(L'Ordre du Phénix) Le discours du professeur
« Décret d'éducation numéro soixante-quatorze : Tous les hiboux doivent être étiquetés pour être conformes à la législation de censure du hibou express du ministère. »
Avec l'approche des vacances, Ombrage semblait décidée à minimiser les échanges d'information avec l'extérieur. Harry jugeait cela idiot, elle n'empêcherait pas les élèves et leur famille de discuter durant la pause de Noël. Draco prétendait qu'elle se laissait gouverner par la peur, et commençait à prendre des décisions stupides, ce que Neville compara à Fudge.
« Ça me rappellerait presque les cours de patronus avec Remus. », nota Harry. Il se tenait, avec Draco et Neville, dans le bureau de Severus, en ce vendredi soir, dernier jour de cours avant les vacances, du moins pour la plupart des élèves puisque les cinquièmes années de Gryffondor et Serdaigle avaient encore un double cours de charme le lendemain au matin. La nuit était déjà tombée lorsque les trois adolescents étaient venus au bureau de l'homme qui arrivait tout juste. « Au moins, cette fois tout le monde est invité d'office. », reprit le Gryffondor en tournant la tête, avec un regard bien appuyé, vers le Serpentard.
« Ne perdons pas de temps. », annonça le professeur. Les trois adolescents l'observèrent pendant qu'il s'avançait jusqu'à sa table, et se plaçait devant pour leur faire ensuite face. Il toisa les deux Gryffondor. « Ôtez-moi d'un doute tous les deux… vous n'en avez parlé à personne, n'est-ce pas ? »
Neville rougit légèrement. Harry croisa les bras avec défis. « Si. Bien sûr. Je ne dis pas que toute l'école est au courant, mais Hermione au moins avait parfaitement le droit d'être informée. »
« Voyez-vous cela. », se moqua Severus. « Et pas les Weasley ? »
Neville fronça les sourcils. « Difficile de communiquer avec eux lorsqu'ils ont été envoyés par portoloin chez Sirius. »
« Et qu'en a dit Miss Granger ? »
Harry plongea ses yeux verts dans ceux noirs du professeur, provocateur. Lorsqu'ils en avaient discuté avec Hermione, elle s'était soudainement souvenue avoir aperçu ce mot dans un livre, celui qu'elle avait dû lire comme retenue quand elle avait critiqué l'enseignement d'Ombrage devant Severus. Rien n'était réellement expliqué sur l'Occlumancie dans cet ouvrage, mais quelques références y étaient données. Ils avaient établi qu'ils chercheraient à se documenter sur le sujet dans la bibliothèque de Square Grimmaurd durant les vacances, ce qui leur permettrait d'étudier les ouvrages référencés sans que quiconque, et surtout pas la bibliothécaire qui était, d'après Neville, en couple avec Rusard, ne découvre sur quel sujet ils travaillaient. D'autant que l'occlumancie, au même titre que la legilimancie, était considérée comme sombre. « Absolument rien. »
L'homme haussa un sourcil. « Harry, tu n'as pas encore acquis un quelconque niveau d'occlumancie. Quoi qu'il en soit, commençons immédiatement. Cette discipline peut-être décomposée en trois aspects fondamentaux, chacun nécessitant une approche distincte et une pratique assidue. Draco, serais-tu capable de les citer ? »
Le Serpentard hocha la tête. « La maîtrise des émotions, l'art du masque mental, et la résistance passive. »
« Qu'est-ce que c'est que ce charabia ? » commenta Harry.
Le blond le regarda de ses yeux bleu-gris glacials. « Les fondements mêmes de l'Occlumancie, essentiels à la maîtrise de cet art. »
Neville observa le professeur. « La maîtrise des émotions est un concept compréhensible, bien que je ne vois pas comment l'interpréter, mais en ce qui concerne le "masque mental" ou la "résistance passive", je crains de n'y rien comprendre. »
Severus prit cette voix douce et résonnante d'autorité indéniable avec laquelle il dispensait ses cours habituellement. « Vos émotions sont le point faible de votre esprit. La peur, la colère, l'angoisse, le bonheur même, sont des signaux qui peuvent être captés, interprétés, exploités. Un legilimens expérimenté n'a besoin que d'un instant d'inattention de votre part pour s'immiscer dans vos pensées à travers une brèche émotionnelle. Vous devez apprendre à contrôler ces émotions, à les enfermer dans un coin reculé de votre esprit, à les rendre inaccessibles. Vous ne devez rien ressentir, ou du moins, ne laisser transparaître aucune émotion. »
« C'est impossible ! » s'insurgea Harry.
