xxiv

Bemerkung

Dieses Kapitel handelt von einem leichten sexuellen Übergriff und mäßiger Gewalt. Wenn du das nicht lesen möchtest, schlage ich ich vor, bis zu der Stelle zu scrollen, an der das Datum auf den 22. Dezember wechselt. Danach wird der Übergriff nur noch kurz erwähnt, aber nicht mehr im Detail.

21. Dezember 1976

Die Stimme war ihr bekannt. Sie war heiserer, als sie es gewohnt war, und sie klang ausgesprochen undeutlich vom Alkohol, aber sie war sich sicher, dass sie wusste, wer es war.

Hermione nahm ihren Zauberstab fest in die Hand und richtete ihn in die Richtung der körperlosen Stimme.

„Was machst du da, Sirius?" zischte sie. „Und könntest du dich bitte zeigen? Es ist ein wenig verwirrend, mit jemandem zu sprechen, der unsichtbar ist."

Sirius fummelte mit dem Unsichtbarkeitsumhang herum, sie sah ein paar Mal seine Turnschuhe vor sich, bevor der Rest seines Körpers zum Vorschein kam. Ihr Blick ruhte auf der fast leeren Flasche Feuerwhiskey, die er in der Hand hielt. Er schenkte ihr ein schiefes Grinsen, bevor er die Flasche an seine Lippen hob und einen Schluck nahm.

„Dafür könntest du ernsthafte Probleme bekommen, weißt du", schnauzte sie ihn an.

Er stieß ein lautes Lachen aus.

„Ernsthafte Probleme", wiederholte er und stolperte dann ein wenig.

Hermione verdrehte die Augen.

„Ich bin nicht in der Stimmung, mich mit dir zu befassen, solange du in diesem Zustand bist." Sie erhob sich von ihrem Sitz und starrte ihn böse an.

Sein Haar war völlig zerzaust, sein Hemd war falsch geknöpft und auf links gedreht. Sie hatte das Gefühl, dass er mit jemandem etwas im Schilde führte, bevor sie das Pech hatte ihm über den Weg zu laufen.

„Gute Nacht, Sirius", sagte sie mit einem traurigen Kopfschütteln und wandte sich dann zum Gehen.

Sie schaffte kaum zwei Schritte, da schrie sie auf, als er sie am Handgelenk packte und sie viel zu dicht an sich heranzog.

„Was in Merlins Namen glaubst du, was du da tust?" schrie sie und versuchte, ihren Arm aus seinem schraubstockartigen Griff zu ziehen.

Der Geruch, der von ihm ausging, war ekelerregend. Es gab nichts Schlimmeres als den bitteren Geruch von Alkohol im Atem von jemandem.

„Halt den Mund, Devereux." Er lachte wieder laut, offensichtlich unbekümmert darüber, völlig besoffen mit dem Beweisstück immer noch in der Hand erwischt zu werden.

Sein Griff um sie war zu fest, und unabhängig davon, wer er war, fühlte sie sich immer noch viel zu unwohl, mit einem so betrunkenen Mann allein zu sein. Vor allem mit jemandem, der seine Gefühle für sie bei zahlreichen Gelegenheiten deutlich gemacht hatte.

„Sirius, vielleicht solltest du zu Madam Pomfrey gehen. Du weißt, dass sie nicht zu viele Fragen stellt. Hol dir etwas zum Ausnüchtern", versuchte sie ihn zu überzeugen. Ein deutliches Zittern war in ihrer Stimme zu hören.

„Nö, ich glaube, mir geht es gut, wo ich bin."

Sein Lächeln machte ihr Angst. Es war immer räuberisch.

Ihr Bauchgefühl sagte ihr, sie solle weglaufen, aber ihr Kopf versuchte, sich einen Reim auf die Situation zu machen. Sie weigerte sich zu glauben, dass der Mann, den sie kannte, der Typ war, der ein Mädchen, das ihm gefiel, in einem dunklen Korridor in die Enge trieb, allein, während er betrunken war. Derselbe Mann, der sich fast ein Jahr lang in einer Höhle von Ratten ernährte, nur um in der Nähe zu sein und sein Patenkind zu beschützen. Derselbe Mann, der aus Askaban entkommen und auf der Flucht war, während er den Verräter jagte, der zum Tod seiner besten Freunde führte. Derselbe Mann, der im Haus seiner Kindheit eingesperrt war, wo die Geister des Missbrauchs und der Qualen in jeder Ecke lauerten, nur damit er helfen konnte, den Tyrannen zu stürzen, der seine Freunde ermordete und sein Patenkind, das seine wahre Familie war, vernichten wollte.

