Liam haussa les sourcils.
— Morte ? Mais...?
— Katarin est née il y a 390 ans, j'avais à peine 150 ans, j'étais encore un bébé vampire et je m'amusais de cette immortalité dont on m'avait puni pour avoir pris tant de vies. Un jour, j'ai rencontré Yura et je me suis amusé avec elle pendant plusieurs jours. Elle était ravie d'être à mes côtés, j'étais l'homme le plus riche du monde à l'époque, je faisais ce que je voulais quand je voulais...
— C'est la mère de Katarin n'est-ce pas ?
Gustave hocha la tête et se mit à arpenter la petite chambre à deux cents dollars la nuit qu'il offrait à son compagnon.
— Je n'avais aucun sentiment pour Yura, elle était juste un passe-temps, je l'aurai jetée tôt ou tard ; après tout, elle n'aurait pas pu me suivre dans l'éternité alors...
Liam haussa brièvement les sourcils, il était dans le même cas que cette jeune femme...
— J'allais le faire d'ailleurs, après onze ans de fréquentation, quand elle m'a appris qu'elle était enceinte, reprit Gustave en plissant le nez. J'ignorais à l'époque ce que la progéniture d'un vampire et d'une humaine allait donner, donc j'ai accueilli la chose avec joie. Je n'avais pas d'enfants de ma vie mortelle, j'étais donc content de la venue au monde de celui-ci... Les choses ont rapidement pris un tour étrange, cependant, car Yura s'est mise à maigrir de façon alarmante au fur et mesure que la grossesse avançait. Elle mangeait comme quatre, mes cuisiniers lui préparaient tout ce qu'elle voulait, peu importe l'heure du jour ou de la nuit, mais rien à fait, elle continuait de maigrir. Je n'ai compris que tardivement que le bébé se nourrissait de la force vitale de sa mère parce qu'il était comme moi...
Liam plissa le nez.
— Ne me dites pas que vous l'avez transformée !
— Yura ? Non ! Non, mais j'ai fini par lui révéler qui j'étais et comme j'ai littéralement fait le folklore roumain, elle a compris d'elle-même que pour survivre à sa grossesse, elle allait devoir se nourrir de sang ou de viande crue...
— Quelle horreur... Je suis peut-être un loup, mais jamais je mange de viande crue, à la limite un Tartare, mais sinon, non.
— Elle n'a pas eu le choix et son état de santé s'est amélioré en quelques jours. Le bébé était rassasié et elle pouvait revivre. Ça n'a pas duré longtemps. Après sept mois de grossesse, Yura a commencé à ressentir les douleurs de l'accouchement. Mon médecin personnel ne connaissait pas bien la chose à l'époque donc il a fait avec ses maigres connaissances et Katarin a vu le jour après trente-neuf heures de labeur. Yura était exténuée, mais heureuse et moi aussi.
— Vous nous avez dit qu'elle avait dévoré sa mère de l'intérieur...
— C'est la vérité. Yura est morte une heure plus tard d'une hémorragie due au fait que le bébé ait grignoté le placenta pour avoir encore plus de nutriments pendant sept mois, elle était affamée... Personne n'a rien pu faire, elle est morte en quelques minutes. Je me suis donc retrouvé seul avec un nourrisson vampire sur les bras et j'ai été incapable de m'en occuper. J'ai embauché plusieurs nourrices tchèques et autrichiennes afin qu'elles ne puissent pas comprendre ma langue et je leur ai ordonné de nourrir l'enfant de leur lait et de leur sang mélangé. Elles ont résisté au début, et c'était compréhensible, mais je ne pouvais pas me permettre de laisser ma fille mourir de faim alors j'ai contraint les trois femmes à obéir. Deux d'entre elles sont mortes durant la jeunesse de Katarin, quant à la troisième, elle a dû élever Katarin, peut-être jusqu'à maintenant si elle l'a transformée et...
Le téléphone de Liam coupa Gustave et son compagnon s'excusa en s'emparant de l'appareil sur sa table de nuit.
— Ouais Scott, qu'est-ce qu'il y a ? Tu as vu l'heure ? Quoi ? Non, il est là, pourquoi ? On n'est même pas encore levés ! Quoi ? Punaise, t'es pénible... Nan désolé, pardon, je suis un peu agacé... Ouais, c'est ça. À tout à l'heure.
