Descargo de responsabilidad: Harry Potter no me pertenece. Esta obra es de Caseyrochelle, solo tengo el privilegio de traducirlo.

30 de octubre de 1980 Hogwarts, Escocia - Despacho del director

—Entonces, viste un libro y pensaste que podría ser relevante para la búsqueda del Horrocrux porque… —preguntó James, mirando a Regulus desde su posición en el brazo del sillón de Hermione. Lily estaba en casa con Harry, pero Hermione sabía que él la pondría al corriente cuando llegara. Hermione miró a los dos hombres y luego a los demás. Sirius, Remus, Peter, Frank, Moody, McGonagall y Dumbledore estaban sentados en un círculo. Si bien esta reunión no era lo suficientemente importante como para convocar a toda la Orden, Hermione quería que los principales protagonistas estuvieran allí, al menos.

—Él no pensó que fuera importante —dijo Hermione—. Yo sí.

—¿Qué? —preguntó James.

—Hay algunas cosas de las que tenemos que hablar —suspiró Hermione—. Y le pedí a Dumbledore que los reuniera a todos para que todos estuviéramos en la misma página —dijo, mirando a Dumbledore para ver si debía continuar. Cuando él asintió, respiró profundamente y se incorporó en su asiento.

—Para aquellos que no lo saben, no soy de esta época. Me enviaron atrás en el tiempo mediante un ataque al Ministerio cuando un giratiempo cayó sobre mi cabeza.

—Bueno, eso aclara un poco las cosas —se quejó Moody—. Me he estado preguntando de dónde sacó Dumbledore toda la información sobre ataques de los que no debería estar al tanto. Supongo que nos has estado ayudando más tiempo del que nos dimos cuenta, entonces.

—En efecto. A raíz del incidente, comencé a tener visiones. Me llevó un tiempo aprender a controlarlas, pero me he vuelto bastante bueno en eso. Pero esta reunión no se trata de mis visiones. Se trata de mi pasado.

—Le he contado a Dumbledore lo que podía recordar sobre la actividad de Voldemort en el futuro, pero sucedieron cosas que no pude relacionar hasta ahora. Así que quería contárselo a todos con la esperanza de que alguno de ustedes pudiera captar algo que yo no haya notado.

—Eso suena como una idea excelente —dijo Dumbledore, inclinándose hacia delante.

—El primer año, Voldemort buscaba la Piedra Filosofal, que estaba escondida en el castillo. No teníamos forma de saberlo hasta después, pero Quirinus Quirrell, el profesor de Defensa Contra las Artes Oscuras, salió en busca de Voldemort después de su caída del poder. Ahora sabemos que la razón por la que seguía vivo eran sus horrocruxes. Quirrell, de hecho, encontró a Voldemort, y cuando lo hizo, Voldemort poseyó al hombre, compartiendo un cuerpo y una fuerza vital con él. Para fortalecerse, Voldemort obligó a Quirrell a ir al bosque y beber sangre de unicornio. No fue hasta el final del año, cuando Quirrell intentó conseguir la Piedra, y mis amigos y yo fuimos tras él, que lo detuvieron. Había una especie de magia extraña ligada a Harry, tu hijo, James, que le permitió derrotar a Quirrell simplemente tocándolo. Pero aun así, Voldemort siguió vivo.

—En segundo año, la Cámara de los Secretos fue reabierta. Me quedé petrificada, pero no antes de descubrir qué monstruo era el que se escondía en la Cámara: un basilisco. Más tarde me enteré de que una estudiante había sido llevada a la Cámara, pero resultó que ella era la que la había abierto en primer lugar. Lucius Malfoy le había pasado un pequeño diario negro antes del comienzo de la escuela, y el libro la había obligado a abrir la Cámara. Harry fue tras ella, yo estaba convencida de que tenía una debilidad por salvar a la gente, y mató al basilisco con la espada de Gryffindor. Un colmillo se incrustó en su brazo, y mientras se retorcía de dolor, siguió su instinto y sacó el colmillo de su brazo y apuñaló el libro con él. Según él, había aparecido una proyección de Tom Riddle, que se estaba alimentando de la fuerza vital de la niña. Cuando apuñaló el libro, la proyección pareció morir, y la fuerza vital de la niña regresó.

—Eso parece coincidir con casi todo lo que he leído sobre los Horrocruxes —dijo Dumbledore, pensativo.

—En tercer año, conocí a Sirius, Remus y Peter, pero no hubo actividad por parte de Voldemort. Es decir, hasta que salió a la luz que fue Peter, no Sirius, quien traicionó a James y Lily, haciendo que los mataran. Al final, Sirius quedó libre, pero también Peter. Volvió con Voldemort, alegando que siempre había sido leal a su amo. Luego, en cuarto año, llegó el Torneo de los Tres Magos. Un mortífago te atacó, Moody. Te secuestró y te hizo beber Multijugos durante todo un año escolar. Entre él y Peter, prepararon un elaborado complot para llevar a Harry hasta Voldemort. Según Harry, hubo un complejo ritual que llevó a Voldemort a renacer en un cuerpo corpóreo. Y fue entonces cuando supimos que había vuelto —terminó Hermione.

