CHAPITRE 8

Deux semaines s'étaient écoulées depuis le dîner avec les Malefoy et la première sortie d'Hermione après le grand exode de Londres. Ce n'est qu'après deux pintes et un Jameson qu'Hermione révéla qu'elle avait eu un fils - et avec Drago Malefoy.

Le silence qui s'ensuivit fut assourdissant. Seamus, Dean et Neville étaient abasourdis et un lent sourire apparut sur les lèvres de Luna.

Bien que la nuit en elle-même ait été agréable, c'était la première fois qu'elle réalisait qu'elle aurait pu apprécier la compagnie de Drago à ses côtés. Quelqu'un pour l'aider à adoucir le coup de l'arrivée de leur prodige dans leur vie.

Et pendant les deux semaines suivantes, ils continuèrent à s'installer dans une étrange nouvelle réalité. Hermione était certaine qu'il y avait quelque chose qui se tramait entre eux, mais elle ne pouvait pas agir en conséquence. En réalité, cela faisait tellement longtemps qu'elle n'avait pas attiré l'attention d'un homme et ce n'était pas un collègue qui pouvait facilement être replacé dans un cercle non romantique.

Pour le reste de leur vie, Draco et Hermione seraient dans l'orbite de l'autre et cela impliquait une responsabilité non seulement l'un envers l'autre mais envers leur fils et son avenir.

Enlevant sa chemise, Hermione s'arrêta pour s'observer dans le miroir qui s'étendait jusqu'au sol. Elle avait l'air différente de sa jeunesse, des courbes plus douces et un peu plus d'épaisseur autour de ses hanches, sans parler des lignes argentées autour de son nombril, preuve évidente de l'existence de Liam. Mais alors qu'elle approchait rapidement de son 32e anniversaire, elle découvrit qu'elle était satisfaite de son apparence.

Quelques rides de plus valaient la vie qu'elle avait construite avec Liam et la jeunesse, bien que tentante, n'était pas suffisante pour lui faire souhaiter tout cela.

Avec un long soupir, elle glissa sa robe d'été en coton bleu pâle sur ses épaules et remonta la fermeture éclair. L'anniversaire d'Albus avait eu lieu un peu plus tôt dans la semaine et les Potter organisaient une petite fête chez eux cet après-midi. Ils lui avaient proposé la même chose pour son prochain anniversaire dans quinze jours, mais elle avait catégoriquement refusé.

Attachant ses cheveux avec quelques épingles solides, elle invoqua son portefeuille et se dirigea vers la cheminée. Draco avait eu la gentillesse d'emmener Liam au chemin de traverse pour choisir un cadeau pour Albus et elle devait les retrouver sous peu à Place Grimmauld.

A peine avait-elle franchi la grille de la porte des Potter qu'elle fut assaillie par un assourdissant « Surprise ! »

— « Putain de merde » Heureusement, les acclamations sauvages couvraient la seconde moitié de son juron alors qu'elle s'étouffait et se tenait la poitrine.

À contrecœur, elle força un sourire faux et serré sur son visage tandis que son attention se posait sur deux Potter souriants et un Malefoy dans leur dos. Un sourire sincère le remplaça rapidement lorsque de petits bras familiers entourèrent ses jambes dans une étreinte serrée, quoique rapide.

— « C'est une fête surprise pour ton anniversaire ! Je suis si heureux, maman, parce que je ne voulais pas du tout aller à la fête des petits Potter. »

Retenant un rire, Hermione tomba à genoux et secoua la tête. « Chut, chut ! Tu ne devrais pas dire des choses pareilles. »

— « Mais c'est vrai. »

Hermione embrassa la joue de son fils. « Même si c'est le cas. » Alors qu'elle se relevait, Liam glissa sa main dans la sienne ; il était toujours un peu nerveux en présence de grands groupes.

Ginny l'attrapa en premier, l'entoura de ses bras et marmonna ses excuses tandis qu'Harry la saisissait ensuite. Ses anciens camarades de classe lui souhaitèrent un joyeux anniversaire, puis, avec une demi-accolade et un sourire poli, elle salua chacun d'eux.

Lorsque Seamus s'écarta, révélant Molly et Arthur Weasley, le corps d'Hermione se figea de peur. Elle était peut-être plus nerveuse de les voir que de rencontrer les Malefoy.

— « Salut, Molly. »

La matriarche Weasley claqua la langue et roula des yeux, ses paumes se levant une fois vers le ciel avant de serrer Hermione dans ses bras pour lui briser les os. « Six ans et pas de hibou ; je devrais avoir ta peau, ma fille. Mais,» dit-elle en la tenant à bout de bras, l'inspectant de près, «il semble que tu n'aies plus que la peau et les os. Tu as besoin d'être nourrie. »

Il y avait quelque chose de réconfortant dans le fait que Molly la réprimande pour quelque chose d'aussi ridicule. « Je veillerai à ce que quelqu'un le fasse au moins deux fois par jour. As-tu rencontré Liam ? »

Le regard de Molly se posa sur le petit garçon et le cœur d'Hermione battit violemment contre son sternum alors qu'elle essayait en vain de calmer le sang qui coulait dans ses oreilles.