Doch als sie in die jugendlichen grauen Augen des Sirius Black blickte, der vor ihr stand, wurde ihr schmerzlich bewusst, dass er zu diesem Zeitpunkt nicht dieser Mann war. Jetzt war er ein sechzehnjähriger Junge, der gerade von zu Hause weggelaufen war und Berge von Gepäck und ungelösten Traumata hatte, weil er jahrelang bei Eltern gelebt hatte, die ihn schlechter behandelten als einen Hauselfen. Er war aufgewühlt. Und in diesem Moment war er ein Problem.

„Sirius, ich - "

„Warum Snivelly?" unterbrach er sie und zog ihren Körper an seinen.

Der Gestank, der von ihm ausging, ließ ihre Augen tränen.

Ihre Augen verengten sich, während die Wut in ihrer Brust brodelte.

„Das geht dich nichts an", zischte sie.

Sirius lachte wieder, die ganze Sache schien ihn zu amüsieren. Er legte seinen Finger unter ihr Kinn und neigte ihren Kopf nach hinten.

„Nun, vielleicht kann ich dich zur Vernunft bringen."

Hermione wusste, was er vorhatte, und hätte es verhindern müssen, aber die Angst und der Schock, dass er tatsächlich so dreist sein würde, ließen sie erstarren.

Er beugte sich hinunter und küsste sie schlampig, während eine seiner Hände hinunter wanderte, um ihren Hintern zu umfassen. Durch den sauren Geschmack des Feuerwhiskeys und die ekelhafte Menge an Speichel würgte sie und stieß ihn hart zurück.

„Wie kannst du es wagen!" schrie sie.

Gerade als sie ihren Zauberstab auf sein Gesicht richtete, zuckte sie zusammen, als sie hinter sich einen Schrei purer Wut hörte.

Bevor sie überhaupt registrieren konnte, was geschah, sah sie, wie eine Faust mit einem hörbaren Krachen auf Sirius' Nase prallte.

„Severus, nein!" rief Hermione und versuchte, seine Robe zu packen, aber es war sinnlos.

Sirius fiel zu Boden, und Severus stürzte sich auf ihn, so überwältigt von Wut, dass er nicht einmal Magie einsetzte. Er schlug auf jeden Zentimeter von Sirius ein, den er erreichen konnte.

Hermione wusste, dass Sirius sich unter normalen Umständen leicht hätte behaupten können. Vielleicht hätte er Severus sogar überwältigt. Sirius war viel breiter und hätte, wenn er nicht so berauscht wäre, diesen Kampf leicht gewinnen können.

„Dreckiges – verdammtes – Tier. Rühr – sie – nie – wieder – an!" Jedes Wort wurde durch einen weiteren Schlag auf seinen Körper unterstrichen.

Hermione wusste nicht, was sie tun sollte. Sirius' Gesicht war blutverschmiert, und Severus schien in einem Rausch zu sein. Es sah nicht so aus, als würde er aufhören.

Sie stürzte nach vorne und packte Severus' Arm, als dieser sich erhob, um Sirius einen weiteren Schlag gegen den Kopf zu versetzen.

„Severus! Das reicht jetzt!"

Er drehte den Kopf und sah sie an, in seinen Augen stand Mord.

Die kleine Ablenkung schien genau das zu sein, was Sirius brauchte. Hermione zuckte zusammen, als sie ein hässliches Krachen hörte, als Sirius' Fuß Severus' Brust traf. Severus schrie vor Schmerz auf, das Geräusch durchdrang Hermione, die ihren Zauberstab nahm und einen Schildzauber zwischen die beiden Jungen platzierte, der so stark war, dass das blaue Licht die beiden voneinander wegschleuderte.

Sie stand mit schwer atmender Brust da, ihr Arm zitterte, da er immer noch vor ihr ausgestreckt war. Severus lag, den Arm um seinen Oberkörper geschlungen, und atmete flach, während Sirius sich aufsetzte und seinen Umhang an seine blutende Nase hielt.

Schritte polterten den Korridor entlang.