« Vraiment ? » se moqua Draco. « Te rends-tu compte à qui tu es en train de dire cela ? Le contrôle des émotions, les contenir, voire les annihiler, représente la première étape de l'entraînement en occlumancie. Sans cela, vous n'arriverez à rien. Et il ne s'agit pas de se limiter à une dissimulation superficielle. Il faut aller jusqu'à une maîtrise profonde et instinctive… »
« Cela suffira, Draco. », intervint le professeur. « Harry, c'est possible. Draco maîtrise cela depuis son plus jeune âge. Bien que tu n'aies certainement pas reçu une éducation similaire, et que tes émotions coulent à flots à la moindre occasion, je t'assure que même quelqu'un qui n'a pas la facilité de bien compartimenter toute sa vie, ses émotions et ses pensées, peut parfaitement apprendre cet art. »
« As-tu déjà vu quelqu'un réussir ? Autre qu'un Serpentard à la façade trompeuse ? »
« En quelque sorte, oui. »
Neville intervint. « Je pense que je pourrais être capable de maîtriser mes émotions. Je m'étais amélioré pour contrôler ma peur. Le problème, c'est que je suis de plus en plus en colère en ce moment, et ce n'est pas moi. »
« Une difficulté supplémentaire, à laquelle nous essaierons de pallier. Mais le contrôle des émotions ne suffit pas. L'esprit doit apprendre à se camoufler, à masquer ses intentions, ses pensées et ses souvenirs. Un bon occlumens peut créer une fausse image mentale, un "masque" que le legilimens percevra comme l'essence de son esprit, alors qu'il ne s'agit que d'une façade trompeuse qui cache vos pensées véritables. Ce masque peut être une scène anodine, un souvenir insignifiant, quelque chose que vous laissez volontairement visible pour détourner l'attention du véritable contenu de votre esprit. Un legilimens tentera de déchiffrer ce qu'il voit ; votre travail est de le conduire vers une impasse. Cet art demande une créativité rare et une capacité à manipuler ses propres pensées de manière fluide et convaincante. »
« Tu n'es pas très encourageant, tu sais. », commenta Harry.
« Je ne cherche pas à l'être, Harry. Je dis les choses telles qu'elles sont. Il me semble toutefois que tu possède une assez bonne créativité. »
Draco grimaça. Il ne se souvenait que trop bien des tentatives d'Evanesco un basilic. « Plutôt, oui. »
Neville se découragea. « Mais moi, je n'ai aucune créativité. »
Severus toisa le jeune Gryffondor. « Si tu abandonnes aussi vite, Neville, tu me décevras grandement. Tout comme tu décevrais immensément le directeur. »
« Pense-t-il vraiment que j'en suis capable ? »
« Il m'a demandé de vous faire cours. »
« À tous ? » vérifia Harry, suspicieux.
« J'ose penser que le directeur ne me ferait pas perdre mon temps avec des causes perdues s'il considérait que Neville en soit une pour ce sujet. Avec du travail, vous devriez tous être capables d'assimiler au moins les fondations de l'art du masque mental. Enfin, il y a la résistance passive. » Il fixa son regard sur Draco. « Lorsque vous ressentez l'intrusion d'un legilimens, votre premier réflexe pourrait être de vous défendre activement, de repousser son attaque. »
Le Serpentard gémit. « Je sens que je vais aussi prendre des cours. »
« Mais cela pourrait trahir votre conscience de sa présence, et une tentative de défense. »
« "Parfois, la meilleure défense est l'inaction." Ce n'est pas mon genre, Oncle Sev. »
« Un occlumens accompli peut choisir de rendre son esprit totalement inerte, comme une étendue d'eau calme sans la moindre ride, aussi lisse qu'une surface sans aucune trace de mouvement. Cette résistance passive, si elle est bien exécutée, donne l'impression que votre esprit est vide, qu'il ne recèle aucun secret digne d'intérêt, décourageant ainsi l'intrus pour qu'il s'en détourne de lui-même. »
« S'il a déjà décidé qu'il y avait quelque chose, il continuera de chercher ! »
« Draco. », appela durement le professeur. Il s'enveloppait dans un sérieux intimidant, indiscutable. « Repousser activement le Seigneur des Ténèbres serait synonyme de mort. »
Harry regarda entre le blond et son non-beau-père. « Mais, au troisième étage, Draco lui a menti sans qu'il ne s'en aperçoive. Donc il ne l'a pas repoussé activement. N'es-tu pas déjà capable d'effectuer une résistance passive ? »
« C'est plus compliqué que cela. », prétendit le préfet aux couleurs vertes et argents. « Il y a une nette différence entre un effleurement pour déterminer s'il y a un mensonge ou non, et plonger profondément à la recherche d'informations précises. Oncle Sev ne cesse de le répéter : l'esprit est un complexe difficile à maîtriser, et les arts associés en sont tout aussi dangereux, subtils et beaux. »
Neville interrogea à nouveau le professeur. « Harry et moi avons nous vraiment besoin d'apprendre la résistance passive ? Nous ne cherchons pas à espionner ou quoi que ce soit. Le repousser, comme nous ferions face à la malédiction de l'Imperium, me semble bien plus aisé. »
« Chacun d'entre vous est à un niveau différent, et apprendra à une allure qui lui est propre. De plus, il s'avère que vous avez tous des besoins distincts. L'occlumancie ne s'apprend pas en une nuit, ni même en quelques semaines. Cela demande des mois, des années de pratique rigoureuse. »
« Et nous n'avons pas ce temps. », déclara gravement Draco.
