« Tu crois que H. Lin m'en veut ? demande Mimir, honteuse.

- Je pense surtout que tu lui as fait peur, répond Baldr.

- Elle m'a méchamment grondée quand même… marmonne Mimir. Je me suis jamais faite engueuler comme ça de toute ma vie…

- C'est son travail de veiller sur nous. Ça passe aussi par nous remonter les bretelles quand on dépasse les bornes.

- Mouais… C'est surtout moi qui « dépasse les bornes ». J'y peux rien… C'est plus fort que moi et ça vous met tous en danger…

- Ça te ressemble pas de te laisser abattre. Où est passée la Mimir toute joyeuse et pleine d'entrain que je connais ?

- Elle est en congés. C'est la Mimir déprimée de tout faire capoter qui prend le relai.

- T'as pas tout fait capoter.

- Ah ouais ? Et si je m'étais pas jetée la tête la première dans ce bourbier, on serait dans la même merde ?

- On est pas dans la merde. On fait juste un détour pour faire du camping. Certes, c'est pas ce qui était prévu, mais c'est pas mal aussi.

- Suuuuuuper… soupire Mimir.

- Et puis c'est l'occasion d'en apprendre plus sur les créatures qui habitent les grottes de Primordia.

- Mouais… »

Baldr esquisse un sourire en voyant une lueur de curiosité briller malgré tout dans le regard triste de son amie.

A quelques mètres de là, Skoll et H. Lin s'éloignent pour explorer les profondeurs de la grotte dans laquelle l'équipe s'est réfugiée.

« Elle a l'air vraiment chamboulée, commente Skoll.

- Encore heureux ! Elle nous a tous mis en danger ! Heureusement que nous avons pu trouver refuge dans cette caverne.

- Oui. C'est une chance.

- Sans parler du fait que le QG va probablement envoyer une équipe à notre recherche dès demain matin. Équipe qui va certainement se mettre en danger pour essayer de nous retrouver.

- Je suis de ton avis : Mimir doit apprendre à faire preuve de plus de prudence…

- C'est un euphémisme !

- Mais je pense qu'elle a retenu la leçon. Je te propose qu'on adopte une attitude plus calme quand on reviendra.

- En effet, il ne faudrait pas complètement la démotiver. Je vais essayer d'avoir une attitude plus neutre à notre retour.

- Houlà ! s'exclame Skoll au détour d'un couloir donnant sur une très large salle dans laquelle se trouvent plusieurs gros insectes. J'ai pas l'impression qu'on soit seuls par ici.

- Observons-les avec prudence. Je n'ai aucune idée de si cette espèce est hostile.

- Ce ne sont pas les « blattas » dont parlait Mimir ? Elle nous a conseillé de garder nos distances.

- Alors on devrait faire demi-tour si on ne veut pas attirer l'attention.

- Tout à fait d'accord. »

De leur côté, Baldr prépare des lits de fortune avec quelques végétaux trouvés dehors, assisté par une Mimir soucieuse de se rendre utile aux yeux des autres membres de son équipe.

« Je crois que je devrais rester à N.L.A. avec Sullivan… finit par lâcher Mimir.

- Ta collègue biologiste ? Pourquoi ? demande Baldr.

- Parce qu'à chaque fois que je vais sur le terrain je nous mets en danger.

- Ah non ! Tu vas pas nous faire le coup du « vous vous en sortirez mieux sans moi » !

- C'est pourtant factuellement vrai.

- C'est factuellement faux, oui. Je te signale que c'est toi qui as repéré ce singe géant la dernière fois sur la plage.

- Vous l'auriez repéré aussi.

- Et surtout c'est grâce à toi qu'on en sait autant sur les espèces miranes. Si tu n'étais pas dans l'équipe, on serait bien moins forts pour contourner les créatures dangereuses.

- Mouais… répond Mimir en haussant les épaules.

- Tu devrais écouter Baldr, il a raison, intervient Skoll depuis l'angle du couloir où il apparait aux côtés de H. Lin, qui tient un cristal sphérique et orangé dans la main.

- Vous êtes déjà de retour tous les deux ? s'étonne Baldr.