„Sirius! Snape! Was glaubt ihr eigentlich, was ihr da treibt?" rief Remus hinter ihr.

Hermione drehte sich um und hatte das Gefühl, dass ihr die Farbe aus dem Gesicht wich. Sie hatte gehofft, dass niemand etwas gehört hatte und dass sie die beiden vielleicht ein wenig sauber machen konnte, bevor sie darauf bestand, dass sie beide in den Krankenflügel gingen.

Remus stand da und fuhr sich mit der Hand durch die Haare, sein Blick huschte zwischen den beiden Jungen auf dem Boden hin und her, bis er schließlich bei Hermione landete.

„Was ist passiert?" fragte er.

Hermione holte tief Luft.

„Sirius hat ein bisschen zu viel getrunken", begann sie zu erklären, ihre Stimme zitterte, „und er hat mich geküsst." Ihre Nase rümpfte sich, der widerliche Geschmack immer noch in ihrem Mund. „Severus hat es gesehen, und ... nun ja." Sie gestikulierte in Richtung der beiden, die stöhnend auf dem Boden lagen.

Remus' Augen weiteten sich, er schüttelte den Kopf. „Es tut mir leid, Hermione", flüsterte er mit einem mörderischen Blick auf Sirius. „Er ist sonst nicht so. Ich weiß nicht, was in ihn gefahren sein muss."

Hermione brachte ein kleines Lächeln zustande. Remus übernahm immer die Verantwortung, sich für Sirius zu entschuldigen. Das war nicht richtig, dachte sie. Er konnte die Handlungen seiner Freunde genauso wenig kontrollieren wie sie es konnte.

„Ihr werdet beide nachsitzen", sagte Remus zu den Jungen. „Nach den Ferien."

Sirius starrte Remus an, als sei er ein Verräter.

„Was zum Teufel, Moony?!"

„UND", fuhr Remus fort, als hätte er Sirius nicht gehört, „ich werde eure beiden Hausleiter darüber informieren müssen."

„Natürlich musst du das, verdammter Sankt Lupin", knurrte Severus und zuckte zusammen, als er versuchte, sich aufzusetzen.

Remus verdrehte die Augen und stieß einen lauten Atemzug aus.

„Schaffst du es, ihn zu Pomfrey zu bringen?" fragte er mit einem gezielten Blick in Richtung Severus, dann ging er zu Sirius und reichte ihm die Hand, um ihm aufzuhelfen, die Sirius widerwillig annahm.

Sie nickte und fühlte sich nach den Ereignissen der letzten fünfzehn Minuten immer noch völlig benommen.

Remus schickte einen Reinigungszauber auf Sirius, der das meiste Blut entfernte, und richtete seine Aufmerksamkeit wieder auf Hermione.

„Bist du sicher, dass es dir gut geht?" fragte er und musterte Severus noch einmal kurz, bevor er zu ihr zurückblickte.

Bevor Hermione antworten konnte, kam ein lautes Schnauben von Sirius.

„Es geht ihr gut, Moony. Es ist ja nicht so, als hätte man ihr gerade ihre verdammten Zähne in ihren verdammten Hinterkopf gerammt."

„Mir geht es gut, Remus", versicherte sie ihm, während sie sich neben Severus hinkniete. „Geh und kümmere dich darum", spuckte sie mit einem wütenden Blick auf Sirius.

Ein trauriges Lächeln umspielte Remus' Lippen. „Gut. Einen schönen Abend, Hermione."

Sie nickte, und dann standen die beiden Jungen auf, um zu gehen. Sirius rieb sich den Nacken und sagte Remus, er solle noch einen Moment warten.

„Hermione, warte. Es – es tut...", murmelte er und sah beschämt aus.

Was er auch sein sollte, dachte sie.

„Geh einfach, Sirius", sagte Hermione zu ihm, nicht ganz sicher, wie lange es dauern würde, bis sie ihm das verzeihen konnte.

Remus legte seine Hand auf Sirius' Schulter und zog ihn sanft mit sich. Mit einem weiteren entschuldigenden Blick auf Hermione drehten sich die beiden Jungen um und gingen. Als ihre Gestalten in der Dunkelheit verschwanden, glaubte sie zu hören, wie sie sich den ganzen Korridor entlang leise miteinander stritten.

Als sie ihre Aufmerksamkeit wieder auf Severus richtete, sah er aus, als würde er viel Farbe verlieren, und ihr Herz wurde schwer.

