Capítulo 4: "La estampida."

De vuelta en el cementerio de elefantes, Shenzi estaba furiosa. Mufasa se había atrevido a invadir su territorio, ¿y para qué? ¿Dos sabrosos cachorros de león que no deberían estar en su territorio en primer lugar? Tenía todo el derecho de comerlos por estar en su territorio, y sin embargo, ella fue la que salió herida, mientras que Mufasa y Simba habían vuelto a las Tierras del Reino. Ese pensamiento fue suficiente para hacerla arrancar su propio pelaje.

Había estado discutiendo planes con Kamari y Azizi sobre qué hacer a continuación. Si bien Banzai y Ed eran sus mejores amigos, ella confiaba en Kamari y Azizi para llevar a cabo los planes. Ahora los dejaba solos para discutir mientras atendía su herida, escuchándolos desde una repisa sobre ellos. En cuanto a la guarida en la que vivían, era la guarida más grande del cementerio de elefantes, lo suficiente como para caber en una docena de hienas.

Cuando llegó el momento de descansar de su batalla, Kamari se acercó para sentarse más cerca de la pared. "La próxima vez que vea a Mufasa, le voy a dar una lección que jamás olvidará." espetó, lamiendo una herida.

"Vamos, Kamari, ¿qué puedes enseñarle?" Azizi preguntó alegremente. "Él sabe muchas cosas. Es un rey sabio."

Kamari rodó los ojos con un suspiro. "En realidad no iba a enseñarle nada, tonto... Ahora vete y dame un poco de espacio."

Aún sin entender lo que Kamari estaba diciendo, Azizi continuó. "Podemos enseñarle cómo perseguir a los enfermos y heridos." sugirió, sonriendo. "O podemos enseñarle cómo criamos a nuestros cachorros."

"Lo que quise decir fue..." gruñó Kamari, tratando de no perder la paciencia con Azizi. "... que Mufasa estaba siendo injusto por saltar y golpearnos. Él va a pagar por esto."

"Está bien, lo entiendo ahora." dijo Azizi, sentándose junto a Kamari. "Sin embargo, solo una pregunta: ¿con qué le haremos pagar? ¿Un ñu? Puedo ir por un ñu. ¿Podemos tener un ñu?"

Kamari se golpeó la frente con una pata y se quejó. "Ahora sé que estás haciendo esto a propósito. Necesito mi espacio personal." espetó mientras se alejaba. "Acuéstate en cualquier lugar aquí, pero no cerca de mí."

Azizi también se levantó y caminó... justo detras de Kamari y se sentó a su lado nuevamente. Con un gruñido angustiado, Kamari murmuró algo acerca de que Azizi era rencoroso esa vez.

No muy lejos, Banzai se quejaba mucho más fuerte que Kamari. "¡Hombre, ese pésimo Mufasa!" gruñó él. "¡No podré sentarme por una semana!"

Intentó escabullirse nuevamente, pero no funcionó. Ed solo se rió al ver las marcas de garras en la parte trasera de su amigo.

"No es gracioso, Ed." espetó Banzai.

Ed se tapó la boca con las patas, como para no reírse. Pero ya no pudo aguantar más y soltó una carcajada muy fuerte.

"¡Oye, cállate!" Banzai gruñó.

Pero Ed siguió riéndose. Con un gruñido, Banzai se abalanzó sobre él, y los dos comenzaron a luchar en el suelo de la cueva. Kamari levantó la vista de acostarse, dándoles una mirada de regaño, mientras que Azizi trató de acercarse a él nuevamente.

Shenzi rodó los ojos. Ella apreciaba tener a Banzai y Ed cerca, ya que todos habían crecido juntos desde cachorros. Pero cuando luchaban entre sí por razones estúpidas, la hacían molestar. Ella estaba cerca de ellos, pero eran bastante tontos, mientras que Kamari y Azizi no eran tan cercanos, sino mucho más competentes.

"¡¿Quieren callarse?!" Shenzi les espetó a las dos hienas.

Los dos se separaron de su pelea, dejando a Ed para comenzar a roer su propia pierna. "¡Él comenzó!" Banzai se quejó, señalando a Ed.

Shenzi bajó de la roca con Kamari y Azizi pisandole los talones. "¡Miren chicos! No es de extrañar que estemos colgando al final de la cadena alimenticia."

"¡Me chocan las cadenas!" gritó Banzai mientras babeaba un poco.

"Sabes, si no fuera por esos leones altos y poderosos, estaríamos corriendo el porro." continuó Shenzi.

Banzai sacudió la cabeza como si se hubiera mojado. "¡Me chocan los leones!"

