Notas del autor original.

Para Nikkrain25, que comentó en el capítulo 3 que le encantaría que los niños conocieran a Buggy... esto no es especialmente para ti, simplemente porque acababa de terminar este capítulo cuando hiciste tu comentario 3. ¡Disfruta!

Chapter 6

Buggy se sentaba en lo alto del High Top, desde donde vigilaba a sus hombres con ojo avizor. Los acróbatas practicaban sus ejercicios aéreos sobre él, mientras que Cabaji se desplazaba con habilidad en su monociclo por debajo, todos manteniendo una estrecha vigilancia entre sí, como era habitual en la tripulación.

Era un día tranquilo, como la mayoría, y Buggy no solía buscar problemas. No era su estilo, aunque guardaba para sí la verdadera razón por la que prefería evitarlos. La tripulación se había instalado para un día relajado, disfrutando del sol y la brisa marina.

—¿¡QUÉ?!?! —gritó Buggy de repente, su chillido agudo resonando en el aire.

—¿Qué pasa, capitán? —preguntó Cabaji, apenas levantando la vista de su monociclo.

Buggy sostenía una carta con fuerza en sus manos, el papel arrugado y a punto de rasgarse, pero las palabras impresas en él no cambiaban. Su rostro reflejaba una mezcla de sorpresa y consternación.

Blue:

Espero que me disculpes por mi letra irregular. Aprender a escribir con la mano derecha ha sido todo un desafío.

Quería compartir contigo una noticia importante: he roto mi regla más sagrada. La vida me ha sorprendido con una bendición inesperada: tres niños que me han aceptado como su padre y a quienes considero mis hijos.

He decidido seguir los pasos de nuestro capitán y los he incorporado a mi tripulación como aprendices de cabina. Su presencia a bordo me ha hecho reflexionar sobre nuestro pasado, recordando las travesuras de nuestra juventud y la paciencia que el capitán y Rayleigh tuvieron con nosotros. También me han hecho recordar nuestros días en el mar.

No quiero que nuestra relación siga siendo distante para siempre, Blue. Aún me duele lo que dijimos aquel día, pero no quiero seguir aferrado a ese rencor. Éramos dos jóvenes asustados y dolientes, enfrentándonos a un mundo hostil.

Actualmente me encuentro en el East Blue y probablemente seguiré aquí durante un mes o dos más, ya que los niños aún no están listos para navegar por un mar nuevo. Si deseas reunirte conmigo, he conseguido una botella de brandy que era la favorita de Miss Rouge, y la he estado guardando para una ocasión especial.

Si no estás listo para perdonar, lo entiendo.

Tu hermano para siempre,

Red.

Buggy repasó la carta por segunda y tercera vez, pero las palabras seguían siendo las mismas. La letra era casi indescifrable, pero el remitente era inconfundible: Shanks. El hermano que había abandonado, sabiendo que lo dejaba sumido en un abismo de soledad. Y sin embargo, ahora Shanks le había escrito.

—¿Capitán? —preguntó Cabaji, interrumpiendo el silencio.

Los acróbatas se detuvieron, mirando a su capitán con curiosidad. Incluso Ritchie se despertó de su siesta al sol.

Buggy sacudió la cabeza, como si tratara de despejar sus pensamientos.

—Necesito... reflexionar sobre algo —dijo finalmente, su voz baja y pensativa.

Se levantó de su asiento y se dirigió hacia la puerta de su cabina. Se volvió hacia su tripulación.

—Busquen un lugar para anclar durante unos días. Algo menos concurrido, si es posible.

Con eso, Buggy se alejó, dejando a su tripulación intercambiando miradas de confusión antes de seguir sus órdenes.

—Llegaremos en unos sesenta minutos —anunció Beckman, su voz teñida de inquietud—. ¿Estás seguro de esto, capitán?

Shanks asintió con la cabeza, una sonrisa nerviosa bailando en sus labios.

—Sí, Beck, no hay otra opción. Simplemente tengo que hacerlo.

En ese momento, Luffy se descolgó de las vigas del techo, su curiosidad infantil reflejada en su rostro.

