Les rues de Konoha étaient bondées par ses habitants qui s'afféraient à leurs occupations habituelles.
On pouvait par exemple observer cet enfant, joueur, qui rejoignait sa mère avec un grand sourire. Ou bien ce jeune couple, qui se promenait timidement avec leur main qui se frôlaient régulièrement. Ou encore deux qui débattait avec passion sur divers sujets, tout en partageant un verre de saké.
Et parmi eux, une jeune fille marchait avec enthousiasme. L'adolescente semblait imperméable aux quelques regards curieux en raison de sa chevelure rose. Il était rapidement évident qu'il s'agissait d'une Kunoichi, grâce à sa tenue vestimentaire, même si son visage enfantin pouvait semer le doute. Mais le bandeau attaché sur sa tête était un rappel suffisant pour attirer la méfiance.
La dite jeune fille ne ressentait qu'excitation et anticipation, c'était comme la première fois qu'elle avait quitté Tatooine. Pour la première fois, elle allait quitter le village natal de son corps afin de partir en mission !
Et rien que pour cela, elle remerciait la Force d'avoir mis un certain blond de son âge dans son équipe. Bien-sûr, ce n'était pas non plus une mission de grande envergure. Mais pour ses camarades et elle, il s'agissait d'un premier pas pour enfin avoir de vraies missions. Et non pas ces farces qu'ils ont dû réaliser depuis quelques semaines.
La jeune fille préféra ignorer son scepticisme quant à leur nouveau client. Le vieillard ne leur avait pas fait la meilleure impression et si elle devait le décrire, elle le traiterait d'alcoolique arrogant. Mais les Ninjas n'étaient pas là pour commenter leur client, ils étaient là pour accomplir leur mission.
Et cette mission consistait à escorter le charpentier dans son village natal, se trouvant dans le pays des vagues et de rester avec lui jusqu'à la fin de la construction de son pont. La pire menace auxquels ils pourraient être confronté seraient des brigands. Et encore, les bandeaux sur leur front pourraient dissuader les potentiels ennemis.
Si Sakura aurait préféré un peu plus d'action, c'était tout de même une bonne alternative afin de mieux se rendre compte de leur niveau en situation réelle.
Il y avait seulement un nuage noir dans cette bonne nouvelle. La jeune fille allait devoir annoncer son départ en mission auprès de ses parents. Si la jeune fille était retournée dormir chez ses parents après l'anecdote d'Icha Icha Paradise et que leurs rapports avaient retrouvé leur normalité, elle avait conscience que cette nouvelle n'allait pas leur plaire.
Ses parents avaient toujours eu une tendance à vouloir la surprotéger. Son choix de carrière ne leur avait pas plu mais ils avaient pris sur eux pour respecter sa volonté. Mais ce n'était pas pour cela qu'ils le vivaient bien non plus. Et le fait qu'elle parte pour sa toute première mission sérieuse pourrait avoir raison de leur inquiétude.
Si Sakura était honnête, elle aurait aussi avoué sa légère appréhension de les laisser pendant quelques jours. Si les enjeux n'étaient pas les mêmes, son esprit serait toujours marqué au fer rouge par le décès de sa mère, après qu'elle soit parti pendant des années pour devenir Jedi. Ce sentiment d'impuissance de ne pas avoir été là alors que son proche souffrait lui était insupportable. Et l'idée de devoir dire ses aurevoirs aussi.
La marche de la jeune fille se fit soudainement mois enthousiaste. Elle décida d'ignorer ces pensées. Le reste de sa journée était libre. Kakashi les avaient laissés en leur disant de bien se reposer pour être en forme le lendemain. Pour ce qui était de Gaï-sensei et de son équipe, ils n'étaient pas encore revenus de leur mission. D'ailleurs, elle se demanda si elle devait retirer les poids que lui avait donné son tortionnaire. Un frisson la parcourus. Autant éviter, elle ne voulait pas que l'enseignant de taïjutsu lui donne un exercice encore plus compliqué et fou pour la punir d'avoir désobéi.
La jeune fille n'avait pas envie de rentrer chez elle, pour des raisons déjà énumérés et voulait trouver une occupation qui allait lui changer les idées. Sakura eu un sourire aux lèvres lorsqu'elle eu une idée. Il y avait une équipe qu'elle affectionnait particulièrement après la sienne.
Elle se dirigea vers le terrain d'entrainement 10 en espérant trouver les visages familiers. Asuma-sensei fut le premier à la remarquer. Le Junin, comme tout ceux qu'elle avait rencontré jusqu'à maintenant, possédait un charisme naturel d'autorité. Il avait souvent un regard paternel sur ses Genins et prenait le temps de les connaitre pour arriver à tirer le meilleur de leur potentiel. Et avec son équipe, ce n'était pas peu dire.
En effet, parmi ses Genins se trouvait Chôji. S'il était prometteur en termes de force, son manque de confiance en soi avait tendance à prendre le pas lors de l'action. Pour Ino, elle avait parfois tendance à faire plus attention à son apparence qu'à tout donner pour que la mission soit réussite. Mais le pire devait être Shikamaru, dont la motivation à s'entrainer et faire des missions se rapprochait de zéro.
Asuma avait encore beaucoup de travail auprès de son équipe, mais ce n'était pas vraiment le problème de Sakura.
Le sensei l'accueilli avec un sourire alors que la jeune fille se rapprochait. Shikamaru fut le premier à constater le changement d'attitude de son professeur et tourna aussi les yeux vers elle, attirant l'attention du reste de l'équipe.
« -Sakuraaa ! Aide-moi, cet entrainement est insupportable ! » La supplia son amie blonde en se jetant dans ses bras.
La jeune fille ne supportait que très peu de contacts physiques, Ino faisait partie des rares exceptions. Elle gloussa en retour, elle savait déjà qu'elle avait pris la bonne décision en venant les rejoindre.