Il raccrocha et Gustave haussa un sourcil à son attention.
— Scott nous attend à la savonnerie, dit-il en quittant le lit. Katarin a décidé de repartir, mais elle voudrait vous parler avant.
— Me parler ? Pour quelle raison ?
— Je l'ignore, mais le patron a dit de vous amener peu importe que vous râliez ou pas donc même si j'adore vous voir déambuler à poil chez moi, allez vous habiller. On part dans dix minutes.
Liam traversa la chambre et s'enferma dans la salle de bains. Gustave grogna et le singea avant de se débarrasser de son peignoir et d'aller récupérer des vêtements dans la penderie...
.
A la savonnerie, pendant de temps, Anise et Katarin refaisaient le monde autour d'une tasse de thé pendant que Stiles, Derek et Scott cherchaient un moyen d'éloigner la vampiresse de son père une bonne fois pour toutes...
— Il faut qu'elle reparte en Europe, dit Derek. On ne peut pas garder deux vampires aussi dangereux que les Von Dermer sur ce continent.
— Je suis d'accord, mais on fait comment ? Elle veut repartir, d'accord, mais elle restera en Amérique...
— Ce continent est immense, objecta Stiles. Si Katarin va au Canada ou même en Amérique du Sud, c'est pas suffisamment loin ?
— Pas à mon goût, répondit Derek en fronçant les sourcils. Les vampires sont dangereux pour vous et même si nous sommes dangereux pour eux, je n'ai aucune envie que des loups cherchent la bagarre pour s'amuser !
Stile recula le menton, surpris par la véhémence de la réponse. Il entendit alors une voiture et deux minutes plus tard, Liam et Gustave apparaissaient au coin du hangar. Il y eut alors un violent déplacement d'air puis un cri de surprise ; Liam se retrouva les quatre fers en l'air sans y voir faire et Gustave avait disparu.
— Liam ! s'exclama Scott. Bordel ! Mais qu'est-ce...?!
Anise apparut à la porte du quai, affolée.
— J'ai rien pu faire ! dit-elle. On discutait et soudain Katarin s'est redressée et à disparu dans un éclat... J'ai rien pu faire...
— Gustave a disparu, annonça alors Derek.
Stiles remettait Liam sur ses pieds et le jeune loup semblait un peu sonné.
— Ça va ? demanda Scott en posant une main sur son épaule.
— Ouais... Il s'est passé quoi ? Où est Gustave ?
— Je pense que Katarin l'a embarqué, elle ne voulait pas lui laisser une chance de partir sans qu'ils aient discuté, répondit Anise. Ils sont probablement à l'autre bout de la forêt à l'heure qu'il est...
Elle frotta machinalement le dos du jeune homme pour en chasser la poussière sur sa veste puis croisa le regard à la fois inquiet et agacé de son compagnon.
— Je leur laisse une heure, répondit alors l'Alpha en se détournant. Si dans une heure Gustave n'est pas rentré, vous allez les chercher et je me fiche de savoir que Katarin est sa fille ! Je n'ai pas tout sacrifié pour maintenant la paix dans cette région pour qu'une femelle vampire de 300 piges viennent tout foutre en l'air !
Scott tourna les talons et retourna dans le hangar. Anise croisa le regard de Derek puis le suivit. Le brun grogna.
— Je sais, répondit Liam. Et vous avez ma parole, Katarin ne restera pas ici ! Il n'est pas question que je partage mon homme avec une autre personne, même si c'est sa fille.
Il disparut a son tour dans la savonnerie et les deux autres restèrent là, un peu bêtes.
— Bon, on va en ville ? demanda soudain Stiles.
— Pour quoi faire ?
— J'ai envie de me promener, de faire les magasins et de dépenser de l'argent que je j'ai pas. Tu viens ?
Derek haussa un sourcil puis accepta et les deux garçons regagnèrent la voiture de Stiles sur le parking.
.
Au beau milieu des bois, au même moment, Gustave heurtait durement un tronc d'arbre du dos. Il grogna de douleur et se redressa.
— J'espère que tu as une très bonne raison d'avoir fait ça ! dit-il, mauvais.