—Así que lo más probable es que este diario sea un horrocrux —concluyó Dumbledore—. ¿Sabes algo sobre la edad de la proyección del horrocrux, Hermione? Eso podría decirnos algo sobre el orden en el que creó los horrocruxes.

—Harry dijo que parecía joven. De dieciséis o diecisiete años —dijo.

—Si él sabía sobre la Cámara —dijo McGonagall—, y el horrocrux de hecho fue hecho cuando él era tan joven... Albus, ¿crees que la muerte de Myrtle Warren fue obra de Riddle?

—Creo que la evidencia sugiere exactamente eso, Minerva —dijo Dumbledore—. Es probable que el diario sea su primer horrocrux. He estado investigando el pasado de Riddle, examinando recuerdos. Regulus, ¿usa un anillo? ¿De oro, con un engaste negro?

—No, señor —dijo Regulus frunciendo el ceño—. Nunca lo he visto llevar ningún tipo de joyas. Ha estado escondido con los Nott, que han sido su cuartel general por el momento.

—¿Y qué hay de los trofeos? ¿Hay algo que hayas visto que debería estar en exposición pero no lo está?, preguntó.

—Hace poco mencionó que tenía una tarea muy especial para Bellatrix Lestrange. Dijo que necesitaba que ella se encargara de algo, lo cual no estaría fuera de lugar si no la vi salir más tarde esa noche con algo en la mano. Lo llevaba en brazos como si fuera un bebé, como si su vida dependiera de ello. Lo cual, supongo, probablemente no esté muy lejos de la verdad —dijo, mirando a Dumbledore.

—¿Crees que es posible que le hayan encomendado la tarea de proteger un horrocrux? —preguntó Frank.

—Demostró ser una de las sirvientas más leales de Voldemort, creo que es totalmente posible —dijo Hermione.

—¿Qué hay del relicario, señor? —le preguntó Remus a Dumbledore—. ¿Obtuvo alguna pista de él?

—Durante mi investigación sobre la vida de Riddle, descubrí que se sintió fascinado por su herencia en sus últimos años en la escuela. Es mestizo, su padre era muggle y fue concebido con la ayuda de una poción de amor. Sin embargo, la línea familiar de su madre es muy antigua y pura. De hecho, desciende de Salazar Slytherin. Este guardapelo, si mis fuentes están en lo cierto, alguna vez fue una reliquia que perteneció a su abuelo y tocayo parcial, Marvolo Gaunt, un mago orgulloso de su conexión con Slytherin.

—Entonces, un relicario que pertenecía a Slytherin y su diario. Algo me dice que hay algo más detrás de esto —dijo Hermione, frunciendo el ceño.

—Creo que tienes razón, Hermione —dijo Dumbledore—. Todavía no he podido descubrir el patrón, pero seguiremos buscando. Hasta entonces, debo preguntar: ¿dijiste que un colmillo de basilisco era capaz de destruir el horrocrux?

—Sí, Harry apuñaló el diario con él y supongo que mató a la versión más joven de Voldemort atrapada en él.

—Supongo que siempre podemos repetir la historia. ¿Sabes cómo abrir la Cámara? —preguntó pensativo.

—Sí, señor, pero hay que saber pársel para abrirlo —dijo—. Creo que Ginny, la chica que lo abrió en mi época, obtuvo la habilidad cuando estaba poseída por Voldemort.

—Ya veo. Tendremos que buscar nuestras opciones entonces. Si mi investigación es correcta, debes destruir la nave sin posibilidad de reparación mágica. Simplemente tendremos que usar el proceso de eliminación, dijo.

—Me alegro de que estemos un paso más cerca de poner fin a esta maldita guerra —suspiró Regulus—. Estoy cansado de esto.

—Tú y yo también, muchacho —dijo Moody, dándole una palmada en la espalda. Hermione sonrió ante el intercambio. Todos estaban listos para el fin de la guerra. Pero parecía que solo empeoraría antes de mejorar.

21 de noviembre de 1980 Rye, Inglaterra - Black Cottage

Hermione caminaba nerviosamente por los pisos, mirando por la ventana cada vez que pasaba por ellos. Era casi medianoche y Sirius aún no había llegado a casa. Maldijo, apartándose de la ventana una vez más.

Se suponía que iba a tener una noche relajante de chicas con Lily. Los chicos se habían ofrecido a cuidar de Harry por la noche para que las chicas pudieran pasar el rato y tener una noche libre. Sirius incluso les preparó la cena antes de salir a reunirse con James. Le había dicho que regresaría en su motocicleta, y finalmente la traería a casa. Él y James habían estado trabajando en ella durante meses, y finalmente habían encantado la maldita cosa para que volara. Entonces, naturalmente, Sirius quería probarla. Había prometido tener cuidado, usando un hechizo desilusionador y prometiendo no forzar la motocicleta al máximo, pero eso no impidió que Hermione se preocupara.

