Todos los personajes que aparecen en este fanfic son propiedad exclusivo de Rumiko Takahashi, pero teniendo en cuenta que no voy a sacar ningún bien económico con esto solo lo hago pura diversión.

Capítulo 16 Plan B.

Maldita sea.

Él sabía que había sido demasiado pronto, ¡debería haberse apegado al plan! Pero él no pudo evitarlo, ella se había visto tan pálida, tan débil y cuando había cerrado los ojos, sin vida.

Le había recordado demasiado a Jusenkyo y su corazón se había sentido demasiado pesado para seguir latiendo.

Así que antes de que ella lo dejara, tuvo que decírselo, para aliviar un poco su corazón sabiendo que ella sabía lo que significaba para él.

Pero él lo había visto, la impresión y la duda se reflejaban en su rostro.

Y lo último que vio de ella fue una pequeña sonrisa de ánimo, como si quisiera decirle que todo iría bien, que no se preocupara.

Probablemente pensó que se lo había dicho porque creía que iba a morir.

¿Por qué no iba a hacerlo?

Después de lo de Saffran.

Ya se lo había dicho cuando yacía sin vida en sus brazos y luego lo había negado.

¿Por qué iba a pensar que ahora era diferente?

"¡Por favor, dime que no era Akane el de la ambulancia!". -suplicó Sota.

Genial, eso le habría venido bien ahora, sólo quería llegar al hospital lo antes posible y ver cómo estaba ella.

Ahora tenía que explicarle a Sota por qué su mejor amiga a causa de una de sus locas prometidas tenía que ser operada de urgencia.

"Me gustaría poder decir que no, Sota, pero fue Akane". -admitió abatido.

"¡¿Qué ha pasado?! Ella estaba bien cuando estábamos entrenando. Me dejó sus libros, así que quise llevárselos, pero cuando llegué aquí a la ciudad sentí esta enorme aura de batalla, ¡la última vez que sentí una así fue cuando Akane usó el dragón fénix!".

"Vayamos al hospital, te explicaré todo en el camino". -Ranma sabía que no habría forma de evitar decirle a Sota la verdad, TODA la verdad.

Después de presentar a Ukyo y Sota.

Ukyo ya había encontrado a la madre de la niña.

Se pusieron en camino y Ranma le explicó a Sota todo lo que había pasado ese día.

Habló de cómo había roto su compromiso con Shampoo, y de cómo Ukyo y él eran sólo amigos ahora, e incluso confesó sus sentimientos por Akane y su verdadero plan para recuperarla.

Cuando Ranma terminó de describir la pelea, Sota sólo pudo sacudir la cabeza y suspirar profundamente.

"Akane siempre ha tenido la suerte de atraer mágicamente los problemas". -Sota suspiró, y cuando vio a Ranma hacer una mueca de dolor, se explicó mejor.

"No estoy hablando de tí, Ranma. Es que siempre se ha metido en peleas antes. ¿Cuántas veces he tenido que curarla o llevarla al médico? Pero nunca había sido tan malo. Nunca suelo golpear a las mujeres, ¡pero me encantaría hacer una excepción con esta amazona!".

Ukyo y Ranma sólo pudieron asentir.

"¿Así que la amas?". -preguntó Sota con una ceja levantada y una expresión firme.

Ranma pensó que ahora era el momento, ahora Sota le dejaría claro que Akane ya no estaba disponible y que debía mantenerse alejado de ella.

Pero él lo iba a intentar todo.

"Sí, más que mí propia vida". -contestó con determinación.

"Bien". -dijo Sota secamente.

"¡¿Bien?! ¿Sólo bien?". -preguntó Ranma, confundido.

"Si, bien. ¡¿Qué es lo que sucede?! ¡¿Qué más puedo decir?! Akane es una mujer adulta e independiente, es muy capaz de decidir por sí misma a quién quiere como pareja y si quiere darte una oportunidad, ¿por qué no? La quiero, siempre estaré ahí para ella y si puedes soportar que seamos tan buenos amigos, creo que te mereces la oportunidad. No hablaré contigo de asuntos íntimos, si sabes a lo que me refiero, pero también seré tu amigo si eso es lo que quieres. No tengo que amenazarte con lo que te haré si alguna vez le haces daño. Me limitaré a ponerme al final de la cola, supongo que detrás de toda la familia Tendo, el doctor Tofu y Ryoga". -preguntó Sota con una sonrisa irónica.

