BUM.
Todo el primer piso del restaurante se vio envuelto en una poderosa explosión causada por la nube de polvo de harina, amplificada por el metano que se escapaba de las tuberías de gas que el hechicero había roto deliberadamente antes. El olor a cloro había enmascarado el gas, lo que provocó un fenómeno conocido como "explosión de polvo".
El hechicero de las sombras se secó el hollín de la cara y respiró hondo antes de gritar con todas sus fuerzas:
"¡AHORA, MAKI-SAN!"
Su voz resonó entre los edificios, rebotando en las calles y callejones hasta llegar a los oídos de la hechicera.
Maki había estado conteniendo la respiración todo el tiempo que se escondió en el callejón, no porque el cloro hubiera llegado a su posición, sino por el estrés de rezar para que su compañero no hubiera muerto en la explosión.
Finalmente, soltó el aire que había estado sosteniendo.
"Por un momento, pensé que no lo lograría... Es un bastardo tan imprudente —murmuró ella con una sonrisa preocupada—.
Maki no había estado de acuerdo con el plan del hechicero de ser él quien iniciara la pelea. No solo estaba completamente agotado después de expandir su dominio y recibir una brutal paliza de ese psicópata, sino que este plan suyo era una apuesta desesperada, arriesgándolo todo.
El hechicero había gastado lo último de su energía maldita para invocar su último shikigami. El hecho de que siguiera en pie era un milagro en sí mismo; Que su mente siguiera funcionando era nada menos que increíble.
Ahora era el turno de Maki, y no iba a estropearlo.
"Está bien, grandullón, será mejor que sostengas esa pared fuerte", dijo ella en voz baja y tensa.
Las venas de su cuerpo comenzaron a abultarse y su rostro se enrojeció por el esfuerzo. Maki estaba de pie en lo alto de la pared del restaurante, presionándola con las piernas mientras se inclinaba espalda con espalda con El Caval, la fusión del shikigami del hechicero de las sombras. Esta criatura, un enorme humanoide parecido a un lobo, clavó sus garras en la pared opuesta mientras sostenía a Maki firmemente con los codos, ayudándola a mantener su posición.
Poco a poco, los cimientos del edificio comenzaron a ceder, debilitados por la explosión en el piso inferior. Maki gruñó, llevando su cuerpo al límite.
"Vamos a ver si esta es tu talla, maldito bastardo", gruñó con los dientes apretados, canalizando toda su frustración, dolor y rabia acumulada a lo largo de la guerra.
Con un grito gutural, extendió las piernas hacia adelante.
Grieta.
La parte superior del edificio finalmente cedió. El concreto que conectaba el primer piso con los pisos superiores se desmoronó por completo, y todo el peso del condominio se derrumbó en una cacofonía de polvo y llamas.
El hechicero de las sombras se protegió los ojos durante unos segundos. Cuando el polvo comenzó a asentarse, observó la escena que tenía ante sí: un paisaje apocalíptico, con humo, fuego y el persistente olor a cloro y ceniza.
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Megumi dropped to his knees, unable to hold himself up any longer. Exhaustion had finally caught up with him. He coughed violently, covering his mouth and nose with one hand, feeling the warmth of blood trickling onto his palm. His broken ribs pierced his insides like searing thorns, and every breath felt like a knife slicing through his chest.
"For now, it's over… I thought I'd have to use Plan B, but… it seems it was just a waste of cursed energy," he muttered, gasping in a calm tone that betrayed the chaos around him.
But that peace was short-lived.
Auge.
Un estruendo sacudió los restos del edificio. Megumi sintió que el suelo temblaba bajo sus pies y un escalofrío le recorrió la espalda. Lentamente, levantó la mirada, el terror comenzó a hincharse en su pecho. De los escombros emergieron dos manos, manchadas de polvo y sangre, pero que agarraban el cemento con una fuerza inhumana.