En réponse à la plainte de la blonde, elle vit le professeur tenter de cacher un soupir de découragement, Chôji rougir timidement en baissant les yeux et Shikamaru hausser un sourcil.
« -Je suis sûr que c'est pour votre bien » Tenta-t-elle afin de soutenir le professeur.
« -Tu dis ça parce que pour toi, tout ce qui rime avec entrainement ne peut faire que du bien » Lui répondit Ino avec un soupire désespérer.
… Ce n'était pas le cas ? S'interrogea la jeune fille aux cheveux roses. Voyant que son amie ne comprenait pas où était le mal, Ino poussa un soupir de découragement.
« -D'ailleurs, qu'est-ce que tu fais là ? » Prit conscience la blonde.
Sakura hésitait entre plusieurs explications au sujet de sa présence. Le mieux était de jouer la carte qui allait les attendrir.
« -J'avais envie de passer un peu de temps avec vous avant de ne plus vous revoir pendant quelques jours. »
Cela attira leur curiosité, parfait.
« -Commença quelques jours ? » Demanda son amie.
« -On part en mission de rang C demain ! » Leur annonça-t-elle.
La surprise se lit sur les différents visages de ses anciens camarades.
« -Quoi ? Vous allez faire quoi comme mission ? » L'interrogea la blonde.
« -De l'escorte ! » Expliqua-t-elle, en faisant attention à ne pas donner trop de détail pour conserver le secret professionnel.
La blonde se tourna va son professeur, qui paniqua légèrement en croisant le regard de son élève.
« -Pourquoi est-ce qu'on ne fait pas des missions C nous aussi ? » Demanda-t-elle avec une mine boudeuse.
« -Galère » Soupira le brun.
Elle gloussa légèrement en l'entendant, ce qu'il lui répondit par un regard partagé entre être de reprocher et lasse. Elle décida de lui répondre par un sourire moqueur.
« -Ino-chan, je ne pense pas qu'on soit prêt » Lui dit gentiment Chôji.
« -Pourquoi est-ce que l'équipe 7 serait prête et pas nous ? » Répliqua-t-elle, mécontente.
« -Peut-être parce que je suis capable de vous battre tous les trois à moi seule ? » Nargua Sakura.
C'était faux, elle n'en était pas sûr. Mais elle se rendit compte qu'un peu de challenge pourrait aider ses amis à se dépasser. Tout comme Naruto et Sasuke. La mine outrée d'Ino, les sourcils froncés de Shikamaru et l'air surpris de Chôji lui prouvèrent que cela marchait.
Asuma semblait avoir comprit son jeu puisqu'il leur annonça.
« -Si vous arrivez à battre Sakura-chan, j'irai voir l'Hokage pour qu'il vous confit aussi une mission de rang C demain. »
Lorsqu'il vit que seule la blonde sembla motivée par sa proposition, il continua.
« -Et vous serez libre pour faire ce que vous voulez le reste de la journée et je vous paierai prochainement le restaurant que vous voudrez. » Céda-t-il.
Une étrange lueur de motivation brilla dans les yeux des deux jeunes garçons.
« -Je n'utiliserai que du taïjutsu pendant ce combat et de votre côté, tous les coups sont permis » Décida-t-elle avec un sourire confiant.
Elle ne savait pas à quel point ils s'étaient améliorer depuis qu'ils avaient quitté les bancs de l'académie mais elle était suffisamment confiante dans l'entrainement que lui avait donné Gai-Sensei pour rivaliser avec eux.
Et puis, ça lui permettait de conserver certaines de ses cartes encore secrètes. Ils se mirent en position.
« -Bien. Le combat s'arrête si l'une des équipes abandonne ou si tous les membres d'une équipe sont à terre en même temps. Prêt ?» Expliqua Asuma avant de lancer le début du combat.
Sakura resta sur place, attendant qu'ils portent le premier coup. A sa surprise, ce fut Chôji qui porta le premier coup. Trop lent, pensa-t-elle. En deux mouvements, elle le propulsa au sol. Ino se jeta ensuite sur elle, un kunai en main. La jeune fille fut plus rapide. Sakura esquiva le premier coup que tenta de lui donner la bonde avec un kunai, avant de lui donner un coup de pied qui la propulsa en arrière. La jeune fille fut sur pied en quelques secondes. Mais, elle n'eut pas le temps d'observer plus longtemps que Chôji l'attaqua par derrière. Elle bondit dans les airs pour lui donner un coup dans le dos, le mettant au sol. Elle esquiva un coup de jambe de la blonde, la faisant se décaler sur le côté.
« -Expansion no jutsu » Entendit-elle.
La jeune fille écarquilla les yeux alors qu'un énorme point s'abattait sur elle. Oh. Elle ne l'avait pas vu venir celle-là. Elle tenta de parer le coup mais la force la propulsa en l'air. Alors qu'elle allait tomber dans l'eau, elle utilisa son chakra pour rester à la surface.
« -Uh ? Depuis quand tu marches sur l'eau toi ? » Lui demanda Ino.
Elle lui répondit par un petit clin d'œil.
« -Ino, Chôji. » Les appela Shikamaru.
Sans demander quoique ce soit, les deux camarades se rapprochèrent de lui en un bond. Sakura fronça les sourcils, il était le seul qui ne l'avait pas encore attaqué. Il leur murmura des instructions et les deux hochèrent la tête.
Alors qu'elle retrouvait la terre ferme, elle rééchangea plusieurs coups avec Ino et Chôji. Ceux-ci arrivaient mieux à viser les failles de sa posture, surement grâce aux conseils du brun. Mais la jeune fille se détendit, elle continuait de largement mener le combat.
« -Manipulation des ombres » Dit la voix de Shikamaru, juste derrière elle.
Elle se retourna dans la précipitation, elle l'avait oublié. Le garçon se tenait à moins de deux mètres d'elle. Elle voulu se jeter vers lui pour lui donner un coup mais était figé.
