Capítulo 7

Ouro De Sangue

Parecia que as coisas estavam indo bem na vida de Tony, durante esses dias ele não teve problemas complicados que ele não poderia resolver; finalmente ele pode equilibrar sua vida; finalmente ele não se sentia jogado para todos os lados; a Força Aérea concluiu que o treinamento que eles tinham não podia preparar nenhum piloto que eles tinham para pilotar o terno, teria que ser desenvolvido um novo tipo de treinamento ao qual Rhodes admitiu quase que constantemente para seus superiores, como acordo, Tony e Pepper apenas fizeram o treinamento inicial antes de do treinamento de pilotagem e de combate aéreo, claro que sempre o Máquina De Combate deveria ser alguém ligado a Força Aérea e isso deixou os militares satisfeitos que haveria alguém deles pilotando um das armaduras, para sua felicidade o senadores não caíram em cima dele com a insistência de entregar a armadura para o governo citando eles serem os mais capazes de desenvolver o treinamento e escolher os pilotos; Tony tinha tempo para ficar de olho nas coisas acontecendo, ele viu que a IMA (ideias Mecânicas Avançadas) havia comprado a FuturePharm, uma empresa especializada em biotecnologia, bioeletrônica e microcirurgia; Tony só podia dizer que a IMA estava adiantando o seu trabalho em relação a Extremis, depois que tornou os Dez Anéis conhecida mundialmente, o nome do Mandarim estava sendo sussurrado na comunidade de inteligência apontando como um líder e mentor de vários ataques, alguns deles mesmo sendo reivindicados por outros grupos terroristas, só que diferente de Osama Bin Laden, o Mandarim não tinha nome real, base de operações conhecidas ou uma teia de líderes a ele ligado para delegar ordens de ataque; Tony sabe a verdade, mas, não sabendo disso torna Mandarim muito mais perigoso, ele não está dando um lugar para as agências de inteligência mirarem e o atingirem, nesse momento o Mandarim está intocável.

Por enquanto, Tony deixaria esse assunto de lado, hoje, ele tinha uma reunião com o dono e CEO da empresa MIDAS, Theo Argyros; Midas uma empresa da Grécia não com um foco específico, qualquer coisa que desse lucro, eles estavam lá; o CEO da empresa é conhecido por comprar outras empresas, as vezes com muita negociação e as vezes com ofertas diretas que mesmo depois de um tempo é aceita, Tony suspeita de jogo sujo, mas, vai deixar os julgamentos depois de conhecer Theo Argyros:

- Senhor, Theo Argyros está aqui! – disse Jarvis:

- Obrigado Jarvis, avise a Paula que ele pode entrar! – disse Tony.

Theo Argyros entra; um homem alto de cabelos loiros e olhos azuis, vestido com um terno caro e corte pessoal e também acessórios caros, um porte reto e intimidante; Tony pode ver as táticas físicas que todos usam nos negócios, mas, ele quer ver se o homem tem o carisma que parece convencer as pessoas a vender a sua empresa:

- É um prazer conhecê-lo Dr. Stark! – cumprimentou Theo Argyros apertando a mão de Tony, poucos se lembram dos doutorados de Tony; esse é claro fez o dever de casa:

- O prazer é todo meu, sente-se! – disse Tony; ambos sentaram – O que traz a Stark Industries Sr. Argyros?

- Serei direito! – respondeu Theo Argyros – Quero comprar a sua empresa!

Tony usou de seu controle para não rir:

- Por que quer comprar a minha empresa? – perguntou Tony – Me convença Sr. Argyros!

O homem sorriu como se tivesse sido desafiado; Tony usou todo seu controle para não rir, ele sabia que Theon Argyros é um homem inteligente e sabe que ele nunca venderia a empresa; Tony estava tendo um momento esse ano, depois de revelar o starkium que ele estaria usando em larga escala na sua empresa e para o mundo; ele realmente compartilharia com o mundo o novo elemento, ele estava cobrindo o Homem De Ferro e a Stark Industries; com o Homem De Ferro depois de estabelecer os contratos de consultoria com as agências, ele decidiu subir o nível e contatar os governos dos países para o esforço de ajuda socorrista em desastres e entrar para destruir depósitos de suas armas em mãos terroristas e combater os mesmos, ele mostrou a todos a relação que abriu com esses mesmos países para atuar; ele também apresentou a Legião De Ferro que seriam usados para os resgates e além de ajudar aos mais necessitados; sua estreia foi no resgate a desabrigados por causas de enchentes no norte do Quênia perto de Wakanda que foi um sucesso; ele conseguiu reproduzir o escudo do reator que Vanko havia conseguido, dessa vez ele conseguiu torná-lo sem limites e ele colocou na Legião e no Mark VII. Com a Stark Industries, ele estava expandindo, indo para outras áreas que nunca imaginou alcançar, estava começando a explorar essas áreas e preparando para ter sucesso em cada uma delas; um escritório de advocacia, pesquisa em alimentos, marcas de grife e várias áreas, também brinquedos, já que ele estava oficialmente controlando a linha de bonecos do Homem De Ferro.

Rhodes estava insinuando que Tony queria dominar o mundo, mas, na verdade ele queria mostrar que como alguém em sua posição deve agir; alguém em que as pessoas estavam vendo como herói, que se importava com as pessoas; que baixas civis são inaceitáveis, que ele sempre iria trabalhar para causar danos mínimos e evitar a todo custo que civis sejam pegos no fogo cruzado e se qualquer dano acontecesse, ele estaria pronto para cobrir os custos; Tony está em um momento em que tinha total aprovação das pessoas e isso garantiria o capital político necessário para influenciar indiretamente quando as leis específicas para melhorados fossem estabelecidas, mas, agora, não é o momento; Tony voltou para a reunião:

- Admito que estou aqui para entregar a minha proposta e discuti-la em um momento que a Stark Industries está crescendo em um ritmo alucinante! – disse Theo Argyros – Mas, você também está focado em algo completamente novo, o Homem De Ferro e tenho certeza que ele está consumindo todo o seu tempo, minha proposta visa você ficar livre de um dos fardos, a Stark Industries e se dedicar ao Homem De Ferro; protegendo as pessoas!

Essa resposta de Argyros faz Tony ter uma clara opinião sobre sua personalidade, pelo menos em parte, ele sabe que a Stark Industries está crescendo e vai chegar ao topo e sempre estar na vanguarda quando o mundo for mudado, ele quer estar nesse lugar quando chegar a hora de outra mudança; ele claramente desconsidera a sua esposa que divide a liderança da empresa com ele; ela não a considera capaz de administrar os negócios quando Tony não pode e isso levanta muitas bandeiras vermelhas para Tony sobre como esse homem trata as mulheres e por mais que não há nenhuma prova sobre essa afirmação; Tony pesquisou sobre Theo Argyros e há dentro das forças da lei espalhada pelo mundo que Argyros é um chefe criminoso ligado a vários tipos de crime que comete em busca de poder e mais riqueza e está usando seus negócios legais para encobri-los, além de ter um histórico de ciúmes do sucesso dos outros; Tony já havia tomado a decisão antes dessa reunião com base nas pesquisas que havia sido feito; ele queria conhecer Theo Argyros em pessoa e ver se não estava errado em sua decisão, ele não se decepcionou:

- Eu vou direto ao assunto Sr. Argyros, a minha resposta é não! – disse Tony – Vou deixar isso claro, não tenho intenção de vender a empresa que meu pai construiu e que vou deixá-la para os meus filhos!