Los dedos arañaron los escombros con tal fuerza que el suelo se agrietó bajo ellos. Entonces, apareció Toji Fushiguro. Su figura se elevó lentamente, como si los restos no fueran más que un inconveniente menor. Su cuerpo estaba cubierto de quemaduras y cortes, pero eran insignificantes en comparación con el aura peligrosa que lo rodeaba. Sus ojos, vacíos y aburridos como siempre, escudriñaron la escena hasta que aterrizaron en Megumi.
"No... No puede ser. No hay forma de que siga vivo después de todo eso..."
El pecho de Megumi se apretó en una mezcla de horror y desesperación. Su mente corría a toda velocidad, buscando desesperadamente una solución, cualquier solución, pero el dolor y la fatiga lo habían atrapado. Trató de moverse, pero sus piernas temblaron y cedieron debajo de él, obligándolo a caer de nuevo al suelo.
"¡Maldita sea, maldita sea, maldita sea!" Los gritos en su mente se convirtieron en un eco ensordecedor, fusionándose con el sonido de los pasos casuales de Toji a medida que se acercaban a él.
Cada paso era como un martillo que golpea el suelo, inflexible y definitivo. El aire a su alrededor parecía volverse más pesado con cada centímetro que el asesino se acercaba entre ellos.
Megumi luchó por mover sus brazos, para invocar un último shikigami, pero su cuerpo se negó a responder. Sus dedos apenas lograban temblar, temblando de agotamiento. La sangre continuaba goteando de su nariz mientras una neblina negra comenzaba a nublar su visión.
"Vamos, Megumi... ¡Levántate! —gruñó con los dientes apretados, aunque su voz era poco más que un susurro tenso—.
El rostro de Toji permaneció impasible, como si estuviera aburrido por lo fácil que era acabar con él. Levantó el puño, con la intención de aplastar a Megumi de un golpe decisivo.
En ese momento, Megumi sintió algo que nunca antes había experimentado: una certeza absoluta de que este era el final.
—¡Maldito iiiiiiit! —gritó con todas las fuerzas que le quedaban, aunque sabía que no había nada que pudiera hacer para detenerlo.
"¡Oye, idiota!"
Un grito resonó detrás de Toji, desviando su atención. El asesino se giró rápidamente, solo para ser golpeado de frente por un automóvil a toda velocidad que se estrelló contra él con una fuerza tremenda, enviándolo volando a varios metros de Megumi.
Toji derrapó por el suelo, pero no cayó. Demostrando una fuerza sobrehumana, logró atrapar el auto con ambas manos antes de que pudiera estrellarse contra el suelo. Dejando escapar un gruñido bajo, flexionó los brazos y lanzó el vehículo por los aires con un lanzamiento calculado. Aprovechando el impulso, lanzó una poderosa patada a su costado, enviándola a toda velocidad hacia su atacante.
El coche se estrelló contra otro edificio, rompiendo paredes y ventanas.
Toji escudriñó los alrededores, buscando a su adversario. Su nariz trató de captar olores, pero la ceniza y los productos químicos en el aire se lo impidieron, y el eco de la explosión aún resonaba en sus oídos, ahogándolo en un tinnitus irritante.
"¡DETRÁS DE TI!"
La voz llegó demasiado tarde. Toji intentó defenderse, pero el ataque ya estaba en camino.
¡BAM!
Maki aterrizó detrás de él con un puñetazo dirigido directamente a su estómago. El impacto fue lo suficientemente fuerte como para hacerle perder el equilibrio, enviándolo volando una vez más y lejos de la vulnerable Megumi.
Maki se enderezó, jadeando en busca de aire. El sudor corría por su rostro mientras retrocedía para pararse junto al Hechicero de las Sombras, que todavía estaba de rodillas, luchando por permanecer consciente.
"Fushiguro, ¿puedes moverte?"
