Nota de la autora: ¡Gracias a todos por las reseñas! Me hacen sonreír.
Hermione se hundió en su silla y bebió lentamente una taza de té mientras veía a su hijo charlar sobre sus regalos de cumpleaños. Ella podía ver que Severus estaba increíblemente inseguro de cómo interactuar con Brendan, pero al menos parecía estar tratando. Nunca podría haber sido considerado "amigable con los niños" por nadie, y dado que su efímera aventura en tiempos de guerra se había centrado únicamente en el presente, no era como si alguna vez hubieran pensado en tener la discusión sobre "los hijos". Incluso si él le hubiera preguntado todos esos años antes si había querido ser madre, probablemente le habría costado dar una respuesta decisiva.
Pero el destino había intervenido como lo hace tan a menudo y tomó la decisión por ella. Inicialmente, había entrado en pánico al descubrir que estaba embarazada, como imaginó que lo habría hecho cualquier adolescente soltera. Sin embargo, fue durante el servicio conmemorativo en honor al espía de la Orden, que se había celebrado en el recién restaurado castillo de Hogwarts dos meses después de la Gran Batalla, que se dio cuenta de que se le había dado una parte especial de Severus que eventualmente se convertiría en el niño más dulce e inteligente que jamás había conocido.
Y ahora ese niño estaba felizmente conversando con el padre que realmente nunca había conocido. Hermione se mordió el labio inferior para evitar que temblara y bajó su taza de té. Era tan surrealista que Severus estuviera vivo y en su cocina que no sabía cómo reaccionar. Por un lado, ella quería agarrarlo y nunca dejarlo ir, pero también le preocupaba no tener idea de dónde había estado o qué había estado haciendo durante los últimos siete años. No había dicho nada en absoluto con respecto a su conversación con el retrato de Dumbledore, y después de ella parecía casi indeciso sobre acompañarlos a casa. Debido a esto, tenía miedo de dejar que sus emociones la guiaran en caso de que él se fuera de nuevo. Por el bien de su hijo, si no por el suyo, tenía que actuar con cautela.
El sonido del reloj en el pasillo llamó su atención, y la bruja exhaló lentamente. Despejando su garganta, tocó la mano del niño. "Brendan, cariño, es hora de ir a la cama".
Aunque el niño había estado bostezando con los párpados notablemente caídos durante varios minutos, todavía gimió. "Mamá, es..."
"Resulta que tu cumpleaños terminó oficialmente hace treinta segundos", interrumpió, inclinándose hacia adelante. "¿Y qué crees que dirá la abuela Molly si se entera de que te he dejado quedarte despierto cuatro horas después de tu hora de dormir, hmm?"
Brendan se rió mientras se deslizaba de su silla. "¿Ella diría tu segundo nombre?"
"Si no peor", asintió su madre.
Sus ojos se abrieron tanto como pudieron en su estado de sueño. "¿Qué es peor que eso?"
Hermione resopló en voz baja mientras le daba una pequeña nalgada. "No quieres saberlo. Ahora, ve arriba. Cepíllate los dientes y ponte tu pijama antes de que te arrope".
"Ohhh-kay", bostezó, frotándose los ojos. Estaba casi en la puerta de la cocina cuando de repente se dio la vuelta y corrió de regreso a la mesa. Arrojando sus brazos sobre su desprevenido padre, lo apretó lo más fuerte que pudo. "Buenas noches, papá".
"Buenas noches", respondió Severus después de un momento.
La bruja no pudo evitar la sonrisa que se extendió por su rostro al ver eso. Una vez que el niño salió corriendo de la habitación, ella soltó un suave suspiro y con magia no verbal envió los platos usados al fregadero.
"¿Tú... necesitabas irte a la cama también?" Snape preguntó en voz baja.
Ella sacudió la cabeza. "Por lo general, no duermo mucho en su cumpleaños".
"Ya veo", murmuró.
"¿Qué hay de ti?" Hermione cuestionó ansiosamente. "¿Necesitabas llegar a casa, o... decirle a alguien dónde estás?"
"No".
La mujer asintió lentamente y luego miró al techo. "Necesito acostarlo, pero después... ¿tal vez podríamos hablar?"
"Me gustaría eso".
"Está bien", dijo, levantándose de su silla. "Yo… mmm… vuelvo en un momento".
Con una sonrisa nerviosa, Hermione salió rápidamente de la habitación y se dirigió a la escalera. Una vez arriba, se detuvo durante unos minutos antes de entrar finalmente en la habitación de Brendan. Una suave risa se le escapó al ver que el niño ya estaba acurrucado con los ojos cerrados. Después de subirle las mantas hasta cuello, se sentó en el borde de la cama y pasó su mano por la parte posterior de su cabeza.