"Son tan agresivos..." comenzó Shenzi.

"... y peludos..." agregó Banzai.

"... y apestosos..." se rió Azizi.

"Y además, ¡son tan, feos!" los tres dijeron, terminando con una risa loca.

Pero de repente, una nueva voz resonó en la cueva. "¿Seguramente los leones no somos tan malos?" dijo la voz, suave pero resbaladiza.

Las hienas se dieron la vuelta. Desde el marco que llenaba la entrada de su cueva, al principio pensaron que Mufasa había regresado. Pero aquel león era más delgado, más frágil en comparación con el Mufasa más poderoso. Cuando el león entró, tenía un pelaje más oscuro y la melena negra, y uno no olvidaba simplemente la cicatriz sobre su ojo izquierdo. En su boca, sostenía la pata desmembrada de una cebra.

Banzai, Ed y Azizi miraron la pata de cebra con sonrisas y lenguas colgantes, pero Shenzi estaba alerta, Kamari a su lado. A pesar de que ella y Scar eran civilizados el uno con el otro, su alianza estaba en terreno inestable. A Banzai, Ed y Azizi les gustaba más Scar, pero Shenzi y Kamari desconfiaban del hermano del rey. Si intentaba algo contra las hienas, se convertiría en la merienda que el Príncipe Simba debería haber sido.

"Pensé que era alguien importante." gruñó Shenzi.

"Sí, como Mufasa." dijo Banzai, su voz goteaba con aversión por el rey.

"Eso sí que es poder." Banzai intervino con una de sus patas levantadas a modo de puño.

"Es cierto..." dijo Shenzi. "Cuando sólo escucho ese nombre tiemblo."

Con una sonrisa, Banzai exclamó: "¡Mufasa!"

Esto hizo que Shenzi temblara, su pelaje oscuro se alborotó. "Otra vez." le dijo a Banzai.

"¡Mufasa, Mufasa, Mufasa!" Banzai recitó un poco más. "¡Mufasa, Mufasa, Mufasa!"

Shenzi rodó por el suelo, gritando. "¡Me hormiguea!" Azizi y Ed se apoyaron el uno contra el otro, riendo a carcajadas como si hubieran escuchado el chiste más divertido de todos.

Mientras esto continuaba, Scar negó con la cabeza. Estaba aliado con algunas de las hienas ahí, pero no le gustaban en absoluto sus travesuras. A veces no eran mejores que un cachorro de león. Y Shenzi, una líder, podría ser engañada fácilmente para actuar de manera inmadura. "Estoy rodeado de tontos."

"Lo estamos." estuvo de acuerdo Kamari, habiendo escuchado a Scar.

"No tú, Scar." dijo Banzai mientras él, Shenzi y Azizi dejaban de reír. "Eres nuestro compadre, nuestro amigo."

"Eres uno de nosotros." dijo Azizi con una gran sonrisa boba. "¡Eres más hiena que nosotros!"

De alguna manera, eso sonó como un insulto a Scar. "Encantado." arrastró las palabras.

"Por eso me gusta." dijo Azizi a Banzai y Ed. "Él no es un rey, pero es tan bien educado."

Banzai rio por lo bajo. "Entendí bien, Azizi. ¡Oye, Scar!" ladró al león en cuestión. "¿Tienes algo de comer, viejo amigo, compadre, cuate?"

Scar simplemente miró la carne, que las hienas miraban como si fueran perros hambrientos. Después del intento miserable de la vida de los cachorros, se sorprendió de que se sorprendieran de que estuvieran comiendo algo. "No creo que ustedes cinco merezcan esto." dijo recogiendo la carne. "Han despojado tu propia tierra con tus golondrinas codiciosas. ¿Cómo explican vivir en este campo de huesos? Sin embargo, prácticamente envolví esos dos cachorros para ustedes y ni siquiera pudieron eliminarlos."

"Siempre podemos comer que en su lugar." respondió Kamari, dandole a Scar una mueca de desprecio. "En serio, esta puede ser la primera vez que hemos probado un león."

Azizi se lamió los labios, babeando. "Sí... Algunas ofertas de leones suenan bien ahora mismo."

Scar rodó los ojos y dejó caer la carne frente a ellos antes de subirse a una roca cercana para verlos comer. Inmediatamente, las hienas estaban en la pata de cebra, comiendo todo lo que podían. Tragos, masticando y gruñendo resonaron en la cueva mientras devoraban la carne de cebra, mordiéndose brevemente para obtener los cortes elegidos.

"Sabes." dijo Shenzi, con la boca llena. "No es como si estuvieran solos, Scar."