- Entendo! – disse Argyros com um sorriso pequeno no rosto – É a sua palavra final?

- É a minha palavra final! – disse Tony – Não vou voltar atrás!

- Nesse caso, eu me despeço! – disse Theo Argyros se levantando e apertando a mão de Tony e saindo do escritório; Tony tem um pressentimento que esse não seria a última vez que veria Theo Argyros; Tony conversou com uma pessoa que é incapaz de dizer "não".

Os dias seguintes, Tony deixou isso de lado, não por que ele queria, mas, ele tinha coisas de imediato que surgiram e que sempre requer a sua atenção; Theo Argyros ficou no fundo da sua mente e isso o impediu de resolver os eventos que viriam a acontecer, de início nada de anormal aconteceu, mas, então Happy Hogan em que cada vez buscava as crianças do colégio notou um carro suspeito, um carro que nem Tony ou Pepper notaram, eles não tinham o olho de Happy para guardar os menores detalhes; toda a vez que ele buscava as crianças ele notou um carro suspeito que não esteja pegando nenhuma criança, quando ele notou, passou a vigiar, logo viu que a placa é falsa possibilitando de um veículo roubado, quando a visou a polícia; Happy não viu mais o carro; uma tentativa de sequestro por resgate dos filhos do Homem De Ferro; Tony podia deixar por isso mesmo e seguir em frente ainda discutindo os detalhes de segurança, mas, então Pepper começou a relatar que estava sendo perseguida; ele sempre tem um esquema com seguranças que a acompanham discretamente quando está a pé, especialmente em compras, mesmo com a internet permitindo compras online, ela ainda se permitia ir pessoalmente comprar algumas coisas ou quando saia com os filhos; às vezes é só com ela ou com os dois; Tony sempre levava Richard e Laura para se divertirem ao ar livre; parecia que nunca acontecia com ele, somente quando Pepper estava sozinha ou com seus filhos; os seguranças tentaram se aproximar discretamente do possível perseguidor, mas, ele fugiu e isso confirmou que de fato estava perseguindo Pepper e isso deu a desculpa necessária para visar à polícia, mais uma vez, um sequestro com resgate da esposa do Homem De Ferro, esquecendo que ela é a Mulher De Ferro.

Mais uma vez, Tony estava na discussão dos detalhes de segurança mais rigorosos para sua esposa e seus filhos, depois disso se seguiu a vida normal; ou tão normal para Tony Stark; Tony recebia várias ameaças, ele tinha filtros para localizar aqueles que o ameaçavam, às vezes ele tinha que trabalhar para localizar essas pessoas, denunciá-las a polícia e apresentar as provas e localização dessas pessoas, mas, Jarvis que estava cuidando dessas filtragens notou algo que pegou o interesse de Tony, ameaças de sequestro a sua esposa e filhos e que o preço para parar seria a venda da empresa; isso é bem específico; Tony encontrou essas ameaças dias depois de ter recusado a venda da Stark Industries para Theo Argyros, mas, isso não quer dizer nada, coincidência e oportuno que essas ameaças surgiram; no momento Tony deixaria a polícia investigar e chegar a fundo nisso, ele seguiria com a sua vida nesse momento, o que é o certo a se fazer, mas, também se manteria vigilante a qualquer coisa que pudesse acontecer que ameaçasse a sua família.

A rotina seguiu na Stark Industries durante esses dias, Tony estava feliz com a rotina, sendo o Homem De Ferro, ele não foi chamado e com isso pode passar mais tempo com a família; ainda estava atento a qualquer tentativa de sequestro para sua família, as medidas de segurança foram apertadas para atender a nova paranóia justificada de Happy; Tony conhecia de estratégia o suficiente para saber que a calmaria vinha antes da tempestade e foi nesse caso quando todos os eletrônicos dentro da empresa fritaram; inicialmente Tony somente percebeu que os eletrônicos dentro da sua sala fritaram, sua comunicação com Jarvis havia sido perdida; ele certamente viu isso suspeito, a Stark Industries usa o Reator Ark para dar energia a empresa e agora, eles estavam sem energia, foi minutos depois que Happy entrou na sua sala com a arma em sua mão:

- Estamos sendo invadidos! – disse Happy – Nada eletrônico funciona, um PEM deve ter feito isso!

Tony não disse nada, apenas foi até o cofre e colocando as digitais e o abriu pegando uma pistola; essa pistola foi sua própria criação, designe elegante, mas, a munição é de plasma starkium calibre nove milímetros, não faria o que as armas da Hydra na Segunda Guerra Mundial fariam; desintegrariam o alvo com um tiro, apenas como qualquer bala atravessaria o corpo do alvo, a empunhadura brilhou quando reconheceu sua digital e foi nesse momento em que eles ouviram os gritos das pessoas e os sons dos disparos das armas:

- Você sabe quem são? – perguntou Tony:

- Não! – respondeu Happy – Nenhuma identificação!

Tony fez uma careta:

- Vamos ter que nos defender! – disse Tony – Espero que Jarvis tenha avisado a Rhodey ou a Pepper!

Ambos saíram da sala e Tony viu sua secretária se encolhendo de medo:

- Se esconda! – disse Tony pegando a mesa dela e a virando; ele e Happy ficaram atrás da mesa esperando os atacantes chegar:

- Não podemos ficar atrás da mesa para sempre! – disse Happy:

- Vamos usar por um tempo, então vamos para lados diferentes e nos protegemos atrás das colunas! – disse Tony – Os outros seguranças?

- Ajudando as pessoas a saírem do prédio! – respondeu Happy – Tinha que ter uma prioridade no momento!

- Você fez bem! – disse Tony sorrindo e vendo a secretária entrar na sala de reunião e barricar a porta; nesse momento os mercenários estouraram a porta de entrada e entraram com as armas apontadas; Tony e Happy se levantaram e começaram a disparar; pegos de surpresa começaram a cair mortos, mas, em seguida estavam atrás das paredes e não se atrevendo a olhar, uma granada flashbang foi jogada para dentro e explodiu; ao mesmo tempo em que os mercenários entraram; Tony e Happy que haviam se protegido da granada saíram detrás da mesa e foram para as colunas; se escondendo enquanto os mercenários abriam buracos de bala na mesa e então Tony e Happy se moveram e dispararam acertando vários mercenários que caíram mortos ou feridos; os mercenários estavam atirando de volta; Tony e Happy estavam disparando contra eles, Happy ficou sem munição e recarregou; a nova pistola de Tony não tinha esse problema; os seguranças das Indústrias Stark se reagruparam e estavam atacando os mercenários derrubando vários deles e então as sirenes da polícia foram ouvidas e os restos deles recuaram para enfrentarem a polícia e os poucos restantes conseguirem fugir.

