La tensión en la habitación es tan densa que Lan Wangji sólo puede hacer lo posible por ignorarla por completo.

Su mandíbula está apretada mientras mira fijamente hacia adelante para no tener que mirar a Jin Zixun, quien le apunta con una copa de vino, desafiándolo a tomarla y beberla. Lan Xichen está de pie detrás de su mesa junto a él. Parece sereno como siempre, pero Wangji puede ver lo tenso que está, con los hombros tensos y una mano detrás de su espalda cerrada en un puño.

Wangji sabe cómo sería si bebiera esto. De hecho, no es capaz de hacer ese truco que le había dicho su hermano para quemar el alcohol, y lamenta más que nunca no haberle pedido a Xichen que se lo enseñara. Simplemente no le había parecido necesario, ya que la mayoría de las sectas saben que los Lan no beben alcohol y, por lo general, todas las sectas también respetan esto. ¿Cómo se atreve este insolente primo Jin?

De repente, alguien está frente a su mesa, una tela negra pasa ante su vista, y antes de que se dé cuenta, alguien ha agarrado la copa de vino con una sonrisa confiada en su rostro.

Lan Wangji mira hacia arriba y ve a Wei Ying, con la cabeza inclinada hacia un lado provocativamente mientras sostiene la copa de vino.

"Beberé esto por él. ¿Está bien?", pregunta. Lan Wangji siente que su boca se abre ligeramente. No iba a protestar, ni mucho menos, pero la mirada de Wei Ying mientras está allí, confiado, arrogante, desafiante... ¿defendiéndolo? Lan Wangji sabe que sus propias manos están apretadas en puños ahora. No por la tensión anterior, sino por la que está dentro de él, tratando de evitar disparar, agarrando a Wei Ying por el cuello y llevando esa sonrisa de suficiencia directamente a su propia boca...

Wei Ying no espera una respuesta y se toma el vino de un trago, sacando a Lan Wangji de sus pensamientos. Tomando un pequeño respiro de sorpresa, Wangji se encuentra observando la nuez de Adán de Wei Ying subir y bajar con el trago, luego giró la copa en el aire para demostrar que estaba vacía y Wangji realmente tiene que tragarse el vino ahora y mirar hacia otro lado, porque ese impulso de hace un momento solo se multiplicó por diez. Está contento de que todos los ojos ya no estén sobre él, porque está bastante seguro de que está escrito en toda su cara, y si su fachada de piedra practicada ayudó, el rojo en sus orejas probablemente no pueda ocultarse por completo.

Ni siquiera escucha a Xichen decir el nombre de Wei Ying, tan concentrado está en controlar sus pensamientos. Después de unos segundos de cerrar los ojos, es manejable y vuelve a mirar hacia arriba para seguir la conversación.

—¿Cuándo llegaste? —espetó Jin Zixun, claramente disgustado pero incapaz de rebatir la decisión de Wei Ying. Si Wangji estaba complacido antes, ciertamente lo estaba aún más ahora. La sonrisa de Wei Ying también se ensanchó cuando respondió.

"Justo ahora", dijo con un tono de voz tan tranquilo que casi resultaba intimidante. Wangji respiró profundamente.

Jin Guangyao aparentemente decide que es seguro intervenir en la situación y se inclina ante Wei Ying, ofreciéndole sentarse después de reprenderlo sutilmente por llegar tarde. Es cierto que es un poco extraño llegar tan tarde, pero Wei Ying estaba fuera desde que terminaron su pelea en los terrenos de caza. Honestamente, Lan Wangji pensó que o bien había regresado a sus aposentos o había regresado a casa por completo. Al menos es una agradable sorpresa verlo aquí.

"No te molestes", dice Wei Ying. Wangji frunce ligeramente el ceño. ¿No se queda? "Tengo algo urgente..."

Lo que Wei Ying quería decir se le muere en los labios. Parpadea rápidamente, junta las cejas y se tambalea ligeramente hacia atrás, pero su pierna derecha lo atrapa justo a tiempo. Por un segundo, empieza a levantar la mano derecha hasta la garganta, emite un sonido extraño y luego los ojos se le ponen en blanco y se queda completamente inerte en el sitio, colapsando.

Gracias a su rápida reacción, Wangji logra lanzarse sobre su mesa para atraparlo. Varios platos caen al suelo con un fuerte estruendo, pero a él, sinceramente, no le importa porque Wei Ying se está desplomando y no puede tocar el suelo. ¿Por qué se está desplomando?

"¡Wei Ying!", exclamó mientras su mano se encontraba con el hombro de Wei Ying, la otra agarró su brazo y lo guió lo más suavemente posible hacia su regazo. No fue tan suave como hubiera deseado, porque como Wei Ying se desplomó tan repentinamente, la velocidad en la que lo hizo apenas ofreció gracia. Fue un poco similar a cuando se desplomó en las escaleras del palacio de la Ciudad Sin Noche y el mero pensamiento de que había estado inconsciente durante tanto tiempo después de eso hizo que el corazón de Wangji se acelerara rápidamente.

Decir que Lan Wangji estaba preocupado sería quedarse corto, porque estaba en pánico .

Le tomó un segundo darse cuenta de que no era el único.

Detrás de él se oyó un crujido y casi inmediatamente se oyeron voces en la habitación.

"¡Wei Wuxian!", se escucha el grito de otra persona en pánico, antes de que el chisporroteo se acerque y Lan Wangji vea una mancha violeta frente a él, que forma una especie de escudo entre Wei Ying y Jin Zixun. "¡¿Qué le hiciste a mi hermano?!", gruñe la voz, que Lan Wangji reconoce distraídamente como la de Jiang Wanyin.

—Yo… —Jin Zixun obviamente está confundido y entrando en pánico un poco, ya que todos los cultivadores armados y claramente alarmados que lo rodean y tal vez Zidian están claramente a punto de estrangularlo en este mismo segundo, a juzgar por lo blancos que estaban los nudillos de Sandu Shengshou—. ¡Se suponía que solo debilitaría ligeramente los núcleos de esos dos en unas pocas horas! ¡Habría sido gracioso! ¡Es una broma! ¡No sé por qué colapsaría así! —Da un paso atrás un poco, medio escondido detrás de Jin Guangyao, quien parece congelado en su lugar, inseguro de cómo reaccionar, por una vez sin sonreír agradablemente—. ¡Ni siquiera se suponía que lo bebiera!

—¡¿Envenenaste a Xichen ?! —tronó Nie Mingjue, ahora también de pie cuando antes solo tenía su mano en su sable. Wangji miró rápidamente a su hermano, igualmente preocupado, pero Lan Xichen se veía bien, aunque ahora parecía claramente irritado, frunciendo el ceño profundamente. Se regañó a sí mismo por haberse alegrado de que Wei Ying bebiera su vino por él ahora, porque con gusto preferiría beber veneno él mismo si eso significara que Wei Ying simplemente abriera los ojos...

Pero no puede prestar atención a todo esto, necesita concentrarse. Así que sus propios ojos dorados recorren a Wei Ying, sus rasgos -distrayéndose de su belleza-, sus cejas estaban fruncidas en lo que parecía dolor, pero todos sus demás músculos estaban laxos e inútiles mientras estaba ahora envuelto en el regazo de Lan Wangji. Para ver su condición con más claridad, Wangji levanta la muñeca de Wei Ying hacia la suya, presionando dos dedos contra ella mientras el grito a su alrededor aumenta, cada vez más personas se ponen de pie.

Lo primero que nota es que el pulso de Wei Ying se acelera. Con el ceño fruncido, se pregunta si es por el veneno o porque se apresuró a llegar. ¿No expresó su urgencia antes? Lo siguiente fue la sensación de su energía espiritual, ya que Zixun había dicho que se suponía que debilitaba al bebedor como cultivador. Entonces envió un poco de energía al sistema de Wei Ying para ver cómo estaba su núcleo.

Y la energía se disipó en la nada.

Los ojos de Wangji se abrieron de golpe por la concentración y supo que el color se le estaba yendo del rostro muy rápidamente. Se dio la vuelta para mirar a su hermano y al séquito que lo seguía.

"¡Traigan a Lan Yun inmediatamente!", susurra, con una voz lo suficientemente fuerte y gélida como para cortar a quienquiera que estuviera tratando de remediar la situación en ese momento. Todos los ojos de Lan se dirigen hacia él y las cejas de Xichen se alzan.

—¿Tan malo? —pregunta, levantando brevemente una mano para sentir sus propios caminos espirituales. Lan Yun era una sanadora Lan, y era la mejor que habían llevado con ellos a la cacería nocturna. Actualmente estaba en sus habitaciones. Sin embargo, Xichen no protestó más, enviando a uno de los otros a cumplir con su pedido con un gesto de su mano. Las cejas de Nie Mingjue casi se habían unido, estaba claramente profundamente preocupado. Jin Guangyao dio un paso adelante, haciendo una profunda reverencia y tratando de apaciguar a la habitación.

"Tenemos curanderos adecuados a nuestra disposición, déjame..."

"Disculpe si no confío a Wei Ying ni a mi hermano en manos de la secta que lo acaba de envenenar ", gruñe Wangji, y sabe que va en contra de varias reglas, no solo la de interrumpir, pero no le importa, porque está furioso . No sabe qué está pasando con los caminos espirituales de Wei Ying y la forma en que parecen conducir a la nada, y comienza a asimilarse que su hermano también ha bebido lo que sea que fuera esa cosa, fue presionado a hacerlo sin que Jin Guangshan lo detuviera, incluso se divirtió con eso, y honestamente se queda corto antes de sacar a Bichen y repartir unas gotas de su propio sentimiento de lo que estaba bien y lo que estaba mal, solo retenido por Wei Ying que claramente necesitaba su atención más en este momento.

