Tierra-4088480

El ente, ahora completamente manifestado, flotaba en el centro del círculo, su cuerpo etéreo brillaba con un tono azul-verdoso, con una energía palpable que envolvía a todos los presentes.

Ben Rifkin, o lo que quedaba de él, miraba fijamente a Jacob, con una expresión llena de odio que había estado acumulándose durante años.

El silencio en el claro del bosque se rompió cuando el fantasma finalmente habló, su voz áspera y cargada de resentimiento -Tú… tú me dejaste allí, me dejaste morir allí solo-

Jacob retrocedió un paso, su rostro pálido como una hoja, incapaz de formar palabras. Tartamudeó, intentando decir algo, pero su voz se quedó atrapada en su garganta.

Trevor, sin poder soportar más la incertidumbre, preguntó en voz baja, pero con urgencia -¿Qué hacemos ahora?- Tommy, con una expresión firme pero seria, respondió sin vacilar -Por ahora, nada… debe resolverlo solo-

Las palabras de Tommy pesaron en el aire, como si el destino de Jacob estuviera sellado por lo que estaba a punto de suceder, las llamas de las velas parpadearon, proyectando sombras inquietantes sobre el rostro de Jacob mientras su respiración finalmente se estabilizaba lo suficiente para articular una respuesta.

Jacob dijo -No había nada que pudiera hacer… ya te habías ido- su voz apenas un susurro, como si las palabras dolieran tanto como la verdad que ocultaban.

El fantasma de Ben no pareció impresionado. De hecho, su expresión se volvió aún más oscura, su voz impregnada de odio -Pudiste pedir ayuda… pero me dejaste allí, sobre la tierra, para que todos me vieran. —Las palabras salieron con una mezcla de rabia y desprecio—. Eso era lo que tú querías, ¿no? parte de tus enfermas fantasías…-

Jacob retrocedió de nuevo, sus ojos llenos de una mezcla de culpa y terror, la intensidad de las palabras de Ben lo golpeaba como un torrente de agua helada, recordándole un pasado del que nunca había podido escapar.

Sarah observaba desde la distancia, sus manos aun cubriendo su boca mientras las lágrimas comenzaban a acumularse en sus ojos. Sabía que algo en la historia de Jacob no cuadraba, pero no estaba preparada para escuchar la brutal verdad que estaba surgiendo ahora.

Trevor apretó los puños, incómodo con la situación, queriendo intervenir, pero sabiendo que no podía, mientras tanto, Phoebe permanecía alerta, observando los movimientos del fantasma con atención.

Sabía que este era un enfrentamiento emocional, pero también entendía que los fantasmas podían ser impredecibles cuando se alimentaban de emociones negativas, su mano descansaba sobre la pulsera de protones, lista para cualquier eventualidad.

Ben continuó -Pensaste que, si lo mantenías en secreto, si me dejabas allí tirado como un perro muerto, podrías seguir adelante, pero nunca podrás escapar de lo que hiciste, Jacob-

El claro se llenó de una energía opresiva, como si las palabras de Ben estuvieran drenando el aire de los pulmones de todos los presentes.

El aire en el claro del bosque se tensó aún más con las últimas palabras de Ben, su voz resonando como un eco de dolor y furia.

Jacob, quien hasta ahora había estado tambaleándose, dio un paso adelante, su rostro enrojecido de ira reprimida -¡Yo no hice nada y lo sabes!- su voz firme y cargada de frustración -Cuando te encontré ya estabas así… —su respiración se volvió errática, como si las palabras pesaran más de lo que esperaba -Estoy harto de ser el malo solo por haber pasado por allí ¡Yo no te hice nada!-

Por un instante, el silencio cayó sobre el claro, la mirada furiosa de Ben se clavaba en Jacob, mientras las llamas de las velas seguían danzando de manera errática, la energía espiritual que se había desatado parecía contener la respiración del bosque entero.