"Sí, ¿qué vamos hacer?" Añadió Banzai, tragando su bocado de carne de cebra. "¿Matar a Mufasa?"

Scar sonrió abiertamente. "Precisamente."

Las hienas compartieron miradas confusas antes de mirar a Scar. ¿Qué quiso decir con matar a Mufasa?

Con una expresión satisfecha en su rostro Scar saltó de la pequeña colina hacia las Hienas. Comenzó a caminar tranquilamente a través de las hojas de llamas y gas cuando empezó a recitar su verso.

"Yo sé que no tienen cerebro, tiene más un infame animal..." con eso caminó lentamente alrededor de Ed, que seguía masticando los restos de la pata de cebra. "Mas tienen que hacer un esfuerzo; me escuchan, o puede irles mal..." golpeando furiosamente el hueso; Ed levantó la cabeza enseguida con atención abrupta. "Se ve en sus miradas ausentes, no pueden en nada pensar..." agitando su pata delante de los ojos en blanco de la hiena para hacer su punto; Ed extendió su lengua hacia afuera completamente desubicada de la realidad. "Mas hablamos aquí de linajes ¡inconcientes no deben estar!" la risa de Banzai y Shenzi hizo que se diera la vuelta y saltara hacia ellos, arrojándolos hacia atrás sobre un par de géiseres, que luego entraron en erupción, arrojando a las dos hienas al aire. "Lo que viene será nuestra vida, la esperanza de hacerlo mejor..." ladeando la cabeza comenzó a pavonearse teatralmente a lo largo de una repisa que corría de vuelta al piso. "Una nueva era se encuentra muy cerca-"

"¿Y qué pintamos nosotros?" Shenzi preguntó interrumpiendo la canción del viejo león.

Con una expresión molesta Scar se acercó a ella con una sonrisa falta plasmada en su rostro. "Escucha como los otros." dijo agarrando la mejilla de la hiena con un poco de fuerza excesiva.

"Yo sé que es un riesgo, tendrán recompensa..." Scar continuó la canción mientras Shenzi se frotaba la mejilla, que ahora estaba magullada de rojo. "Para los que sigan mi juego, y lo mío yo logre tener..." el león saltó nuevamente al lado de Ed, que nuevamente estaba masticando el hueso, y allí lo terminó sacando de la cornisa. "¡Listos ya!"

Enseguida las tres hienas aterrizaron en una pila de huesos, hasta que segundos después reaparecieron, cada uno con un cráneo con cuernos diferente en la cabeza.

"Sí, estamos listos... Bien listos." dijo Banzai entre risas antes de fruncir el ceño confundido. "¿Para qué?"

"Para la muerte del rey." contestó Scar completamente erguido desde su posición.

"¿Por qué?" Azizi preguntó con curiosidad. "¿Está enfermo?"

Scar se burló. A veces, esas hienas eran realmente estúpidas. "No, tonto, lo vamos a matar... Y a Simba también."

"Gran idea." dijo Shenzi con una risita. "¿Quién necesita un rey?"

Juntos, Banzai, Ed y Azizi comenzaron a bailar en círculo. "¡Nadie, nadie, la la la la la la!" cantaron, mientras Kamari rodaba los ojos molesto.

"¡Tontos!" rugió Scar con impaciencia. "¡Si habrá un rey!"

Banzai fruncio el ceño confundido. "Pero, dijiste, que..."

"¡Yo seré el rey!" Scar lo interrumpió con una sonrisa triunfante. "¡Apoyenme, y nunca más sufriran hambre!"

"¡Sí!" corearon las cinco hienas. "¡Que viva! ¡Que viva el rey!"

Más atrás de ellos aparecieron cientos de hienas en las sombras que comenzaron a corear de acuerdo. "¡Que viva el rey! ¡Que viva el rey!"

Con una sonrisa de completa satisfacción Scar escaló nuevamente por la cornisa hasta llegar a un extremo saliente de las paredes para mirar mejor como un gran ejercito de hienas se formaban en filas debajo de él mientras coreaban la canción nuevamente. "Socios seremos, no olviden, de un rey a quien van a adorar."

"Ya es hora que yo les obligue a ciertas acciones tomar." Scar continuó al mismo tiempo que movía su pata como una rebanada por su cuello. "Tendrán una gran recompensa, aunque más voy yo a recibir... Sin mí no tendrán ni una pisca..." saltando de su trono de roca comenzó a acechar a una hiena desventurada que asustada terminó resbalando hacia una grieta ardiente. "Es algo que debo decir."

