Le lendemain, après quelques vérifications d'usage et la confirmation que la majorité des points d'eau sont empoisonnés, les quatre camarades partent pour une expédition qui s'avère rapidement être un véritable calvaire ne leur offrant des instants de répit qu'en de très rares occasions.
« Enfin un endroit dégagé! s'exclame H. Lin alors que l'équipe pénètre dans une clairière au centre de laquelle trône un arbre torsadé baigné par la lueur orangée de la fin de journée.
- Je suis vanné… soupire Skoll, son épée photonique à la main. J'en peux plus de ces bestioles qui nous attaquent sans prévenir !
- Les scirpos ? demande Mimir en gardant la main sur son couteau, Ou les « mortifoles » ?
- Les trucs qui nous tombent dessus depuis les arbres, répond Skoll.
- Les scirpos alors, conclut Mimir. Moi je trouve que les mortifoles sont pires…
- Les mortifoles, c'est le truc qui a attaqué Baldr hier, c'est ça ? demande confirmation Skoll.
- C'est ainsi que Mimir les a baptisées en tout cas, répond H. Lin.
- Le soleil commence à se coucher, prévient Baldr, qui ferme la marche avec sa mitrailleuse dégainée. On devrait trouver un endroit où camper, non ?
- Ça fait une éternité qu'on marche dans cette saleté de marécage qui pullule de bestioles prêtes à nous sauter à la gorge, lance H. Lin épuisée. Dormir en sécurité nous fera le plus grand bien !
- J'ai l'impression qu'Ashlyn est à bout de nerfs… marmonne Baldr.
- J'avoue que moi aussi, répond Skoll. Montons sur cet arbre pour avoir une meilleure vue des environs.
- Ça dérange si je reste au pied ? demande H. Lin.
- Je m'inscris ! ajoute Mimir. Il faut que je m'asseye !
- Je resterai avec elles pendant que tu observes les environs, propose Baldr. Ça te va Skoll ?
- Ça me parait bien. » répond l'intéressé.
Une fois arrivés au pied de l'arbre, H. Lin, Mimir et Baldr s'écroulent au sol tandis que Skoll entreprend son ascension.
« J'en ai plein les pattes, se plaint H. Lin.
- Ça te ressemble pas de te plaindre autant, cheffe, remarque Mimir. Mais je suis d'accord. J'ai jamais autant marché de ma vie !
- Sans parler que le terrain était très difficile, ajoute Baldr. Heureusement qu'on a pu éviter la majorité des marais empoisonnés.
- Et dire que Skoll voulait qu'on fasse tout ce trajet hier après-midi, grommelle H. Lin. On serait tous morts si on avait fait ça.
- Heureusement que Baldr est là pour couvrir nos arrières, commente Mimir. C'est impressionnant à quel point tu es rapide à dégainer !
- Ton temps de réaction est en effet largement inférieur au nôtre, ajoute H. Lin. C'est très appréciable dans notre situation.
- C'est parce que j'ai souvent eu à prendre des décisions dans l'urgence quand j'étais sur Terre, explique Baldr. C'était un peu mon quotidien quand j'étais pompier.
- Je ne suis pas sûre que tous les pompiers soient capables de réagir aussi vite, nuance H. Lin.
- C'est quoi le truc que tu as dans la poche ? demande Mimir en repérant un cylindre dépasser de la poche de Baldr, changeant complètement le sujet de discussion.
- Ça ? C'est un cryogénisaterre, répond Baldr en sortant l'objet de sa poche. Il vient de la Grande Blanche.
- Vraiment ?! s'étonne Mimir. Et il fonctionne ?
- Tu sais ce que c'est ? demande H. Lin.
- Bien sûr ! répond Mimir. C'est une capsule qui contient des échantillons d'ADN des espèces terrestres. On a fait embarquer des centaines de ces capsules dans la Grande Blanche.
- Vraiment ? s'étonne H. Lin.
- Celle-là me parait être en très mauvais état, répond Baldr. Je pensais la garder et essayer de voir si je peux récupérer des informations une fois de retour à N.L.A.
- Si tu y arrives il te faudra le stocker au laboratoire d'étude génétique, indique Mimir. On a complètement perdu les données génétiques des espèces terrestres avec le crash.
- Est-ce que ces données nous permettraient de recréer des espèces terrestres sur Mira ? demande H. Lin.
- Pas avec notre matériel actuel, répond Mimir. Mais peut-être qu'on pourra le faire plus tard, quand notre technologie sera plus avancée. Imaginez toutes les expériences qu'on pourrait faire !
- Comme quoi ? demande Baldr.
- Ben, dans un premier temps, voir comment se comporteraient nos animaux terrestres sur Mira, répond Mimir. Par exemple les oiseaux migrateurs : où migreraient-ils ? Et à quelle période de l'année ? On ne sait même pas si Mira a des saisons ! Et tous les animaux qui s'orientent avec les champs magnétiques, comment ils réagiraient avec un champ magnétique aussi puissant ? Et les…
- On a compris, coupe Baldr.
- On dirait que tu n'es plus fatiguée, la taquine H. Lin. Tu vas pouvoir monter le camp toute seule alors.
- Ah non ! se plaint Mimir. J'ai plus de force dans les jambes moi !
- Ne t'inquiète pas, rassure Baldr. Je vais t'aider.
- Vous avez vu cette immense créature ? demande H. Lin en apercevant un énorme cervidé aux larges bois à l'autre bout de la clairière.
- C'est une variété assez impressionnante d'aprica, répond Mimir. Normalement ils ne sont pas dangereux.
- Il est tellement grand qu'il pourrait être un tyran… commente Baldr.
- C'en est très probablement un, répond Mimir. Il n'y a que des créatures carnivores dans la zone et des insectes immenses. C'est le seul herbivore. Si il n'était pas doté d'une force colossale, il se serait déjà fait bouffer.
- Mais… il ne risque pas de devenir dangereux ? s'inquiète H. Lin.
- Il nous a déjà repérés quand on est arrivés, répond Mimir. Ça fait un moment qu'il nous tient à l'œil. Tant qu'on ne s'approche pas de lui il ne devrait pas nous attaquer.
- Et tu as repéré tout ça en un simple coup d'œil ? s'étonne Baldr.
- C'est mon seul moyen d'être utile dans cette équipe, alors je fais de mon mieux, répond Mimir.
- J'ai repéré ce qui semble être une grotte au pied de la montagne au nord, intervient Skoll en revenant vers ses coéquipiers. On devrait pouvoir y être en quelques minutes et y installer le campement.
- Enfin une bonne nouvelle ! » s'exclame H. Lin en se relevant.
La luminosité commence à baisser, et alors que les quatre amis se dirigent vers leur abri de fortune, plusieurs petites lueurs vert émeraude commencent à s'allumer et danser dans les marécages.
Cryogénisaterre : Une capsule stockant une base de données génétiques congelée de la faune et la flore terrestre. Malheureusement, beaucoup de ces données ont été perdues lors du crash.
Exploration de Mira : 3,51 %
