(Le maraudeur fugitif) Bataille et boules de neige
Hermione et Ron s'étaient écartés de l'animation du village. Ils observaient, de loin, la cabane hurlante.
« Il paraît que c'est la maison la plus hantée de toute la Grande-Bretagne. Je te l'avais dit ? »
« Deux fois. »
« Ah. Tu veux te rapprocher ? »
« Quoi ?! » Ron était horrifié.
« De la cabane. »
« Euh, en fait, je ne préfère pas. »
« Vous cherchez la maison de vos rêves ? » fit la voix parfaitement reconnaissable de Draco.
Le duo se retourna immédiatement.
Ron n'en revenait pas de voir Malfoy, accompagné d'une des brutes de Serpentard et de Nott.
Hermione avait aussi du mal à comprendre comment cela avait pu se produire, mais elle se concentra plus sur Draco que sur Crabbe et Nott. Le blond semblait chercher querelle, encore. Ron faisait des efforts pour se joindre correctement à leur groupe, mais comme tout Weasley et Malfoy, les deux garçons avaient du mal à s'entendre. Les haines des pères devenaient les disputes des fils.
De loin, caché derrière les arbres et rochers couverts de neige, un grand chien noir observait, réussissant à passer totalement inaperçu.
Il surveillait les deux Gryffondor pour s'assurer qu'ils allaient bien. La fille était amie avec Harry. Et le roux devait l'être aussi.
« Elle est un peu grande pour toi, Weasley. Tu n'aurais pas les moyens de te l'offrir. »
Crabbe se tenait juste derrière lui, tandis que Nott restait en retrait plus loin à l'arrière, mais ils étaient tous les deux un soutien évident au chef prétentieux.
L'un pouvait se battre physiquement pour lui, et l'autre n'avait pas besoin de se trouver au centre de l'action pour user de sa langue. Nott parlait rarement, mais il pouvait être du même niveau que Draco s'il décidait de participer oralement.
« Draco… », commença la fille, seulement pour être coupée par le Serpentard.
« Il paraît que vous dormez tous dans une seule pièce. »
« Ferme ton clapet, Malfoy ! » riposta le roux.
« Ooh, ce n'est pas très gentil. Messieurs, il est temps d'apprendre à Weasley à respecter ses supérieurs. »
Crabbe préparait ostensiblement ses poings. Nott ne bougeait pas. Il semblait attendre.
Hermione s'avança pour se placer entre le blond et le roux. « Arrête ça. »
Ron était devenu rouge. « Toi, mon supérieur ! »
« Ron… », appela la fille.
Ron l'ignora et enchaîna. « Tu as besoin du soutien de ces deux-là pour te défendre ! »
« Je n'ai pas besoin de me défendre, contrairement à toi. »
« Celui-ci est le seul à savoir se battre, et l'autre s'en sort mieux que toi comme chef, tu devrais le laisser faire. »
« Si tu veux que Nott t'apprenne les bonnes manières, Weasley, je peux lui demander de le faire. »
Crabbe semblait prêt à en découdre, et peu patient. Il fit un pas en avant.
« Attends, Crabbe. Mione, écarte-toi, c'est une affaire d'homme. »
Hermione était sur le point de riposter lorsqu'une boule ne neige frappa Draco en pleine tête, par le côté.
Tous se retournèrent pour tenter de discerner l'origine de cette attaque-surprise.
Il n'y avait personne.
Après quelques instants, Draco appela. « Qui est là ? »
Le chien noir, toujours caché, pouvait voir ce qui s'était passé.
Neville était apparu et s'était caché derrière un arbre pendant que Ron et Malfoy se disputaient.
Harry, plus libre de ses mouvements sous la cape de Prongs, préparait une boule de neige.
Le groupe d'adolescents vit une seconde boule de neige, lancée par personne, frapper une nouvelle fois Draco, au torse cette fois.
Le garçon recula de surprise. Les boules continuaient de s'abattre, plus rapidement. Elles apparaissaient aussi plus proches.
Les trois Serpentards s'écartaient. Crabbe et Nott étaient éberlués. Draco se protégeait le visage de ses bras, clairement la cible principale de l'attaque.
Ron était effrayé, mais Hermione le retint pour qu'il reste sans bouger à côté d'elle. Amusée, la fille se pencha pour préparer des boules également.
« Arrête ! » ordonna Draco.
Quand les boules cessèrent, Draco ne bougea plus. Il scrutait l'air comme s'il pourrait plus facilement voir l'invisible.
Crabbe et Nott étaient plus loin, dans son dos, paniqués. Le pantalon de Crabbe se baissa soudainement, puis le bonnet de Nott s'abattit devant ses yeux.
Alors que Crabbe se débattait pour relever son pantalon, il tomba en avant comme si quelqu'un l'avait poussé avec force. Il poussa un cri, attirant l'attention de Draco, et déclenchant un éclat de rire bien plus brillant d'Hermione.
« C'est lâche. », commenta Draco, même s'il avait du mal à trouver de la compassion pour le garçon au sol.
Quelque chose tira sur l'écharpe de Nott pour le faire tourner sur lui-même. Si l'événement avait eu lieu les années précédentes, Draco aurait été très amusé d'entendre Nott crier de peur et de tournis. Mais comme le garçon l'aidait cette année, il ne le fut pas.
« Laisse-les partir. »
La force lâcha l'écharpe, et Nott tomba au sol. Les boules de neige frappèrent à nouveau Draco qui recommença à reculer, pendant que les deux autres garçons cherchèrent à fuir.