"¡Y detrás de mis padres!". -respondió Ranma, con una sonrisa irónica.

"¡Y detrás de mí, cariño!". -sonrió Ukyo ampliamente a los dos chicos.

"¡Bueno, me temo que no quedaría mucho después de que Nabiki acabara conmigo!". -bromeó Ranma y los otros dos tuvieron que darle la razón riendo.

"Pero en serio, no tengo intención de hacerle daño de ninguna manera. La amo demasiado y sólo quiero estar con ella. Y el simple hecho de que tú me ofrezcas tu amistad es más de lo que podía esperar y me gustaría aceptarlo con agradecimiento. Ahora sólo espero no haberlo estropeado todo con mi confesión antes de tiempo y, sobre todo, que ella se ponga bien".

Cuando llegaron al hospital, fueron recibidos por un Ryoga completamente nervioso, que se paseaba de un lado a otro en la sala de espera.

"Ryoga, ¿dónde está? ¿Está bien, ha salido bien de la operación?". -preguntó Sota.

"No lo sé, Sota. Fui con ellos hasta las afueras del quirófano, luego me dijeron que no podía ir más allá y desde entonces nadie me ha dado ninguna información porque no soy de la familia y no me atrevía a salir de aquí por miedo a perderme!". -dijo Ryoga enfadado, revolviéndose el pelo.

Sota asintió y se dirigió directamente al mostrador de información.

Donde había un hombre pequeño con gafas.

Como una enorme y ancha montaña de músculos.

Sota se plantó frente al esbelto hombre y lo miró con decisión.

"Quiero ver a Akane Tendo. La ingresaron aquí y la operaron de los pulmones. Quiero saber cómo ha ido la operación y que me lleven con ella". -Sota exigió.

"Lo siento, sólo se permiten familiares". -dijo el hombre mansamente e intentó subirse aún más las gafas: parecía muy nervioso.

"Soy su hermano mayor, Sota Tendo. Y ahora quiero hablar con su médico y ver a mí hermana, ¡ahora! Mismo". -Sota casi gruñó.

Ranma, Ryoga y Ukyo se sorprendieron cuando Sota fue llevado a la habitación de Akane.

Lo siguieron y se detuvieron frente a la puerta cerrada por la que el médico había desaparecido con Sota para ver cómo estaba Akane.

Después de lo que pareció una eternidad, los dos volvieron a salir por fin y Sota dio las gracias al doctor antes de dirigirse a la habitación del siguiente paciente.

"Acaba de salir del quirófano. Ha perdido bastante sangre y les ha sido difícil localizar el desgarro pulmonar, ya que probablemente era muy pequeño. Pero lo más asombroso es que su costilla, que debería haberse roto, sólo está agrietada y todas las demás costillas están completamente intactas".

"Sí lo sé, ya lo había sentido después de que su aura de batalla disminuyera y ella acabara con el dragón fénix, pero pensé que mis sentidos debían estar completamente desquiciados, porque ¿cómo puede ser algo así?". -dijo Ryoga, completamente confundido.

"Tiene que ver con la técnica del dragón fénix". -la voz del doctor Tofu sonó desde detrás del grupo que estaba fuera de la habitación de Akane, como salido de la nada.

"Por Dios Doc, ¿sería mucho pedir que no me diera siempre un susto de muerte? ¿Cómo es que estás aquí? Ni siquiera he podido contactar con los Tendos para hablarles de Akane". -dijo Sota, mirando a Tofu de forma expectante.

El resto del grupo también sentía curiosidad, todos habían dado un respingo de sorpresa cuando el Doc había aparecido.

"Siempre recibo un mensaje del hospital cuando uno de mis pacientes ingresa aquí. Y cuando me llamaron para hablarme de Akane, vine lo más rápido que pude. Su médico me informó de su estado. De momento está bien, pero sigue bastante débil, nada que no sepas ya, ¿verdad Sota TENDO?". -le dirigió a Sota una mirada algo reprobatoria pero comprensiva.