—¿Qué hacemos aquí, papá? —preguntó, su voz llena de inocencia.

Shanks tomó una profunda respiración, buscando las palabras adecuadas para explicar la situación a sus hijos.

—Les he contado sobre mi hermano, Blue —empezó—, con el que fui aprendiz de cabina. Bueno, después de que nuestro capitán muriera, nos peleamos mucho. Dijimos cosas que no debimos y nos separamos. No hemos hablado desde entonces, pero...

Sabo, siempre perspicaz, completó la frase por él.

—¿Pero estás cansado de estar enfadado? —aventuró.

Shanks se rió de nuevo, esta vez con una nota de tristeza.

—Sí, estoy cansado. Y espero que él también lo esté, ya que aceptó reunirse conmigo.

Justo entonces, una voz gritó desde la cubierta superior.

—¡El High Top está a la vista, capitán!

Shanks inhaló bruscamente, su corazón latiendo con anticipación.

—Niños, necesito que se comporten con la mayor serenidad posible, pero también que estén en constante alerta —advirtió Shanks, su mirada escrutadora recorriendo a sus hijos—. Blue sigue siendo un capitán pirata, y aunque espero que no intente aprovecharse de nuestra vulnerabilidad, no podemos descartar esa posibilidad.

—No hay necesidad de correr riesgos innecesarios —completó Ace, su voz reflexiva demostrando que había entendido perfectamente el mensaje de Shanks.

—Exacto —asintió Shanks con una sonrisa, su rostro iluminado por un destello de confianza en sus hijos.

En ese momento, Luffy se lanzó sobre Shanks, envolviéndolo en un abrazo entusiasta.

—¡Te quiero, papá! —exclamó Luffy, su voz llena de emoción—. Y si el tío Blue te hace llorar, le daré una paliza.

Shanks se rió a carcajadas, doblándose por la mitad mientras Ace y Sabo intentaban reprender a su hermano menor.

—¡No es gracioso! —protestó Luffy, su rostro enrojecido por la emoción—. ¡Mis puños son como pistolas! ¡Incluso logré golpear a Lime Juice a propósito ayer!

Shanks jadeó en busca de aire, revolviendo el cabello de Luffy con una sonrisa.

—Lo sé, Anchor —dijo—. No creo que tengas que preocuparte por eso, sin embargo.

Luffy refunfuñó, pero se apartó de Shanks para que pudieran dirigirse a la cubierta y contemplar la pequeña isla deshabitada que Buggy había encontrado. El High Top llevaba claramente varios días allí, con señales de fogatas en la playa, mientras el Red Force se acercaba a una distancia prudencial.

Una vez que se bajó la pasarela, Shanks llevó a los niños y a Beckman a reunirse en el medio de la sección de playa entre los barcos, donde podía ver a cuatro figuras esperando.

Cuando estuvieron lo suficientemente cerca, Shanks sintió un nudo en el estómago. Pero al sentir los dedos de goma de Luffy envolviendo su mano y ver la enorme sonrisa de su hijo, pudo respirar de nuevo y prestar atención a quién los esperaba.

El primer hombre era alto y delgado, con un abrigo largo y una bufanda alrededor del cuello. Su cabello verde cubría uno de sus ojos, pero estaba claramente alerta. El otro hombre era musculoso, con un látigo atado a su cintura y su cabello blanco peinado en forma de orejas de oso. Junto a él había un león enorme que los observaba atentamente.

Pero fue el último hombre quien hizo que Shanks contuviera la respiración. Buggy era mucho más alto de lo que Shanks recordaba, apenas un poco más bajo que él. Su cabello azul largo estaba atado en una cola de caballo baja, y llevaba maquillaje de calaveras en la frente. Aunque parecía serio, Shanks reconoció sus propios nervios en los ojos de su hermano.

—Buggy —saludó Shanks.

—Shanks —respondió Buggy, sus ojos desplazándose hacia los niños.

—Bugs, este es Benn Beckman, mi primer oficial —dijo Shanks.

