: Amado
Resumen:
Parte uno de 'La boda'.
Fiel a la forma, el gran verano británico no se detuvó de decepcionar. Cuando amaneció la mañana del doce de agosto, las nubes grises aturdidas oscurecían el sol. Tal fue el peligro al organizar un evento importante que depende del clima para su éxito. A pesar de la falta de sol glorioso, al menos la lluvia no caía a cántaros. Aún así, los Grangers fueron sabios al empacar paraguas en el maletero del coche familiar.
Hubo pocas ocasiones para que los tres Grangers fueran un equipo para un evento familiar. Las vacaciones familiares ocasionales durante los veranos cuando Hermione estaba en Hogwarts les dio algo de tiempo donde podían existir como una unidad familiar. De lo contrario, Hermione estaba perdida en el mundo mágico, viviendo su vida separada y secreta y sus padres estaban ocupados con sus trabajos como dentistas. También estaba ese año que ninguno de los dos mencionó, todavía un tema delicado a pesar de los años transcurridos desde que sucedió cuando Hermione envió a sus padres a Australia con recuerdos modificados. Cuando regresaron al Reino Unido, Hermione, habiendo sacado algunos favores para facilitarles el regreso a sus vidas, las cosas volvieron a su estado general de separación. Hermione hizo todo lo posible para esforzarse más en pasar tiempo con sus padres, pero no vivían en los bolsillos del otro. Su hija había crecido, después de todo, y había crecido joven en su vida.
La única otra boda familiar a la que había asistido Hermione con sus padres había sido antes de que se fuera a Hogwarts. Ella había sido demasiado joven para recordar algo, aunque había fotos de una Hermione Granger de siete años con un vestido de Laura Ashley con una bonita tiara alojada en sus indomables rizos.
Ahora veintiséis años, Hermione todavía tenía las mismas cerraduras salvajes que causaban su interminable lucha. Mientras esperaba a que su padre terminara de cerrar la casa, se ocupó revisando su reflejo en la ventana del coche, suspirando un poco al fascinador lila que había logrado asegurar a sus rizos con pura fuerza de voluntad.
Comparado con cómo se habría vestido para una boda mágica, su atuendo era bastante poco inspirado. No hay batas de vestir flotantes bordadas con plata u oro. No hay piedras preciosas brillantes que brillen con una miríada de colores, brillando en pliegues de seda o satén. En cambio, llevaba un vestido lila pálido con un bonito patrón de violetas extendiéndose por la falda completa que bajaba modestamente justo después de sus rodillas. Sus mangas de gasa cayeron más allá de sus hombros, exponiéndolos y sus clavículas. Llevaba el collar de su abuela, un simple colgante de oro con diamantes y amatistas que detallaban una flor. En general, estaba contenta con el atuendo y, por la forma en que los ojos de su madre se habían embrumado en el homenaje a su difunta madre, no era la única. La abuela de Hermione, Violet Baxter, había sido la que hizo que Hermione leyera. Lamentablemente, falleció antes de que Hermione recibiera su carta para Hogwarts.
Acercándose detrás de ella estaba su madre, su cálida presencia uniéndose a Hermione mientras esperaba en el coche. Su brazo rodeó su cintura, tirando suavemente de Hermione hacia ella. Miranda la besó en la mejilla.
— Te ves hermosa, cariño.
Hermione se inclinó en el abrazo de su madre, disfrutando de la calidez familiar. Como esas ocasiones familiares eran tan raras, Hermione había elegido quedarse en casa de sus padres y prepararse para la boda con su madre. Los preciosos momentos en los que podían vincularse se sentían tanto más trascendentales, solo una madre y una hija pasando tiempo juntas, haciendo algo tan ordinario como prepararse para una boda. No importaba que uno de ellos tuviera magia y el otro no. Eran familia.
— Ahora, por mucho que sepa que te vas a distraer hoy con Harry, por favor, intenta prestar atención a tu familia también — Su madre dijo suavemente, sus ojos emitían una mirada suplicante cuando se encontró con la mirada de Hermione en el reflejo de la ventana. — Jerry y Linda no te han visto desde su 25 aniversario y eso fue... Dios... hace más de diez años.
Hermione suspiró a sus palabras.
— Lo sé, mamá. Esa fue la última vez que vi a Mónica también... y a los demás. Ni siquiera sé si nos vamos a reconocer.
— Es por eso que tendrás que socializar, cariño — dijo su madre, haciendo que Hermione hiciera una mueca.
Muchas cosas vinieron de forma natural a Hermione, aunque desafortunadamente "socializar" no era una de ellas. A menudo era más probable que asustara a las personas cuando las conocía por primera vez en lugar de entablar una charla tonta para fomentar nuevas relaciones.. Encontrar un terreno común con su familia muggle iba a impulsar sus habilidades sociales. Ella estaría estrictamente limitada a hablar sobre el clima antes de tener que mentir sobre su vida.
— ¿Estamos listos? — Su padre se unió a ellas, las llaves del coche traqueteando mientras se acercaba a ellas en la grava de la unidad. Era inusual verlo con traje. Cuando no estaba en sus batas de dentista, rara vez se le veía sin pantalones cortos. El clima tenía que estar bajo cero antes de que lo vieran en jeans o pantalones. Su ojal con aerosoles rosas combinaba con el vestido rosa oscuro que llevaba su esposa, su propio atuendo terminó con flores a juego clavadas en su vestido.