„Komm, Severus. Bringen wir dich hoch zu Madam Pomfrey. Ich glaube, du könntest eine gebrochene Rippe haben."

Behutsam hakte sie ihre Hände unter seinen Armen ein und ließ sich Zeit, ihm wieder auf die Beine zu helfen. Er stöhnte, als er aufstand, die Augen vor Schmerz zusammengekniffen.

„Ich hätte ihn umbringen können, Hermione. Das hätte ich vielleicht, wenn du mich nicht aufgehalten hättest", sagte er ihr.

Sie sah den Blick in seinen Augen, als er über Sirius war. Sie glaubte ihm.

„Nun, zum Glück hast du das nicht." Hermione lächelte schwach. „Ein kleiner Fluch hätte es auch getan, Severus. Ich wollte ihm gerade selbst einen aufhalsen, bevor…"

Severus versuchte zu antworten, aber mit jedem Versuch zu sprechen, schien er noch mehr Farbe zu verlieren. Hermione versuchte, sich die Sorge, die sie empfand, nicht anmerken zu lassen.

Sie begannen gemeinsam zu gehen, wobei Hermione Severus so fest wie möglich hielt, ohne ihm noch mehr Schmerzen zu bereiten. Es war keine leichte Aufgabe, und selbst die Hälfte des Korridors zu überwinden schien eine Ewigkeit zu dauern.

Er wurde immer schwerer und ließ fast sein ganzes Gewicht auf ihr lasten. Es war schwierig, sich zu bewegen, und sie war sich nicht sicher, ob sie noch lange weitermachen konnte, ohne ihnen beiden weh zu tun. Sie hörte auf zu gehen, trat einen Schritt zurück und richtete ihren Zauberstab auf ihn. Seine Augen weiteten sich.

„Was machst du - "

„Ich kann dich nicht tragen", unterbrach sie.

Hermione wandte denselben Zauber an, den der erwachsene Severus auf sie, Harry und Sirius angewandt hatte, als sie alle in der Nähe des Großen Sees ohnmächtig geworden waren, nachdem die Dementoren sie im dritten Jahr angegriffen hatten. Eine Bahre erschien unter ihm und ließ ihn dann über den Boden schweben.

„Das ist nicht nötig", knurrte er, während er sich auf den Rücken legte.

Hermione begann zu gehen, die Bahre im Schlepptau.

„Unsinn. Du kannst nicht gehen, und ich habe mich als keine Hilfe erwiesen. So ist es für beide von uns besser. Und jetzt sei still, du bist nicht in der Verfassung, dich zu streiten."

Obwohl sie wusste, dass er es wollte, diskutierte Severus den Rest des Weges nicht mehr mit ihr. Er war fast völlig still, abgesehen von einigem Stöhnen und Zischen wegen der Schmerzen.

Als sie die Tür zum Krankenflügel öffnete, war dieser zum Glück leer. Die Medihexe muss Sirius in der Zeit, die sie und Severus brauchten, um nach oben zu kommen, verarztet und weggeschickt haben, dachte sie. Madam Pomfrey eilte sofort in ihrem Morgenmantel zu ihnen.

„Miss Devereux", rief sie und schwang ihren Zauberstab, während sie ein Bett für Severus vorbereitete.

Sie warf einen Blick auf ihn und schüttelte den Kopf.

„Wieder mit Black gestritten, nehme ich an?"

Hermione nickte.

Pomfrey schimpfte und schickte Severus auf das Bett, das sie gerade für ihn hergerichtet hatte.

„Das habe ich mir schon gedacht", fuhr sie fort, während sie mit ihrem Zauberstab über seinen Körper fuhr und ihre Diagnosezauber durchführte."Ich habe gerade seine Nase geflickt. Die dummen Jungen." In ihrer Stimme schwang halb Verzweiflung, halb mütterlicher Ton mit.

Hermione setzte sich auf einen Stuhl neben dem Bett, während Madam Pomfrey zu ihrem Schrank für Heiltränke eilte.

„Zwei gebrochene Rippen", rief sie über ihre Schulter zurück und drehte sich dann mit einem Fläschchen Schmerztrank in der Hand um.

Severus' Augen trafen auf die von Hermione, die ihre Hand um die seine legte.