"Intenté contactar con los Tendos de camino aquí pero no hubo respuesta, qué se supone que debía hacer, no podía haber esperado más sin saber que ella estaba bien. Habría luchado para llegar hasta ella si hubiera tenido que hacerlo. Y yo sé que Akane no se enfadará conmigo por ello, ¡después de todo fue idea suya! Se hizo pasar por mi hermana cuando me operaron del apéndice y no pudo esperar más a que mis padres llegaran del trabajo". -Sota sonrió, recordando lo sucedido en el pasado.

"Lo sé, lo recuerdo bien. Kasumi la castigó durante un mes por ello, pero cuando le pregunté a Akane si se arrepentía de haberlo hecho, se limitó a decir que había merecido la pena y que volvería a hacerlo en cualquier momento de nuevo. Así que creo que realmente está bien para ella misma, si no eres tú, ¿entonces quién?".

Ante el último comentario de Tofu, el estómago de Ranma dio un doloroso giro.

Sabía que Sota había dicho que sólo eran amigos y que para él estaba bien si Ranma probaba suerte.

Pero aun así seguía sintiendo esas punzadas.

No eran realmente celos.

Pero algo cercano a ellos.

Puede que ya no fueran pareja.

Pero seguían estando tan unidos.

Se conocían tan bien que se entendían casi sin palabras.

Tenían un pasado común en el que habían pasado tanto tiempo juntos a veces completamente solos, sin ser molestados de una forma que Akane y él nunca podrían tener.

Por mucho que lo hubiera deseado, alguien o algo siempre se había interpuesto y lo que más le molestaba era que él mismo lo había estropeado con bastante frecuencia.

En lugar de disfrutar de su tiempo con ella, había sido un cobarde y, de alguna manera, siempre se las había arreglado para salir de los momentos íntimos de la forma más miserable con insultos y apodos desagradables hacia la chica.

El podía patearse a sí mismo por ello o golpearse la cabeza contra la pared más cercana, pero eso probablemente no haría más que hacerle moretones.

Con un suspiro interior, volvió a centrarse en el aquí y ahora. Ryoga había informado brevemente al médico de lo sucedido, de que Akane tenía que ser ingresada aquí.

"Lo único que no entiendo es cómo sus costillas sanaron tan rápido. Pude sentirlo muy claramente y su costilla debió haberse roto, de lo contrario no habría tenido la fisura en el pulmón, ¿verdad?". -Ryoga terminó su relato.

"Como mencioné brevemente, debe ser el dragón fénix. La técnica se llama así por algo, pero simboliza de qué se trata. Las alas rojas, que parecen las de un fénix, simbolizan la velocidad que otorgan al usuario. Ya has visto lo rápida y ligera que es Akane cuando usa la técnica. Y el dragón representa el poder que se distribuye en cada uno de sus forúnculos. Los huesos se endurecen y supongo que debe de haber permanecido en este estado el tiempo suficiente para que sus costillas agrietadas se fusionen y las rotas empiecen a curarse. Debe de haber requerido mucha energía, y probablemente por eso sigue durmiendo". -explicó Tofu.

"Está bien, eso tiene sentido. Pero lo que no entiendo es que Akane supiera que sus huesos se endurecerían tanto. ¿Por qué no lo usó antes de estrellarse contra la pared? Entonces no se habría roto nada". -preguntó Sota.

"Ella lo sabía y no lo hizo deliberadamente. El momento en que sus huesos se endurecen es muy peligroso, son fuerzas que hay que controlar primero. Conociendo a Akane, habrá temido aplastar a la niña en sus brazos o matar a Shampoo de un solo golpe... Ahora si me disculpan, yo mismo quiero ir a ver a mi paciente". -y con eso, desapareció en la habitación de Akane.

"Maldición, ya recordé por qué no había nadie disponible. Todos se fueron hasta mañana en la noche por si había problemas con Shampoo, Cologne o". -Ranma no tuvo que explicar más, Ukyo ya se sonrojaba ligeramente de vergüenza.

Poco a poco volvía a ponerse más nervioso, sólo quería ver cómo estaba Akane, ver con sus propios ojos que respiraba, que estaba viva.

Los minutos parecían horas, días, semanas... hasta que por fin la puerta se abrió y Tofu anunció que estaba despierta y quería verlos a todos un momento.

