Dans la salle sur demande :

Hermione était assise sur le canapé, les épaules voûtées, fixant les flammes dans la cheminée. Drago entra sans bruit, refermant doucement la porte derrière lui. Il posa son manteau sur une chaise et la regarda un moment, immobile. Elle semblait si différente de la Gryffondor qu'il connaissait : vulnérable, presque fragile.

Il s'approcha et s'assit à côté d'elle, rompant le silence.

— Alors, comment ça s'est passé avec moi? demanda-t-il, un sourire narquois flottant sur ses lèvres.

Hermione tourna lentement la tête vers lui, les cernes sous ses yeux plus marquées que d'habitude.

— Une catastrophe, murmura-t-elle, les yeux rivés au sol.

Il arqua un sourcil, amusé.

— Une catastrophe, vraiment? Qu'est-ce qu'il a fait?

Elle soupira profondément, massant ses tempes.

— Il est… insupportable. Arrogant. Méfiant. Tout ce que tu étais avant… avant qu'on soit ici.

Drago rit doucement, croisant les bras sur sa poitrine.

— Merci pour le compliment, Granger.

Elle releva les yeux vers lui, prête à lui lancer une réplique cinglante, mais s'arrêta. Il la regardait d'un air légèrement différent, quelque chose entre amusement et… tendresse? Cela la troubla plus qu'elle ne voulait l'admettre.

— Écoute, reprit-il, mon double est un imbécile. Mais même un imbécile peut apprendre.
— Et s'il ne veut pas apprendre? murmura-t-elle, presque pour elle-même.

Il se pencha légèrement vers elle, son ton plus sérieux.

— Il apprendra. Parce que c'est toi.

Elle le fixa, son cœur battant un peu plus vite. Il y avait une intensité dans ses yeux qu'elle n'avait jamais vue auparavant, une sincérité désarmante.

— Merci, Drago, dit-elle doucement, essayant de détourner son regard pour ne pas montrer son trouble.

Mais il ne la laissa pas s'échapper si facilement.

— Ne me remercie pas encore, murmura-t-il, sa voix étrangement douce.

Le silence retomba, mais il était chargé, presque électrique. Leurs regards se croisèrent à nouveau, et cette fois, ni l'un ni l'autre ne détourna les yeux. Drago fit un geste subtil, comme s'il allait poser une main sur la sienne, mais s'arrêta à mi-chemin, se ravisant au dernier moment.

Hermione sentit son souffle s'accélérer. Le feu de la cheminée projetait des ombres sur son visage, rendant ses traits à la fois familiers et étrangement nouveaux. Avant qu'elle ne puisse répondre, la porte de la Salle sur Demande s'ouvrit brusquement, brisant l'atmosphère.

— Salut vous deux! s'exclama Ashley en entrant, un sourire radieux sur le visage.

Hermione recula légèrement sur le canapé, le rouge lui montant aux joues. Drago, lui, se renfonça dans son siège, adoptant une expression impassible.

— Ashley, qu'est-ce qui t'amène? demanda-t-il, feignant l'indifférence.

La blonde posa ses mains sur ses hanches, visiblement ravie d'elle-même.

— J'ai des nouvelles! J'ai réussi à les rapprocher à nouveau!
— Ron et Pansy? s'étonna Hermione.

Ashley hocha vigoureusement la tête.

— Oui! Ils se sont croisés par "hasard" dans la bibliothèque. Merci à moi pour la mise en scène.

Drago laissa échapper un petit rire moqueur.

— Et alors? Ils se sont crié dessus, comme d'habitude?
— Pas cette fois, répondit-elle en souriant malicieusement. Ils ont... discuté.

Hermione haussa un sourcil.

— Discuté? Genre, une vraie conversation?
— Absolument! Bon, ils se sont un peu taquinés, mais rien de trop méchant. Et Pansy a même souri à une blague de Ron.

Drago roula des yeux.

— Une blague de Weasley? Elle doit être désespérée.

Hermione lui donna un léger coup de coude, réprimant un sourire.

— C'est un progrès.

Ashley s'assit en face d'eux, visiblement satisfaite.

— Je suis sûre que dans quelques jours, ils seront inséparables.

Drago se pencha en avant, un sourire moqueur sur les lèvres.

— Je ne parierais pas là-dessus, mais je dois admettre que tu fais des miracles, petite sœur.
— Toujours, répondit-elle en bombant le torse.