—Y estos son mis hijos, Ace, Sabo y Luffy.

Luffy sonrió y saludó con la mano, Sabo hizo una reverencia y Ace bufó y raspó su zapato en la arena.

—¿Qué te pasó en el brazo, Shanks? —exclamó Buggy.

Luffy se sobresaltó ante la pregunta, escondiéndose detrás de las piernas de Shanks y cubriéndose los ojos con su sombrero.

—¿Y él...? —empezó a preguntar Buggy.

—Es una larga historia, Blu... Buggy —dijo Shanks—. Una que estaría encantado de contarte si... bueno... ya veremos.

Shanks sonrió, y por un momento, su nerviosismo pareció desvanecerse.

Buggy se sorprendió al escuchar el casi uso de su nombre, su boca se abrió en un gesto de asombro hasta que Mohiji tosió, sacándolo de su estupor. Aclaró su garganta y presentó a sus compañeros.

—Sí, okay. Este es Mohiji y Ritchie, mi primer oficial, y este es Cabaji.

Ambos piratas asintieron con la cabeza, y Buggy continuó.

—Vamos, encontré un lugar privado para que podamos hablar.

Asintió hacia el bosque que se encontraba junto a ellos, y Shanks comenzó a seguirlo. Sin embargo, antes de que dieran unos pocos pasos, Ace intervino.

—¡Papá, espera!

Shanks se dio la vuelta rápidamente y miró a su hijo, quien le estaba mostrando su rostro determinado.

—¿Qué pasa, Firecracker? —preguntó Shanks, inclinando la cabeza con curiosidad.

Esa pregunta pareció dejar a Buggy atónito, ya que no habían considerado que Shanks fuera un padre.

—Puedes decírselo —dijo Ace con determinación.

Sea lo que sea que esto significara, era obviamente algo importante para Shanks y para los hermanos de Ace.

—¿Estás seguro, Ace? —preguntó Shanks, agachándose para estar a la altura de los ojos de su hijo, buscando confirmación.

Ace asintió con firmeza.

—Si confías en él para contárselo, adelante. No comiences con eso, obviamente, pero si es tu hermano... —Ace se detuvo, dejando la frase en el aire.

La sonrisa que Shanks le dio al niño fue suave, una expresión que Buggy nunca había visto antes en su rostro. Shanks revolvió el cabello de Ace.

—Gracias, Firecracker. Ahora regresa con Beckman y te juro que si se les ocurre hacer algo, cualquier cosa, mientras estoy ausente...

Los niños se rieron mientras Beckman puso los ojos en blanco. Buggy se dirigió a su propio grupo.

—Regresen al barco, prepárense para cualquier cosa, pero... —Buggy sabía que Cabaji lo había entendido por la sonrisa que le dio.

Los siete hombres adicionales se alejaron, dejando a los dos capitanes para caminar juntos hacia el bosque. Buggy lo llevó más profundo en el bosque, donde había preparado una mesa y dos sillas para ellos. Shanks se sentó en una, dejando la otra para Buggy, y sacó dos botellas de licor.

Buggy se sentó pesadamente y tomó una botella para examinarla.

—Demonios, ¿cómo lograste conseguir dos botellas de brandy de la marca Southern Hibiscus, bastardo ostentoso? —preguntó Buggy, pasando su pulgar sobre la etiqueta.

—Encontré un pequeño islote en Paradise que las tenía. Beck me miró con mala cara durante días por lo que gasté en ellas, pero... —Shanks se detuvo con un suspiro antes de abrir la botella con los dientes.

Buggy sonrió.

—Bueno, me alegra que lo hicieras —dijo antes de hacer lo mismo con su botella.

Sostuvo la botella en el aire, esperando. Shanks sonrió y chocó sus botellas antes de que ambos tomaran un trago.

—¿Quieres empezar con las preguntas más fáciles y seguir con las más difíciles cuando estemos borrachos? —preguntó Shanks, y Buggy se burló como si la pregunta fuera obvia.

—¿Tu brazo es una pregunta fácil o una para más tarde? —preguntó Buggy.