De repente, el fantasma de Ben gritó, su voz más fuerte y desgarradora que nunca -¡PERO LO HABRÍAS HECHO!- Las palabras fueron como un trueno que hizo estremecer a todos -Si hubieras tenido tu preciosa navaja nueva en ese momento, y me hubieras encontrado en el camino… ¡lo habrías hecho!-

Jacob retrocedió, sus ojos ahora llenos de sorpresa y dolor, pero también de rabia contenida, la acusación de Ben lo golpeó como un mazazo, la navaja… la navaja maldita navaja del demonio, ¿Podría Ben estar en lo cierto? No lo sabía, pero la furia de verse retratado como un monstruo lo superaba.

Phoebe, observando la escalada de emociones, apretó los labios, sabía que, si esto seguía por ese camino, las cosas podrían descontrolarse en cualquier momento, disimuladamente, deslizó su mano bajo la manga, rozando la pulsera de protones que llevaba escondida. Giró hacia Trevor, quien la miraba expectante.

El viento en el claro seguía soplando de manera inquietante, las corrientes de aire envolviendo el círculo, las llamas de las velas volvían a apagarse y encenderse en un patrón casi rítmico, como si el espíritu de Ben estuviera ejerciendo control sobre el ambiente.

Tommy, sin dejar de observar la escena, hizo un gesto a Danielle y Cooky para que estuvieran preparadas, ellos sabían que este ritual no se trataba solo de invocar a un espíritu, sino de ayudar a resolver lo que mantenía al alma atada a este mundo, pero con las emociones desbordadas, era imposible predecir lo que sucedería a continuación.

Ben avanzó hacia Jacob, su forma fantasmal temblando con una mezcla de odio y dolor y dijo -todo lo que quería era que me ayudaras… pero no lo hiciste- El tono de Ben cambió, volviéndose más desgarrador -Me dejaste morir solo… y pagaras por ello-

Jacob, temblando, finalmente encontró las palabras que llevaba mucho tiempo guardando -No soy el monstruo que crees que soy…- apretó los puños, su cuerpo temblando tanto por la ira como por el miedo. Pero sabía que, a estas alturas, no podía retroceder.

Había cargado con el peso de las acusaciones durante demasiado tiempo, se había quedado callado, soportando en silencio el estigma y la culpa, pero ya no más y continuo —Tú lo eres… Tú eres el monstruo, Ben-

Aquellas palabras cayeron como una maldición sobre el claro, al instante, la forma fantasmal de Ben comenzó a distorsionarse, su rostro, que inicialmente había sido reconocible, se deformó lentamente, adquiriendo una apariencia mucho más siniestra, su contorno brillante y etéreo ahora parpadeaba con tonos oscuros, casi negros, y su cuerpo parecía retorcerse como si una fuerza interna lo estuviera desgarrando.

Continuó Jacob -Te la pasabas molestándome a mí y a cualquiera que estuviera cerca de ti- con la voz firme, aunque sus manos seguían temblando -No eras una pobre víctima, Ben… nunca lo fuiste-

El fantasma de Ben abrió la boca, pero lo único que salió de ella fue un vapor espeso, mezclado con un sonido gutural, como un gruñido de pura frustración.

El viento en el claro se intensificó, y las velas, que hasta entonces habían resistido, se apagaron completamente.

El círculo de energía espiritual empezó a vibrar con una intensidad peligrosa, como si las fuerzas convocadas en el ritual se estuvieran descontrolando.

Phoebe murmuro a su hermano -Prepárate, esto está a punto de explotar- mientras cuitaba su manga, revelando por fin su brazalete al mundo.

Trevor asintió rápidamente, mirando a su hermana con el ceño fruncido, él sabía lo que eso significaba, si el espíritu de Ben se volvía incontrolable, tendrían que intervenir de inmediato.

Sarah, quien había estado observando todo en un estado de shock, retrocedió, incapaz de apartar la mirada de la grotesca transformación que sufría el fantasma de Ben, su prime puso una mano en su hombro, mientras veía a los hermanos Spengler comenzar a trabajar.

Tommy y Danielle también se miraron entre sí, preocupados de que el ritual se les estuviera escapando de las manos, aunque Cooky, la más joven del grupo, parecía más curiosa que asustada, sus ojos fijos en el fantasma como si estuviera estudiando cada detalle.

