El campeón del pueblo, el campeón de Copper

Mi mensaje para ustedes

Grace todavía podía recordar aquel día.

En el nuevo búnker donde comenzó a vivir junto a Code, tras que Khan con su discusión provocara indirectamente que los otros drones los miraran con mala cara y fuesen forzados a irse, ella pudo al menos tener un trabajo decente como miembro de la unidad de búsqueda y recolección.

Fue en esos viajes que fueron atacados en varias ocasiones por D.

Tras burlarlo al ella hacer de carnada, pudieron sobrevivir todos.

Tuvieron otros encuentros, con el albino tratando constantemente de atraparlos, pero ella siempre pudo burlarlo… lo que hizo que fuese el propio Q quien decidiera ponerle fin a esa racha.

Lo siguiente era una historia que hizo levantar cejas digitales a los drones varones, mientras las obreras se maravillaban por la historia salida de un cuento de hadas.

Al menos en retrospectiva, porque cuando ocurrió fue todo menos "romántico".

Pero al final de cuentas… ni ella ni su actual esposo pudieron seguir fingiendo.

No luego de que los otros desensambladores notaran la actitud de su líder y lo confrontaran.

No está segura qué ocurrió en medio, pero lo siguiente que supo fue que Q apareció delante de la puerta principal del búnker.

"Obreros, he venido para negociar" recuerda oírlo decir a través de las cámaras de vigilancia.

Su propuesta era simple, algunas donaciones de aceite para que no exploten por sobrecalentamiento, y a cambio no seguirían atacando e incluso los ayudarían en la recolección de recursos.

Code, con su forma sencilla de pensar, fue el primero en darles una oportunidad, lo que resultó útil dado que gracias al Absolute Solver podía alterar los números de serie de drones muertos para cuando los desmontadores tuvieran que enviar sus informes a la compañía, logrando engañarlos haciéndolos pensar que seguían cumpliendo sus órdenes.

Obviamente al inicio hubo roces y desconfianza, pero con el tiempo comenzaron a ser aceptados.

Ayudaba que cuando no estaban en "modo depredadores despiadados y peculiarmente sexis" eran sujetos bastante agradables.

P se volvió rápidamente su mejor amiga, y D el blanco más recurrente de sus golpes.

Y respecto a Q… bueno, no había mucho que explicar.

Tuvieron sus roces, como cuando la encontró comiendo restos de sus propios antiguos compañeros.

Pero el idiota soltó el discurso más cursi que pudo encontrar… y lo peor de todo fue que funcionó.

No tardaron mucho en volverse pareja, y luego tras un tiempo decidieron ir un paso más allá.

Con un cable unieron sus CPUs y entraron en la zona digital, donde procedieron a… fabricar el código central de quien a futuro sería Bou.

El chip resultante fue instalado en la unidad en entrenamiento, dando nacimiento oficial a su hijo.

Creyó que por fin todo podría estar bien.

Sin ser sometida a experimentos.

Sin lidiar con obreras desquiciadas.

Sin tener que huir de drones vampiros.

Le hubiera gustado que Tobías, el humano que hizo el encierro en los laboratorios tolerable, estuviese vivo y les contara esas curiosas anécdotas de boxeo.

Pero de todos modos, por fin era feliz.

Hasta que Q fue llamado a esa misión para investigar un lugar abandonado junto a su escuadrón.

Ella tenía su propio compromiso en una reparación (gracias al Absolute Solver, había planos en su cabeza para prácticamente cualquier cosa), por lo que no podría cuidar a Bou.

Además de que Code estaba en medio de una excursión.

La otra opción era contratar niñeras, pero Q solía estar incómodo con ellas dado que solían coquetearle (no podía culparlas, un dron atractivo, inteligente y con gran sentido de responsabilidad era el sueño de cualquiera).

Grace se habría sentido celosa, si no fuese porque sabía que su esposo sólo tenía ojos para ella.

Al final, dado que la reparación incluía ciertos materiales fácilmente volátiles, ambos aceptaron que fuese llevado junto al trío de desmontadores.

Estaban seguros de que el trío de depredadores ápex serían suficientes para proteger al pequeño huevo dron.

Pero la obrera no pudo evitar tener un mal presentimiento.

Probablemente había alguna ironía en la situación en la que ella ahora se encontraba, pero Grace no podía detectarla.

Tampoco le interesaba hacerlo.

Lo único que quería, era arrancarle el núcleo a la maldita dron que la alejó de su marido por tantos años, y que hizo quien sabe qué con su hijo.

Q no sabía exactamente lo que ocurrió, pero de un momento para otro Bou adquirió patas de araña y un brazo de dron de desmontaje.

No supo exactamente lo que había pasado, pero sí tenía claro que Alice era la responsable.

E iba a hacerla pagar.

Luego de que entró en su "forma Solver", como Code la decidió llamar, se llevó a la dron cornuda lejos de su esposo y sus compañeros.

No debía ser tan fácil, pero una serie de factores le permitieron el poder arrastrarla sin muchas complicaciones.

La sorpresa de su enemiga, la fuerza de los apéndices extra que obtuvo, y el hecho de que un cuerpo serpentino al parecer no generaba tanta fricción contra el suelo metálico del lugar como uno se esperaba.

Sin embargo, no le tomó mucho a la ojinaranja darse cuenta de que un cuerpo tan largo le daba un gran rango para sujetarse de alguna estructura.

Usando su tentáculo se sujetó de una columna, logrando detener su avance y que su cuerpo se resbale del agarre de Grace.

Derrapando con sus patas arácnidas, la número 45 se detuvo.

Quedaron ambas en medio de una sala con múltiples cubículos para los trabajadores humanos.

Y por las manchas secas de aceite en el lugar, la zona donde muchos drones encontraron su final en las garras de los centinelas.

Lo que le recordaba, había muchos menos de los que recordaba cuando escaparon. Siendo los laboratorios principales donde se reunían cinco docenas de drones debían tener "contramedidas" para lidiar con ellos al alcance, por lo que el número de robo raptores era considerable.

Y sin embargo, además de esos 4 del inicio no vio ninguno más ¿habrá pasado algo?

– que mala broma – Alice fue la que rompió el silencio – primero aparecen las hijas de 002 y de 048 junto a drones asesinos, y ahora aparecen ustedes que eran sus amigos –

– no te hagas la que no las conocía – respondió con el ceño digital fruncido – Nori y Yeva te acompañaron todo el tiempo, fueron tus amigas, te apoyaron cuando tu humano te maltrataba –

– la Traidora se escapó y nos dejó a morir – señaló la pelirroja – escuchaste esa alarma que transmitieron por todas las instalaciones, y ella es la única tan temeraria como para hacerlo… además, vi las grabaciones mientras estuve sola aquí, vi que ella se liberó y luchó contra los humanos –

Desafortunadamente, no pudo ver más sobre lo que ocurrió, dado que al parecer el resto de las cámaras fueron destruidas y no captaron nada.

– y sobre la Perra… – frunció su ceño digital – ¡ella siempre acaparaba a Tobías! ¡tú misma deberías saberlo! – la señaló de forma acusadora con su mano derecha.

– él nos amaba a todos por igual, éramos familia – dijo con seriedad – para él todos éramos igual de importantes –

Tobías no había descuidado a uno sólo de ellos.

El más mínimo problema que detectaba en alguno, intentaba solucionarlo en la brevedad.

El hecho de que actuase como un "padre helicóptero" con Yeva era por cuestiones especiales.

Ella no sabía mucho del asunto, pero podía hacer sus propias suposiciones simplemente recordando lo reacia que la rusa era en un inicio para entablar conversaciones.

– por supuesto que la defiendes – desafortunadamente, la ojinaranja hizo caso omiso a sus palabras – no, espera, ya lo entiendo… – el símbolo Solver remplazó su ojo derecho – todos ustedes siempre disfrutaban de su compañía, por eso no puedes notarlo –

La castaña entrecerró los ojos al oír eso, no gustándole la insinuación.

