Après une nouvelle journée de repos, la fine équipe repart en expédition en passant par la porte est avec cette fois-ci pour objectif d'explorer une plage aperçue lors de leur dernière sortie.

« On dirait que c'est ici ! s'exclame Skoll en posant les pieds sur le sable.

- Trop joli ! s'ébaubit Mimir.

- C'est en effet une fort belle plage, mais je doute qu'elle constitue un bon emplacement pour une sonde, commente H. Lin.

- C'est vrai, confirme Skoll. Elle n'est pas assez grande et un peu trop proche du site au nord-est.

- Mais il y a peut-être des créatures marines inédites ! s'enthousiasme Mimir.

- On pourrait peut-être prendre le temps de manger avant, propose Baldr. Il est bientôt 14 heures.

- Bonne idée, approuve Skoll. Je commence à avoir faim.

- Ouais… Moi aussi, se rend compte Mimir. J'irai au bord de l'eau après.

- Très judicieuse réflexion. » commente H. Lin.

Les quatre camarades s'installent à l'ombre d'une sorte de palmier et commencent à manger les sandwichs préparés par Skoll en profitant de la vue.

« On voit particulièrement bien la tour BLADE d'ici, remarque Baldr.

- C'est vrai qu'elle se démarque pas mal du paysage, approuve Mimir.

- D'ailleurs, ça me fait penser. C'est quoi ce pourcentage qui est marqué dessus ? demande Skoll.

- Voit ça comme une sorte d'horloge, répond évasivement H. Lin.

- Vraiment ? demande Baldr. Tu sais ce que c'est ?

- C'est sûrement plus qu'une simple horloge, ajoute Skoll. Le chiffre ne fait que baisser...

- Vous n'avez pas besoin de savoir plus que ça, répond H. Lin. Ou du moins c'est ce que m'ont dit nos supérieurs.

- Ce ne serait pas la première chose que les gros bonnets nous cachent... marmonne Baldr pour lui-même.

- Mais du coup... il se passerait quoi si ça arrive à zéro ? demande Skoll.

- Aujourd'hui elle est à 62 %. Si on prend compte à combien elle était quand on est arrivés sur Mira... commence à calculer Mimir.

- Elle atteindra zéro dans plusieurs mois, répond Baldr.

- Et t'as une idée de ce qu'il se passera à ce moment ? demande Skoll.

- J'ai... des pistes, répond Baldr. Mais rien de sûr alors je préfères éviter de propager de fausses rumeurs.

- « Des pistes » ? répète H. Lin. Comment ça ?

- J'étais en charge de l'entretien de l'Arche sur la Grande Blanche, entre autres choses, répond Baldr. Si je me fie à mon expérience, je peux émettre quelques hypothèses...

- Et tu veux pas nous en faire part ? demande Skoll.

- Ben... commence Baldr, hésitant.

- Heu… c'est pas que j'ai pas envie de poursuivre la discussion, mais vous devriez regarder ce truc. » coupe Mimir en désignant un énorme simius qui avance tranquillement vers eux.

« C'est quoi ce monstre ?! s'exclame Skoll en s'empressant de récupérer son sac.

- Il nous faut partir d'ici immédiatement ! lance H. Lin.

- Mais si on remonte le chemin il va nous repérer, panique Skoll.

- Par là ! s'exclame Baldr en désignant des rochers au sud de leur position. On devrait pouvoir se cacher là-bas.»

Les quatre camarades se précipitent vers la zone désignée sans attendre de savoir si l'immense bipède accepterait de partager la plage avec eux.

« C'est assez impressionnant qu'il ne nous ait pas vus, commente H. Lin une fois cachée alors que le simius s'installe à l'endroit même où ils bivouaquaient quelques secondes plus tôt.

- Contrairement aux grexs, les simius ne s'amusent pas à nous courir après, explique Mimir. On a pas encore réussi à déterminer si c'est parce qu'ils ont une très mauvaise vue ou si simplement ils ne nous voient pas comme des menaces. Par contre, si on s'approche trop près, ils n'hésitent pas à attaquer.

- Tu n'as pas intérêt à t'approcher de lui ! prévient H. Lin, méfiante.

- Aucun risque, répond Mimir. Je sais très bien que je ferais pas long feu s'il m'attaquait.

- A la bonne heure ! soupire de soulagement H. Lin.

- Tu voulais quand même approcher les énormes bestioles qui ressemblent à des dinosaures, souligne Skoll.

- C'est pas pareil, rétorque Mimir. Les millésaurs sont herbivores et absolument inoffensifs. Les simius, eux, peuvent être dangereux. Et celui-là encore plus ! Vous avez vu le nombre de cicatrices qu'il a ?!

- Vraiment impressionnant, souffle Baldr.

- Il est beaucoup trop proche de N.L.A., remarque H. Lin. Il pourrait rapidement devenir un problème. Je vais rédiger un rapport dans l'espoir que les Harriers puissent l'éliminer.

- Vu la taille de la bête, je pense que même un bataillon de skells aura du mal à en venir à bout, commente Baldr.

- Sans parler qu'il vaut mieux éviter d'énerver une bête de cette taille, ajoute Skoll. Tant qu'il ne s'en prend pas à N.L.A., on peut aussi le laisser tranquille.

- Je vais tout de même rédiger un rapport, ne serait-ce que pour avertir les autres agents d'éviter cette zone, répond H. Lin en commençant à pianoter sur son terminal.

- En attendant, je crois qu'on est coincés là, se plaint Baldr. Le simius n'a pas l'air de vouloir bouger.

- On fait quoi du coup ? demande Skoll.

- On se relaie, répond H. Lin. L'un de nous surveille les mouvements de la créature, un autre observe les environs à la recherche d'un éventuel moyen de s'enfuir tandis que le troisième surveille Mimir.

- Pas la peine, rétorque cette dernière. Je vais pas bouger d'ici.

- Comment ça ? s'étonne H. Lin en se retournant vers elle, la trouvant nez-à-nez avec une sorte de très gros escargot. C'est quoi ce truc ?!

- Donne-moi deux ou trois heures et je te le dirai, répond Mimir.

- Tu vas pas passer trois heures à analyser cette bestiole, si ? s'étonne Skoll.

- Elle est pas dangereuse au moins ? s'inquiète H. Lin.

- Ça m'a l'air d'être totalement inoffensif, répond Mimir sans lâcher des yeux le grand escargot qui ne semble pas gêné par sa présence. Et pour votre gouverne, réaliser une analyse détaillée d'un animal prend en général plusieurs dizaines d'heures. Vous devriez vous estimer heureux que je puisse le faire en seulement trois !

- De toute façon, je pense qu'on va avoir du temps à perdre, commente Baldr. Le simius vient de trouver de quoi manger.

- Merde ! s'exclame Skoll. J'ai oublié mon melon là-bas ! »

Ashizel : Une créature ressemblant à un grand escargot. Elle stocke les graisses dans sa coquille, qu'elle utilise pour se nourrir en temps de disette.

Exploration de Mira : 1,02%