"Estoy de acuerdo", sisea Jiang Wangyin, sorprendiendo incluso a Lan Wangji. La ira del líder de la secta prácticamente se le escapa, básicamente está apuntando a la mitad de la habitación vestida de oro. "Nos iremos de aquí lo antes posible. Tú", y señala a Zidian hacia Jin Guangshan de una manera que probablemente lo habría matado en cualquier otra situación, "no volverás a verme a mí, a mi hermano NI a mi hermana en un futuro cercano". Lan Wangji solo ahora se da cuenta de que los miembros restantes de la secta Jiang se habían posicionado alrededor de él y Wei Ying obedientemente, con las manos en sus espadas y probablemente listos para derribar a cualquiera que se atreviera a acercarse. Uno de ellos parece haber desaparecido, tal vez para advertir a los demás que aún permanecían en sus habitaciones.

Ahora que se dirigen directamente a él, Jin Guangshan ya no puede ignorar la gravedad de la situación. Se pone de pie y empieza a hablar, pero, honestamente, Wangji no lo escucha, porque el discípulo que envió Xichen ha regresado y con él vienen el resto de los Lan que habían estado en sus habitaciones, incluido Lan Yun, quien se apresura a ir primero hacia Lan Xichen. Ella controla su pulso y energía, mira sus pupilas y aparentemente declara que puede esperar un segundo, lo suficientemente bien para que ella revise a Wei Ying a continuación.

Lan Yun se acerca al círculo de soldados de Jiang y Jiang Wangyin asiente levemente, a lo que los dos soldados que bloquean su camino responden dejándola pasar. Se arrodilla junto a Wangji y no dice ni una palabra, haciendo exactamente lo que Wangji había hecho, además de mirar también a los ojos de Wei Ying, iluminando la punta de su dedo con una luz y comprobando la reacción de su pupila. El resto de los Lan se mantienen obedientemente a un lado y afuera, para no abarrotar la habitación, pero claramente están allí para apoyar a su líder de secta en cualquier decisión que se tome.

—¿Qué le dieron? —su voz resuena clara en la habitación, segura de sí misma y en un tono alto, cortando las palabras tal como Wangji lo había hecho antes. A Jin Guangshan no le gustó que lo interrumpieran, pero miró a Jin Zixun con las cejas arqueadas. Era muy evidente que no podía evitar tener que darle duras consecuencias a su sobrino por esto, pero Wangji no estaba en condiciones de preocuparse por eso en ese momento.

Zixun se retuerce bajo la atención, la que tanto había ansiado hacía apenas unos minutos.

"Se suponía que solo los dejaría un poco más mareados, el vendedor dijo que reduciría un poco su nivel de energía espiritual, drenando su núcleo para luchar contra eso", se encoge de hombros. "No sé qué es", se cruza de brazos, ofendido porque esperaban que supiera qué plantas había en la toxina que mezcló con el vino.

La mano de Wangji alrededor de Bichen estaba tan apretada que, si no hubiera sido por una gran espada de cultivo, habría dejado marcas. Ve que a Jiang Wangyin no le está yendo mucho mejor y probablemente realmente se quedó corto antes de estrangular al tipo con su látigo. Wangji lo había visto hacerlo con Wen Zhuliu, por lo que estaba bastante seguro de que no era una amenaza vacía.

"Llevémoslo a una cama. Comenzaré un análisis del veneno con la ayuda de la condición de Zewu-Jun. Deberías unirte a nosotros también, líder de la secta", le dice a Xichen, quien solo asiente. Pero él parece inseguro.

—Ya lo hemos solucionado, ¿verdad, líder de la secta Jiang? —interviene de repente Nie Mingjue, con la mano sobre el hombro de Lan Xichen. Xichen le sonríe, asiente agradecido y se da la vuelta para irse, después de decirle al discípulo que está detrás de él que él está a cargo, aparentemente sabiendo que no puede hacer que Wangji se quede aquí para aclarar las cosas mientras Wei Ying esté inconsciente, y Wangji no puede evitar estar contento por la percepción de su hermano de sus afectos por una vez. Jiang Wangyin mira a su hermano en el suelo con incertidumbre, luego a Lan Wangji. Su mirada busca algo y Lan Wangji se la devuelve, firme. Va a hacer todo lo que esté a su alcance para mantener a Wei Ying a salvo, y trata de transmitir esto a través de sus propios ojos. Finalmente, Jiang Wanyin asiente, con los labios apretados.

—Sí. Ustedes dos, vayan con ellos —les hace un gesto a dos de sus soldados, quienes solo asienten con una leve reverencia antes de darse vuelta y acercarse a ellos. Parecen querer ofrecerse a llevar a Wei Ying, pero Wangji solo los mira y luego elegantemente mueve su mano debajo de las rodillas de Wei Ying, la otra todavía donde estaba sobre sus hombros, y lo levanta sin problema. No comenta lo liviano que es Wei Ying ni pierde un segundo más, además de darle a Jiang Wangyin un último asentimiento para tranquilizarlo.

Luego salen por la puerta y regresan a las habitaciones más cercanas que consideran seguras.

Notas:

No pude evitar agregar un poco de LWJ sediento al principio ;D

Lan Yun es alguien que yo inventé. Su nombre viene de 云 (yún) que significa "nube", lo cual fue... probablemente muy poco creativo, pero de todos modos x'D Esta historia necesita más mujeres.

Probablemente habrá consecuencias políticas en el próximo capítulo. Por ahora, quería centrarme más en la reacción de LWJ, y él prácticamente no le prestó atención. Sí, en este escenario, JC lo llamaría su hermano, porque está muy preocupado y furioso. Puede que sea un poco atrevido (ya que su clan todavía se está construyendo y es débil), pero Lan Xichen también fue envenenado, por lo que está bastante seguro de que no es el único que considera esto escandaloso (y tiene razón).

Espero que haya sido de tu agrado :) ¡Déjamelo saber en los comentarios!

Capítulo 2 : Mis manos están atadas, pero no lo suficientemente fuertes

Resumen:

A la luz del envenenamiento, las cosas se descontrolan. Lan Wangji alcanza una velocidad cercana a la de la teletransportación en su preocupación por Wei Ying. No leas si odias que ponga a los Jin en su lugar (sí, Jin Zixuan estará bien).

Notas:

¡Hola! Sí, todavía estoy actualizando esto. Sé que ha pasado medio año o algo así, ¡pero no me rendiré!

Sin embargo, no pude incluir el resto en este capítulo, así que serán tres capítulos... con suerte. Esto es mucho más largo y pasan muchas cosas. Lan Wangji vuela rápido, ¿de acuerdo? No te preocupes por la logística de esto. Están teniendo un enfrentamiento muy largo en esa sala del trono, ¿de acuerdo? De todos modos. Ah, sí, cambiamos al punto de vista de JC en el medio.

¡Disfrutar!

(Ver el final del capítulo para más notas ).

Texto del capítulo

Llegan a la habitación de Lan Wangji, alguien le abre la puerta para que pueda pasar con Wei Ying en brazos. Con mucho gusto le ofrece su cama para que Wei Ying reciba tratamiento, por supuesto, e intenta ignorar por completo el motivo oculto de tener a Wei Ying en su cama.

Esto se debe a razones prácticas.

Después de todo, su habitación está bastante cerca de los edificios principales, pero lo suficientemente lejos como para protegerla mejor. Sí, esa era la razón principal, nada más. Los guardias Lan ahora están apostados alrededor de la habitación, así como en el interior de la puerta, y Lan Xichen se sienta en el escritorio, inmediatamente se pone en posición meditativa y cierra los ojos. Wangji supone que es más fácil mantener la calma y evitar que su sangre esparza el veneno en esta posición, y también puede controlarse a sí mismo más fácilmente. Sin embargo, por mucho que esté preocupado por su hermano, su principal preocupación es el hombre en sus brazos, que ahora comienza a moverse ligeramente justo cuando Wangji comienza a nivelarlo sobre la cama.

—Mmm —murmura, entrecerrando los ojos y respirando con dificultad. El sudor ha empezado a acumularse en su frente y, mientras su cabeza todavía estaba sobre el hombro de Lan Wangji, notó el calor que irradiaba Wei Ying mientras caminaban hacia allí.

"Wei Ying", lo deposita con cuidado en la cama, retirando su mano de debajo de sus rodillas y poniendo una mano sobre el hombro de Wei Ying, apretándolo allí.

—¿Lan Zhan? —se queja Wei Ying, como si no estuviera seguro—. ¿Qué pasó? —sus ojos grises apenas están abiertos, desenfocados, pero miran en dirección a Lan Wangji.

"Jin Zixun le puso algo al vino. Te envenenaron", explica Lan Wangji con franqueza. Wei Ying gruñe, cierra los ojos de nuevo y hace una mueca de dolor.