Dejó que los demás entraran antes que él, de pronto bastante temeroso de cómo reaccionaría ella ante él.

Sus pasos se hicieron cada vez más pesados y cuando ahora se encontraba junto a Ryoga y Ukyo a los pies de su cama, levantó la cabeza muy despacio.

Se sorprendió una vez más de lo delicada y pequeña que parecía, tan frágil.

Le picaban los ojos, pero reprimió el impulso y se quedó mirando la mano de ella, que yacía en la de Sota y parecía tan diminuta en contraste con la mano de Sota.

Temblaba como una hoja, ¿tenía frío? Antes de que pudiera preguntar, Doc le interrumpió.

"No te preocupes, seguirá temblando durante un tiempo, pero está mejorando. Ha perdido mucha energía y primero necesita recuperar sus reservas de fuerza".

"Ya estoy bien, sólo quiero volver a casa cuanto antes". -dijo Akane un poco más tranquila, pero con una mirada suplicante y firme al médico.

"Lo sé, Akane, e intentaré hablar con tu médico, pero tendrás que quedarte aquí al menos esta noche. Y mañana, no quiero que estés sola en ningún sitio. Tienes que". -le interrumpió Sota.

"No pasa nada, la recogeré mañana y me quedaré con ella el tiempo que haga falta. He sido su cuidador unas cuantas veces y sé cómo tratar a esta paciente tan testaruda". -bromeó Sota.

Sabía lo mucho que Akane odiaba los hospitales y, a juzgar por la expresión de su cara, se le ocurriría cualquier cosa y huiría en cuanto tuviera ocasión.

No quería correr el riesgo, así que le apretó suavemente la mano para asegurarle que estaba allí para ayudarla.

"¿Cómo que testaruda? Sólo porque no quería comer esa sopa asquerosa que han mezclado!". -le regañó Akane, pero con una sonrisa de agradecimiento en los labios.

"¡Muy bien, entonces te daré un poco más de tiempo e iré a hablar con tu médico, pero después de eso será estrictamente silencio!". -con eso cerró la puerta tras de sí.

"¿Cómo estás, cariño?". -preguntó Ukyo con suavidad mientras se ponía al otro lado (frente a Sota) de la cama de Akane.

"Bastante bien, la verdad. Sólo me molesta un poco que las piernas y las manos no dejen de temblarme. Ni siquiera puedo beber sin que se me caiga el contenido de la taza". -replicó, poniendo los ojos en blanco.

Esto hizo sonreír a Ukyo, que cogió la taza, la llenó de agua y la puso delante de la boca de Akane para que bebiera con cuidado.

"Gracias, me has hecho sentir bien, ¡tenía la boca como el Sahara!".

"Cuando quieras, cariño".

Los dos hombres a los pies de la mesa habían estado observando todo con un ligero rubor en las mejillas, porque aún recordaban demasiado bien la confesión de Ukyo.

"Quería disculparme con ustedes tres por haberles besado así. Estaba en modo pelea, no podía pensar con claridad, y supongo que me dejé llevar un poco. Lo siento si eso los hizo sentir incómodos". -terminó Akane, con las mejillas sonrojadas.

"Oh bueno, cuando quieras otra vez, cariño". -Ukyo se rió mientras los otros dos sólo pudieron asentir avergonzados.

"¡Un momento! ¿Los besaste a los tres? ¡¿A Ukyo también?! ¡¿Y yo no estaba allí?! Qué injusto, eso hay que repetirlo, puedes empezar ahora mismo si no puedes aguantar más". -bromeó Sota.

No sabía que a Ukyo realmente le gustaría.

Mientras Akane le daba una palmada juguetona en el brazo, los otros tres se miraron entre sí de un rojo intenso.

Ukyo se mordió el labio inferior, pero no pudo aguantarse más, así que soltó un bufido al que se unieron los demás presentes.

El día no había sido el más fácil para ninguno de ellos y por eso disfrutaban del momento relajado en el que simplemente reían juntos y alguna que otra lágrima fluía nadie podía decir por qué eran las lágrimas, por lo que supusieron que sólo eran lágrimas de risa.

Cuando Tofu volvió demasiado rápido para el gusto de todos los presentes tuvieron que despedirse.