Antes de subir al coche, Hermione revisó su bolso. Su varita estaba hábilmente oculta en un bolsillo oculto, mágicamente expandida para albergarla discretamente. La dejó sintiéndose incómoda, ya que estaba acostumbrada a tener su varita fundada para un acceso rápido en todo momento. Sin embargo, no había ningún lugar en el que pudiera ocultar una funda mientras llevaba un vestido. Tuvo que mantener su apariencia de muggle, incluso yendo tan lejos como para usar cosméticos muggle en lugar de los mágicos que prefería. A distancia, se preguntó si Harry notaría la diferencia.
Sus pensamientos seguían volviendo a Harry. Mientras se preparaba, se encontró preguntándose sobre su reacción cuando la vio. ¿Encontraría él su apariencia aburrida en comparación con la elegante vestimenta que ella solía usar para las ocasiones formales en el Ministerio? ¿Comentaría sobre su cabello, que recientemente comenzó a arreglar? ¿Se daría cuenta de cómo había usado un sostén que empuja específicamente sus pechos juntos para hacer que su escote sea más notable? ¿Se daría cuenta de su nuevo perfume?
Su madre ciertamente no ayudó con sus pensamientos obsesivos. Sus comentarios sobre ella y la relación con Harry se estaban volviendo cada vez más calculados. Aumentaron tanto en frecuencia que su padre incluso comentó en la cena si debería estar preocupado de que Harry fuera a robar a su esposa. Su madre felicitó a Harry tan a menudo, haciendo puntos muy sugerentes, ya que obviamente comparaba a Harry con Ron. Lo frustrante fue que Hermione no pudo corregirla. Harry era muy guapo. Era amable y considerado. Hacía reír a Hermione, la hacía sentirse valorada y cuidada. Él siempre preguntaba cómo estaba y tenía interés en su trabajo. Él era el mejor amigo que ella podía pedir.
El viaje de dos horas a Surrey no iba a ayudar a evitar que rumiara sobre Harry. Especialmente no cuando su madre había plantado molestamente las semillas en su cabeza. En los meses previos a la boda, el tema del evento se había puesto un poco en un segundo plano, ya que ella y Harry comenzaron a estar cada vez más ocupados con sus respectivos trabajos. Acababa de regresar de Italia. La última vez que lo vio antes de ir a Gloucester para quedarse con sus padres, había estado luciendo un bronceado saludable. Había sido frustrantemente enigmático sobre sus planes para la boda, sus ojos brillaban con picardía mientras le decía que "esperara y vería". Habían estado ardientemente en desacuerdo con la decisión de Harry de seguir la historia de cómo era el paria de Little Whinging, pero Hermione cedió porque en última instancia fue su decisión. Sin embargo, ella conocía muy bien a Harry. Por mucho que fuera una muy buena persona con fuertes valores sobre el perdón y la reconciliación, tenía una racha vengativa. Harry sabía cómo matar con amabilidad. Podía manejar la culpa como un arma.
La anticipación la hizo desgastarse de los nervios. ¿Qué tenía planeado? Mientras que Hermione podría confiar en que sus padres la cubrirían y evitaran que recibiera demasiada atención, Harry no sería tan afortunado. Él le había advertido mucho sobre la recepción que recibiría y le había hecho prometer que no saltaría en su defensa. Deban fingir que no se conocían, solo primos respectivos de la novia y el novio. Tendría que actuar como la audiencia, observando imparcialmente cómo la elección de invitados de Dudley Dursley causaba revuelo.
Aún no llovía cuando pasaron de Berkshire a Surrey. Hermione apenas escuchó mientras su madre le daba instrucciones a su padre, mirando por la ventana mientras reflexionaba sobre lo extraña que era su situación. Aquí estaba ella, una de las brujas más importantes del país, sentada en el asiento trasero de un coche mientras sus padres la conducían a una boda. Fue refrescante tener preocupaciones tan banales traqueteando en su cabeza aparte del estrés habitual que ocupaba su mente. Fue una experiencia única sentirse como una impostora al vivir la vida en la que había nacido. Le hizo preguntarse si la madre de Harry alguna vez sintió lo mismo.
De nuevo, sus pensamientos volvieron a Harry.
Pronto pasaron por el cartel dándoles la bienvenida a Little Whinging. Su destino era la iglesia parroquial. Estaba ubicado junto a una pequeña zona boscosa más allá del centro del pueblo. Su ruta no los acercaba a ninguna calle que se pareciera a aquella en la que Harry había vivido, o Hermione asumió que no lo habían hecho. Por lo que habían vislumbrado, el pueblo era lo suficientemente pintoresco, muy normal y poco inspirador. Había globos atados a la puerta de la iglesia donde se detuvieron a parte de donde ya había coches. Hermione se dio un pequeño pellizco en la pierna, solo para asegurarse de que no fuera todo un sueño loco.
Era real.
Aunque habían llegado temprano, no eran los únicos. Un pequeño grupo se había reunido fuera de la iglesia, esperando a que los llevaran a sus asientos cuando llegara el momento. Los nervios frescos florecieron al ver el grupo cuando Hermione realmente comenzó a darse cuenta de que su vida de muggle y la de Harry estaban a punto de chocar. Se sintió extrañamente distante de sí misma cuando salió del coche, tomándose un momento para estabilizarse en sus talones mientras caminaba sobre la grava.
— Ah, Reece ya está aquí con sus hijos. ¿Recuerdas a Jack y Adam, Hermione?
Su madre apareció rápidamente en su codo, su brazo atravesando el de Hermione con el instinto de una madre. Hermione tuvo que volver a través de un gran volumen de recuerdos para llegar a su infancia, empujando a través de una vida de guerra y magia antes de llegar allí.
— Vagamente, sí — dijo Hermione honestamente sobre sus primos mayores.