"Listos ya para el golpe del siglo." toda la horda de hienas se unieron a bailar bulliciosamente, saltando a lo largo de la parte superior de los pilares de roca, sacudiendo esqueletos de animales a la luz. "Listos ya para un acto genial..."

"Planeándolo todo (a comer, mucho más), con mucho cuidado." Scar continuó con las hienas coreando detras de él a medida que escalaba nuevamente hacia la cima de la cueva. "A un lado me hacían (otra vez, sin parar) y no me querían... Seré respetado, amado, alabado por el gran portento que soy..." terminó sentandose en una gran roca que comenzó a sumergir por los gases del suelo. "Y mis sueños al fin llegarán... ¡Listos ya!"

A una distancia apareció Banzai tocando una caja torácica como xilófono, antes que Shenzi y los demás se acercaran a él. "Nuestros sueños veremos llegar..."

"¡Listos ya!" Scar terminó el verso de la canción riendo malvadamente junto con las hienas que vitorearon locamente debajo de él.

A la mañana siguiente en la Roca del Rey, Simba se despertó, no con los ojos brillantes y la cola espesa.

Él y su madre se habían quedado más tarde de lo habitual mirando hacia la Luna. Entonces, cuando Simba se despertó, todavía estaba tratando de quitarse el sueño de los ojos.

Se sirvió el desayuno, una comida fresca de búfalo del cabo. Esas bestias enormes eran un desafío para derribar; Incluso los cazadores más hábiles del orgullo podrían ser fácilmente molestados o pisoteados por un búfalo. Mientras comía, captó fragmentos de las leonas hablando entre sí.

"Esa fue toda la aventura que Simba y Nala tuvieron ayer." comentó la madre de Nala, Sarafina. "¡Imagínate, desviándote tanto en territorio de hiena!"

Simba sintió que la piel debajo de su pelaje se calentaba. Mufasa debió haberle contado a su madre Sarabi sobre la aventura de su hijo, y ella la extendió al resto del orgullo. Realmente deseaba que menos animales fueran tan curiosos.

Una de las leonas más jóvenes, a quien le habían arrancado la oreja de los cuernos del búfalo antes, se burló. "Si me preguntas, Simba no fue lo suficientemente castigado." espetó. "Incluso puso a tu hija en peligro, por el amor de los reyes. ¿Qué clase de padre es Mufasa, para negarse a disciplinar a un niño?"

"Ciertamente no de la forma en que lo harías, Zira." respondió Sarafina, con voz ahora severa. "Por lo que escuché, Simba lo lamentaba, y él y Nala están sanos y salvos... Eso es todo lo que importa."

"Lo que más importa es que ha sido un alborotador." respondió Zira, dándole a Simba una mirada de reojo. "Por una vez, no culparía a Mufasa por seguir enojado con él."

La buena sensación que había sentido Simba de la noche anterior se desvaneció siendo reemplazada por la preocupación. ¿Y si Zira tenía razón? ¿Su padre seguiría enojado con él por todo eso? Ya se había disculpado con él y con Nala, pero ¿y si no fuera lo suficientemente bueno? Ahora su apetito había desaparecido, así que se escabulló sin dejar que Sarafina o Zira lo notaran.

Una vez que bajó al fondo de la Roca del Rey fue a buscar a su padre para pasar más tiempo con él, y tal vez disculparse un poco más. Desafortunadamente, escuchó de Zazu que Mufasa ya había salido antes del desayuno para resolver una disputa entre dos familias de mangostas con banda, y patrullar las fronteras de su reino. Entonces decidió descansar en las rocas de abajo, para evitar las miradas críticas de las otras leonas.

Mientras se preparaba para acostarse, escuchó una voz familiar detrás de él. "Mala suerte esta mañana, ¿eh?"

Simba levantó la vista y vio que su tío Scar lo miraba con ojos verdes ilegibles. En cuanto al propio Scar, había venido a Simba no para consolarlo sino para poner en marcha su plan.

"Papá estaba molesto conmigo anoche." respondió Simba. Aún así, pensó con un escalofrío, recordando lo que había dicho Zira. Estaba contento de que él y su padre pasaran un pequeño momento padre-hijo juntos, pero la buena sensación se había ido. Realmente esperaba poder encontrar la manera perfecta de compensar lo que había hecho.

"Creo que tengo la idea perfecta de cómo compensarlo." respondió Scar con una sonrisa. "Lo que sea que esté enojado contigo, es un regalo que lo hará olvidar que alguna vez sucedió."

Simba inclinó la cabeza y saltó de la roca. "Pero él es el rey... ¿Qué puedo darle?"

"Tu rugido." dijo Scar, sin dudar con su respuesta. "¿Por qué no vienes conmigo? Te mostraré lo que quiero decir."