O prédio das Indústrias Stark estava uma zona de guerra, ambulâncias iam e vinham pegando os feridos, os bombeiros estavam garantindo que não havia nenhum incêndio, a polícia estava isolando a área; todas essas forças montaram um centro de comando embaixo de uma tenda onde estavam fazendo uma triagem, Tony e Happy já haviam dado seus depoimentos e estavam lá para dar apoio aos outros funcionários que também estavam depondo; Happy estava de fato dando apoio, Tony estava em um estado de nervos preste a desmoronar, Pepper e a escola de seus filhos também foi atacada; claramente o alvo é ele e sua família; e Tony sabia como lidaria com isso; destruiria tudo que pertence a esse novo inimigo:

- Tony! – disse Rhodey chamando a atenção:

- Rhodes! Minha família! – disse Tony:

- Eu os verifiquei, estão bem, não sofreram nada, apenas estão assustados! – disse Rhodes – Estão na mansão com forte proteção policial!

- Tenho que ficar aqui e apoiar os funcionários! – disse Tony:

- Eu cubro isso chefe! – disse Happy – Vai ver sua família!

Tony acenou para Happy e em seguida estava com Rhodes em um helicóptero e chegando a mansão, o perímetro montado pela polícia e a situação chegou à mídia; Tony entrou na mansão para ser abraçado por Pepper e seus filhos:

- Ai meu Deus! Tony! – disse Pepper – Como você está?

- Eu estou bem Pepper! – respondeu Tony – Eu estou com você e as crianças!

- Você está bem papai? – perguntou Laura:

- Sim querida, eu estou! – respondeu Tony:

- Papai derrotou os bandidos que atacaram? – perguntou Richard:

- Sim! – respondeu Tony – Eu ainda vou continuar a derrotá-los!

- Você vai pegar todos eles? – perguntou Pepper e Tony olhou em seus olhos com a certeza total e um brilho de determinação:

- Vou caçar todos eles! – respondeu Tony baixinho que somente Pepper ouviu.

Nos próximos dias, Tony ficou com sua família, norma depois da experiência em que nenhum deles queria deixar ninguém de lado ou longe dos olhos, Tony se permitiu isso, mas, logo eles estavam superando isso, aos poucos, lentamente; é uma melhora e isso deixava Tony feliz, ele também estava preparando a terapia para todos, mas, havia uma melhor terapia; o melhor remédio de todos; pegar quem fez isso; Tony estava mais determinado do que nunca em achar os responsáveis, destruir tudo o que possuíam e amavam e salgar a terra; quando finalmente conseguiu encontrar tempo, Tony foi a sua oficina:

- Jarvis! – chamou Tony:

- Sim senhor! – disse Jarvis:

- Temos trabalho a fazer! – disse Tony – Tem todo o material do ataque que eu e minha família sofremos?

- Sim senhor! – respondeu Jarvis – Tomei a liberdade de analisar cada momento dos acontecimentos e espero que isso ajude a destruir esses bandidos!

- Bom! – disse Tony – Alguns deles foram presos! Teve acesso aos interrogatórios? Eles estão falando?

- Não senhor! – respondeu Jarvis com um tom que parecia frustrado – Todos eles mantêm o silêncio!

- Não são mercenários comuns! – disse Tony:

- De fato senhor! – disse Jarvis – Esse tipo de lealdade não se encontra em mercenários, mas, em um culto!

- Que tipo de culto precisa de uma força militar mercenária bem equipada e armada? – perguntou Tony:

- Não posso responder senhor! – respondeu Jarvis e na tela em que Tony estava apareceu imagens de vários cultos – A maioria dos cultos tem mais cunho religioso, político e de extremismo racial! Todos são armados, mas, não esse nível em que foi atacado senhor!

- Eles foram identificados? – perguntou Tony:

- Não senhor! – respondeu Jarvis – Nenhum deles tem registros em qualquer banco de dados do governo ou internacional!

- Isso é impossível! – disse Tony:

- De fato senhor! – disse Jarvis – Me encontro incapaz de compreender como isso possível!

- Não há nenhuma tatuagem nesses caras? – perguntou Tony. Jarvis demorou um pouco para responder:

- Todas as tatuagens foram apagadas! – respondeu Jarvis – Senhor; encontrei uma!

Na tela, no lugar das imagens de cultos que Jarvis trouxe como exemplo foi mostrado a foto de um dos atacantes de seus filhos presos e sua tatuagem:

- Tente identificá-lo com sua foto e tatuagem! – disse Tony – Pode ser a linha que precisamos para descobrir quem é o chefe desses mercenários!

- Agora mesmo senhor! – disse Jarvis começando a trabalhar:

- Jarvis, mesmo com o PEM, o sinal que os mercenários usaram foi gravado? – perguntou Tony:

- Sim senhor! – respondeu Jarvis – Como sabe, o gravador está bem protegido e funciona com energia separada da usada na fábrica das Indústrias Stark!

- Já acessou o gravador? – perguntou Tony:

- Ainda não senhor! – respondeu Jarvis:

- Acesse! – disse Tony – Identifique o sinal com a hora do ataque e rastreia!

- Será feito senhor! – disse Jarvis.

O trabalho que Jarvis estava realizando certamente iria demorar; Tony então colocou sua mente em outros trabalhos esperando que pudesse dar o próximo passo quando Jarvis terminasse; Tony não perguntou, ele sabe que Jarvis avisaria quando terminasse; horas depois, Tony estava com a família, por mais que quisesse ficar focado nisso, ele tinha família para pensar e eles são mais importantes do que a vingança; sim; isso é vingança pelo ataque que ele e sua família sofreram, mas, nesse momento eles precisavam dele e ele precisa deles. Tony recebe visitas; Hope Van Dyne o visita primeiro para ver como ele está, Tony com Pepper conforta Hope dizendo que está tudo bem e que conseguiriam superar isso, a visita terminou com ela dizendo que está disposta e pronta caso eles precisem da ajuda dela; Tony também tem a visita da família de Rhodes e isso é bem vindo, uma distração e amigos para seus filhos vindo dos filhos de Rhodes; e Tony pode falar com seu melhor amigo e sua esposa sobre o que aconteceu, Pepper tem um ombro amigo para falar de seus medos e ele está pronto para ouvir os medos dela.