Entonces miró con curiosidad al grupo fuera de la iglesia. Había pasado mucho tiempo desde que había pensado en su familia extendida. La última vez, antes de que ocurriera la sorpresa de la boda, fue cuando había hecho los planes para proteger a su familia. Ella creía que los Baxter estarían a salvo, el vínculo entre ella y ellos era demasiado tenue para que un gobierno mágico purista se preocupara por investigar.
Su madre la marchó hacia la familia mientras su padre se quedaba en el coche, su teléfono se había apagado. Dejándolo lidiar con cualquier negocio que hubiera surgido en su día libre, fueron a unirse a los otros invitados. Mientras su madre la guiaba hacia lo que esperaba que fuera su tío e hijos, notó a un grupo de su edad hablando en voz alta y riendo. No reconoció a ninguno de ellos, lo cual no fue una sorpresa, pero la hizo preguntarse si eran amigos de Dudley o de Mónica.
— Dios mío, ¿No puede ser la pequeña Hermione?
Una voz sorprendida le hizo llamar la atención. Hermione se encontró cara a cara con un grupo de caras aturdidas. Elaborando sus torpes habilidades sociales, Hermione le puso una sonrisa educada en la cara mientras miraba a quién podía recordar que era su tío.
— Hola, tío Reece.
Fue con cierto alivio que no hubiera demasiadas reuniones incómodas por las que pasar. Cada uno pasó en una línea similar con un pariente exclamando en estado de shock por cuánto había crecido, como si fuera una sorpresa que pareciera diferente en sus veinte años en comparación con cómo había sido en su adolescencia. Su madre habló lo suficiente por todos ellos mientras navegaba entre diferentes miembros de la familia a medida que aparecían más. Hermione le ofreció saludos cortéses, preguntando por cada pariente mientras la empujaban frente a ellos antes de presentarse a sus compañeros. Los viejos recuerdos comenzaron a formarse mientras hablaba con sus primos, recordando fiestas de su infancia donde todos jugaban al escondite juntos en los jardines de sus respectivas casas. No eran buenos recuerdos. Por el brillo tímido en los ojos de Jack y Adam de sus primos, sabía que también podían recordar esas fiestas... y cómo Hermione había sido molestada sin descanso.
Antes de obligarse a sí misma a meterse en más situaciones desagradables e incómodas, las voces en el frente de la iglesia aumentaron de volumen, arrastrando su atención hacia atrás. Ella vio a un hombre corpulento dándole fuertes palmadas en la espalda a otro, con una gran sonrisa en su rostro. El hombre no había abandonado la iglesia solo, ya que un hombre mayor muy corpulento, vestido con un traje a juego, se unió a él. La boca de Hermione se separó con un ligero shock cuando vio a los Dursley por primera vez desde que los vio recoger a Harry de Kings' Cross todos esos años atrás.
Tentativamente emergiendo de las puertas de la iglesia, una mujer alta y delgada, olfateando un pañuelo donde se golpeó los ojos. Una pequeña bandada de mujeres de mediana edad se amontonó a sus lados, dando su apoyo y compartiendo sus cumplidos. La mujer delgada mostró algunas sonrisas, sus ojos azules llorosos gravitaban a menudo hacia donde el hombre se estaba abriendo paso a través del grupo, dando la bienvenida y saludando a los invitados.
—¿Por fin has salido a darles la bienvenida a todos? —comentó en voz baja el tío Reece de Hermione, mientras intercambiaba una mirada con su esposa, la tía Fiona. Ella negó con la cabeza en señal de advertencia.
— Tranquilo, querido. Estoy segura de que tenían cosas importantes que arreglar primero — dijo en voz baja. Hermione dio unos pasos lejos de su familia, tratando de acercarse sutilmente a la fiesta del novio para poder escuchar la conversación. Mientras lo hacía, se puso en el camino de su tío abuelo, que aprovechó la oportunidad para preguntarle cómo iba su trabajo en Londres. Su madre apareció agradecidamente, lista para desviar las preguntas y ayudar.
Mirando por encima de su hombro, Hermione observó cómo los Dursley se abrían paso, estrechando la mano y agradeciendo a la gente por venir. Dudley y Vernon Dursley llevaban trajes a juego de verde oscuro con grandes rosas blancas que adornaban sus solapas. Mientras que Dudley se veía llamativo en su traje de tres piezas con sus hombros anchos y su físico musculoso, el traje de su padre parecía mal ajustado como si los botones de su camisa de vestir estuvieran a punto de salir volando. El cuello de la camisa de Vernon parecía estar a punto de estrangularlo si el color de su cara era una indicación. Su tez de remolacha, en combinación con su cabello adelgazado y su ridículo bigote, no era el mejor de los looks. Una risa muy fuerte y abrasiva rugió del hombre mientras respondía a algo que le dijo uno de los invitados.
Parecía que era hora de que todos se sentaran mientras otro hombre vestido con un traje verde oscuro apareció de la iglesia justo cuando la música de órgano comenzó. Hermione gravitó hacia la iglesia junto con sus padres, jugando con su bolso mientras miraba a su alrededor, buscando signos de una cabeza de cabello negro desordenado. Distraída, no se dio cuenta de que su madre la había empujado con éxito hasta las puertas. Con un empujón puntiagudo a su lado, Hermione se volvió a centrar en el presente, encontrándose de repente cara a cara con Dudley y Vernon Dursley.
— Gracias por venir — les dijo Dudley automáticamente antes de parpadear lentamente. Una mirada extraña pasó por su rostro como si fuera golpeada por un repentino encanto de confundus. Se quedó mirando a Hermione, su boca se abrió. Había una ligera chispa de reconocimiento en sus ojos mientras la miraba. ¿Seguro que él no la reconocería?
