Chapitre 3: Abordage Impérial
Le vaisseau consulaire galactique, le Tantive IV fonçait follement vers l'atmosphère de Tatooine, une planète se trouvant dans la Bordure Extérieure, qui illumina d'un éclair resplendissant la surface polie de ses superstructures. L'ombre immense d'un destroyer stellaire de classe impérial, le Devastator, recouvrit bientôt le vaisseau de sa silhouette massive hérissée comme un cactus d'innombrables armes lourdes. La lumière cessa de jaillir de ces dards mortels tandis que le destroyer semblait s'immobiliser au-dessus de son ennemi blessé. La bouche énorme d'une soute vaste comme un astroport s'ouvrit sur le ventre du Devastator qui avala sa proie encore secouée par des explosions intermittentes. Des éclairs fulgurants parcouraient la partie du petit vaisseau qui avait reçu un coup mortel. Sans bouclier et sans puissance dans ses moteurs, le Tantive IV était comme une épave à la dérive.
À bord du vaisseau consulaire, des soldats rebelles remontaient à toute vitesse une coursive aux mures blancs sans prêter attention aux deux droïdes qui avançaient dans l'autre sens. Il s'agissait de C-3PO, un droïde de protocole humanoïde doré, et de son coéquipier R2-D2, un astromécano cylindrique à la tête en forme de dôme bleu.
Quand le vaisseau fut pris d'une nouvelle secousse, C-3PO s'affola auprès de son partenaire:
- Tu as entendu? Ils ont coupé le réacteur central. Nous allons être pulvérisés! C'est de la folie pure!
R2 répondit par une série de bips sans ralentir l'allure. D'autres troupes rebelles accoururent dans le couloir principal. Les deux droïdes se réfugièrent dans une alcôve pour ne pas être piétinés. Les soldats prirent position et pointèrent leurs armes sur une écoutille fermée au bout du couloir.
- Nous sommes perdus! se lamenta C-3PO. Cette fois, la Princesse Leia ne pourra pas s'échapper.
Dans une extrémité du couloir, Samya venait tout juste de reprendre conscience. Elle avait l'impression d'avoir fait une longue chute et qu'elle venait d'atterrir brutalement. Une chute qui aurait duré des heures. Une chute qui aurait dû la tuer. Pourtant, elle se sentait encore en vie. Persuadée d'être vivante, Samya se releva et regarda autour d'elle. Elle se trouvait dans une coursive avec des mures blancs. Elle n'avait pas la moindre idée de l'endroit où elle était. Elle se rappelait qu'elle se trouvait dans un parc, sous une terrible tempête avec sa sœur Tara… Tara? Sa sœur était-elle là aussi? Samya dévisagea le long couloir mais ne vit aucune trace de sa sœur cadette.
- Tara? Tara?
Abasourdie et confuse, Samya regarda autour du couloir. Elle pouvait entendre des bruits étranges provenant de l'extérieur. Même l'endroit semblait secouée par une explosion proche. Le souffle la fit rebondir contre les parois de l'étroit couleur. Que se passait-il? D'où pouvaient bien venir ces explosions?
- Mais où suis-je? C'est quoi ce délire?
Tout en s'interrogeant avec stupeur l'endroit où elle se trouvait, elle vit un petit groupe d'hommes armés apparaître soudain, le fusil braqué. Ils étaient tous vêtus d'uniformes étranges, et brandissaient des fusils dont Samya n'en avaient jamais vue. Les soldats coururent à toute vitesse dans la coursive sans prêter attention à la jeune femme hébétée qui ne faisait que les observer avec confusion. Serait-ce un exercice de la NASA pour la faire entrer dans l'agence fédérale?
Ne sachant pas quoi faire, Samya finit par les suivre et en accosta un qui courait devant elle.
- Excusez-moi! Où est-ce que je suis? Qu'est-ce qui se passe? C'est un exercice? Un test pour rentrer à la NASA? C'est quoi ces fusils que vous tenez? Je n'en avais jamais vu des comme ça.
Le soldat la dévisagea avec ébahissement.
- D'où sortez-vous? Que faites-vous ici, mademoiselle? Ce n'est pas un exercice! Nous sommes attaqués!
- Attaqué par qui? s'étonna Samya encore plus hébétée.