Jarvis primeiro conseguiu uma identificação, mas, não valia mais nada, as autoridades já o haviam identificado e estavam pressionando sobre ele, mas, no caso do rastreamento do sinal; Jarvis conseguiu algo e isso beneficiou Tony que agora tinha um caminho a percorrer, traçando a localização em Los Angeles e envolvendo as autoridades, Tony foi autorizado a invadir os servidores que os mercenários tinham na base enquanto eles iriam cuidar em invadir o galpão. A SWAT havia chegado e começado a invasão, de início conseguiram dominar os bandidos, mas, na medida em que avança, o alarme é soado e agora eles tinham que enfrentar mercenários em um tiroteio por cada parte do armazém e depois de uma hora de tiroteio, as forças d alei haviam dominado o armazém, muitas baixas para os mercenários e duas mortes de agentes, enquanto isso acontecia, Tony com Jarvis haviam copiado todos os arquivos dos computadores do armazém; já havia se estabelecido que interrogar os mercenários não levava a nenhum lugar, por isso, qualquer informação tirada de seus computadores seria de extremamente importante.

Tony estava olhando os arquivos até que encontrou um nome em comum, Mordecai Midas, ele enviou essa informação às autoridades e em seguida ele estava recebendo uma visita de Phil Coulson:

- Sr. Stark! – disse Coulson:

- Agente! – disse Tony:

- Fui enviado aqui para discutir os dados que descobriu nos servidores daquele armazém que descobriu para nós! – disse Coulson:

- As outras agências concordaram ou Fury fez concordar? – perguntou Tony:

- Estou aqui, agor que importa! – disse Coulson com um pen drive na mão e colocou na mesa na frente de Tony:

- O que atacou você e que descobriu naquele armazém é propriedade de Mordecai Midas! – disse Coulson:

- Não o conheço! – disse Tony:

- Não estou surpreso! – disse Coulson – Ele realiza esforços monumentais para não ser identificado, mesmo com a SHIELD se envolvendo não foi possível identificar seu nome de verdade ou obter uma imagem sua identificável!

- O que ele faz? – perguntou Tony:

- Tráfico! – respondeu Coulson – De tudo possível; ele está entre os principais fornecedores do mundo para o tráfico!

- Tudo bem, mas, por que me atacar? – perguntou Tony:

- Somente Midas pode responder de verdade, mas, não sabendo seu nome de verdade ou seu rosto somente podemos especular! – respondeu Coulson:

- Especule! – disse Tony:

- Você pode ter tropeçado em suas operações e causado estragos e agora ele está se vingando! – disse Coulson – Ele te viu como ameaça no futuro e decidiu que atacaria primeiro!

- Mas, eu não estou combatendo o tráfico, meu foco está em combater os Dez Anéis e grupos terroristas associados! – disse Tony:

- Sabemos disso! – disse Coulson – Por isso é mais aceito que você tropeçou em uma das operações de Mordecai Midas trazendo a ele prejuízo e então decidiu se vingar!

- Ele teve acesso aos horários, devem estar seguindo a um tempo! – disse Tony:

- Talvez, mas, também tem que encarar a possibilidade de alguém próximo vendeu a Midas os horários! – disse Coulson – Economiza tempo e dinheiro e permite planejar um ataque melhor!

- Meu pessoal e funcionários foram verificados! – disse Tony:

- Nós sabemos! – disse Coulson – Mesmo com todas as verificações, ainda assim é possível!

Tony esfregou o rosto de frustação, ele sabia que está em uma posição complicada em olhar para os funcionários de sua empresa, pelo menos aqueles que tem acesso a agenda da sua família:

- Isso é tudo Sr. Stark! – disse Coulson se levantando:

- Obrigado Agente! – disse Tony. Phil Coulson saiu deixando Tony com seus pensamentos. Tony não tem escolha a não ser escutar Coulson e verificar os funcionários da Stark Industries; ele não queria, Tony confia completamente no processo rigoroso de seleção e nas avaliações surpresas que sempre fazem, mas, ele tinha que admitir que sempre escapa um, por isso, Tony faria pessoalmente a verificação, Jarvis ajudaria a confirmar, deixando outros projetos de lado, ele começou a trabalhar analisando dados e tendo Jarvis para confirmá-los; Tony se limitou aos que tem contato direito com ele em uma base quase diária; depois de muito tempo ficou feliz quando viu que nenhum dos seus funcionários o havia traído.

Enquanto fazia as análises, Tony também estava olhando para as missões que havia realizado para ver se havia feito algo que trouxesse Mordecai Midas para ele; por enquanto não havia nada nas missões que trouxesse alguma relação com Midas, mas, então não havia mais nada a recorrer para descobrir essa peça do quebra cabeça em relação ao ataque que ele e sua família haviam sofrido, mas, então ele se lembrou de algo; família, a resposta podia estar sempre por perto; família; Tony sabia que seus filhos não fizeram isso, tirando crianças do contexto, ele tinha Jarvis monitorando tudo que eles faziam na internet para bloquear qualquer conteúdo que fosse considerado prejudicial; passando a verificar seu tio e seu primo Tony havia descoberto que Morgan Stark, seu primo tem contato com Mordecai Midas e como família tinha acesso aos horários dele, da sua esposa e de seus filhos; Morgan é o seu principal suspeito e devido o que aconteceu ele não iria sozinho, família ou não; Morgan pode ter cometido um dos maiores pecados e com isso Tony chamou reforço e logo estava vestindo a armadura, ele tinha um primo para conversar.

Tony estava voando em grande velocidade para a casa de Morgan Stark, ele aterrissou no jardim e surpreso por não ver nenhum empregado para recebê-lo ou pulando com a surpresa; Tony andou cautelosamente e entrou na mansão e viu a com poeira e bagunçada, os sensores indicavam a localização de seu primo e que não havia nenhuma armadilha entrou no quarto e logo viu Morgan Stark, cabelos longos e assanhados, barba grande e desalinhada, roupas sujas e rasgadas:

- Morgan, o que aconteceu aqui? – perguntou Tony:

- Olá para você Tony! – respondeu Morgan com escárnio – Acho que você sabe o que aconteceu!

- Eu não sei; ilumine-me! – disse Tony:

- A porra das restrições que colocou para eu acessar a fortuna da Família Stark! – gritou Morgan:

- Foi necessário! – disse Tony rangendo os dentes – Você desperdiça nos seus vícios!

- Olha quem fala! – cuspiu Morgan:

- Isso foi na minha juventude Morgan! – disse Tony – Ficou no passado!

- Graças as suas restrições não posso manter os empregados e a mansão! – disse Morgan:

- Mais uma vez por causa dos seus vícios! – disse Tony – Não jogue a culpa em mim por seus problemas!

- Mas, a culpa é sua! – gritou Morgan – Se você morresse, eu teria acesso completo à fortuna!

- Você teria que enfrentar a minha esposa! – disse Tony:

- Passaria facilmente e cuidaria de seus filhos! – disse Morgan com desdém. Tony não gostou do tom de voz de Morgan, pelas palavras dele; ele garantiu que é culpado pelo ataque contra ele e sua família:

- Onde está tio Edward? – perguntou Tony:

- Morto! – respondeu Morgan de forma seca – Você nem apareceu no enterro!