— ¿Supongo que eres Dudley? — Su madre golpeó de inmediato, irradiando hacia él con su sonrisa ganadora que siempre había preparado para sus pacientes nerviosos.
— Soy la tía Miranda de Mónica. Nunca antes habíamos tenido la oportunidad de conocerte. Este es mi marido, Richard, y mi hija, Hermione, la prima de Mónica.
La boca de Dudley se cerró entonces, el choque de holgura desapareció mientras sonreía. La boca de Dudley se cerró y la sorpresa desapareció mientras sonreía. La mirada de Hermione se fijó inmediatamente en un punto justo a la derecha de su boca. No podía creer lo que veía. Dudley tenía un hoyuelo en el mismo lugar que Harry.
— ¡Oh, guau! ¡Hola! — Dudley agarró primero la mano del padre de Hermione, sacudiéndola con empatía — Es genial que hayan llegado hasta Gloucester... ¿es así?
— Sí, así es. Desafortunadamente, tenemos pocas oportunidades de ver a nuestra familia de esta manera, pero las bodas tienden a unir a la familia.
Hermione se distrajo de la conversación, completamente desconcertada por la marca en la mejilla de Dudley. No se dio cuenta de que Vernon Dursley estaba pendiente de ellos mientras ella miraba boquiabierta a su hijo.
— Más de la familia de Mónica, ¿sí? — Vernon le preguntó a su padre, con los ojos puestos en él antes de dirigirse primero a su madre o Hermione. — Vernon Dursley. Padre del novio.
Haciendo todo lo posible por no reírse de su ridícula presentación, captó el rubor en la cara de Dudley y la quemadura de vergüenza. Su padre dudó, desconcertado por la abrupta presentación, pero tomó la mano ofrecida por Vernon.
— Um, sí, encantado de conocerlo — dijo su padre, aclarando su garganta mientras miraba brevemente en dirección a Hermione. Afortunadamente, las presentaciones tenían un límite de tiempo, lo que les daba la excusa para escapar. Pronto estaban en la nave, recibidos con música de órgano tradicional antes de que un ujier con el mismo traje verde oscuro que Dudley y su padre los alcanzara antes de que los dejaran a su suerte.
— Ah, estarás en la segunda fila — comentó el ujier una vez que descubrió cuál era su relación con la novia, — ¿junto a la familia de tu hermano, creo?
Cuando llegaron a sus bancos, Reece y su familia ya habían ocupado la mayor parte de la fila, dejándolos sentados al final. Hermione dio a sus padres una mirada puntiaguda, sin necesidad de transmitir sus pensamientos en voz alta. Su padre se rió, avanzando para sentarse primero antes de que su esposa fuera a sentarse en su otro lado, dejando a Hermione sentada al final donde tendría un punto de vista perfecto para la llegada de Harry... y la llegada de la novia, por supuesto.
Más miembros de la familia se asentaron en la fila detrás de ellos, personas que Hermione no conocía. Ella asumió que eran parientes por parte de la madre de Mónica. Volvió su atención hacia el frente de la iglesia, viendo a la mujer delgada que había visto antes. Tenía que ser la tía Petunia de Harry, aunque era difícil de decir, ya que no había ningún parecido entre la mujer y su sobrino. Su atuendo era lo suficientemente agradable combinado con un dramático sombrero verde menta encima de su pelo peludo. Ella se paró al frente con quien Hermione asumió que era el padrino, vestida con el mismo traje que el resto de los padrinos de boda. Parecía que al menos había dejado de llorar.
Con la iglesia casi llena, la fiesta de Dursley en la parte posterior de la nave se abrió camino hacia el frente. El oficiante, el vicario parroquial por el aspecto de las cosas, se había movido para involucrar a Petunia en una conversación. Ella, bastante groseramente, no respondió, y arrugó la cara cuando las lágrimas volvieron a brotar cuando su hijo se acercó.. Hermione podía escuchar Resoplidos burlones y murmullos bajos en respuesta a los malos modales evidentes de Petunia que provenían de su lado de la nave. La simpatía que Petunia parecía tener de sus compañeros no fue compartida por la familia de la novia. Vernon llegó para acariciar estoicamente a su esposa en la espalda, refunfuñando algo bajo que tenía que ser algún tipo de intento de consolarla. Dudley eligió hablar con su padrino, dejando a sus padres a su exhibición.
Hermione sintió la llegada de Harry antes de verlo. En un edificio lleno de muggles, la magia chocó contra sus sentidos como un gong. Su cabeza se giró, tan rápidamente que los músculos de su cuello se torcieron en protesta. La chispa inicial de magia que sintió ya se había desvanecido, haciendo que una sonrisa consciente floreciera en su rostro. Había sido a propósito. Una forma de que él le advirtiera que él estaba allí... o una forma de que su magia dijera "hola". Él eligió aparecer en la cúspide de llegar tarde. Ya sea intencional o no, a Hermione le resultó difícil juzgar. Fue frustrante no poder leer sus intenciones con su facilidad habitual. Sus pensamientos estaban en espiral cuando él entró.
Sus ojos inmediatamente encontraron los de ella. Cuando sus miradas se encontraron a través de la distancia, encontrándose a través de un espacio entre sombreros elegantes, sus pensamientos se dispersaron por completo. El momento duró apenas medio segundo antes de que sus ojos verdes miraran hacia otro lado. No pasó mucho tiempo hasta que estuvo a plena vista, de pie en la parte trasera del pasillo mientras esperaba a que el ujier detrás de los otros que llegaban tarde aún no se habían sentado.