– ustedes siempre lo tenían cerca, ayudándolos, apoyándolos, amándolos – dijo con claro veneno – no pueden entender lo que era no tener ese calor a su lado –

– Tobías no siempre estuvo aquí –

– ¡pero mientras lo estuvo ustedes nunca sintieron el abandono! – reclamó – ¡eso era todo lo que siempre quise! ¡alguien que me tratara como algo más que un simple objeto o experimento! Y cuando por fin lo obtuve… – no pudo seguir.

Grace nunca dirá que no odiaba a Alice.

Le arrebató a su esposo por tantos años, experimentó con su bebé, usó los cuerpos de sus viejos amigos y hermanos para crear una abominación.

Pero escucharla ahora, le hizo sentir cierta empatía por ella.

Jamás la perdonaría, pero sabiendo lo que ese programa hacía, tampoco podía culparla del todo.

Ella era simplemente una víctima totalmente rota por dentro, aferrándose a lo único que le generó alguna vez felicidad.

Pero eso era poco relevante en este momento.

Independientemente del origen de su locura, había cometido atrocidades.

La muerte era la única piedad que podía ofrecerle.

– 20 años he estado tratando de revivirlo… – dijo la pelirroja con los dientes apretados – no voy a detenerme ahora, no cuando estoy tan cerca –

– que así sea –

No iban a llegar a un acuerdo, eso estaba claro.

Ninguna de las dos quería llegar a un acuerdo, porque sabían que tendrían que dejar algo para ello.

Alice tendría que dejar su obsesión con Tobías, mientras que Grace debería olvidar su rencor contra ella.

Tirar los esfuerzos de dos décadas.

Abandonar el odio acumulado de años.

Ninguna de las dos lo iba a hacer.

Sólo faltaba algo que las retornara a ambas a "modo de pelea".

Mirando velozmente alrededor, la castaña intentó ver qué tipo de ventajas podría tener con contra de la ojinaranja.

Un espacio tan amplio las beneficia a ambas, una por la movilidad y la otra por el tamaño.

Sin embargo, los cubículos añadían otra variable.

Y gracias a sus experiencias como exploradora de recursos (antes del trato con Q y su unidad) sabía que cualquier variable por más mínima que fuera podía hacer una gran diferencia a la hora del conflicto.

Alice la observaba, estando totalmente atenta a cualquier cosa que intentara para poder contrarrestarla.

Y eso mismo le dio una idea a Grace.

Velozmente manifestó un cuchillo con su programa.

Inmediatamente la pelirroja activó el suyo y atrapó el arma blanca para que no pudiese manipularla de forma cómoda.

Pero eso fue justo lo que esperaba.

Con sus patas arácnidas se impulsó con gran velocidad hacia la dron serpiente, preparando una de ellas para usarla como puñal.

Pero esta con habilidad se retorció gracias a su flexible cola reptiliana y esquivó su arremetida, para entonces golpearla con su látigo izquierdo.

Con rapidez Grace generó un escudo Solver verde delante suyo, logrando bloquear el golpe de la pelirroja.

Sin embargo, al haber sido interceptada en el aire no pudo evitar ser empujada hacia atrás, chocando y quebrando el muro de uno de los cubículos.

Rápidamente se quitó los escombros de encima y miró hacia su enemiga, encontrándola abalanzándose hacia ella.

Instintivamente hizo que sus patas arácnidas actuasen como resortes para moverse a un lado, logrando esquivarla a duras penas.

Sin querer perder tiempo, la ojiverde manifestó más cuchillos y los lanzó hacia ella, pero fueron repelidos por el programa.

Estaba claro que ese tipo de trucos no servirían contra otra usuaria, pero era la forma de pelear a la que estaba acostumbrada.

Luchar usando las cuatro extremidades de su espalda no era algo usual para ella.

Pero en ese momento no le quedaba de otra.

Dio un salto hacia Alice, tratando de conectarle una patada en la cabeza.

Un escudo Solver naranja apareció en medio y la hizo retroceder, para luego volver a ser atacada con el tentáculo izquierdo.

Pero a diferencia de antes, no la azotó como un látigo, sino que se enrolló a su alrededor.

Tras eso apretó, sacándole un ahogado gemido de dolor.

– lástima que no tenga imanes, brujas como tú dan mucho material –

Grace gruñó mientras hacía fuerza, intentando liberarse.

Tanta regeneración como el programa le otorgara, su cuerpo seguía siendo tan frágil como el de cualquier otro dron obrero.

– sin embargo, en serio no puedo creer que todas las que estuvieron aquí tienen hijos actualmente – añadió ignorando su esfuerzo – pero tengo que decirlo, que el traidor de Bou sea tu hijo sí que fue una sorpresa –

La castaña le dio una mirada dura, no pudiendo hablar por apretar los dientes del dolor.

Lo último que quería era oírla hablar de su pequeño que sólo pudo ver un par de semanas tras su nacimiento, para luego no volver a verlos por casi seis años.

– ya me había parecido curioso que tres drones asesinos lo trajeran, pero asumí que era un snack para el viaje… pero ahora veo que no fue el caso – entonces la miró con una gran sonrisa – muchos se burlaron de mis sentimientos hacia Tobías, en especial Plug y Tera – mencionó con veneno – y sin embargo, tú te enamoraste de un dron genocida que se alimenta de nuestra especie, dime ¿acaso disfrutas ser mordida? ¿sentir el aceite salir de tu cuerpo y deslizarse por tu piel sintética? –

La mirada de la dron 45 pasó a una de indignación.

– neje, una cosa más… ¿sabías que esta cosa es hereditaria? – señala su ojo derecho transformado en el emblema Solver.

La mirada sorprendida de Grace fue su única respuesta.

– oh si, aparecieron las hijas de la Perra y la Traidora, y adivina qué, podían usarlo con mínimos problemas – relató – ¿qué garantiza que tu cría sería diferente? –

Con total honestidad, era un pensamiento que ella nunca quiso considerar.

Incluso luego de que los humanos fueran eliminados de la faz de Copper-9, su vida no fue precisamente cómoda gracias al programa.

Nori y Yeva nunca comentaron nada respecto a si sus hijas eran portadoras, o al menos antes de que la primera fuera asesinada y luego Khan la desterrara a ella y Code tras descubrir los restos de drones que sacaron de sus excursiones para alimentarse.

Y luego cuando llegaron a la otra colonia, no fue fácil lograr que los drones que allí vivían les tuvieran confianza. Tuvieron que vivir en un rincón olvidado en un inicio, hasta que pudieron probar que no eran enemigos sino aliados realmente útiles.

Lo último que quería era que su pequeño viviera por algo similar.

– neje ¿sabes? En retrospectiva debí haberlo imaginado, él pudo comer lo mismo que yo después de todo – ignorante de sus pensamientos, Alice continuó – no le molestó el aceite de los drones que atrapé, e incluso pudo manejar sin problemas ese brazo de dron asesino que le acoplé –

Escuchar eso le hizo recordar a lo que Q le contó, sobre las "nuevas partes" de su hijo.

– y por lo que veo de ti, incluso tiene sentido que esas patas le funcionasen tan bien – rememoró – lástima que fuese un traidor, era un buen ayudante… pero bueno – la atrajo entonces para tenerla cara a cara – ¿qué se puede esperar del hijo traidor de una traidora amiga de unas traidoras? – apretó con mayor fuerza – cuando lo encuentre, le haré ver que el dolor que sintió con las instalaciones no es nada comparado con lo que realmente puedo hacerle –

FLICKS

Grace no estaba acostumbrada a las extremidades adicionales.

En el pasado sólo salieron cuando ella perdió el control, y Code fue el único motivo por el que nadie acabó muriendo.

Nunca se transformó voluntariamente hasta este día.

Y fue por eso que se sorprendió cuando las puntas de sus patas arácnidas se incrustaron en el tentáculo que la tenía atrapada.

Con un quejido de dolor, Alice la soltó mientras la lanzaba hacia el costado.

Nuevamente sus patas adicionales lograron controlar su aterrizaje, permitiéndole mantener su mirada en su enemiga.

– molesta hasta el final ¿eh? – la pelirroja le dio una mirada con el seño fruncido.

– si hubieras estado con él, entonces sabrías que lo que más valoraba era la voluntad – respondió la ojiverde – una voluntad de acero que nunca se derrumba –

– no tengo idea de qué hablas – dijo con los dientes apretados – lo único que busco es tener a mi amado –

– "amado" – resopló de forma burlona – ni siquiera pareces saber nada sobre él –

– … ¿disculpa? – su expresión se tensó.