- Eu não sabia! – disse Tony:

- Essa desculpa não funciona quando se tem os recursos que você tem primo! – disse Morgan – Você simplesmente não se importa!

- Isso não é verdade! – disse Tony – Em nenhum momento fui avisado sobre o que aconteceu com tio Edward! Eu me importo com a nossa família!

- Desculpe se eu não acredito em você! – disse Morgan:

- Acredite! – disse Tony – Eu me importo! A família sempre é importante!

- Eu duvido! – disse Morgan:

- O que aconteceu com nós? – perguntou Tony com tristeza – Você teria acreditado em mim!

- Nós crescemos! – respondeu Morgan – Vimos à sujeira desse mundo!

- Éramos melhores amigos quando crianças, isso não deveria ter mudado! – disse Tony:

- Mas, aconteceu e não dá para voltar atrás! – disse Morgan:

- Eu quero que confie em mim Morgan! – disse Tony – Em nome dos meus filhos e em nome da nossa amizade do passado, quero saber se você teve algo a ver com o ataque que eu e minha família sofremos!

- Você pode ir para o inferno! – disse Morgan:

- Morgan! – disse Tony exasperado – Por favor!

- Você implora? – perguntou Morgan – Você implora? – gritou Morgan – Não se importa com o orgulho da Família Stark?

- Quando a família está em perigo, nada mais importa a não ser a segurança deles! – respondeu Tony. Morgan fica calado por alguns instantes:

- Você acredita nisso? – perguntou Morgan:

- Sim! – respondeu Tony imediatamente. Morgan fica mais uma vez calado:

- Você tem razão sobre os meus vícios! – disse Morgan – Não me importo com a empresa, somente em sustentar os meus vícios; sim; isso que um viciado vai dizer e é isso que Midas usou contra mim, ele comprou as minhas dívidas e usou meu conhecimento da Família Stark para atacar você! Ele quer sua empresa?

- Por quê? – perguntou Tony:

- Porque ele sempre quer mais! – respondeu Morgan – Theo Argyros é o tipo de homem que quer cada vez mais e nunca está satisfeito!

Foi nesse momento em que uma bala atravessou o peito de Morgan e se espatifou no peito blindado de Tony; por um segundo não houve reação até que a camisa de Morgan ficou encharcada de sangue e ele caiu no chão, Tony foi rapidamente até ele e esperava ver o que fazer:

- Jarvis! – chamou Tony:

- Tiro fatal senhor! Chamando a emergência e os policiais – disse Jarvis com a voz triste. Morgan sorriu e cuspiu sangue:

- Eu achei que minha morte seria com uma arma, mas, mais pessoal! – disse Morgan tossindo:

- Poupe sua força, a ajuda está a caminho! – disse Tony:

- Eu sabia que iria terminar assim! – disse Morgan – Eu aceitei o meu destino!

Morgan cuspiu mais sangue:

- Eu não vou lutar contra isso! – disse Morgan – É verdade o que dizem; você se arrepende dos pecados no fim!

- Acho que isso ficou evidente há muito tempo! – disse Tony em uma tentativa de humor; Morgan sorriu:

- Eu não tenho medo de dizer que o melhor da Família Stark está na família que criou! – disse Morgan sussurrando – Não deixem que destruam isso!

- Não! – disse Tony prometendo. Naquele momento Morgan Stark havia morrido com um pequeno sorriso no rosto, Tony fechou os olhos com pesar:

- Eu nunca imaginei que poderia formar um plano em torno das informações que ele me deu! – disse uma voz masculina que havia entrado naquele momento; Tony olhou para ele vestindo um macacão azul escuro com um casaco cinza escuro em cima e já sabia quem havia aparecido:

- Midas! – disse Tony – Ou prefere Theo Argyros?

- Você deveria ter aceitado a minha oferta Sr. Stark! – respondeu Midas:

- Você sabia que eu nunca aceitaria; você sabia que desde que pensou em fazer a oferta teria que me forçar a aceitá-la!

- Não me leve a mal! – disse Midas sorrindo – São negócios!

- Eu entendo! – disse Tony – Você tem que se sentir a pessoa mais importante do mundo!

- Parece que não me entendeu Sr. Stark! – disse Midas – São simplesmente negócios!

- Não! – afirmou Tony ficando de pé – Com pessoas como você, sempre há algo a mais!

Midas sorriu para Tony. Parecia uma manhã calma no local, o sol estava brilhando, os pássaros cantando, mas, tudo isso mudou quando o Homem De Ferro atravessou a parede e pousou na grama do jardim:

- Ok! – disse Tony:

- Está claro que ele é bem forte e rápido senhor! – disse Jarvis:

- Não me diga! – disse Tony. Midas pousou no grama e encarou Tony:

- Eu gostaria de fazer isso rápido Sr. Stark! – disse Midas – Se não se importa!

- Não! – afirmou Tony disparando os seus repulsores das duas mãos atingindo Midas que apenas foi jogado para trás batendo na parede e se levantou rapidamente como se nada tivesse acontecido:

- Ele também apresenta uma grande resistência! – disse Jarvis:

- Eu notei! – disse Tony:

- Sabe Sr. Stark! – disse Midas caminhando calmamente em sua direção sorrindo – Eu queria lutar contra você pessoalmente, mas, alguns parceiros de negócios estavam interessados em testar seus produtos contra você!

- Quanta honra! – disse Tony:

- Não fique! – disse Midas – Eu gostei da sugestão e fiquei interessado!

Nesse momento um robô voando por jetpack pousou atrás de Midas; os scans da armadura mostraram um esqueleto todos de metal com uma fonte de energia no peito e os principais processadores na cabeça além da pele sintética verde:

- Eles chamam de Adptoide! – disse Midas – É um protótipo, por isso, não fique surpreso se não funcionar direito!

- Eu que tenho que ficar surpreso! – disse Tony:

- Por quê? – perguntou Midas interessado:

- Por um homem de sua inteligência achar que eu vim sozinho! – respondeu Tony.

Nesse momento um raio atravessou o corpo do Adptoide pegando Midas de surpresa e então sem sua fonte o robô caiu no chão e correndo surgiu uma mulher que saltou girando no ar ade forma graciosa ficando a sua lança na cabeça do robô o desativando por completo; Midas viu que atrás do Homem De Ferro afastada de lado estava uma mulher com uma bazuca nos ombros; Sharon Carter conhecida como a Agente 13 havia disparado uma bazuca de plasma construída por Tony e quem saiu de cima do robô foi Sharon Rogers, a Capitã América e então Iron Woman e Máquina De Combate pousaram em cada lado do Homem De Ferro:

- Você atacou meus filhos! – disse Pepper – Vou gostar de ver você sofrer!