Shanks se rió, pero fue una risa que Buggy reconoció como su forma de autocritica.

—Hice una apuesta por la generación futura, pero también fue para expiar un error —explicó Shanks.

Buggy se quedó en silencio, y Shanks lo tomó como una solicitud para que continuara. Así que Buggy se sentó, con los ojos cada vez más abiertos mientras Shanks le contaba sobre su encuentro con Luffy y los bandidos, la Fruta y el Rey del Mar, y la promesa.

La historia dejó a Buggy boquiabierto. —Demonios, no solo eres un bastardo llamativo, sino que también eres estúpido —suspiró.

Shanks se rió.

—Beck dijo lo mismo. Ahora es tu turno, cuéntame sobre tu tripulación.

Buggy les contó sobre dónde los conoció y algunas de las desventuras que habían pasado. Para cuando terminó, habían terminado la mitad de la botella.

Buggy miró a Shanks con curiosidad. —¿Por qué los llevaste contigo? Tú también estabas seguro de que nunca tendrías niños a bordo, dijiste que estábamos demasiado jodidos para someter a los niños a eso —dijo Buggy, su voz no acusatoria, pero aún así Shanks se encogió.

Shanks suspiró, su voz llena de nostalgia.

—No tenían a nadie, Bugs —dijo—. Estos niños están llenos de vida y asombro, y solo tenían a dos personas en toda la isla que se preocupaban por ellos. Ace y Luffy, su tutor simplemente los dejó con unos bandidos de la montaña y ellos habían estado defendiéndose solos durante años. Sabo era un fugitivo después de que sus padres se disculparon con el niño noble que lo apuñaló porque Sabo estaba "en el camino". Me recordaban demasiado a nosotros para dejarlos atrás, demasiado al Capitán.

Se quedaron en silencio de nuevo, cada uno acunando su botella.

—¿Crees que volveremos a estar bien algún día, Buggy? —preguntó Shanks en voz baja.

Buggy se encogió, su voz llena de emoción.

—¿Por qué sigues llamándome así? ¡Nunca he sido "Buggy" para ti!

Shanks lo miró directamente a los ojos, su mirada llena de dolor y arrepentimiento.

—No pensé que hubiera ganado el derecho de hacerlo de nuevo —susurró.

Buggy limpió sus ojos con ira, su voz temblando.

—¡Maldita sea, Red! ¿Qué estamos haciendo?

Shanks respondió con suavidad.

—Lo mejor que podemos, Blue. Eso es todo lo que podemos hacer.

—¿Podemos simplemente... es esto algo que podamos superar? —preguntó Buggy, y luego se detuvo a pensar—. ¿Podemos dejar el pasado en el pasado y seguir adelante?

Se dispuso a tomar otro trago, pero se dio cuenta de que la botella estaba vacía. Shanks guardó silencio durante un momento, como si estuviera reflexionando sobre sus palabras.

—Creo que eso es todo lo que podemos hacer si queremos seguir adelante —dijo finalmente—. Fuimos unos verdaderos idiotas, pero éramos niños. Niños que acababan de ver caer la cabeza de nuestro padre. Creo que está bien que estuviéramos un poco desquiciados.

Buggy se puso de pie y se acercó a Shanks, obligándolo a levantarse para que pudiera abrazarlo.

—Te he extrañado, Red —dijo Buggy, con la voz llena de emoción—. Lo siento, he lamentado todo lo que te dije y te hice durante todos estos años, pero no pensé que estarías dispuesto a escucharme.

—Yo también lo siento, Blue —respondió Shanks—. Fui un idiota y luego me volví demasiado orgulloso para hacer algo al respecto hasta que fue demasiado tarde. Ver a los chicos dependiendo tanto el uno del otro me hizo darme cuenta de que no podía dejar las cosas como estaban.

Se abrazaron durante un largo momento, dos hermanos reunidos después de una década de resentimiento. Cuando se separaron, se sentaron en silencio, disfrutando de la compañía mutua mientras el efecto del alcohol se desvanecía.