A Simba le pareció emocionante. "Pero primero tengo que pedirle permiso a mamá." le recordó a su tío.

Scar rodó los ojos, pero lo cubrió asintiendo. "Muy bien entonces... Apúrate, sin embargo. El día no se está haciendo más joven, ya sabes."

Esperó junto a su guarida mientras Simba salió corriendo para preguntarle a su madre si podía irse. Pasaron un momento o dos antes de que volviera corriendo. Después de todo, ella le había dado permiso, y tío y sobrino se dirigieron hacia la sabana de las Tierras del Reino.

Los dos caminaron uno al lado del otro, observando la naturaleza a su alrededor. Simba estaba ansioso por hablar con otros animales, para contarles cómo pasaría el día con su tío. Scar, mientras tanto, no quería detenerse para asimilarlo todo. Cuanto más se distrajera Simba por las cosas a su alrededor, menos tiempo tendría para su plan.

Pronto llegaron a un desfiladero, cuyas paredes empinadas se alzaban hacia el cielo azul. No había mucha sombra en ninguna parte, pero al menos los lagartos y las serpientes encontrarían grietas en las paredes de la garganta para descansar.

Scar caminó hacia una roca con un árbol sobresaliendo por delante. "Ahora espera aquí, en esta roca." le indicó a Simba. "Si le das a tu padre un buen regalo, él puede tener una maravillosa sorpresa para ti."

Simba se emocionó de inmediato. Al igual que muchos otros cachorros, le gustaban las sorpresas. "¿Qué es?" preguntó, trepando por la roca.

"Si te lo dijera, no sería una sorpresa, ¿verdad?" Scar fingió una sonrisa en su rostro.

"Pero si me lo dices, aún actuaré sorprendido." Simba ladeó la cabeza con diversión.

Scar se rio entre dientes. "¡Oh-ho, eres un niño tan travieso!"

"Vamos, tío Scar." suplicó Simba.

"No, no, no, no, no, no, no." dijo Scar repetidamente. "Esto es solo para ti y tu papá. Ya sabes, una especie de cosa... padre-hijo..." pasaron unos incómodos segundos antes de que él volviera a hablar. "¡Bueno! Mejor voy a buscarlo."

Cuando comenzó a irse, Simba intentó ir tras él. "Iré contigo-"

"¡No!" Scar se rompió, pero rápidamente recuperó la compostura riéndose. "Jeje... no. Solo quédate en ésta roca... No querrás terminar en otro desastre como lo hiciste con las hienas."

Las orejas de Simba cayeron enseguida. Había esperado que las noticias no se difundieran, pero las noticias en las Tierras del Reino se difundian tan rápido como los incendios forestales. "¿Sabes sobre eso?"

"Simba, Simba." arrulló Scar. "Todo el mundo lo sabe."

"¿De verdad?" Simba lo miró avergonzado.

"Oh, sí... Gracias que Papi estuvo allí para salvarte, ¿eh?" Scar respondió con una sonrisa. "Oh, y solo entre nosotros, quizás quieras trabajar en ese pequeño rugido tuyo."

Con las orejas alzadas, Simba se enderezó. "¿Mi rugido?"

"Sí, he escuchado sobre tu intento de rugir... He dicho que encontré una manera para que lo hagas mejor, y tal vez este desfiladero pueda ayudar." Scar miró alrededor de las paredes, con aspecto melancólico. "Este desfiladero es donde todos los leones vienen a buscar su rugido."

Simba miró alrededor del desfiladero con asombro. "¿Todos los leones?"

"Oh, sí." respondió Scar. "Todos han venido aquí cuando tenían tu edad para probar su rugido... Sabes que lo has hecho bien cuando él rugido puede escucharse por encima del borde."

"¿Hasta allá arriba?" preguntó Simba, siguiendo la mirada de su tío.

Scar asintió con la cabeza. "Sí... Así sabrás que lo encontraste. Con algo de práctica ya nunca volverán a llamarte cachorro. Cuando tenía tu edad, me molestaron por no rugir a gritos... Pero he aquí, finalmente conseguí mi rugido para llegar al borde."

Y para demostrarlo, Scar levantó la cabeza y dejó escapar un rugido. No fue tan impresionante como el rugido de Mufasa, pero alcanzó el borde de la garganta.

Para Simba, cuando Scar mencionó «Nunca más se llamará un cachorro» se dio cuenta de que ese era el regalo perfecto para su padre. Si le hacía saber a su padre que había aprendido su lección y encontrado su rugido, estaría orgulloso de él.

"Puedo hacerlo." se jactó Simba con seguridad. "¡Mira esto!"