—Bastardo —maldice en voz baja, su voz se aleja cada vez más. Wangji frunce el ceño, preocupado de que Wei Ying vuelva a caer en la inconsciencia y, sin pensarlo mucho, toma su mano. —Oye, pero qué bueno que lo bebí por ti. No puedo creer que haya intentado envenenar a Lan Zhan. —Al estilo típico de Wei Ying, sonríe, haciendo que Wangji cuestione su lucidez y también haciendo que se aferre a su autocontrol con mucha fuerza para no querer regresar al salón de celebraciones y decapitar a Jin Zixun en ese mismo instante.

Hay unos segundos de silencio en los que Wangji piensa que Wei Ying podría haber comenzado a alejarse nuevamente, pero luego sus ojos se abren de repente y agarra la mano de Lan Wangji con más fuerza.

"Wen Qing. ¡Conocí a Wen Qing en el mercado, Lan Zhan! Ella necesita ayuda, no puedo... no puedo quedarme aquí. Wen Ning..." Wei Ying de repente está luchando por levantarse, tirando de la mano de Lan Wangji para recibir algo de apoyo. Wangji se mantiene firme, pero su ceño fruncido solo se profundiza y niega con la cabeza.

—Wei Ying, no deberías moverte —dice, empujándolo suavemente hacia abajo, donde no está firmemente plantado sobre la cama. Wei Ying está tan débil que se desploma ante un leve toque como ese, con un suspiro ahogado de dolor que lo abandona—. Puedo enviar a alguien al mercado —hace una pausa—. ¿Wen Qing es médico, si no recuerdo mal?

—Lo mejor —murmura Wei Ying, pero luego niega con la cabeza. Sin embargo, esto parece generarle otra ronda de incomodidad, por lo que se detiene y gruñe de nuevo—. No podemos arriesgarnos a que ella se lastime, Lan Zhan —lo mira directamente a los ojos ahora y su mirada es suplicante. Lan Wangji haría cualquier cosa por él—. ¿Puedes ir? Cualquiera sabe que eres una buena persona. Tal vez te escuchen... —se detiene, tose, antes de que su cabeza se incline de repente hacia un lado nuevamente y se quede dormido como una luz una vez más. Presionando sus dedos sobre el pulso de Wei Ying, Wangji se asegura de que en realidad solo se haya desmayado y nada peor, luego trata de calmarse cuando ese parece ser el caso.

Wangji traga saliva, aprieta los labios y asiente para sí mismo. Ve a Lan Yun con el rabillo del ojo, preparando algún tipo de té. ¿Tal vez una medicina?

"¿La presencia de otro médico ayudaría a Wei Ying?", le pregunta al otro. Lan Yun levanta la vista, aparentemente sin querer interrumpir la conversación y parece meditar sobre ello con atención.

"No sé exactamente qué veneno le dio el joven maestro. Puedo intentar sofocar su efecto, pero sin él es casi imposible hacer un antídoto. Wen Qing es muy conocida en el cultivo médico. Pensé que probablemente ya estaría muerta, pero supongo... que es una experta en núcleos dorados". Mira fijamente a Wei Ying.

Así que ella también se dio cuenta.

Wangji traga saliva con fuerza y junta los puños. Por supuesto que lo hizo, es una curandera y comprobar si tenía el núcleo dorado después de un veneno como ese era probablemente el segundo paso después de su pulso. El vacío que había sentido cuando intentó enviarle energía espiritual a Wei Ying había sido tan desconcertante que, al principio, no había sabido realmente qué significaba. Pero ahora, al mirar a Wei Ying y escuchar las palabras que salían de la boca de Lan Yun, estaba muy seguro.

Wei Ying no tenía núcleo dorado.

No existe veneno que haga eso... ¿verdad? Entonces debió haber sido en otro momento.

Wangji recordó las veces que se habían visto y cuándo habría sido posible que él lo perdiera. Había estado en Yunmeng con sus hermanos los últimos meses, antes de que eso sucediera, había sido la guerra. Y luego, antes de eso... Esos tres meses todavía eran un misterio. Wei Ying no habló de ellos, ni de dónde estaba ni de cómo había llegado allí ni de si estaba atrapado ni de dónde diablos había conseguido una flauta de bambú negro o hierro Yin para el amuleto del tigre. Ninguna de estas cosas tenía sentido y Wei Ying nunca había dado más detalles al respecto. Era lógico, entonces, que la pérdida de su núcleo hubiera ocurrido en algún momento, ya sea en esos tres meses o directamente antes. Porque antes de eso había sido... la destrucción de Lotus Pier.

Sus ojos se dirigieron a los dos soldados de Jiang, que se habían posicionado cerca de la cama, vigilando a su discípulo mayor. No podía ser que ellos supieran sobre esto, ¿verdad? ¿Lo sabían sus hermanos? ¿Quién le hizo esto en primer lugar?

Había muchas preguntas rondando en el cerebro de Wangji y estaba nervioso por la certeza de que no podría responderlas pronto, porque realmente había muchos asuntos más urgentes.

¿Como pasó con un veneno que atacó el núcleo dorado cuando no había ningún núcleo para atacar?

Al mirar a Wei Ying, Lan Wangji no sabía qué hacer. Quería quedarse con él, por supuesto, pero Wei Ying había insistido en que debía ir a encontrarse con Wen Qing. Así que, finalmente, decidió hacer exactamente eso, sacó a Bichen del suelo junto a él y se puso de pie. Su hermano abrió los ojos por un segundo y se encontró con los de Wangji. Parecía tranquilo, despreocupado y no tan enfermo como parecía Wei Ying.

"¿Irás a buscar a Wen Qing?"

Wangji asiente.

"No será bien recibido", advierte Xichen. Su tono es tranquilo, no amenazante, es más una advertencia que una advertencia, en realidad, pero Wangji lo entiende. Asiente, pero no cree que sea una gran preocupación.

"No te estoy envenenando a ti ni a Wei Ying. Si ella puede ayudar, la buscaré. Y si necesita ayuda, se la proporcionaré", dice. Mira por última vez a Wei Ying, con las cejas fruncidas por la preocupación. Pero finalmente se aparta, hace una reverencia a su hermano, luego a Lan Yun, hace un breve gesto con la cabeza a los soldados de Jiang y luego se dirige a la puerta.

Justo cuando llega, se abre.

"¡A-Xian!" Jiang Yanli está obviamente angustiada mientras se apresura a entrar en la habitación. Los dos soldados de Jiang le hacen una reverencia, mientras ella inclina la cabeza hacia él y se apresura hacia adelante inmediatamente después, obviamente concentrada en su hermano pequeño.

Wangji le devuelve el saludo, pero no duda en darse la vuelta para marcharse. Sería bueno que la familia de Wei Ying estuviera allí, conscientes de lo que había pasado, de que Wei Ying estaba en peligro. Pero precisamente por eso, Wangji necesita darse prisa.

Entonces deja a Jiang Yanli sola con su hermano y el médico, mientras ella se queda sin aliento por lo que oye.

~~

Jiang Cheng está tenso.

Los músculos de su mandíbula están tan tensos que no sabe si alguna vez estuvieron tan cortos antes de desgarrarse, tan cortos porque sus dientes simplemente ceden y se rompen.

El salón estalló en caos tan pronto como Wei Wuxian se desplomó, y también lo hizo su mente. Actuó por instinto y se interpuso entre su hermano y el tipo que había repartido el vino, y se sorprendió al descubrir que había tenido razón, que Jin Zixun era de hecho tan estúpido y de hecho había tratado de envenenar a los Jades gemelos de Gusu.

Por supuesto, Wei Wuxian tuvo que insertarse en esto de alguna manera, tuvo que jugar al héroe y beber el vino envenenado por su tonta obsesión infantil y Jiang Cheng quería gritar.

Aunque, sin duda, se había sentido bien al decirle a Jin Guangshan que se fuera. Nunca le había gustado el tipo, ni en su infancia, cuando se decía que era buen amigo de su padre, pero básicamente nunca se veían. O en la Campaña Sunshot, cuando se había unido en el último segundo y se había adjudicado toda la gloria para sí mismo. ¿Cómo le habían dejado ser el cultivador jefe?, se preguntaba a veces. ¿Por qué habían cambiado a un viejo imbécil por otro? Honestamente, Nie Mingjue o Lan Xichen deberían haberlo hecho. Ambos habían sido líderes de sectas durante algunos años ya. Pero no, la guerra había diezmado todas sus sectas y, por lo tanto, el poder. Los Jin eran los que menos sufrieron, la mayor parte de eso se debía a que... no se unieron a la maldita guerra.

"Si no sabes lo que contiene, ¿dónde compraste el veneno?", preguntó Nie Mingjue. Su mano todavía estaba cerrada en un puño y estaba claramente tan enojado como Jiang Cheng. Bien. La ira combinada de los dos sin el Lan para calmarlos sería un frente sólido contra lo que fuera que Jin Guangshan inventara como excusa.

"Da-Ge", comenzó Jin Guangyao.

—¡No te atrevas a golpearme ahora mismo, Jin Guangyao! —gritó Nie Mingjue a su hermano jurado—. Le hice una pregunta a Jin Zixun.

—No sé, algún vendedor del mercado la semana pasada —hizo un gesto hacia afuera de manera despreocupada y puso los ojos en blanco.

—Jin Guangshan —susurró Jiang Cheng. En ese momento no le importaba que llamarlo por su nombre fuera inapropiado. Nada de lo que este hombre hizo hoy lo era, así que se merecía lo mismo. —¿Vas a dejar que esto pase desapercibido? —hizo un gesto hacia Jin Zixun—. ¿Cómo puede el cultivador jefe dejar que un miembro de su propia familia envenene al líder de otra secta? ¿Y luego no hacer nada al respecto? ¿De verdad crees que esto no terminará en otro conflicto?