- En effet, répond H. Lin. Et Mimir avait raison : le fond de la grotte est infesté de blattas. »

Mimir tressaillit en entendant sa chef parler d'elle sur un ton aussi neutre. Elle a du mal à déterminer si elle lui en veut encore ou non.

« Cela dit, reprend H. Lin, elles semblent se cantonner à cette zone, nous ne devrions donc pas avoir de problème à camper ici pour la nuit.

- Voilà une bonne nouvelle ! s'exclame Baldr.

- On partira demain à la première heure, ajoute Skoll. On devrait être sortis du marécage rapidement. Si on avance à bonne allure on devait pouvoir retourner à N.L.A. en quelques heures.

- Super ! s'exclame Baldr avant de poser les yeux sur l'objet que porte H. Lin. Et c'est quoi ce truc ?

- Il s'agit d'un type de cristal émettant une lueur particulière, répond-elle. J'ai pensé qu'il pourrait s'agir d'un minéral duquel on pourrait éventuellement puiser de l'énergie, alors je pensais l'emporter pour l'analyser.

- Il me rappelle le coucher de soleil sur l'océan pacifique… marmonne Mimir.

- C'est vrai que la lueur est similaire, commente H. Lin avec un soupçon de mélancolie dans la voix.

- J'ai… j'ai pensé à voix haute ? s'étonne Mimir en couvrant sa bouche avec ses mains.

- Y a-t-il un problème ? » demande H. Lin.

Mimir hoche négativement la tête avant de soupirer.

« En fait… je voudrais m'excuser, finit-elle par dire. Je nous ai mis dans un sacré pétrin à cause de mes bêtises… Je sais que ça fait pas si longtemps que ça qu'on fait équipe, mais je m'en voudrais terriblement si l'un de vous était blessé par ma faute… ou même pire !

- Mimir… marmonne Baldr.

- Ne le répète pas à Ashlyn, mais je suis friand de ce genre de situations de toute façon, chuchote Skoll bien trop peu doucement pour que H. Lin n'entende pas.

- Je sais que je suis beaucoup trop imprudente, ajoute Mimir en pleurant presque. J'essaie de me contrôler, mais quand je vois une nouvelle espèce c'est plus fort que moi : il faut que je l'étudie. Je suis consciente d'être une plaie pour cette équipe, mais je…

- Tu n'es pas une plaie. » coupe sèchement H. Lin, laissant Mimir muette de surprise.

La cheffe d'équipe s'approche calmement de la Curator avant de poser une main sur son épaule, tenant toujours l'orbe orangé dans l'autre.

« Tu es un élément de cette équipe, autant que nous trois, ajoute H. Lin. Certes tu as tes défauts, mais ce serait injuste de les laisser masquer tes qualités. Qualités qui sont vitales pour notre équipe.

- Cheffe… marmonne Mimir.

- Pour être honnête, vous êtes tous les trois insupportables, lance H. Lin avec un sourire en coin, mais vous avez au moins la décence de ne pas l'être en même temps et de vous surveiller les uns les autres.

- Même moi ? s'étonne Skoll.

- Tout ce que ça veut dire, c'est qu'il faut encore qu'on progresse sur notre travail d'équipe, conclut H. Lin. Et pour ce faire, il faut que chacun de nous y mette du sien.

- Bien dit ! » répond Baldr alors que H. Lin se penche vers Mimir pour lui murmurer :

« Je te présente mes excuses pour m'être emportée tout à l'heure. Je me suis laissée porter par mes émotions… ça ne me ressemble pas…

- E-excuses acceptée, cheffe, bafouille Mimir.

- Et arrête avec le « cheffe », ajoute H. Lin en se redressant. Moi, c'est H. Lin.

- O-oui ! Bien sûr ! »

La pression enfin retombée, les quatre camarades s'accordent sur le fait de rapidement se coucher. Ils trouvent tranquillement le sommeil, bercés par la lueur d'un crépuscule californien empreint de nostalgie.

Crépuscule californien : Un cristal sphérique émettant une lueur orange digne d'un coucher de soleil californien.

Exploration de Mira : 1,47%