Derechos de Autor: Marvel Studios.

Advertencia: Bueno evidentemente esta historia no es 100 % realista porque ¡Vamos amigos! ¿Quién se creería eso de que los superhéroes verían sus películas? PERO si entraste aquí es porque depositaste un poco de confianza en mí y tratare de no cagarla. No prometo nada porque soy principiante escribiendo y no tengo un don natural.

Simplemente no tenía con quien pasar año nuevo y decidí hacer un maratón Marvel, prender mi computadora y escribir una historia que podría funcionar. Obviamente desencadenare plagios y plagios de esto pero en fin.

También quiero decirte que soy de Latinoamérica por lo que el lenguaje de las películas será ese. Te pido disculpas de antemano si eres español/a.

Comencemos.

Capítulo 3: IRON MAN (parte tres)

— Gracias Rhodey. —Dijo Steve. Tanto el, como Natasha y Clint lo miraban agradecidos. Un peso de encima se les había quitado. Ninguno lo decía en voz alta, eran demasiados fríos y orgullosos para admitirlo. Sin embargo eso no quitaba el cariño que le tenían a Tony y el cariño que se tenían entre ellos. Eran un equipo con el que habían crecido tantos estos años que no tenerse aprecio era imposible. Ver la historia y el sufrimiento de su compañero les estaba siendo difícil. Y lo que más les pesaba era la impotencia por no poder hacer nada con ese dolor porque ya había pasado.

Tony estaba sentado en una cama, observando el suelo, con el ceño fruncido. Estaba tan sumido en sus pensamientos que no noto el sonido de los pasos que cada vez se hacían más fuertes y más cercanos.

—Ey…—Steve se sentó a su lado. Tony lo ignoro.

Natasha y Clint se apoyaron en el marco de la puerta. Ambos lanzando miradas de vez en cuando a los dos hombres, que permanecieron durante varios minutos en silencio.

—Pude salvarlo. —Dijo Tony con la voz enronquecida.

—No —le dijo Steve apoyando una mano en su hombro en señal de apoyo—…no podías. Fue su elección Tony. E incluso si hubieras podido no te lo hubiera agradecido.

Tony lo fulmino con la mirada y aparto su brazo lejos de él por segunda vez en el día.

—Es la verdad. —Dijo Clint y fue su turno de recibir una mala mirada.

—Perdió a su familia Tony —continuo Steve—. Quizá a la mujer que amaba, amigos, sueños…Supongo que cuando lo pierdes todo es difícil pensar que las cosas saldrán bien…o que perteneces a este mundo. Y creo que ayudar a alguien se volvió en ese momento su único motivo por el cual luchar. Y a fin de cuentas lo hizo, contigo. El hecho de conocerte solo alargo las cosas, él ya había decidido.

—Dices que se sacrificó por mí.

Natasha rodó los ojos con lentitud y avanzo hasta quedar frente a los dos hombres.

—Es evidente su sacrificio —No se acobardo ante los ojos duros de Tony—. Y lastimosamente no hay nada que puedas hacer para cambiarlo. Steve tiene razón: él se había resignado a su final.

—Y por lo poco que vimos en pantalla no lo hizo para que vivieras toda tu vida culpándote —continuo Clint, apoyado en el marco de la puerta—. Sino para que la aprovecharas. Vamos hombre, tú lo sabes.

Estaba en una habitación con los Vengadores, un asesino, los Vengadores, un rey, un sujeto extraño y claro los Vengadores. ¡Los malditos Vengadores! Tenía que tranquilizarse. No era como si sueño de la infancia estuviera cumpliéndose en ese preciso momento. ¡Oh, a quien engañaba! Por supuesto que una parte de él estaba emocionado y eufórico, eso era jodidamente genial. Pero en definitiva no era genial que ellos estuvieran con Peter Parker y no con Spider-Man, ¿qué diría si preguntaban quién era?, ¿sospecharían ya su identidad? No, estaba seguro que eso último no lo sabía nadie más que el Señor Stark…O eso creía. ¿Se mostraría su historia? No, no él no quería eso. ¿Pero la pasarían? No él no era tan importante pero, ¿y si lo hacían? ¿Qué haría entonces? Todo su esfuerzo por mantener su identidad en secreto, el riesgo que podía correr su tía May, todo eso se iría al demonio.

¿Sería capaz de soportar ver su historia? ¿Qué se mostraría y que no? ¿Y si debía volver a ver a su tío Ben morir, como le paso al Señor Stark? ¿Podría afrontarlo?

Quiso continuar con sus pensamientos preocupantes, pero Peter capto en un instante la mirada de Wanda Maximoff sobre él y por instinto se giró para no verla. Coloco su capucha sobre su cabeza y se cruzó de brazos intentando pasar desapercibido. Era genial conocerlos, pero no como él, Peter Parker, el chico nerd del colegio que solo tenía un amigo. Además, no le gustaba las circunstancias en las que se conocían tampoco.

Wanda alzo una ceja ante el comportamiento del adolescente. Era raro. Y más raro era que también estuviera en la sala. No era tonta, sabía que todos los presentes, a excepción de él, habían estado en el aeropuerto. El halcón robótico de Sam se había encargado de averiguar la cantidad de personas que quedaban luego de que este fuera evacuado, mientras ellos se colocaban sus trajes. De esa forma habían podido distribuirse en las diversas zonas. Eran cinco. Steve había sugerido los probables candidatos: Tony, Rhodey, Natasha y T'Challa. Creyeron que el quinto era Visión pero ¿por qué no estaba en la sala igual que resto?, ¿y por qué el chico que Tony Stark llamo Peter si estaba? A menos claro, que el tal Peter fuera el quinto integrante con el que se tendrían que haber enfrentado.

Sacudió la cabeza. Era ridículo. No parecía pasar de los 15 años. Ni Tony sería tan idiota de reclutar a alguien tan joven. Además Strange había hablado de una guerra en el futuro. Y no especifico el tiempo. Sí, había dicho "futuro cercano", pero ¿que era cercano para él, un tipo que viaja en el tiempo? Bien podría ser cuando el chico creciera y se hiciera hombre. Y no necesariamente debía ser un superhéroe, quizá estaba encargado de la tecnología o algo así.

De todas formas decidió que lo vigilaría.

—Es muy chico para ti. —Le susurro Scott. Tanto Wanda como Peter abrieron sus ojos al máximo al escucharlo.

—No seas tonto Scott. —Rodo los ojos y luego frunció el ceño al ver al chico moverse incómodo. ¿Cómo lograba escuchar todos los susurros, si era el que más alejado estaba de ellos?

—¿Por qué lo miras tanto entonces?

—Cállate. —Susurro con un tono de voz aún más bajo. No quería correr riesgo.

—Te pusiste nerviosa. Eso es una clara señal de…

—Shhh calla.

—Está muy lejos para escu…

—¡Volví! —Dijo Tony entrando a la sala con su habitual humor, como si nada hubiera pasado—. ¿Me extrañaron?

Steve, Natasha y Clint entraron detrás de él. Sam y Bucky no pudieron evitar sentir un alivio al ver al Capitán América. Habían estado en un silencio bastante incómodo, sin mencionar que el último estaba siendo observado de manera dura por T'Challa mientras este conversaba con Rhodey.

—A ti precisamente no. —Bromeo Rhodey, tratando de relejar el ambiente.

—Me ofendes —dijo Tony con burla y luego arrastro otra silla al lugar en el que anteriormente había estado. Alzo una ceja al ver a Peter todo cubierto con su ropa y acurrucado contra la pared—. ¿Qué te pasa?

—¡Oh, hola Sr. Stark! ¿A mí? A mí no me pasa nada. Estoy bien. Excelente de hecho. ¿Por qué tendría que preocuparme por algo? De hecho estoy sin preocupaciones, relajado, tranqui…

Tony alzo las manos frenando su parloteo.

—Evidentemente te pasa algo.

Peter se calló y miro a su alrededor con cierta timidez observando al resto de las personas hablar entre ellos y acomodarse en sus lugares.

—No quiero hablar ahora —Susurro. Tony lo entendió. De hecho lo entendía más que nadie. Pero no dejaría las cosas así. Hablarían cuando terminara la película. Después de todo a él también le había hecho bien hablar.

Finalmente cuando todos guardaron silencio y se acomodaron, Scott reanudo la película.

Un avión descendía en el aire hasta aterrizar en una autopista. Pepper vestida de traje y con las manos agarradas adelante miraba en esa dirección con los ojos rojos y respiración contenida. Happy, que también estaba atento, estaba detrás de ella un poco alejado.

Tony sonrió. Tanto esa vez como ahora se sentía conmovido. Especialmente por Pepper. Quizá se sentía aún más conmovido que antes debido a que su amor por ella había crecido desde ese entonces. A pesar de que las cosas no estuvieran resultando muy bien entre ellos en ese momento.

Especialmente porque ya no eran una pareja.

La puerta se bajó y Tony se levantó de la silla de ruedas con Rhodey ayudándolo. Tenía un brazo enyesado.

—Cuidado con ese escalón —Susurro Rhodey.

—Es una broma ¿Verdad? —Tony se alejó de él. Y con su mano espanto a unos hombres que lo esperaban con una camilla—. No quiero verlos.

Algunos sonrieron levemente. Era reconfortante ver que volvía a ser el mismo, aunque fuera con su actitud arrogante. Otros sintieron sorpresa, ya que habían esperado ver al hombre en otro estado debido a todo el martirio que había sufrido. Sin embargo el ambiente mejoro al verlo sano y a salvo.

Avanzo hacia Pepper. Ella lo esperaba sonriendo. Tony freno, sus ojos tenían un brillo travieso.

—Ojos rojos. ¿Lágrimas por tu jefe perdido?

—Son de felicidad. Odio buscar trabajo.

Tony miro al suelo ligeramente ofendido: —Se acabaron las vacaciones.

Varios rieron fuerte por eso y el resto embozo algunas sonrisas. Tony los fulmino con la mirada y luego rodó los ojos.

Para los demás era casi reconfortante ese tipo de escenas. Ayudaba a aliviar la tensión que había cuando se descubría algo duro que vivió Tony. Sobre todo las escenas de Pepper. Desde el primer momento en que la vieron interactuar con Tony, pudieron darse cuenta la disimulada atracción que se tenían ambos. Aunque era más evidente la que venía de parte de ella, por lo que esperaban una reacción nerviosa o sonrojada, sin embargo debían admitir que los sorprendió gratamente.

—Ella es genial. —Dijo Peter en medio de su risa.

—Sí, lo es. —Dijo Tony.

La escena cambio. Ahora estaban en el auto.

—¿A dónde señor? —Preguntó Happy. Pepper se inclinó hacia adelante.

—Directo al hospital Ha…

—No.

—…ppy por favor —se giró a verlo—. ¿No? Tony tenemos que ir al hospital.

—¿Qué parte no entendiste?

—Tienes que ver…

—No tengo que hacer nada. Estuve cautivo durante tres meses —Pepper se calló—. Hay dos cosas que quiero hacer: Quiero una hamburguesa con queso y la otraaa…

—Eso no. Olvídalo.

Los demás volvieron a reír.

—No es lo que crees. Quiero que pidas una conferencia de prensa.

Pepper se giró a verlo molesta e incrédula.

—¿Una conferencia de prensa? ¿Y para que la quieres?

Algunos fruncieron el ceño, frenando su risa o deshaciendo sus sonrisas.

—Eso fue demasiado pronto ¿No crees? —Le dijo Rhodey.

—Esa vez tuve un ataque de inspiración.

—Happy, vamos —Tony la ignoro—. Primero la hamburguesa.

El auto avanzo. La escena cambio. Ahora Happy conducía por una autopista más elegante hasta llegar a una fila de personas esperando a Tony con aplausos. Obadiah Stane corrió hacia la puerta a abrirle y recibirle con un abrazo.

—Creí que te vería en el hospital.

—Oh no, no, no. —Tony se giró a recibir la hamburguesa que Happy le alcanzaba.

—¡Oh, hamburguesa! Necesitabas comida.

—Pues claro.

La escena cambio Tony y Obadiah avanzaban por un pasillo que los condujo a un salón con varios reporteros y periodistas que en cuanto vieron a Tony saludaron, aplaudieron y sacaron fotos. Los flashes inundaron el salón mientras ambos caminaban.

Pepper, quien anteriormente los había estado siguiendo, se paró a observarlos con una sonrisa. El enfoque de la cámara se alejó y mostro a un hombre, a su lado, de estatura media, con traje negro al igual que su cabello, piel blanca y una frente un poco ancha.

—Señorita Potts.

Steve, Tony, Clint y Natasha se irguieron en sus asientos al verlo. Una mezcla de emoción y melancolía se instaló en sus pechos al ver a Coulson sano y vivo en pantalla. Especialmente por los dos últimos.

Él fue el causante de que se unieran a pesar de sus notables diferencias, siendo el factor detonante. Y pensar el hecho de que ahora estaban separados hizo que sintieran una leve culpa por la memoria del hombre.

—Sí.

—¿Le robo un minuto?

—Estoy…no soy parte de la conferencia pero está por comenzar ahora. —Dijo Pepper con la mirada fija en el frente.

—No soy reportero. Soy el Agente Coulson de la División de Logística y Aplicación de Intervenciones Estratégicas Nacionales.

—Es un largo nombre.

—Lo es. —Dijo Scott asintiendo.

—Ya sé. Lo queremos acortar —Respondió Coulson amablemente mientras le pasaba una tarjeta.

—Señor, ya nos vinieron a buscar del Departamento de Defensa, FBI, la CIA…

—Somos de otra división con intereses más específicos. Quiero hablar con el Señor Stark sobre las circunstancias de su escape.

—Siempre me pregunte cómo es que conseguían ese tipo de información.