- Le destroyer stellaire de l'Empire nous a débusqué! Ils ont coupés notre moteur principal! Nous ne pouvons plus fuir! reprit le soldat en courant devant lui pour rejoindre ses camarades.
- Stellaire? demanda Samya abasourdie et choquée. Nous… nous sommes dans l'espace? Vous faites partie de la NASA?
Mais le soldat ne prêta aucune attention aux dires de la jeune femme et brandit son fusil droit devant lui.
- Allez vite vers un module de sauvetage tant que vous le pouvez encore! Les Stormtroopers vont arriver!
- Quoi? Les Stormtroopers? De quoi parlez-vous…?
Mais avant que Samya n'ait pu demander autre chose, des bruits métalliques résonnèrent subitement, signes de mouvements sur la coque externe.
Le Devastator utilisait des tenailles magnétiques pour attirer le vaisseau consulaire dans son hangar principal.
Dans le corridor, les troupes rebelles surveillèrent, ce qui semblait être pour Samya, un sas verrouillé. Soudain, des étincelles jaillirent, puis le panneau explosa. Samya se mit à couvert au sol du corridor. Le sas avait complétement volé en éclats. Avant même que la fumée ne se dissipa, des tirs de projectiles surgirent dans tous les sens. Samya aperçut un des soldats tomber au sol. C'était des tirs de lasers. Des armes au laser. Samya leva lentement pour voir les assaillants du vaisseaux. Une vingtaine d'individus portant des armures blanches avec des casques avait pénétré dans le couloir rempli de fumée. Samya pouvait remarquer qu'il s'agissait de soldats blancs aguerris aux gestes souples et précis et que leurs armures blancs semblaient blindés. Elle supposa qu'ils étaient les Stormtroopers décrit par le soldat qu'elle avait accosté plus tôt. En quelques secondes, le couloir fut rempli de fumée et de rayons d'énergie entrecroisés créant d'énormes explosions. Les cris des blessés et des mourants perçaient bizarrement le tonnerre des bruits inorganiques. Samya pouvait apercevoir beaucoup de soldats tomber face aux tirs incessants des Stormtroopers. À l'évidence, ces guerriers blancs étaient habitués à tirer sur tout ce qui bougeait sans sourciller.
Samya ne savait pas quoi faire. Elle n'avait aucune arme sur elle pour riposter ou aider les vaillants soldats qui luttaient ou tombaient contre les Stormtroopers, n'ayant aucune idée de leurs intentions et elle ne comptait pas rester ici pour le savoir. Sans attendre, elle partit dans la direction opposée, loin des tirs d'énergie. Elle courut dans le couloir, ignorant tout de sa destination. Elle espérait trouver un poste de pilotage, ou quelqu'un pour l'aider à comprendre l'étrangeté de la situation. Que diable faisait-elle ici? De toute évidence, elle n'était pas dans un rêve. Elle se trouvait réellement dans un vaisseau spatial abordé par des soldats blancs psychotiques. Sans s'arrêter, elle aperçut ce qui semblait être -selon elle- un couloir de maintenance. Elle y pénétra et alla se réfugier derrière une cloison métallique.
Tout en restant cachée, elle jeta un œil sur le corridor qu'elle venait de sortir. Elle entendit plusieurs explosions, et ensuite plus rien. La fumée commençait à se dissiper. Les bruits de combat éloignés résonnaient encore à travers la coque. Ici, la bataille avait cessé. Elle se poursuivait, s'éteignant en vagues échos, là-bas dans l'une des dizaines et des dizaines de coursives et de cabines. Mais de là où se trouvait Samya, y résonnait un silence de mort. Mais cela ne dura pas longtemps. Car un son très étrange emplit l'air. Un son comme Samya n'avait jamais entendu de toute sa vie. Un son caverneux, presque métallique. Cela ressemblait à une respiration. Quelqu'un qui respirait à travers un casque respiratoire métallique. Mais c'était un son à vous faire glacer le sang. Quelques secondes après, elle finit par apercevoir une haute silhouette drapée dans une cape sombre dévaler le long corridor. Sa tenue, entièrement noire, lui donnait l'apparence d'une ombre menaçante au milieu du couloir. On aurait pu croire qu'il s'agissait de la Mort en personne. Deux mètres. Bipède. Les noires traînes flottantes enveloppaient la silhouette, le visage était masqué à jamais par un écran fonctionnel, bizarre, de métal ténébreux et féroce, doté de deux senseurs visuels au-dessus d'un respirateur triangulaire. Un étrange et terrifiant casque noir comme Samya n'en avait jamais vu et en fut rapidement intimidée par la présence de cet individu noir à la respiration métallique. Derrière lui, les Stormtroopers le suivirent avec leurs armes levés. Samya supposa que l'individu sombre devait être leur supérieur. Quand la poignée de soldats blancs venait de passer, Samya osa sortir de sa cachette et vint les suivre discrètement. Avec horreur, elle aperçut une traînée de corps sans vie des soldats rebelles. Avec un regard attristé, elle se pencha sur un des cadavres et vint ramasser un de leurs fusils. Ne sachant pas dans quoi elle s'embarquait, elle préférerait avoir une arme pour se défendre face aux envahisseurs du vaisseau où elle se trouvait.