Megumi levantó lentamente la cabeza. La sangre seguía goteando de su nariz y boca, pero logró murmurar con voz ronca:
"No... Todavía tengo algunos shikigami activos".
Maki apretó los puños, lanzando una mirada fugaz al lugar donde Toji había caído. A lo lejos, los escombros comenzaron a moverse. No va a parar, pensó, apretando la mandíbula mientras su mente se apresuraba a encontrar una manera de mantenerlos con vida.
"Entonces quédate aquí. Yo me encargaré de él.
Maki dio un paso adelante, doblando las rodillas y ajustando su postura. Su cuerpo gritaba de dolor, pero su determinación ardía más fuerte que su agotamiento.
Megumi trató de levantar una mano para detenerla, pero su brazo temblaba demasiado para moverse.
"No... No puedes enfrentarte a él solo. Él no es... HUMANO..." —murmuró, su voz apenas audible, llena de desesperación—.
—Solo necesito unos minutos para dejar que mi cerebro se enfríe —dijo Megumi con respiraciones forzadas, parpadeando lentamente—.
Maki empezó a sudar. Sus puños temblaban de anticipación, apretándose para mantener sus nervios bajo control.
"Yo... Lo entiendo", respondió ella vacilante.
"No te preocupes. Todavía está envenenado y sus sentidos están nublados —continuó Megumi, con voz débil—. "Además, todavía tenemos el PLAN B. Mantendré activos los shikigami restantes."
Levantó la cabeza con esfuerzo, concentrándose en un punto específico del cielo.
"Nue ya está en posición. Solo tienes que mantenerlo a raya el tiempo suficiente".
¡AUGE!
El hormigón explotó de nuevo cuando el Hechicero Asesino aceleró hacia ellos.
Maki reaccionó al instante, cargando hacia él con todas sus fuerzas. Se encontraron en el centro de la calle, sus antebrazos chocaron con la fuerza suficiente para crear una onda expansiva que hizo temblar el suelo y agrietó el pavimento bajo sus pies.
"Ja, parece que ya no eres tan duro, ¿eh?" Dijo Maki con los dientes apretados, observando las quemaduras en el cuerpo del mercenario.
Ella soltó una risa sarcástica.
"Duele, ¿no? Pero no te preocupes... Lo bueno de las quemaduras de tercer grado es que destruyen las terminaciones nerviosas".
Toji permaneció en silencio, apretando los dientes mientras aplicaba más fuerza. Poco a poco, empezó a ganar ventaja, sus músculos se tensaban como cables de acero.
Maki gruñó por el esfuerzo, pero se negó a retroceder. Plantando las piernas con firmeza, dio un último empujón, logrando recuperar su posición.
Por primera vez, los ojos de Toji se abrieron con sorpresa. ¿Cómo fue posible que esta mujer igualara su fuerza?
El cuerpo del mercenario era perfecto, diseñado para la batalla. Su avanzada regeneración y resistencia al veneno lo convirtieron en un monstruo en combate. Pero como cualquier cuerpo humano, tenía límites.
Maki también poseía una Restricción Celestial, pero a diferencia de Toji, aún podía usar toda su fuerza sin temor a romperse.
Maki intentó liberarse con una patada en el estómago de Toji, pero él la agarró del tobillo con una fuerza brutal y la lanzó contra una pared cercana.
¡ESTRUENDO!
El hechicero se estrelló contra el concreto, pero ella inclinó la cabeza justo a tiempo para esquivar el puñetazo que Toji lanzó inmediatamente después. Aprovechando la apertura, agarró el brazo de su oponente y le dio un cabezazo en la cara.
¡GRIETA!
Ambos retrocedieron tambaleándose, con la sangre goteando de sus narices rotas. Toji se tocó la cara y miró la sangre en sus dedos.
—¡No creas que eso te da ventaja, BASTARDO! —gruñó con los dientes apretados, doblando las piernas antes de saltar en el aire con una fuerza abrumadora—.