Incluso desde la distancia, Shanks estaba seguro de que podía escuchar la risa de Luffy y los gritos de Ace.

—Esos chicos han convertido tu barco en un lugar aún más ruidoso —observó Buggy con sequedad.

Shanks solo pudo reír en respuesta antes de volverse a estudiar a Buggy.

Buggy parpadeó, confundido. ¿Qué pasaba con Shanks? ¿Por qué lo miraba de esa manera?

—¿Hay algo en mi cara? —preguntó, intentando romper el silencio incómodo.

Shanks no respondió, pero siguió mirándolo con una intensidad que hizo que Buggy se sintiera cada vez más incómodo.

—Sé que eres bueno guardando secretos, con tu red de información y todo —dijo Buggy, intentando cambiar de tema—. Sí, sé que tienes una red, siempre sé reconocer tu estilo.

Pero Shanks seguía sin decir nada, y la confusión y la preocupación de Buggy aumentaban por momentos.

—Shanks, por favor, dime que ninguno de esos mocosos es tuyo —rogó Buggy, su voz llena de ansiedad.

Shanks se rió con amargura, y su mirada se volvió aún más intensa.

—No, no son míos —dijo, su voz baja y seria.

Buggy se estremeció, sintiendo que algo no estaba bien.

—¿Entonces qué, Rojo? —susurró, su voz llena de miedo.

Shanks tomó una profunda respiración antes de responder.

—Blue, Ace es el hijo del Capitán —dijo, su voz baja y seria.

Buggy se quedó boquiabierto durante un momento antes de enfadarse.

—¡Estás bromeando! —exclamó—. ¡Me estás tomando el pelo con una mentira descarada!

Shanks lo miró con intensidad, su mirada desafiante.

—Buggy, Blue, mírame —dijo—. ¿Crees que te mentiría? ¿Especially sobre esto?

Y eso era lo que lo hacía dudar, porque Buggy sabía que Shanks no mentiría sobre algo así.

Buggy sintió que su cuerpo se desmoronaba, pero Shanks lo sostuvo con firmeza, colocando de nuevo en su lugar un trozo de su hombro que se había salido de sitio.

—¿Cómo? —susurró Buggy finalmente, su voz llena de incredulidad—. No pudo ser Miss Rouge, el gobierno destruyó toda su isla y después de su muerte no había ningún niño. ¿Estás tratando de decirme que Roger la engañó? Ni siquiera podía ganarle a las cartas.

Shanks suspiró y miró al cielo, su expresión seria.

—Ella logró otro milagro para sus hijos —dijo—. Supongo que logró retenerlo durante casi un año más antes de dar a luz a Ace. Según lo que Ace me contó, Rouge logró sobrevivir lo suficiente para entregar a Ace a Garp antes de fallecer.

Buggy se quedó en silencio durante un momento, procesando la información. Luego, de repente, comenzó a reír.

—Por supuesto que le pusieron Ace —dijo, riendo—. ¡Es perfecto!

Shanks no pudo evitar reír con él, su risa profunda y contagiosa.

—Estaba tan orgulloso de ella por atrapar ese as —dijo—. Dijo que la amaba desde el primer momento en que la conoció, y que le puso el nombre de Ace a su espada. ¡Y pensabas que no le pondría ese nombre a su hijo!

La risa de Shanks se deshizo en un ataque de risa, y Buggy se sintió tan ligero que parecía que las piezas de su cuerpo podían flotar hacia arriba mientras reía con su hermano de nuevo.

—Es un tema delicado, sin embargo —dijo Shanks, cuando su risa se apagó—. La gente no tiene muchas cosas buenas que decir sobre el Capitán. Me enteré porque él me preguntó si se merecía vivir.

Buggy se encogió de hombros, su expresión seria.

—Maldita sea, eso es duro —dijo.

Shanks se limitó a humear, una sonrisa en su rostro.

—Vamos, Red, creo que hemos estado aquí suficiente tiempo —dijo Buggy, extendiendo su mano—. Vamos a celebrar de una manera que el Capitán aprobaría.

Los ojos de Shanks se iluminaron con entusiasmo.