Abrió la boca para rugir, pero todo lo que salió fue un maullido que apenas hizo eco en las paredes del cañón. Sus orejas se aplastaron decepcionado.

"Lo lograrás, Simba... Requiere tiempo y práctica." dijo Scar, dándole palmaditas al cachorro en el hombro. Luego se alejó de la roca y comenzó a alejarse. "Vendré a verte más tarde y prepararé tu sorpresa."

Simba asintió con la cabeza. "Papá se pondrá orgulloso de mí, ¿verdad?"

Con una sonrisa, Scar lo miró de reojo. "Oh, sí, lo será... Es un regalo que jamás olvidará."

Acababa de caminar varios pies de distancia cuando Simba tuvo otra pregunta. "¡Oye, tío Scar! ¿Me gustará la sorpresa?"

"Simba, es para morirse." fue todo lo que Scar dijo antes de irse.

Mientras observaba a Scar, Simba volvió a sentarse en la roca, ansioso por esperar la sorpresa de su padre. Se aseguró de sentarse a la sombra del árbol; Como la estación seca iba a llegar lentamente, era más importante que nunca encontrar la mejor sombra.

No muy lejos, las cinco hienas observaban a los ñus desde una roca. La enorme manada se dirigía a sus tierras de pastoreo sobre el desfiladero, deteniéndose para pastar y cuidar a sus bebés. Scar les había dicho a dónde migraba el ñu, e incluso podían engancharse a un ñu muerto por su arduo trabajo.

De repente, el estómago de Banzai gruñó.

Shenzi se giró hacia él. "Cállate."

"No puedo evitarlo... ¡Me muero de hambre!" Banzai gruñó. "¡Tengo que tener un ñu!"

"No... Quédate quieto." replicó Shenzi. "Ahora cállate y espera."

"¿No puedo sacar a los pequeños enfermos?" Banzai suplicó.

Pero Shenzi no iba a tener nada de eso. Ella se volvió hacia él, dándole una mirada helada. "No... Esperaremos la señal de Scar."

"Estoy con Banzai en este caso, Shenzi." gimió Azizi. "¿Podemos comer el ñu bebé? Tengo hambre."

Kamari suspiró. "Vas a tener que esperar... Yo también tengo hambre, pero tenemos un trabajo que hacer primero."

Shenzi no respondió porque había mirado hacia arriba a una repisa justo encima del ñu, sus ojos se estrecharon. En esa repisa, Scar había aparecido. Cuando vio a las hienas, asintió antes de irse. "Ahí está." anunció a sus hienas. "Andando."

Entonces ella y sus compañeras hienas se deslizaron por la hierba hacia el rebaño de ñus. Se separaron en diferentes direcciones, para acorralar a la manada una vez que el plan salió. Cuando un ñu y su cría llegaron a pastar juntos, Kamari saltó hacia ellos con un gruñido, mostrando los dientes. La madre y su cría gritaron y la manada levantó la vista mientras las hienas los flanqueaban por detrás y hacia los lados. Con un bramido de miedo, comenzaron a correr, directo al desfiladero. Las hienas los persiguieron y les pisotearon los talones, Shenzi casi le dió una pierna rota en el proceso con sus poderosas mandíbulas.

Observaron a los ñus irrumpir en la garganta desde una repisa más alta. Si tenían éxito, Scar obtendría su trono, y el clan de las hienas obtendría sus comidas gratis.

De vuelta en el cañón, Simba ya se estaba aburriendo. Intentó batear alrededor de las rocas, pero no fue divertido con un solo jugador. Afiló sus garras en el árbol para mantenerse enfocado en la sorpresa de su padre. Incluso trató de atrapar su propia cola, aunque no pudo ver la apelación. Pequeño rugido, se burló para sí mismo. Se reconciliaría con su padre y le mostraría a su tío que podía rugir.

Estuvo a punto de quedarse dormido cuando un camaleón salió, sus ojos se movieron de izquierda a derecha por su cuenta mientras su piel cambiaba lentamente a marrón. Sacó la lengua y atrapó una libélula, llevándola a su boca y mordiéndola. Simba sonrió y se agachó; Quizás ese camaleón sería el blanco de práctica perfecto para su rugido.

"¡Merow!" dio un gruñido cuando el camaleón pasó. El lagarto simplemente lo miró y siguió caminando. Simba lo intentó por segunda vez, esa vez un poco más prolongado. Como la última vez, siguió caminando. Finalmente, el cachorro subió justo detrás de él y dejó escapar un fuerte aullido, asustando al camaleón para que corriera. Mientras lo hacía, su gruñido resonó en las paredes del desfiladero como si estuviera en una cueva. El camaleón de repente se volvió verde y se lanzó a una grieta en la pared, dejando a Simba brevemente confundido... Pero el camaleón ya no importaba en ese momento.