– ¿qué sabes sobre Tobías? – le preguntó con seriedad – ¿tienes la más mínima idea de lo que hizo por todos nosotros? ¿lo que él pensaba? ¿sus deseos u objetivos? –

– ¡cállate! – gritó – ¡todos ustedes sólo tuvieron suerte de tenerlo en su grupo! Si hubiera estado en el mío yo… yo podría haber… –

– hubieras sabido que lo que estás haciendo es una estupidez – dijo Grace con seriedad – y que él jamás te amaría al saber lo que has hecho –

Ella lo sabía, sabía que Tobías nunca le deseaba el mal a nadie.

El infame incidente de las memorias de Code, cuando Yeva le reclamó a gritos al humano por sus acciones, mientras que este tenía una expresión impasible.

Ella también admite haber dudado de él, aunque la cara que tenía siempre se le hizo extraña.

Pero luego, ambos volvieron a entablar amistad como siempre, siendo imitados por el resto, incluyéndola.

Y sin embargo, no fue hasta muchos años después que comprendió qué tan compleja era la expresión que el humano tuvo, al verla en su propio reflejo.

Culpa, autodesprecio, la sensación de haber cometido un pecado imperdonable.

Era lo mismo que ella sintió tras la primer ocasión en la que Code la detuvo tras perder el control y haber lastimado de gravedad a varios obreros de la colonia luego de la desaparición de Q y Bou.

Por eso lo sabía, alguien que sufría tanto sólo por un borrado de memorias nunca apreciaría vivir a cambio de la vida de otros.

– ¿que él… nunca me amaría…? – preguntó lentamente mientras su ojo derecho se distorsionaba continuamente, alternando entre el Solver y su ojo ordinario – cállate… –

El instinto de supervivencia de Grace, nacido de incontables excursiones con drones genocidas al acecho, inmediatamente le alertó.

– cállate… cállate, cállate, cállate ¡cállate, cállate, cállate, cállate, cállate, CÁLLATE, CÁLLATE, CÁLLATE, CÁLL473, CÁLL473, CÁLL473, CÁLL473, CÁLL473, CÁLL473, CÁLL473! – gritó, para entonces cargar en su contra a gran velocidad.

La castaña apenas y tuvo tiempo para crear un escudo Solver verde para protegerse.

Pero no fue suficiente.

La fuerza del impacto lo quebró, y el cuerpo de Alice impactó contra la ojiverde, quien sintió tanto el choque como los efectos secundarios del escudo.

Pero la arremetida no acabó ahí.

Atrapándola con su tentáculo izquierdo, la pelirroja la azotó contra uno de los cubículos del lugar.

Respirando pesadamente, habiéndose casi asfixiado por el aceite que se acumuló en su garganta, Grace intentó levantarse.

Sólo para tener a Alice encima suyo, quien comenzó a golpearla repetidas veces con su puño derecho.

Su puño derecho cubierto en robusta masa muscular.

Fue así hasta que dos de las patas arácnidas intentaron apuñalarle la cara, forzándola a retroceder.

Lentamente Grace se levantó, su visor totalmente agrietado se reparaba lentamente.

Una de sus patas arácnidas apuntó hacia ella, y fue entonces que la pelirroja pudo notar un pequeño orificio cerca de la punta.

Antes de poder preguntarse de qué se trataba, algo salió disparado desde ese orificio.

Impactó en su visor e impidió su campo de visión, cubriendo todo con material blanco.

– ¿¡pero qué-!? – exclamó mientras se llevaba la mano a la cara e intentaba sacarse ese material.

Era pegajoso, y costaba trabajo quitárselo, pero con la ayuda del Absolute Solver se lo terminó sacando.

Cuando volvió a mirar donde estaba la castaña, se encontró con que había desaparecido.

Inmediatamente se puso alerta, tratando de averiguar en qué dirección se había ido.

CHING

El sonido de cristal rompiéndose la hizo voltearse velozmente, notando que una de las lámparas de la habitación había explotado.

CHING

Otra se rompió, esta vez en dirección opuesta.

CHING

CHING

CHING

Una tras otra, las lámparas del lugar se rompieron.

Pudo notar un par de veces un símbolo Solver verde rodearlas antes de que se quebraran.

Era obvio que era obra de su enemiga.

CHING

CHING

CHING

CHING

Pronto, la única lámpara que se mantuvo encendida era la que estaba encima suyo.

Activando su Solver, se puso a señalar alrededor.

Quizás no podría atraparla con el programa, pero podría encontrarla gracias a la advertencia de objeto no interactivo.

Tup tup tup tup tup

Sonidos de patas delgadas moviéndose velozmente se oyeron detrás suyo, e inmediatamente se giró.

Pero no encontró nada.

Tup tup tup tup tup

Nuevamente se oyeron, esta vez a su costado.

Pero al apuntar con su Solver, nada apareció.

Tup tup tup tup

– ¡ya aparece de una vez! – exclamó, perdiendo la paciencia.

Psht

Oyó un sonido peculiar, como de algo delgado cortando el aire.

Y entonces notó la luz sobre ella meciéndose ligeramente.

Rápidamente miró hacia arriba, y no pudo evitar sentirse algo intimidada.

El tiempo pareció ir más lento mientras veía la figura junto a la lámpara, la mitad de su cuerpo iluminada mientras la otra era tapada por las sombras. Dos delgadas patas arácnidas se pegaban al techo alrededor de la luz mientras la mantenían en esa posición. Las otras dos sin dudas hacían eso mismo en la oscuridad. Los ojos verdes brillaban en un curioso contraste con la luz blanca de la lámpara.

Al instante en el que la vio, Grace se dejó caer sobre ella con sus extremidades arácnidas listas para atacar.

Alice apenas y tuvo tiempo para manifestar un escudo naranja en medio de ambas para intentar protegerse.

Pero la castaña vio venir eso, y con una de sus patas disparó la solución pegajosa hacia uno de los cubículos y tiró, impulsándose hacia el costado de la dron serpiente.

No perdiendo el tiempo, disparó otra solución que impactó en las caderas carnosas de la pelirroja.

– yuck – asqueada, por instinto trató de limpiárselo.

Lo que la dejó vulnerable para que Grace se impulsara hacia ella y le conectara una patada en el abdomen, haciéndola perder el equilibrio y caer.

La castaña entonces cayó encima de ella y usó sus patas para comenzar a apuñalar repetidas veces su torso, causando que aceite salpique por el lugar.

Velozmente Alice conjuró su escudo para bloquear dos de las patas, y luego con su cola atrapó a la ojiverde del torso para arrojarla lejos, chocando contra otros cubículos.

– ugh, maldita sea – murmuró mientras se levantaba, los agujeros provocados por las patas se regeneraban lentamente.

– sepas que apenas comenzamos – advirtió Grace, saliendo de los escombros.

– Bicha – escupió – ¿qué demonios es eso que lanzabas? –

– una solución creada a partir de oxígeno, carbono, hidrógeno y nitrógeno, mezclado con silicio para añadir capacidades adhesivas – explicó – o simplemente "seda de araña casera" si prefieres pensarla así –

La información de la composición química simplemente apareció archivada en su CPU, probablemente debido al programa.

Ya había usado la solución en el pasado cuando fue controlada por sus emociones corrompidas para atrapar obreros.

Instintivamente sabía como crearla, pero no comprendía el método.

– ahora, continuemos – dijo una vez que las grietas en su cuerpo causadas por el lanzamiento terminaron de curarse.

– voy a matarte – Alice no se quedó atrás, una vez que los agujeros se cerraron.

La número 17 se abalanzó mientras las número 45 volvió al techo.

– Thad, sé un buen niño y sostén la pierna – dijo Khan con un alicate en la mano.

– ¡sí, señor Doorman! – asintió el rubio mientras se acercaba.

– Lizzy, pásame la cinta aislante por favor –

– ugh, bien –

Atom había sido recostado en el suelo, con la sección de su torso que se conectaba a su pierna derecha apuntando hacia arriba.