"¿Conflicto? ¿Qué vas a hacer, líder de la secta Jiang?" resopló Jin Zixun. "¿Te vas a topar con uno de nuestros muros con tus 20 hombres que adquiriste después de la guerra?"

Mientras Nie Mingjue gruñía a su lado, Jiang Cheng de repente sintió que se enfriaba. Era un tipo de furia diferente y sabía que Zidian respondía especialmente bien a ella. Tal vez para los extraños podría haber parecido el verdadero hijo de su madre en ese momento, cuando una risa fría salió de su boca.

"Es tan confiado para alguien que está a una distancia de ataque", dijo, inclinando la cabeza, y luego Zidian brilló como un rayo y, aunque le advirtió de antemano, Jin Zixun no tuvo forma de esquivar el ataque, el rayo púrpura paralizó sus movimientos instantáneamente. Zidian se envolvió alrededor de su cuello y comenzó a gritar, tratando de agarrarlo, pero rápidamente se dio cuenta de que era un mal movimiento, ya que se quemó las manos en el segundo en que lo hizo. Si Nie Mingjue soltó una risa tranquila y satisfecha a su lado, Jiang Cheng no reaccionó.

"Jiang Wangyin, no te tomé por un asesino", dice Jin Guangshan con voz calculada. A Jiang Cheng no le importa.

"A-Cheng", advierte una voz tranquila detrás de él. No es exactamente una advertencia, más bien una... reprimenda. Lo cual, viniendo de ella, es una advertencia. Jiang Cheng mira hacia arriba, solo para ver a su hermana entrar, y su mirada es tranquila, no amistosa. Ja , piensa. Jin Guangshan mejor prepárese para ser aniquilado . Con su reprimenda, afloja un poco a Zidian, pero Jin Zixun todavía se desmaya en el suelo en un montón miserable, y eso es muy, muy satisfactorio de ver. Con una pequeña sonrisa que probablemente puso un escalofrío por la columna vertebral de todos, retira su látigo mientras su hermana viene a pararse a su lado.

"Señorita Jiang. ¡Nos ha honrado con su presencia!", Jin Guangyao está sudando, Jiang Cheng puede verlo debajo de su pequeño y recatado sombrero. Sus ojos se mueven rápidamente entre los dos hermanos Jiang y parece calcular lo que puede esperar. Jiang Cheng mira a su hermana de reojo.

"A-Jie", saluda. "¿Has ido a verlo?"

—Sí, lo he hecho —dice ella, inclinando la cabeza. Obviamente, su primer movimiento había sido hacérselo saber. Nunca vería que otra secta se estaba ocupando de su hermano por su cuenta—. El veneno lo ha quemado profundamente. Los profesionales médicos de Lan están buscando una solución. Actualmente están buscando un médico con la experiencia adecuada —hace una pausa y su mirada pasa del desmayado Jin Zixun a Jin Guangshan, que parece extrañamente tenso y no le ha dicho una palabra desde que entró. Tal vez pudo detectar la chispa en sus ojos como la de su madre y supo que no debía abrir los labios contra ella. Es entonces cuando ella suelta algo que Jiang Cheng esperaba no escuchar nunca.

"Parece haberle quemado el núcleo dorado", dice.

Los ojos de Jiang Cheng se abren tanto que cree que sus párpados van a estallar. Su estómago pasa por una serie de emociones, pero finalmente, como suele suceder, termina en furia.

—¡¿Qué?! —siseó, pero no era el único en la habitación—. ¿Existe ese veneno? —Miró fijamente a Jin Zixun, que todavía estaba inconsciente en el suelo, sin moverse y con marcas de quemaduras en el cuello. Casi nada le impedía volver a enrollar su látigo y, esta vez, no se detuvo, de separar esa miserable cabeza de su miserable cuerpo.

"Yo tampoco lo sabía", dice Jiang Yanli. Está demasiado tranquila. Algo se acerca y la mandíbula de Jiang Cheng se aprieta. "Me gustaría solicitar una declaración adecuada de Jin Zixun sobre este asunto. Debe indicarnos quién le vendió este veneno y Yunmeng Jiang no acepta ningún otro contacto con Lanling Jin en este momento". En este momento, ella deliberadamente no mira a Jin Zixuan, quien se ve absolutamente devastado por toda la situación y definitivamente fuera de lugar. Ahora es el momento en que Jin Guangshan aparentemente decide finalmente hablar.

"¿No hay contacto? Estás en nuestra casa..."

—Jin Guangshan —lo interrumpe A-Jie directamente, su tono es tan agudo y cortante que Jiang Cheng siente que sus propios ojos se abren de par en par. Por supuesto, es extremadamente grosero interrumpir al cultivador jefe, pero, de nuevo, el sobrino del cultivador jefe tampoco suele envenenar a los líderes de secta—. Mi hermano pequeño ha sido envenenado, al igual que el líder de secta Lan. Actualmente están siendo atendidos, pero mi hermano, el primer discípulo de Jiang , ya ha sufrido lesiones graves, tal vez permanentes. Exijo que la persona responsable de esto sea sometida a un juicio apropiado con un castigo apropiado.

"Un castigo apropiado, sin duda una pequeña broma como esa..."

"Envenenó a Xichen delante de todos nosotros. ¿Cómo se supone que debemos interpretar eso, si no es como una declaración de guerra?", dice Nie Mingjue en el momento justo para callar a Jin Guangshan.

"Da-Ge, la guerra seguramente es un poco mu-"

"Dije que te callaras con el Da-Ge. Ya he tenido suficiente. Tolero muchas cosas, pero no me quedaré de brazos cruzados mientras tu secta daña a Xichen. O a cualquier otra persona, de hecho". La última oración se agrega como una cortesía educada, pero Jiang Cheng aún asiente.

Antes de que nadie pudiera decir nada más, un torbellino blanco entró en medio de ellos a través de la puerta abierta del pabellón. Lan Wangji avanzó con un aplomo propio de su furia personal y atravesó la pequeña barrera para pararse justo frente a ellos y se dirigió al cultivador jefe con nada más que un tono gélido y sin una reverencia de saludo. Y luego habló más de lo que Jiang Cheng le había oído hablar jamás.

"Wei Ying ha entrado en este banquete hoy en nombre de una persona que lo ayudó durante la guerra, a él y a su familia. Según tengo entendido, los Wen restantes están bajo su jurisdicción, líder de secta Jin".

Se produce un pequeño silencio en el que todos los presentes están demasiado aturdidos como para reaccionar. Entonces, por fin, Jin Guangshan parece recuperar la voz.

"Sí. Los ponen a trabajar en campos de prisioneros, tal como se decidió en las reuniones posteriores a la guerra".

"¿Qué tipos de prisioneros tienen en estos campos de prisioneros?"

"Cultivadores Wen", responde Jin Guangshan con naturalidad, restándole importancia. "La escoria que crió a muchos de nuestros propios hombres. Si me preguntas, un castigo demasiado leve".

—Entonces, ¿por qué me dijeron que allí estaban albergando a civiles, inocentes? ¿Que los estaban matando allí? —La voz de Lan Wangji sigue siendo fría, sigue siendo inflexible, su agarre alrededor de su espada es como hierro mientras que el otro es un puño apretado detrás de su espalda.

"¿Matados? ¿Civiles? Ese no era el trato", gruñe Nie Mingue a su lado.

—Esa es información falsa —interrumpe Jin Guangyao, con el sudor todavía brillando en su frente. ¿Qué esperaban? ¿Los líderes de la secta simplemente asumieron que, dado que se trataba de Wens, a nadie le importaba? Tal vez justo después de la última batalla eso podría haber sido cierto para algunos de ellos, pero ahora que su sed de venganza se había calmado, la guerra había terminado. Los civiles no tuvieron parte en esto. Jiang Cheng siente que frunce el ceño. Civiles... ¿una persona que los ayudó? Wen... gira la cabeza rápidamente hacia su hermana, quien asiente minuciosamente mientras sigue mirando a Jin Guangshan.

"A-Xian se encontró con Wen Qing en la ciudad. Por eso vino aquí como un huracán. Su hermano ha desaparecido", explica en un susurro tranquilo y, de repente, el propio Jiang Cheng está a punto de irrumpir... en algún lugar. Porque la última vez que vio a Wen Qing, acababa de ser liberada de una mazmorra. ¿Cómo había acabado en estos campos? Obviamente, no había estado del lado de Wen Ruohan, no había forma de que tuviera derecho a estar en un campo de trabajo, y su hermano tampoco. La furia fría de Wei Wuxian antes de derrumbarse empezó a tener sentido ahora, el hecho de que ni siquiera le hubiera dedicado una mirada había sido por la urgencia de un crimen descubierto que, en el demasiado grande sentido de la justicia de su hermano, obviamente necesitaba ser abordado en ese mismo segundo.

Típico.

Bueno, Lan Wangji había jurado esos mismos principios con él, si se podían creer las propias palabras de Wei Wuxian. Por lo tanto, no es de extrañar que Lan Wangji, el honorable Hanguang-Jun, esté aquí ahora mismo, mirando fijamente a Jin Guangshan como si eso solo pudiera convertirlo en piedra en convicción.