Su apariencia llamó la atención muy rápidamente. Susurros y murmullos barrieron la congregación en lugar de una conversación baja. La sensación general en el lado del novio de la sala fue de conmoción e incredulidad. Era marcadamente diferente por parte de la novia, especialmente desde las últimas filas donde se habían colocado a los amigos y colegas de Mónica, algunas risas que marcaban los susurros interesados. Eso fue hasta que un suave jadeo lo hizo, seguido de una exclamación indiscreta.
— ¡Oh, Dios mío! ¡Ese es Harry!
— ¿Harry quién?
— El primo de Dudley.
El gato estaba fuera de la bolsa en cuestión de segundos. "Harry" obviamente había escuchado la reacción, la diversión muy evidente en su rostro mientras esperaba, balanceándose de nuevo sobre sus talones. Cuando el acomodador regresó para saludar a Harry, se detuvo bastante cómicamente mientras se abría a Harry en estado de shock.
— Hola Malcolm. Mucho tiempo, sin verte — la voz de Harry se llevó a través de la iglesia sin esfuerzo, la acústica elevando su claro tenor por encima de los murmullos y susurros.
— ¿Potter? — El acomodador graznó antes de aclararse la garganta, dándose cuenta de que tenían un público muy atento.
— ¡Harry!— La voz de Dudley luego sonó desde el frente de la iglesia. Los murmullos crecían de volumen mientras Harry sonreía, avanzando. Le dio una palmada en el hombro al aturdido acomodador y pasó junto a él, moviéndose con propósito mientras subía por el pasillo. Sus ojos captaron brevemente a Hermione y ella sintió su magia de nuevo menguando hacia ella, su propio canto en respuesta.
Y cantó.
Hermione había visto a Harry vestido para impresionar muchas veces. Al igual que ella, no podía salirse con la suya apareciendo en eventos formales con un monótono conjunto de batas de vestir. Tenía a los mejores fabricantes de batas trepando unos sobre otros para tener el honor de vestirlo. Ella lo había visto adornando los salones de baile con túnicas gloriosas, sus apariciones siempre en la portada del Diario el Profeta. Sin embargo, las túnicas de vestir eran su propio estilo especial y uno que pertenecía mucho a su mundo. Harry siempre cortaba una figura llamativa en túnicas caras, pero no eran el estilo más favorecedor, incluso si eran muy extravagantes.
Ningún conjunto de batas de vestir podría lograr lo que un traje a medida podría lograr en un hombre, en la tan humilde opinión de Hermione. El traje de Harry fue un claro ejemplo de por qué. Adaptado a un ajuste perfecto, estaba vestido en contraste directo con el tema de la boda. Mientras que el novio y sus padrinos de boda estaban vestidos de verde oscuro y crema, Harry estaba vestido de negro y rojo intenso. Tan negro como su cabello, su traje tenía la forma de su marco. Debajo de su chaqueta, llevaba un chaleco rojo vino con botones dorados y una corbata a juego. Un pañuelo rojo vino y dorado estaba artísticamente dispuesto en el bolsillo de su pecho. Terminando el atuendo había una sola rosa blanca clavada en su solapa, una señal para mostrar que era un miembro de la familia de Dudley, su ojal a juego con la del novio.
Y luego estaba su pelo. Claramente se había esforzado tanto con su cabello como con el resto de su apariencia. Milagrosamente, los mechones sueltos quedaron planos.. Era un aspecto muy diferente al que era famoso. Era casi irreconocible, pero Hermione conocía su rostro en una multitud, sin importar lo diferente que fuera. Su cicatriz estaba en plena exhibición, no escondida bajo su flequillo. Estaba sin sus gafas, sus ojos tan brillantes como siempre. Su cara era suave, bien afeitada, la piel de un color bronce claro de su tiempo en el extranjero en Italia.
No se negaba que Harry era, con mucho, el hombre más guapo del edificio. Probablemente era el ser más divino de la iglesia, caminando con confianza como si hubiera sido enviado por el cielo. Todos los ojos estaban fijos en él, incluida su familia.
Vernon Dursley tenía la sonrisa más dolorosa forzada en su rostro. Petunia, al menos, se había sorprendido al llorar, mirando a su sobrino con los ojos muy abiertos. Harry les prestó poca atención, en su lugar agarró el antebrazo de su primo en un saludo genuinamente cálido. Ambos sonreían, sus hoyuelos a juego en exhibición. Luego, sus cabezas se juntaron mientras hablaban en privado mientras Dudley guiaba a Harry hacia el banco delantero de su lado de la iglesia. Independientemente de lo que se estuviera discutiendo, Harry claramente no estaba de acuerdo, sacudiendo la cabeza. Dudley comenzó a hacer gestos, señalando el banco. Por lo que Hermione pudo evaluar, Dudley quería que Harry se sentara al frente, orgullo de lugar como miembro de su familia.
— Ciertamente sabe cómo hacer una entrada, ¿verdad?— La madre de Hermione comentó, divertida. — Nunca dijiste que Harry tiene un aire para el drama.
Hermione calló silenciosamente a su madre, mirando a su alrededor, esperando que nadie escuchara a su madre. Ella dirigió una mirada puntiaguda a su madre que simplemente se sentó, esa frustrante sonrisa consciente pegada en su rostro. Mirando hacia atrás al frente de la iglesia, parecía que Dudley había ganado el intercambio cuando Harry se separaba de él, dirigiéndose hacia el final de la fila. Hermione podía ver el color en relieve en su cara incluso desde la distancia, leyendo alto y claro que no estaba contento. Se giró antes de sentarse, diciendo algo a la gente sentada inmediatamente detrás de él. Una mirada de satisfacción disparó sobre su cara entonces.