Hermione rit doucement, mais une partie d'elle ne pouvait s'empêcher de penser à sa propre situation avec Drago #2. Si Ron et Pansy pouvaient faire des progrès, peut-être qu'elle et Malefoy pourraient aussi…

Ashley sorti de la Salle sur demande pour se rendre à sa salle commune, elle devait penser à la prochaine stratégie et peut-être adoucir son frère par la même occasion. La lumière vacillante des torches murales projetait des ombres inquiétantes sur les murs de pierre froide. Elle serrait les poings, déterminée, en descendant vers les cachots.

Elle l'aperçut enfin, Daphné Greengrass, seule, appuyée contre un mur près de l'entrée de la salle commune des Serpentards. Daphné semblait plongée dans ses pensées, sa posture inhabituellement vulnérable.

— Daphné.

La blonde releva la tête, surprise, mais ses yeux se plissèrent rapidement de méfiance.

— Qu'est-ce que tu veux, Malefoy ? Je suis occupée.

Ashley s'avança lentement, croisant les bras, son regard dur fixé sur celle qui avait tenté de la tuer.

— Je veux savoir pourquoi.
— De quoi tu parles? J'ai d'autres choses à faire que d'écouter tes accusations ridicules.

Ashley serra les dents, son ton devenant plus froid.

— Tu sais très bien de quoi je parle. Tu as essayé de me tuer. Et je ne partirai pas tant que je n'aurai pas mes réponses.

Daphné détourna les yeux, mais son masque de froideur commençait à se fissurer.

— Tu ne comprends rien, Malefoy. Ce n'est pas aussi simple.

Ashley s'approcha, réduisant la distance entre elles.

— Alors explique-moi. Rends-le simple.

Daphné recula d'un pas, comme si les mots qu'elle s'apprêtait à dire allaient la briser.

— C'était Théo. Il m'a… Il m'a demandé de le faire.

Ashley sentit un frisson glacé parcourir son échine, mais elle resta immobile.

— Et tu as obéi, comme un petit pion? Pourquoi? Pourquoi lui, Daphné?

La Serpentarde releva les yeux, un éclat de colère et de tristesse dans le regard.

— Parce que je l'aime, Ashley. Depuis toujours. Et il m'a promis que… que s'il voyait que je pouvais faire ce qu'il fallait pour lui, il me choisirait.

Un silence lourd s'installa entre elles. Ashley regarda Daphné, choquée, mais aussi peinée par cette confession.

— Et il t'a demandé de tuer pour ça? Tuer quelqu'un de ta propre maison? Pour un garçon qui, clairement, ne t'aime pas?

Daphné se crispa, les larmes au bord des yeux.

— Tu crois que je ne le sais pas? Tu crois que je ne vois pas à quel point il se fiche de moi?

Ashley adoucit son ton, sentant que Daphné était au bord de l'effondrement.

— Alors pourquoi continuer à te sacrifier pour lui? Tu vaux mieux que ça, Daphné. Et il ne changera pas.

Daphné éclata en sanglots, couvrant son visage de ses mains.

— Je… je ne peux pas… Je suis coincée, Ashley. Il sait des choses sur ma famille. Si je le trahis, il détruira tout.

Ashley posa doucement une main sur l'épaule de Daphné.

— Écoute-moi. Tu n'es pas seule. Tu peux te libérer de lui. On peut t'aider.

Daphné releva des yeux emplis d'espoir mêlé à de la peur. Elle murmura d'une voix brisée :

— Fais attention à toi, Ashley. Théo… il est bien plus dangereux que tu ne le crois.

Ashley la regarda, intriguée et inquiète à la fois. Elle s'éloigna doucement, laissant Daphné dans ses pensées.

Elle entra dans la Salle sur Demande, visiblement troublée, son visage exprimant un mélange de frustration et de fatigue. Hermione et Drago, qui étaient assis près de la cheminée, se tournèrent immédiatement vers elle.

— Alors? fit Hermione, l'air anxieuse.

Ashley prit une grande inspiration avant de s'installer sur le canapé face à eux.

— J'ai parlé à Daphné. Et elle a tout avoué.
— Je le savais! cracha Drago en se redressant. Cette vipère ne méritait pas qu'on lui fasse confiance.
— Attends, Drago, coupa Ashley. Ce n'est pas aussi simple.

Hermione fronça les sourcils.

— Pas simple? Elle a quand même essayé de te tuer, Ashley!
— Je sais! répondit-elle en levant les mains pour calmer ses amis. C'était Théo. C'était lui qui voulait…
— Potter, grogna Drago en croisant les bras.