—No te creo. Y los acontecimientos de hoy me hacen cuestionar otras circunstancias. —Se da la vuelta de repente, con el pelo, la diadema y la elegante túnica blanca ondeando con gracia. Cielos, Jiang Cheng quiere odiar a ese tipo, pero, por desgracia, es la viva imagen de la elegancia—. Líderes de secta. Xiaozhang ha solicitado vuestro consejo en este asunto, ya que teme que los Jin sean parciales. Sin embargo, antes de que abandonemos esta sala, les aconsejo que se contengan y vigilen, no sea que empiecen a aclarar cualquier posible prueba. ¿Tienes objeciones a este curso de acción?

"¿Restringido? ¿Cómo te atreves, en mi propia casa…?" Las protestas de Jin Guangshan se silenciaron, su voz solo fue un gemido ahogado. La mirada de Lan Wangji se encontró con sus ojos abiertos y Jiang Cheng ahora estaba dividido entre reír histéricamente o irrumpir allí él mismo, porque Hanguang-Jun, el segundo Jade de Lan, acaba de silenciar al Cultivador principal con un hechizo silenciador de Lan.

"Este día está mejorando cada vez más" , se encuentra pensando, poco antes de que sus pensamientos se vuelvan a oscurecer, porque su hermano está envenenado y aparentemente sin núcleo y eso no es "mejor" sino más bien clasificado como una "pesadilla", por lo que se recupera rápidamente.

Después de eso, todo se resuelve de manera muy eficiente. Jin Guangshan y Jin Zixun, las dos fuerzas más hostiles una vez que Jin Zixun despierta, están atadas con Zidian, entre sí. Esto no se liberará hasta que él lo desee, por lo que es un sistema bastante eficiente. Nie Mingjue ofrece a su primer guardia para vigilarlos, colocando a los dos hijos, Jin Zixuan y Jin Guangyao, también bajo su vigilancia. No deben hablar con ningún sirviente ni con nadie más mientras estén retenidos. Jiang Cheng también les da a sus dos discípulos más antiguos que tiene con él, dos mayores que habían estado en una misión cuando los Wen atacaron.

Finalmente, envía a otro discípulo a llevar el resto del vino envenenado al vendedor que Jin Zixun describe con una espada en su garganta, instruyéndole que les traiga al vendedor, y luego desaparecen del salón y se dirigen a las habitaciones de Lan Wangji, donde aparentemente ha traído a Wei Wuxian, así como a Wen Qing y su hermano.

—¡Wei Wuxian! —se encuentra diciendo, probablemente demasiado alto, cuando entran a la habitación y ve a su hermano, sudando y temblando bajo las manos expertas de Wen Qing. A-Jie ya está de vuelta y está sentado a la mesa con Lan Xichen mientras Wen Qing está en la cama, limpiando la frente de Wei Wuxian. A su lado, Lan Wangji lo ignora además de lanzarle una mirada para advertirle que no levante más la voz, y se apresura hacia adelante, cayendo semi-graciosamente al lado de Wei Wuxian y... ¿tomando su mano? ¿Qué, exactamente, estaba sucediendo?

—Wei Ying —tragó saliva visiblemente y luego miró a Wen Qing—. ¿Cómo está? —preguntó.

Mientras tanto, Wen Qing ha inclinado la cabeza para saludarlos, su mirada se detuvo en Jiang Cheng por un segundo más de lo necesario, lo que le hizo preguntarse, por alguna terrible razón, si ella también estaba pensando en la última vez que se vieron. Porque de repente, todo en lo que puede pensar por un segundo son las cadenas que caen de sus delgadas muñecas y el peine que dejó en esa mesa. Luego, la visión se desvanece y él está de vuelta en esta pesadilla de un presente, donde su hermano mayor gime miserablemente en su estado inconsciente, haciendo que las cejas de Jiang Cheng se junten en señal de preocupación sin que él pueda decir nada al respecto.

"Por ahora, está tan bien como puede. Necesito saber el veneno exacto para hacer más, pero he fortalecido sus meridianos. Líder de la secta Jiang", Wen Qing lo mira y le hace señas para que se acerque. Jiang Cheng consigue sentarse al lado de su hermano mientras Lan Wangji le hace lugar. "Por favor, dale algo de energía espiritual".

Jiang Cheng obedece de inmediato y sin dudarlo. Después de todo, ha estado ansioso por poder hacer algo desde que Wei Wuxian se desmayó en el banquete. Así que dirige un flujo constante de energía espiritual púrpura hacia la muñeca de su hermano, agarrando su mano con la otra. Para estabilizar la transferencia, por supuesto, y por ningún otro motivo.

Apenas unos segundos después, siente que se queda sin aliento.

—Su núcleo... —no puede decirlo. El recuerdo del vacío en la boca de su propio estómago vuelve a atormentarlo con una oleada tan fuerte que se queda sin aliento, mirando hacia arriba y buscando la presencia tranquilizadora de A-Jie. Sus ojos se encuentran, pero su mirada es triste y de alguna manera conocedora y Jiang Cheng no comprende...

"Lo siento. Te lo explicaré más tarde. Por ahora, sigue con la transmisión, por favor".

"¿Explicar? ¿Por qué lo harías? ¿Entonces no es por el veneno?", Jiang Cheng sabe que no es así, pero aun así necesita preguntar, porque necesita saber. Después del final de la guerra, había pensado que habría paz, había pensado que había sobrevivido con sus dos hermanos a su lado, que había tenido suerte. Pero ahora le pica la garganta y tiene que contenerse para no llorar, porque Wei Wuxian está tan malditamente quieto en este momento y su dantian inferior es un pozo carcomido que permite que su propia energía espiritual se disipe poco después de dársela.

"No lo es. Me temo que era una condición preexistente".

Lan Wangji, que estaba a su lado, se mueve y, en su rostro normalmente inexpresivo, Jiang Cheng ve su propio horror reflejado en él. Sabe que él mismo está demasiado aturdido para hablar, así que se alegra cuando Lan Wangji lo hace, haciendo la pregunta que se le mete en la garganta y que le impide hacerla.

"¿Cómo lo sabes?", dice con voz tranquila, pero cansada, y tiene las manos apretadas en puños sobre el regazo. Jiang Cheng agarra con más fuerza la muñeca de su hermano.

"Porque fui yo quien lo cortó", dice Wen Qing, su voz también es serena y mira a Jiang Cheng directamente a los ojos sin pestañear.

La habitación se hunde en el caos.

Notas:

Ni NMJ, ni JC ni JYL (y por supuesto LWJ, pero eso no es nuevo) se tragan tonterías en este. Para ser honesto, disfruté especialmente del hechizo silenciador

Sí, claro. ¡Por favor, dime qué te parece! ¿Es demasiado caótico? ¿Quieres más? Házmelo saber.

Capítulo 3 : Es mi cabeza o mi corazón, y estoy atrapado en el medio

Resumen:

Trabajan en un antídoto y se descubren las atrocidades que han cometido los Jin.

Notas:

¡Hola! :D Aquí estoy con el capítulo final que ha estado en mis borradores durante meses. Se siente corto, pero suceden muchas cosas. Probablemente podría extenderlo por 10 capítulos más, pero ninguna de las cosas que agregué al final pareció agregar nada sustancial a la historia, así que lo corté donde lo hice. Puse un breve resumen de lo que creo que sucederá a continuación en las notas finales, pero realmente depende de ti *

Me divertí mucho escribiendo esto, de verdad. Disfruté toda la angustia y la breve exploración de los hermanos Nie, sobre los que rara vez escribo un punto de vista (quizás debería hacerlo más).

De todos modos... ¡disfrútalo!

(Ver el final del capítulo para más notas ).

Texto del capítulo

Las palabras de Wen Qing hicieron que algo en el pecho de Lan Wangji se contrajera de forma dolorosa y un retorcimiento le revolvió el estómago.

—¡¿Qué?! —siseó Jiang Wanyin junto a él en un tono peligroso, y Wangji se habría burlado, si no se hubiera sentido tan congelado en su lugar. El líder de la secta Jiang todavía sostenía la muñeca de Wei Ying, un flujo constante de energía espiritual púrpura fluía entre ellos, iluminando la habitación de una manera diferente a la luz del sol a través de las generosas ventanas. Sin embargo, parecía que estaba a punto de soltarse y agarrar a Wen Qing por el cuello para exigir respuestas, por lo que Lan Wangji se obligó a soltar su lengua congelada.

"¿Cuándo? ¿Por qué? ¿ Cómo ?", pregunta, al mismo tiempo que Jiang Yanli susurra:

"¿Cortaste el núcleo de A-Xian?", en estado de shock, con su rostro repentinamente pálido, una mano en su boca y otra en su estómago, como si hubiera sentido el mismo giro que Wangji y tratara de evitar que su cena resurgiera.

Wen Qing los mira y suspira profundamente. Tiene una aguja en la mano, que coloca con mucho cuidado en una de las sienes de Wei Ying, apartando lenta y suavemente su cabello. Lan Wangji tiene el mismo impulso que indican las manos temblorosas de Jiang Wanyin. Quiere sacarle las respuestas, preguntarle cómo pudo hacerle eso a Wei Ying, y por qué, y con qué propósito podría ser un curso de acción que se le pasaría por la cabeza a cualquiera . Quiere temer que lo haya hecho en contra de su voluntad, pero una voz dentro de su cabeza le exige que, por la forma en que lo trata ahora, haya accedido inmediatamente a ayudarlo cuando se enteró, no hable de ninguna mala voluntad hacia Wei Ying de su parte. Entonces, ¿qué había provocado tal acción?