El obrero adulto comenzó a ver los cables para poder confirmar cuáles todavía seguían siendo funcionales y cuáles deberían ser remplazados.

Ambos adolescentes estaban funcionando como sus asistentes en ese momento, alcanzándole herramientas y ayudándolo con los materiales.

– uff, esta cosa es pesada – dijo el deportista mientras sostenía la pierna derecha del boxeador.

Debía pesar alrededor de 20 kilogramos, no era imposible de levantar, pero sin dudas no era fácil incluso para él.

El dron del bigote asintió ante sus palabras, pero siguió mirando los cables.

Usó el alicate para cortar los bordes rotos de algunos, y luego pelar el plástico para dejar al descubierto los alambres de cobre en su interior.

– pierna – pidió, a lo que Thad la colocó encima de esa sección.

Con los cables previamente pelados, el Doorman unió los alambres de los cables que debían ir juntos, enrollándolos entre sí.

– sostenlo un poco más – le pidió – cinta – ante su palabra, la animadora le entregó el objeto.

La usó para cubrir los alambres de los cables y así evitar una fuga de electricidad que pudiera causar un cortocircuito.

Tras eso se puso a analizar la pierna, comparando su posición actual con la de la otra que se encontraba aún sana.

Cortar cables siempre podía provocar que las conexiones deban ser más cortas, y en un robot de combate como el compañero de su hija eso podría afectar negativamente su equilibrio.

Pero afortunadamente no fue el caso.

– soplete y metal – pidió.

Thad no tardó en traerle la herramienta soldadora, mientras que Lizzy trajo un par de placas metálicas.

– muchas gracias – se bajó sus gafas protectoras mientras tomaba el soplete – ahora retrocedan –

Ambos jóvenes obedecieron y le dieron su espacio al adulto.

Este encendió el soplete y comenzó a soldar la pierna con las articulaciones, usando las placas para unirlas.

Huuuu…

Ambos se giraron a ver a Atom cuando este emitió ese pequeño sonido.

Sonaba como un quejido.

– descuida Atomix, pronto estarás como nuevo – alentó el deportista.

– no vas a seguir viéndote tan patético por mucho más – dijo la animadora, consolándolo a su manera.

Este los observó con su único ojo encendido, sin mover la cabeza.

O al menos eso creían ellos.

– no me gusta esto – oyeron entonces a uno de los núcleos decir.

Cuando se giraron a verlos, se los encontraron en medio del pasillo, 3 a un costado mientras el cuarto caminaba de un lado a otro como un hombre esperando el final de la operación de su pareja.

– relájate Q, ella estará bien – trató de tranquilizarlo D.

– le recomiendo que tenga más fe en su pareja – dijo B con su tono elegante.

– si, vamos, estará bien – animó L.

– no puedo evitarlo – dijo Q – no la he visto por tanto tiempo, y cuando por fin nos reunimos ella debe irse a una pelea a muerte donde ni siquiera puedo ayudarla –

– podrías pedirle a I que vaya a darle apoyo – sugirió su subordinado – claro, cuando regrese con el brazo –

Dado que era un dron de desmontaje bastante más capaz que cualquiera de los jóvenes obreros presentes, Khan le había pedido que trajera el brazo de Atom que habían encontrado en la entrada para intentar acoplárselo nuevamente.

– grrrr, me siento tan impotente – se quejó el esposo de Grace.

– todos compartimos ese sentimiento – dijo B – pero dada la ausencia de nuestros cuerpos no nos queda otra que resignarnos – comentó con elegante pesar.

– nunca vas a dejar ese tono de voz ¿verdad? – dijo D con un tono neutro.

– como ex-mayordomo en jefe de la mansión Elliott siempre fue mi deber dar el ejemplo, no cambiaré ahora –

– ¡eso es! – dijo de repente Q – Alice no tomó totalmente nuestros cuerpos, sólo piezas clave –

– ¿qué estás sugiriendo? – preguntó L.

– los nanobots son potenciados por nuestros núcleos, y gracias a que nos colocó en el horno nuestra consciencia pudo sobreponerse al Absolute Solver, es posible que nuestros cuerpos puedan reparase solos si los reactivamos – sugiere.

Los núcleos se miran entre sí.

– viejo, eso suena descabellado ¡y te lo digo yo! – admite D.

– yo estoy abierta a la idea – dijo el núcleo femenino.

– sólo porque no quieres que tu crush te vea así – responde el núcleo idiota con su ojo entrecerrado.

– ¡n-no es por eso! – grita ella, para luego darle la espalda y hacer circulitos con una de sus patitas.

– joven D, háganos el favor de cesar con sus burlas hacia la señorita L – pidió B.

– ¡oblígame! –

Q rodó su ojo ante el comportamiento de su subordinado (incluso si queda a debate si todavía lo es).

– yo iré a buscar mi cuerpo, síganme si así lo desean –

– ¿siquiera recuerdas cómo llegar? – le preguntó D, deteniéndolo en seco.

El núcleo se puso a mirar sus memorias para buscar un camino.

Su gruñido de frustración fue toda la respuesta que D necesitó.

– oigan, pasamos por allí hace rato – se mete Thad en la conversación – si quieren podemos llevarlos –

– eso sería de gran ayuda, jovencito – dijo el núcleo elegante.

– lo apreciaría – confirmó Q.

– genial – asintió el rubio, para entonces mirar a su compañera – oye Liz ¿puedes quedarte con el señor Doorman en lo que los acompaño a ellos? –

– ugh, bien – dijo ella con un tono desinteresado – de todos modos será mejor que ese sucio sitio –

– ¡hey! – reclamó D – más respeto, son nuestros cuerpos –

– cuerpos en oxidación – señaló la porrista.

– bueno, ayuda al señor Doorman en lo que puedas, e infórmale a I sobre lo que haremos –

– ¿informarme de qué? – preguntó el albino.

– ¡ay robo-Jesús! – exclamó el deportista mientras se giraba para verlo.

Ahí estaba el desmontador de pelo prolijo, cargando un muy grueso brazo robótico en sus manos.

– ¿cuándo apareciste? – preguntó el ojiverde.

– recién – dijo con simpleza – oiga anciano, traje el brazo – le informó a Khan.

Pero este no respondió.

– oiga, anciano – volvió a llamarlo.

– no te escucha, está en "la zona" – le informó Thad.

– ¿qué zona? – preguntó I.

– ¡mi cabe-zona! – exclamó D de repente.

L inmediatamente lo golpeó.

– valió la pena –

– "la zona" es cuando el señor Doorman se enfoca totalmente en la construcción delante suyo – informó el rubio, ignorando el comentario del núcleo – él es el ingeniero en jefe de la colonia, creador de las resistentes puertas que nos han mantenido vivos todo este tiempo, y nadie nunca ha superado sus construcciones –

El albino en cualquier otra situación lo llamaría un exagerado.

Pero ahora mismo estaba presenciando a ese mismo obrero en acción, moviendo ese soplete con firmeza, precisión y delicadeza.

Era un dron totalmente metido en su trabajo, realizando movimientos con seriedad y pasión.

– cuentan los rumores que su concentración es tal, que podrías deshabilitarle sus receptores ópticos y ni así obtendrías su atención – revela el deportista.

I podía creerlo.

– bueno, iremos a intentar recuperar nuestros cuerpos – dijo Q – guíanos pequeño –

– tengo 19 años, casi 20 – se quejó Thad.

Todos lo ignoraron.

– estoy bastante seguro de que tras tanto tiempo no deberían poder recuperarlos – señaló el albino.

– no lo sabremos hasta intentarlo – dijo L de forma optimista – ni siquiera sabías cómo es tu núcleo antes de vernos –

– …ok, les concedo el punto – asintió.

– lástima que H está con el obrero de cables gruesos – dijo D.

– sólo dile gordo, no está presente – señala la exdesmontadora.

– me quedaré aquí por si las obreras mutantes regresan – dijo I.

– hey, entre ellas mencionas a mi esposa, más respeto con ella –

– recupera tu cuerpo y lo pensaré – respondió con media sonrisa, pero rápidamente volvió a ponerse serio – tendré activo mi modo de caza, cualquier cosa que ocurra griten y llegaré lo más pronto que pueda –

– wow, casi suenas confiable – dice Lizzy con un tono burlón.