"Sota, ¿podrías traerme ropa para cambiarme mañana? No creo que vuelva a ver mi ropa rota y ensangrentada y no quiero salir con estos harapos. Pero, por favor, ¡no olvides la ropa interior esta vez!".

"No le guardas rencor a nadie por divertirse, ¿verdad, Belleza?". -respondió Sota y le dio un cariñoso beso en la frente para despedirse.

"Recupérate pronto, cariño. Ponte en contacto si necesitas algo". -se despidió Ukyo.

"Espero que te mejores pronto, mi entrenamiento se detuvo bastante cuando intentaba volver". -Ryoga se rió al despedirse.

"Akane, yo". -sólo Ranma seguía con ella y se alegró de poder hablar a solas con él.

Estaba infinitamente cansada, pero aún podía recordar lo que él le había dicho antes de que la subieran a la ambulancia y eso debía de haberle carcomido. Quería que él supiera que ella lo comprendía.

"Ranma, sé lo que dijiste. Está bien, lo entiendo. Es como en Jusenkyo, debes haber pensado que yo... podría no sobrevivir y quisiste estar a mi lado. Te estoy muy agradecido por eso, de verdad. Significa mucho para mí que aún podamos llevarnos tan bien después de todo lo que hemos pasado. Sólo quiero que sepas que yo también te quiero y que siempre estaré a tu lado si me necesitas".

Estaba tan cansada tan extremadamente cansada.

Pero se alegraba de haber dicho eso.

Ranma se congeló por un momento cuando la oyó decir que lo quería mucho.

Pero para cuando se dio cuenta de lo que ella estaba tratando de decir y quiso responder que no lo había dicho de esa manera, ella se había quedado dormida.

Debía de haber perdido mucha energía, incluso dormida le temblaban un poco las manos y las piernas.

Parecía un ángel, le acarició suavemente la cabeza un momento y le dio un beso en la mejilla.

"Duerme bien y descansa, Akane". -le susurró al oído y luego salió silenciosamente de su habitación.

Después de despedirse de los demás, Ranma se dirigió a su casa.

Sólo ahora se dio cuenta de lo cansado que estaba.

El día había sido largo y lleno de emoción, estrés y preocupación.

Todavía se culpaba por lo que le había hecho pasar a Akane otra vez.

Estaba en el hospital, ¡le habían perforado el pulmón con una de sus costillas rotas! ¡¿Y por qué?! Porque no había prestado suficiente atención, porque había llegado tarde otra vez.

Ni siquiera los intentos de Ukyo, Ryoga e incluso Sota por tranquilizarlo diciéndole que no había podido hacer nada, que no siempre podía estar pendiente de ella en todo momento, pudieron tranquilizarlo.

Debería haberlo visto venir de alguna manera.

Había sido demasiado fácil, por qué no había confiado en su instinto de que algo llegaría así como así.

Había estado tan eufórico por solucionarlo todo lo antes posible para poder disfrutar por fin de su tiempo con Akane que había dejado de lado sus propias dudas con demasiada rapidez.

¿Cómo podía esperar que ella compartiera su vida con él ahora? Ya no se sentía lo suficientemente valioso para ella, se merecía algo mejor, alguien mejor que él.

Pero cada célula de su cuerpo le dolía cuando pensaba en ella con alguien que no fuera él.

Tenía que compensarla.

Pero, sobre todo, tenía que hacerle creer que la amaba.

Amor en el sentido de que su corazón le pertenece, amor en el sentido de que quiere convertirla en su esposa y formar una familia con ella, amor en el sentido de que moriría por ella.

Cuando por fin se tumbó en su futón, completamente agotado y sin embargo inquieto, las escamas cayeron de sus ojos.

La respuesta había estado delante de sus narices todo el tiempo y, sin embargo, no la había visto.

O tal vez no quería verla, era vergonzoso, tan humillante que probablemente la había bloqueado.

Pero había llegado a un punto en el que no había otra salida.

Sólo le quedaba un plan B, y si no funcionaba, probablemente nunca podría ganarse el corazón de Akane.

Así que estaba claro que tenía que arriesgarse y sólo había dos salidas posibles o lo ganaba todo o lo perdía todo.

Continuará.