Elle fronça les sourcils. Elle n'arrivait plus à bouger. Elle croisa le regard de garçon et il lui répondit par un sourire narquois.
Le garçon s'allongea au sol. Et comme si son corps était contrôlé par une autre conscience, elle s'allongea aussi au sol.
Quoi ?
En regardant le sol, elle se rendit compte que l'ombre de Shikamaru et la sienne étaient connectés. Pourtant, il n'y avait aucun arbre au-dessus de leur tête.
« -Victoire pour la team 10 ! » Annonça le professeur.
La jeune fille ne pu s'empêcher de sourire devant l'enthousiasme d'Ino et de Choji, qui peinaient à tenir debout. Shikamaru se rapprocha d'elle pour l'aider à se relever.
« -C'était quoi cette technique ? » Lui demanda-t-elle avec des yeux avides de curiosités.
« -Une technique spéciale de mon clan. » Lui répondit-il.
Elle hocha la tête. Leur village était réputé pour ses familles Ninjas et leur techniques spéciales après tout.
« -La marche sur l'eau ? » Lui demanda-t-il.
« -Grâce au contrôle de chakra. » Lui expliqua-t-elle.
Ce fut à son tour d'hocher la tête, la compréhension se lisant sur son visage. Alors que tous les Genins rejoignirent leur professeur, il laissa échapper un faux soupire de défaite avant de respecter les différentes parts du marché. Il convia aussi Sakura au restaurant, ce qu'elle accepta avec plaisir.
Une fois le repas finit, le Junin les quitta pour aller faire la requête d'une mission de rang C en libérant son équipe pour le reste de la journée. Ino et Chôji partirent rapidement aussi, les deux Genins avaient grandement besoin d'une douche.
Alors qu'elle pensait que le dernier membre de l'équipe 10 allait aussi lui fausser compagnie, le jeune homme resta à côté d'elle alors que leurs amis s'en allaient. Les deux jeunes gens se regardèrent une seconde. Sakura n'avait pas envie de rentrer chez elle. Le garçon avait dû le remarquer puisqu'il lui demanda.
« -Tu sais jouer au Shogi ? »
La jeune fille secoua la tête. Il lui proposa de lui apprendre chez lui, ce qu'elle accepta avec un sourire sur les lèvres, contente d'avoir trouvé une nouvelle occupation. Le jeu se trouva être plus intéressant qu'elle ne le pensait. C'était un jeu de stratégie et Sakura adorait la stratégie.
Et le garçon était fort. Il n'arrêtait pas de la battre, ce qui ne faisait qu'attiser la flamme de combativité en elle. Plus d'une fois, elle sentie qu'elle le mettait en difficulté. Mais l'esprit du garçon était affuté et il arrivait souvent à reprendre le dessus.
« -arg… Encore ! » Demanda-t-elle après une énième défaite.
Il lui répondit par un sourire moqueur alors qu'il replaçait les pions à leurs places. Shikamaru était intelligent se redit compte la jeune fille. Pas qu'elle en doutait avant mais à présent, ce n'était pas une simple intelligence auquel elle se confrontait mais à celle d'un génie. Elle avait été considérée comme un génie dans son ancienne vie et même dans ce monde, elle était considérée comme brillante. Mais c'était dans sa puissance et dans l'action qu'elle l'avait été. L'esprit qui se trouvait face à elle actuellement brillait d'intelligence stratégique.
« -Si tu renforces ta force physique, tu pourrais exceller en tant que Ninja » Lui avoua-t-elle, impressionnée.
« -Trop galère d'être fort » Lui confia-t-il.
« -Hein ? »
« -Le mieux, c'est d'être pas trop fort, ni trop faible, comme ça on n'a pas trop d'attente et donc, on te laisse tranquille. » Raisonna le garçon en baillant.
Elle ne put s'empêcher de rire.
« -Ton raisonnement est nulle ! » Se moqua-t-elle.
« -Et c'est quoi le tiens ? » Lui répondit-il.
La jeune fille se tut un moment.
« -Si je deviens suffisamment forte, personne ne pourra faire du mal à ceux auquel je tiens. »
Le garçon fronça les sourcils.
« -Pourquoi est-ce que tu penses que du mal devrait leur arriver ? »
« -Parce que le monde est comme ça, cruel. » Lui avoua-t-elle amèrement. « Alors je deviendrai la plus puissante et je les protégerai. »
Le garçon sembla désaccord mais ne prolongea pas la discussion. Les deux se refocalisèrent sur la partie. Ils furent interrompus par la mère de Shikamaru qui venait de rentrer. La surprise d'avoir une invitée qu'elle ne connaissait pas laissa vite place à de la colère contre son fils de ne pas avoir été un bon hôte. Le garçon se fit disputer sans qu'il ne bronche, laissant uniquement glisser son mot favori quand il fut sûr que les oreilles de sa mère étaient hors de portée.
Sakura ne put s'empêcher de rigoler. Shikamaru arrivait toujours à parfaitement saisir une situation grâce à le mot, en le lâchant au bon moment. Cela avait toujours tendance à amuser la jeune fille. Le garçon lui répondit par un sourire en coin de bouche.
Ils décidèrent d'arrêter de jouer d'un commun d'accord, bien que Sakura réclama une revanche prochaine. Ils discutèrent un peu avec sa mère, ou plutôt, Sakura discutait pendant que Shikamaru les écoutaient passivement en regardant les nuages. Lorsque le père de Shikamaru arriva à son tour, elle en profita pour prendre congé afin de rentrer chez elle pour le dîner.
L'homme ressemblait beaucoup à Shikamaru, si ce n'était sa cicatrice lui barrant le visage. Si son visage semblait impassible de nature, il ne put retenir sa surprise en découvrant l'invité. Bien qu'il ne fît aucun commentaire lorsqu'elle se présenta, il demanda à son fils de la raccompagner chez elle. Ce qu'accepta le jeune homme avec un soupire.