—¿Vamos a armar un escándalo? —preguntó.

Buggy asintió con una sonrisa.

—Vamos a armar un puto escándalo —dijo, riendo.

Cuando los capitanes salieron del bosque, ambas tripulaciones contuvieron la respiración. No habían escuchado voces elevadas, no habían sentido ningún estallido de Haki, pero nunca se podía estar seguro con un poderoso como Shanks y un espía como Buggy.

—¡Hombres, enciendan los fuegos artificiales! —gritó Buggy.

Ambas tripulaciones vitorearon. Si Shanks hubiera estado dando la orden, podría haber significado cualquier cosa, desde "lograron no matarse" hasta "todo salió bien". Pero si Buggy, el que nunca buscaba problemas, el que se quedaba en segundo plano en los grandes eventos, estaba pidiendo una fiesta, entonces todo debía estar bien.

Luffy corrió hacia los hombres mientras caminaban de regreso. Miró a Buggy con una intensidad que hizo que este se sintiera desnudo. Por un momento, Buggy juró que ese pequeño podía ver dentro de su alma.

Luego, Luffy parpadeó y la sensación pasó, reemplazada por una energía contagiosa que hizo que Buggy sonriera.

—¿Sabo, puedo preguntarle ahora? ¿Por favor, Sabo? —preguntó Luffy, cada vez más emocionado.

Sabo, que caminaba hacia ellos a un ritmo mucho más lento, con Ace justo detrás, simplemente suspiró en derrota.

Luffy sonrió triunfante antes de volver a mirar a Buggy.

—¿Tío Blue, puedo acariciar a tu león? —preguntó.

Buggy miró al pequeño que tenía delante, con su sombrero de paja en la cabeza, su enorme sonrisa y las estrellas en sus ojos. Por un momento, pensó que Shanks estaba equivocado y que el pequeño era el hijo de su capitán. Luego se dio cuenta de que el niño lo había llamado "Tío Blue" y no pudo evitar sonreír.

—Tendrás que preguntarle a Mohji y Ritchie, pero si ellos están de acuerdo, entonces sí —respondió Buggy.

Luffy se quedó sin aliento y sonrió de nuevo antes de estirar sus brazos y correr hacia el Big Top mientras Buggy lo miraba con los ojos abiertos de par en par.

—¡Espera! Luffy, no puedes simplemente... —y se fue —suspiró Sabo.

Sabo continuó caminando hacia Shanks, su rostro reflejando una mezcla de resignación y exasperación. Luego se acercó más y apoyó su cabeza contra la cadera de Shanks.

—Los mares me han maldecido con hermanos tan molestos —se quejó.

Shanks estalló en risas cuando el indignado "¡Hey!" de Ace resonó en el aire.

—Vamos, Pick, no seas tan dramático —rió Shanks.

Se rió aún más cuando el pequeño volvió su cabeza lo suficiente para fulminar a Shanks con la mirada antes de cerrar los ojos, y Shanks revolvió su cabello.

—¿Quién es el dramático? Tú te pusiste a patalear durante dos horas cuando Beckman te dijo que no íbamos a parar para comprar más alcohol la semana pasada —replicó Ace, cruzando sus brazos mientras se acercaba a ellos.

Ace miró a Buggy de arriba abajo, y Buggy pudo leer la pregunta en sus ojos. ¿Lo sabe?

Mientras Ace lo estudiaba, Buggy miró, realmente miró a Ace, y no pudo evitar una pequeña sonrisa triste.

—Gracias a los mares que tienes sus rizos —susurró Buggy con aire conspirativo—. El cabello del Capitán siempre parecía que estaba cubierto de grasa con la sal. Era un desastre si no se lo lavaba cada dos días. Supongo que por eso siempre llevaba un sombrero.

Ace se quedó atónito durante un momento antes de estallar en risas. Buggy sonrió y, por una vez, se sintió como en casa.

—Vamos, idiota, vamos a buscar a Luffy antes de que haga un desastre —dijo Sabo, sacudiendo la cabeza.

Buggy agitó su mano en un gesto desenfadado.

