de prendre toute décision.
Ashley resta figée. Le nom de Malefoy frappait ses oreilles comme un marteau. Drago Malefoy... son frère. Mais ce garçon arrogant, distant, et hautain qu'elle avait rencontré à son arrivée à Poudlard, qui avait cette attitude si détestable... c'était de lui qu'il s'agissait.
Elle se rappela soudainement les détails qui lui avaient échappé jusque-là : les cheveux cendrés, les yeux gris, la stature fine et élancée qui lui avait rappelé quelque chose sans qu'elle ne comprenne vraiment pourquoi. Le regard de Drago, si froid et si sûr de lui... Ses manières. Sa façon de se tenir, de parler. Tout cela faisait désormais sens.
Le cœur d'Ashley battait dans sa poitrine à tout rompre. Elle avait vu des ressemblances physiques entre elle et lui, mais elle ne s'était jamais doutée que cela allait aussi loin. Elle n'était pas simplement sa camarade de maison, elle était sa sœur, et cela changeait tout.
Rogue se tourna vers elle, la voix grave.
— Je sais que cela fait beaucoup à digérer, Miss Black, mais si vous avez des questions, n'hésitez pas à venir nous voir. Vous êtes dans une situation délicate, et bien que ce ne soit pas facile, vous devrez faire preuve de prudence avec votre frère. Il n'est pas toujours... prévisible.
Ashley le regarda, un léger frisson lui parcourant l'échine. Il avait raison. Il fallait être prudente. Rogue avait bien précisé que Drago était un garçon imprévisible.
Elle se leva lentement, le poids de l'information sur ses épaules.
— Merci, professeur.
Quand elle quitta le bureau, la réalité de la situation s'abattit sur elle avec une violence inattendue. Elle savait qu'elle ne pouvait pas ignorer cette vérité. Mais comment allait-elle l'intégrer dans sa vie à Poudlard ? Et surtout, comment allait-elle annoncer à ses nouveaux amis qu'elle était la sœur de celui qu'ils détestaient tant ?
Elle savait que son lien de sang avec Drago allait changer beaucoup de choses. Peut-être qu'il allait tout gâcher. Peut-être qu'il allait les pousser tous à la rejeter. Peut-être qu'elle aussi, à un moment donné, devrait prendre une décision difficile : choisir entre sa famille et ses nouveaux amis.
Les jours à venir s'annonçaient bien plus compliqués que ce qu'elle avait imaginé.