„Über Nacht für Sie, fürchte ich", sagte Pomfrey und schenkte Severus ein Glas ein. „Hier", reichte sie es ihm, „trinken Sie aus."

Severus nahm einen Schluck aus der Tasse und rümpfte die Nase.

„Es wird nie einfacher", murmelte er, bevor er die Tasse zurückkippte und den Trank in einem Schluck nahm.

Er runzelte die Stirn über den Geschmack und stellte den leeren Becher auf den Tisch neben seinem Bett.

Madam Pomfrey schwang noch einmal ihren Zauberstab, und Hermione hörte, wie sich Severus' Knochen mit einem unangenehmen Knacken wieder zusammensetzten. Zum Glück hatte sie ihm zuerst den Schmerztrank verabreicht, denn so wie es sich anhörte, wusste Hermione, dass es unerträglich gewesen wäre.

„Sie können nicht mehr viel tun, außer sich auszuruhen, Mister Snape. Und jetzt sagen Sie Miss Devereux gute Nacht, es ist bald Ausgangssperre", sagte Pomfrey zu den beiden mit einem Gesichtsausdruck, der bedeutete, dass man ihr nicht widersprechen sollte.

Hermione wollte nicht gehen, aber sie wusste, dass sie keine andere Wahl hatte. Zögernd drückte sie seine Hand und stand auf.

„Gute Nacht, Severus. Ruh dich etwas aus. Ich komme gleich morgen früh wieder." Sie beugte sich hinunter und gab ihm einen sanften Kuss auf die Stirn.

Severus nahm einen weiteren Trank, den Pomfrey ihm gab, einen Schlaftrunk, und lächelte dann traurig. Seine Augen begannen zuzufallen.

„Gute Nacht, Hermione. Ich – Ich lie - " Er hielt inne. Ein roter Schimmer überzog seine Wangen. „Wir sehen uns morgen."

Ihr Herz setzte einen Schlag aus. „Was wolltest du -"

„Das reicht für heute Abend", unterbrach Madam Pomfrey und zog Hermione praktisch weg.

Hermione wurde flau im Magen. Wollte er gerade sagen...? Nein, dachte sie. Das konnte nicht sein.

Langsam ging sie zur Tür, schaute zurück und sah, dass Severus' Augen bereits geschlossen waren. Hermione verließ den Krankenflügel und auf dem ganzen Weg zurück zu ihrem Gemeinschaftsraum gingen ihr die Worte, von denen sie dachte, dass er sie sagen würde, immer wieder durch den Kopf.

22. Dezember 1976

Hermione konnte nur schwer einschlafen, die Bilder von Sirius' glasigen Augen und die Erinnerungen an den Gestank seines Atems gingen ihr immer wieder durch den Kopf. Natürlich hatte sie schon viel Schlimmeres erlebt, war gefoltert worden, hatte geliebte Menschen verloren, die Erinnerungen ihrer Eltern gelöscht und hatte in einem Krieg gekämpft, aber auf diese Weise war sie noch nie angegriffen worden. Sie befürchtete, dass vor all den Monaten mit Greyback in Malfoy Manor etwas viel Schlimmeres passieren hätte können, aber was an diesem Abend geschah, war das erste Mal, dass sie wie ein Stück Fleisch behandelt wurde. Es ekelte sie.

Offensichtlich machte sie sich auch Sorgen um Severus. Er hatte Glück gehabt, dass eine seiner gebrochenen Rippen nicht sein Herz oder seine Lunge durchbohrt hatte. Die ganze Situation hätte viel, viel schlimmer enden können, und all diese Dinge spielten in ihrem Kopf in einer Schleife.

Kurz vor Sonnenaufgang hatte Hermione die Hoffnung auf Schlaf endgültig aufgegeben. Leise verließ sie ihr Bett und schlenderte zu den Duschen, in der Hoffnung, dass das heiße Wasser ihre Nerven beruhigen und die Anspannung in ihrem Rücken lösen würde.

Als sie herauskam und sich anzog, war es bereits helllichter Tag. Die Mädchen schliefen noch, blieben etwas länger im Bett, weil kein Unterricht stattfand, also verließ Hermione den Schlafsaal und ging hinunter in den Gemeinschaftsraum, um ein wenig Zeit totzuschlagen, bevor es akzeptabel wäre, Severus im Krankenflügel zu besuchen.