— «Brièvement,» dit Molly, joignant ses mains devant elle. «C'est un jeune homme charmant. Toi et Draco devez être très fiers.»

Une étrange tension s'installa dans l'air, mais quand elle leva enfin les yeux vers la femme qu'elle pensait appeler un jour sa famille, elle ne vit que du bonheur. « Merci. Nous le sommes. »

Hochant la tête une fois, Molly s'excusa et Arthur la serra maladroitement dans ses bras avant de s'éloigner.

— « Alors, » dit Ginny en lui attrapant le coude. « Es-tu horriblement en colère ? »

Hermione se mit sur la pointe des pieds, tendant le cou autour de la foule ; elle n'avait toujours pas vu Malefoy, sauf pendant le bref instant où elle avait traversé la cheminée. « Je suis en colère contre moi-même, peut-être. J'aurais dû le savoir. Et qu'en est-il de l'anniversaire d'Albus ? Je déteste lui voler son grand week-end. »

— « Ah, eh bien, tu dois venir au Terrier demain pour l'anniversaire d'Albus. N'oublie pas ta potion de dégrisement. Excuse-moi. » Ginny s'éloigna avec un regard frénétique alors qu'elle interceptait James avant que George ne puisse lui remettre le bibelot qu'il essayait de lui passer.

La foule se sépara et Draco apparut, les lèvres plissées en un sourire gêné. Il fit un signe de la main et un sourire se dessina sur ses lèvres alors qu'elle faisait un pas vers lui. Avant qu'elle n'ait fait le deuxième pas, le professeur McGonagall, de toutes les putains de personnes, l'arrêta pour lui demander des nouvelles de son travail à New York et de sa vie après la guerre.

Avec un sourire apaisant, Hermione se détourna de Draco, accordant toute son attention à son ancienne professeure.

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— «Joyeux anniversaire, joyeux anniversaire...»

Cela devait être la partie la plus inconfortable d'une fête d'anniversaire, à la fois pour le destinataire et pour les invités. Hermione sourit, bien que ce soit en réalité plus une grimace, à ses amis qui étaient encerclés autour d'elle. Liam était juste à côté d'elle, souriant à la fois à elle et à l'humble gâteau fait maison sur la table, qui fléchissait sous le poids de trente-deux bougies.

Son fils était absolument hors de lui. Il n'avait jamais assisté à une véritable fête d'anniversaire avec d'autres invités et pour un enfant qui abhorrait l'attention, il était complètement dans son élément.

— «Fais ton vœu, maman. Fais-en un bon», murmura-t-il et sans réfléchir, son regard se tourna vers Draco qui se tenait près du fond de la foule, posant sa hanche sur le comptoir. Elle n'avait pas vraiment de vœu, mais elle avait un sentiment. Et alors qu'elle se concentrait sur ce battement dans son ventre, elle souffla ses bougies.

Le gâteau fut divisé et servi. Les invités de la fête se bousculèrent, partageant une conversation calme et polie pendant qu'Hermione était assise à tapoter son gâteau et à écouter Liam et Luna dans une discussion animée sur l'existence d'un Nargoles.

— «Je peux les voir très clairement ; je ne sais pas pourquoi tu ne peux pas.» La voix de Luna portait la même nostalgie qu'elle avait dans leur jeunesse, présente maintenant même alors qu'elle était une érudite instruite et décorée dans le domaine des créatures magiques.

Liam fronça les sourcils, une paire de lunettes roses avec une monture en forme de main sur l'arête de son nez.

— «Je ne vois rien du tout. Si elles étaient réelles, je pourrais les voir.»

— «Quelle chose absurde à penser !» Luna se pencha vers lui, les yeux écarquillés et excités. «Je vois des choses qui n'existent pas tout le temps.»

Hermione éclata de rire, le déguisant en toux. Si c'était la tentative de Luna pour influencer Liam, elle avait largement raté sa cible.

Liam arracha les lunettes et les rendit à Luna. «Ma mère me fait dire merci quand quelque chose comme ça arrive», dit-il impassible.

— «Tu as envie d'air ?» La voix de Draco résonna dans son oreille et elle sursauta sur son siège, haletant à cause de la soudaine proximité de lui.

— « Oui. » Elle déglutit. « Tout à fait. »

Alors qu'Hermione se leva, elle vit l'expression de Liam se transformer en un autre masque d'indignation alors qu'il se tournait vers Luna. « Et autre chose… »

Elle devrait vraiment les avertir tous les deux de la guerre impossible à gagner de Luna contre la logique.

Ils sortirent dans la fraîche soirée de septembre, un froid les enveloppa et Hermione se frotta le haut des bras. Un instant plus tard, la veste de Draco était drapée sur ses épaules et elle sourit et le remercia doucement.