Ashley acquiesça.

— Oui. Théo voulait tuer Harry. Il avait tout prévu pour que ça ressemble à un accident pendant cette soirée-là. Mais Daphné…
— Quoi, Daphné s'est rebellée? ironisa Drago.

Ashley secoua la tête, son regard sérieux.

— Non. Elle a dévié le sort au dernier moment. Vers moi.
— Quoi?! s'écria Hermione, horrifiée.
— Pourquoi elle aurait fait ça? demanda Drago, son ton devenant glacial.

Ashley détourna les yeux, cherchant ses mots.

— Par jalousie.

Hermione ouvrit grand les yeux, choquée.

— Jalousie?
— Elle est amoureuse de Théo. Depuis toujours. Et quand elle a vu que Théo ne regardait que Harry comme sa cible, elle… elle n'a pas supporté l'idée qu'il concentre toute son attention sur autre chose qu'elle.

Un silence pesant s'installa dans la pièce. Hermione semblait abasourdie, tandis que Drago serrait les poings, son expression froide trahissant une colère profonde.

— Donc, elle était prête à tuer sa propre camarade pour satisfaire son petit complexe d'amour à sens unique? cracha-t-il.

Ashley hocha la tête, son ton devenant plus urgent.

— Oui. Et c'est là où ça devient encore plus compliqué. Elle regrette ce qu'elle a fait. Mais elle est terrifiée. Théo la manipule, et il sait des choses… des choses sur sa famille.

Hermione sembla se réveiller à ces mots, son esprit vif connectant les éléments.

— Il la tient par le chantage.
— Exactement, répondit Ashley. Il sait des choses qui pourraient détruire sa famille si elles étaient révélées. Elle est coincée.

Drago se leva, incapable de rester immobile plus longtemps.

— Coincée ou pas, elle a fait un choix. Elle a pris la décision de te viser, Ashley. Si on n'était pas intervenus, tu ne serais plus là pour nous raconter ça.
— Je sais, répondit-elle d'une voix tremblante. Et c'est pour ça que je vais essayer de lui parler à nouveau.
— Parler? répéta Drago, incrédule. Tu veux encore lui faire confiance?
— Pas confiance. Mais elle est notre seule chance de comprendre ce que Théo prépare.

Hermione intervint, posant une main apaisante sur le bras de Drago.

— Ashley a raison. Si Daphné craque sous la pression, elle pourrait nous donner des informations cruciales.

Drago se dégagea doucement, fixant Ashley avec une intensité froide.

— Mais si elle te trahit à nouveau?

Ashley soutint son regard, une détermination farouche dans les yeux.

— Elle ne le fera pas. Pas cette fois.

Un silence tomba à nouveau, puis Hermione se leva, sa voix douce mais ferme.

— Pendant ce temps, on doit garder un œil sur Théo. Si Daphné peut nous donner un indice sur ses prochains mouvements, on doit être prêts.

Ashley acquiesça et se dirigea vers la porte, jetant un dernier regard à ses amis.

— Faites-moi confiance. Je vais gérer ça.

Drago la regarda partir, son expression sombre, tandis qu'Hermione restait pensive, ses doigts jouant distraitement avec un coin de sa robe.

— Tu penses qu'elle a raison? demanda Drago après un moment.

Hermione haussa les épaules.

— Je l'espère. Sinon, on est dans un pétrin encore plus profond que ce qu'on imaginait.
— Allons nous occuper de nos doubles, conclut le blond.

Drago #1 observait depuis une rangée de livres poussiéreux, soigneusement dissimulé derrière une étagère. Sa cible, Hermione #2, était assise seule à une table, plongée dans un livre de sortilèges avancés. Elle écrivait avec intensité, ses cheveux tombant en cascade autour de son visage.

Hermione #1, cachée à ses côtés, chuchota :

— On dirait que toi aussi, tu es captivé par elle.

Drago fronça les sourcils, mais avant qu'il ne puisse répondre, le bruit de la porte de la bibliothèque qui s'ouvrait attira leur attention.

Astoria entra, son rire clair résonnant dans la pièce. Drago #1 se tendit en voyant qu'elle se dirigeait droit vers son double (#2), déjà installé à l'autre bout de la bibliothèque.

Hermione #1, toujours cachée avec lui, chuchota :

— Oh, intéressant… elle est venue voir ton double.

Drago ne répondit pas. Ses yeux étaient fixés sur Astoria, qui posait maintenant une main légère sur l'épaule de Drago #2.