Como si sintiera su mirada, sus ojos encontraron la de ella. Él le devolvió la sonrisa. Sus propios labios se curvaron en respuesta, una sensación cálida y cariñosa floreciendo dentro de ella. Fue solo una mirada, pero le dijo lo suficiente. Él estaba bien. Él tenía el control. La sensación de calor comenzó a descender, haciéndose más caliente. Ella retrocedió sorprendida por la intensidad de su atracción, obligándose a mirar hacia otro lado de Harry.
¿Por qué tenía que quedar tan bien con un traje de tres piezas?
— No te distraigas demasiado, cariño — murmuró su madre bajo su voz, siendo un poco más cuidadosa para mantener su astucia. — Recuerda que estás aquí por tu familia.
Antes de que ella pudiera responder al recordatorio, la música del órgano se detuvo de repente. Ella miró hacia arriba, viendo cómo los Dursley recibían el mensaje de la parte trasera de la iglesia de que la fiesta nupcial había llegado. El parloteo se detuvo mientras un silencio colectivo descendía sobre la congregación. Vernon y Petunia hablaron apresuradamente con su hijo antes de tomar sus asientos en el frente. Había alguien más que Harry sentado en el medio, una mujer, a juzgar por el llamativo sombrero amarillo brillante que ocultaba el resto de su cuerpo a la vista. Harry estaba sentado a cierta distancia del otro miembro de la familia. La distancia entre ellos era muy marcada.. Harry se sentó a una distancia puntual del único otro miembro de la familia. La brecha entre ellos era muy marcada.
No fue de extrañar cuando Hermione se dio cuenta de quién tenía que ser: la infame tía que Harry había inflado antes del tercer año, un incidente que hizo que huyera.
Hermione apretó sus manos en su regazo, forzando su ira a bajar. Ahora ella sabía por qué él no quería sentarse allí. Aunque nunca le dijo a ella ni a Ron por qué había explotado con su tía ese verano, solo algo realmente horrible podría haberlo provocado de una manera tan espectacular.
Su ira disminuyó a medida que su corazón comenzó a doler. Reunirse con su familia fue una experiencia incómoda marcada por algunos recuerdos desagradables, pero que sus primos se burlaran de ella no se parecía en nada a lo que había pasado Harry. Ella había sido intimidada, eso era innegable, pero Harry había sido abusado. Las mismas personas a las que se le hacía sentarse al lado hicieron que su vida fuera miserable a propósito. Y allí estaba, vestido como la oveja negra que lo hicieron ser, la ilusión que escondía al león Gryffindor bajo la apariencia. Se necesitó un gran coraje para hacer lo que estaba haciendo.
El vicario tomó su posición una vez que Dudley y su padrino se movieron para enfrentar el frente de la iglesia, de vuelta al pasillo.
— Por favor, que todos se levanten por la novia.
Hermione parpadeó. Casi había olvidado que su prima aún no había llegado, todo el propósito para la ocasión. Mientras se levantaba junto con todos los demás, captó la mirada de su madre.
Tal vez ella tenía un punto sobre estar distraída.
*
Por mucho que Harry estuviera preparado para mantener la historia poco halagadora que sus familiares difundieron sobre él, se había tomado la molestia de agregar un pequeño apéndice. Se sintió lo suficientemente cómodo como para admitir a extraños que había caído en el lado equivocado de la ley varias veces, atribuyendo los incidentes a un joven mal gastado como el delincuente juvenil que aparentemente había sido. Tal comportamiento era de esperar de un huérfano descuidado y abusado que arremetió para llamar la atención. Había sido un niño para ser compadecido, no vilipendiado. Su vida había estado en camino de convertirlo en otra estadística en la que las autoridades no habían logrado evitar que otro niño fuera víctima de delitos y drogas.
Así entró el pequeño cambio de Harry en la narrativa. Un poco de verdad siempre ha sido la mejor para las mejores mentiras, después de todo. Harry incluyó el hecho de que, no solo era un alborotador reformado, sino que también era muy rico. Deseaba incluir en su historia cómo había heredado una gran riqueza de sus padres fallecidos en el momento en que llegó a la mayoría de edad. Liberado de la custodia de sus tutores y financieramente seguro, dejó Little Whinging para siempre, para no volver a ser visto nunca más. Se negó a aparecer como el vagabundo que sus familiares se complacían en pintarlo.
Así que Harry se llevó descaradamente a Saville Row para que le pusieran un traje, gastando una cantidad extorsosa de dinero en el proceso. Atravesó el Londres muggle como un rico heredero de una gran fortuna, haciendo la transición sin esfuerzo al mágico Londres, donde era el mago vivo más famoso. Aunque por lo general no le gustaba mucho la fama y la fortuna que venían con su nombre y logros, la tenía en plena exhibición ante su audiencia no mágica. Incluso se había puesto su anillo de sello de oro macizo con el escudo de Potter, una reliquia que volvió a él una vez que estuvo libre para reclamar su vida.
Se preparó para una reacción dramática a su apariencia. Harry no era un hombre vanidoso, pero tampoco era ajeno a cómo había heredado más que riqueza; tenía la buena apariencia de sus padres. No era ajeno a la atención, no era ajeno a la atención, podía dejar que lo inundara como el agua sobre el lomo de un pato. Sin embargo, lo que no pudo lograr fue ignorar la atención de una persona en particular. Había poco que podía hacer para evitar el par de cálidos ojos marrones que alejaban su concentración del presente. Su magia también se rebeló, buscándola. Las preciosas miradas que se permitió confirmaron algo que sabía esperar.
Hermione estaba impresionante.
No necesitaba ver a la novia para saber sin duda que Hermione eclipsó a toda la asistencia. Su sola presencia fue suficiente. Se deleitó en el conocimiento de que ella estaba allí con él, compartiendo la loca experiencia, ambos envueltos en la salvaje coincidencia que el destino les había impuesto.