Als sie sich auf eine der Couches vor dem Kamin setzte, seufzte sie und richtete ihren Zauberstab darauf, um ein knisterndes Feuer zu entfachen. Sie starrte in die tanzenden Flammen und erinnerte sich wieder an die Ereignisse des letzten Abends.

Severus wollte noch etwas zu ihr sagen, bevor sie den Krankenflügel verließ. Es klang, als wollte er ihr sagen, dass er sie liebte. Es könnte auch nur die Wirkung des Schlaftranks gewesen sein. Vielleicht wusste er nicht, was er da sagte. Sie war bereits zu der Erkenntnis gelangt, dass sie in ihn verliebt war, aber verdammt sei der ganze Gryffindor-Mut, sie wäre nicht die Erste gewesen, die diese Gefühle zum Ausdruck bringen würde. Was, wenn er nicht so stark für sie empfand? Sie würde ihn nur abschrecken.

Hermione atmete laut aus. Sie hatte in einem Krieg gekämpft, um Himmels willen! Warum war der Gedanke, jemandem zu sagen, dass man ihn liebte, noch furchteinflößender als das?

Ungeduldig schaute sie auf ihre Uhr. Es war sieben Uhr. Wenn sie einen langsamen Spaziergang zu Severus machte, konnte sie ihn um halb acht erreichen. Das wäre für einen Besuch durchaus akzeptabel, dachte sie. Sie konnte nicht länger im Gemeinschaftsraum eingesperrt bleiben, denn sie hatte das Gefühl, die Wände hochklettern zu können.

Als sie fast eine halbe Stunde später an seinem Bett ankam, sie hatte es perfekt getimed, schlief er immer noch. Er sah so viel jünger aus, während er schlief. Die Falten zwischen seinen Augenbrauen von seinem üblichen finsteren Blick waren geglättet, und seine Lippen waren ein wenig nach oben gezogen, fast so, als würde er lächeln. Sie fragte sich, wovon er wohl träumte, um einen so heiteren Ausdruck auf seinem Gesicht zu haben.

Um ihn nicht zu wecken, setzte sie sich neben sein Bett und schlug ein Buch auf, das sie mitgebracht hatte, für den Fall, dass er noch schlief, wenn sie kam.

Madam Pomfrey kam etwa fünfzehn Minuten nach ihrer Ankunft heraus und sah einen Moment lang so aus, als wolle sie Hermione zurechtweisen, hielt aber inne, als Hermione ihr einen flehenden Blick zuwarf. Die Augen der jungen Medihexe erweichten sich. Sie legte einen Finger an ihre Lippen, um Hermione zu signalisieren, dass sie still sein sollte, und schwenkte dann mit ihrem Zauberstab über Severus' Körper, um weitere Diagnosezauber durchzuführen, während er weiterschlief. Pomfrey nickte, nachdem sie fertig war, sah zufrieden mit den Resultaten aus und schenkte Hermione ein verständnisvolles Lächeln, bevor sie in ihr Büro zurück ging.

Hermione las weiter in ihrem Buch. Jedes Mal, wenn sie hörte, dass Severus sich regte, schaute sie auf und hoffte, dass er aufwachen würde, aber sie war auch froh, dass er die von Madam Pomfrey verordnete Ruhe bekam.

Etwa eine Stunde später sprang sie auf, als sie seine Stimme hörte.

„Hey", sagte er und wischte sich über die Augen, seine Stimme war kratzig vom Schlaf.

Hermione legte das Buch auf ihren Schoß und lächelte, als sie seine Hand nahm.

„Guten Morgen", erwiderte sie und drückte sie sanft. „Wie geht es dir?"

Er verlagerte seine Position und versuchte, sich aufzusetzen. Sein Gesicht verzog sich vor Schmerz.

„Ein bisschen besser, aber nicht viel." Er verrenkte sich den Hals und sah in Richtung von Madam Pomfreys Büro. „Ich könnte wohl noch etwas mehr von dem Schmerztrank gebrauchen."

Noch bevor Hermione anbieten konnte, sie zu holen, war Madam Pomfrey zur Stelle, und wenn Hermione es nicht besser wüsste, hätte sie geschworen, die Frau sei Appariert, so schnell war sie da.

Sie reichte ihm einen Becher mit dem Zaubertrank und blickte zu Hermione.

„Man hat den ganzen Morgen gut auf Sie aufgepasst, Mister Snape. Das Mädchen ist nicht von Ihrer Seite gewichen."