« -Est-ce que ça ne devrait pas être moi qui devrait te raccompagner chez toi plutôt ? » Se moqua la jeune fille alors qu'ils marchaient.
« -Tant que mes parents ne le voient pas et qu'ils ne me demandent pas de te raccompagner à nouveau en retour. » Soupira-t-il, un demi-sourire sur les lèvres.
« -Ce serait tragique. Tu perdrais temps de sommeil ! » Dramatisa-t-elle.
« -Chaque seconde qui passe est du sommeil perdu. » Approuva-t-il.
Ils échangèrent un sourire complice. La mine du garçon se fit ensuite plus sérieuse.
« -Sakura ? » Hésita-t-il.
« -hum ? »
« -Pourquoi est-ce que tu ne voulais pas rentrer chez toi aujourd'hui ? » Lui demanda-t-il.
« -Je n'aime pas les aurevoirs » Lui confia-t-elle après avoir réfléchit quelques secondes.
Le garçon ne répondit rien, comme pour l'encourager à continuer.
« -Mes parents auraient aimé que je ne choisisse pas cette voie. Ils s'inquiètent beaucoup pour moi. »
Il hocha la tête et elle sut qu'elle n'avait pas besoin d'expliquer plus. Ils discutèrent ensuite de leur combat de l'après-midi, elle lui détailla plus précisément ce qu'elle avait appris sur le contrôle de chakra. Une fois arrivée devant chez elle, ils se saluèrent avant de se souhaiter bonne nuit. Le garçon hésita un peu avant de lui dire.
« -Parfois, ça fait plus de bien d'entendre un merci plutôt que pardon ».
Il la salua d'un geste de la main avant de repartir tranquillement en regardant le ciel. La fille chercha dans leur discussion quelques instant afin de comprendre pourquoi il venait de lui dire ça. Puis un éclair de compréhension vint. Ses parents.
Elle rentra chez elle après avoir rassemblé tout son courage.
« -Je suis rentrée ! » Annonça-t-elle.
« -Ton professeur du soir n'est toujours pas rentré de mission ? » Lui demanda gentiment sa mère.
« -Nope » Répondit-elle avec un sourire.
Elle se rapprocha de ses parents qui venaient de mettre le couvert. Elle prit une grande inspiration.
« -Je pars en mission demain. » Annonça-t-elle rapidement.
« -Comme tous les jours, non ? » Lui demanda son père, confus.
« -En dehors du village. » Compléta-t-elle avec une voix moins assurée.
Elle vit le visage de sa mère blêmir.
« -Déjà ? » Demanda-t-elle inquiète.
« -C'est une petite mission d'escorte. » Les rassura-t-elle.
Elle prit la main de sa mère avant de le serrer gentiment.
« -Merci pour votre inquiétude. Je ferai attention, promis ! »
Les yeux de ses parents se firent larmoyant mais ils se contentèrent d'hocher la tête.
« -Je ne m'étais pas rendue compte à quel point tu avais grandi » Commenta sa mère.
La suite de la soirée se fit plus gaiement. Son père leur raconta les anecdotes drôles de la semaine qu'il avait eu avec ses clients puis sa mère leur raconta quelques potins du voisinage quelle venait d'apprendre.
Le lendemain, Sakura arriva au point de rendez-vous à 7 heure. A l'exception de Kakashi, elle était la dernière arrivée. En effet, leur client, Tazuna était déjà présent, idem pour Sasuke, Naruto et l'équipe 10.
Sakura fronça les sourcils. L'équipe 10 ? Qu'est-ce qu'ils faisaient là ?
« -Vous êtes venus nous dire en revoir ? » Tenta-elle.
Elle entendit Naruto bougonner. Ino lui fit un grand sourire.
« -On part aussi en mission ! »
Oh. Oh ?
« -Ils sont venus pour nous voler notre mission, oui ! » La coupa le blond en colère.
« -N'importe quoi, idiot ! On a notre propre mission, on va juste faire un bout de chemin avec vous ! » Lui répondit l'autre blonde.
« -Bah allez-y de votre côté-dattebayo ! On n'a pas besoin de vous. » Renchaina Naruto.
Si les deux blonds semblaient s'emporter, ce n'était pas le cas des autres. Chôji tentait de les calmer en leur proposant des chips alors que Sasuke et Shikamaru ne semblaient pas du tout intéressé par la conversation. En ce qui concernait les deux adultes présents, Asuma-sensei les regardait, amusé, tandis que Tazuna buvait une gorgé dans sa bouteille de saké, les joues légèrement rosies par l'alcool.
« -Tant que j'ai pas à payer le surplus » Grommela leur client dans sa barbe.
La curiosité de la jeune fille fut piquée.
« -C'est quoi votre mission ? » Demanda-t-elle à Shikamaru, Ino étant trop occupée à se disputer avec Naruto pour lui répondre.
« -Missive à transmettre » Répondit le garçon en baillant.
« -Pourquoi est-ce que vous n'y allez pas en courant ? Vous irez plus vite. » L'interrogea Sakura.
« -Parce que ça doit attendre la construction du pont de votre client » Soupira Shikamaru.
Sakura fronça les yeux. Pourquoi est-ce que cela devait attendre la construction du pont ? Il y avait quelque chose de louche dans cette histoire. Mais mieux valait attendre et de mieux comprendre les enjeux lorsqu'ils arriveraient sur place.
« -Ce sera une occasion pour Kakashi et moi d'être plus en retrait pour voir si vous être prêt. » Rajouter le Sensei de l'équipe 10.
Il captura l'attention de tous les adolescents.
« -Qu'est-ce que vous voulez dire ? » Demanda gentiment Chôji.
« -L'examen des chûnins à bientôt lieu, rien de mieux qu'une mission de rang C pour déterminer si on peut vous y inscrire. » Annonça-t-il avec un demi-sourire.