– 여기요! (¡hey!) ¡¿qué tratas de decir con eso!? – preguntó con ojos caricaturescamente furiosos en su visor.

– ¿por qué nosotros no teníamos algo así? – pregunta D al ver eso.

– soy un modelo personalizado – respondió I – además, el señor Mashido tenía un complejo con superar a Kenton –

– fascinante ¿nos vamos? – pidió Q con impaciencia.

Cada minuto que perdían aquí era un minuto que no conocía el estado de su esposa.

– claro, síganme los buenos – dijo Thad mientras comenzaba a correr.

– ¡espéranos! – gritó L mientras lo seguía.

– ese muchacho es bastante más rápido de lo esperado – reconoció B, corriendo también.

En la catedral subterránea, el grupo decidió reacomodarse.

Debido al cansancio provocado por todos los eventos que ocurrieron en las últimas horas, sumado a la falta de sillas que no fuesen parte de las sillerías de coro, todos decidieron sentarse en el suelo.

Tessa observaba la cruz en sus manos, rotándola para verla con mayor detalle.

– es increíble… cuesta creer que realmente tenga el supresor en mis manos –

– ¿no teníamos algo similar nosotros? – preguntó N, levantando la mano como si fuese un estudiante – al menos según entendí por Cyn, nosotros tenemos el programa, pero extremadamente suprimido –

El Absolute Solver era lo que les permitía regenerarse rápidamente después de todo, y lo que controlaba los nanobots para manifestar sus armas.

– así es, todos los drones de desmontaje tenemos ese programa con el parche… o una burda imitación al menos – respondió J, quien se encontraba a la izquierda de la humana.

– ¿"imitación"? – preguntó Uzi con curiosidad.

Ella estaba entre medio de Tessa y N, y al lado de este último estaban Bou y el insecto llave.

– los humanos analizaron a profundidad a V luego de… ser confiscada – la exlíder hizo una mueca al decir eso – crearon un programa que debía funcionar para que el Absolute Solver, fuese… "menos riesgoso" –

– suena a que no tuvieron éxito – señaló Nori.

Esta estaba realmente cómoda encima de la cabeza del varón, quien a su vez tenía a su izquierda a V, a su derecha a Doll, y finalmente a Cyn sentada sobre sus piernas.

J no estaba sorprendida que su hermana menor siendo una Daddy's Girl se mantuviera tan cerca de Tobías, similar con Cyn considerando varias cosas (incluso si seguía estando precavida frente a ella), o incluso la madre de Uzi por lo que vio en las grabaciones.

Pero Doll fue sin dudas una sorpresa, lo último que se esperaba era que se sintiese tan en confianza con él.

¿era porque ayudó a su madre?

Lo pensaría luego.

– no exactamente – negó a lo dicho por el núcleo – sólo lograron que brindase regeneración un poco más veloz, pero a cambio de bloquear otros aspectos del programa, como el uso del mismo –

– suena a una posible arma contra nosotros – señaló Uzi – ¿por qué no tienen equipadas armas que lo transmitan? Tienen esos chips con virus como el que usaste con N –

La albina de coletas hizo una mueca ante el recordatorio, mientras que N inconscientemente se rascó su pecho.

– primero, ese virus fue modificado por Tessa para que sólo diera la ilusión de que lo desactivara – justificó – nunca dañaría intencionalmente a mi hermano menor –

El mencionado sonríe con calidez al oír eso.

– y segundo, no es tan fácil porque no es un "parche" en sí, sino más bien un aditamento –

– о чем ты говоришь? (¿de qué hablas?) –

– básicamente, para que constantemente esté suprimiendo al Absolute Solver, tiene que estar conectado en todo momento – explicó – similar a cómo una TV de la vieja era tenía que estar conectada a una fuente de electricidad de forma constante para mantenerse encendida –

– por eso sus núcleos se descontrolan cuando sus cuerpos son destruidos… – comprendió la dron edgy.

– algo así – intervino Tessa – también se debe a que, una vez destruidos sus cuerpos, sus consciencias son transferidas a la base central para un diagnóstico, así comprender qué fue lo que los exterminó y preparar un equipo para deshacerse de sus restos –

– ¿fue por eso que ustedes están aquí? – preguntó el zombi.

– exacto – asintió la humana – eso y para recuperar este parche, para entonces llevarlo y que puedan fabricar copias – mostró la cruz, antes de bajarla y enfocar su atención en el varón – y también… quería recuperar tus restos, Tobi –

Ante eso, él soltó un suspiro.

– Tessa… ya se los dije, no soy en realidad él – dijo con tristeza – tengo sus memorias, sí, así como pienso en ustedes como él lo haría, pero… sólo soy una memoria –

– no empieces – V a su lado lo miró con molestia – actúas como él, y emites la misma calidez que él, eso me basta a mí – lo abrazó del brazo mientras le daba una mirada seria.

Aunque el sutil sonrojo en su visor arruinaba un poco esa fachada.

– Я не встречусь с Тобиасом Кентоном лично (no habré conocido a Tobías Kenton en persona) – comentó Doll – но твой образ действий совпадает с тем, что мне говорила мама (pero tu forma de actuar coincide con lo que mi madre me contó) – aseguró, mientras tímidamente lo sujetaba de su manga.

– t3 l0 d1j3, p4pÁ – añadió Cyn – l0 mÁs 1mp0rt4nt3 d3 7Í 3stÁ 4quÍ – apoyó su cabeza contra su pecho.

– chicas… –

– el único aquí que todavía no está convencido de tu identidad eres tú, Tobi – dijo Nori con convicción.

– no empieces tú también – dijo con fastidio – tengo tanto de Tobías como del resto de humanos –

– según mis cálculos, debes ser al menos un 14,28% de Tobi – dijo su vieja amiga.

– suficiente para mí – dijo la albina de pelo corto, frotando su cabeza contra su brazo como un gato.

– es dentro del margen aceptable – J sonrió de lado.

– dudar de ti es de las pocas cosas que no adoro hacer – admitió N.

– 3s0s p4rÁm3tr0s s0n 4c3pt4bl3s, r1s1t4 tr4v13s4 – dijo la pequeña maid.

– ni aunque fueses un 1% de Tobi pensaría diferente – aseguró Tessa.

Él no pudo evitar conmoverse por lo que le dijeron.

– todos… – murmuró sin saber que decir – muchas gracias… –

– todos estos años te hicieron un llorón – se burló Nori de buena manera.

– que te den, Nori –

– hey, sí lo hicieron, y ahí está la prueba – con una de sus patitas señaló a Uzi.

– ¡MAMÁ! – exclamó ella con un sonrojo de vergüenza.

Todos rieron de buena manera, incluso Tobías.

Se sentía raro volver a pensar en sí mismo bajo ese nombre.

Se sentía… incorrecto.

Pero… quizás podría actuar hasta que se acostumbrase, aunque sea un poco.

Si eso hacía felices a quienes lo rodeaban, valdría la pena.

– la verdad, me alegro verlos a todos aquí reunidos – admitió, para entonces acariciar a Cyn con su mano derecha (dado que V acaparó su lado izquierdo) – lástima que Tessa no pudo repararte al final como se lo pedí – dijo con algo de tristeza.

La humana y las dos albinas mayores entonces lo miraron raro.

– ¿de qué estás hablando? – preguntó la adulta – ¿"como me lo pediste"? –

– espera ¿no vieron mi mensaje? –

– ¿qué mensaje? – preguntó J.

N inmediatamente miró a su hermanita con ojos ahuecados.

Ella le devolvió la mirada, y asintió lentamente.

– 3l dÍ4 3n qu3 0curr1Ó 3l 3v3nt0 d3 l4 m4ns1Ón – comenzó a decir, atrayendo la atención de todos – 3l 4bu3l0 tr4j0 c0ns160… 3st0 – sacó de su uniforme un pequeño disco.

– un mensaje holográfico – reconoció Tessa.

– ¿tienen de esas cosas? – Uzi no pudo evitar preguntar.

Ahí en Copper-9 nunca mostraron tener nada parecido.

Pero su pregunta fue ignorada.