- Em todo caso! – disse James Rhodes – Renda-se, você está preso, tem o direito de permanecer em silêncio, deite-se no chão com as pernas separadas e as mãos na cabeça!

- Eu acho que não! – disse Midas sorrindo arrogantemente:

- Eu avisei! – disse Rhodes.

Então o tiro da bazuca de plasma disparada pela Agente 13 atinge Midas que é jogado para trás, ele se levanta, mas, a Capitã américa surge e agarra o seu braço esquerdo e a quebra com sua força deslocando o osso do ombro e então Máquina De Combate dispara dois tiros de plasma que atinge seus joelhos, não atravessa, mas, o impacto quebra os joelhos que o imobilizam o deixando ajoelhado e então Homem De Ferro e Mulher De Ferro disparam ao mesmo tempo seus unibeams atingindo Midas com todo o poder causando uma grande explosão destruindo os vidros da mansão atrás deles; quando a fumaça se desfaz, eles se aproximam e veem o corpo queimado de Midas, não havia sinais vitais, ele estava morto; Tony somente poderia mandar esse cara direito para a cadeia e destruir o seu império, mas, Pepper deixou bem claro, seus filhos foram ameaçados e eles não teriam misericórdia; não tiveram.

Acabou rápido, podia-se esperar uma luta e em seguida um monologo do vilão e em seguida mais uma luta para chegar ao último monologo e as palavras finais e finalmente o mocinho vencer o bandido, mas, isso é a vida real; Tony tinha vindo precavido, ele tinha várias pessoas prontas guardando as suas costas e ficou ainda mais necessário ter esse apoio quando Midas mostrou seus poderes, mas, ele não foi páreo para o poder daqueles cincos que vieram contra ele; sim; cinco contra um não é honrado, mas, mais uma vez essa é a vida real e ele atacou a sua família e seus filhos; então, a honra foi para o espaço e ele está morto, mas, ele não foi terminado, Pepper quer tirar tudo dele, mesmo morto, ela destruiria seu legado e assim como ele não deixar nada para trás a não ser terra arrasada; o enterro de seu primo Morgan Stark veio antes; Tony não lamentou por ele como adulto e sim como o amigo nos tempos em que eram mais jovens e em seguida eles partiram para o ataque contra o que Midas havia deixado para trás; Pepper comprou todo o império de Midas; as várias empresas e participações em que ele estava foram auditadas e em seguidas havia várias siglas do governo e de vários governos em cima dessas empresas participando de um expurgo para limpá-las; várias pessoas foram presas e muitas estavam sendo investigadas, em seguida foi o momento de rastrear os donos originais das participações, a Stark Industries vendeu no valor muito abaixo do mercado, mas, iria recuperar mantendo participações nessas empresas, os donos originais que foram mortos; a Stark Industries se manteve dono e investiu para recuperá-las e explorar os segmentos em que fazia parte.

Isso aconteceu nos meses seguintes e durante isso muita coisa aconteceu; Natasha Romanoff foi em mais uma missão e dessa vez ela enfrentou Hipnotia; Nádia Dmitriev, uma agente do Programa Anímico do Leviatã; desde que a União Soviética caiu, ela havia fugido e seus arquivos foram vazados, se tornou conhecida e caçada pelo mundo, quando uma pista surgiu, a Viúva Negra foi mandada para prendê-la, mais para isso, Natasha contou a ajuda dos doutores Leo Fitz e Jemma Simmons para atualizar a tecnologia de bloqueio contra os poderes de Hipnotia; com isso feito, ela partiu para captura-la, mas, o nome de Hipnotia já pode trazer uma dica de seus poderes, hipnotismo, assim ela tem a capacidade de controlar as pessoas e com isso a Viúva Negra se viu cercada de um exército de Hipnotia de pessoas inocentes que não tinham proteção contra os poderes dela; claro que ela sabe que as Viúvas Negras tem proteção contra os poderes dela e por isso ameaçou realizar suicídio nas pessoas e seu controle, Natasha não viu escolha a não ser deixa-la fugir, mas, não antes de colocar um rastreador nela e segui-la na esperança de encontrar um momento certo; a chance veio quando em fuga, Hipnotia ficou sozinha e foi por pouco tempo, mas, foi a chance da Viúva Negra atacar e em uma luta se seguiu, mas, aqueles que ela estava controlando naquele momento tinham ordens de protege-la e por isso dificultou um pouco as coisas, mas, no fim, Hipnotia foi nocauteada, inibidores foram colocados e ela foi mandada para o Raft.

Antes de Sharon Carter vir ajudar Tony contra Midas, ela e a Harpia estavam em missão perseguindo uma rota de tráfico de armas tecnológicas para terroristas e então conseguiram encontrar um dos armazéns dos bandidos e com isso esperavam conseguir identificar toda a rede que abastecia os terroristas, mas, elas foram paradas por quem estava no comando no momento, os bandidos o estavam chamando de Blacklash; elas ficaram como espiãs esperando uma oportunidade, mas, então de surpresa Blacklash sabia sobre elas e usou uma das armas tentando matar as duas que conseguiram escapar, mas, tiveram que assistir os enormes estragos causados que levou a destruição do armazém e de perdas de provas que poderiam ser importantes para a SHIELD; felizmente parece que Fury decidiu mantê-las na investigação e continuar a monitorar essa rede, felizmente elas conseguiram outro sucesso e em mais um armazém e dessa vez elas usaram um PEM (Pulso Eletro Magnético) neutralizando as armas e assim podendo atacar e derrubando os bandidos um a um até chegar a Blacklash que parecia querer essa luta contra elas e então viram o porquê ele foi chamado de Blacklash, ele tem manoplas que lançam cabos com gancho que mais parecem chicotes e a luta se seguiu; ele mostrando experiente e a Agente 13 e a Harpia tendo trabalho com ele, mas, finalmente com um tiro na cabeça, a Harpia o matou quando conseguiu imobilizar e ameaçar a Agente 13. Com isso acabado, elas puderam prosseguir na investigação, Blacklash se chama Marco Scarlotti; ex forças especiais da Itália e finalmente puderem obter um nome da rede, MAGGIA; um cartel internacional e a parti daí começaram o processo para acabar com o cartel.