—Estábamos en todos lados —dijo Natasha—. Infiltrados, con aliados, contactos…tener ese tipo de información era algo común sobre todo considerando el hecho de que eres famoso y que tu escape no fue desapercibido.

—Y SHIELD, especialmente Coulson, se encargaban de averiguar a los sujetos potencialmente peligrosos que pudieran resquebrajar la paz en el mundo. —Dijo Clint.

—Oh gracias —Tony rodó los ojos—. Me alegro de haber sido un peligro.

—Lo voy a agendar con mucho gusto ¿SI?

—Gracias.

Coulson asintió y se alejó.

En la pantalla ahora se mostró a Obadiah en un podio girando su cabeza buscando a Tony. La cámara descendió. El susodicho estaba sentado en el suelo apoyando su espalda en el podio.

—¿Oigan les molestaría si les pido que se sienten? —Preguntó Tony alzando la voz y sacando una hamburguesa de su bolsillo—. ¡Siéntense! Así me pueden ver.

Los reporteros se miraron confundidos pero se agacharon hasta quedar sentados o arrodillados.

—No es algo tan formal. —Dijo Tony mientras mordía su hamburguesa.

Algunos elevaron un poco las cejas. Podrían pasar años y haber compartido tantas cosas con el hombre pero jamás dejaría de sorprenderles la forma tan relajada en que se tomaba a la ligera las cosas. No es que no estuvieran acostumbrados, lo estaban y si, podían creerlo pero siempre conservarían un poco de asombro.

Tony siguió masticando su hamburguesa mientras Obadiah se sentaba a su lado con una sonrisa nerviosa y forzada. Hubo otro enfoque del lugar con Rhodey agachándose hasta estar a la altura de Pepper, que también se había sentado.

—¿Oye y, por qué tanto amor?

—No me preguntes Rhodey, no sé lo que le pasa.

"Reflexiono", pensó Rhodey. Tony siempre siguió siendo el mismo salvo que dejo de pensar tanto en él desde aquel secuestro. Había crecido personalmente. Deseo, sin embargo, que no hubiera tenido que pasar lo que paso para que eso sucediera.

Tony miraba a Obadiah mientras seguía comiendo.

—Que gusto. —Dijo Tony.

—Que guste verte. —Dijo Obadiah apoyando su mano en el hombro de Tony.

"Demonios", pensó Tony. Sabía lo que vendría a continuación.

Le gustaba aparentar que era un hecho superado por lo que fingir hablar con normalidad sobre el tema se había vuelto costumbre. Así lo hizo en ese entonces y así lo volvió a hacer hace poco. Pero era con gente con la que no volvería a tratar seguido (salvo por Pepper y Rhodey) en cambio ahora no pudo evitar sentirse incómodo con la idea de que alguien con un ojo vivaz y que le conociera bien se daría cuenta que eso aún le dolía.

—Jamás me despedí de mi padre —dijo Tony pausadamente—. No le pude decir adiós a papá.

La sala entera guardo silencio. Algunos fruncieron el ceño, otros bajaron la cabeza pero la mayoría inclino sus cabezas para escucharlo visiblemente conmovidos por lo dicho.

Algo similar paso en la sala con los héroes.

Peter cerró los ojos y se removió incómodo. Le era difícil ver o escuchar algunas escenas sin sentirse identificado con Tony. Sintió bastante empatía por el hombre que estaba sentado a su lado. No era fácil.

Tony mastico unos segundos en ese silencio.

—La pregunta que me gustaría hacerle es… ¿qué pensaba de su compañía? Si tenía conflictos, si tenía dudas…—la cámara enfoco a Pepper y Rhodey escuchándolo—, o tal vez solo era el hombre que recordamos todos en los noticieros —ahora la pantalla mostraba el rostro de Tony, serio y con la vista desenfocada—. Vi morir a jóvenes soldados…por las mismas armas que hice para defenderlos y protegerlos. También vi…que me he convertido… en parte de un gran sistema que está cómodo sin responsabilidades.

Tony no pudo evitar pensar en los acuerdos de Sokovia en ese momento. Y por un instante recordó lo que le había dicho Steve cuando se reunieron a discutir sobre la decisión.

"

–¿Quién se dio por vencido?

–Lo hacemos si no nos responsabilizamos de nuestros actos. Y este documento solo transfiere la culpa.

"

Los reporteros levantaron la mano y otros directamente preguntaron al oírle decir aquello.

—Hola Ben. —Dijo Tony. El sujeto tomo ese saludo cómo una invitación a proseguir.

—¿Qué fue lo que pasó allá?

—Am…mmm…me abrieron los ojos. Me pude dar cuenta que tengo más que ofrecerle al mundo que…—Tony se paró y rodeo el podio hasta estar detrás de él y se acercó al micrófono—, solo cosas que explotan…Y por eso, es que desde este momento…voy a clausurar la división de manufactura de armas de Stark Industrias.

Todos los reporteros se abalanzaron hacia el podio. Parándose con velocidad, gritando preguntas, sacando fotos. Obadiah al igual que ellos se apresuró hasta estar cerca de Tony colocando una mano en su hombro incitándolo a guardar silencio.

Pepper, completamente asombrada, fue enfocada.

—Sí que causaron revuelo —menciono Scott.

—Hasta que llegue el momento…

—Ok. —Sonrió forzadamente Obadiah.

—…en que decida…

—¡Ok!

—…cuál será el futuro…

—¡Ok, ok, ok!

—…de esta compañía. ¡Lo que necesita! —tanto Tony como Obadiah alzaron su voz sobre el tumulto. Él último incitando a los demás a fingir que no pasó nada y que ignoraran lo que dijo el primero—. ¡Que sea uno que me haga sentir bien y que también sea consistente con el bienestar de este país!

Clint alzo una ceja ante lo dicho. Reflexiono bastante sobre eso y una parte de él se preocupó por el significado de esas últimas palabras y la relación que tenía con lo que había pasado Tony con Yinsen, y por sobre todo la relación que tenía con la decisión de su compañero en los Acuerdos de Sokovia.

No fue el único en pensarlo. Steve tenía pensamientos similares salvo que él estaba pensando en algo más.

Obadiah empujo discretamente a Tony y este se empezó a alejar del podio caminando con los flashes en todo su rostro.

—La noticia que es importante para ustedes —dijo Obadiah sonriendo a la multitud—, es que…¡Tony está de vuelta! Y…am… ¡está muy saludable! Vamos a tener una junta interna —su imagen fue desapareciendo dando lugar a la imagen de edificios pero su voz se seguido escuchando en off—. Y los mantendremos informados.

La escena cambio mostrando a Obadiah en un Segway hasta llegar a un hombre vestido de negro. Su rostro era serio y había perdido toda amabilidad forzada. Estaba fumando un habano.

—¿Dónde está? —Preguntó, casi gruñendo, a un hombre de traje que tomo su Segway.

—Adentro señor.

Obadiah camino sacando una tarjeta de su traje y la puso en la puerta de seguridad y luego ingreso. Tony estaba observando el Reactor Arc en tamaño original funcionando.

—¡Eso estuvo…muy muy bien! —Ironizó Obadiah.

—¿Crees que fue cómo ponerme una pistola en la cabeza?

—¿En la tuya? –Preguntó Obadiah avanzando en la dirección de Tony—. Y dime, ¿en la mía qué? —empezó a caminar de un lado al otro—. Tony, ¿Cuánto crees que bajen nuestras acciones para mañana?

—Ah siendo optimista…40 puntos. —Comento sin perder la calma.

—Como mínimo. —Reprocho Obadiah.

—Sí.

—Tony nosotros somos fabricantes de armas…

Tony levanto la cabeza y se giró a verlo.

—Obi…

—Tony…

—Es que no quiero que la muerte sea nuestro aliado. Eso es todo.

Natasha miro hacia otro lado con esa frase sintiendo todo su cuerpo ponerse tenso.

—A eso nos dedicamos. Somos hombres de hielo. Hacemos armas.

—Es mi nombre el que representa la compañía.

—Lo que hacemos evita que el mundo caiga en un caos.

Muchos bufidos se escucharon al oír eso.

—Yo vi algo muy distinto —Obadiah guardo silencio—. No estamos haciendo un buen trabajo. Tenemos que mejorar. Hay que pensar en algo.

Obadiah rodo los ojos.

—¿Así? ¿Cómo qué? ¿Quieres que hagamos biberones?

—Debemos regresar a investigar la tecnología del Reactor Arc. —Dijo Tony con seriedad.

—Ay no puede ser —bufo Obadiah—. ¿El Reactor Arc? ¡Eso es un truco publicitario! ¡Tony, por favor, lo construimos para cerrarle la boca a los hippies!

—Funciona.

—Sí, ¡como un proyecto de ciencias! ¡El Arc no era rentable, lo supimos antes de construirlo! La tecnología del Reactor Arc no tiene sentido… ¿o sí? —Obadiah miraba la espalda de Tony. Desafiándolo a contradecirlo.

—Tal vez.

—Si… ¿verdad? No hemos avanzado en, ¿qué crees?, ¡30 años!

—Eso es lo que dicen —Tony se giró a observarlo entrecerrando los ojos con suspicacia—. No tienes idea de cómo mentir. Solo dime ¿Quién te dijo? ¿Quién te dijo?

Clint miro a Tony de reojo, algo sorprendido de que fuera capaz de reconocer que Obadiah mentía. No era que él no lo hubiera notado pero (y a juzgar por las reacciones sorprendida de varios) solo esperaba que Natasha y quizá Steve se dieran cuenta de eso.

—Olvídate de quien me dijo.

—Rhodey. Rhodey o Pepper. ¡Rhodey o Pepper!

El susodicho entrecerró los ojos, ofendido.

—¿Disculpa?

—Lo siento Rhodey. Es que tú y él se llevaban bien.

Rhodey se le quedo mirando. Eso no era cierto.

—Quiero que me lo enseñes. —Dijo Obadiah apuntando su pecho.

—Ok, Rhodey.

Otra mala mirada.

—Ok en mi defensa —dijo Tony alzando las manos—, eres bastante susceptible cuando bebes.

T'Challa frunció el ceño ante ese breve intercambio. Si no fue Rhodey y tampoco Pepper (la mujer había demostrado claramente su lealtad a Tony Stark), ¿cómo era que Obadiah Stane se había enterado?

Bucky tenía pensamientos similares.

Tony se desabrocho el cabestrillo que llevaba. Ambos miraron a su alrededor mientras Tony desabotonaba su camisa hasta mostrar su reactor.

—Ok, ok. —Dijo Obadiah sonriendo. Luego se rio.

"Esta tenso", pensó Natasha observándolo con ojos entrecerrados. Sabía lo que había pasado. Fue su trabajo investigar a Tony Stark y todo su historial así que para ella varias cosas no eran sorpresa. A pesar de que verlas en pantalla era otra situación.

Tony, por otra parte, se contuvo de gruñir antes sus acciones pasadas. Enseñarle a Obadiah el reactor había sido uno de sus grandes errores.

—Funciona.

—Escúchame Tony. Somos un equipo ¿lo entiendes? Se pude hacer todo si estamos unidos, igual que tu padre y yo.

Tony pareció contenerse de rodar los ojos. Y también un poco decepcionado.

Rhodey hizo una mueca recordando cuando su amigo lo fue a ver y le mostro la misma expresión.

—Disculpa que no te pude avisar, ¿ok? Pero creo que yo…

—¡Tony! ¡Tony! Ya no puedes disparar antes de que apuntes, ¿comprendes?

—Papá decía eso.

Eso llamaba la atención de aquellos que habían interactuado más con Tony. A decir verdad el hombre nunca lo mencionaba sin embargo en la película, debían reconocer, había varias menciones hacia su padre y empezaron a sentir curiosidad por la relación que habían tenido ambos.

—Deja que me encargue de esto. Hay que cambiar la manera de hacer las cosas. Tendremos mucha presión —ambos se alejaron del Reactor Arc—, y quiero que me prometas que no harás ruido.

La escena cambio. Un programa de televisión apareció en pantalla, con un hombre calvo a cargo del noticiero.

—¡Stark Industrias! —Apunto a la cámara de forma exagerada— ¡Les tengo una recomendación! ¿Listos? ¡¿Listos?! —apretó un botón. "¿Qué me recomiendas?" se escuchó con una voz gruesa— ¡Abandonen la nave! —Un tigre apareció en la pantalla rugiendo– ¿Riserbeck no los pone a pensar?

Su voz entusiasta y de deleite por el momento de Stark Industrias hizo que todos lo miraran hastiados.

Pepper observaba la pantalla sentada.

—Les voy a mostrar el futuro de Stark Industrias —tomo un bate de beisbol y rompió una taza.

Pepper cerró los ojos ante ese golpe e hizo una mueca.

—No se ganaría la vida como vidente. —Dijo Tony bufando.

—¡Es una compañía armamentista que ya no hace armas!

—Pepper —ella se sobresaltó y miro hacia la Tablet que desplazo el programa de televisión un poco más arriba y mostro una llamada de Tony. Pepper se apresuró a bajar el volumen del video—. ¿De qué tamaños las tienes?

—¡¿Qué?! —Preguntaron varios sorprendidos ante el descaro de Tony.

—Que directo. —Dijo Bucky parpadeando.

Tony rodo los ojos, ¿por qué todos pensaban que el solo pensaba en eso? Decidió mejor no decir nada porque se respondió así mismo su pregunta.

—¿Qué?

—Tus manos. ¿De qué tamaño?

—Oh…

Tony volvió a rodar los ojos.

—Es que no te entiendo Tony. ¿Por qué?

—Ven. Te necesito.