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Se elevó más de diez metros, echando el puño hacia atrás y arqueando el cuerpo. El golpe que estaba preparando sería devastador.
Maki sabía que no podía dejar que se recuperara.
"¡Vamos a levantar el polvo otra vez!", gritó, golpeando el suelo con el puño.
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Una vez más, toda la calle quedó envuelta en una nube de polvo y ceniza, bloqueando la visión y los sentidos de Toji.
Por primera vez, Toji sintió que el estrés se apoderaba de él. Sus sentidos estaban completamente deteriorados: no podía ver, no podía oler y apenas podía oír.
A su izquierda, sintió una leve brisa. Se volvió rápidamente, pero no había nada allí. Luego, un impacto directo en su riñón lo hizo tambalearse.
Otra brisa pasó a su izquierda, pero esta vez fue una finta. Cuando se volvió, un poderoso golpe aterrizó directamente en su mejilla.
¡BAM!
La cara de Toji se estrelló contra el concreto y se deslizó violentamente por la calle, dejando un rastro de destrucción a su paso. Cuando finalmente se detuvo, permaneció inmóvil, su cuerpo inusualmente quieto mientras su mente procesaba lo que acababa de suceder.
Por primera vez en esta batalla, Toji sintió que estaba siendo dominado. No se debía a una falta de fuerza o habilidad, sino al estado de su propio cuerpo: las quemaduras, los golpes, el veneno. Peor aún, no podía entender cómo esa mujer, la misma a la que había descartado como insignificante, lo había puesto de rodillas... metafóricamente.
Toji respiró hondo, su pecho subiendo y bajando pesadamente. En su mente, el propósito por el que había regresado a este mundo se volvía más claro con cada momento que pasaba: matar al más fuerte, desafiar el orden natural y, ahora, encontrar algo en esta batalla que finalmente lo emocionara.
Ella lo había obligado a sentir algo.
Por fin, apoyó un brazo en la rodilla y comenzó a levantarse, lenta y deliberadamente. Sus movimientos eran medidos, casi ceremoniales. Secándose el sudor y la sangre de la cara con el dorso de la mano, captó el aroma metálico de su propia sangre llenando su nariz.
Observó las gotas de sangre que caían al suelo y soltó una carcajada baja, profunda y escalofriante. Poco a poco, esa risa se convirtió en una sonrisa salvaje, mostrando sus dientes manchados de sangre.
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En el otro extremo de la nube de polvo, Maki se preparaba para cargar de nuevo, pero algo cambió.
De repente, su cuerpo se estremeció y la sensación sofocante de pura intención asesina la golpeó como una ola.
"Se está convirtiendo... más inestable —murmuró ella, con los brazos temblorosos—.
Toji finalmente se puso de pie por completo, su cabeza ligeramente inclinada hacia un lado y su expresión exudando algo mucho más peligroso que el mero aburrimiento: un placer perverso.
Mientras tanto, fuera de la cortina de humo, Megumi estabilizó su respiración. A pesar de su condición, sus ojos nunca se apartaron de la enorme nube que ocultaba a los combatientes. Los sonidos de la carne golpeando la carne y el hormigón rompiéndose era todo lo que llenaba las calles en ruinas.
¡AUGE!
Megumi desvió la mirada cuando un destello naranja y amarillo iluminó el cielo a lo lejos. La explosión envió una brisa caliente hacia él, más sofocante que el polvo y las cenizas que ya eran espesos en el aire.
"¿Podría ser la maldición del volcán?", se preguntó, mirando hacia el horizonte. "¿Contra quién podrían estar luchando ahora para causar tal destrucción?"
Quedaba muy poco tiempo. Maki solo necesitó aguantar unos segundos más para que Megumi pudiera ponerse de pie y su shikigami pudiera alcanzar la posición deseada.
¡FUM!