Oyó el ruido del motor frente a la casa y corrió hacia la ventana para asegurarse de que era su marido. Cuando lo vio bajarse de la bicicleta en la entrada, corrió hacia la puerta, la desbloqueó y la abrió de golpe mientras él se dirigía hacia la puerta. Se arrojó a sus brazos, contenta de que estuviera en casa sano y salvo.

—Hola a ti también —dijo él riendo y abrazándola. Ella se apartó y le dio una palmada en el hombro.

—¿Tienes idea del estado en el que he estado, Sirius Orion Black? —preguntó, haciéndolo pasar y cerrando la puerta detrás de él.

—Lo siento, cariño, nos encontramos con algunas... circunstancias imprevistas —dijo tímidamente.

—¿Encontramos?, preguntó ella.

—James y yo, y antes de que preguntes, no dejamos a Harry solo, Remus lo estaba mirando —dijo.

—Bueno, ¿qué pasó? —resopló, cruzando los brazos sobre el pecho.

—Bueno, James y yo teníamos que ir corriendo a la tienda y, por supuesto, no queríamos caminar, así que nos subimos a la bicicleta —dijo con un suspiro, hundiéndose en la silla más cercana—. Al parecer, no estaba prestando atención al límite de velocidad y un coche de policía empezó a seguirnos —sacudió la cabeza—. Los agentes de policía muggles no son un problema, pero cuando fuimos a parar, vimos a dos personas en escobas que seguían a la policía. No me arriesgué y seguimos adelante, girando hacia un callejón y bajando de las bicicletas. Los policías pensaron que nos tenían acorralados, pero James y yo estábamos más preocupados por los mortífagos. Les hicimos caso a los agentes de policía, pero cuando los magos nos alcanzaron, entramos en modo duelo.

—¿Hiciste magia delante de muggles? —preguntó Hermione.

—No es que tuviéramos muchas opciones —dijo—. Además, nos deshicimos de los dos mortífagos sin problemas y luego nos alejamos de la policía.

—¿Para qué fuiste al pueblo en primer lugar? —preguntó Hermione—. ¿Qué era tan importante?

—Um. Bueno, verás...

—Fue algo estúpido, ¿no? —preguntó ella mirándolo fijamente.

-¡No! ¡No fue ninguna estupidez!

—Entonces, ¿qué fue? —preguntó ella. Él bajó la mirada y murmuró algo entre dientes—. ¿Qué fue eso? No te oigo, Sirius.

—Era helado, ¿esta bien? —dijo, con la cara enrojecida—. James se comió lo que quedaba y se negó a ir solo a buscar más. Así que fuimos juntos.

—Arriesgaron sus vidas —dijo Hermione lentamente—, ¿¡por helado!? —su voz se disparó dos octavas y Sirius se estremeció.

—Esta noche dormiré en el sofá, ¿no? — preguntó.

—¿Es esta pequeña escapada la razón por la que llegaste tres horas más tarde de lo que dijiste? —preguntó ella, ignorando su pregunta.

—Sí y no. Me encontré con una zona de viento irregular en el camino a casa, tuve que tomar un desvío que me llevó aproximadamente una hora más de lo que había planeado originalmente. No te envié un patronus para avisarte porque me estaba costando un poco orientarme. Era la primera vez que me subía a la bicicleta, y todo eso, dijo.

-¿James está bien?-preguntó ella, calmándose un poco.

—Sí, él está bien, y yo también. Lamento haberte preocupado, Hermione. No debería haber sido tan estúpido —dijo. Hermione se acercó a él y se sentó en su regazo. Él la rodeó con los brazos por la cintura instintivamente. Hermione le dio unos golpecitos en el pecho, trazando el contorno de su tatuaje sobre su camisa. Él hundió la cabeza en su cuello y la besó allí.

—Nauthiz —murmuró—. Piensa antes de actuar. Pensé que esta era una lección que ya habías aprendido. Él se rió entre dientes.

—Hermione, cada día es una nueva lección para mí. Tú lo sabes. No me arrepiento de haber salido con James a buscar helado esta noche. Pero sí me arrepiento de no haber sido más cuidadoso. Debí haber controlado mi velocidad. El coche de policía fue lo que atrajo la atención de los mortífagos, estoy seguro de ello —dijo, mirándola—. Y me arrepiento de haber roto la promesa que te hice. Te dije que volvería a casa y no lo hice. Lo siento —suspiró. No podía permanecer enojada con él por mucho tiempo en estos días. No cuando realmente parecía sentirse mal por su comportamiento imprudente.

—Te perdono —dijo ella—. Sólo... no me vuelvas a preocupar así —dijo. Él se inclinó y la besó lentamente, ahuecando su rostro con la mano.

—Lo intentaré lo mejor que pueda, amor —dijo, sus ojos grises se encontraron con los marrones. Sostuvo su mirada por un momento intenso antes de sonreírle.

—Pero, en serio, ¿sofá o no sofá? Necesito saberlo —dijo. Ella se rió y lo empujó juguetonamente.

—No tienes que dormir en el sofá —dijo—. Esta vez. Él le sonrió y la besó de nuevo, y ella dejó que la felicidad que sentía al saber que su marido estaba a salvo superara todo el estrés y la preocupación de las últimas horas. Por un momento, se permitió estar contenta.