— Ça t'énerve, hein? murmura Hermione avec un sourire moqueur.
— Pas du tout, mentit-il en serrant les poings.
— Alors pourquoi tu as l'air de vouloir lui arracher la tête?

Avant qu'elle ne puisse ajouter autre chose, Drago murmura sèchement :

— Je vais régler ça. Reste ici.

Il contourna les étagères avec précaution pour éviter d'être vu par son double. Arrivé à une distance sécurisée, mais toujours à portée d'observation, il choisit une table à proximité de Hermione #2, hors de la vue d'Astoria et de Drago #2.

Hermione #1 le suivait discrètement, restée en arrière pour observer la scène.

Drago #1 s'éclaircit la gorge pour capter l'attention de Hermione #2, qui leva les yeux, surprise.

— Malefoy? fit-elle en fronçant les sourcils.
— Granger, répondit-il, prenant soin de garder sa voix calme et posée. Je voulais juste… discuter.

Elle posa son stylo, méfiante.

— Discuter? Encore ! Depuis quand tu veux discuter avec moi sans une raison cachée?

Drago s'assit en face d'elle, gardant un regard neutre.

— Depuis que j'ai décidé qu'on pouvait peut-être essayer de coexister.

Hermione croisa les bras.

— Coexister? Qu'est-ce que ça veut dire, «coexister»? Tu veux dire arrêter de te comporter comme un crétin?

Drago sourit légèrement, son ton se faisant plus sincère.

— Peut-être. Écoute, on partage les mêmes cours, les mêmes couloirs… et ma sœur est amie avec Potter. On finit toujours par se croiser. Pourquoi ne pas essayer d'être… cordiaux?

Hermione le dévisagea, les sourcils froncés.

— Ça ne te ressemble pas, Malefoy. Tu mijotes quelque chose.

Drago haussa les épaules, un sourire en coin.

— Crois ce que tu veux, Granger. Mais si ça te fatigue autant de te disputer avec moi que ça me fatigue de me disputer avec toi, tu devrais peut-être considérer l'idée.

Elle hésita, scrutant son visage comme pour y chercher une faille.

— D'accord, fit-elle finalement, mais ne crois pas que je vais baisser ma garde.
— Je n'en attendais pas moins, répondit-il en se levant.

Drago rejoignit discrètement Hermione #1, qui l'attendait toujours dans l'ombre des étagères, les bras croisés.

— Alors? murmura-t-elle.

Il haussa les épaules, mais un sourire satisfait jouait sur ses lèvres.

— Je dirais que j'ai semé une graine.

Hermione leva les yeux au ciel, agacée par son ton confiant.

— Bien sûr, tu as fait des merveilles. Je suppose que maintenant, elle va s'éprendre de toi et tout ira pour le mieux.

Drago, un peu surpris par l'acidité de sa remarque, plissa les yeux.

— C'est moi, ou tu es… énervée?
— Pas du tout, rétorqua-t-elle un peu trop rapidement.

Mais son regard s'attarda sur la porte de la bibliothèque, juste à temps pour voir Astoria sortir en compagnie de Drago #2. Elle tourna les yeux vers Drago #1, l'expression mi-moqueuse, mi-agacée.

— Quoi qu'il en soit, ça ne change rien au fait que, dans les deux versions de toi-même, Astoria Greengrass te tourne autour.

Drago arqua un sourcil, son sourire s'effaçant légèrement.

— Tu crois que ça me fait plaisir?

Hermione haussa les épaules, feignant l'indifférence.

— Eh bien, elle est techniquement «promise» à toi, non? Alors peut-être qu'au fond, ça te convient parfaitement.

Drago ouvrit la bouche pour répondre, mais se ravisa, son regard scrutant son visage.

— Tu es jalouse, Granger.

Hermione rougit furieusement et détourna les yeux.

— Tu as une imagination débordante, Malefoy.

Drago sourit doucement, une étincelle amusée dans les yeux.

— Ou peut-être que je commence à te connaître.

Hermione, frustrée par son ton satisfait, marcha devant lui pour quitter la bibliothèque.

— Tu devrais vraiment te concentrer sur notre mission, Malefoy. Ça, au moins, c'est une certitude.

Drago la suivit, les mains dans les poches, toujours amusé.

— Oh, crois-moi, Granger. Je suis tout à fait concentré.

VOILÀ VOILÀ, voici comme promis le prochain chapitre ! Je vous post le prochain la semaine prochaine, vos impressions sont les bienvenues :)