Un golpe final despejó todo el polvo de la zona. Cuando la calle volvió a ser visible, Megumi buscó frenéticamente con sus ojos. Lo que vio hizo que su corazón se detuviera por un momento.
Maki estaba forcejeando con Toji, pero lo que lo llenó de miedo fue la barra de metal que el mercenario había recuperado y que ahora estaba clavando lentamente en el abdomen del hechicero.
"¡Maki-senpai!"
El hechicero tosió sangre, pero obligó a su cuerpo a sus límites, tratando de detener el movimiento del asesino. Una mano agarró el brazo que empuñaba la barra de metal, mientras que la otra intentó inmovilizar su muñeca opuesta. Se mantenía firme admirablemente, pero sus fuerzas se desvanecían rápidamente.
Megumi sabía que no podía esperar más. A pesar de que el plan no estaba perfectamente alineado, tuvo que actuar.
"¡Sapo, ve a ayudarla!"
El shikigami gigante obedeció de inmediato. Saltó rápidamente hacia Toji y disparó su larga lengua, envolviéndola alrededor del abdomen del mercenario. Usando todas sus fuerzas, el sapo lo apartó de Maki.
Megumi alzó los ojos para localizar a Nue, el shikigami en el aire. Todavía no era lo suficientemente alto, pero no quedaba tiempo. Cerrando los ojos, murmuró una rápida oración, suplicando a cualquier fuerza que pudiera escucharlo.
"Nue... Déjalo ir".
Con Toji alejado de ella, Maki aprovechó la oportunidad. Moviéndose rápidamente, arrancó un trozo de metal de unos escombros ardientes y lo presionó contra su abdomen herido. Un grito gutural escapó de su garganta mientras usaba el calor para sellar su herida. El dolor era insoportable, pero logró detener la hemorragia.
No pasó ni un segundo antes de que Megumi, con voz temblorosa, gritara:
"¡Zenin-senpai, hazlo ahora!"
Maki miró hacia el cielo, sus ojos se entrecerraron con la determinación que brillaba dentro de ellos.
"Muy bien. Todo o nada —gritó con las últimas fuerzas que le quedaban—.
Con un poderoso salto, se abalanzó sobre la lengua del sapo que sostenía al asesino. Antes de que Toji pudiera liberarse, Maki lo hizo girar varias veces en el aire antes de finalmente lanzarlo hacia arriba con una onda de choque que sacudió la calle.
Toji giró incontrolablemente por un momento antes de que lograra estabilizarse. Miró hacia abajo, tratando de localizar a su presa. Su visión, aunque todavía algo borrosa, comenzaba a recuperarse.
Se preparó para lanzar su barra de metal, pero luego...
¡BARRITO!
Un sonido ensordecedor, acompañado de un desplazamiento masivo de aire, anunció la llegada de un enorme shikigami descendiendo de las alturas.
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ELEFANTE MÁXIMO.
La invocación final de Megumi fue, sin duda, la más exigente en términos de energía maldita de su arsenal actual. Elefante Máximo no era ni el más rápido ni el más versátil, pero tenía una habilidad peculiar: cuanto mayor era la altura desde la que caía, más devastador era el impacto.
Sin embargo, debido a la falta de energía maldita de Megumi, el elefante estaba lejos de su fuerza máxima. Nue, el shikigami alado, había tardado más de lo esperado en elevarlo a una altura significativa, e incluso entonces, no habían alcanzado la posición ideal.
A pesar de esto, el efecto fue catastrófico.
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¡AUGE!
El impacto fue comparable al de un meteorito. El elefante se estrelló contra el suelo, deformando el asfalto y generando olas de concreto que se extendieron hacia afuera, destruyendo la calle a su alrededor. La explosión dejó una nube de polvo y escombros que cubrió la zona, sumiéndola en un caos absoluto.
Maki, anticipándose a la destrucción, reaccionó rápidamente. Agarró a Megumi y saltó lejos del epicentro antes de que el elefante tocara el suelo. Ambos aterrizaron a una distancia segura, jadeando mientras observaban cómo se desarrollaba el espectáculo.