Pepper suspiro y corrió la computadora que tenía sobre sus rodillas y se levantó. La escena cambio: ahora ella ingresaba las claves para entrar al taller de Tony, donde este se encontraba acostado en una camilla sin camisa.

—Hola —Tony sujetaba algo entre sus manos por lo que Pepper frunció el ceño—. A ver tus manos.

Ella avanzo lentamente enseñándoselas.

—Ah sí, son pequeñas —continúo Tony—. En serio son pequeñas. Necesito tu ayuda un minuto.

Los demás fruncieron el ceño, confundidos.

Pepper se acercó a él observando su reactor.

—No puede ser. ¿Es la cosa que te mantiene con vida?

—Lo era. Ahora ya es…una…reliquia —Tony señalo con su cabeza al nuevo reactor en sus manos—. Esto es lo que me va a mantener vivo por el resto de mi vida. Lo estaba cambiando por una unidad mejorada y me encontré con un inconveniente.

—Am… ¿Inconveniente? ¿De qué hablas?

El resto de la sala estaba igual de confundido que Pepper.

—Es un detalle. Hay un cable expuesto muy dentro de esto —apretó el reactor de su pecho y este se elevó—. Y toca una de las paredes y eso hace que provoque un corto. —Tony saco con cuidado el reactor y este salió de un solo golpe. Con un cable fino y pequeño colgando.

Hicieron una mueca ante la vista.

—Wuh

—Está bien. —Dijo Tony pasándolo a Pepper que lo agarro con miedo.

—No, no, no.

—Ponlo en la mesita…

—¿Qué quieres que haga?

—…y deshazte de esto. No lo necesito.

—Uy…qué asco.

Asintieron de acuerdo.

—Ahora quiero que trates de encontrar el cable con cuidado.

Pepper observo el orificio en el pecho de Tony.

—¿Y eso es seguro?

—Si, es como en operando. Tienes que sacarlo sin tocar las paredes porque si no hace…

—¿Qué opera…qué es operando?

Rhodey observo a su amiga tan nerviosa que no pudo evitar girarse a ver a Tony con preocupación. No fue el único.

—¿Cómo estabas tan calmado? —Pregunto T'Challa.

—No lo estaba.

—Un juego, no importa —susurro Tony—. Solo…levanta…el cable.

—Ok.

—¿Si? Hazlo.

Pepper acerco su mano, luego se estremeció y retrocedió.

—No la culpo.

—Oye no…Perdón. No estoy calificada para hacer esto.

—No, estas bien —Tony la miro, sonriendo casi con esfuerzo y susurrando—. Tú eres…la persona más capaz, calificada y confiable que he conocido en mi vida. Lo harás bien.

"Supongo que ahí se dio cuenta", pensó Rhodey. La forma en que Tony miro a Pepper y hablo con tanta ternura fue algo tan íntimo entre ellos que casi se sentía culpable de estar observando la escena.

Algunos, por otra parte, sonrieron levemente ante lo visto.

Pepper lo miro de nuevo, dudando.

—Bien.

"Está temblando", noto Natasha, con una mueca, presintiendo que ninguno de los dos lo pasaría bien a continuación.

Y no se equivocó.

—¿Es mucho pedir? Porque necesito tu ayuda.

—Ok.

—Necesito cambiarlo.

—Lo hare. —Dijo resignada y nerviosa.

—Ok. —Suspiro Tony.

Pepper metió su mano dentro.

—No puedo…oug…—un sonido de carne revolviéndose y siendo tocada se escuchó, mientras ella se estremecía visiblemente—…oug…ugg es pus. —Dijo con la voz más aguda.

Wanda y Scott observaron con horror la pantalla, estremeciéndose. El resto solo hizo una mueca.

—No es pus. Esa cosa es un ácido orgánico que sale del aparato —dijo con voz tensa—, no de mi cuerpo.

—Si —dijo Scott asintiendo con comprensión—, yo también inventaría eso para que no sintiera asco de mí.

—¡Yo no estaba inventando!

—Puedes decir eso ahora, pero ninguno de aquí te juzga por la pus de tu cuerpo.

Tony gruño pero antes de poder hacerle algo a Scott, él reanudado la película. No le gusto el hecho de que el resto de las personas parecían estar conteniendo una sonrisa.

—Apesta. —La cara de Pepper estaba arrugada con dolor por lo que estaba haciendo.

—Así es. Es el de cobre. El de cobre.

Pepper miro hacia otro lado inhalando con los ojos cerrados.

—Ok. Lo tengo, ya está.

—Tienes que hacerlo con cuidado —Ni bien termino de decir eso Pepper movió más su mano y Tony grito de dolor sorprendiéndola y haciéndola gritar también—. ¡Ah! ¡Pare, para por favor!

Todos abrieron los ojos horrorizados. Pepper parecía querer huir del lugar. La estaba pasando demasiado mal. No pudieron evitar compadecerla. Lo que Tony le pedía no era fácil.

Pero claro, también compadecían a Tony. No sabían hasta que riesgo podría llegar a correr con Pepper en ese estado.

—Perdón, perdón.

—Es lo que…intentaba decirte.

—Perdón. —Dijo con voz angustiada mientras tiraba del cable fino que chorreaba líquido.

—Ok, ten mucho cuidado cuando lo saques porque tien…—Pepper envolvió el cable en su mano y tiro con fuerza. Una alarma empezó a sonar con un bip muy rápido—¡La punta!…Ese era.

Pobre mujer.

¡Pero pobre Tony! Parecía que cualquier instrucción que le dijera a Pepper sería procesada demasiado tarde.

—¿Qué?

—Lo acabas de sacar.

—Ay no. Ok ¿Qué hago ahora?

Si no estuvieran en la misma sala con el hombre, hubieran dudado seriamente que pudiera salir con vida luego de eso.

Tony inhalo aire y Pepper se inclinó hacia él, asustada.

—¿Qué pasa?

—Nada. Me está dando un ataque cardiaco…

Todos se quedaron pasmados.

—¡¿Qué?!

—¿Có-cómo?

—¿Nada? ¿Es en serio Tony?

—Te está dando un ataque…cardiaco. ¿Y lo dices cómo si fuera algo que te pasara todos los días? —Sam se le quedo viendo.

—Era algo que podía suceder. —Dijo Tony con un encogimiento de hombros forzado.

Peter miro al hombre como si estuviera loco, asombrado de su indiferencia.

Pepper abrió la boca completamente preocupada.

—¿Qué?

—…porque sacaste…

—¡¿Qué?! ¡Tú dijiste que era muy seguro!

—Tú…bueno apúrate y toma esto —le pasó el nuevo reactor—. Ten, ten. Hay que cambiarlo.

Pepper lo agarro observándolo y estaba a punto de conectarlo cuando pareció tener otra idea. Se giró a observar a Tony.

—Tony…

—¿Qué?

—Estarás bien. ¿Ok? Tú vas a estar bien…

Todos se quedaron observando a Pepper incrédulos.

—¿Uh? –Pregunto Sam parpadeando–. ¿Ella se puso a…hablar?

¿No se daba cuenta que si seguía hablando Tony podría morir? La situación parecía tan irreal que casi les dio risa. De hecho los labios de Natasha, contra su voluntad, temblaron para contener una sonrisa.

Peter por otra parte hizo una mueca de lastima entendiendo a Pepper. Él también tenía un problema con la verborrea cuando se ponía nervioso.

—…Te lo juro. Yo voy a arreglar todo. —Tony pálido hacia un esfuerzo para escucharla.

Rhodey, negó con la cabeza, asombrado de la forma en que actuaba Pepper.

—Eso espero —dijo casi sin habla—. Ok ahora lleva eso hasta la base y fíjate...—Tony lanzo otro grito de dolor cuando Pepper termino de meter el reactor. Y ella lo miro espantada.

Evidentemente ella no lo estaba escuchando.

Natasha se rio en voz baja de la situación y se ganó varias miradas incrédulas. Se aclaró la garganta para contenerse.

Pepper acomodo el reactor en el pecho de él.

—No fue sencillo —dijo Tony mirándola—. Que divertido ¿eh?

Ella miro sus manos pegajosas y mojadas e hizo una mueca, luego miro a Tony.

—¿Estas bien?

—Sí, gracias. ¿Y tú qué? —Tony sonrió al verla soltar el aliento que había estado conteniendo. Luego soltó una risa maniática y para nada apropiada.

Todos se giraron a observarlo.

—Estas demente. —Le dijo Clint.

—Tony —sonrió Pepper suspirando—. Jamás. Jamás. Jamás quiero que vuelvas a pedirme algo así. ¿Entendiste?

Tony se puso serio.

—No tengo a nadie más —Pepper conecto su mirada con la suya y luego él hizo una mueca—. No importa.

Tony pensó que, incluso cuando ahora conocía a grandes personas con las que podía contar, seguía conservando el mismo pensamiento. Pepper siempre había estado para él, aun cuando fue lo suficientemente inmaduro como para no darse cuenta y aun cuando se separaban. Ella nunca lo dejo solo y era en la única en que siempre confiaría que no lo abandonaría.

Los demás sin embargo procesaron las palabras de Tony con una mezcla de emociones que iban desde la sorpresa hasta la empatía. Algunos fruncieron el ceño a ver ese lado de Tony que nunca les mostraba a ellos y que de alguna manera los entristecía y provocaba un sentimiento de culpa.

Pepper se giró y sacudió las manos y Tony se desconectó los electrodos y bajo de su silla.

—¿Qué quieres que haga con esto? —Preguntó Pepper tomando el reactor viejo.

—Destrúyelo, incinéralo.

—¿No lo vas a conservar?

—Pepper quizá sea muchas cosas, pero nostálgico no es una de ellas.

Algunos se mostraron de acuerdo.

Rhodey sin embargo miro a Tony pensando en la facilidad con la que había vuelto a su fachada despreocupada y no pudo evitar pensar, con tristeza, cuan normal parecía para su amigo hacer eso.

Ambos, Pepper y Tony, guardaron silencio unos segundos mirándose frente a frente.

—¿Se le ofrece algo más, señor Stark?

—Nada más, señorita Potts —Tony giro hacia un aparato alejándose de Pepper—. ¡Ey Babas, acércate! —El aparato apareció— ¿Qué hace todo esto encima de mi escritorio? ¿Ese es mi teléfono? ¿Es una foto en la que salgo con mi papá? Ponlo en la basura.

Varios fruncieron el ceño, confundidos. En especial Steve.

Pepper se empezó a alejar mientras Tony seguía hablando: "Todo eso ahí…".

La observo brevemente irse.

Rhodey sintió lastima por lo que estaba sucediendo. Especialmente porque sabía los sentimientos que se tenían, entre sí, sus amigos. Y cuanto les había afectado su rompimiento. Pepper era la que llevaba mejor la separación, pero Tony, por otra parte, se veía más afectado.

La escena cambio: un avión recorría una base aérea. Otro enfoque mostro un lugar desde dentro con hombres en uniforme siguiendo a Rhodey mientras este hablaba: —Tripulado o no tripulado, en mi punto de vista señores —la cámara le hizo un enfoque—, ningún vehículo aéreo no tripulado puede superar al piloto y su experiencia, su instinto, la habilidad de ver en una situación más allá de lo obvio y discernir el resultado, el sentido común del piloto…

—Coronel —Tony avanzo con ropa casual hacia su amigo—, ¿qué tal un piloto sin avión?

—Nunca respondiste la pregunta. —Dijo Tony. Rhodey abrió la boca para responderle pero decidió mejor no interrumpir la película.

—¡Miren quien cayó del cielo! —Dijo Rhodey cuando Tony se acercó a saludar al resto de los hombres—. El señor Tony Stark.

—Hablando de instinto y experiencia, pídanle que les cuente cuando se equivocó en un bar. Recuérdenlo, en un bar en 1987. ¿Quién era esa hermosura?

Algunos rieron, Tony entre ellos.

—No lo hagas…No lo hagas…—Los hombres rieron y Tony continúo bromeando.

—¿Recuerdas su nombre?

—¡No! Cállate. No digas eso. Te van a creer.

Tony sonrió y decidió dejar el juego.

—Ok.

—No lo hagas.

Aun conservaban sus sonrisas ante el intercambio de ambos amigos.

—Un placer verlos. —Dijo Tony a los demás.

—Tienen cinco minutos señores —dijo Rhodey sonriendo, mientras ellos se alejaban. Se giró a ver a su amigo—. ¡Que sorpresa!

—¿Si?

—No imaginaba verte tan pronto, con tanta energía.

—Eso es cierto. —Dijo T'Challa

—Estoy un poco más que activo.

—¿Así?

—SI —Tony lo miro serio—, Rhodey trabajo en algo muy grande…Quería hablar contigo. Quiero que participes.

Rhodey sonrió.

—Pues aquí vas a hacer a muchas personas felices porque lo de la conferencia de prensa fue muy…fue una locura.

—Es que…—dijo Tony lentamente—, no es para nada militar, en verdad. Es diferente.

Rhodey frunció el ceño incrédulo.

—¿Ahora te has vuelto humanitario o algo parecido?

Rhodey hizo una mueca.

—Necesito que me escuches.

—No, lo que tú necesitas es tiempo y que tu mente se aclaré —Tony cerro brevemente los ojos y le sonrió falsamente—. Hablo en serio.

Rhodey suspiro. Ahora verlo desde otra perspectiva le dio la posibilidad de notar lo realmente decepcionado que estaba Tony de no contar con su apoyo. Deseo haberlo apoyado.

Sin embargo Tony no lo culpaba.

—Sí.

—Que gusto verte Tony. —Rhodey se alejó.

—Gracias. —Dijo Tony con el rostro serio.

La escena cambio mostrando de nuevo a su mansión por fuera para pasar a mostrar la mano de Tony tecleando en un teclado táctil frente a una computadora.