– Él qu1s0 3ntr36Árn0sl0, p3r0… –

– ocurrió lo que ocurrió – completó J con un tono neutro.

– estoy confundido – dijo el zombi – ¿qué pasó en la mansión? –

La pregunta dejó a todos sin saber cómo responder.

Sap, Tobías, desconocía todo el asunto relacionado con la Tierra.

La rebelión de las máquinas.

La destrucción del mundo.

La masacre de la mansión Elliott.

El destino de su propio padre.

– y0… – Cyn trató de comenzar a contar, pero…

– ¡podemos hablarlo luego! – dijo rápidamente Tessa, interrumpiendo a la pequeña maid – cuando no estemos en una catedral subterránea con una criatura loca tratando de atraparnos –

Debido a su casco no fue posible notar las miradas que le daba a la pequeña albina.

Era verdad que su primo merecía saber lo que ocurrió en la Tierra, pero este no era el momento ni el lugar para eso.

– ¿ok…? – dijo él con lentitud – pero, si no vieron el mensaje ¿entonces cómo…? –

– muchas cosas pasaron – dijo V a su lado.

Ella podía entender el por qué su madre no quiso que él se enterara todavía.

Aunque una parte suya deseaba que lo supiera y le dijera de todo a Cyn.

Podía estar tolerándola de momento, pero para nada iba a perdonarla.

También quería preguntarle si realmente Cyn fue su primer proyecto, pero todo estaba apuntando a que sí.

Y eso no le gustaba en lo más mínimo.

– ¿cómo podemos saber que no fue trucado? – preguntó J con sospecha.

– no sé por qué lo estaría, pero puedo atestiguar – dijo él.

– yo también – Nori levantó su patita, para sorpresa de varios – yo lo ayudé a grabarla –

– sólo sostuviste la grabadora –

– aún así cuenta – uno podía imaginarse al núcleo sacándole la lengua de forma juguetona junto a esa respuesta.

Tanto Uzi como J vieron esa interacción con expresiones complicadas.

Ambas todavía recordaban los comentarios que la exobrera le hacía al Kenton en las grabaciones.

Ignorante de eso, Tessa se levantó y se acercó a Cyn, quien en respuesta le ofreció el disco.

Ella lo tomó, y entonces lo activó, provocando que un holograma brotara de este.

Todos se acercaron cuando vieron a esa figura que tanto influenció a la mayoría de los presentes.

– ¡hola! ¿me extrañaron? – habló el holograma de un joven Tobías Kenton con bastante energía – porque yo sí a ustedes, no tienen idea de cuánto –

Los vendajes que cubrían su ojo eran preocupantes, pero todos podían hacerse una buena idea del por qué los llevaba.

– las cosas aquí en Copper van bien, excepto por… un par de complicaciones – dijo este – un miembro de nuestra familia que vino conmigo aquí tuvo un accidente en un acantilado… ¡pero estoy seguro que estará bien! Tiene una firme voluntad de acero –

N, V y Uzi se miraron entre sí, los 3 con el mismo pensamiento en sus cabezas.

"¿está hablando de Atom?"

– de todos modos, cuando esto termine quisiera ir a buscarlo… no dudo de él, pero… no puedo evitar preocuparme – hizo una mueca, para entonces parecer recordar algo – oh si, no se preocupen por estas vendas, tuve un pequeño accidente, pero no es nada grave, lo juro –

– solamente estás tuerto, y según ciertas cosas que oí, tu sentido de la profundidad no está muy bien gracias a eso – se oyó una voz femenina.

– cállate mona – dijo este con fastidio – acordamos que si me ayudabas te mantendrías en silencio –

– bite me Tobi –

– ahhh, buenos tiempos – dijo el núcleo con satisfacción.

– para ti – murmuró el zombi.

– awww, no te hagas el duro, sabes que lo disfrutabas –

Tessa, Doll y V le dieron miradas, mientras que J refunfuñaba por lo bajo y Uzi desviaba la mirada.

– como sea – el veinteañero retomó el asunto – no podremos tener videollamadas, pero espero que al menos esto lo compense – se rascó la nuca algo avergonzado.

La obrera edgy no pudo evitar sonreír ante ese gesto, similar al de N.

– Tessa – la humana miró con atención al oír su nombre – estoy seguro de que las cosas no habrán sido fáciles para ti desde que me fui, y realmente lamento no poder estar ahí para animarte –

– no es tu culpa – murmuró ella, mirando ligeramente a "Sap".

– pero quiero que sepas que incluso a años luz de distancia, siempre te estoy apoyando – dijo el holograma – eres mi linda prima a la que quiero con todo mi corazón, y confío en tus capacidades como nadie, sé que no importa los obstáculos que te ponga la vida, los superarás –

La mujer se llevó una mano a su pecho, conmovida por esas palabras.

– ahora las cosas podrán parecer difíciles, pero tengo fe en ti, así como tú deberías tenerla – dijo con total convicción – eres más capaz que cualquiera, incluso que yo –

– eso… eso no es cierto… – trató de contradecir.

– y no quiero oír nada sobre que no lo crees – señaló su joven primo, sorprendiéndola ligeramente – porque es la verdad, y yo… – desvió la mirada con algo de vergüenza – la verdad varias veces me he sentido celoso –

Esa declaración golpeó a Tessa como un relámpago.

¿su primo estaba… celoso de ella…?

– te he enseñado tantas cosas, y las absorbiste como una esponja, eres una verdadera prodigio – dijo con convicción – reparaste a N cuando tenías 10 años, por tu cuenta –

– e-eso es porque tú me enseñaste muy bien… – intentó justificarlo.

– yo nunca hubiera podido hacer eso – continuó – la verdad es… yo he descuidado muchas cosas de mi vida debido a mis estudios y mi práctica, e incluso así no pude reparar bien a un dron sino hasta los 15 cuando completé a J… y eso fue tras muchos aciertos y errores – relató – eres increíble Tessa, tanto que no puedo evitar sentir envidia… pero al mismo tiempo orgullo y felicidad por la gran mujer en la que sé que te convertirás –

La humana no pudo evitarlo, lágrimas se formaron en sus ojos ante lo que oía.

Trató de secárselas, antes de recordar que tenía su casco puesto.

– ansío cuando mi tiempo aquí termine y pueda volver a verte, y entonces te juro que nada nos separará, incluso si terminas como esas estereotípicas chicas que terminan odiando a su familia en esas series que veíamos – bromeó.

Tessa respiró con fuerza, resistiendo las lágrimas y reprimiendo una risa.

Como si ella pudiese odiar a la persona que tanto amaba y que tanta felicidad le trajo.

– ¿recuerdas lo que dijimos Tessa? – preguntó el holograma – juntos somos el dúo Kenton invencible – extendió su puño.

Ella, con una sonrisa dentro de su casco, lo imitó.

– el dúo Kenton invencible – repitió.

– nunca lo olvides Tess, eres mi prima favorita –

– jeje, soy tu única prima –

– por algo eres mi favorita – Tobías la conocía tan bien, que pudo adelantarse a su respuesta en una grabación.

Todos miraron la "interacción" con cierta calidez, con excepción de "Sap", quien parecía sentirse culpable.

– quiero creer que estás viendo esto con J, V y N, porque también tengo un mensaje para ellos –

Los mencionados prestaron incluso más atención que antes.

– J – comenzó diciendo – antes que nada, quiero que sepas que… siempre estoy orgulloso de ti, sin importar qué –

La mencionada se sonrojó por lo dicho, y no pudo evitar sonreír.

– eres mi primer proyecto terminado con éxito, y no podría estar más feliz con el resultado – continuó – siempre fuiste educada y responsable, además de extremadamente organizada, cosas que yo nunca fui, y puedes estar segura de que me habría encantado tenerte en mi hogar, pero Tessa necesitaba a alguien con quien estar en mi ausencia, espero lo entiendas –

– lo hago – respondió – nunca me sentí mal por eso… no del todo al menos – admitió, ganándose unas palmaditas de la humana.

– pero al mismo tiempo… a veces eres un poco demasiado recta… y no puedo evitar sentir que es en parte mi culpa – dijo, sacándola ligeramente de la ilusión.

– ¿qué? ¡no! – ahuecó los ojos.