Foram momentos antes que Sharon Rogers antes de ajudar o Homem De Ferro contra Midas que ela estava em uma missão muito importante, com a Sinthea Schmidt, a Sin presa no Raft e suas Irmãs Pecados dispersas, a Capitã América logo tratou de rastrear Susan Scarbo, a Mãe Noite, aquela que cuidou, educou e treinou Sin e lhe deu o comando das Irmãs Pecados; com isso Sharon dedicou a rastreá-la e a captura-la e assim as Irmãs Pecados não teriam a chance de se agrupar para a Mãe Noite e praticamente tornar impossível de serem derrotadas sem ajuda; a Capitã América avançou em seu trabalho achando a Mãe Noite e atacando o seu esconderijo; a Mãe Noite vingativa e com muito ódio de seu pai, o Capitã América por ter matado o irmã de Susan, Melvin Scarbo, o Ministro Sangue; Sharon ficou feliz pelas Irmãs Pecados não estarem lá, mas, mesmo assim se tornou mais difícil devido a Mãe Noite estar muito motivada, mas, no final do combate ela foi derrotada e mandada para o Raft e mais uma vez, a Capitã América em um trabalho impecável resultando em nenhuma baixa e poucos danos conseguiu tirar uma das principais lideranças da Hydra. Thor em seu tempo na Terra se envolveu mais uma vez em combate; sozinho passando um tempo com Jane Foster e os amigos que fizera quando foi banido, Thor se viu enfrentando um ataque inesperado de um homem que se chama de Gárgula Cinzento, não houve monologo de vilão, apenas o ataque que Thor logo notou que o homem quando tocava qualquer coisa se transforma em pedra e com isso Thor tratou de afastar as pessoas do perigo; Thor perguntou seu nome e seu propósito, ele respondeu que se chamava de Gárgula Cinzento e que buscava tomar seu martelo como meio de alcançar a imortalidade; Thor o considerou louco e tratou de lutar contra ele nunca se aproximando; o homem estava resistindo bem aos seus ataques até que decidido Thor jogou seu martelo e o parou a poucos centímetros do Gárgula Cinzento que surpreso logo o pegou e então um forte raio caiu em cima do martelo e do Gárgula Cinzento causando uma grande explosão e quando a poeira baixou, Gárgula Cinzento estava morto, Thor pegou seu martelo, o Mjolnir, ele havia vencido a luta; mais tarde Tony descobriu seu nome, Paul Duval, um químico francês que sofreu um acidente no laboratório em que trabalhava que transformou seu corpo em pedra e que podia transformar qualquer material que tocasse em pedra e desde então se dedicou a cometer crimes e a ser um mercenário e confirmado nos vídeos na internet queria ser imortal e na loucura achou que se possuísse o martelo de Thor alcançaria seu objetivo.

Crossfire e seu exército de mercenários foi o caso de Hawkeye estava investigando, ele não estava atacando, suas ordens deveriam ser apenas observar e descobrir a identidade de Crossfire que havia erguido um império criminoso, Clint Barton havia identificado que o homem tinha tecnologia e treinamento, reconheceu alguns dos movimentos dele da CIA, nesse momento somente podia concluir que o homem que mantinha seu rosto em segredo e nunca atendia pelo seu nome verdadeiro se fingiu de morto, se a CIA sabe disso ou não apenas ainda estava sendo observado, no momento Hawkeye estava reunindo inteligência sobre as atividades de Crossfire até que recebeu ordens para sabotar os negócios de Crossfire naquela noite e foi isso que Hawkeye fez com muito explosivos e flechas certeiras nos mercenários causando grandes estragos no armazém e nas mercadorias de Crossfire até nas sombras perseguindo ele, o confrontou e uma luta se iniciou, Crossfire também é um atirador de elite de boa qualidade que deu trabalho para Clint, mas, ele não contava com o canhão sonoro de Crossfire que prejudicou a sua audição, mas, não impediu um tiro certeiro e prender Crossfire no momento em que os policiais chegaram e o prenderam; Clint teria que usar aparelhos auditivos pelo resto da vida, aprimorar mais suas habilidades de ler lábios, mas, ainda sim apto para o serviço; a SHIELD deu a ele merecidas férias para compensar o ocorrido; as investigações sobre Crossfire levou a sua identidade, William Cross, um agente da CIA declarado morto, logo uma antigo caso interno da CIA foi reaberto e a ex-noiva de William, Rosalyn Backus foi libertada; todas as acusações retiradas e um perdão da CIA e do governo americano, mas, desiludida recusou voltar a ser agente da CIA e também recusou trabalho na SHIELD. Na Inglaterra, Union Jack e Spitfire conseguem manter um boa reputação sólida, tendo favor do público ficou mais fácil realizar o trabalho em combate à criminalidade; especialmente quando se integra o Projeto Excalibur que reúne os defensores da Grã-Bretanha, mas, nesse caso foi apenas envolvendo Union Jack e Spitfire, já acontecendo lentamente a minar sua popularidade; Bornag Royale, um comentarista político e econômico famoso na Grã-Bretanha; começou com alguns comentários bem colocados, mas, ao longo do tempo foi aumentando para deixar o assunto que deveria ser comentado para apenas criticar Union Jack e Spitfire e a popularidade de Bornag Royale é tão grande que as pessoas estão acreditando nele e começando a criticar os dois também e logo de um grupo isolado de apoio a Bornag que realmente odeia heróis estava aumentando cada vez mais, Union Jack e Spitfire faziam de tudo para controlar a situação, eles foram até a tv realizar um pronunciamento, mas, aos poucos estavam perdendo apoio, mas, então enquanto tentavam controlar a situação e desmentir as falas de Bornag ao qual ele também é conhecido como um grande orador, eles também estavam investigando o motivo de que repentinamente Bornag Royale está destilando seu ódio em heróis e logo eles tinham a respostas; Bornag como um grande influenciador recebeu suborno para ajudar na eleição de políticos, manipular comentários sobre a economia e não falar sobre qualquer escândalo; havia provas, como havia também ligação; Bornag recebeu suborno de um político que está envolvido com o crime organizado e Union Jack e Spitfire ajudaram nas investigações e estavam perto de terem o nome de Bornag Royale e então ele agiu para destruir a reputação dos dois heróis desviando o foco das investigações para o problema de publicidade enquanto Bornag tentava se livrar das ligações; não surtiu efeito já que as provas foram apresentadas e ele foi preso onde dias depois morreria na prisão.