—Voy a responder a todas tus preguntas. Me hizo prometer que no lo diría —resopla, mientras otra aguja se clava en la otra sien de Wei Ying. No decirlo. Wei Ying había andado por ahí con este enorme secreto, durante... ¿al menos durante la mayor parte de la guerra? Wangji aprieta los dientes con tanta fuerza que casi ocultan el vuelco que le da el corazón—. Pero necesitas saberlo ahora. Creo que sé más o menos lo que hace el veneno y, si no queremos que muera, necesita un flujo constante de energía en sus meridianos, especialmente en la zona donde solía estar su núcleo. Y eso será lo menos dañino cuando esa energía sea suya.

Sus ojos oscuros seguían mirando a Jiang Wanyin mientras decía esto, y un jadeo repentino de Jiang Yanli, seguido de algo que solo podría describirse como un gemido de dolor, hizo que la mitad de la sala la mirara confundida. Parecía haberse dado cuenta de algo que nadie más había notado, y miró fijamente a su hermano menor, con lágrimas formándose en sus ojos.

"Oh A-Xian...no..."

"¿A-Jie? ¿De qué está hablando?", Jiang Wanyin parecía tan confundido como Wangji, sus ojos se movían de un hermano a otro mientras intentaba mantener la concentración para la transferencia de energía. El propio Wangji siente que sus manos se cierran en puños en la tela de su túnica exterior, y sabe que su mente está dando vueltas. Su propia energía... pero ¿por qué? ¿Por qué...?

"Cuando el Muelle de Loto cayó, A-Cheng fue capturado por los Wen". La voz de Jiang Yanli es tranquila, muy tranquila, pero la habitación está tan silenciosa como una tumba, por lo que todos aún pueden escucharla.

"¡A-Jie!", sisea Jiang Wanyin, con la mandíbula y los hombros visiblemente tensos. Mira a su alrededor con atención, como si le estuviera diciendo a su hermana que esa gente no tenía por qué saberlo. Por la expresión de los rostros de los soldados de Jiang que Wangji puede ver desde su posición, incluso ellos parecen confundidos, con las cejas fruncidas.

—No, A-Cheng, escucha. —El tono de Jiang Yanli es ahora más seguro, más firme, aunque la primera lágrima empieza a resbalar de sus ojos redondos—. Wen Zhuliu aplastó el núcleo de A-Cheng. A-Xian lo sacó de allí a tiempo antes de que pudieran hacer algo... peor, pero el daño ya estaba hecho. Wen Ning nos ayudó a llegar a un lugar seguro, a la residencia de su hermana, en Yiling.

"¿Su residencia? ¿La oficina de supervisión?", pregunta Xiongzhang, recordándole a Wangji que todavía está en la habitación. Ha estado sentado muy quieto, en la misma mesa en la que está sentada Jiang Yanli, bebiendo un poco del té medicinal que prepararon Wen Qing y Lan Yu.

"Sí. Nos acogió a pesar de que ella y su hermano corrían riesgos. Curó las heridas de A-Cheng lo mejor que pudo, pero nos dijo que su núcleo nunca se recuperaría".

—Pero… —comienza Xiaozhang, pero luego abre mucho los ojos y se fija en las manos brillantes de Jiang Wanyin—. Oh, no. ¿Es eso… es posible? —pregunta. Lentamente, Lan Wangji parpadea. Muy lentamente, su mente relata lo que acaba de decir, combinándolo con la información que Wen Qing le había proporcionado anteriormente.

El núcleo de Jiang Wanyin se había derretido. Esa fue una sentencia a la mediocridad, como muchos cultivadores tuvieron que experimentar a lo largo de la guerra, cuando tuvieron la desgracia de encontrarse en batalla con Wen Zhuliu. Pero de alguna manera, Jiang Wanyin todavía estaba cultivando, y bien. Tal vez incluso... mejor... que antes...

Y eso será menos dañino cuando esa energía sea suya.

Oh.

No.

No, seguro-

—¿De qué estás hablando? —La voz de Jiang Wanyin es tensa, sus cejas se juntan—. Baoshan Sanren restauró mi núcleo. Wei Wuxian me trajo a su montaña y... —Entonces él también se queda muy quieto, y luego el flujo de energía se detiene de repente. El hermano de Wei Ying parpadea, luego entrecierra los ojos. Sus manos tiemblan, acalambradas alrededor de la muñeca de su hermano.

—No... no, estás mintiendo. Eso ni siquiera es... ¿Por qué lo haría...? ¿Cómo...? De repente, sus labios tiemblan, recordándoles a todos en la habitación lo joven que es. Lo jóvenes que son todos.

"Encontró el método en un texto médico muy antiguo que tengo en mi biblioteca. En realidad, solo era una teoría. Los núcleos dorados son mi especialidad, he formulado varias teorías propias sobre cómo podrían extraerse y mantenerlos intactos. Pero obviamente es difícil realizar esos procedimientos en sujetos voluntarios. Aun así, no quería hacerlo, aunque me lo suplicara. Era demasiado arriesgado, le di un 50% de probabilidades de que sobreviviría a todo esto".

—¿Cincuenta? —La voz de Jiang Wanyin es apenas un susurro. Wen Qing suspira, pero continúa. Ha dejado de manipular las agujas y cruza las manos sobre su regazo con cuidado. Su voz es firme, pero un poco forzada, como si estuviera tratando de mantener las emociones fuera de ella a propósito.

—Finalmente aceptamos, porque es lo que yo haría por mi hermano si nuestros papeles se invirtieran. —Traga saliva y su mano se dirige con cuidado a la de Jiang Wanyin, liberando así la mano de hierro que sujetaba la de Wei Ying y que probablemente le dejaría un moretón. Luego sigue hablando, mientras junta las manos de Jiang Wanyin y presiona sus propios dedos sobre el punto de pulso de Wei Ying. Parece que ahora que ha empezado a hablar, sigue adelante. Wangji se pregunta si alguna vez le ha contado esto a otra alma y lo duda profundamente. Tragando saliva, intenta mantener el líquido persistente fuera de sus propios ojos ante las imágenes que crea esta historia.

"Nos conocimos en la cima de la montaña y al principio pensé que podría hacerlo con ambos bajo anestesia. Pero pronto nos dimos cuenta de que no era posible cortar desde el centro sin que él estuviera despierto. De lo contrario, la energía simplemente comenzaba a disiparse".

"Despierto...", Jiang Wanyin está ahogando la palabra como si se le bloqueara la garganta por completo, y Lan Wangji no puede hacer nada más que dejar de controlar su expresión, sus cejas se juntan mientras una escena se forma en su mente. Wei Ying, despierta, en la cima de una montaña. Wen Qing, tratando de mantener la compostura como está ahora, abriéndolo. Wei Ying, acostada allí, despierta, posiblemente gritando...

Cierra los ojos, incapaz de detener la primera lágrima. Sin poder hacer nada, su mano se lanza hacia adelante y encuentra la rodilla de Wei Ying, apretándola ligeramente. La oscuridad detrás de sus ojos cerrados solo hace que la visión sea más vívida, por lo que los abre de nuevo, tratando de concentrarse en cualquier otra cosa. Por suerte para él, nadie le estaba prestando atención, por lo que silenciosamente dejó que las lágrimas cayeran por sus mejillas.

"Fue mi operación más larga hasta la fecha. Dos noches y un día, pero al final lo logramos. No quería dejarlo caminar, pero Wen Chao se acercaba a nosotros y tuvimos que separarnos. Supongo que calculamos mal lo cerca que estaban realmente..." Wen Qing traga saliva y finalmente se queda callada, sumiendo la habitación en un profundo silencio de conmoción.

Nadie habla ni se mueve, y menos aún Jiang Wanyin, que parece estar entre una rabieta y un colapso total justo al lado de Wangji.

Con un súbito crujido de tela, Jiang Yanli es la primera en ponerse de pie, se dirige hacia su hermano con pasos seguros antes de arrodillarse y envolverlo con manos cuidadosas que aún no toleran discusión. Jiang Wanyin se hunde en ellas casi instantáneamente, enterrando su rostro en el hombro de su hermana.

"¿Por qué él…?" se atraganta, pero evidentemente no puede continuar.

—Porque te ama. Debería haberlo sabido. ¿Por qué si no me enviaste lejos? —suspira y le frota la espalda, y Wangji de repente siente que no debería estar allí, en su propia habitación.

"Lo siento mucho, líder de la secta Jiang. ¿Puedes seguir enviándole energía? Me temo que no se lleva muy bien con la mía". La voz de Wen Qing ahora es suave, se disculpa incluso por interrumpir. Lan Wangji está a punto de avanzar para ofrecer su propia energía, pero Wen Qing solo lo mira y sacude la cabeza, sonriendo levemente, en tono de disculpa, y Wangji se retira. Todo su cuerpo todavía está tenso y detesta no poder hacer nada, pero tampoco puede apartarse de la situación, nunca podría no saber si Wei Ying estaría bien nuevamente. Entonces se queda exactamente donde está y aprieta los puños.

Jiang Wanyin se desenreda de su hermana muy lentamente. Parece conmocionado hasta los huesos, incluso tiembla de verdad, pero asiente, con el rostro contorsionado mientras se mueve y toma la mano de su hermano.