Brendan abrió lentamente los ojos y le sonrió.
"Pensé que estabas dormido", sonrió.
El chico negó con la cabeza. "Tengo que decirte algo".
"Oh, ¿en serio?" Ella preguntó, inclinándose para que su cara estuviera cerca de la suya. "¿Es un secreto?"
Él asintió y luego levantó la cabeza para susurrarle al oído. "Se hizo realidad".
Los ojos de Hermione se abrieron mientras giraba la cabeza para mirarlo. "¿Tu deseo de cumpleaños?"
"Deseaba que papá me hablara".
"Oh, cariño", jadeó, acariciando el costado de su cara. "Ese fue un deseo realmente bueno, ¿verdad?"
Bostezando ampliamente, se acurrucó más profundamente debajo de sus mantas. "El mejor".
Conteniendo las lágrimas, la bruja le dio un beso a la sien. "Te amo, cariño".
"Yo también te amo, mamá".
"Buenas noches, entonces", dijo, enderezando el borde del edredón. Después de darle otro beso rápido, se puso de pie y se movió hacia la puerta.
"¿Mamá?"
"¿Sí, amor?" preguntó la bruja, dándose la vuelta.
"Olvidé decirle a papá que lo amo".
Hermione suspiró mientras apretaba su agarre en el pomo de la puerta. "Se lo diré por ti".
"Ok", murmuró mientras cerraba los ojos.
Su madre se quedó en la habitación hasta que se aseguró de que se había quedado dormido y luego cerró la puerta detrás de ella. Cerrando los ojos por un momento, reunió toda la fuerza que pudo reunir y bajó la escalera. Ella estaba planeando regresar a la cocina, pero vio al mago de pie frente a la chimenea de la sala de estar. Una breve puñalada de pánico la golpeó mientras pensaba que él podría haber estado intentando irse, pero rápidamente se dio cuenta de que simplemente estaba examinando las fotografías enmarcadas que estaban encima de la repisa.
Había un indicio de una sonrisa en su rostro cuando recogió un pequeño marco de madera que retrataba a Hermione jugando en la nieve con un niño pequeño muy abrigado.
"¿Podía siquiera ver?"
La mujer resopló por lo bajo, tanto por el comentario como por su ingenua suposición de que podría observarlo sin ser detectada, y alcanzó la manta que había caído al suelo frente al sofá. Ella comenzó a doblarla antes de responderle. "Sí. Búrlate de mí todo lo que quieras, pero cuando Harry, Ron y George lo estaban dejando caer a él y a Teddy de sus escobas en bancos de nieve, pensé que era prudente que estuviera bien acolchado".
Severus apretó la mandíbula al pensar que su hijo fuera tratado de tal manera y luego suspiró mientras volvía a acomodar la fotografía en la repisa. "No veo a ningún hombre contigo".
"¿Te refieres a además de Harry y Ron?"
Había un indicio de una sonrisa en su rostro mientras respondía: "Mantengo mi observación anterior".
Hermione se rió suavemente y se rascó la frente. "No, no ha habido hombres. Solo hemos sido Brendan y yo".
Despejando su garganta, se volvió para enfrentarla.
Ella levantó la mano cuando él estaba a punto de decir algo y luego cruzó sus brazos frente a ella. "Antes de discutir cualquier otra cosa, Severus, necesito saber que estás aquí para quedarte. Si fuera solo yo, tal vez podría tomar lo que fuera que pudiera obtener de ti, pero no dejaré que eso le pase a él. No permitiré que sufra ese dolor, así que necesito saber que no te vas a ir de repente de nuevo".
"¿Irme de nuevo?" repitió confundido. Con un movimiento de cabeza, se movió hacia ella.
"Hermione, nunca quise dejarte. Eres lo único en lo que he pensado durante los últimos siete años. La necesidad de saber qué te pasó fue lo único que me hizo seguir adelante a través de todo".
"¿A través de qué?" la bruja se rompió. "¿Dónde has estado?"
Snape se pasó la mano por el pelo mientras ponía una expresión incómoda. "Estaba cumpliendo mi sentencia por el asesinato de Albus Dumbledore".
Nota de la traductora: como le había comentado a una lectora, al menos una de las preguntas respecto a donde estuvo Severus todo este tiempo fue respondida en este capítulo. Claro que eso solo nos deja con más preguntas, así como unas ganas inconmensurables de demandar a alguien porque el hecho de que hayan encarcelado a un héroe de guerra por hacer lo que su oficial al mando le ordenó no es justo. Ya veremos más adelante a quienes hay que lanzar una Avada por eso. Espero que les haya gustado el capítulo.