"Eso fue... Todo un espectáculo. Tengo que admitir, Fushiguro, que cuando realmente usas ese cerebro tuyo, podría justificar lo arrogante que eres —dijo Maki, tratando de recuperar el aliento—.
Maki silbó, impresionada.
"Fue todo un espectáculo. Tengo que admitir, Fushiguro, que cuando realmente usas ese cerebro tuyo, podría justificar lo arrogante que eres —dijo con una sonrisa cansada pero aliviada—.
"Eeeh... Sí, bueno, de esto podemos hablar más adelante. Por ahora, te agradecería que me dejaras —dijo Megumi, con la voz tensa—.
—¿Eh?
Maki miró al hechicero que sostenía. Tenía una expresión avergonzada, lo que tenía sentido, considerando que ella lo llevaba al estilo nupcial.
A pesar de su condición, Maki dejó escapar una risa suave y burlona.
"¿Estás seguro? ¿No dijiste que ni siquiera podías pararte? Vamos, Fushiguro, no seas tan bebé".
Megumi apretó los dientes y le empujó la frente con la palma de la mano.
"¡Déjame ya! Ahora que he disipado mi shikigami, mi cerebro no está bajo tanto estrés", gruñó irritado.
Maki puso los ojos en blanco y chasqueó la lengua.
"¿Es así como tratas a tus superiores? Te acabo de salvar, ¿sabes?
Con cuidado, bajó al hechicero al suelo. Luego, Maki agarró su abdomen perforado mientras Megumi desempolvaba lentamente su ropa.
"Okotsu-senpai es el único superior que respeto," dijo Megumi en un tono aburrido y cansado.
"Claro, seguro," contestó Maki con indiferencia.
Megumi permaneció en silencio, mirando la destrucción causada por Elefante Máximo. Su expresión se volvió pensativa a medida que reflexionaba. Finalmente, giró la cabeza hacia Maki y, por primera vez, ofreció una leve sonrisa.
"Pero lo admito... sin ti, probablemente no lo habría logrado".
Maki le devolvió la mirada, levantando una ceja.
"Gracias, Maki-senpai."
El hechicero se rió suavemente, dejando escapar un leve y confuso suspiro.
"Fushiguro sonriendo... Eso no es algo que se vea todos los días. Supongo que te pegan muy duro".
El ceño fruncido de Megumi regresó al instante, su expresión se volvió gruñona de nuevo.
Maki intentó dar un paso adelante, pero gimió de dolor, agarrándose el abdomen herido con fuerza.
"¡Maki-senpai! Ese tipo te apuñaló en el abdomen. Tenemos que irnos ahora y encontrar a Shoko-san," dijo Megumi con urgencia, colocando una mano firme en su hombro.
"Es... No está tan mal. Me aseguré de que no golpeara ningún órgano vital. Tenemos que seguir buscando a los demás, como Nanami-san. ¿Te acuerdas? —respondió Maki entre suspiros entrecortados—.
Sus palabras le recordaron a Megumi lo que había dicho sobre el estado crítico del hechicero mayor. Su mente también se desvió hacia las batallas que aún se libraban a varias calles de distancia y a su compañero, Itadori.
Todavía quedaba mucho por hacer. No podían permitirse el lujo de detenerse ahora.
"Tienes razón. Tenemos que movernos de nuevo. Volvamos a la clandestinidad. Nanami-san no debería estar muy lejos de...
La atmósfera cambió de repente.
Un escalofrío recorrió a Megumi, congelándolo en su lugar. Sus ojos se abrieron de par en par cuando vio, casi en cámara lenta, una patada que se dirigía directamente a Maki.
Ella también lo notó y apenas logró levantar los brazos a tiempo para bloquearlo, pero el impacto fue suficiente para enviarla volando por los aires.