¡Lo hice! Simba pensó con alegría. ¡Mi rugido llegó al borde! ¡Espera a que papá escuche eso!

De repente, la tierra comenzó a retumbar bajo sus patas. Simba estaba confundido; ¿Su rugido tenía la intención de hacer eso? ¿Se suponía que los rugidos harían temblar la tierra? Luego miró hacia el cielo al borde del desfiladero; parecía estar oscureciéndose. ¿Tal vez era una tormenta que venía antes?

Pero luego vio las figuras de animales con cuernos y pezuñas que comenzaban a correr por las repisas que conducían al desfiladero. No era una tormenta eléctrica. Era una manada de ñus, una enorme, estampada en la garganta. Simba se quedó allí por un momento, asustado e incapaz de decidir qué hacer.

Luego, cuando los ñus se acercaron, hizo lo único que podía hacer. El corrió.

Había sido una mañana muy ocupada para Mufasa. Durante su patrulla, tuvo que resolver una pelea entre dos familias de mangostas anilladas y fue dejado de lado por un enojado elefante macho juvenil. Aparte de eso, la mañana fue agradable y se permitió tomar un descanso. El sol calentó su pelaje dorado y su melena rojiza, pero no pasaría mucho tiempo hasta que el sol se volviera aún más insoportable.

Definitivamente recordaba el percance del cementerio de elefantes del día anterior. Si bien se había decepcionado de Simba por ir allí, no podía enojarse con su hijo. Había esperado que a su hijo le gustara mirar las estrellas de sus antepasados, tal como lo había hecho también su propio padre.

Mientras subía la cuesta, Zazu voló para descansar sobre su hombro. "¡Mira, señor!" anunció con incertidumbre. "Los rebaños están en movimiento."

El rey siguió la mirada de Zazu hacia el cañón. No hacía mucho tiempo, los rebaños de ñus se habían mudado a sus terrenos de verano. Era demasiado pronto para que volvieran así. "Eso es extraño." murmuró para sí mismo.

"¡Mufasa!" Scar trepó en ese momento por la roca, pareciendo asustado. Había salido de los arbustos debajo de la roca para alcanzar a su hermano. "¡Ven rápido! ¡Estampida! ¡En el cañon! ¡Simba está ahí!"

"¿Simba?" preguntó Mufasa, asustado. Cualquier otra cosa que hubiera planeado, palideció en comparación con lo que acaba de aprender. "¿Está en peligro? ¿Qué estaba haciendo Simba allí abajo, Scar?"

"Estaba dando un paseo con él para ayudarlo a encontrar una manera de hacer las paces contigo." jadeó Scar, sonando frenético. "Cuando llegué a la cima del desfiladero, la estampida había comenzado... No pude ir allí a tiempo, así que tenía que encontrarte."

Mufasa sacudió la cabeza. "No podemos seguir hablando aquí... ¡Mi hijo está en peligro! ¡Ven!" con eso echó a correr hacia el desfiladero lo más rápido que pudo con Scar pisandole los talones. Sobre sus cabezas, Zazu voló delante de ellos.

Simba corrió más rápido de lo que había corrido antes, incluso más que cuando las hienas lo perseguían a él y a Nala. Eso no fue nada comparado con más de un millón de ñus tronando en el desfiladero y pisoteando hacia él. Si alguna vez saliera vivo de eso, nunca más dejaría la Roca del Rey nuevamente.

Mientras corría, notó un pequeño árbol muerto más adelante. No lo protegería mucho de la estampida, ya que había estado muerto durante mucho tiempo, pero estaría fuera de su camino por el momento. Una vez que lo alcanzó, dio un salto rápido y hundió sus garras en la corteza, trepando lo mejor que pudo. Subiendo a la cima se aferró a la vida, mirando la carrera de estampida debajo.

Entonces vio a Zazu. El cálao que volaba muy por encima de la estampida, mirando de izquierda a derecha. Cuando encontró a Simba en el árbol muerto, voló hacia el príncipe.

"¡Zazu!" Simba gritó de miedo, aullando cuando un ñu se estrelló contra el árbol muerto.

"¡Tu padre está en camino, Simba!" Zazu llamó en respuesta. "¡Espera y no te sueltes!"

"¡Date prisa!" gritó Simba. Zazu estaba aquí para ayudar; si le dijera que aguantara, definitivamente aguantaría.