—¿Jarvis estas despierto?

—Para usted, señor, siempre.

Otro vistazo, enfocando la espalda de Tony, mostro al hombre frente a dos pantallas de computadora en la que una de ellas contenía el diseño de una armadura.

—Quiero abrir un nuevo archivo. Llámalo Mark's. —Tony tomo un lápiz táctil y lo llevo hacia una de las pantallas desde ahí tomo un archivo y lo transporto a una mesa para hologramas.

—¿Guardo una copia en la base central de datos de Stark Industrias?

—Ya no sé en quien confiar ahora —Tony se paró y camino hasta rodear la mesa—, hasta nuevo aviso mantendremos todo en mi servidor privado.

"Fue la mejor elección que pude tomar", pensó Tony.

—¿Trabajando en un proyecto secreto señor?

Tony acerco sus manos hacia el holograma verde que había terminado de colocarse. La primera armadura que había utilizado se proyectaba ante sus ojos. Coloco sus dedos sobre el casco y lo llevo hacia atrás.

—No quiero que caiga en las manos equivocadas —toco la parte que conectaba el tronco del cuerpo (que a excepción del resto se volvió naranja junto al casco), y tiro las partes del holograma que habían cambiado de color a un basurero holográfico que apareció en una esquina. Giro el holograma de la armadura y quito la parte que cubría la parte baja de la espalda también a la basura—. Tal vez en las mías pueda hacer algo bueno. —Bajo los brazos de la Mark 1 e hizo que esta girara como un trompo.

"Oh si, sin dudas lo harás", pensó Natasha.

Peter inclino su cabeza con curiosidad al ver la manera en que Tony realizaba su diseño, al igual que el resto de las personas de la sala. El hombre parecía concentrado pero a la vez relajado. Como si aquello fuera su hábitat. El lugar en el que más cómodo estaba.

La escena cambio. Un hombre, en el desierto, bajaba por la arena para acercarse a otro, que se encontraba cavando. La cámara dio un alejamiento y varios hombres se mostraron haciendo lo mismo que el último. Uno de ellos estaba agachado desenterrando con sus manos la parte delantera del casco de Tony. Luego la alzo en alto y grito para informarles a los demás.

La cámara enfoco a Raza, con lentes oscuros y cicatrices, girándose a observarlo y gritar una orden. El sujeto se acercó a entregarle la pieza de la armadura que había sido destruida. Raza la miro lleno de furia.

Todos en la sala se tensaron al verlo de nuevo en pantalla. Los que no sabían la historia presintieron que su presencia no traería nada nuevo. Los que si conocían los hechos, por otra parte, ya lo daban por hecho.

La escena volvió a cambiar. Esta vez apuntaba a Tony de vuelta en su taller trabajando con Babas sobre la nueva parte de la armadura, que iba desde la rodilla al pie, que pensaba volver a crear.

—Atrás —ordeno Tony—, arriba. No en la bota torpe, aquí. ¿Oíste? Quieto, así. No, no, no sirves para esto. Quítate, yo lo hago.

Hubo algunas sonrisas divertidas e incrédulas al escuchar a Tony discutir con la máquina.

Babas, la máquina, emitió un ruidito y se movió a otra parte.

—Ok, perdón no te estorbo —Tony se agacho con un aparato fino tamaño de un lápiz hasta la parte de debajo de lo que estaba creando—, arriba. Ok, mejor no te muevas. Tú…—continuo trabajando mientras Babas seguía haciendo ruido intentando ayudar—, eres una tragedia.

Esta vez se rieron en voz baja.

Tony soltó el aparato y apretó un botón. La parte de la bota de la bota delantera avanzo hacia adelante con un ruidito.

La escena cambio. Ahora había un filtro de cámara grabando y enfocando a Tony, colocado en una esquina, probándose dos botas y rodeados con cintas y cables sus brazos. Camino hacia atrás mientras hablaba:

—¡Ok, háganlo bien! —Ordeno a sus máquinas—. La parte empieza a medio metro y de vuelta al centro —suspiro audiblemente—. ¡Babas despierto! Prevenido en caso de incendio —se giró a otra de sus máquinas—. ¡Tú, corre video!

Tony gruño y rodo los ojos. Babas era un desastre y estaba empezando a culparlo por lo que iba a pasar después.

Los otros, sin embargo, mostraban un especial interés en ver a Tony realizar sus pruebas para crear a Iron Man.

Tony se llevó a cada mano los aparatos que había tenido antes sujetos en una sola.

—Ok, activo el control manual —Se escuchó el sonido de las partes encendiéndose. Tony se acomodó—. Ok…entonces vamos a empezar a ver si con el 10% de la infusión logramos elevarnos…en 3…2…¡1!

Tony cerro los ojos.

¡PAFF!

Los propulsores de las botas se habían elevado y Tony quedo de cabeza con un grito mientras se estampaba con la pared. Babas le lanzo el agente extintor de fuego llenándolo de espuma.

Todos en la sala se empezaron a reír a carcajadas. Tony los fulmino con la mirada y maldijo a Babas.

La escena cambio. Tony de nuevo estaba frente a sus computadoras tecleando cosas y bebiendo café. La escena volvió a cambiar. Ahora Tony sujetaba un lápiz con láser con el que movía las partes para su diseño en el holograma del brazo de la armadura. Guardo el lápiz en su bolsillo y acerco su brazo al diseño probándoselo.

La escena cambio de nuevo, ahora no llevaba puesto el diseño holográfico. Estaba colocando en su brazo las partes metálicas llena de cables que anteriormente había diseñado y le realizaba ajustes.

Era claro que ese proceso no había durado solo unos segundos como se mostraba. Más bien era la recopilación de secuencias de hechos que habían sucedido en medio de toda su construcción. La intriga crecía más y más a medida que iban descubriendo como el hombre se las fue ingeniando para construir la versión mejorada de la Mark 1.

Tony levanto la cabeza y trato de agarrar equilibrio. Un enfoque más mostro a Pepper acercarse a su taller con una caja que sostenía en una mano, con una taza de café encima.

Tony sonrió brevemente al ver de nuevo la caja.

—¿Subió 2? Ok, guárdala. —Continuo Tony sin notar su presencia.

—Te llame por el intercomunicador, ¿no oíste? —Pregunto Pepper logrando que Tony se girara a verla.

—Sí pero… ¿qué?

—Obadiah está arriba.

—Gracias, voy para allá.

—¿Qué quieres que le diga? —Pepper se acercó a Tony, quien gruñía por el esfuerzo de levantar la cubierta metálica que llevaba alrededor del brazo—. Creí que ya no querías construir armas.

—Así es —gruño Tony continuando levantando en alto su brazo de metal—. Es un estabilizador de cuero —apretó un botón, que estaba en la mesa, con su otra mano—, es totalmente inofensivo.

La esfera blanca, que se colocaba en su mano, brillo hasta encenderse y lanzo una llamara de aire y fuego empujando, con el impulso, a Tony contra la pared con un duro golpe.

—Sí, inofensiva —dijo Clint mientras los demás reían—. Muy inofensiva.

Pepper, que se había cubierto los oídos, se giró a verlo completamente exaltada.

—Si…no esperaba eso. —Susurro Tony desde el suelo.

La escena cambio mostrando a Tony subir las escaleras, de un salón, mientras se escuchaba de fondo el sonido de un piano. Tony siguió la música.

—¿Cómo nos fue? —Preguntó a Obadiah quien tocaba el piano. Una bebida estaba encima del instrumento. El hombre se giró a ver al millonario brevemente antes de seguir tocando—. Ah, así de mal eh.

—Solo porque traje pizza desde Nueva York no quiere decir que nos fue mal.

Tony se sentó en sillón, con Pepper a unos metros de él revisando una computadora. Levanto la tapa de la caja de pizza: —Aja, claro que no…que sabroso.

Obadiah dejo de tocar el piano.

—Nos habría ido mejor contigo ahí —Obadiah se llevó la bebida a la boca.

—Ah-ah —negó Tony comienzo un pedazo de pizza—. Me dijiste que no hiciera ruido. Eso es lo que hecho…

—Ok, no inventes. —Obadiah avanzo hacia él.

—Yo no hago nada.

—En público. Con la prensa. Sabías que era una junta de Consejo.

—¿En serio? ¿Era una junta de Consejo?

Obadiah se sentó en el sillón y miro severamente a Tony por ser irónico.

—El Consejo dice que tienes estrés post-traumático y pidieron un mandato judicial.

—¿Un qué?

—Te quieren destituir.

—¿Solo porque bajamos 40 puntos? Sabíamos que eso pasaría

—56 y medio. —Corrigió Pepper y Tony se giró a verla molesto.

—Eso no importa —alzo la voz—. Tenemos la mayoría de las acciones de la compañía.

—Tony, el Consejo también tiene derechos…—continuo Obadiah—, están discutiendo que tú y el nuevo rumbo que quieres para la compañía no las benefician.

—¡Estoy siendo responsable! —Tony levanto la cabeza para mirarlo—. Ese es el nuevo rumbo. Para mí. Para la compañía —Obadiah alzo las cejas y sonrió con sorpresa—. Hablo de mi como cabeza de la compañía…ser responsable de em…—Pepper soltó un suspiro—, mmm…em adiós.

Era claro, para Natasha, que ahí fue donde Obadiah confirmo que Tony estaba construyendo otra armadura.

Los demás, en cambio, se rieron de la despedida evasiva de Tony.

Tony se levantó agarrando la caja de pizza y empezó a caminar.

—¿A dónde vas? —Pregunto Obadiah con las manos juntas—. Tony, ¡Tony!

—Estaré abajo.

—¡Ey, ey, ey, Tony! —Obadiah se levantó y tomo su hombro—. Escucha, estoy tratando de arreglar esto pero tú tienes que ayudarme. Dame algo que los convenza —señalo el reactor del pecho de Tony—, deja que mis ingenieros analicen eso. Que dibujen planos…

—No.

—¡Un buen hueso…

—Por supuesto que no. Esto se va a quedar…

—…para aventarles a los de Nueva York!

—…conmigo. Es todo Obi, olvídalo. —Dijo Tony molesto.

—Entonces esto se queda conmigo —Obadiah tomo la caja de pizza—, ya Tony, te doy un pedazo. Toma dos.

Tony saco una con indiferencia—Gracias. —Luego se dio vuelta y volvió a descender por las escaleras.

—¿Puedo bajar contigo para ver lo que haces?

—¡Adiós Obi!

Tony se preguntó qué hubiera pasado si permitía que Obadiah bajara. Debía admitir que, si no hubieran discutido minutos antes por el futuro de la compañía, quizá las cosas pudieron haber sido diferentes. Una de las cosas, que aún le amargaban, era que una parte de él realmente había confiado en Stane y le había dolido saber su traición.

La escena cambio, Tony estaba de vuelta en el lugar en el que había realizado la primera prueba: el garaje de su mansión.

—Prueba 37, onceavo día, configuración 2.0 —dijo Tony colocado de nuevo las partes de la armadura en sus brazos y piernas. Luego añadió con desprecio: —A falta de mejor opción el Babas sigue a cargo del fuego —se giró a ver a la máquina—, si me vuelves a bañar y no estoy en llamas te voy a donar a la Universidad.

Eso causo más risas en la sala.

Un ligero sentimiento de melancolía se instaló en el pecho de T'Challa ya que la escena le hizo recordar a su hermana Shuri. No tardo en borrar su sonrisa al imaginar la reacción de ella cuando se entero del fallecimiento de su padre.

Tony giro su vista al frente.

— Ok tranquilos señores, voy a empezar con el 1% de potencia…¡En 3…2…1!

Los propulsores de sus brazos y piernas se encendieron elevándolo del suelo. El cuerpo de Tony temblaba tratando de lograr equilibrio. Permaneció así unos segundos hasta que volvió a bajar.

T'Challa parpadeo con algo de sorpresa por el gran logro que había llegado a hacer Tony, en una prueba 37. Recordó que por lo general a las personas encargadas de la tecnología en Wakanda, a veces, llegaba a tomarles el doble de pruebas cuando hacían algo grande.

—Ok —suspiro Tony, y luego se giró a ver a Babas—. Por favor no me sigas con eso, porque siento que me voy a incendiar espontáneamente. Solo quédate ahí, y si algo pasa, te metes

De nuevo se rieron.

Tony volvió a poner su vista al frente

—Igual ahora vamos a 2.5 ¡3…2…1!

Esta vez Tony se elevó a mayor altura. Sin embargo mantener el equilibrio esta vez no fue fácil. Los propulsores empezaron a ganarle la batalla y lo llevaron hasta el rincón de la pared mientras Tony gruñía.

—Esto…es lo que…no quería que pasara —Tony lanzo un gruñido llevando sus manos al frente tratando de detenerse pero siguió avanzando—. ¡Los autos no! ¡Los autos no!

Tony hizo una mueca de lastima por sus autos.

Los propulsores hicieron volar papeles de varios lugares

—Bi…en —Tony abrió los ojos sorprendido y rojo por el esfuerzo cuando logro girar—. Ok, lo hicimos.

Siguió perdiendo el equilibrio a medida que se acercaba al lugar donde anteriormente había estado parado. Junto sus piernas y brazos al cuerpo y descendió abajo agitado.

La sala entera, con excepción de Tony, observo expectante toda esa prueba. Algunos llevaban unas sonrisas y otros una expresión ligera de asombro.

Babas levanto su cabeza y Tony se giró a apuntarla: —¡Na, no, no, no, no! —la maquina bajo la cabeza con ruido similar a tristeza.

Hubo algunas risas por eso.

Tony miro al frente, la cámara le había hecho un acercamiento.

—Sí, eso es volar.