Sakura n'eut pas besoin de regarder ses camarades pour savoir que des étoiles brillaient dans leurs yeux. Si la joie de réaliser sa première mission était présente, elle se sentait à présent déterminé de la mener à bien.
« -Eeeh ? » S'exclama Naruto « …C'est quoi l'examen chûnin ? » Demanda-t-il perdu.
« -Comme son nom l'indique, c'est un examen qui se passe tous les six mois afin de passer de Genin à Chûnin. L'examen se fait généralement en interpays et le prochain examen se trouve dans notre village donc ne soyez pas étonnés quand vous croiserez des Ninjas ne provenant pas de Konoha bientôt. »
« -Urgh. Encore des évaluations ? » Se plaignit le blond, faisant rire ses camarades.
Sakura eu une pensée pour Lee. Le garçon avait un bon niveau en termes de combat, il était assurément meilleur que la plupart de ses camarades présents. Pourtant, il était encore Genin actuellement. Bien qu'elle avait très envie de pouvoir monter en grade et donc, avoir accès à des missions plus difficiles que les D, quelque chose lui paraissait étrange.
« -Est-ce que ce n'est pas un peu tôt ? On est diplômé que depuis quelques mois. »
Asuma, qui venait d'allumer une nouvelle cigarette, la porta à sa bouche en fermant les yeux. Il ne semblait pas du tout surpris par la question.
« -Comme je l'ai dit, le prochain examen aura lieu chez nous. » Commença-t-il. « Cet aspect interpays à aussi un impact politique. »
« -Konoha veut montrer sa puissance aux autres villages » Comprit Shikamaru.
Sakura fronça les sourcils, elle ne comprenait toujours pas ce qu'ils venaient faire là-dedans. S'ils n'étaient pas encore prêts et expérimentés, pourquoi les mettre au-devant de la scène internationale ? Le professeur vit les regards confus de certains des enfants et expliqua.
« -Votre génération est celle où nous avons les héritiers de nos grandes familles Ninjas. »
Cela sembla enfin plus claire. A part Naruto et elle, tous les autres rookies qui avaient passé la deuxième épreuve Genin étaient des enfants des chefs de clans siégeant au conseil du village. Et pour son équipe, Sasuke aurait très certainement sa chaise dès qu'il atteindrait l'âge adulte.
La fille au cheveux roses du retenir un rictus. Comme partout, tout n'était que question de politique.
« -Nous sommes inscrit, non pas pour avoir une promotion mais pour montrer aux autres pays la puissance de la nouvelle génération de Konoha. » Expliqua Shikamaru à Naruto en voyant son air perdu.
« -Ok ! Montrons-leur de quoi on est capable alors ! » S'exclama avec détermination le blond.
Elle hocha la tête distraitement en pensant au garçon ou plutôt, à son nom de famille. Sans vraiment s'en rendre compte, elle rajouta à voix haute.
« -Et puis, il y a Naruto… »
Son attention se porta alors sur le visage d'Asuma qui se ferma d'un seul coup, son corps entier se tendit discrètement. Il semblait la scruter alors qu'il attendait avec attention qu'elle continue.
C'était louche.
De son côté, Naruto s'agitait aussi de manière suspicieuse. Il gesticulait dans tous les sens et répétait qu'il ne voyait pas pourquoi il y avait « aussi lui », qu'il était totalement normal et que rien ne clochait. Rigolant très fort de manière peu crédible.
C'était très louche.
Même les autres adolescents semblèrent curieux. Faisant attention à ses mots, elle s'expliqua.
« -Vous n'avez jamais entendu parler du clan Uzumaki ? C'était le clan le plus important d'Uzushiogakure avant que le village ne soit détruit. On dit qu'ils avaient tendance à vivre longtemps et avaient de grandes réserves de chakra ? Oh et on pouvait les reconnaitre par leurs chevelures rouges ! »
« -Mais j'ai pas de cheveux rouges -dattebayo ! »
« -Tes cheveux viennent peut-être d'un autre parent… Mais tu dois reconnaitre que tes réserves de chakras sont fidèles à la réputation de ton nom de famille. » Lui répondit-elle.
« -Si leur pays a été détruit, où sont passés tous les Uzumakis ? » Intervena Sasuke.
« -Les rares survivants ont été disséminés dans le monde. » Répondit Asuma-sensei qui s'était détendu.
Naruto avait des étoiles dans les yeux. La jeune fille comprit que l'orphelin n'avait pas dû avoir connaissance de son héritage génétique. Elle lâcha discrètement un soupir, en notant quelque part dans sa tête qu'elle essayerait d'obtenir plus d'information sur sa famille plus tard.
Mais pour l'instant…
Elle commença à déballer le petit sac qu'elle tenait pour sortir un thermos de thé, des toasts grillés, trois petits bentos avec dedans le contenu pour un petit déjeuné avant de les tendre à ses camarades devant le regard surpris des autres personnes présentes.
Sasuke, Naruto et elle s'assirent contre un mur et commencèrent à manger tranquillement.
« -Qu'est-ce que vous faites les mioches ? Votre sensei va bientôt arriver et on va partir, ce n'est pas le moment de manger. » S'agaça Tazuna.
Le trio ne prit même pas le temps de répondre alors que Chôji les rejoignaient, son paquet de chips dans les mains. Pourquoi perdre leur temps à expliquer la fâcheuse habitude de leur professeur et qu'ils avaient encore une bonne heure au moins avant qu'il n'arrive. Si jamais il faisait un effort pour leur première mission rang C…
Le sourire compatissant du Jonin présent témoigna qu'il connaissait aussi les mauvaises habitudes de Kakashi. Très vite, Ino les rejoignit pour être la plus proche possible de Sasuke-kun et Shikamaru s'endormis entre Chôji et Sakura, le choix étant le plus stratégique pour être le moins dérangé possible.