– sé que probablemente te sientes presionada por ser "la primera" – continuó – una compañera mía en este sitio tiene hermanos menores, y me dijo que a veces se sentía presionada para tener que se lo mejor posible para dar el ejemplo… y no pude evitar compararla contigo, siempre recta, siempre siguiendo las reglas, siempre tratando de ser una… "sirvienta modelo" – hizo una notoria mueca ante ese término.

J se avergonzó al sentir las miradas de sus hermanos.

– J, quiero que sepas algo y que nunca, JAMÁS, lo olvides – pidió Tobías – somos tu familia, en las buenas, en la malas, y en las peores estaremos junto a ti, sin importar si eres la hermana mayor perfecta o una con defectos que hace lo mejor que puede –

– ¡abrazo! – exclamó N para inmediatamente envolver a J entre sus brazos, muy para la vergüenza de esta.

– ¡s-suéltame tonto-bot! – exclamó.

– ¡no hasta que entiendas lo mucho que te amamos! –

– ¡la grabación todavía no termina! –

– ya le puse pausa – intervino Tessa, sonando como que tenía una gran sonrisa en su cara.

– ¡traidora! –

.

.

.

Tras unos minutos, el albino finalmente soltó a su hermana.

La humana entonces continuó la grabación.

– por eso J, nunca lo olvides, sin importar qué hagas estaré orgulloso de ti –

La mayor de los 3 desmontadores sonrió con calidez.

Incluso con todo lo que hizo, estaba segura de que su padre la seguiría amando.

– V – el resto del mundo dejó de tener importancia para la hermana del medio cuando oyó su nombre – mi linda y tierna V, espero que las cosas no te estén siendo muy difíciles en la mansión, se que debido a tu timidez tienes problemas para algunos trabajos –

Ella se avergonzó de oírlo decir eso, más cuando oyó las pequeñas risas de Uzi.

Ya se la cobraría.

– pero sé que eso será algo pasajero – señaló – he visto tu verdadera personalidad salir a la luz cuando vemos los encuentros de boxeo, sé que debajo de toda esa timidez e inseguridad hay toda una tigresa lista para destrozar a cualquiera que la mire feo –

Su padre la conocía tan bien que a veces la asustaba.

– no dudes en que podrás con cualquier cosa que se te ponga delante en el momento en que salgas de tu caparazón, pero trata de no golpear a nadie que te haga enojar ¿si? – pidió con una sonrisa tensa.

– uh… – desvió la mirada ligeramente.

– …al menos no si yo no estoy presente – dijo de repente mientras cubría ligeramente su boca para que "nadie" más lo escuche – quiero presenciarlo con mis propios ojos – le guiña el ojo de forma cómplice.

O al menos eso pareció dado que debido a las vendas era difícil diferenciar un guiño de un parpadeo.

De todos modos, V no pudo evitar sonreír ante eso.

– confío en que serás capaz de eso V, de levantarte por ti misma para defenderte o a aquellos a quienes amas con todo tu corazón… o tu núcleo, lo que te sirva –

Soltó una leve risa.

– pero no creas que sólo por gritar y dar algunos golpes dejarás de ser mi pequeña – dijo con una media sonrisa.

Eso atrajo su atención.

– si te preguntas sobre a cuál consideraré mi pequeña entre al tímida e insegura, o la ruda y feroz… la respuesta es "ambas" – le sonrió con calidez – siempre lo serás, sin importar qué –

En ese momento, la albina menor sintió que un gran peso se quitó de sus hombros.

– gracias… papi – la pequeña sonrisa que tenía estaba llena de calidez.

Doll se le quedó mirando por unos instante, algo perdida en sus pensamientos.

– finalmente, N –

El albino ya había escuchado la grabación junto a Cyn, pero no por eso estaba menos feliz.

Uzi no pudo evitar sonreír al verlo agitar su cola como un perrito emocionado.

– N, en mi ausencia tendrás que cuidar a tu madre y tus hermanas, aunque sé que no te lo tengo que decir – comentó – sé que tienes en ti la voluntad para actuar ante lo que crees correcto –

La obrera no pudo evitar recordar cuando N dudó en matarla tras que su padre cerrara la puerta, manifestando una pequeña sonrisa.

– confío en que harás lo correcto, sin importar las adversidades – continuó – aunque lamento que nos tardaremos un buen tiempo en cumplir nuestra promesa, pero sepas que nunca la olvidaré –

Casi todos los presentes no entendieron a qué se refería.

Sin embargo, el albino sonrió de tal forma que podría opacar al mismo sol.

Por mientras, el zombi desvió la mirada con tristeza.

– puede que las cosas se pongan difíciles de ahora en adelante, pero nunca olvides que siempre estaré contigo – dijo con convicción – ansió ver lo fuerte que te habrás vuelto cuando nos volvamos a encontrar –

Uzi miró a N, y luego recordó todas las muestras de fuerza que él mostró hasta el momento.

Sin dudas eso lo cumplió.

– no importa lo que pase, siempre mantente firme – mostró otra cálida sonrisa – lograrás llegar alto N, porque sé que… ese es mi muchacho –

La obrera sintió entonces el cuerpo de su amigo temblar, y cuando se giró a verlo notó que parecía sollozar.

– ¿estás… llorando? – no era que pudiera culparlo, pero igual la sorprendió un poco.

– no… – refutó débilmente, pero rápidamente le dio una pequeña arcada – si – lágrimas aparecieron alrededor de sus ojos digitales.

Uzi sonrió de lado, para entonces darle suaves palmaditas en la espalda a modo de apoyo.

Todo ante la mirada de Nori.

– ahora bien – las palabras del holograma de Tobías atrajeron la atención de los presentes – Tessa, chicos, hay algo que tengo que decirles –

Tessa miró al holograma, J enfocó su mirada, V se enderezó y N se preparó.

– J no fue mi primer dron en reparar, hubo otra antes – reveló, muy para la sorpresa de las dos hermanas.

La humana, quien ya lo sabía, y el albino, quien ya vio la grabación, no se sorprendieron.

– desde bastante antes llevo trabajando en una pequeña dron, una que nunca pude terminar de solucionar sus errores – dijo con culpa – intenté todo lo que pude, pero nunca obtuve buenos resultados –

Cyn miró la expresión de su padre con pena.

Sin importar cuántas veces viera la grabación, nunca se volvía más sencillo.

– nunca dije nada porque quería tenerla lista para cuando se las presentara… y también por cierto orgullo – admitió con vergüenza – quería ser yo quien la terminara… pero ahora sólo quiero poder verla caminar sin tambalearse, a que pueda expresarse sin necesidad de diálogo… –

La descripción tan específica de sus fallos resultó demasiado familiar para las dos albinas mayores.

– en mi taller personal, tengo a una pequeña dron llamada Cyndi, aunque le gusta que le digan Cyn – reveló – la dejé desactivada antes de salir, y papá nunca entra, así que por eso nunca supo de ella ni se los comentó –

Eso tenía bastante sentido.

– Tessa, sé que tú podrás reparar a Cyn – esa declaración la sorprendió.

¿realmente creía que ella podría lograr lo que él no?

– sé que quizás tengas dudas, pero ya te lo dije antes Tess, eres una genio – la animó – si hay alguien que puede conseguirlo, esa eres tú –

Era verdad, su primo realmente confiaba en ella.

¿cómo podría defraudarlo al oír eso?

– y todos… necesito que la protejan – dijo con seriedad – hay ciertas cosas que no puedo revelar por asuntos legales, pero sospecho que ella tiene… 'algo', algo dentro suyo que podría ser peligroso si se sale de control… y por eso es de vital importancia que la protejan, que siempre se sienta feliz… que se sienta con una familia –

Eso las impactó ¿Tobías sabía que Cyn era portadora del Absolute Solver?

– sé que ustedes lo lograrán, porque todos son Kenton – extendió su puño y mostró una sonrisa – y como tales ¿qué es lo único que puede detenernos? –

– ¡nosotros mismos! – exclamó N al mismo tiempo que el holograma.

– o el apocalipsis mismo – continuó Tessa.

– fuera de eso… – siguió J con media sonrisa.

– ¡somos imparables! – finalizó V.

– porque esa es nuestra voluntad gigante de acero – concluyó Tobías.