Zazu sintió que se le rompía el corazón al ver al joven cachorro tratando de sostenerse. Era cierto que Simba le había causado muchos problemas, pero ahora no quería nada más que volar y rescatarlo. Pero le faltaba la fuerza y la agilidad para hacerlo.

Mientras volaba, notó que Mufasa y Scar se detenían en una repisa, buscando frenéticamente a Simba de izquierda a derecha. Zazu voló hacia Mufasa. "¡Ahí está! ¡En ese árbol muerto!"

Mufasa siguió su mirada, asustado y vio a Simba colgando e intentando aferrarse a la corteza. "¡Voy por ti, Simba! ¡Sujétate!" cuando otro ñu golpeó el árbol muerto, saltó por las repisas hasta que estuvo al borde de la estampida. Respiró hondo y saltó a la refriega. Lo último de él que Scar y Zazu pudieron ver fue correr a lo largo de la banda exterior antes de sumergirse en la manada.

"Ayudare a mi hermano, ve por ayuda." Scar le dijo a Zazu. "¡Ve!"

Sin dimitir más del tiempo el cálao despegó rápidamente hacia la Roca del Rey para buscar la ayuda necesaria.

Mientras tanto, Mufasa corrió un poco antes de girar y correr en sentido contrario. Corrió tan rápido como pudo, tan rápido que incluso chocó contra un ñu que se acercaba. El animal tropezó antes de volver a levantarse y unirse a su rebaño.

Entonces escuchó un crujido desagradable. El ñu se había cargado en el árbol con tanta fuerza que se rompió y Simba fue arrojado por el aire, gritando. Sin pensarlo mucho saltó y atrapó al cachorro a tiempo antes de que pudiera ser pisoteado debajo de los cascos. Con su hijo en sus fauces, trató de salir de la estampida, saltando de un lado a otro.

Mientras Scar los miraba desde arriba, contemplando que su plan estaba funcionando bien hasta el momento. Las hienas habían logrado hacer aquella tarea y él se aseguraría de que fueran recompensadas. Pero por ahora, tenía que vigilar a su hermano e hijo.

De vuelta en la estampida, Mufasa se estrelló contra otro ñu estampado, dejando caer a Simba.

Una vez más, Simba se quedó solo en medio de la estampida. Los ñus no parecían darse cuenta o no les importaba que un cachorro de león estuviera perdido y asustado y tratando de salir. Para su alivio, Mufasa vino corriendo y lo recogió, haciendo un descanso cuando apareció una breve apertura. Saltó la repisa sobre la estampida y dejó caer suavemente a Simba, acariciándolo al mismo tiempo.

Simba casi sonrió de alivio porque ambos iban a estar bien.

Es decir, hasta que otro ñu vino cargando. Con eso, Mufasa fue arrojado de vuelta a la estampida. "¡Papá!" gritó sustado, pero su maullido apenas se escuchó por encima del rugido de la estampida. Intentó buscar a su padre debajo de los cascos, pero no encontró nada excepto más cascos. Una punzada de miedo le hizo aplanar los oídos; ¿Su padre estaba siendo pisoteado en ese momento?

Repentinamente en el último segundo, apareció Mufasa saltando de la estampida, aferrándose a la pared rocosa con todas sus garras. Mientras comenzaba a escalar, Simba miró a su alrededor para encontrar un lugar donde encontrarse con él. Esperó hasta que su padre se perdió de vista antes de subir por su propio camino. Se encontraría con él en cualquier lado en el que apareciera.

De regreso con Mufasa, el gran rey león luchaba por agarrarse a la pared rocosa. No importaba que estuviera agotado y maltratado; Lo que más importaba era que su hijo necesitaba estar a salvo. Acabó de llegar al borde del acantilado cuando vio a alguien mirándolo desde esa repisa. Era Scar con ojos ilegibles y bigotes temblorosos. "¡Scar!" llamó arañando el acantilado. "Hermano... ¡ayúdame...!"

Por un momento, Scar no dijo nada, sólo miró a Mufasa como si fuera un extraño. Jadeando, Mufasa hizo todo lo posible para arrastrarse al lado de su hermano. Por favor, Scar, rogó en silencio. Necesito tu ayuda.

Entonces Scar se movió... y hundió sus garras en las patas de Mufasa que rugió de sorpresa y dolor. Así aprovechó la oportunidad para inclinarse y susurrale cuatro palabras al oído de su hermano. "¡Que viva el rey!"

Y con eso, lo soltó y arrojó a Mufasa del acantilado. Sintió una fría satisfacción correr por sus venas mientras veía a su hermano gritar y caer a la muerte, y le dio la bienvenida a su nueva realidad.