R2-D2 se tenait dans une coursive de maintenance mal éclairée menant aux capsules de sauvetage. Il avait perdu de vue C-3PO dans toute la confusion après s'être échappé du couloir principal. L'astromécano avait rejoint la Princesse Leia Organa pour effectuer un enregistrement holographique de détresse.
La jeune femme avait le teint clair, les cheveux sombres, et elle portait une ample robe blanche.
Non loin de là, C-3PO appelait son équipier.
- R2-D2, où es-tu, mon vieux?
Alors que Leia se plaqua contre la cloison pour se cacher, l'astromécano étendit son pied central rétractable et se dirigea vers son ami.
- Ah quand même! s'exclama le droïde de protocole en le voyant arriver vers lui. Où étais-tu passé? Ils viennent par ici. Qu'est-ce qu'on va faire? Ils vont nous déporter dans les mines d'épice de Kessel, ou peut-être pire: nous envoyer à la casse!
De l'endroit où elle se cachait, la Princesse risqua un coup d'œil furtif et aperçut les droïdes s'éloigner. Elle priait pour que l'astromécano puisse délivrer son message à son destinataire. Dans le cas contraire, tout son combat serait réduit à néant.
Samya suivit furtivement, en s'appuyant contre le mur blanc du corridor, les soldats blancs qui capturaient les rebelles qui n'avaient pas été tués. Certains étaient blessés, d'autres mourants. Plusieurs officiers avaient été séparés des simples soldats et formaient un petit groupe à part. Ils lançaient des regards belliqueux au cordon de soldats silencieux qui les tenaient à l'écart. Comme sur un ordre, tous les hommes présents –soldats impériaux et rebelles– firent silence à l'instant où une silhouette massive enveloppée d'une grande cape noire faisait son apparition, au dernier tournant du couloir. Deux officiers rebelles, résolus et obstinés un instant auparavant, baissèrent les yeux, en prononçant le Seigneur Noir. S'arrêtant devant l'un des deux hommes, la silhouette sombre géante tendit le bras sans dire un mot. La main énorme se referma autour du cou de l'homme et le souleva du sol, d'une main gantée. Les yeux du Rebelle se révulsèrent, mais il resta silencieux.
De loin, Samya remarqua avec stupeur la force dont faisait preuve l'individu sombre en soulevant l'homme rebelle comme si ce dernier ne pesait rien du tout. Sa force semblait surhumaine. Elle entendait toujours le son de respiration qui lui glaçait le sang. Et elle aperçut deux nouveaux Stormtroopers rejoindre l'individu sombre.
- Les plans de l'Étoile Noire ne sont pas à bord de cet appareil, monseigneur, l'informa l'un des deux soldats blancs.
Étoile Noire? Mais qu'est-ce que c'est que ça? Où est-ce que je suis? Je suis certaine que je ne suis pas près de la Terre! Je serais dans une galaxie lointaine? C'est quoi ce cirque? Et où est Tara? songea-Samya avec affolement.
Le Seigneur Noir tourna son casque vers l'homme qu'il tenait par le cou, dont les pieds ne touchaient plus le sol.
- Où sont les plans codés que vous avez interceptés? Parlez! Qu'avez-vous fait de ces plans?
- On n'a intercepté aucun plan secret, balbutia le malheureux en suffoquant. C'est un vaisseau consulaire… en mission diplomatique, monseigneur.
L'individu sombre accentua la pression de ses doigts tout en continuant à parler d'une voix camouflée par du métal:
- Si c'est un vaisseau consulaire, où est l'Ambassadeur?