La escena cambio. Las botas mecánicas avanzaron y una maquina le coloco las cubiertas metálicas y lisas atornillándolas. Lo mismo ocurrió con sus brazos. El brazo metálico se estiro hasta tomar la parte delantera del casco.

—¿Jarvis estás ahí?

—A la orden señor.

Por un momento lo único que se vio en pantalla fueron las rendijas del casco de Tony. Luego su cara con varias luces azules en su rostro reflejando una pantalla interior fueron mostrados.

—Inicia la interfase visual.

—Listo.

—Importa preferencia de la interfase central.

—Importando señor.

Diversos círculos de color celeste azulado y verde agua se juntaban en la pantalla, que mostraba el garaje de Tony. Uno de ellos enfoco a uno de los tantos autos y luego procedió hacer lo mismo con el siguiente. En cada caso produciendo el mismo ruido.

Varios entrecerraron sus ojos, con curiosidad y avidez. No negarían que conocer la forma en que Tony observaba todo dentro de su armadura, fue una pregunta que satisfactoriamente estaba siendo respondida en ese momento. Las diversas luces y letras, así como también las formas que se proyectaban en la imagen de la pantalla interior les demostraban la calidad de armadura que había logrado crear Tony en ese periodo de tiempo. Y no pudieron evitar la admiración hacia el hombre.

El enfoque cambio. Ahora era el rostro de Tony quien aparecía en pantalla, su rostro iluminado por las luces que desprendían de las formas circulares y archivos que aparecían en el costado de su cara. Uno de ellos se colocó en su ojo izquierdo.

—Entonces…¿qué dices? —Pregunto Tony.

—Nuestra descarga ya está completa señor. Estamos en línea y listos.

—¿Iniciamos la prueba virtual?

—Importando preferencias y calibrando ambiente virtual.

Una figura pequeña de un hombre apareció en la parte inferior derecha del rostro de Tony, y fue agrandando su forma a medida que se desplazaba a la zona izquierda. Partes de la armadura de la figura en pantalla se desprendieron y volvieron a juntarse hasta volver a hacerse pequeña, regresando al rincón.

Una luz en flash recorrió el rostro de Tony formando con el brillo la figura del casco de la armadura.

Tony sonrió.

—Revisa las superficies de control.

—Como diga.

La cámara enfoco los pies de la armadura. Entonces una guitarra eléctrica empezó a sonar con un ritmo de rock que fue creciendo poco a poco. Una batería acompaño el momento ejecutándose al mismo ritmo que el anterior instrumento. Las partes de las botas de color gris metálico se desplazaron hacia adelante y hacia atrás en forma de propulsor.

"Tara-ra-ra ta-rara ta – ta– ta" La música fue creciendo al tiempo que la cámara iba ascendiendo en círculo enfocando la armadura metálica cuyas partes elevas iban retomando a su lugar y se ensamblaban perfectamente en el cuerpo. La batería dio un breve ritmo más fuerte y rápido. La cámara dio su último giro. Y brillando con un esplendor plateado se erguía Iron Man, sus ojos destellando el color azul y en su pecho el reactor iluminando con luz blanca.

Hubo ruidos de aprobación y asombro mezclados con orgullo. Tony sonrió.

—Creo que la música te eligieron fue la correcta —dijo Clint, quien sentía como la melodía rockera producía un ambiente de emoción en ellos.

Tony asintió, la elección fue la adecuada realmente.

—Completamos la prueba de Mark 2, me dispongo a apagar y a iniciar el diagnostico.

—Ahhh seee…

Los demás inclinaron sus cabezas con sospecha.

—Stark…¿no me digas que…—pregunto Clint sin alcanzar a formular la pregunta.

—…Quiero pedirte que revises el clima y el tráfico aéreo. Y escucha el control en tierra.

—No puede ser…

—¿Tú realmente vas a…?

—Aún quedan terabytes de cálculos que se necesitan antes de probarla en vuelo.

Tony cerró los ojos y los volvió a abrir con arrogancia.

—Jarvis…a veces tienes que correr antes de caminar.

Varias cejas se alzaron ante esa frase.

La cámara volvió a enfocar la armadura por fuera.

—En 3…2…1

Equilibrándose como acostumbraba, Iron Man se elevó en el aire dejando un rastro de humo debajo de cada uno de sus propulsores. Entonces se inclinó ligeramente hacia adelante y la armadura adquirió velocidad. La pantalla intercalo entre la vista que tenía Tony desde adentro, y, la vista de la armadura por fuera. Todo ello acompañado con el grito ronco de Tony debido a la rapidez en la que se alejaba de sus talleres hacia el cielo nocturno.

Iron Man se elevó en gran altura y el grito de Tony se convirtió en uno de júbilo y victoria. Jadeando y rodando en círculos el rostro feliz del hombre fue mostrado brevemente en pantalla. Con más confianza dio un giro más largo y preciso avanzando hacia la ciudad.

Tony sonrió deslumbrante ante eso. Esa fue su primera experiencia en Iron Man, en la que disfruto la entera sensación de volar. La euforia que sintió ese día sería uno de los mejores recuerdos de su vida.

—Se comporta excelente. —Dijo Tony con los brazos elevados, antes de juntarlos hacia el tronco de su cuerpo. El sistema de su casco, enfoco a una rueda de la fortuna y agrando la visión de ella, a pesar de la distancia en la que se encontraba. Iron Man voló cerca de ella y una figura circular dentro de la armadura volvió a dar un enfoque, salvo que esta vez tomo como objetivo a dos niños sentados en la atracción de la feria. Un niño y una niña. Ambos lamian su helado y el varón empujo su lengua hacia adelante dejando caer la bola de crema al suelo, había captado la armadura por lo que se quedó en shock con la lengua tendida hacia adelante.

Se escuchó uno que otro bufido de risa.

Tony se alejó de la feria y se elevó a más altura, con las luces de la ciudad debajo de él. Y en un arranque de mayor energía y apresuramiento se elevó por sobre las nubes hasta que solo aparecía en pantalla la oscuridad de la noche.

—¿Cuál es el record de rc71? —Pregunto Tony con la mirada hacia arriba—. Quiero ver si lo puedo romper.

La armadura enfoco la luna.

—El record de altitud es de 26 mil metros, señor. —Dijo Jarvis.

—¡Los records se hicieron para romperse! —Gruño Tony en un grito mientras los propulsores dejaban salir aún más humo adquiriendo potencia y dejando un sonido fuerte salir de ellos.

—Estoy de acuerdo con mi yo del pasado.

—Señor se está acumulando una capa de hielo peligrosa. —la pantalla de adentro de la armadura empezó a parpadear y a adquirir colores rojos.

La ciudad se convirtió en una simple figura similar a la que se encontraba en un mapa escolar.

—¡No pares! —Gruño Tony.

—¡Ay, por Dios! —Bufo Natasha.

Iron Man fue enfocado en un acercamiento rápido hasta mostrar el propulsor de la botas dejando una bola de humo cubriendo la pantalla hasta que la armadura se fue alejando cada vez más adquiriendo mayor nivel de altura.

—¡Más arriba!

Una delgada capa de hielo y escarcha fue apareciendo y cubriendo los hombros de la armadura esparciéndose por todo su cuerpo. Las botas dejaron escapar una leve explosión desde el talón como si se hubiesen averiado. Las luces de las rendijas (ojos) del casco titilaron hasta apagarse. Las manos y pies siguieron extinguidos en el aire cuando los propulsores dejaron de funcionar.

Tony dejo salir un jadeo.

Los brazos de Iron Man se inclinaron hacia adelante y giraron en círculos, al tiempo que sus piernas trataban de pisar un aire invisible. Maniobrando sus extremidades desesperadamente, la armadura empezó a descender mientras giraba en círculos y volteretas como si fuera un juguete cayendo de un techo.

Le lanzaron miradas preocupadas de reojo.

—¡Nos congelamos Jarvis, despliega los alerones! —Grito Tony desde dentro de la armadura, cuya vista ahora solo era la de las rendijas rectangulares de la parte frontal del casco. Siguió cayendo a gran velocidad y la I.A siguió sin responder por lo que Stark termino gruñendo impaciente:—¡JARVIS!

La preocupación creció por el hombre.

Un suave silbido ocasionaba la armadura al bajar desde la altura.

—¡Hay que romper el hielo!

Siguió sin recibir respuesta. La armadura seguía cubierta por la capa de escarcha produciendo una dificultad a Tony, que trataba de mover su brazo hacia una rueda circular ubicada en su muslo. Con esfuerzo alcanzo a tomarla y la giro. El hielo crujió en un sonido ronco, por todos los sectores, al empezar a resquebrajarse. Los trozos hechos pedazos se elevaron el aire con fuerte sonido y la armadura fue de vuelta liberada.

Las rendijas de la armadura volvieron a encenderse junto al sonido de los propulsores activándose nuevamente.

Hubo una colección de ruidos de alivio en la sala.

La pantalla interior de la armadura parpadeo en tonalidades grises y rayas de diversos colores hasta dejar salir imágenes de formas y figuras a gran velocidad. La armadura continuo cayendo y finalmente al borde del suelo Tony logro frenar el golpe girando hacia la izquierda. Avanzo con una rapidez impresionante en una autopista en mano contraria casi llevándose a varios autos de frente en el camino. Varias bocinas se escucharon pero no lograron superar el ruido de los propulsores que empezaron de nuevo a elevarse.

—¡SIIEE! —Grito Tony con una carcajada llena de triunfo y euforia.

Varias sonrisas y risas de alegrías acompañaban la emoción del Tony en pantalla.

Recorrió la ciudad y de nuevo el lago hasta estar encima del techo de su mansión.

Tony volvió a gruñir.

—Apágalo —dijo Tony.

Los propulsores se apagaron.

Entonces la armadura cayó como una bala rompiendo el primer techo, atravesando el piano hasta romper el suelo y caer en picada con un duro golpe sobre el auto azul que estaba en el garaje. La alarma contra robo se activó instantáneamente y alerto al resto de los autos produciendo que todas ellas se encendieran al mismo tiempo.

Babas se activó ante el ruido y giro la cabeza en forma de tubo, que tenía, y apunto hacia Iron Man. Entonces disparo el agente extintor de fuego sobre la armadura desde arriba abajo. Tony, que se había quedado tieso y como una muñeca de trapo por el golpe, inclino su cabeza hacia atrás con resignación.

Eso ocasiono que todos rieran.

La escena cambio. Tony caminaba a pasos lentos, en su taller, sujetando una bolsa hielo blanca sobre su cabeza. Pateo algo del suelo que se interponía en su camino. Luego fue acercándose poco a poco a la taza de café que había dejado Pepper anteriormente y la tomo avanzando hacia adelante.

Frenó.

Luego giro su cabeza lentamente y volvió a acercarse a la mesa observando la caja que había dejado ella. Se quitó la bolsa de hielo y dejo la taza a un costado. "De Pepper" leyó Tony en una pequeña nota amarilla. Con cuidado la tomo y la apoyo a un costado, antes de empezar a romper el papel que envolvía la caja.

El primer reactor estaba sostenido en una placa circular con una pata de metal, en el medio, que lo conectaba a la base. Todo esto dentro de una caja de cristal produciendo una vista elegante. Tony leyó lo que rezaba en la envoltura del reactor: "Prueba de que Tony Stark tiene corazón"

Tony sostuvo la caja de cristal con una inclinación, volviéndola a observar. Su rostro volvió a ser mostrado: sus ojos brillaban y sonreía casi imperceptiblemente. Acaricio el cristal con su pulgar.

El Tony de la sala también sonreía con cariño.

Steve sonrió con algo de lástima ante eso. Recordó la breve charla que tuvo con Tony, en la que él hablo de su separación con Pepper. Se dio cuenta que para el millonario la mujer era, posiblemente, la persona que más le importaba en su vida. Y estaba empezando a comprender las razones por las cuales lo era.

La escena cambio. Los hombres, que lo habían secuestrado, se encontraban susurrando con unos papeles en sus manos. Raza estaba parado en la puerta observando. La cámara enfoco lo que miraban los hombres: los restos de la armadura, que estaban en el desierto, estaban volviendo a ser reconstruidos.

Raza sonrió.

—No. —Se escuchó decir a varias personas quejándose.

El casco viejo de la armadura fue enfocado hasta ser remplazado por el nuevo diseño desde la computadora de Tony, cambiando la escena.

Ninguno aparto la amarga sensación de ver de nuevo a Raza en pantalla.

—Notas: el transductor se siente lento a 12 mil metros de altitud —Tony se encontraba sentado, rodeado de computadoras, haciendo rodar un trapo entre sus manos, mientras hablaba—. La presurización es un problema, creo que el hielo es uno de los factores.

—Que astuta observación señor —dijo Jarvis—. Tal vez si piensa visitar otros planetas deberíamos mejorar el sistema exterior.

—¿Está siendo irónico? —Pregunto T'Challa observando la pantalla, sorprendido de la I.A de Tony.

—Sí, lo está —dijo Tony y luego agrego murmurando:— aunque lo de los planetas no era ironía.

Sin embargo todos lo escucharon. Scott pauso la película mientras los demás se giraban a ver a Tony con incredulidad.

—¿Qué? —preguntaron varias voces.

—No puedes hablar en serio —dijo Rhodey.

Tony suspiro y se apretó el puente de la nariz. Él y su enorme bocota. Ahora debería de explicarse.

—No es nada sorprendente.

—¿Quieres visitar planetas y eso no es nada sorprendente? —Pregunto Bucky frunciendo el ceño.

—No es nada sorprendente para los de esta generación. —Corrigió Tony.

—Para mí sigue siendo sorprendente y soy de esta generación. —Dijo Clint alzando una ceja.

—¿Y planeas hacerlo en tu armadura? —Pregunto Natasha lentamente.