"Idiota", murmura en voz baja, pero suena estrangulado y no como un insulto real. "Eres un maldito idiota", todo esto mientras deja que la suave corriente de energía violeta fluya de nuevo.

En la cama, el rostro de Wei Ying parece relajarse y Wangji vuelve a cerrar los ojos, respirando profundamente y secándose las lágrimas del rostro. Jiang Yanli está a punto de abrir la boca de nuevo para decir algo, probablemente reprendiendo a su hermano por insultar al otro, cuando la puerta se abre. Es un soldado de Jiang, haciendo una profunda reverencia al entrar.

"Encontramos a la vendedora. Dijo que vendió a Jin Zixun todo lo que tenía y dio instrucciones específicas de poner solo unas gotas, pero si los efectos son así, probablemente se trató de una sobredosis. También nos dio una lista de ingredientes del veneno". El soldado se acerca, saca una hoja de papel de sus bolsillos y, con curiosidad, su mirada va de una persona a otra. Parece que intenta no juzgar, pero claramente nota la miseria en sus rostros. Jiang Yanli es la primera en aprender y hace un gesto hacia Wen Qing.

—La señorita Wen se está ocupando de A-Xian, Lai Ping. Por favor, dale la lista. Gracias. —Lai Ping da un paso adelante y Wen Qing toma inmediatamente la lista, recorriéndola con la mirada y entrecerrando los ojos al ver algunas cosas que había en ella. Wangji siente que traga saliva, sin saber qué hacer, ni siquiera qué se podría hacer.

—Por supuesto, señorita Jiang. ¿Puede esta mujer hacer algo más para ayudar a la recuperación de Da-Shixiong? —Hace una reverencia, pero ahora sin lanzar una mirada nerviosa, tal vez preocupada, hacia la cama.

"Necesito varios de estos ingredientes para el antídoto", dice Wen Qing, que ha pasado la vista por la lista que tiene en las manos. Se la muestra a Lan Yun, que asiente y copia los ingredientes en un papel para que los guarden. "Y además, algunas semillas de cubeba para contrarrestar los efectos..."

Se interrumpe cuando Wei Ying de repente empieza a tener espasmos en la cama. No del todo, no se agita, solo tiembla visiblemente, lucha por moverse. Tal vez las agujas que le puso en la sien estén restringiendo su movimiento de alguna manera. De hecho, ya tiene varias agujas por todo el cuerpo, y estas son las que toca Wen Qing en este momento, con los labios en línea recta.

Wangji observa, impotente, y se encuentra sujetando las piernas de Wei Ying para que no se ponga inconsciente.

"No morirás ahora mismo, me prometiste ayudar a A-Ning, ¿recuerdas?", murmura Wen Qing en voz baja, pero Jiang Wanyin y Wangji a su lado la miran en estado de shock, obviamente ahora aún más asustados cuando ella revela lo serio que es con esto. "Tráeme esas hierbas, rápido", le susurra al soldado. Lai Ping levanta una ceja hacia Jiang Wanyin y luego hacia Jiang Yanli, obviamente no queriendo que una mujer de otro clan -el Clan Wen nada menos- la mande, pero Jiang Yanli asiente bruscamente y desaparece por la puerta con una rápida reverencia de cortesía.

"Tengo algunas hierbas aquí, pero no creo que sean las más importantes", dice Lan Yun y las coloca sobre la mesa desde su bolso médico.

"Dame un poco de raíz de jengibre", le ordena, extendiendo la mano. Cuando Lan Yun obedece, aplasta las hojas entre sus dedos, frotando vigorosamente y esparciendo su aroma por la habitación. Esto hace que Wangji piense -inapropiadamente- en cierto té que le gustaba a su tío. Finalmente, Wen Qing levanta la barbilla de Wei Ying, le abre la boca que comenzó a gotear sangre por un costado y empuja la hierba debajo de la lengua de Wei Ying, cerrándole la boca nuevamente. Luego toma el té que preparó para Xiongzhang antes y se lo vierte en la garganta, sobre las hierbas, masajeándole la garganta, para que lo trague en lugar de atragantarse.

"No detengas el flujo", finalmente logra decir, y Jiang Wanyin asiente furiosamente, con el rostro aún manchado de lágrimas.

~~

Nie Huaisang odia ir a cualquier parte con sable. Personalmente, prefiere el violento movimiento de un carruaje o incluso el suave balanceo de un barco. Cualquier cosa menos tener que ejercitar realmente la energía espiritual para llegar a alguna parte.

—¿Por qué, exactamente, tengo que ir contigo, Da-Ge? —se abanica mientras desmontan de sus sables, junto con cinco de sus cultivadores. El resto se había quedado atrás para proteger a los Jins que habían atado y dejado en una habitación donde no podrían hablar con nadie. Uno de los Lan los había silenciado, y finalmente su hermano había decidido simplemente noquearlos y dejarlos vigilados hasta que regresaran.

"Porque algo me dice que esto va a ser exasperante o trágico y necesito tu cabeza fría".

Nie Huaisang siente que sus cejas se levantan. ¿Un cumplido poco común de su hermano además de todo? Bueno, este día ciertamente se estaba alejando aún más de lo que él había pensado que sería. Pero eso ya había sucedido cuando Wei-Xiong entró al banquete, así que ya habían superado eso, de todos modos.

Mira a su alrededor y encuentra colinas mayoritariamente estériles sin mucho que mirar.

—Bueno, está bien. ¿Dónde está ese campamento entonces? —suspira, moviendo su abanico perezosamente mientras comienzan a caminar hacia el destino que aparentemente su hermano tiene en mente.

"Debería estar cerca de la co-" Los pasos de Nie Huaisang se detienen cuando choca directamente con su hermano, quien de repente se queda inmóvil e inusualmente callado.

"Huaisang. Necesito que regreses y traigas curanderos".

"Pero-"

"Ahora mismo."

"Da-Ge, no tengo energía para ir de un lado a otro y luego volver de nuevo. No puedo..." Fue entonces cuando finalmente se atrevió a mirar alrededor del cuerpo de su hermano y vio la vista frente a él.

La sangre en sus venas se congela.

Están parados frente a un camino, y este camino está lleno de cuerpos.

Por todas partes, hay banderas que sobresalen del suelo, a veces incluso de los cuerpos, y Nie Huaisang jadea audiblemente, apartando inmediatamente la mirada y escondiéndose detrás de la ancha espalda de su hermano.

Ha tenido suerte de no haber visto gran parte de la guerra y lo sabe. No es que sea aprensivo, es solo que... fue una visión verdaderamente espantosa y no estaba preparado.

Con un suspiro, Nie Mingjue se gira hacia otro de sus hombres. Nie Huaisang apenas escucha su voz por encima del zumbido en sus propios oídos. El sol brilla arriba mientras las nubes comienzan a moverse desde el oeste, pero él no presta atención, solo mira fijamente uno de los cuerpos en el suelo que se parece sospechosamente a un niño que había visto por última vez en Cloud Recess, hace mucho tiempo...

"Vayan y busquen curanderos. Buscaremos sobrevivientes. Ustedes dos, busquen a los guardias de turno y pídanles que se presenten ante mí de inmediato", las órdenes de su hermano pasan por alto mientras Nie Huaisang avanza hacia quien de repente está muy seguro de que es Wen Ning.

Se hunde de rodillas en el suelo seco y quebradizo junto a él y no le presta atención a la sangre.

Es una vista lamentable, la bandera empalada en su estómago, y Huaisang rápidamente nota la bolsa que sostiene en su mano.

Wei-Xiong hizo eso por él , piensa, y luego sacude la cabeza, obligándose a salir de su trance. Se humedece los labios, tratando de borrar el ceño fruncido de su rostro, se inclina hacia adelante y busca el pulso.

~~

Wangji sabe que sus manos han estado temblando, todo su cuerpo está tenso, hasta que ve a Wei Ying finalmente calmarse, ve que el flujo de sangre de sus labios se detiene.

"Será mejor que se apresuren con estas hierbas", observa Wen Qing y cierra los ojos. Se pone una mano en la frente, se seca el cansancio y se arriesga a echar un vistazo al exterior.

"El líder de la secta Nie está investigando el camino Qiongqi. Estoy segura de que harán todo lo posible", le asegura Jiang Yanli a Wen Qing, obviamente capaz de leer su estado de ánimo de alguna manera. Le da una palmadita en el antebrazo a la doctora y Wen Qing le devuelve la sonrisa con evidente vacilación.

"Espero. A-Ning..."

"Lo siento. No sabíamos que los Jin estuvieran abusando de su poder hasta este punto", dice Wangji, recuperando finalmente la voz. Si está aferrado a las piernas de Wei Ying y alguien lo nota, nadie dice nada al respecto. Pero Wen Qing se limita a resoplar y sacudir la cabeza.

—Soy la sobrina de Wen Ruohan. Es comprensible para mí, hasta cierto punto, que quieras vengarte de tu enemigo. Simplemente no sabía que los Jin en particular guardaban tanto rencor. Habría esperado que los Nie, con la forma en que Wen Ruohan siempre los molestaba, definitivamente habría esperado que los Jiang con lo que le hizo a Lotus Pier —miró a Wei Ying, luego a Jiang Wanyin, quien no dice nada, pero tiene el ceño fruncido como si esa idea de venganza a sangre fría hacia Wen Qing lo molestara más que cualquier cosa que haya sucedido hoy—. O incluso los Lan, con la quema de tu preciada Biblioteca. Por otra parte, deduje que tal vez no eras del tipo vengativo —sonríe, como si ese fuera un buen pensamiento para ella, creyendo en la rectitud de al menos una de las otras sectas. Wangji inclina la cabeza hacia ella, agradeciéndole por la estimación. De hecho, es cierto que enseñan el perdón en los Recesos de las Nubes como una de las mayores virtudes. Personalmente, cuando se trata de su familia y la gente que ama, Wangji nunca ha sido una persona muy indulgente.