« Tu me fais mal ! » protesta le blond.
« Nous nous verrons plus tard, Malfoy ! » appela Nott alors qu'il battait en retraite.
Draco trébucha et son dos heurta le sol. Sous les rires d'Hermione, la peur de Ron, et les protestations de Draco, la chose invisible attrapa les chevilles du Serpentard pour le traîner vers le chemin menant à la cabane hurlante.
« Arrête Harry ! Pas là-dedans ! » cria plus fort le Serpentard, effrayé malgré lui par cette direction.
Soudain, une boule de neige s'écrasa dans l'air. Harry lâcha Draco et releva la tête vers Neville qui était sortie de sa cachette.
Draco se releva rapidement et sortit de la zone délimitée par le grillage.
Il alla se placer entre Hermione et Neville qui s'était approché. Les quatre adolescents restèrent immobiles et silencieux, attentifs.
Les fils de laines pendant du bonnet de Ron se levèrent. Le garçon gémit de peur et de panique, attirant l'attention des autres sur lui, et le léger rire moqueur de Draco. Une mèche de cheveux d'Hermione fit alors la même danse, et un seul des fils du bonnet de Ron continua.
« Harry. », rappela à l'ordre Hermione, très amusée.
« Sors de là-dessous, tu vas faire mourir de peur Weasley. Le comble pour un Gryffondor. », commenta Draco.
Harry sortit de sous la cape, tout sourire.
« Ce n'était pas drôle ! » râla Ron, enfin soulagé de voir qu'il s'agissait de son camarade.
« Tu savais que c'était Harry, Ron. », rappela Neville.
« Non, je ne savais pas ! Il m'a fait peur ! »
« Ce n'est pas toi qu'il a attaqué. », fit Draco d'un ton hautain.
Harry lança un regard désapprobateur au Serpentard. « Ce n'est pas non plus lui que j'ai entendu menacer d'une bagarre. Ron, tu étais là quand j'ai reçu la cape de mon père. Évite de donner raison à Draco quand il dit que tu ne réfléchis pas. »
« Mais il ne réfléchit pas. », assura le blond, « Harry, tu n'aurais pas dû t'en prendre à eux comme ça. Sans eux, je ne serais pas arrivé ici. Ce n'était pas une très bonne façon de les remercier. »
Avant qu'Harry ne puisse riposter, Ron s'étrangla à moitié. « Goyle allait nous attaquer ! »
« C'était Crabbe. Goyle est parti avec Milicent. Quoi qu'il en soit, Nott n'avait rien fait, et il n'aurait rien fait. »
Harry secoua la tête. « Je n'en reviens pas que tu le défendes. Je n'irais pas m'excuser auprès de lui. Neville, pourquoi m'as-tu lancé cette boule ? Dis-moi que tu visais Draco… »
Neville avait un sourire jouant sur ses lèvres. « Non non, j'ai touché ma cible. »
Harry ne cacha pas sa stupeur. « Pourquoi ? »
« Tu allais un peu trop loin. Draco t'avait demandé d'arrêter, et essayer de lui faire peur avec la cabane hurlante n'était pas très gentil. »
« Je ne vois pas comment il pouvait avoir peur en sachant que c'était moi sous ma cape d'invisibilité qui le tirait. » Harry tourna un regard malicieux vers le Serpentard. « À moins qu'il ne croie à ces histoires de hantise ? »
« Absolument pas. », réfuta bien trop vite pour être crédible le garçon.
« Quoi qu'il en soit… », commença Hermione. Les garçons tournèrent la tête vers elle. À l'instant où Draco et Harry eurent leurs visages face à elle, ils se reçurent chacun une boule. Neville éclata de rire.
Harry se pencha avec un sourire mauvais. « Si c'est comme ça… » Il prépara une boule.
Draco le fixait, horrifié. « Vous n'allez pas… » Il fut interrompu en s'en recevant une nouvelle, de la part de Ron.
Les Gryffondor rirent de plus belle, s'éloignant les uns des autres pour mieux se battre.
« Mais c'est totalement indigne ! » s'insurgea le Serpentard.
Il se prit alors une autre boule d'Harry. « Oh, tais-toi, Draco, et joue avec nous ! »
« Sinon, nous allons tous nous lier contre toi. », prévint Hermione.
Le Serpentard sauta à côté d'elle. « D'accord, seulement si nous faisons équipe. »
« Pour que tu te caches derrière une fille ! » rit Ron.
« Je ne me cache pas ! »
Hermione lança une boule qui heurta la bouche ouverte de Ron. « Et je fais une défense parfaitement valable ! »
« Alors je me mets avec Harry. », ordonna Ron.
Ils jouèrent jusqu'à ce que Neville déclare forfait, épuisé.
Sirius fulminait, toujours caché. Comment ces garçons pouvaient-ils s'entendre aussi bien, tous ? Comment Harry et Neville pouvaient-ils jouer et rire avec Malfoy ?
Ce puriste et fils de puristes au Sang-Pur était même au courant pour la cape de Harry ! Comment avait-il su ?
Servillus Snape.
Évidemment.
Le gamin de Malfoy et Cissy était le filleul de Servillus. Quoi qu'il se soit passé, c'était la faute de Snape. Ce Serpentard faisait toujours tout pour lui prendre son filleul.
En colère, il s'éloigna du lieu d'amusement des adolescents, afin d'éviter de faire une chose qu'il regretterait. Parce que s'il restait ici, il finirait par s'énerver assez pour agir impulsivement.