—Somos piratas primero, pero también somos artistas de circo. Estamos acostumbrados al caos —dijo con una sonrisa.

Sabo se rió.

—Sí, pero nunca has tenido que lidiar con el caos de Luffy —argumentó, arqueando una ceja.

Justo entonces se escuchó un gran estruendo y un grito de Beckman, seguido del lloriqueo de Luffy.

—Creo que Beck lo tiene —rió Shanks, sacudiendo la cabeza.

La risa de Shanks se contagió a los demás, y pronto todos se estaban riendo a carcajadas.

Horas más tarde, después de que la comida había sido devorada y la mayoría de las tripulaciones estaban profundamente ebrias, dos grupos de hermanos y un león se sentaron juntos. Sabo, Ace y Luffy dormían, estirados en el pelaje áspero de Ritchie, los cuatro roncando suavemente.

Shanks y Buggy se sentaron juntos, con las piernas apretadas mientras cuidaban sus bebidas.

—Oye, Red, ¿por qué demonios intentaste llamar a Sabo con ese apodo ridículo? —preguntó Buggy en voz baja, tratando de no despertar a los Niños frente a ellos.

Shanks se rió suavemente.

—Estamos tratando de llamarlos principalmente por apodos, no queremos llamar la atención innecesaria hacia ellos, especialmente con dos de ellos teniendo nombres bastante reconocibles. Hemos llamado a Anchor desde antes de que comiera su Fruta del Diablo. Le dijimos que era porque nadaba como una roca, incluso antes de todo, pero en realidad era porque nos dio a todos esperanza, algo a lo que aferrarnos.

—A Ace lo hemos llamado Firecracker desde que se unió a nosotros, el niño tiene un genio de los mil demonios. Es el hijo de Miss Rouge, después de todo. Pero hemos tenido problemas para encontrar algo para Sabs. Algunos de los tripulantes querían llamarlo Blue por su ropa, pero ese siempre ha sido tú. Alguien dijo Top Hat por su sombrero, pero pensé que era estúpido. Estoy tratando con Pick porque Sabo es el mejor carterista que he visto, bastante bueno con las ganzúas también, pero sí. No es muy bueno.

Buggy se burló.

—Nunca fuiste bueno para inventar nombres, Shanks. Apuesto a que Benn empezó con Anchor y se le quedó el nombre.

Shanks se rió.

—Fue Lucky Roux, en realidad —dijo con una sonrisa.

Buggy puso los ojos en blanco, su expresión llena de sarcasmo.

—Exacto —dijo—. De todos modos, pensé que dijiste que Ace se hacía llamar Portgas. Miss Rouge no usaba su nombre con mucha frecuencia.

Shanks suspiró, su rostro reflejando una mezcla de preocupación y nostalgia.

—Sí, pero suficientes personas la conocían como para que prefiera no llamar la atención sobre eso. Todos quieren ser capitanes algún día, y no quiero que reciban demasiada atención ahora que serán perseguidos tan pronto como dejen la Red Force.

Buggy miró a Shanks con una mirada pensativa, recordando los tiempos pasados.

La última vez que lo había visto realmente, ambos eran adolescentes rotos, apenas lo suficientemente mayores como para estar solos y, sin embargo, se les obligaba a hacerlo. Ahora el hombre al que llamaba hermano era simplemente eso, un hombre adulto con hijos ahora. Hijos a los que Buggy podía llamar sobrinos y que ya amaba.

—Realmente has crecido, Red —observó Buggy, su voz llena de admiración.

Shanks se rió, su rostro iluminado por la nostalgia.

—Tenía que hacerlo. Ambos teníamos que hacerlo —dijo, asintiendo con la cabeza.

Buggy asintió, su expresión pensativa.

—Entonces, ¿cuál es el nombre de Sabo? Dijiste que tenías dos nombres reconocibles —preguntó, su curiosidad evidente.

Shanks sonrió, su antigua picardía brillando en sus ojos.