Trevor pregunto -¿Qué hacemos?- a Phoebe mientras comenzaba a sacar lentamente el equipo de su mochila, a lo que ella responde –esperar- mientras veían la situación

El fantasma de Ben avanzó un poco más, con su rostro retorcido de furia y resentimiento, sus ojos ahora vacíos y oscuros mientras decía -Tú me dejaste morir…- gruñó, su voz ya casi irreconocible -Tú siempre quisiste verme en el suelo, porque sabías que nunca serías mejor que yo-

Jacob dio un paso adelante, apretando los dientes y dijo -No, Ben...- y aunque sus piernas temblaban, su voz era clara -Yo no te dejé morir… tú te lo buscaste-

El ectoplasma alrededor de Ben comenzó a girar violentamente, como si una tormenta estuviera formándose dentro de él, las palabras de Jacob parecían arrancarle lo último de su humanidad, transformándolo en una entidad aún más peligrosa.

Amenazo en espectro -Vas a pagar por esto, Jacob- ahora una figura retorcida de odio puro -Todos lo harán…-

Justo antes de que el fantasma pudiera desatar su ira, Phoebe apretó su pulsera y susurró a Trevor -Ahora- apuntando su pulsera al fantasma, mientras Trevor preparaba el contenedor.

Pero fueron detenidos por la voz firme de Danielle -Alto allí...- levantando una vara con una misteriosa luz verde en la punta, su mirada era severa mientras apuntaba directamente a Phoebe -Esto está lejos de terminar... Déjanos trabajar-

Phoebe frunció el ceño, sorprendida, pero mantuvo la calma, esa vara de Danielle brillaba con un poder que no comprendía completamente, y aunque su instinto le decía que debían actuar antes de que fuera demasiado tarde, decidió no moverse de inmediato.

Tommy dijo -Danny, baja esa cosa- visiblemente irritado por la acción de su hermana y luego, dirigiéndose a Trevor y Phoebe, añadió -Por favor, déjanos terminar, no hay necesidad de actuar aún... podemos resolver esto-

Trevor, con el proton pack todavía encendido, miró a Tommy directamente a los ojos. podía ver la mezcla de confianza y desesperación en su expresión, como si Tommy supiera lo que estaba en juego, pero también creyera firmemente en la solución mágica.

Luego, sus ojos se encontraron con los de Jacob, que seguía parado dentro del círculo, con una mirada de pura determinación, a pesar de su miedo, estaba dispuesto a enfrentar su pasado y el odio del fantasma de Ben.

Finalmente, Trevor exhaló con fuerza y, volviendo su mirada hacia Phoebe, dio la orden -Está bien... baja el equipo, esperaremos-

Phoebe, reacia al principio, asintió lentamente, aunque no confiaba del todo en que los cantos mágicos fueran suficientes para controlar al espíritu, decidió seguir las instrucciones de su hermano.

Apagó discretamente la pulsera de protones y bajó la mano. Al mismo tiempo, Danielle relajó su postura y bajó su vara, la luz en su punta disminuyendo gradualmente hasta apagarse por completo.

Tommy, agradecido, asintió hacia Trevor con un gesto rápido antes de regresar su atención al círculo, con Jacob y el fantasma de Ben

El ectoplasma que envolvía a Ben seguía girando furiosamente, y su figura se había vuelto aún más grotesca, pero la presencia de las velas y los símbolos grabados en la tierra mantenían al espíritu contenido dentro del círculo, mientras los hermanos Valentine reanudaron sus cánticos, sus voces resonando en latín mientras intentaban estabilizar la situación.

El viento volvió a sacudir el claro, pero esta vez, parecía que el propio espíritu de Ben estaba perdiendo fuerza, la determinación en los ojos de Jacob, aunque tambaleante, comenzó a inclinar la balanza.