Lorsque le dernier membre de l'escorte arriva avec une excuse farfelue, les Genins avaient fini leur petit-déjeuner et ils purent enfin partir.
« -EN ROUTE ! » S'exclama joyeusement Naruto.
« -Et bah, tu es bien excité pour juste une mission, Naruto. » Se moqua Ino.
Contrairement à ce que la blonde aurait cru, il ne s'énerva pas de la moquerie mais lui répondit par un grand sourire.
« -C'est parce que je ne suis encore jamais sorti du village »
Devant son air tout joyeux, leur client lui porta un regard soupçonneux.
« -Hé ! Vous croyez vraiment que je suis en sécurité avec ce zigoto ? »
« -Haha… Ne vous inquiétez pas, vous n'avez rien à craindre avec nous. » Lui répondit Kakashi, bien qu'il avait plutôt l'air de se désigner avec Asuma.
« -Dis donc le vioc ! Faut pas sous-estimer les Ninjas, tu ne sais pas à qui tu as affaire !» S'agaça Naruto « Un jour, je deviendrai le maitre Hokage et je serais le plus grand des Ninjas ! Mon nom est Naruto Uzumaki : Tâche de t'en souvenir ! »
« -Le maitre Hokage, c'est bien le ninja le plus fort du village, non ? Tu ne m'as vraiment pas l'air à la hauteur… » Demanda Tazuna, dubitatif.
« -N'importe quoi ! Je suis prêt à tout pour devenir Hokage ! Et là, même toi, tu seras bien forcé de reconnaitre ma valeur ! » Déclara le blond.
« -Tu rêve. Minus, je ne reconnaitrai rien du tout… Que tu deviennes Hokage ou pas » Répondit leur client, la mine plus sombre.
« -J'VAIS LE TUER ! » Se déchaina le blond en se jetant sur lui.
« -Je t'ai déjà dit de ne pas faire ça » Kakashi en l'empêchant d'atteindre leur client alcoolique.
Ce fut pour Sakura le signe qu'il valait mieux changer de conversation avant que leur mission ne tourne à la catastrophe avant même qu'elle n'ait réellement commencé.
« -Dites Kakashi-sensei. Est-ce qu'il y a des Ninjas au pays des vagues ? »
« -Non. Il n'y a pas de Ninjas au pays des vagues. Mais par contre, il y en a dans la plupart des autres pays… Et il y a des villages cachés, même si la culture et les coutumes y sont différentes des nôtres. » « Enfin ne vous inquiétez pas, ce n'est qu'une mission de rang C, il n'y aura pas de Ninjas à affronter cette fois. » Répondit-il, content de la distraction.
Ce fut presque imperceptible mais la jeune fille aperçut Tazuna tiquer. Elle jeta un bref regard vers ses camarades et se rendit compte que Sasuke et Shikamaru semblaient eux aussi l'avoir remarqué. Le groupe repris la marche alors que les deux professeurs expliquèrent aux Genins le fonctionnement des Ninjas à travers les différents pays.
« Attention. »
Cela venait de Shikamaru. Il avait utilisé le langage des signes qu'ils avaient appris à l'académie. Si aucun ne montra un quelconque changement dans son attitude, un œil averti pouvait aisément voir que certains des Genins avait pris une posture prête pour répliquer à une attaque. Enfin, à l'exception d'Ino et de Naruto, qui étaient trop focalisé sur leur conversation pour se rendre compte de quoique ce soit.
En observant discrètement autour d'elle, Sakura essaya de repérer la potentielle menace. Une flaque d'eau se trouvait à leur hauteur. Détail qui lui aurait paru anodin si le garçon n'avait pas sonné l'alerte. Mais maintenant qu'elle la regardait, quelque chose était louche. Hier soir, sa mère s'était encore plainte du fait qu'il n'avait pas plus depuis plusieurs jours et que ses plantes commençaient à en partir.
Genjutsu. Des Ninjas.
Elle jeta un coup d'œil vers les adultes pour voir s'ils avaient remarqué aussi. Si c'était le cas, rien dans leur attitude ne montra quoique ce soit. Elle espérait que oui. Pour l'heure, la priorité de la mission était que Tazuna soit en sécurité. Elle ne savait pas quel était l'objectif de ses Ninjas mais en cas de précaution, elle se rapprocha du client.
Prenant une grande bouffé d'air, la jeune fille ressentit une boule d'appréhension et d'excitation remuer dans son ventre. Enfin de l'action.
Avant même qu'elle ne puisse réfléchir s'avantage, des chaines surgirent sur Kakashi et Asuma et les enveloppèrent sans que quiconque ne puisse réagir.
« -Qu'est-ce que… ? » S'exclama Kakashi-sensei.
La jeune fille s'interposa entre leur client et les deux Ninjas qui venaient d'apparaitre. Elle se sentit légèrement nauséeuse alors que le corps de ses deux professeurs furent transpercés de toutes par et tombèrent au sol.
« -Deux de moins. » Raisonna la voix neutre d'un des deux Ninjas.
Quelque chose remua en elle. Ils étaient morts. Elle avait encore laissé mourir des personnes auquel elle tenait. La haine se réveilla en elle. Le cri horrifié d'Ino la réveilla. Non. Elle devait protéger ses camarades. Ce n'était que des enfants.
« -Au suivant » Continua l'ennemi.
Il se jeta sur Naruto, encore paralysé devant ce qu'il venait de se passer. La panique la prit mais elle se sentit soulagé de voir Sasuke le protéger et attaquer le Ninja. Ino et Chôji semblaient encore sous le choc et Shikamaru se tenait devant eux le temps qu'ils se remettent.
Naruto était blessé à la main. Elle dut se retenir de se jeter sur lui pour le protéger. Non. Elle ne devait pas non plus oublier leur mission. Chôji semblait s'être réveillé et s'était posté à ses côté, elle se relaxa légèrement avant de se remettre à chercher les ennemis.