—No tengo idea de cuál es el apellido de Sabo. No me lo dirá, aunque no lo he pedido realmente. Sin embargo, sí tengo a Monkey D. Luffy en mi barco —dijo, su sonrisa creciendo.

Buggy escupió la cerveza que acababa de tomar, su rostro reflejando incredulidad.

—¿Qué?! —exclamó, su voz llena de asombro.

Shanks se rió a carcajadas, lo suficientemente fuerte como para que Sabo se moviera en su sueño y murmurara algo sobre pájaros.

—Shanks, ¿me estás diciendo que ese pequeño niño de goma es el hijo de Dragon el Revolucionario y el nieto de Garp el Puño? —preguntó Buggy, su voz llena de preocupación—. ¿Tienes deseos de morir?

Shanks se rió de nuevo, su rostro iluminado por la diversión.

—Para ser justo, no sabía quiénes eran sus familiares cuando lo reclamé —explicó—. Además, Dragon dejó a Luffy con su padre cuando Luffy era un bebé. Makino lo crió hasta que tenía 7 años. Si quieren reclamar algún derecho parental sobre Luffy, dejaría que Makino tuviera la primera oportunidad mientras yo la respaldaba.

Se quedaron en silencio durante un momento, ambos reflexionando sobre sus vidas y futuros.

—Me alegra que los hayas tomado, Red —dijo Buggy, su voz llena de gratitud—. Ningún niño merece crecer sin ser querido.

Shanks sonrió y echó su brazo sobre los hombros de su hermano.

Se sentaron allí, mirando cómo las llamas se apagaban, hasta que se durmieron.

Luffy se despertó confundido, con la sensación de que había escuchado la voz de una mujer hablando cerca de donde dormían su padre y su tío. Sin embargo, cuando miró a su alrededor, no había nadie allí. Al cerrar los ojos de nuevo, la voz regresó.

—Oh, querido, creo que nos escuchó —rió una mujer.

Un hombre se rió con ella, y aunque Luffy no reconocía la voz, sintió una extraña conexión con ella.

—No me sorprendería. Ese bribón siempre supo cómo encontrar problemas —dijo el hombre.

—Me alegra verlos juntos de nuevo. Verlos a todos juntos. Tal vez ahora puedas descansar, amor —agregó la mujer.

—No, todavía no. Además, no podré descansar sin ti y sé que tú no los abandonarás aún —respondió el hombre.

—Verdad —rió la mujer—, pero tal vez no tenga que quedarme mucho más tiempo. Tienen un pequeño protector aquí.

Luffy sintió que alguien le acariciaba el cabello, y se estremeció.

—¿Vigilarás a mis hijos, no? Puedo sentirlo en tu espíritu —preguntó la mujer.

Luffy abrió los ojos y se quedó sin aliento. La mujer frente a él era casi transparente, con ojos brillantes que parecían rojos, cabello rubio ondulado y pecas. Las pecas de Ace.

Luffy parpadeó y miró detrás de ella, donde un hombre alto con cabello negro y peinado hacia atrás, y los ojos plateados de Ace, estaba de pie con una mano en los hombros de Shanks y Buggy.

—No tenías que preguntar —susurró Luffy—, pero lo prometo de todos modos.

Los ojos de Portgas D. Rouge se abrieron de par en par antes de establecerse en una suave sonrisa, y Gol D. Roger se rió detrás de ella.

Ella se inclinó y besó a Ace en la frente antes de levantarse y caminar de regreso hacia Roger. Besó las cabezas de sus otros hijos también, luego tomó la mano de Roger y desaparecieron.

Luffy se durmió de nuevo con una sonrisa, sus brazos de goma envolviendo a sus hermanos. Por la mañana, se convencería a sí mismo de que había sido un sueño, pero por el momento era agradable saber que los padres de dos de sus personas favoritas en el mundo confiaban en él para protegerlos.

Notas del autor original

Encontré que Buggy era muy divertido pero difícil de escribir. Debo admitir, sin embargo, que no tengo idea de dónde salió el final, pero realmente me gustó. ¡Mucho amor para todos los que han estado conmigo hasta ahora, los aprecio mucho!