Jacob, frustrado y al borde del colapso emocional, levantó la voz, finalmente confrontando el oscuro pasado de Ben Rifkin -¡Y lo que le querías hacer a Sarah, ESO es asqueroso! No las fantasías que escribía en mi blog... no eres una víctima, ¡eres un sociópata, un abusón... UN VIOLADOR!-

En el instante en que la última palabra salió de su boca, una ráfaga de energía explotó desde Jacob, impactando directamente contra el fantasma de Ben, el ectoplasma que envolvía al espíritu se desintegró como un manto arrancado, revelando lo que se ocultaba debajo, piel de un rojo profundo y un cuerno retorcido en su frente.

Podcast alarmado pregunto -¿Es un demonio?- mientras sostenía su cámara, incapaz de apartar la mirada de la grotesca figura.

Danielle, aun manteniendo el control de la situación, negó con la cabeza y dijo -No, pero así es como ambos se ven ahora... su odio los está transformado- Luego, volviéndose hacia su hermano, dijo -Tommy, no lo resolverán solos, tenemos que pasar al siguiente nivel-

Tommy miró a su hermana por un momento, debatiendo internamente, sabía que cruzar esa línea los llevaría a terrenos peligrosos, pero también entendía que Jacob y Ben no podrían resolver esta batalla emocional sin ayuda externa.

Finalmente, tomó aire y asintió diciendo -De acuerdo- y sacó de su bolsillo una pequeña libreta de cuero, ya desgastada por el uso, abrió sus páginas con manos firmes, mientras sus hermanas, intensificaban el cántico, volviendo a entonar las antiguas palabras en latín, las velas alrededor del círculo volvieron a brillar más intensamente, sus llamas moviéndose al ritmo de los susurros mágicos.

Tommy empezó a recitar las poderosas palabras en latín:

-"Pater Chronos, rompe tempus ac spatium... fac eos videre quae potuerunt fieri et non sunt facta"

Al pronunciar la última palabra, una luz violeta envolvió tanto a Jacob como al espectro de Ben, la energía brillaba con una intensidad hipnótica, cubriéndolos en una burbuja sobrenatural que parecía separarles del mundo físico.

Sarah susurro -¿Qué está pasando?- claramente asustada, pero al mismo tiempo fascinada Danielle explico -Los estamos llevando a un punto donde podrán ver las posibilidades que nunca ocurrieron, quizás, al enfrentar lo que pudo haber sido, puedan encontrar la paz-

Dentro de la burbuja, Jacob y Ben quedaron inmóviles, observando cómo el espacio a su alrededor comenzaba a cambiar, se desdibujaban las fronteras entre el presente y una línea temporal alternativa.

El pasado, lo que ambos deseaban y temían, se desplegaba ante ellos como una proyección borrosa, era un lugar donde no había odio ni violencia, donde las decisiones se tomaban de manera diferente.

Las visiones comenzaron a desplegarse rápidamente ante Jacob y Ben, como un torbellino de recuerdos y posibilidades que ambos jamás imaginaron, solo ellos podían ver estas escenas que revelaban lo que pudo haber sido, lo que ambos habían querido evitar pero que, de alguna manera, les había alcanzado.

La primera visión mostró a Ben caminando tranquilamente por el sendero del bosque, de repente, se detenía, encontrando a Jacob tirado en el suelo, su cuerpo cubierto de sangre, él lo volteaba, con horror en el rostro, y soltaba un grito desgarrador antes de salir corriendo, pidiendo ayuda desesperadamente.

Otra escena lo mostraba en la escuela, con los ojos llenos de lágrimas, mientras la policía llegaba para arrestarlo, los oficiales lo arrastraban frente a todos, ante las miradas acusadoras de los demás estudiantes, que lo señalaban y susurraban a sus espaldas.

La visión cambiaba de nuevo, mostrándonos a la madre de Jacob abalanzándose furiosa sobre la madre de Ben en el supermercado, ambas caían al suelo en una pelea violenta, golpeándose entre los estantes mientras la gente las rodeaba, demasiado sorprendida para intervenir, los gritos y acusaciones llenaban el aire, la tragedia que conectaba a ambas familias desatando una rabia incontenible.