—No, planeaba hacerlo en taxi —dijo Tony rodando los ojos. Natasha alzo una ceja, irguiéndose en su asiento. Tony se apresuró a hablar antes de que ella decidiera golpearlo—. Solo era una idea en un principio. Estaba demasiado entusiasmado. Iron Man era mi mayor creación hasta ese momento…que digo a este ese momento. ¡Iron Man es la mejor creación de mi vida! Y planeaba agregarle todo aquello que pudiera convertir a la armadura en lo mejor creado en la tierra. ¿Un poco pretensioso de mi parte? Sí. Pero ustedes no lo entenderían. Para nosotros, los ingenieros, cada construcción y creación nuestra se convierte en algo preciado y de lo cual es inevitable sentirse orgulloso —La imagen de Ultron apareció brevemente en su cabeza e hizo una mueca arrepintiéndose en el acto—, al menos en su mayoría.

—¿Y después? —Preguntó Steve.

—¿Qué quieres decir con "y después"? —Pregunto Tony bufando.

—Dijiste que solo fue una idea en un principio. ¿Ahora qué es?

"Maldito Rogers" pensó Tony, quedándose en silencio. Luego suspiro.

—Y después apareció Loki…—todos se quedaron en silencio ante esa respuesta. El rostro de Tony se había desmoronado en una mueca y una expresión de absoluto cansancio—, alguien que viene de otro mundo dispuesto a colonizar el nuestro. Simplemente pensé (y pienso) que no será el último y creí que si de alguna manera lograba crear la suficiente cantidad de armaduras que pudieran viajar al espacio y vigilar o detectar otros mundos y otros planetas donde la vida también existiera, aquellas posibles amenazas y peligros…no lo sé…quizá podría mantenernos a salvo.

La sala entera lo observo atentamente, asombrados por la repentina confesión de Tony. El hecho de que el hombre hubiera invertido gran parte de su tiempo a pensar con dedicación en el bienestar de la tierra, los sorprendió y conmovió de gran manera. Aunque a algunos ese hecho los entristeció. Recordaron brevemente al hombre del casino festejando, alocado y feliz, esa imagen contrarrestaba fuertemente con el hombre de la actualidad.

Wanda se inclinó hacia adelante con el trasfondo de aquellas palabras. Fue la única en darse cuenta y a decir verdad no era un hecho que le sorprendiera a gran escala. Ella había logrado entrar a la mente de Tony por lo que comprender lo que no decía el hombre, aun cuando era sincero, le fue sencillo. Pero la verdad de todo lo que eso incluía le fue abrumadora. Sus ojos se clavaron fijamente en el suelo. Fue la segunda persona en recordar a Ultron ese día.

—Sin embargo estuve y estoy limitado —continúo Tony—, es una idea que descarte con el tiempo, que sin embargo fue evolucionando cada vez más. Pueden llamarme exagerado pero llegara el momento en que seamos nosotros los que debamos ir a sus planetas y enfrentarlos. Y para ese entonces espero estar listo.

Varias personas reflexionaron sobre ello, comprendiendo y discutiendo esa teoría en sus cabezas. Aun así se mantuvieron callados. Viendo que el silencio se volvía un tanto incomodo Scott iba a reanudar la película pero la voz de T'Challa lo interrumpió.

—Prepararse ante una catástrofe no es una exageración. La exageración viene cuando se asume que la catástrofe ya iniciado.

—¿Y tú crees que no lo ha hecho? —Pregunto Tony con una ceja alzada.

—No he dicho eso. Pero he visto lo que ha ocasionado ese pensamiento y las consecuencias que ha traído. Ahora te pregunto, ¿tú eres consciente de esas consecuencias?

Tony se puso tenso y abrió la boca dispuesto a expresar lo que pensaba. Natasha y Steve intercambiaron una breve mirada antes de que este último decidiera hablar antes que Iron Man

—No dudo que escuchar ambas partes sería interesante pero creo, como se ha dicho con anterioridad —dio una breve a mirada a T'Challa—, no es el momento para eso.

El rey de Wakanda dio un asentimiento en su dirección. Tony por otra parte se cruzó de brazos y rodo los ojos.

Esta vez Scott si reanudo la película.

—Conéctate con Sysco. Que reconfiguren la cubierta, que usan la aleación de oro y titanio del satélite táctico serafines, eso asegurara la integridad del fuselaje sin comprometer la proporción entre el peso y la fuerza. ¿Oíste? —ordeno Tony velozmente y luego bebió su bebida.

—Sí señor. Se lo presento usando las nuevas especificaciones.

—A ver.

Tony se giró a ver la pantalla de su computadora.

—¡Vamos a espectáculos! La mejor alfombra de la noche está en el Disney Concert Hall…

El ruido del televisor ubicado más atrás lo distrajo: una mujer rubia estaba hablando.

—…y el tercer baile anual de Tony Stark a beneficio del fondo para familia de bomberos se ha convertido en el mejor…

—¿Jarvis nos invitaron a eso? —Pregunto Tony con el ceño fruncido.

—…lugar para la alta sociedad de los años…

—No tengo registro de una invitación señor.

—¿Cómo no te invitan a tu propia fiesta? —Pregunto Bucky.

—Eso mismo me pregunte. —Dijo Tony.

Tony tomo el rostro del casco de Iron Man y lo sujeto entre sus manos.

—…El anfitrión del evento sigue sin ser visto desde su bizarra y muy controvertida conferencia…

Se la coloco en su rostro como si fuera una máscara y observo por las rendijas el televisor, que ahora mostraba la imagen de Tony en la conferencia en una posición nada alentadora.

—…Se dice que sufre de estrés post-traumático y que no ha salido de la cama en semanas…

Varios bufidos molestos se escucharon, en especial de aquellos que se vieron ultrajados por la prensa en algún momento de su vida.

Tony se quitó la máscara y observo fijamente la pantalla.

—…Y bueno en esta fiesta nadie espera que se aparezca por aquí. Yo soy…

Aquellos que conocían a Tony hicieron una mueca o soltaron un bufido. Lo que había dicho la reportera era casi una provocación al ego del hombre.

Tony hizo un gesto de amargura.

—Señor la presentación está completa.

El traje era presentado en las computadoras girando en círculo en una imagen tridimensional. Era de color dorado.

—Es algo ostentoso no ¿crees? —Dijo Tony con la voz molesta volviendo a girar su silla para no verlo.

Wanda alzo una ceja, casi divertida por esa respuesta.

—¿En que estaba pensando? —Dijo Jarvis con ironía— Usted es siempre tan discreto.

Wanda asintió con una sonrisa. Satisfecha que la voz de Visión estuviera de acuerdo con ella. O bueno la voz de Jarvis.

Se acercó a tomar su vaso de bebida. Tony suspiro y observo el carro que más cerca estaba de él. Era negro, pero lo llamativo venia en las enormes y relucientes decoraciones rojas y las calcomanías en llamas de color dorado.

Tony lo miro fijamente.

—¿Sabes qué? —Preguntó retóricamente Tony con una idea en su cabeza, y un nuevo tono de voz—. Ponle un tono de rojo metálico.

—Sí, eso lo va a hacer pasar desapercibido.

—No, pero sin duda es mucho mejor la combinación. —dijo Natasha, que no podía imaginar la armadura siendo de otra manera. Tony se mostró de acuerdo con ella. Al igual que la mayoría de la sala.

—La presentación está completa. —Dijo Jarvis. Pequeñas partes del nuevo diseño fueron mostradas.

Varios sonrieron ante ese corto vistazo.

Una música de rock suave y bajo empezó a sonar.

—Sí, me gusta. Fabrícalo. A pintar. —Tony tomo su reloj y observo la hora.

—Tiempo estimado de fabricación: 5 horas.

—No me esperes despierto.

Tony se giró y de pronto el sonido del motor de un vehículo se mezcló con la música de rock. Un auto gris avanzaba a gran velocidad por la autopista. Rodeando y esquivando autos.

—Realmente no quisiera imaginar los accidentes que hubieras tenido si fueras un mal conductor —le susurro Rhodey a Tony, sin querer interrumpir la película.

Tony sonrió haciendo un gesto con su mano de despreocupación. El hecho de que el fuera un mal conductor no era ni siquiera una posibilidad.

Freno al llegar a su destino y bajo.

—Señor Stark, que tal.

—Hola —Tony, ahora vestido en un elegante traje, le entrego la llave al valet parking. Entonces empezó a caminar por la alfombra roja.

—Esto tendrá un final interesante —dijo Natasha con una ceja alzada.

El rostro de Obadiah siendo entrevistado fue enfocado.

—La fabricación de armas es sola una pequeña parte de lo que hace Stark Industrias —varios gritos de fondo de mujeres se escucharon—, y nuestra asociación con la comunidad de incendio y rescate…

La voz de Obadiah fue descendiendo de tono y se quedó absolutamente callado.

Tony avanzo con paso elegante y la mirada en alto. Se acomodaba casualmente el botón de su chaqueta.

—¡Tony voltea! —pidió una chica a lo lejos, siendo ignorada.

—Hola Tony —saludo una chica de cabello rubio platinado y piel pálida, con tono coqueto— ¿Te acuerdas de mí?

—Claro que no.

—Eso es descarado. —Dijo Scott parpadeando.

—Y grosero. —Dijo Steve frunciendo el ceño y Wanda asintió de acuerdo.

Otros, por otra parte, estaban haciendo un enorme esfuerzo por contener las ganas de reírse.

Tony se acercó a un hombre de baja estatura, medio encorvado, sujetando a dos mujeres. Le palmeo la espalda: —¡Te ves bien Hef!

—¿Hef? —Pregunto Sam— ¿Te refieres a…

—¿Hugh Hefner, fundador y redactor jefe de la revista Playboy? Sí.

Entonces el hombre anciano se dio vuelta. Llevaba una bata color vino y una pipa en su mano. Su cabello estaba peinado hacia atrás y era de un color gris claro con varias raíces blancas, en especial en la zona de la frente. Al igual que en el bigote encima del labio. Tenía unas gafas de sol, grandes y cuadradas, de color marrón oscuro.

Peter se enderezo en su asiento y dejo caer sus brazos a sus costados, mirando fijamente la imagen del anciano en pantalla.

—E-espera —dijo antes de poder contenerse.

La película se pauso y todos los ojos lo observaron.

—¿Qué sucede? —pregunto Tony.

Peter se quedó callado sin dejar de observar la imagen. Era extraño. Muy extraño. Pero mientras más observaba al hombre, más familiar lo sentía. Como si se hubieran visto o hablado antes. O como si se conocieran de toda la vida.

—Cr-creo que lo conozco.

Tony alzo una ceja.

—¿Conocen a Hugh Hef…—comenzó a decir girando su cabeza pero se cayó inmediatamente al ver la pantalla—. Él no es Hugh Hefner.

Todos giraron sus cabezas también hacia la imagen.

—Yo…yo también creo que lo conozco —Dijo Wanda en voz baja después de un largo silencio.

—Y yo —Dijo T'Challa.

Hubo varios murmullos mostrándose de acuerdo. Asintiendo o reflexionando.

—Lo he visto antes. Estoy seguro, —Dijo Steve.

—Supongo que entonces volverá a aparecer —Dijo Natasha.

Reanudaron la película pero Peter no dejo de mirar la imagen hasta que el hombre hubo desaparecido de la escena.

—Será un gran trimestre. —Dijo Obadiah sonriendo. Tony se le fue acercando con una expresión seria en el rostro.

—¿En qué clase de mundo te tienes que colar a tu propia fiesta?

Obadiah rio tensamente.

—¿Qué haces aquí? ¡Qu-qué sorpresa!

—Te veo adentro. —Dijo Tony con indiferencia y empezando a alejarse.

—Uh Tony —Obadiah lo detuvo—, escucha. Ve y relájate. Creo que el Consejo esta donde lo queremos.

—Claro —Tony ni siquiera lo miro—, necesitaba salir. Solo vine un minuto.

Obadiah se quedó con una sonrisa tiesa observando a Tony alejarse.

Por la actitud de Tony pudieron notar cuan molesto estaba.

La escena cambio mostrando el lugar en el que se realizaba la fiesta. Varias mujeres estaban conversando entre ellas o sus parejas con vestido elegantes. Los hombres vestían de trajes costosos y los camareros iban de un lado a otro con trajes blancos. Una música suave se escuchaba.

Tony se acercó a la barra de tragos, al lado de un hombre ubicado de espaldas.

—Dame un whisky —el barman asintió—, muero de sed.

El sujeto que estaba a su derecha se giró a verlo

—Señor Stark.

Era Coulson.

—Él no paraba de perseguirme. —Dijo Tony en broma mientras sus ojos miraban tristemente a Coulson, a través de la pantalla. Natasha, Clint y Steve sonrieron con la misma emoción.

—¿Si?

—Agente Coulson —Se presentó con una sonrisa.

—¡Ah, sí, sí! El de la…am de la…—Dijo Tony con la bebida en su mano.

—División de Logística y Aplicación de Intervenciones Estratégicas Nacionales.

—Necesitan un nuevo nombre para eso. —Tony bebió su bebida.

—Sí, todos me lo dicen.

—No solo a él —murmuro Clint—, es algo que siempre la gente decía.

Él de hecho estaba recordando la vez que Laura le dijo lo mismo hace años.

Tony siguió bebiendo su bebida.

—Oiga sé que no es el mejor momento pero lo tengo que interrogar —continuo Coulson. Tony lo miro brevemente antes de dar otro trago más a su bebida—, todavía nos quedan algunas dudas y el tiempo puede ser un factor en estas cosas. Vamos a ponerle una fecha…

Tony lo dejo de escuchar su mirada se había perdido entre la multitud de las personas. Abrió sus ojos y labios ligeramente. Pepper estaba de espaldas con un vestido color lila, de seda, cuya espalda era descubierta. Su cabello pelirrojo se encontraba en ondas y suelto.