Face au silence de l'homme rebelle, le Seigneur Noir interrompit l'interrogatoire. Il brisa le cou du capitaine dans un craquement horrible et projeta son corps sans vie contre la cloison. Les yeux écarquillés de frayeur, Samya réprima un cri d'horreur à la vue du Seigneur Noir tuer ce pauvre homme.
La silhouette massive fit brusquement volte-face et les officiers impériaux tremblèrent sous le regard totalement noir des senseurs globuleux.
- Commodore, fouillez ce vaisseau de fond en comble, ordonna-t-il bruyamment. Qu'on retrouve ces plans et qu'on m'amène les passagers. Vivants!
Les officiers et les hommes se bousculèrent les uns les autres dans leur hâte de s'en aller pour obéir aux ordres de Vador certes, mais surtout de fuir sa présence maléfique.
Même les Stormtroopers craignent ce Seigneur Noir, songea Samya en voyant les soldats cherchant à fuir leur supérieur noir.
Le Seigneur Noir s'était éloigné. Quand les soldats furent partis, Samya se précipita vers le corps inerte du pauvre homme qui avait été étranglé. Elle cherchait machinalement son pouls, mais ne put que constater avec horreur qu'il était effectivement mort.
- Mon Dieu, il est mort! Pauvre homme!
Ce fut alors que le Seigneur Noir était revenu sur ses pas, à quelques mètres de Samya qui fut figée de stupeur.
- Qui êtes-vous? gronda l'individu sombre.
Sans réfléchir, la jeune femme dégaina le fusil qu'elle avait pris d'un rebelle et tira une décharge d'énergie, mais avec une rapidité extraordinaire, le Seigneur Noir brandit sa main gantée et stoppa la décharge. Aucune égratignure, juste quelques étincelles. Samya tira à nouveau plusieurs décharges, toutes aussi inutiles que la première. C'était comme si l'individu sinistre était capable de stopper ses tirs.
L'instant d'après, le fusil fut soudainement arraché des mains de Samya, comme si une force invisible l'avait emporté loin d'elle, pour aller se loger dans les mains du Seigneur Noir.
- Co-co-co-co-comment avez-vous fait ça? balbutia la jeune femme apeurée et abasourdie. C'est de la sorcellerie? Qu'est-ce que…?
- N'avez-vous jamais entendu parler de moi? demanda le Seigneur Noir. Qu'est-ce qu'une fille comme vous fait dans ce vaisseau? Vous ne portez aucune armoiries d'Alderaan. Et vous n'avez pas l'apparence d'un membre de la famille royale ou d'un soldat rebelle. Encore une fois, qui êtes-vous?
À ses mots, il brandit son autre main gantée de noir en l'air, et Samya sentit une pression serrer son cou, comme si elle se faisait étrangler par une main invisible. Instinctivement, elle porta ses mains à sa gorge, mais rien n'y faisait. Elle sentit une forte pression lui tordre le cou et ne pouvait rien faire pour lutter. Apparemment, le Seigneur Noir avait des pouvoirs surnaturels, selon la jeune femme.
- Parlez! Qui êtes-vous? gronda de nouveau le Seigneur Noir. Où sont les plans codés que les Rebelles ont volés? Parlez!
- Je… je…. Je ne sais pas de… quoi vous parlez! balbutia Samya d'une voix à peine audible en luttant pour respirer malgré cette force invisible qui l'étranglait. Je vous le jure… C'est la vérité! Je ne sais pas ce que je fais ici.
Tout en luttant pour respirer, Samya ne parvint plus à parler. Tout ce qui sortait de sa bouche était des gargouillements incompréhensibles. Elle sentait qu'elle allait mourir étranglée d'ici quelques secondes.
Puis, une nouvelle force invisible la projeta au sol, loin de l'emprise maléfique du Seigneur Noir. Samya put à nouveau respirer, à son grand soulagement. Elle en profita pour prendre des grandes bouffées d'air.
- Quoi? s'étonna le Seigneur Noir, et bien qu'elle ne pouvait pas voir son visage, elle devina qu'il semblait confus par ce qu'il venait d'arriver.
Et la voix féminine mystérieuse résonna à nouveau dans l'esprit de la jeune femme.
Samya! Cours! Ne reste pas là! Va-t'en vite! Cours!