— Oh, oui j'en ai une ! D'abord, je veux savoir pourquoi tu m'as abandonnée ! Tu n'as jamais été un père pour moi, c'est un fait, mais tu es mon géniteur et je t'ai aimé malgré la distance ! Alors pourquoi tu es parti comme ça, sans rien dire ? Masha n'a jamais su me le dire et elle est morte sans savoir !
Gustave serra les mâchoires. Il regarda autour de lui puis se redressa en tirant sur le bas de sa veste.
— Je n'ai rien dit à Liam ou aux autres, dit-il alors. Cela ne les concerne pas, pas encore du moins.
— C'est à dire ?
Gustave souffla par le nez.
— Lorsque que tu étais petite, tu étais une enfant tout à fait normale, heureuse et peine de vie. Contrairement à ce que tu sembles croire, je me suis occupé de toi, pendant environ 10 ans, presque à temps plein. Masha était là pour la présence féminine et te servir de mère de substitution parce que tu te nourrissais comme une petite humaine à l'époque malgré le fait que tu ne sois pas "vivante", si j'ose dire. Comme je ne comprenais pas pourquoi, j'ai commencé à faire des recherches et elles m'ont menées face à la sorcière qui m'a maudit. Je l'ai interrogée, elle n'a pas voulu me répondre et j'ai menacé de la tuer. Elle m'a alors dit que si je faisais cela, ma fille deviendrait comme moi, un monstre assoiffé de sang...
Katarin dégluti.
— Tu l'as tuée, n'est-ce pas ? Sinon je ne serais pas en permanence affamée...
— Non, répondit Gustave. Je l'ai épargnée, mais en échange, elle m'a demandé ce que j'avais de plus cher. N'ayant que le château et toi, je n'ai pas eu le choix, je l'ai mis à son nom, je lui ai fait promettre de s'occuper de toi, et je suis parti sans me retourner... Te laisser derrière moi a été un crève cœur, Katarin, mais je n'avais pas le choix. Soit cette femme te transformait en monstre, soit je m'exilais. Le choix a été vite fait.
Katarin serra les poings.
— Tu aurais pu m'emmener ! s'exclama-a-t-elle. Nous serions venus ici, sur le nouveau continent, et nous aurions pu former une vraie famille ! À la place, j'ai du grandir toute seule, sans parents, juste avec cette gouvernante qui vieillissait chaque année un peu plus... Quand Masha est morte, elle avait soixante-dix ans, elle a tenu aussi longtemps que possible, mais elle a fini par s'éteindre dans son sommeil. Je le suis alors retrouvée totalement seule et je n'avais pas oublié l'idée de te retrouver, alors j'ai fermé le château et ne suis partie. Tu avais disparu depuis quarante ans, je n'avais aucune idée d'où te retrouver, alors j'ai parcouru l'Europe, l'Asie, l'Australie, le Japon... J'ai cherché partout, aucune trace du vampire originel appelé Dracula ou Gustave Von Dermer... J'ai failli abandonner. Je l'ai fait pendant quelques décennies durant lesquelles j'ai fondé une famille...
Gustave haussa les sourcils.
— Tu as des enfants ?
— Non. Mais j'ai été mariée, pendant trente ans, à un homme tout à fait adorable qui n'a pas sourcillé quand il a découvert que j'étais immortelle... Je l'ai enterré, bien entendu, puis je suis partie... Pendant les siècles qui ont suivi, j'ai erré, seule, à travers l'Europe... J'ai rencontré des milliers de personnes, j'ai aimé, j'ai détesté, j'ai fais tous les métiers qui existaient, réservés aux hommes ou pas...
Gustave secoua la tête.
— Je suis tellement désolé... dit-il en tendant les mains. Je n'ai aucune excuse pour t'avoir abandonnée, tu as le droit de me haïr, je ne t'en voudrai pas, mais ne t'en prends pas à mes amis... Sans eux, je n'aurais jamais pu m'adapter à ce monde alors que la dernière chose dont je me souviens, c'est d'être monté à bord d'un bateau dans une caisse en bois...
Katarin passa sa langue sur ses lèvres.
— Le fils de l'Alpha, dit-elle. Tu l'aimes ?
— Oui. Je suis raide dingue de lui, comme ils disent maintenant et j'ai envie de passer des années à ses côtés. Je l'ai lié à moi pour que mon pouvoir apaise ses élans de colère et cela fonctionne, il n'a jamais été aussi agréable à vivre...