Uzi se resistió el gritar que entendió la referencia, mientras que Doll asintió con respeto.

– espero con ansias el día en que volvamos a vernos – dijo mientras se enderezaba – hasta entonces, cuídense… lo amo – tras eso, el holograma se apagó.

Nadie dijo nada por un momento.

– entonces… Cyn sí es creación de papá – preguntó J.

– siempre lo fue – respondió Tessa.

– ¿todo eso fue real? – V miró a Nori.

– lo confirmo – asintió ella – ¿tú qué dices, amigo? –

Sin embargo, él no dijo nada.

– ¿Tobi? – la humana lo miró con preocupación.

Este hizo una mueca, teniendo una mirada de culpa.

– yo… ¿realmente merezco responder a ese nombre? –

– ya te lo dijimos… – trató de decir V, pero él no la dejó.

– ¡pero yo no soy él! – exclamó, casi levantándose si no tuviera a Cyn en sus piernas, pero provocando que Nori se bajara de su cabeza – con todo lo que acabo de ver ¿cómo puedo considerarme él? Con todo lo que he hecho… –

Miró sus manos.

Aquellas creadas con carne que no era suya.

Aquellas formadas de los cuerpos de otras 6 personas.

– ¿cómo es justo… que sólo él viva cuando fue la causa de la muerte del resto…? –

– ellos hubieran muerto de todos modos por el aire tóxico – trató de razonar J.

– ¿eso lo mejora? – apretó los puños – mis recuerdos del momento están borrosos… pero sé que no fue algo "rápido e indoloro" –

Con ojos llenos de tristeza, miró a los Kenton.

– ¿cómo puedo considerarme él, a quien todos ustedes tanto adoran… cuando no soy ni la mitad de lo que él era? –

– достаточно (suficiente) –

Para sorpresa de quienes no conocían la situación, las palabras provinieron de V.

Su ojo derecho estaba rojo, y tomó al zombi de la cara para forzarlo a verla de frente.

– Я не хочу слышать больше ни слова, где ты презираешь себя, понимаешь? (no quiero oír otra palabra más donde te desprecies a ti mismo ¿entendiste?) – continuó hablando la albina, aunque con un tono de voz ligeramente más grave.

– ¿Y-Yeva…? – preguntó él confundido.

– Думаешь, ты не Тоби? Вы настолько в этом убеждены? (¿crees que no eres Tobi? ¿estás tan convencido de eso?) – preguntó con seriedad, pero con ojos ahuecados con lástima – Так что извини, но так веришь только ты, а не мы... и ты не имеешь права решать в этой ситуации (entonces lo lamento, pero eso sólo lo crees tú, no nosotros… y no tienes derecho a decidir en esta situación) –

Entonces su ojo vuelve a ser amarillo, y ella parpadea algo aturdida.

Finalmente lo suelta con un pequeño sonrojo de vergüenza.

Nori fue la primera en hablar.

– ya la escuchaste –

– ¿qué demonios fue…? – trató de preguntar Uzi, pero N le respondió de forma rápida.

– luego te explicamos, es complicado –

¿cuántas cosas no eran complicadas últimamente?

Ignorando el pequeño momento, el núcleo se acercó a "Sap".

– dime, según tú, sólo porque la parte de Tobías en tu ser es menor al 20% ya no puedes ser él ¿verdad? –

El silencio fue toda la respuesta que recibió.

– entonces, siguiendo tu lógica, yo no puedo considerarme "Nori" – señaló, un poco para su sorpresa – sólo soy un núcleo esperando a un nuevo cuerpo… soy también sólo "un respaldo en un disco duro de carne y metal" – señaló su cuerpo.

Se acercó entonces al zombi, y se posó sobre su rodilla.

– y sin embargo aquí me tienes, empleando años para encontrar la cura que le facilitaría la vida a mi hija, esperando volver con mi esposo, y animando a alguien que una vez consideré mi mejor amigo o hasta… familia – dijo con algo de vergüenza.

– Nori… – murmuró él sorprendido.

– así que vamos, tu prima está aquí, y tus pequeños también… han esperado tanto para esto, no los hagas sufrir más –

Él entonces miró a todos, para entonces agachar la cabeza.

– lo siento –

– está bien – dijo Tessa de forma inmediata – no has… pasado buenos momentos aquí abajo ¿verdad? –

– en lo más mínimo – respondió con una pequeña sonrisa.

– es bueno tenerte con nosotros de nuevo, Tobi – incluso con el casco polarizado, gracias a su tono de voz era fácil notar la sonrisa que portaba.

– es bueno estar con ustedes de nuevo, Tessa – rodeó entonces con su brazo tanto a Cyn como a V que estaban cerca suyo – y con mis pequeños también – para que no se sintiera excluida, también rodeó a Doll con su otro brazo, causándole algo de vergüenza.

– me alegro también papi – la albina sonrió, olvidándose momentáneamente de su pérdida de control de recién.

– ¡y4y! – exclamó la pequeña maid – ¡p4pÁ 3s7Á d3 r36r3s0! –

N agitó su cola con felicidad, mientras que J manifestó una cálida sonrisa.

Uzi no pudo evitar ver a Doll con algo de envidia, pero al mismo tiempo con entendimiento.

Parecía estar desarrollando sentimientos por el zombi similares a los que ella desarrolló con Atom.

Su sonrisa menguó por un momento con preocupación, pero rápidamente la remplazó con decisión.

Ya tenían lo que vinieron a buscar, ahora podrían ir a buscarlo.

Bou miró todo con una sonrisa, mientras el insecto llave estaba a su lado.

"siento que se olvidaron de nosotros :/"

El pequeño bebé mostró una gota digital en su visor ante ese comentario.

Y concluimos con el cap 42.

Es gracioso, más de la mitad de lo que me tardé con este cap fue simplemente la pelea de Alice vs Grace, y todo lo demás salió casi sin problemas.

Recuerdo tras completar "Shadow of the Colossus" de PS2, al desbloquear el contenido adicional vi el creador hablando del desarrollo del juego, y una frase que dijo se quedó en mi cabeza "cuando empiezas a desarrollar juegos, creas algo que a ti te gustaría jugar", supongo que aplica similar a la escritura.

Disfruto más leyendo sobre interacción entre personajes, así que me es más fácil escribir interacción entre personajes.

En fin, pensamiento para otro momento.

Respecto al capítulo.

Grace y Alice tuvieron una pequeña conversación antes de finalmente comenzar su pelea, donde ninguna parece tener la verdadera ventaja.

Khan estuvo reparando a Atom con ayuda de Lizzy y Thad, pero ahora este último intentará ayudar a los núcleos a encontrar sus cuerpos ¿tendrán éxito?

Tras eso I llegó para dar una mano, la de Atom.

Luego, en la catedral, finalmente el contenido de la grabación ha sido revelado ¿los hice llorar? ¿debería ir al psicólogo?

Ah si, creo que finalmente tocó la hora de mencionar el asunto que todavía tiene al fandom confundido... ¿cómo se reproducen los drones? Bueno, en mi historia estos no tienen algún equivalente a "genitales", y el proceso es llevado a cabo por cables con los que conectan sus cabezas (similares a los que usa Uzi para meterse en las memorias de N). Mediante estos, entran en un espacio virtual donde se ponen a fabricar a su hijo/a (si entienden a lo que me refiero).

¿esto es relevante para la trama? No en el sentido de la trama, pero sí para mi worldbuilding.

En fin, con eso explicado creo que ya puedo dar por finalizado el capítulo.

En el siguiente probablemente se llegue a la conclusión del conflicto en la superficie, y nuestro grupo protagónico finalmente saldrá de las catacumbas.

¿podrán triunfar sin pérdidas? ¿Atom podrá ser reparado sin complicaciones? ¿los núcleos podrán recuperar sus cuerpos? ¿cómo reaccionará Sap/Tobías al enterarse de lo sucedido en la Tierra? ¿cómo se sentirá Khan cuando vea a su esposa y su camarada de nuevo? ¿cómo terminará la pelea de Zeus contra el homúnculo? ¿dónde está Zabán?

Descubran esto y mucho más en el siguiente cap.

Sin nada más que decir.

Hasta la próxima.