Después, Sarah aparecía en un tribunal, con lágrimas en los ojos, declarando entre sollozos las amenazas que Ben le había hecho antes, los jueces y los abogados escuchaban con atención, mientras Ben, sentado en el banquillo de los acusados, parecía hundirse en la desesperación.

La última visión fue la más devastadora, los padres de Ben, visiblemente derrotados, estaban en su hogar, su madre con las manos temblorosas, le decía que cerrara la ventana de su cuarto porque podía llover, Ben obediente, lo hacía.

Mientras tanto, ellos cerraban las demás ventanas de la casa, finalmente su padre, con lágrimas en los ojos, caminaba hacia la estufa, abriendo la toma de gas, mientras la casa se llenaba del gas mortal, ambos lloraban en silencio, completamente consumidos por la culpa y la desesperanza.

El aire dentro del círculo vibró, y la luz violeta explotó con un estallido silencioso pero poderoso, disipando el campo de energía que rodeaba a Jacob y Ben.

Cuando la luz se desvaneció, el claro quedó en silencio, Jacob estaba de pie, más tranquilo, aunque sus ojos aún brillaban con una tristeza profunda, frente a él, Ben ya no era una figura demoníaca, su piel había perdido ese tono rojizo, y ahora brillaba con una luz dorada, serena y cálida.

Ben, liberado del odio que lo había consumido, ya no mostraba la amargura en sus ojos, su espíritu, transformado por la verdad y las revelaciones del ritual, se veía en paz por primera vez.

Jacob murmuro -Ya no hay más que decir- su voz temblando ligeramente, pero con un tono de aceptación.

Ben, en su forma etérea, simplemente asintió, sin pronunciar palabra, la luz que lo envolvía parecía estar desvaneciéndose lentamente, señal de que su tiempo en este plano estaba llegando a su fin.

Trevor observaba la escena, sabiendo que había hecho lo correcto al confiar en Tommy.

El claro quedó en un silencio solemne, el viento suave que antes había envuelto el ritual ahora desaparecía.

Los símbolos en el suelo comenzaron a brillar intensamente, como si toda la energía acumulada durante el ritual estuviera alcanzando su punto culminante, el fantasma de Ben empezó a desmontarse, su forma etérea desintegrándose lentamente en partículas de ectoplasma que ascendían hacia el cielo, cada vez más dispersas.

Ben dijo -Lamento lo que te pasó, Jacob... y lo lamento en serio, Sarah- su voz ahora suave y llena de arrepentimiento, sus últimas palabras, cargadas de emoción, resonaron en el claro

Sarah respondió –solo vete ya- en el tono más neutral que pudo, Ben asintió con culpa y dijo -Si ven a mis padres... díganles que lo siento-

Mientras hablaba, su figura se volvía cada vez más etérea, hasta que finalmente, las partículas de su cuerpo se liberaron por completo, elevándose hacia el infinito del espacio y el aire se sintió más liviano, como si una carga invisible hubiera sido removida.

Phoebe volteó discretamente hacia Lucky, quien todo el tiempo había estado sosteniendo el medidor de energía espectral. Lucky miró la pantalla del aparato, que ahora marcaba cero, y asintió en señal de confirmación.

Phoebe, aliviada, devolvió el asentimiento antes de que sus ojos se posaran sobre el libro de los Valentine, que yacía sobre la mesa en medio del círculo, con una renovada fascinación.

El poder que el ritual había revelado encendía su curiosidad científica, pero también había despertado algo más: una sensación de que este libro ocultaba secretos más profundos, misterios que aún no habían sido desvelados.

La tensión en el ambiente desaparecía, mientras las velas comenzaban a apagarse una por una y el claro volvía a la tranquilidad de la noche, ahora libre de espíritus y perturbaciones sobrenaturales.

Bueno, este es el capítulo más largo que he escrito hasta ahora, y miren que chat GPT lo había extendido 10 páginas, tuve que quitar muchos párrafos que eran redundantes.

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Ahora que cerramos el capítulo del fantasma de Ben, nos meteremos de lleno en lo que todos venían a ver... el Byler multiversal.

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