Katarin serra les lèvres et baissa les yeux sur le sol de terre battue.
— Ma camine d'amour...
Elle eut un violent frisson et regarda alors Gustave. Soudain elle fondit en larmes et il lui prit le bras pour l'attirer à lui et la serrer farouchement dans ses bras en plongeant son visage dans ses épais cheveux noirs. Elle sanglota contre son épaule pendant plusieurs secondes avant qu'il ne la repousse.
— Regarde-moi, ma chérie... Je suis désolé, d'accord ? Je t'ai abandonnée pour te protéger, si je n'avais pas obéi à la sorcière, tu serais devenue un monstre incontrôlable comme moi et il en était hors de question. Tu es la première vampiresse de histoire, de toi descendent la totalité de vampires de ce monde et si je n'avais pas renoncé à toi, je serais seul au monde aujourhui...
Katarin déglutit et passa soudain ses mains sur ses joues. Quand elle se retourna, Liam sortit de derrière un arbre et Gustave le regarda, étonné.
— Je n'espionnai pas, dit-il. Scott m'a envoyé vous chercher...
— Je serais bien revenu, répondit le Vampire. Ne t'en fais pas, les choses sont claires maintenant entre Katarin et moi.
— C'est une bonne chose, mais vous devez partir, Madame, répondit le jeune loup. Mon père est plutôt carré sur la manière dont il gère sa région et il n'a aucune envie que deux vampire de la famille Von Dermer se trouvent au même endroit en même temps. Il est le maître ici, j'espère que vous comprenez.
Katarin opina vivement.
— Bien entendu. Et je n'avais pas l'intention de rester non plus. J'ai un bateau à prendre pour rentrer en Transyvanie.
— Tu as toujours mon château ? demanda Gustave.
— Oui, c'est Ulrik Von Dermer qui y habite avec sa famille depuis huit générations. Parfois, j'y retourne pour me présenter et me mettre à jour sur la taille de notre famille.
Gustave plissa les yeux.
— Ulrik... Celui que je crois ?
— Oui, ton ancien garde personnel, Père. Je l'ai transformé quand je suis partie te chercher, après la mort de Masha. Il est un peu mon fils, si on part dans de sens, mais je ne l'ai jamais considéré ainsi, plus un frère. Il est le seul vampire de la famille actuelle qui habite le château, et personne ne le sait, tous pensent que nos gènes sont très forts et que père et fils se ressemblent presque à l'identique d'une génération à l'autre.
— Je vois...
— Allez avec elle, dit alors Liam. Vous pourrez revoir cet homme et rencontrer votre famille. Je n'aurais jamais cette chance.
— Qu'est-ce que tu dis, tu connais tes parents...
— Pas mon père ni sa famille. Il est mort quand j'étais petit et ma mère s'est ensuite remariée avec le docteur Geyer. Mais peu importe, allez avec Katarin voir votre famille, vous me reviendrez bien assez vite, je le sais. Et si vous craignez pour le lien qui m'aide à gérer ma colère, je pense sur je saurais m'en sortir. Vous m'avez été d'une très grande aide.
Gustave hésita. Il croisa le regard de Katarin puis souffla par le nez.
— Tu as raison, dit-il alors. Je suis parti depuis deux cents ans, l'Europe me manque, même si les Amériques n'ont rien à envier au vieux continent.
Liam sourit doucement.
— Je vais te laisser de quoi vivre décemment, reprit le vampire. Tu pourras reprendre tes études et avoir un bon travail. Je ne reviendrai pas avant plusieurs mois, d'ici là j'espère que tu auras un endroit où m'accueillir.
Liam haussa un sourcil puis sourit.
— C'est une mission ?
— Exactement. Tout lieutenant de l'Alpha que tu es, cela ne paie pas les factures et ne te permettra pas d'avoir une famille plus tard. Donc d'ici à mon retour, je veux que tu mettes ta vie en place.
Le jeune loup joxha la tête et tendit une main.
— J'accepte la mission, dans ce cas, dit-il.
Gustave rigola puis le prit dans ses bras. Katarin annonça alors qu'elle allait acheter un second billet d'avion pour son père et qu'ils se rejoignaient le lendemain à l'aéroport. Ils prendraient ensuite le bateau une fois à New-York pour l'Europe.