Encore sous le choc de son attaque, Samya parvint à se relever et se remit à courir, voulant être loin du Seigneur Noir qui se mit à lancer des ordres à ses soldats.
- Rattrapez-la! Emparez-vous d'elle! Et je la veux vivante!
Samya revint dans le long corridor en courant à toute allure, espérant trouver une issue pour échapper à ses assaillants. L'instant d'après, elle atteignit le bout du couloir.
Va à gauche! C'est une coursive de maintenance qui te conduira aux modules de sauvetage! Vas-y, vite!
N'ayant pas d'autres choix que de se fier à la voix qui lui parlait, Samya s'élança dans une nouvelle direction. Elle courut sans s'arrêter, jusqu'à atteindre un tunnel menant aux capsules de sauvetage. Elle vit deux formes vivantes à quelques mètres d'elle. Deux machines qui semblaient être des robots qui se déplaçaient. L'un avait l'allure d'un homme dont le corps était bombé d'or et le second était cylindrique à la tête en forme de dôme bleu.
Va vers les deux droïdes! Le droïde bleu est un astromécano. Demande-lui qu'il t'ouvre l'accès d'une capsule! C'est ta seule chance de t'enfuir! Tu dois la saisir!
Bien qu'elle était désireuse de quitter ce vaisseau spatial assiégé, Samya voulait avoir des nouvelles de sa sœur. Était-elle là aussi? Allait-elle bien?
Comme si elle avait lue dans ses pensées, la voix reprit à nouveau:
Tara va bien. Tu peux me faire confiance! Ta sœur n'est pas ici. Elle ne risque rien. Mais toi tu risques un grand danger mortel si tu restes à bord de ce vaisseau! Tu dois partir maintenant! Les Stormtroopers vont bientôtarriver ! Dépêche-toi de partir!
Après quelques hésitations, Samya finit par courir vers les droïdes, selon la voix mystérieuse.
C-3PO et R2-D2 remontèrent le tunnel menant aux capsules de sauvetage. L'astromécano s'arrêta, pivota et déverrouilla l'accès de l'une d'elles.
- Hé, il ne faut pas entrer là! C'est interdit! Tu vas te faire désactiver! protesta le droïde doré.
Avant que R2 n'ait pu entrer dans la capsule, une jeune femme les accosta.
- S'il vous plaît! Pouvez-vous me faire entrer dans une de ces capsules? demanda-t-elle, affolée.
C-3PO la dévisagea en remuant les bras.
- Qui êtes-vous mademoiselle? Vous n'êtes pas du voyage.
- Je m'appelle Samya, et je veux partir de ce vaisseau, reprit-elle avant de se tourner vers R2. S'il te plaît, peux-tu ouvrir une de ces capsules? Je ne suis pas avec ces gars blancs! Je n'ai rien à voir avec l'Empire! Tout ce que je veux, c'est partir d'ici! S'il te plait, mon p'tit, fais-moi entrer dans une de ces capsules. S'il te plaît.
R2 lui répondit par des sifflements répétitifs. Puis le droïde doré lui adressa fermement:
- Tu l'as entendue, R2. Aide-la!
Après quelques bips plaintifs, R2 finit par tendre une pince de son corps et brisa le sceau d'une porte de capsule de sauvetage.
- Merci! le remerciât Samya en se baissant pour passer par l'ouverture de la nacelle.
Puis, R2 rentra dans une autre nacelle qu'il avait déjà déverrouillée.
- Mais que fais-tu? s'indigna C-3PO. Tu sais bien qu'on n'a pas le droit d'être là.
R2 reprit ses bips incessants, ce qui énerva son ami doré.
- Tu me traites d'intellectuel au crâne mou?! Regarde-toi, tas de cambouis! Allez, viens, avant qu'on nous pince!
- Tu ferais mieux de monter avec lui, si tu ne veux pas finir en pièces détachées, lui conseilla Samya. Bientôt, les Stormtroopers vont arriver par ici et ils te désintégreront dès qu'ils te verront.
Une autre explosion secoua le vaisseau et fit vaciller C-3PO. Sans plus hésiter, le droïde doré franchit la porte en titubant et entra dans la capsule.
- Je vais le regretter, gémit-il.