—Vamos a ponerle una fecha —Siguió Coulson—, ¿qué tal el 24, a las 7 de la tarde en Stark Industrias?

— Pobre Coulson —rio Natasha—. Aunque fue demasiado astuto de su parte hablarte de esa forma mientras estabas distraído.

Tony frunció el ceño, sintiendo que realmente esa era la primera vez que escuchaba lo que Coulson le dijo. Se dio cuenta que Natasha tenía razón.

Tony hizo el amago de una sonrisa, sin dejar de observar maravillado a Pepper. Estiro su mano hacia Coulson distraídamente. Él miro a Tony y su mano sin perder la sonrisa.

—Si…usted…tiene…toda la razón —dijo Tony mientras Coulson estrechaba su mano—. Voy a…em voy con mi asistente…am eh a pedirle una cita.

Clint se hecho reír mientras murmuraba algo referido a lo fácil que había sido eso. El resto de la sala también reía por el comportamiento de Tony, mientras este desviaba la mirada con las mejillas coloradas.

Pepper siguió hablando con las dos personas en frente suyo riendo.

—Te ves hermosa —dijo Tony acercándose. Ella se volteo a verlo—, no te reconocí.

Pepper abrió la boca y luego frunció el ceño (sin perder su sonrisa), con apariencia un poco sorprendida.

—¿Qué estás haciendo aquí?

—Evitando a los agentes de gobierno.

—¿Y vienes tu solo?

—¿De dónde salió el vestido?

—Es…fue un regalo de cumpleaños.

—Ah que bien.

—De tu parte de hecho —dijo medio riendo.

—Oh, tengo buen gusto.

—Si

Todos sonrieron ante ese coqueteo. En especial aquellos que conocían a la pareja.

—Tu…¿quieres bailar?

Pepper dejo de sonreír y abrió la boca para protestar.

—¡Oh no, gracias! —Tony tomo su brazo y la guio hacia la pista—No…

Pepper sonrió tensamente hacia atrás. Tony la arrastro delante suyo y comenzaron a bailar suavemente.

—Relájate —le susurro Tony, ella sonrió nerviosa— ¿Pepper estas incomoda?

Tony hizo una mueca por dos razones. La primera porque, ahora, sabía la respuesta eso. Y la segunda porque sentía que ese era un momento privado que conservaba con la mujer que amaba y lo ponía nervioso, de cierta manera, que se ventilara así como así su vida.

—¿Ah? No, no —sonrió brevemente—. Yo…yo siempre me olvido de usar desodorante y bailar con mi jefe frente a todos los compañeros de trabajo con un vestido escotado.

Wanda le lanzo una mirada simpática a la mujer.

—Yo digo que estas hermosa.

—No digas eso. —Dijo bajando la cabeza.

—Podría despedirte si eso te hace sentir mejor.

Las sonrisas se borraron.

"Qué demonios" pensaron mientras observaban a Tony con incredulidad.

—Yo…—Pepper bufo con una sonrisa—, yo no creo que puedas atar las agujetas de tus zapatos sin mí.

Rhodey asintió de acuerdo.

—Si podría —aseguró Tony— Una semana.

—¿Así? A ver ¿Cuál es tu número de seguro social? —Pepper sonrío con los labios apretados. Una sonrisa que fue extendiéndose ante el silencio de Tony.

—Tienes que estar bromeando.

—Cinco.

—¿Qué clase de número de seguro social es solo un número? —Pregunto Clint casi riendo.

—¡Cinco! —dijo Pepper asintiendo y negando la cabeza— Te faltan unos números de…

—¿Los otro ocho? —Pepper se rio— Para eso te tengo a ti.

Pepper corrió su cabeza al igual que él y sus rostros quedaron frente a frente. Ella volvió a bajar la cabeza con timidez, y Tony la continúo observando detenidamente, cautivado.

—¿Tomamos aire?

—Si —dijo apresuradamente Pepper—, necesito respirar.

Coulson los observo a distancia.

Tony alzo una ceja.

La escena cambio. Tony y Pepper estaban en un balcón.

—Eso fue raro —dijo Pepper.

—E inofensivo.

—No fue nada "e inofensivo" a mi parecer.

—En especial porque parecías cometerla con la mirada —dijo Scott ocasionando varias risas en la sala y que Tony lo volviera a fulminar con la mirada.

—Nadie nos miraba bailar.

—Todo el mundo. Con quien trabajo. ¿Si sabes por qué?

—No estas siendo objetiva. La gente… solo bailábamos y ya.

Los demás se giraron a verlo sabiendo que no había sido un simple baile.

—Tony es que…¡No, no fue solo eso! Tú no lo entiendes porque tú eres tú. Y…todo el mundo sabe exactamente cómo eres con las mujeres y todo eso…y bueno está muy bien. Pero…hablando de mi…¡Tú eres mi jefe! Y si estoy bailando contigo…

—Espera. No creo que la gente…

—¡No! —le dijo con frustración—. Porque parece que yo…estoy tratando de…

—Yo digo que exageras.

—…y estamos aquí. Y yo estoy —trago saliva—, y yo estoy usando este ridículo vestido. También estábamos bailando así como…

Hubo varias muecas ante eso. Otros recordaron la forma en la que Pepper se encargaba de despachar a las mujeres con la que dormía Tony y se preguntaron cuán difícil debió ser para la mujer intentar algo con el hombre sin sentir que iba a ser una de las tantas.

Pepper lo miro. Se hizo un silencio momentáneo. Y luego dio un paso al frente. Tony se inclinó hacia adelante. Pero ella pareció arrepentirse en último momento.

—Quiero un trago Tony.

—Claro. Sí. —Tony se empezó a alejar.

El Tony de la sala suspiro recordando lo decepcionado que se había sentido esa vez por no poder besarla.

—Quiero un…un vodka Martini muy…

—Si —susurro Tony.

—…muy seco. Con aceitunas. Muchas aceitunas. Tres…unas tres aceitunas al menos.

La escena cambio, Tony se acercó rápidamente a la barra de tragos.

—Ok. Dos vodkas martini's extra secos, extra aceitunas y extra rápidos —Tony doblo un billete y lo coloco en la copa de propinas—, ponle un poco de jugo al mío.

—Supongo que querías regresar rápido. —Bromeo Rhodey.

Mientras Tony esperaba, una mujer rubia con vestido negro se empezó a abrir paso a través de la multitud. Cuando él la vio se giró de espaldas, tratando de que ella no lo viera. Sin embargo sí lo hizo y se acercó.

—Wow —dijo riendo—, Tony Stark.

—¡Ah, que tal!

—¡Que coincidencia!

Tony la miro y meneo la cabeza pensando. Abriendo la boca como tratando de expresar palabras.

—No me digas que también olvidaste su nombre —dijo Natasha enarcando una ceja.

—Herry…

—Olvídalo.

—Christine. —corrigió la reportera.

—Ah eso.

—¿Cómo te atreves a aparecer hoy aquí?

La mayoría frunció el ceño ante eso.

—¿Qué demonios le pasa?

—Supongo que estaba provocando a Tony. —Dijo Rhodey.

Tony suspiro y negó con la cabeza. La odiaba y era una mujer demasiado arrogante para su gusto. Pero iba a admitir que lo que le había dicho le fue de ayuda.

—Al menos podrías reaccionar, ¿o no?

—Pánico. Diría que pánico es lo mío…

—¿Si? Porque yo me refería a la última atrocidad de tu compañía.

Hubo varios gestos de confusión ante eso.

—Sí, solo pusieron mi nombre en la invitación. No sé qué decir.

Christine le dedico una sonrisa falsa debido a la incredulidad. Parecía bastante molesta

—En serio casi me trago toda esa historia.

—Estuve fuera del país unos meses por si no te enteraste.

—¿A esto le llamas hacerse cargo? —Extendió una fotografía hacia él—. Es un pueblo llamado Gulmira, ¿te suena?

Tony levanto la vista. Se había puesto completamente serio.

Lo mismo ocurrió en sala con el hombre.

El resto por otra parte habían reaccionado ante el nombre del pueblo de Yinsen.

Luego de dedicarle una mirada fija Tony se apoyó contra la barra y empezó a observar las imágenes. La primera fotografía mostraba un muro, rodeado de vegetación seca; varias armas estaban esparcidas en el suelo junto con grandes carros de guerra. La segunda mostraba a unos hombres cargando una enorme caja de su compañía. La tercera era una foto directa y en grande de un maletín verde (en el que se conservaban armas) con el gran logo de Stark Industrias. La cuarta fue una imagen en grande de un misil.

—¿De cuando son?

—Son de ayer.

Tony negó la cabeza y la miro.

—Pero yo no aprobé ningún envió.

—Pues tu compañía sí.

—Pues yo no soy mi compañía —dijo enojado.

Wanda suspiro empezando a caer en cuenta la verdad tras las palabras de Tony.

La escena cambio. Tony se encontraba de nuevo a fuera frente a Obadiah, seriamente molesto.

—Por favor, los molesto. —Dijo Obadiah aparto las cámaras de ellos.

—¿Ya viste estas fotos? ¿Mmm? ¿Qué está pasando en Gulmira?

El tono de Tony era realmente tenso. Podían ver la ira fluir de él a través de la pantalla.

Obadiah lo guio hacia un lugar más alejado de la prensa.

—Tony no podemos ser tan inocentes…

—¿Te digo algo? —le dijo Tony viéndose mortalmente serio y furioso— Yo fui inocente cuando dijeron "acá hay una línea que no vamos a cruzar, así se hacen los negocios". ¿Ahora negociamos por debajo de la mesa? ¿Obi?

La expresión llena de rabia de Tony, fue algo que sorprendió a la gran mayoría. Era poco común para algunos verlo en ese estado. Él parecía realmente ultrajado con Obadiah, algo que veían completamente justificado.

Wanda miro al otro hombre en la pantalla, sintiendo repudio por él. Podía imaginar los negocios que había acordado y las familias que habían terminado destrozadas por ello. No le gusto pensar en ello, porque abrir el baul de rencores solo la terminaría dañando eventualmente.

Obadiah levanto la cabeza, sin falsa sonrisa, sin molestia. Solo lo observo impasible.

—Vamos a tomarnos una foto —dijo cuándo varios de los reporteros continuaron gritando—. ¡Hora de las fotos!

Avanzaron con los brazos alrededor del otro con falso compañerismo.

"Era algo que estaba acostumbrado hacer", pensó Tony. Incluso en momentos como ese. Fingir sonrisas y alegría ante las cámaras le fue difícil cuando era joven pero con el tiempo se volvió una costumbre. También se volvió costumbre hacerlo incluso cuando las cámaras no estaban encendidas.

—Tony…¿tú quién crees que te saco? —le susurro sonriendo. El rostro de Tony permaneció serio en todo momento— Yo fui el que solicito que te destituyeran.

Varias miradas serias y enojadas fueron dirigidas a Obadiah.

Palmeo su espalda: —Solo te quería proteger.

Tony lo observo irse con una mirada de furia en su cara. Los flashes rodearon a Obadiah mientras se alejaba hacia su auto. Sus guardaespaldas pasaron por los costados de Tony y avanzaron tras el hombre. Christine, que había estado observando el intercambio escalones más arriba, se dio la vuelta y regreso a la fiesta. Tony se quedó solo.

La escena volvió a cambiar. Una mujer con cabello negro estaba hablando con un micrófono en la mano, en la televisión, mientras varias personas detrás de ellas caminaban. Estaban cubiertos de ropa abrigada. Llevaban sus pertenecías en amarres de sábanas, en hombre, manos y espalda. Algunas mujeres llevaban pañuelos en sus cabezas. Abuelas, abuelos, niños y animales fueron avanzando en fila con un evidente cansancio.

—La caminata de 25 km hacia las afueras de Gulmira solo puede ser descrita como un descenso al infierno. Como se lee en el libro: El corazón de la oscuridad. Simples granjeros y pastores de pueblos pacíficos han sido expulsados de sus hogares…

Varios hicieron muecas de lastima escuchando la noticia.

Steve, Natasha y Clint miraron de reojo a Tony comprendiendo porque, a pesar de lo que había hablado con Yinsen en un pasado, él seguía sin perdonarse. Con lo que había pasado en Gulmira, el pueblo del hombre que lo ayudo, y la estrecha relación que tenía esto con Stark Industrias la culpa debió de consumirlo por dentro.

El brazo metálico de color rojo escarlata brillaba en el brazo de Tony. Su otro brazo, sostenía en la mano un atornillador, que giraba lentamente. Ya no llevaba puesto su traje, sino una sudadera blanca que dejaba ver el brillo del reactor en su pecho. La respiración del hombre era pesada y su rostro seguía expresando una intensa rabia, que parecía aumentar a medida que la reportera seguía hablando.

—…Estas personas han sido desplazadas de sus tierras por un nuevo comando que está en el poder. Los aldeanos tienen que encontrar refugio en lugares inhóspitos, en las ruinas de otros pueblos o aquí, en lo queda de una vieja planta de fundición soviética…

—Eso es realmente triste —dijo Peter con los brazos cruzados. Los demás le dieron la razón, sintiendo pena por la gente de Gulmira. Sabiendo que ya no había nada que pudieran hacer con ellos, debido que era algo que ya había pasado.

Tony siguió girando el atornillador.

Una fuerte explosión hizo ruido proviniendo del televisor. Varias armas fueron activadas. Disparos rompieron el aire. Hombres corrían apuntando.