L'un d'eux fut hors d'état de nuire grâce à Sasuke. Elle se sentie rassurée lorsqu'elle vit que Sasuke n'avait rien et qu'il s'était posté aux côtés de Naruto, toujours paralysé par la peur. Il ne restait plus que le deuxième.
Il est tout près.
Elle le sentait. Elle avait l'impression que quelqu'un d'autre contrôlait son corps de manière mécanique.
Il est là.
La jeune fille aux cheveux roses sentit le temps s'arrêter. Il était juste devant elle. Il la visait. Non. Il visait leur client, juste derrière elle. Sakura entendit la panique de ses camarades mais n'y fit pas attention.
Il la sous-estimait.
Elle tenait un kunai dans sa main droite et attrapa le bras du Ninja de son autre main avant même qu'il ne puisse réagir. Se servant de l'élan de son ennemi, elle bondit sur son dos pour être hors de sa portée. Elle sentit qu'il sursauta de surprise.
D'un coup sec et rapide, sans aucune hésitation, elle enfonça son Kunai dans sa gorge. Le Ninja laissa échapper un glapissement de douleur. Ne s'arrêtant pas, elle l'égorger pour s'assurer qu'il ne puisse plus respirer.
L'homme s'effondra aux pieds du vieillard alcoolique qui tremblait de la tête aux pieds. Le corps se secoua en spams tandis qu'il se vidait de son sang. Elle se sentie calme. Toujours en alerte, elle observa les alentours en cas d'autre danger potentiel. Ses camarades la regardaient avec un regard qu'elle n'avait jamais reçu lors de sa nouvelle vie. La crainte.
La vision du corps de son sensei lui revint en mémoire. Non, elle ne regrettait pas son action. Elle avait fait ce qu'elle devait faire pour protéger leur client et ses camarades.
N'est-ce pas ?
Le corps à ses pieds arrêta de bouger et elle n'eut pas besoin de vérifier son pouls pour savoir qu'il était mort. Qu'elle l'avait tué. Elle ignora le sentiment de culpabilité d'avoir encore une fois ôté une vie. De toute façon, avec son métier, elle aurait encore du sang sur les mains. Autant qu'elle s'y réhabitue dès maintenant.
N'est-ce pas ?
« -Sakura »
Elle sursauta, son kunai en sang toujours en main et se mit en position défense. Kakashi se tenait non loin d'elle et la regardait avec douceur.
« -Vous êtes vivant… » Elle ne put ressentir l'émotion dans sa vie.
Elle jeta un coup d'œil là où aurait dû se trouver les corps des deux Junins. A la place, se trouvait deux buches de bois qu'ils avaient utilisé pour se permuter.
« -Désolé de ne pas être intervenu plus tôt, Naruto. Il a eu le temps de te blesser. Mais je ne pensais pas que tu resterais pétrifié comme ça » S'excusa leur professeur.
Asuma s'était rapproché de son équipe et semblait aussi débriefer avec eux.
« -En tout cas, félicitation Sasuke et Sakura, vous vous être bien battus. Et bravo Sakura d'avoir conservé l'objectif de la mission, c'est-à-dire, protéger le client. »
Elle hocha la tête en entendant le compliment mais ne réussit pas à ressentir une quelconque fierté. Naruto avait aussi une mine sombre mais la jeune fille ne se sentit pas de le rassurer. L'équipe 10 se rapprocha d'eux et elle vit que ses amis ne menaient pas large non plus.
Une pointe de tristesse s'éveilla en elle. Ils n'étaient que des enfants mais ils venaient surement de faire un pas dans la cruauté de la vie. Mais quelque part, c'était mieux ainsi. Ignorer cette cruauté trop longtemps ne la rendait que plus douloureuse quand elle nous frappait.
« -S'il y a des Ninjas dans cette affaire, la mission passe au moins en classe B… » Commenta Kakashi-sensei auprès de leur client, qui avait retrouvé son sang-froid. « -Je croyais qu'il suffisait d'assurer votre protection jusqu'à l'achèvement des travaux de construction de votre pont, mais ça n'a pas l'air si simple. »
Pour la première fois depuis leur rencontre, Tazuna sembla à court de mots. Leur professeur continua.
« -Si nous avions su dès le départ qu'il y aurait des Ninjas à affronter, votre demande aurait été classé B et du coup, le prix aurait augmenté… Je suis sûr que vous aviez de bonnes raisons de ne pas nous dire la vérité mais il n'empêche que cette « petite dissimulation » change toutes les données de la mission. Nous nous retrouvons à présent dans une situation embarrassante.
« -Nos genins ne sont pas encore prêts pour une mission pareille » Continua Asuma-sensei d'une voix presque dramatique. « Et il faut qu'on extraie le poison dans la plaie de Naruto. Le mieux serait de rentrer au village. »
Quoi ? Comment ça ils allaient rentrer chez eux sans accomplir la mission ? Comme si elle venait de se réveiller, la jeune fille reprit contenance. Mais avant qu'elle ne puisse répliquer, Kakashi continua.
« -Hum… Bon. Profitons de la blessure de Naruto pour rentrer au village alors. »
Tous les Genins serrèrent leurs dents de frustration. Naruto fut le premier à réagir. Il prit un de ses kunai et l'enfonça dans la plaie qui se trouvait au dos de sa main.
Attendez. Il venait de quoi ?
« -Naruto ! Qu'est-ce qui te prends ? Tu es devenu fou ? » Lui hurla la jeune fille, perdant son calme.
Il murmura quelque chose qu'elle n'entendit pas. Il augmenta progressivement l'intonation de sa voix.
« -… De me servir de ce kunai pour protéger Tazuna. Nous ne rentrerons pas au village tant que notre mission ne sera pas accomplie ! » Affirma-t-il d'un ton assuré.
Le silence répondit à sa déclaration.