Hermione errötete und schenkte Severus ein verlegenes Lächeln.

Als er die Tasse von seinen Lippen nahm, erschien ein kleines Lächeln.

„Du hast mir bloß beim Schlafen zugesehen?" fragte er mit einem leichten Glucksen.

Sie hob das Buch von ihrem Schoß.

„So interessant ich dich auch finde, Severus, ich hatte andere Dinge, die mich beschäftigt haben."

Er schüttelte den Kopf, wobei ihm die Belustigung deutlich ins Gesicht geschrieben stand.

Madam Pomfrey untersuchte Severus schnell noch einmal, jetzt, da er wach war. Sie teilte ihnen mit, dass seine Rippen so gut heilten, wie sie es sich erhofft hatte, aber er würde noch eine weitere Nacht brauchen, um sich vollständig zu erholen.

Severus und Hermione hatten die gleichen finsteren Blicke auf ihren Gesichtern. Beide hatten gehofft, den Tag gemeinsam zu verbringen, nicht unter dem wachsamen Auge der Medihexe.

Hermione blieb den Rest des Vormittags und bis in den Nachmittag hinein bei ihm und weigerte sich, ihn auch nur zum Essen zu verlassen, und aß mit Severus im Krankenflügel. Sie unterhielten sich nur wenig und sprachen nicht viel über die Geschehnisse des Vorabends, und sicherlich keiner von ihnen erwähnte, was Severus am Abend zuvor fast gesagt hätte, bevor sie ging.

Im Laufe des Tages stellte sie erfreut fest, dass es ihm mit jeder Stunde, die verging, besser zu gehen schien. Seine Bewegungen wurden flüssiger und weniger schmerzhaft, und die meiste Farbe war in sein Gesicht zurückgekehrt.

Als es fast Zeit zum Abendessen war, wurde Severus' Gesichtsausdruck düster.

„Hermione?" fragte er und winkelte seinen Körper zu ihr hinüber.

Sie brummte als Antwort, während sie ihr Buch umblätterte. Er griff danach und drückte es nach unten, woraufhin sie zu ihm aufsah. Als sie sein Stirnrunzeln sah, wurde sie besorgt.

„Was ist los, Severus?"

„Es tut mir leid", sagte er leise. „Ich hätte da sein sollen, bevor ... bevor er Hand an dich legte. Wäre ich früher gekommen, wäre das alles", er winkte mit dem Arm über seine Verletzung, „nicht passiert. Was er dir angetan hat, wäre nicht passiert."

Langsam stand sie auf, beugte sich hinunter und gab ihm einen sanften Kuss auf die Lippen. Als sie sich zurückzog, war seine Stirn gerunzelt.

„Wofür war das?" fragte er.

Hermione setzte sich wieder hin und atmete aus.

„Severus, wenn du auch nur eine Sekunde lang glaubst, dir die Schuld für die Taten eines anderen zu geben, dann irrst du dich gewaltig."

Er versuchte zu argumentieren, aber sie brachte ihn mit einem Blick zum Schweigen.

„Stopp", befahl sie. „Du kannst nicht alles kontrollieren, also hör bitte auf. Es ist nicht deine Schuld."

„Aber wenn ich – "

Sie stöhnte laut auf.

„Wir werden nicht darüber diskutieren. Was geschehen ist, ist geschehen und kann nicht geändert werden. Es ist genauso wenig deine Schuld wie die des Riesenkraken."

Sein Mund verzog sich, es war offensichtlich, dass er ihr nicht zustimmte, aber zu ihrer Zufriedenheit ließ er das Thema bleiben.

Bald darauf wurden für jeden von ihnen Tabletts mit Essen gebracht, und nachdem sie gegessen hatten, verbrachten sie den Rest des Abends damit, in Ruhe nebeneinander zu lesen oder ihre Pläne für den nächsten Tag zu besprechen, an dem Severus entlassen werden würde.

Überraschenderweise ließ Madam Pomfrey Hermione bis kurz nach der Ausgangssperre bleiben, und erst nachdem sie Severus seinen Schmerz- und Schlaftrank gegeben hatte, bestand sie darauf, dass Hermione in ihren Schlafsaal zurückkehrte.