« Voilà pourquoi vous devrez suivre chaque étape assidûment. L'entraînement à l'occlumancie est une épreuve de volonté et de persévérance, où chaque étape exige une concentration sans faille et une détermination à toute épreuve. Draco, peux-tu nous citer les méthodes pour développer ces compétences et atteindre cette maîtrise ? »
« Une méditation profonde, des exercices de visualisation, le développement du contrôle corporel. »
« Nous irons plus loin que cela. »
Le blond grimaça douloureusement, appréhendant visiblement une méthode non évoquée, mais n'ajouta rien. Le professeur reprit sa conférence.
« Vous commencerez par la méditation. Elle est essentielle pour apprendre à contrôler ses émotions et à faire le vide dans son esprit. Chaque jour, vous prendrez le temps de vous asseoir, seul, en silence, et de vous concentrer sur votre respiration, sur le vide intérieur. Votre esprit doit devenir un livre fermé, une page blanche. »
« Je croyais que l'esprit était plus complexe qu'un livre. », nargua Harry. Severus ne releva pas.
« Plus vous maîtriserez cette technique, plus il vous sera facile de faire le vide à volonté. Vos pensées doivent pouvoir être "effacées". »
« Pour de vrai ? » s'inquiéta Neville.
Draco le regarda. « Disons, momentanément, pour toi et le legilimens. »
« Mais… »
« On parle des pensées, Nev, pas des souvenirs. Il ne s'agit pas de s'oubliéter soi-même. »
Severus reprit. « Une fois que vous serez capable de calmer votre esprit, vous passerez aux exercices de visualisation. Vous devez vous exercer à créer des images mentales claires et précises, des paysages de l'esprit où vous pourrez dissimuler vos pensées véritables. Imaginez un endroit sûr dans votre esprit, un sanctuaire mental où vous pourrez cacher vos pensées les plus intimes. Visualisez ce lieu avec précision, rendez-le aussi réel que possible dans votre esprit. C'est là que vous cacherez ce que vous ne voulez pas que l'on découvre. Ces exercices de visualisation permettent de renforcer le masque mental et d'améliorer la fluidité des pensées. Les legilimens ne pourront pas accéder à cet endroit si votre visualisation est parfaite. »
« Mais que ferrons-nous durant les séances avec toi, s'il faut faire tout cela avant ? » s'enquit Harry.
« Ces entraînements doivent permettre d'améliorer votre contrôle. Je m'assurerais de l'avancement de votre travail, de manière assez simple. Rien ne vaut la confrontation avec un véritable adversaire pour tester vos capacités. Travailler avec un legilimens expérimenté permet de tester ses défenses mentales en conditions réelles, d'identifier les failles et de les corriger. Vous devrez apprendre à garder votre calme sous pression, à appliquer vos techniques dans un environnement hostile. Cela sera difficile, dangereux, voire douloureux, mais nécessaire pour atteindre une véritable maîtrise. Si vous échouez dans cet exercice, vos pensées seront exposées comme un livre ouvert. »
Harry sourit avec narquois. « Je vais finir par penser que nos esprits peuvent être lus comme des livres. »
« Harry, tu cherches vraiment les ennuis ? » demanda Draco avec incompréhension.