Les deux écoutilles se refermèrent. Samya attendit, ne sachant pas quoi faire. Et dans un bruit sourd, les attaches de la capsule se rétractèrent, puis la capsule trembla, indiquant qu'elle quittait le vaisseau. Son module de sauvetage s'éloignait du destroyer stellaire. Samya pouvait voir l'extérieur par l'unique hublot circulaire. Elle en fut choquée.
- Oh Mon Dieu! Je suis vraiment dans l'espace! Et je viens de m'expulser d'un vaisseau qui est prisonnier d'un gigantesque vaisseau spatial! murmura-t-elle abasourdie en dévisageant les contours du destroyer impérial.
Puis, elle contempla l'intérieur de la capsule.
- Et maintenant? Comment piloter cet engin? grogna-t-elle en regardant les commandes qui lui étaient complétement étrangers. À moins que ce ne soit pas conçu pour naviguer. Juste pour être expulsé d'un vaisseau et me conduire sur la planète la plus proche. J'espère que j'ai raison.
Très vite, le destroyer n'était plus qu'une petite tache dans le paysage galactique de l'espace. Et la capsule de Samya continua de dériver vers la surface aride de la planète située en contrebas.
Elle remarqua l'autre capsule qui devait contenir les deux droïdes dans une autre direction. Puis, son regard se porta sur la planète qui grossissait au fur et à mesure que la capsule s'en approchait.
- Et moi qui rêvais d'aller dans l'espace. Ce n'était pas comme ça que j'avais imaginé mon aventure spatial. C'est du délire! Et où est Tara? Où que tu sois, petite sœur, j'espère que tu vas bien.
Moitié groggy, Tara s'éveilla doucement. Elle ouvrit ses yeux, pour être aveuglée par une lumière vive, comme si elle était entourée de plusieurs soleils accompagnée d'une très forte chaleur. Que s'était-il passé? La dernière chose dont elle se souvenait était qu'elle se trouvait au parc avec sa sœur Sam. Ensuite, une étrange voix venue de nulle part marmonnait des paroles incompréhensibles, pour ensuite être frappée par la foudre. Tara vint examiner son propre corps. Elle ne vit rien. Aucune blessure. Aucune trace d'un passage d'éclair. Ce qui était curieux, car elle était certaine d'avoir été frappée par la foudre. Que s'était-il passé?
En se relevant, elle constata qu'elle se trouvait sur un sol de sable. Du sable? Comme sur une plage? Ce qui pourrait expliquer la chaleur. Mais ce n'était pas l'été. Avec stupeur, elle regarda autour d'elle. Tout ce qu'elle vit n'était qu'un mesa désertique accidenté qui rencontrait une mer menaçante de dunes de sable. Tara s'était réveillé au beau milieu du désert! Où diable se trouvait-elle?
- C'est quoi ce délire?
Elle fit quelques pas dans le sable. Elle remarqua que ses vêtements en étaient déjà imprégnés. Elle regarda le ciel bleu et remarqua une puissante lumière, comme si le soleil avait doublé de taille. Que se passait-il?
- Sam? Sam? Sam? Est-ce que t'es là?
Elle tourna la tête dans tous les sens, espérant voir sa sœur ou quelqu'un dans ce désert pour lui expliquer l'étrangeté de la situation dans laquelle elle se trouvait.
- Hé oh? Est-ce qu'il y a quelqu'un? Hé oh?
Mais aucune réponse ne lui vint dans ce grand désert sinistre.
Ne sachant pas quoi faire, Tara choisit une direction au hasard et se mit à avancer en espérant trouver des gens ou un village. Elle ignorait combien de temps elle pourrait tenir dans ce désert à forte chaleur.
- Où est-ce que je suis, bon Dieu? murmura-t-elle angoissée. J'espère qu'il y a un village pas loin. Ce désert a l'air sans fin! C'est quoi ce délire?
Après avoir été neutralisé par un rayon paralysant, Leia reprit connaissance, avant d'être menottée par les Stormtroopers et escortée à travers le Tantive IV jusqu'à leur supérieur. L'horrible et ténébreux Seigneur Noir.
- Dark Vador! s'exclama Leia. Cette félonie porte bien votre marque. Le Siège Impérial saura punir cet acte de piraterie. Vous avez attaqué une mission diplomatique…
N'étant nullement impressionné par la Princesse, Vador l'interrompit fermement:
- Trêve de faux semblants, Altesse. Cette fois, vous n'êtes pas en mission de bienfaisance. Nous avons capté des messages émanant de plusieurs satellites rebelles. Je veux savoir où sont les plans que vos partisans vous ont remis.