Después de abrirse camino a través de una fría recepción de su tía y su tío, se encontró sonriendo con nostalgia después del momento en que logró compartir en secreto con Hermione a través de la distancia. Lo calentó a pesar de las puñaladas de dolor frío que lo molestaban incesantemente mientras estaba rodeado de aquellos que lo despreciaban abiertamente. También calmó la ira y la indignación que lo invadían al verse obligado a sentarse junto a la tía Marge. Los sesenta centímetros de espacio que había dejado entre él y ella no eran suficientes. A juzgar por el gruñido que recibió al saludarlo, ella aceptó.
Preparándose para mostrar completamente su arrogante bravuconería, Harry se volvió para mirar por encima de su hombro. Su repentina atención interrumpió a los invitados y amigos de Dudley que todavía cotilleaban indiscretamente sobre él. Les mostró una sonrisa torcida.
— Qué vergüenza por el clima, ¿verdad? — No le dijo a nadie en particular.
— Mierda, realmente es Harry Potter — llegó la respuesta que Harry no esperaba. Miró a quién había hecho el arrebato, un hombre de su edad con el pelo rubio muy rizado. El reconocimiento se agitó al ver la fregona.
— En persona — respondió Harry con sequedad, con los labios arqueándose involuntariamente en señal de diversión —, y tú eres Rupert Hill. Te recuerdo. También fuiste a la escuela primaria Little Whinging, ¿verdad?
— Sí, yo... estábamos en la misma clase — dijo Rupert un poco débilmente a, su cara se sonrojó mientras miraba a sus amigos — hay muchos de nosotros aquí desde nuestros primeros días de escuela... porque, ya sabes, Mónica también estaba en nuestra clase.
— Lo sé — dijo Harry, la actividad en la parte trasera de la iglesia le llama la atención. Efectivamente, la música del órgano cambió de repente. — A menos que me equivoque, ella acaba de llegar.
Harry tuvo que reconocerselo a su primo. Se había encontrado una novia muy hermosa. Su impresionante vestido ocupaba una parte considerable del pasillo mientras su padre la acompañaba, vestido de verde bosque con una corbata esmeralda. Detrás de ellos, tres damas de honor con bonitos vestidos de verde intenso, sosteniendo ramos de rosas blancas. La elección de buen gusto de verde y crema como colores de boda había sorprendido a Harry inicialmente, esperando que el terrible gusto de su tía se encontrara dominando los procedimientos. En cambio, Mónica se había hecho cargo de la planificación de la boda, y definitivamente valió la pena. Harry imaginó que habría mucho más rosa si Petunia tuviera una palabra que decir.
Dudley miró por encima de su hombro mientras la música, el Canon de Pachebell en re, se acercaba al clímax. Sus ojos azules brillaban con lágrimas mientras miraba a su nueva esposa con suave asombro. Ella le sonrió desde debajo de su velo, sus ojos solo para él mientras se unía a él a su lado. Mientras tanto, Petunia se quedaba y sollozaba en voz baja. Harry reprimió la necesidad de poner los ojos en blanco. Ella realmente estaba poniendo las lágrimas gruesas, pero entonces, no estaba claro por qué estaba llorando. ¿Fue orgullo por su hijo? ¿O el dolor por perder a su hijo por el control de otra mujer?
Cuando Marge sacó un fajo de pañuelos de su bolso, Harry miró hacia otro lado con disgusto antes de que se sonara la nariz en alto.
— Ya ha crecido, Vernon — dijo Marge con voz áspera una vez que guardó los pañuelos —, mi Neffy Poo ya ha crecido.
El cortejo nupcial se dirigió con cuidado a sus asientos. Los padres de Mónica y las damas de honor se movieron para ponerse al nivel del banco con los suyos. Una vez que estuvieron listos, el vicario dio la solicitud de que todos se sentaran. Harry se arriesgó a mirar hacia atrás hacia donde estaba Hermione, viéndola correctamente ahora. Sus ojos se acercaron al frente antes de que ella lo atrapara mirando, especialmente porque no había estado mirando su cara. Él había tenido razón. Mónica podía estar radiante como la novia, pero Hermione estaba exquisita. Su elegante vestido acentuó su figura, específicamente sus activos. Se había estado dando cuenta demasiado de ellos en los últimos meses y ahora no podía detenerse. No cuando ella era como un faro en la oscuridad.
— Por favor, sientense — pidió el vicario a la congregación. Harry era reacio a sentarse y que su visión de Hermione se oscureciera por el ridículo sombrero de Marge.
Estás en la boda de Dudley, idiota. ¡No estás aquí para ver a Hermione! Se dijo firmemente a sí mismo cuando se encontró mirando el lado de la cara rosada de Marge. Se dio la vuelta, ocupándose de la ocasión.
Todo el tiempo, fue dolorosamente consciente de lo caliente que estaba. ¿Siempre fueron tan incómodas las corbatas? ¿Y por qué llevaba tres capas a mediados de agosto?
Cuando el vicario abrió la ceremonia con una oración, Harry rápidamente encontró que su atención se agotó. La voz apagada del vicario rivalizaba con la del profesor Binns. Si Harry pudiera reprimir su voz, podría hacer una fortuna con la cura para el insomnio. No es que necesitara más dinero. Después de que pasaran unos minutos, algunos de los invitados tosiendo ocasionalmente, Harry hizo un descubrimiento sobre las bodas muggles.
Eran muy, muy aburridas.