« C'est contradictoire, je n'y peux rien ! » se défendit-il.
Le professeur employa ce ton doux et trompeur, celui que la plupart apprenaient à reconnaître comme étant annonciateur d'événements douloureux. « Harry, comme je ne vais pas pouvoir tous vous entraîner à la fois, l'un de vous devra apprendre à user de legilimancie pour permettre à un autre de s'exercer. Je me demande qui pourrait assumer de tels rôles. Étant donné l'importance pour Neville de rapidement devenir un expert en la matière, il me paraît adéquat que Draco et toi vous formiez ensemble. »
Harry blêmissait. « Tu veux dire que si Draco est là, c'est pour utiliser la legilimancie ?! »
Draco jeta un œil à son ami. « Calme-toi, Harry, je ne sais pas faire. »
« Pour l'instant. », ajouta le professeur.
« Est-ce que tu es sérieux, ou veux-tu juste lui faire peur ? »
« Il semble que Harry ne soit pas le seul à devenir aussi clair que tes cheveux, Draco. N'oubliez jamais que le corps et l'esprit sont liés. Apprenez à contrôler votre respiration, à ralentir votre rythme cardiaque, à apaiser les signes physiques de stress, et alors vous pourrez mieux gérer vos émotions et rester calmes même sous une attaque mentale intense. Un legilimens expérimenté pourra détecter votre anxiété non seulement dans vos pensées, mais aussi dans votre physiologie. Votre calme apparent doit être total. »
« Draco est nul à ça. », s'amusa Harry.
« Je suis un très bon observateur ! » s'insurgea le blond.
« Pas un bon comédien. »
« Il s'avère que si. », contredit Severus. « Simplement pas dans toutes les situations. En éliminant les signes physiologiques de stress, cette technique permet également de rendre l'esprit plus difficile à lire. Je m'attends à ce que Neville parvienne à ne pas se laisser influencer, et à fermer son esprit pour empêcher toute intrusion. De même, Harry devrait apprendre à conserver ses secrets le plus profondément enfouis, que personne ne puisse y accéder, ou à défaut, soit capable de ressentir une présence étrangère et de l'expulser sans condition. En ce qui concerne Draco, et étant donné sa faculté en occlumancie déjà à l'âge de onze ans, j'escompte bien qu'il soit apte à atteindre le plus haut niveau d'occlumancie, même face aux meilleurs legilimens.
« Une fois maîtrisée, l'occlumancie devient plus qu'une simple défense, elle devient une arme redoutable. Elle permet non seulement de se protéger des attaques mentales, mais aussi de manipuler subtilement les perceptions de ceux qui chercheraient à vous percer à jour. Un maître occlumens est capable de feindre la vulnérabilité, de créer des leurres mentaux pour tromper et dévier les tentatives d'intrusion, ou de dissimuler ses véritables intentions sous un masque mental parfait. C'est un art de dissimulation et de tromperie, où l'apparence compte autant, sinon plus, que la réalité.
« Cependant, il est important de noter que l'occlumancie, comme toute magie aussi puissantes soient-elles, n'est pas infaillible. Elle requiert une vigilance constante, un entraînement régulier, et une dévotion totale. Si vous négligez ne serait-ce qu'une seule de ces règles, si vous êtes distraits ou trop confiants, vos défenses s'effriteront, et vous laisserez une ouverture ou ne serait-ce qu'une fissure que le legilimens le plus habile exploitera sans pitié. »
Severus plongea son regard dans les yeux clairs de Draco. « Une seule erreur pourrait être fatale. »
Il étudia à nouveau chacun de ses étudiants. « Pour ce soir, je testerais vos défenses à tous, alternativement. Lorsque je travaillerai avec l'un de vous, les deux autres devront rédiger un essai aussi précis que possible sur les méthodes d'entraînements pour maîtriser les différents aspects fondamentaux de l'occlumancie. »
« Qu'est-ce que tu veux qu'on écrive ?! » s'étonna Harry.
« Ce que vous avez retenu et compris, et ce que vous pouvez imaginer vous-même pour approfondir une technique. Ce que, pour vous-même, vous pourriez mettre en place. Comment méditerais-tu, quelle image inutile placerais-tu à l'avant de ton esprit, en quoi la résistance à l'Imperium est-elle liée à cet art ? Neville passe en premier. »
Ce fut le début d'une très longue soirée.