Por supuesto que no dice esto.

—Pero ustedes nos ayudaron durante la guerra. ¿Todas las personas de esos campos son personas que ayudaron a Wen Ruohan a permanecer en el poder? —pregunta Jiang Yanli, inclinando la cabeza.

Wen Qing vuelve a negar con la cabeza, mientras mantiene ocupadas sus manos girando y mezclando diferentes hierbas en un recipiente, presionándolas violentamente con un mortero.

"Las personas de este campamento no son cultivadores. Son civiles, personas que ni siquiera han vivido en la Ciudad Sin Noche. Por lo que tengo entendido..." se produce una punzada más violenta a las hierbas "... Las cuatro grandes sectas han ejecutado a todos los cultivadores del Clan Wen que participaron en la guerra mientras todavía estaban en la Ciudad Sin Noche".

Wangji levanta una ceja y mira a su hermano. Después de todo, después de la guerra, él mismo apenas había asistido a reuniones, sino que estaba pegado a la cama de Wei Ying... igual que ahora. Intenta no enfadarse ante la comparación.

Para su sorpresa, Xiongzhang asiente.

—De hecho, lo fueron. No se decidió qué hacer con el resto de los Wen capturados, sino que simplemente se dejó en manos de los Jin porque las otras sectas realmente no tenían una base sobre la que sostenerse en términos de poder después de la guerra —suspira, sirviéndose otra taza de té—. Cloud Recess fue diezmada, los Jiang se estaban reconstruyendo completamente desde cero y Qhinghe Nie se estaba reagrupando después de sus pérdidas durante la guerra. En última instancia, los Jin eran los únicos que podían siquiera pensar en albergar a tantos prisioneros. —Frunce el ceño y se bebe el té como si fuera una taza de alcohol. Parece incómodo, por la forma en que se mueve, pero no intenta desviar la atención de Wen Qing hacia sí mismo.

"Bueno, siempre pensé que Jin Guangshan era un idiota", dice Jiang Wanyin, entre dientes, y Xiongzhang sorprende a Wangji nuevamente al reírse de esto.

"En efecto", dice y se pone de pie. Al principio se tambalea un poco, pero pronto se recupera.

"Lo haré..." alguien toca a la puerta al segundo siguiente.

Todo es un poco confuso después de eso.

El soldado Nie en la puerta está frenético, les dice que encontraron a un grupo de Wen atacados, algunos de ellos muertos, unos pocos todavía vivos y apenas aferrándose a la vida, con gran necesidad de atención médica.

Wen Qing está claramente angustiada, sabiendo que esta debe ser su familia, que puede haber muchos muertos, pero algunos necesitan su ayuda. Sus manos están blancas por la indecisión de si debe irse y dejar a su paciente actual o no, habiendo estado bajo la protección de Jiang dentro de la torre Koi hasta ahora. Finalmente, Jiang Yanli se sienta a su lado y pone su propia mano sobre la suya temblorosa.

—Cuidaré de A-Xian si me dejas instrucciones sobre el antídoto. He ayudado en las enfermerías durante toda la guerra, así que me atrevo a decir que no soy completamente incompetente. Tú y Lan Yun deberían ayudar a su familia.

El labio de Wen Qing tiembla y hace una profunda reverencia en agradecimiento. Luego, se enfrascan en una conversación sobre las eventualidades y cómo cuidar de Wei Ying. Sin que nada más lo pidiera y con ganas de ayudar, Wangji se siente levantado y se sienta junto a la dama Jiang, queriendo también saber qué hacer.

"No soy el más competente en medicina, pero conozco los conceptos básicos. Sobre todo la curación musical", admite en voz baja, pero Wen Qing se limita a resoplar.

—Por supuesto, Lan-Er-Gonzi. Bajo el cuidado de ustedes dos espero que esté bien hasta mi regreso.

Entonces, hay silencio.

Es desconcertante estar sentado aquí y no saber exactamente qué está pasando. Reciben información cada pocos minutos, cuando un discípulo de Jiang, Nie o Lan entra para informarles.

Wei Ying no cambia, hasta que el Jiang que habían enviado a buscar los ingredientes entra tambaleándose y los sienta en la mesa frente a su dama con un golpe.

"Esto fue todo lo que pude encontrar. No tenían bayas de goji frescas, así que traje las secas".

—Gracias, Lia Ping. Puedes relevar a uno de los guardias y enviarlo a ayudar al líder de la secta Lan y Nie. —Inmediatamente hace una reverencia y sigue sus nuevas órdenes, lanzando solo una rápida mirada a la cama mientras se va.

—Debería estar allí con ellos —murmura el líder de la secta Jiang, pero su renuencia se filtra a través de su voz, por lo que incluso Wangji puede oírla. El propio Wangji está transfiriendo energía a Jiang Wanyin ahora que una transferencia directa a Wei Ying aparentemente es infructuosa. De esta manera, al menos, puede ayudar. Su núcleo es lo suficientemente grande como para durar bastante tiempo así.

"A-Cheng, no te dejarán fuera de ninguna decisión importante, lo sabes. Están enviando mensajeros permanentemente para mantenerte informado". Ante esto, Jiang Wanyin parece sorprendida.

—Pensé que eran para Hanguang-Jun, honestamente —admitió, y Wangji lo miró fijamente, con las cejas ligeramente levantadas ante el uso del título en esta situación.

—No, A-Cheng, son para ti . Lan Xichen sabe que no puedes alejarte de A-Xian en este momento y te mantiene informado como líder de la secta. —Es amable en sus palabras, aparentemente conociendo las inseguridades de su hermano en esto.

—Ah… está bien —Jaing Wanyin parpadea un par de veces, pero luego vuelve a centrarse en su hermano, resoplando levemente—. Todavía no puedo creer que se haya envenenado bebiendo tu vino. Qué irónico.

"Mn.", fue todo lo que Wangji dijo, sin querer sacar de sí el profundo arrepentimiento y los sentimientos encontrados por todo el predicamento. Si solo hubiera bebido ese vino, Wei Ying estaría bien ahora mismo. El propio Wangji estaría desmayado, pero eso no importaba en lo más mínimo…

"Déjame darle esto. La primera dosis", dijo Jiang Yanli mientras estudiaba una y otra vez las notas de Wen Qing y mezclaba minuciosamente lo que solo podía ser la antitoxina. Se veía repugnante cuando lo sostenía en sus manos, un líquido oscuro, ligeramente viscoso con un aroma fuerte y penetrante.

Tanto él como Jiang Wanyin se movieron para acomodarla, y ella levantó suavemente la cabeza de su hermano para hacer pasar el líquido por su garganta, trabajando sus músculos con un poco de su propia energía para guiarlo hasta su estómago en lugar de que lo inhalara accidentalmente.

"Y ahora esperamos…" pero no tuvieron que esperar, ya que el efecto fue casi instantáneo.

Wei Ying empezó a sufrir espasmos, a pesar de que todavía tenía las agujas clavadas en el cuerpo. Wangji se encontró sujetando sus extremidades, mordiéndose los labios en señal de concentración y tratando de no expresar sus dudas sobre si el antídoto estaba bien mezclado.

Wei Ying no tardó mucho en desplomarse de repente, con las extremidades inertes e inmóviles. Con manos temblorosas, Wangji le tomó el pulso, temiendo lo peor.

Se retiró con la misma rapidez cuando el pulso bajo sus dedos fue instantáneo y bastante fuerte. Un suspiro de alivio los recorrió a los tres cuando vieron cómo el pecho de Wei Ying subía y bajaba.

—Uf —dice con voz lenta pero clara, y Wangji nunca se ha sentido tan feliz de oír un sonido de queja—. ¿Por qué están todos amontonados a mi alrededor de esta manera? —pregunta Wei Ying, y su voz aturdida es lo mejor que Wangji ha escuchado en todo el día.

"Teníamos miedo de que te golpearas con tus espasmos, idiota", dice Jiang Wanyin, y golpea el hombro de su hermano sin demasiada suavidad. Wangji siente que sus cejas se juntan en señal de desaprobación, pero no dice nada, porque Wei Ying de repente sonríe, casi con sorna.

—Bueno, entonces gracias por hacerme no golpearme, Shidi .

"Tú-"

—A-Xian. A-Cheng. —La voz de Jiang Yanli los calla a ambos al instante, y Wangji de repente se alegra de que ella esté aquí, de que no tenga que soportar esta innecesaria charla fraternal solo y de que ella parezca tener algún tipo de hechizo sobre sus hermanos, por la forma en que ambos la miran con culpa. Aunque Wei Ying se las arregla para seguir haciendo pucheros en su rostro.

"¿Qué me he perdido?", pregunta. Su sonrisa se dirige a Wangji y, finalmente, después de la tarde más tensa, Wangji siente que sus hombros se relajan. Sabe que está agarrando la mano de Wei Ying, pero nadie lo detiene ni Wei Ying retrocede, y eso es suficiente.

Le cuentan todo.