¡ESTRUENDO!
Su cuerpo se estrelló contra el asfalto, rodando varias veces antes de estrellarse contra un poste de luz, doblando el metal en el impacto. Maki tosió sangre, luchando por recuperar el aliento.
Megumi se quedó paralizada, paralizada. De pie frente a él, emergiendo de los escombros, estaba Toji. Ensangrentado, cojeando y maltratado, pero aún con vida.
Un demonio que se negaba a morir.
El cuerpo de Megumi casi colapsó bajo la abrumadora presión de la intención asesina de Toji.
"Esto no puede ser humano", pensó con absoluto terror.
Toji ni siquiera miró a Megumi. Su atención estaba completamente en Maki, que todavía luchaba por levantarse.
El mercenario había decidido que ella sería su próxima presa.
Aunque sus pasos eran inestables y su estado crítico, el aire a su alrededor seguía siendo sofocante. Las fracturas en todo su cuerpo y la sangre que goteaba de su frente no parecían suficientes para detenerlo. Sus sentidos habían vuelto a su apogeo.
Maki abrió los ojos con dificultad, mirando al hombre que parecía haber regresado del mismísimo infierno.
"Yo-imposible... Esto tiene que ser una mentira —murmuró, temblando mientras intentaba ponerse de pie—.
Cada uno de los pasos de Toji resonaba como un martillo golpeando el alma del hechicero.
Megumi no podía quedarse quieta. En un salto desesperado, apareció detrás del asesino, empuñando un arma maldita que había sacado de su sombra. Trató de apuñalar a Toji, pero el mercenario lo desarmó con un brutal golpe en la muñeca, tan rápido como había llegado.
Megumi se tambaleó hacia atrás, pero el mercenario lo agarró por el cuello y lo elevó por encima de su cabeza.
Ya estaba harto de las interrupciones.
Con su brazo libre, Toji preparó su barra de metal, con el objetivo de perforar el cráneo de Megumi. El joven hechicero luchó desesperadamente por liberarse, pateando y golpeando en vano.
"¡OYE, BASTARDO! ¡Estás luchando contra mí! ¡Que se vaya y venga a por mí!" Maki gritó desesperadamente, apoyando una mano en su rodilla mientras se elevaba lentamente en una lamentable postura de lucha.
Levantó los brazos, adoptando una pose de combate mientras jadeaba por aire.
Toji la miró con indiferencia, ignorando sus palabras. Su atención volvió a Megumi, su próxima víctima.
"¡MEGUMIIIIIIII!"
El grito de Maki resonó por las calles, un intento desesperado por detener lo inevitable.
Ese grito, sin embargo, fue el mayor golpe de suerte que podrían haber pedido.
La barra de metal se detuvo a centímetros de la cara de Megumi.
Toji miró fijamente al chico, su mirada recorrió cada rasgo de su rostro como si buscara algo que no pudiera comprender. Por un momento, su cuerpo, siempre tenso como una máquina de guerra, se congeló por completo.
Entonces, algo se agitó profundamente dentro de él.
Un extraño y abrumador instinto eclipsó su sed de sangre. Ese impulso, visceral y primario, lo obligó a saltar hacia atrás, liberando instintivamente a Megumi.
Megumi cayó al suelo, tosiendo y jadeando por aire. Miró a Toji, completamente confundido.
"¿Por qué... ¿Por qué me dejó ir?", pensó, con el cuerpo temblando de terror.
El propio Toji no entendía qué lo había detenido. Él también parecía confundido. Por primera vez en mucho tiempo, su mente, atrapada en un estado de batalla interminable, flaqueó. ¿Por qué no había acabado con este molesto hechicero, con este obstáculo en su camino?
Dentro de su mente... Las imágenes comenzaron a surgir.
Eran fugaces, como destellos borrosos de una vida que ya no le pertenecía. Un niño pequeño.
En una escena imposible, el hombre comenzó a recordar.