Leão Negro e Gloriana estavam em seu trabalho de capturar bandidos para a polícia e fazendo um excelente trabalho em não causar muitos danos, a bandidagem estava tremendo de medo com eles em cada vez que apareciam, Londres e arredores estavam vendo a taxa de criminalidade diminuir e ambos estava, com o pensamento de expandir para outras cidades, mesmo que tivessem um enorme trabalho, ainda assim não deixariam que somente Londres usasse de seus esforços para combater a criminalidade, mas, esses pensamentos foram deixados de lado quando tiveram que agir contra Edgar Lascombe, um dos chefes da Hydra; através de informação compartilhada com o Union Jack, eles estavam atacando o Banqueiro Da Hydra, foi um ataque preciso quando o menor números de guardas estavam no recinto e assim cirurgicamente apagaram os guardas um a um para evitar que o alarme fosse soado e assim ao chegarem perto de Edgar eles foram recebido com uma armadilha preparada por Lascombe que queria capturar os dois para que fossem estudados e assim trouxessem resultados financeiros para a Hydra, eles reagiram e conseguiram escapar da armadilha, mas, Edgar Lascombe fugiu. O Quarteto Fantástico estava entretido com seus afazeres quando seus sensores detectaram um abalo sísmico, durou alguns segundos, mas, o suficiente para preocupar o grupo, depois de alertarem as autoridades, foram investigar se houve algum dano, chegando ao local descobriram que não houve dano estrutural, mas, então viram um homem de baixa estatura e sem conversar ele atacou com um abalo sísmico em direção a eles que jogou os quatro para trás, o Coisa não conseguia se mexer; o homem disse que ele podia controlar a areia e que eles não iriam atrapalhar seus planos e então com outro abalo sísmico, abriu um buraco e entrou nele fugindo, Tocha Humana o chamou de Toupeira e com isso os quatro o perseguiram; lutaram contra ele debaixo de Nova York e o Toupeira provou ter controle de suas habilidades já que a área ao redor não sofria com os abalos sísmicos a não ser que ele não queria; Sr. Fantástico conversou com ele apenas para escutar um louco megalomaníaco que queria causar um abalo forte em uma placa tectônica para moldar o mundo e conquistá-lo; a Mulher Invisível sugeriu que o matassem para evitar que ele tenha mais chances; o Sr. Fantástico queria prendê-lo, mas, ele não via como segurá-lo e o que ele faria se tivesse uma chance de realizar seus planos, eles o atacaram e foram ataques de todos os lados e assim o Coisa pode se movimentar e assim o Toupeira perdeu o controle e causou um grande abalo demolindo parte da área industrial de Nova York, mas, ele acabou se matando no processo e obrigou a Mulher Invisível a erguer um escudo para proteger a todos e sobreviver; com o estrago causado, o Quarteto Fantástico se dedicou a limpeza e reconstrução, enquanto isso o Toupeira foi identificado, Harvey Elder, acusado de múltiplos assassinatos, incluindo a própria família; Reed não teria pena de um homem como esse, nenhum deles teria.

O Grupo Smash teve que enfrentar o seu maior desafio, no momento eles enfrentaram os soldados gama do Líder em áreas desertas, nunca entrando em áreas densamente povoadas, dessa vez eles tiveram que fazer isso; foi um pesadelo; a cidade foi em Las Vegas, Nevada, o grupo estava indo devido as notícias de um homem muito musculoso e melhorado que estava atacando as pessoas e a polícia não estava dando conta, apenas afastando as pessoas de se machucarem, mas, já havia vítimas; eles chegaram, o time todo e eles atacaram o homem, logo ficou provado que ele tinha a força de um hulk, mas, então um exército de robôs haviam cercado a cidade e o que foi um problema isolado se tornou uma guerra total dentro da cidade; todos tiveram que se espalhar; infelizmente, mesmo para Marlo Chandler que foi transformada pelo Líder ganhando um corpo verde de hulk mais esbelta e asas assumindo o nome de Isis; durante a luta ele descobriu que o homem que chama de Músculos e a voz que está nos robôs se chama de Cérebro, a dupla causa grandes estragos, mas, depois de quase um dia finalmente o exército de robôs foi derrotado e Músculos foi nocauteado, ; Thunderbolt Ross em sua forma humana prendeu Cérebro, mas, a cidade estava devastada e finalmente foi Jennifer que identificou Cérebro, sua tia Cassandra Pike e então se pode assumir que Músculos é seu filho David Pike; Cassandra zombou deles e disse que o Líder a procurou e lhe mostrou o poder e que ela podia fazer e ela fez, ela criou um soro que lhe devolveu a vitalidade e a juventude para sempre e que não havia limites, tanto que ela criou seu próprio Hulk em seu filho; o poder para o poder é o que ela quer e nem mesmo eles a poderiam pará-la. Presa, mãe e filho seriam isolados e ficaram trancafiados por um longo tempo, mas, Bruce estava cansado, especialmente devido aos estragos e de ter que enfrentar a própria família; Bruce não suportava mais isso, Bruce sabia que havia dado grandes passos em aceitar o Hulk, mas, ele fez isso com outros hulks presentes e nada poderia livrá-lo da culpa que ele sentia ao ver o caos em Las Vegas, por isso, ele deixou o time e partiu para viajar pelo mundo, arejar a cabeça e ajudar as pessoas para diminuir a culpa, sem o Hulk, o time Smash foi desfeito, Thunderbolt Ross foi trabalhar para o governo; Marlo Chandler e Rick Jones partiram para viajar pelo país ajudando as pessoas, foi bom para Tony ter Betty e Jennifer de volta em seus trabalhos e dedicadas e recuperarem o tempo perdido e Doc Samson fica em Las Vegas para ajudar no resgate e nas reconstrução estabelecendo residência e ensinando na universidade e combatendo a onda de crimes que toma conta de cidade. Os X-Mens estavam vivendo em uma relativa normalidade em apenas educar os jovens mutantes e protege-los, podia se sentir que cada vez mais surgiu grupos contra mutantes, talvez já estivessem presentes, mas, somente agora decidiram sair da escuridão, mas, as coisas mudaram quando foram atacados por homens armados com capacidade de combater o poder dos mutantes; alguns conseguiram fugir, somente com Tempestade para liderá-los; com as imagens do ataque, ela procurou Tony para ajuda, ele identificou o atacante, o Coronel William Stryker; um dos principais líderes do Projeto Arma Plus em que veio o Projeto Arma X que havia enxertado adamantium nos ossos de Logan, Tony já estava com problemas com Midas, então não pode ajudar fisicamente, mas, deixou os satélites à disposição para rastrear Stryker, Tempestade relatou o acontecido ao governo e com um representando da Stark Industries fazendo pressão pode obter uma colaboração mais ativa do governo e isso fez as coisas acontecerem, Stryker tinha muitos esconderijos e eles foram atacados pelo FBI e o exército; graças aos satélites, puderam localizar Stryker em Serra Nevada, na Califórnia onde o grupo se uniu e partiu e entraram em uma batalha campal contra os soldados de Stryker, mas, de fato conseguiram virar a maré da batalha, mas, não conseguiram impedir de Stryker de fugir, mas, ele não foi tão longe devido a intervenção de Magneto e assim matando Stryker.

As investigações sobre William Stryker seguiram; ele causou muitos estragos dentro do governo comprometendo a relação com os mutantes, muitos apoiadores foram presos e seu trabalho foi analisado de forma minuciosa e certamente alguns escapariam sendo provado que Stryker tem ligações com a Fábrica De Mutantes e a Alkali-Transigen; de fato, o governo decidiu se aprofundar mais nas investigações, mas, infelizmente no dia 15/07 em um protesto pacífico pelos direitos dos mutantes em Dallas, Texas uma tragédia acorreu; o que foi um protesto pacífico se tornou uma briga e que envolveu poderes mutantes que resultou em centenas de mortes; se a opinião sobre os mutantes estava dividida, agora estava todos contra qualquer melhorado; uma coisa que Tony notou que não estavam somente atacando mutantes, Tony sabia que tempos negros estavam por vir e eles estavam no começo da tempestade.