Le bruit des bottes résonnait dans les couloirs métalliques du SGC, mêlé aux conversations animées et au bourdonnement constant des ordinateurs. Ce jour-là, une nouvelle inattendue avait secoué la base : le DADT, la politique militaire interdisant aux membres des forces armées de révéler leur orientation sexuelle, avait été officiellement abrogé. Les réactions étaient variées, allant de l'indifférence feinte à un soulagement palpable. Mais pour le colonel Jack O'Neill, cette annonce représentait bien plus qu'un simple changement de politique.

Assis dans son bureau, Jack faisait tourner un stylo entre ses doigts, perdu dans ses pensées. Il avait toujours été un homme d'action, préférant les explosions et les fusillades à des discussions introspectives. Pourtant, cette fois, il ne pouvait ignorer le tourbillon d'émotions qui l'habitait.
Daniel.
Le nom s'imposa dans son esprit comme une évidence. Depuis des années, Jack avait appris à cacher ses sentiments derrière un mur de sarcasme et de professionnalisme.
Daniel Jackson, l'archéologue brillant et passionné, était bien plus qu'un simple collègue ou ami. Il était un point fixe dans la vie de Jack, une lumière dans les ténèbres de ses missions les plus sombres.
Et maintenant, pour la première fois, il pouvait envisager de faire quelque chose à ce sujet.

Jack poussa un soupir, se levant pour se servir un café dans la cafetière vieillissante qui trônait dans un coin de son bureau. Il se passa une main dans les cheveux, réfléchissant. La fin du DADT signifiait qu'il n'avait plus à craindre les répercussions professionnelles s'il laissait transparaître ses sentiments. Mais cela ne rendait pas la tâche plus facile.
Daniel était… eh bien, Daniel. Obsédé par ses recherches, parfois exaspérant, mais toujours fascinant. Jack ne pouvait s'empêcher de sourire en se souvenant des innombrables fois où Daniel l'avait entraîné dans des débats interminables sur des sujets qu'il comprenait à peine.
Et puis il y avait les moments plus calmes, les soirées passées à partager une bière après une mission difficile, où Daniel laissait tomber ses défenses et où Jack apercevait l'homme derrière le scientifique. Ces moments-là, Jack les chérissait plus que tout.
Mais maintenant qu'il avait la possibilité d'agir, il se retrouvait face à une question cruciale : comment approcher Daniel sans tout gâcher ?

Jack prit une gorgée de café, grimaçant devant l'amertume, puis posa la tasse avec détermination. Il ne pouvait pas se lancer tête baissée. Daniel n'était pas du genre à répondre à des avances directes. Non, il faudrait être subtil, prendre son temps, construire quelque chose sur la base de leur amitié.
"Un pas à la fois, O'Neill." murmura-t-il pour lui-même.
La première étape serait simple : passer plus de temps avec Daniel. Rien d'extraordinaire, juste renforcer leur lien. Heureusement, Daniel n'était pas difficile à trouver. S'il n'était pas en mission, il était presque toujours dans son laboratoire, entouré de piles de livres et de tablettes anciennes.
Jack se dirigea vers le laboratoire avec un sourire en coin. Il avait une excuse toute prête : vérifier une traduction liée à leur prochaine mission.

Comme prévu, Daniel était penché sur une table, une loupe à la main, étudiant un artefact avec une concentration intense. Des taches d'encre parsemaient ses doigts, et une mèche de cheveux rebelle tombait sur son front. Jack s'arrêta un instant dans l'encadrement de la porte, le regardant avec une tendresse qu'il n'aurait jamais laissé transparaître devant quiconque.
"Tu comptes entrer ou tu préfères rester planté là à me regarder travailler ?" demanda Daniel sans lever les yeux.
Jack sursauta légèrement, puis éclata de rire.
"Comment tu fais ça ?"
"Faire quoi ?" répondit Daniel, levant enfin les yeux avec un sourire amusé.
"Savoir que je suis là avant même que je dise un mot."
Daniel haussa les épaules.
"Tu as une façon très… distincte de respirer."
Jack leva un sourcil.
"Ça veut dire quoi, exactement ?"
"Rien de mauvais, Jack." répondit Daniel en riant doucement.
"Alors, qu'est-ce qui t'amène ?"

Jack s'avança dans la pièce, posant un dossier sur la table encombrée.
"Je voulais que tu jettes un œil à ces inscriptions. Carter pense qu'elles pourraient être importantes pour notre prochaine mission."
Daniel saisit le dossier avec enthousiasme, ses yeux brillants à la perspective de nouvelles découvertes. Jack s'assit sur une chaise proche, observant Daniel parcourir les documents.
"Tu sais." dit-il après un moment, "je me demande parfois comment tu fais pour ne jamais te lasser de tout ça."
Daniel leva les yeux, intrigué.
"De quoi ?"
"De tout ce travail. Les tablettes, les traductions… Ça ne devient jamais répétitif ?"
Daniel secoua la tête avec un sourire.
"Chaque artefact raconte une histoire, Jack. Une histoire que personne n'a entendue depuis des siècles, voire des millénaires. C'est comme résoudre un puzzle géant."
Jack hocha la tête, feignant de comprendre. En réalité, il ne se lassait jamais d'entendre Daniel parler avec cette passion.

Après une demi-heure passée à discuter des inscriptions, Jack se leva.
"Bon, je vais te laisser bosser. Mais si tu veux faire une pause ce soir, passe chez moi. J'ai de la bière et… je sais pas, on pourrait regarder un match ou un film."
Daniel sembla surpris par l'invitation.
"Euh… oui, peut-être. Merci, Jack."
Jack haussa les épaules, jouant la désinvolture.
"Pas de pression. À plus tard."
En quittant le laboratoire, il se permit un sourire satisfait. C'était un petit pas, mais un pas quand même.

Resté seul, Daniel retourna à son travail, mais il ne pouvait s'empêcher de réfléchir à
l'attitude de Jack. Ces derniers temps, le colonel semblait plus présent, plus attentif. Mais Daniel n'y voyait qu'un ami cher qui s'inquiétait pour lui.
"Jack est Jack," murmura-t-il pour lui-même, un sourire amusé aux lèvres. "Toujours protecteur."
Il n'avait aucune idée que, pour Jack, ces gestes d'attention n'étaient que le début d'un plan bien plus audacieux.