- Je ne vois vraiment pas de quoi vous parlez, répondit Leia, l'air innocent. Je suis membre du Sénat Impérial avec le titre de diplomate en mission à Alderaan…
- Vous avez partie liée avec les rebelles… vous avez trahi! (S'adressant à ses soldats.) Qu'on l'emmène!
Rapidement, la Princesse fut escortée par les Stormtroopers qui la firent sortir du vaisseau consulaire. Vador se retourna et traversa le vaisseau, accompagné du Commandant Daine Jir, son aide à bord du Devastator. Alors qu'ils marchaient tous deux, ce dernier prit la parole.
- La garder ici serait dangereux. Si cela s'apprend, cela pourrait créer un courant de sympathie pour la Rébellion aux yeux du Sénat.
- La piste de la Rébellion remonte à la Princesse, répondit Vador. Elle seule peut nous conduire à la base secrète des rebelles.
Le commandant fit la moue, secoua légèrement la tête et lança:
- Elle se laissera mourir pour ne pas les trahir.
- Je la ferai parler, répliqua le Seigneur Noir d'une voix ferme. Vous, annoncez au Sénat que son vaisseau a été perdu, corps et biens.
Un groupe de soldats fatigués s'avança vers le commandant et le Seigneur Vador. Le commodore impérial Praji se présenta devant lui:
- Seigneur Vador, les plans de l'Étoile Noire ne sont pas à bord de cet appareil. Aucun message n'a pu être transmis. Deux capsules de sauvetage ont décollés pendant la bataille. L'une d'elle avait un être vivant à bord, et l'autre n'en avait pas.
Vador sembla bouillir de rage en se rappelant de l'étrange fille qui était parvenue à lui échapper d'une quelconque façon qu'il ignorait.
- Les plans doivent se trouver dans une de ces capsules. Et cette fille a dû s'échapper dans l'une des deux. Soit c'est elle qui possède les plans, ou elle a dû les cacher dans l'autre capsule. (Se tournant vers Praji.) Commodore, formez une patrouille pour les récupérer. Vous en prendrez le commandement. Personne ne se mettra sur notre route!
- À vos ordres, déclara le Commodore impérial en se mettant à sa tâche.
Elle ignorait depuis combien de temps elle marchait dans le désert. Trois. Ou peut-être quatre heures. Tara était épuisée de marcher dans ce sable sans fin. Elle tenait à peine debout. Ses yeux étaient presque fermés. Ses lèvres gercés et la bouche sèche. Elle souffrait de déshydratation. Si elle ne se ressourçait pas, bientôt, elle allait s'effondrer dans le désert. Elle avait beau marcher, elle n'avait aucune idée du chemin qu'elle prenait, ni si elle allait dans le bon sens. Elle marcha totalement à l'aveuglette. Et la forte chaleur ne l'aidait pas à avancer vite. Après plusieurs heures de marche, Tara trébucha et dévala une pente pour finir dans un canyon rocheux. Elle se releva bien que mal, mais commençait à avoir des vertiges.
- De l'eau… De l'eau… pitié… Pitié… j'ai si soif…
Épuisée et assoiffée, Tara s'effondrât sur le sable, incapable de bouger davantage. Elle tenta de garder les yeux ouverts, mais finit par perdre connaissance.
Le corps inerte de la fille resta inanimée pendant des heures. Des créatures curieuses la contemplèrent avant de décider de se nourrir de son corps. Mais un long hurlement résonna dans tout le canyon, faisant déguerpir les créatures cannibales du désert. L'instant d'après, un humanoïde portant une longue tunique marron s'avança à pas lents. Une capuche dissimulait son visage. La silhouette s'arrêta au niveau de Tara, toujours inconsciente. L'humanoïde se baissa et lui prit le pouls. La fille était vivante, mais bien assez déshydratée. L'inconnu emporta le corps de Tara avec lui.
Merci de m'avoir lu et j'espère que ces premiers chapitres vous auront plu. Samya et Tara sont maintenant dans l'univers de Star Wars et vont bientôt se retrouver. Je vous laisse deviner qui a emmené Tara.
RIP James Earl Jones. La voix grandiose de Dark Vador.