— « Je voulais te donner ton cadeau d'anniversaire mais tu es une sorcière populaire, je n'ai pas eu un seul moment de ton temps de toute la nuit. »

— « Un cadeau ? » Elle cligna des yeux, un rire gêné jaillissant en avant. « Est-ce une canne ? »

Il secoua la tête, sortant une longue boîte en velours noir. « Peut-être pour Noël », dit-il avec un sourire narquois. « Cela semblait plus approprié pour un anniversaire. »

— « Draco, tu n'aurais vraiment pas dû... » Elle toucha doucement le dessus de la boîte.

— « Ouvre, Granger. »

Elle lui prit la boîte des mains et le couvercle. À l'intérieur de la boîte, il y avait une délicate chaîne en argent avec un pendentif ovale incrusté de pierres précieuses rouges et elle haleta en voyant qu'elle scintillait même dans la faible lumière de la lune. « C'est absolument magnifique... merci. » Autant elle voulait se retourner et le regarder correctement, autant elle ne trouvait pas la force. Si elle le regardait, elle était presque sûre qu'elle voudrait l'embrasser. Ce qui semblait une très mauvaise idée sous les lamentations d'une année de plus et de trois verres de vin.

— « C'est un médaillon », expliqua-t-il en appuyant sur un petit fermoir sur le côté. À l'intérieur se trouvait une photo de Liam, une rare de lui en train de rire. Elle sentit des larmes se former au coin de ses yeux et finalement son regard se leva vers le sien.

Merlin, il était beau. Il l'avait toujours été, même quand il était un crétin précoce à onze ans.

— «Draco...» Ses lèvres étaient entrouvertes mais aucun autre mot ne sortit.

Il sourit, les yeux pétillants. «Ce n'est rien... tu devrais voir ce que ton enfant de six ans avec un budget illimité a acheté pour toi.»

Avec un gémissement, elle roula des yeux et reporta son attention sur le médaillon dans ses mains. «Je ne te pardonnerai jamais pour ce coffre, sérieusement.»

— «Pourrais-je me rattraper d'une manière ou d'une autre ?» Il y avait du poids dans ses mots, une émotion qu'elle ne pouvait nommer ou reconnaître parce qu'elle n'était pas sûre que quelqu'un lui ait jamais parlé avec une telle intensité auparavant.

Quand elle le regarda à nouveau, son regard était fixé sur ses lèvres et elle savait que c'était inévitablement l'un de ces moments qui changeraient irrévocablement tout. Rapidement, elle parcourut sa très longue liste de raisons de ne pas embrasser Draco Malefoy mais le vin, la situation compliquée et l'histoire semblaient tous pâlir en comparaison de la douce courbe de sa lèvre inférieure.

— « Oui », souffla-t-elle et avec ce seul mot, le bord des lèvres se contracta et il fit un pas hésitant vers elle. Ses doigts se refermèrent autour de la pente de sa taille et l'attirèrent jusqu'au bout, et aussi cliché que cela puisse paraître, elle s'évanouit, fondant sous son contact.

Leurs lèvres se frôlèrent doucement, une étincelle d'électricité jaillissant juste contre sa bouche. Il l'embrassa prudemment, comme si elle était une porcelaine coûteuse qu'il avait peur de briser et la douceur de celle-ci fit bondir son cœur dans un galop sauvage.

Ses doigts s'étalèrent sur son cœur et elle pressa son corps contre le sien alors que son baiser devenait plus insistant et que sa main libre s'enroulait autour de sa nuque.

Juste au moment où leurs lèvres se séparèrent, ils furent inondés d'une lumière vive de l'intérieur et ils s'éloignèrent l'un de l'autre comme s'ils avaient à nouveau dix-sept ans et étaient coincés dans un placard à balais. Harry se tenait là, les yeux écarquillés et alarmé et tous les trois partagèrent un souffle haletant.

Quand Harry ne s'excusa pas ou ne recula pas, Draco gesticula sauvagement et se tourna vers lui. « Lis la pièce, Potter. Casse-toi. »

Hermione leva les doigts pour effleurer ses lèvres, le fantôme d'un baiser dansant sur elles.

Les yeux verts d'Harry s'écarquillèrent mais avant qu'il ne puisse dire un seul mot, une autre voix s'échappa de l'extérieur. Une voix qu'elle reconnaîtrait absolument n'importe où malgré les années qui s'étaient écoulées depuis la dernière fois qu'elle l'avait entendue.

Hermione gémit. Draco jura.

— « Hé ! Où est la fille qui fête son anniversaire ? Casse-toi, George, je m'en fiche, je n'ai pas été invité. C'est la foutue maison de ma sœur et je viendrai quand je le voudrai ! »

— « Je suis vraiment désolé », murmura Harry.

Joyeux anniversaire à moi, pensa-t-elle en refermant le couvercle de son cadeau.