La boda de Bill y Fleur había estado llena de acción en comparación. El vicario continuó balbuceando, dejando a Harry perplejo mientras intentaba seguir el dedo. Había olvidado que el matrimonio era un asunto religioso y estaba muy impregnado de tradiciones. Escaneó a través de la Orden del Servicio, gimiendo interiormente ante el número de lecturas y oraciones que tendría que escuchar. Luego vio algo que hizo que su sangre se congelara. Había canciones. ¿Cómo pudo haber olvidado que había canto? Sintió espinillas de incomodidad extendiéndose sobre él, haciéndolo aún más incómodo bajo su camisa de seda.
Para cuando terminó el primer canto, Harry decidió que Hermione podría tener un punto. Tal vez era masoquista. ¿Quién en su sano sano se sometería a tal tortura? Solo tuvo que murmurar su camino a través de Jerusalén mientras se encogía al sonido de Marge y Vernon entre ellos haciendo sonar la canción a todo pulmón. Detrás de ellos, los amigos de Dudley se reían.
En el cruce crítico de la ceremonia, cuando Piers Polkiss se apresuró con los anillos, Harry estaba a punto de quedarse dormido. ¿Qué demonios le pasaba? Allí estaba, asistiendo a algo como un verdadero miembro de la familia, ¡y se estaba quedando dormido!
Se obligó a sentarse hacia adelante y escuchar los votos, haciéndose apreciar la gravedad del momento. Hubo un tiempo en el que se había visto obligado a considerar si estaba o no listo para dar un paso tan grande en su vida con otra persona.
Vincularse a sí mismo de por vida a otro no fue una decisión apresurada. Como resultaba para él, no había estado listo. Rompió el corazón de Ginny, arruinó las esperanzas de Molly Weasley de tenerlo como yerno, y desde entonces no había podido encontrar el amor.
Donde se sentó, tenía una visión clara de Mónica, su velo levantado mientras miraba a los ojos de su amado. Mientras repetía su voto a Dudley, la tremenda mirada de asombro en sus ojos azules no era un acto. Era una mirada de amor, la cosa real que poseía magia propia. Él escuchó las palabras que ella recitó.
— Te doy este anillo como un símbolo de mi amor y con todo lo que soy y todo lo que tengo, te honro...
Frente a él, podía ver a Vernon y Petunia tomados de la mano. Su mirada se encerró en la banda dorada del dedo anular rechoncho de Vernon. El resentimiento ardió dentro de él. ¿Cómo era justo que a personas tan horribles se les permitiera encontrar compañía entre sí? ¿Cómo era justo que hubieran podido vivir sus vidas de matrimonio mientras sus padres…
Para.
No fue el primer pensamiento no deseado sobre sus padres que lo acosó ese día y ciertamente no iba a ser el último. Harry estaba lleno de un fuerte deseo de dejar la iglesia, sus nervios estaban depunta mientras sus emociones amenazaban con un motín. Tenía que mantener el control. Afortunadamente, era hora de otra canción, la incómoda distracción de trepar a sus pies lo suficiente como para alejar sus sentimientos conflictivos.
Por fin, las cosas empezaban a avanzar hacia el final de la ceremonia. Cuando finalmente el beso entre el nuevo esposo y la esposa fue recibido con aplausos, Harry no podría estar más ansioso por irse. Incluso una conversación desagradable con sus matones de la vieja escuela sería una distracción bienvenida. Se sacudió de sus propios pensamientos cuando se dio cuenta de que estaba entre los primeros en la iglesia en irse, ya que estaba en la primera fila. Sin embargo, hubo un problema, ya que Marge luchó por levantarse del banco. Se apoyó fuertemente en su bastón en un esfuerzo por levantar su peso sobre sus piernas regordas. Harry suspiró por dentro, sabiendo que por el bien de las apariencias no podía simplemente quedarse allí mientras el pariente enfermo luchaba por levantarse. Tuvo que ayudar antes de que ella le ladrara para "hacerse útil" o lanzar algún insulto a su manera por el bien de los viejos tiempos.
Harry se trasladó al otro lado de Marge mientras Vernon iba a ayudarla al otro. Se encontró con la mirada de Vernon y una comprensión a regañadientes disparó a través de ellos. Vernon frunció el ceño y no dijo nada mientras Harry colocaba su mano bajo el brazo de Marge y sostenía su peso mientras ella se ponía de pie.. Tenía el claro deseo de lavarse las manos con ácido después de tocarla, pero se mantuvo en control. Ni Vernon ni Marge pudieron silbarle algo desagradable sin causar una escena, por lo que los hermanos Dursley se alejaron sin agradecer ni reconocerlo más. Mientras Harry miraba detrás de él, vio que su comportamiento no había pasado desapercibido. Cuando fue a dejarlos atrás, mirando directamente a Hermione, el lado de la novia tampoco se había perdido el intercambio.
Una sonrisa traviesa se dibujó en la comisura de su boca. Parecía que tenía que hacer muy poco para que los Dursley revelaran su verdadera naturaleza delante de las personas a las que pretendían impresionar. Mientras se colocaba en la retaguardia de la comitiva familiar del novio, pasó junto a Hermione al salir. La miró a los ojos, su cálido marrón se encontró con el verde de él.
Hablamos más tarde, ella le habló con la boca. Asintió imperceptiblemente en respuesta, alejando su mirada de ella a regañadientes. Mientras lo hacía, se dio cuenta de las miradas que venían de varios miembros femeninos del lado de Mónica de la iglesia, no solo familiares, sino amigos. Todos los pares de ojos lo examinaron con interés. Miró hacia otro lado, sintiéndose sonrojado de nuevo.
¿Por qué tuviste que usar un traje de tres piezas? Pensó para sí mismo con tristeza.
Notas:
La parte aburrida ha terminado. Donde ocurre la diversión... la recepción de la boda.
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