« -Bravo Naruto. C'est très bien de purger le poison mais… » Commença Kakashi-sensei avec une voix qu'il voulait pédagogue « je crois que ça suffit comme ça… Si tu n'arrête pas l'effusion, tu vas te vider complétement de ton sang ? »
« -AAAAh ! Non, pas ça ! Je ne veux pas mourir comme ça ! » Paniqua le blond.
Sakura ne put s'empêcher de laisser échapper un petit rire devant l'air ahuri du blond. Elle se sentie soulagée, tout le monde allait bien.
« -Laisse-moi voir » Tenta de le rassurer leur professeur.
« -Naruto, t'es vraiment pas net » Commenta Ino.
« -Masochiste » Adhéra Shikamaru.
Même Sasuke laissa échapper un petit sourire sur ses lèvres devant l'atmosphère beaucoup plus légère. Alors que Kakashi-sensei regardait la plaie, Tazuna les interpela et leur expliqua ce qu'il se tramait derrière cette mission. Un des hommes les plus riches de cette planète, Gatô, était au cœur de corruptions et d'affaire illicites. Sauf que le pont venait nuire à son commerce maritime et l'homme avait l'intention de conserver son monopole commercial entre les pays. Le fait que Tazuna veuille persévérer dans sa construction du pont avait fait de lui une cible de choix.
« -Mais pourquoi nous avez-vous caché la vérité alors que vous saviez que Gatô employait des Ninjas ? » Demanda Kakashi.
« -Le pays des vagues est dans la misère la plus totale… » Expliqua leur client. « Même notre seigneur est ruiné. Alors vous pensez bien que je ne roule pas sur l'or, moi non plus. Je n'avais pas les moyens de payer une mission de rang B. C'est pour ça que… si vous décidez de rebrousser chemin… Je me ferai tué à coup sûr…»
Un silence suivi sa déclaration.
« -Mais. » Se reprit-il avec une voix où il força la joie. « C'est pas grave ! Ne vous en faites pas pour ça ! Tout le monde s'en moque que je meure ! Il n'y a que mon petit fils qui va bientôt avoir 10 ans qui aura du chagrin. Il pleurera une journée entière puis il m'oubliera ! Ah et puis, il y a ma fille ! Sans doute passera-t-elle le restant de ses jours à maudire les Ninjas du village de Konoha ! Mais il ne faut pas vous culpabiliser ! Ce n'est pas du tout votre faute ! »
Si l'objectif était de les faire culpabiliser, c'était réussi…
« -Bon, je crois que nous n'avons pas le choix… Nous allons vous escorter au moins jusqu'à chez vous. » Proposa diplomatiquement Kakashi.
Il se tourna ensuite vers Asuma et l'interrogea du regard.
« -Je pense que mon équipe va aussi maintenir sa mission alors » Lui répondit Asuma avec un sourire confiant devant le regard suppliant de ses Genins, sauf pour Shikamaru mais il préféra l'ignorer.
Ils reprirent alors leur route. Lorsque la nuit tomba, les adultes décidèrent d'installer le campement. Sakura avait été chargé de chercher du bois pour le feu avec Ino. Silencieusement, les deux jeunes filles s'étaient attelées à la tâche avant qu'Ino ne s'arrête et se tourne vers elle.
« -Pardon, Sakura. »
Ne voyant pas où elle voulait en venir, la rose la regarda dans les yeux de manière interrogative.
« -Lorsqu'il s'est jeté sur Tazuna, j'ai été incapable de réagir pour t'aider. Non. Tout au long du combat je n'ai rien pu faire. J'étais si …impuissante et… » La blonde avait les larmes aux yeux « Et je voulais tellement bouger, juste bouger mais j'en étais incapable. Pendant un moment, je l'ai vu passer à côté de toi et Chôji et… et j'étais terrifié qu'il vous arrive quelque chose. Il est mon camarade, je le connais depuis toute petite et toi, tu es ma première vraie amie… J'ai eu tellement peur de vous perdre, comme Asuma-sensei »
Des larmes coulaient sur ses joues et pour la première fois depuis des années, Sakura ne savait pas comment réagir auprès de son amie toujours joyeuse.
« -Je ne veux pas vous perdre ! Et je voulais te dire que je suis là, tu peux me parler ou tu peux ne rien dire. Tu peux pleurer si tu en ressens le besoin. Sache que… je suis là. »
Sakura resta silencieuse pendant quelques secondes. Soudainement, elle n'avait plus l'impression de voir la même Ino que celle qu'elle connaissait depuis toute petite mais une autre personne. Et ses mots la touchèrent plus qu'elle ne l'aurait pensé. Elle lui sourit doucement.
« -Merci Ino. » Sa voix était faible, comme un murmure.
Ino sourit elle aussi. Elle leva les bras en l'air en regardant la lune.
« -Ok ! A partir de maintenant, jure devant les étoiles que je me mettrai sérieusement à m'entrainer ! Et la prochaine fois qu'un danger arrivera, je serais là pour vous protéger ! »
Sakura sentit son sourire s'attendrir alors qu'elle hocha la tête. Non, Ino. Elle, Anakin Skywalker, Dark Vador, Sakura Haruno et tout autre nom qu'elle serait amené à porter, promettait sur toutes les galaxies et planètes qu'elle saurait nommer qu'elle deviendrait suffisamment forte pour les protéger.
Lorsqu'elles retournèrent au camp, aucun mot ne fut soufflé sur l'échange qu'elles venaient d'avoir. Seules les étoiles seraient leurs témoins. Sans savoir pourquoi, Sakura s'installa automatiquement aux côtés de son sensei qui lui ébouriffa les cheveux. Lorsqu'elle sentit le geste, elle se sentie rassurée.
Demain, ils traverseraient au pays des vagues. Le danger serait peut-être plus grand mais chacun des Genins semblait avoir grandit de cette première rencontre avec un ennemi. Et ils se sentaient plus prêt que jamais.