Wieder gab Hermione Severus einen Gutenachtkuss, und wieder waren seine Augen geschlossen, noch bevor sie die Tür erreicht hatte. Nachdem sie den Tag mit ihm verbracht hatte, fühlte sie sich wesentlich besser und konnte es kaum erwarten, ins Bett zu kommen. Nachdem sie in der Nacht zuvor kaum geschlafen hatte, war sie völlig erschöpft.

Als sie den Ravenclaw-Turm fast erreicht hatte, hörte sie Schritte hinter sich. „Beim Barte des Merlin, nicht schon wieder", flüsterte sie zu sich selbst, bevor sie sich umdrehte und ihren Zauberstab vor sich hielt.

Wie sie vermutet hatte, stand Sirius Black hinter ihr, die Hände in Abwehrhaltung erhoben, und viel besser aussehend als beim letzten Mal, als sie ihn gesehen hatte. Kalte Wut raste durch ihre Adern.

„Nenn mir einen guten Grund, warum ich dich nicht in die nächste Woche hexen sollte, Black", knurrte sie.

Sirius ließ die Arme fallen, seine Schultern sackten ab.

„Kann ich nicht...", sagte er.

Hermione ließ ihren Zauberstab vorsichtig sinken.

„Was willst du?" fragte sie und fragte im Stillen die höhere Macht, die es vielleicht gab, warum sie so viel Pech hatte.

„Ich wollte – nein „ er schüttelte den Kopf, „ich muss mich entschuldigen."

Sie zog eine Augenbraue hoch, ließ aber ihren Zauberstab nicht sinken.

„Ach? Und du glaubst, das macht alles besser, ja? Du sagst: 'Es tut mir leid', und schon ist alles wieder gut? Ist dir überhaupt klar, wie falsch das war, was du getan hast?" Ihre Stimme wurde mit jedem Wort, das sie sprach, lauter.

Er zuckte zusammen, als hätte sie ihn geschlagen.

„Hermione, ich werde keine Ausreden dafür erfinden, was ich getan habe, okay? Und ja, ich weiß, dass es falsch war, und deshalb bin ich hier, um mich bei dir zu entschuldigen. Gestern Abend, das... das war nicht ich", sagte er ihr mit großen, aufrichtigen Augen.

Schließlich senkte Hermione ihren Zauberstab. Er hatte recht. Das war nicht er. Jedenfalls nicht der, den sie aus ihrer Zeit kannte. Offensichtlich musste dieser Sirius Black noch sehr viel erwachsener werden.

„Ich weiß, dass du es nicht warst", gab sie flüsternd zu. „Aber ich bin mir nicht sicher, ob ich deine Entschuldigung annehmen kann."

Sein Kopf zuckte schnell hoch.

„Aber Hermione…"

„Nein, Sirius. Dieses Mal gibt es kein Aber. Ich bin mir noch nicht sicher, ob ich sie akzeptieren kann. Es wird einige Zeit dauern."

Sirius nickte und fuhr sich mit der Hand durch die Haare.

„Ich verstehe", sagte er gerade so laut, dass sie es hören konnte.

Hermione trat einen Schritt von ihm weg und steckte ihren Zauberstab zurück in die Tasche ihres Umhangs.

„Ich weiß es zu schätzen, dass du gekommen bist, um dich zu entschuldigen. Aber bitte, von jetzt an musst du dich einfach fernhalten. Hast du das verstanden?" fragte Hermione und hasste es, dass sie dieses Gespräch überhaupt mit jemandem führte, der ihr wichtig war.

Er nickte wieder und sah aus wie ein kleines Kind, das gerade geschimpft wurde.

„Habe ich. Werde ich. Und auch wenn es nicht viel ist, es tut mir wirklich leid."

Hermiones Augen füllten sich mit Verständnis und sie erinnerte sich wieder an das Gespräch, das sie mit Sirius an Weihnachten in ihrem fünften Jahr geführt hatte.

„Ich weiß, dass es dir leid tut, Sirius."

Jetzt wusste sie mit Sicherheit, wofür er sich an diesem Abend entschuldigt hatte, und dass er genau wusste, wer sie war, als er sie später in seinem Leben wieder traf.

Einige Sekunden lang standen sie sich in einem unangenehmen Schweigen gegenüber, bis sie seufzte und wegzugehen begann.

„Gute Nacht", rief sie über die Schulter, als sie ihn im dunklen Korridor alleine zurückließ.