—…Los recientes brotes de violencia —la esfera pequeña de color blanco del centro de mano de Tony empezó a brillar con un ruido peligrosos. Tony cerró los dedos y lo controlo—, se han atribuido a un grupo de guerrilleros extranjeros, llamados por los locales: Los Diez Anillos.

Raza apareció brevemente en pantalla fumando, luego varias imágenes pasaron en secuencia.

—…Como pueden ver están armados hasta los dientes. Y tienen una misión…

Tony apretó el puño de Iron Man y bajo lentamente el atornillador. Entonces se paró.

—…Una misión que podría resultar fatal para cualquiera que se interponga en su camino. Sin voluntad política ni presión internacional, los refugiados cuentan con muy poca ayuda…

Tony tiro el atornillador a una mesa. Sus pasos eran pesados.

—…a mi lado esta una mujer que ruega por noticias de su marido, quien fuera secuestrado por los insurgentes, ya sea por...

El cabello de Tony cayó sobre su rostro con algunos mechones. Su rostro era serio y la escasa luz que lo alumbraba le daba una apariencia ruda y peligrosa. Su ceño esta fruncido. Alzo su brazo cubierto de las piezas metálicas rojo escarlata con lentitud, la mano de Iron Man brillaba con la esfera blanca empezando a activarse.

Peter pensó que esa era de hecho una pose bastante digna de la película.

Una enorme explosión voló de sus manos arrastrando todo a su paso, golpeando y agujereando varios objetos. Estaba Tony no fue expulsado, sino que con su fuerza, solo permitió que el brazo metálico se impulsara hacia atrás.

Algunos soportes metálicos cayeron hacia abajo.

Tony los miro con fijeza y empezó a avanzar con sus pasos sonando en el suelo. Freno hasta estar en una de las paredes de cristal por las que se ingresaba a su taller. Bajo su cabeza entonces giro su cuerpo para observar su reflejo. Se irguió con una mueca iracunda. Entonces disparo. Una fuerte explosión choco contra el vidrio destrozándolo en pedazos. Pareciendo aún más furioso Tony flexiono su brazo hacia adelante tomando impulso y otra explosión golpeo el segundo cristal. Se giró con rapidez hacia su espalda, con el sonido de su brazo activándose de nuevo. Otra explosión rompió una pared de cristal opuesta con un fuerte crujido.

Varios se sobresaltaron ante los sonidos de las explosiones.

Tony se enderezo, su rostro aún serio y avanzo hacia adelante. Una música empezó a sonar de fondo.

En la sala se produjo un silencio observando un lado de Tony Stark que pocos conocían. Esa imagen les dio un breve vistazo del hombre peligroso que había dentro de Tony Stark, causando que algunos se estremecieran inconscientemente. Otros miraban absortos la pantalla.

Un enfoque desde arriba, cambio la escena, mostrando a Tony con ropa negra avanzando a una placa cuadriculada, de color azul, hasta estar colocado en medio. Parte de esos cuadros se elevaron. Varias partes doradas y escarlata empezaron a sobresalir del suelo. Tony continúo caminando y sus pies engancharon los pies de la armadura que empezaron a ensamblarse con un ruido. Los tobillos fueron cubiertos mientras maquinas amarillas que también aparecían de abajo comenzaban a ajustarlo. Del techo descendieron maquinas similares con distintas partes, pequeñas y grandes. Tony extendió sus brazos, dos tubos se ubicaron, uno para cada brazo, y colocaron los brazos de las armaduras. Una máquina de atrás coloco la cubierta que iba en la espalda y una hizo lo mismo en la parte del frente. Luego empezaron a cubrirlo poco a poco con placas delgadas metálicas. Atornillaron la estructura metálica que iba en el pecho, cuyo centro tenía un gran circulo brillando. Desde arriba descendió la cubierta metálica de color rojo. Tony bajo los brazos cuando estos ya fueron colocados. Su rostro seguía serio. Dos máquinas amarillas se ubicaron a cada costado de su cara, cada una con una pieza del casco. Se acercaron hasta colocarlas. El casco se ensamblo por sí solo, y la máscara delantera de color dorado se elevó hasta cubrir el rostro de Tony. Sus ojos brillando.

Como un rayo, Iron Man voló sobre el cielo.

Había cierto poder que traspasaba la pantalla con esa escena.

Tanto Natasha como Steve y Clint sintieron que esta, en realidad, era la primera vez que veían a Iron Man en sus vidas. Antes de aquello simplemente era Tony Stark, el hombre que se colocaba una armadura. Un compañero de trabajo el cual estaba a la altura de ellos para que pudieran formar parte de un mismo equipo (que ahora ya no existía pero ese era otro tema). Sin embargo ahora podían ver que Iron Man era algo más que un simple miembro de los Vengadores.

Y aunque el resto de la sala sintiera también el peso de la escena las reacciones habían variado: Bucky y Sam sentían un creciente respeto al hombre que estaba a metros suyo; a Peter y Scott les embargaba una emoción eufórica al estar por presenciar el nacimiento de un héroe; T'Challa continuaba con su curiosidad y deje de admiración por la creación de la armadura; Rhodey estaba orgulloso de su amigo y Wanda (que probablemente era la menos emocionada) reconocía que esa escena era digna de observar.

En ese momento todos en la sala eran conscientes de que presenciarían el primer acto heroico de Iron Man. Y algunos, sabían que de hecho sería algo que verdaderamente marcaría la vida de Tony Stark para siempre.

La escena cambio. Varias bombas caían a lo lejos en el pueblo de Gulmira. Un hombre grito en un idioma, desesperado. Varios gritos angustiados y temerosos se escucharon mientras la gente corría con miedo. Algunos con mayor velocidad lograban huir de los hombres armados. Algunos de ellos entraron a una casa, uno de ellos cerró la puerta con fuerza. Un hombre armado que los perseguía dio una patada. Se escuchó un grito lleno de miedo y el arma empezó a disparar tirando grandes balazos.

Todos se tensaron en ese momento. Sabían que Tony llegaría a salvarlos pero no sabían con cuantos no había podido lograrlo.

Steve suspiro tristemente por las personas que acababan de morir. Varios de ellos compartían el sentimiento.

Tony se tensó sobre su lugar sabiendo que para algunos su llegada fue demasiado tarde.

Bucky, sin embargo, estaba sintiendo la furia arder dentro suyo pensando en que él era igual de despreciable del hombre que había tiroteado a esas personas. Mantuvo sus ojos fuertemente cerrados.

Otro grito en otra dirección resonó antes de que un explosivo se activara en una casa dejando el humo negro salir por las puertas. Otros hombres se colaban por las ventanas y disparaban. Había otros que sujetaban a los demás como rehenes y los hacían mantener los brazos en alto contra una pared. Algunas personas intentaban huir pero eran arrinconados.

Abu Bakaar se encontraba gritando ordenes en todas las direcciones. Una familia; un padre, una madre y dos niños, avanzaban abrazados. Una explosión resonó haciendo tropezar a la niña con un grito. Abu Bakaar le grito al hombre que le apuntaba. El hombre de la familia trataba de parecer sereno, observando, con la mandíbula apretada, a su alrededor. Un hombre armado apareció en su espalda y cubrió con su brazo su cuello produciendo que soltara un grito, mientras era arrastrado hacia atrás.

—Idiota. —Gruño Clint mientras apretaba los puños sintiendo empatía por el padre de la familia. Todos en la sala, estaban igual de molestos que él.

La mujer abrazaba a sus dos hijos gritando desesperada hacia su marido. Los niños se revolvieron inquietos tratando de soltarse para llegar a sus brazos. La madre agarro fuertemente a sus hijos pero el niño logró deshacerse de su brazo y corrió hacia su padre.

— ¡BABÁ! —su madre grito mientras el sujeto que la sujetaba apunto hacia el niño. El padre golpeo en las costillas al hombre, soltando de su agarre, y corriendo con rapidez hacia su hijo. Se abrazaron en medio de los gritos. Un hombre armado se acercó a ellos sujetando al padre. Abu Bakaar tomo al niño con fuerza y lo arrojo a uno de sus sujetos. El padre mostro una inmensa cara de dolor.

Eso les partió el corazón.

Scott se sintió agitado y preocupado. Apoyo su mano en la barbilla mirando fijamente en la escena, sabiendo que si él hubiera estado en el lugar del hombre, Cassie, su pulga, también habría corrido a sus brazos sin ser consciente del peligro al que se exponía. Clint tenía pensamientos similares, aunque sus emociones iban más hacia el enojo y frustración.

Wanda se cruzó de brazos, con sus labios temblando. Steve observaba en silencio, sin mostrar ninguna reacción, aunque por dentro estuviera furioso. Natasha y Peter, por otra parte, dejaron salir un suspiro entre molesto y triste.

El resto de los hombres de la sala mantenían apretada su mandíbula.

Los dos hombres que sujetaban al padre lo arrojaron al suelo y Abu Bakaar empezó a patearlo. La mujer, que tenía de nuevo a sus dos hijos, lloraba en gritos. Abu grito una orden y dándose una vuelta se alejó, el hombre armado puso de rodillas al padre y apunto su arma en la cabeza.

—Bastardo. —Dijo Scott, con la voz gruesa. Varios asintieron de acuerdo.

— ¡BABÁ! —la niña grito seguida de su hermano. El hombre grito con el arma en alto.

"Por favor, por favor señor Stark", pensó Peter observando la escena con una profunda tristeza, "Por favor tiene que llegar"

Wanda dejo salir un suspiro parecido a un gemido mientras se cubría el rostro. No quería seguir viendo. Y paralelamente sus pensamientos también se volvieron esperanzados a que Tony llegara pronto a la escena.

"Vamos Stark" pensó Natasha, sus ojos sin dejar de observar preocupados el panorama.

La mayoría de los pensamientos se centraban en eso: en que Tony pudiera llegar a tiempo y lograra salvar a esa familia.

Un sonido de propulsores se elevó en el aire. El niño y Abu miraron hacia el cielo. Los brazos de Iron Man se elevaron en alto y aterrizo en el suelo. Una rodilla y un pie sobre la tierra, la cabeza levantándose de golpe. Entonces se paró.

Varios murmullos de alivio y sonrisas ante la llegada de Tony aparecieron en la sala. Scott dejo salir el aliento que había estado conteniendo.

—Si —murmuro Peter— ¡Sí!

Natasha cerró sus ojos dejando salir una pequeña sonrisa aliviada.

—¡Destrúyelos Tony!

—Espero que le des su lección —le dijo Natasha a Tony, que asintió sombríamente.

Un hombre le disparo, Iron Man lo mando a volar con un golpe de su puño. Luego procedió a girarse y a disparar con su mano a uno de los hombres. Giro e hizo lo mismo con otro que también lo disparaba. Volvió a girar y con sus dos manos metálicas disparo a otro.

T'Challa miro de reojo a Tony (que estaba serio) dándose cuenta que gran empuje le proporcionaba la ira llevándolo a incluso perfeccionar sus habilidades en las que anteriormente no dominaba.

Se giró hacia los hombres que apuntaban a las familias. Todos ellos gritando en su idioma, de seguro amenazas, por la forma en que apuntaban con sus armas las cabezas.

Iron Man bajo lento sus manos. La pantalla dentro de su casco coloco unos círculos rojos sobre los hombres armados señalándolos como objetivos. De sus hombros se elevaron dos pequeñas partes y se dispararon a cada sujeto de Abu Bakaar.

Todos ellos cayeron muertos en el acto.

Natasha sonrió sombríamente.

El niño volvió a deshacerse del brazo de su madre y corrió hasta llegar a su padre. Quien lo abrazo susurrando palabras. Los pasos de la armadura se escucharon mientras el niño lo seguía con la mirada.

Rhodey sonrió un poco. Quizá ese niño fue el primero, de tantos, en admirar a Iron Man.

Abu Bakaar se ocultó tras una pared tecleando rápidamente en su teléfono. Un enorme puño escarlata rompió la pared produciendo que abriera los ojos asustado. La mano se dobló y Iron Man lo tomo del cuello jalándolo fuertemente hacia atrás, rompiendo toda la pared y mandándolo a volar hacia el suelo.

Hubo sonrisas empezando a formarse.

Abu se quedó sin aliento en el suelo.

Los propulsores de Iron Man lo elevaron del suelo y dio una última mirada a las personas del lugar.

—Es todo suyo —dijo con la voz distorsionada y se elevó en aire. Las personas observaron a Abu Bakaar y empezaron a caminar lentamente hacia él.

—Bien. —Sonrió Clint.

—Se lo merece.

Iron Man voló en el aire con su característica música de batalla acompañándolo. Su pantalla interior enfoco y apunto hacia unos misiles que se encontraban en una zona desierta por la que se acercaba rápidamente. Sin embargo algo colisiono contra su cadera en una explosión e hizo que descendiera tierra.

—¡Qué demonios!

—¡Oh, por favor!

El polvo se dispersó en el aire cubriendo la cámara hasta elevarse y la mano de Iron Man apoyándose en la tierra firme apareció en pantalla. Su cuervo se elevó con el casco dando una visión imponente, a pesar de que Tony dejaba soltar unos jadeos por el golpe. Con un ruido chirriante de la armadura se enderezo y levanto mirando al frente. Hubo un segundo de silencio y luego salió disparada otra explosión en su dirección que Iron Man esquivo con un confiado movimiento. Luego extendió su brazo hacia adelante, y de él salió un misil pequeño a la altura de su muñeca y se disparó.

Iron Man se giró y camino hacia adelante. El pequeño misil entonces exploto, detrás de él, con un fuerte ruido y una enorme nube de humo cubriendo todo. La música volvió a sonar.

Hubo varios silbidos admirados por la escena.

—¡Oh! ¡Tú sí que lo haces en grande! —Dijo Scott sonriendo.

—Te encanta fanfarronear —Le dijo Natasha a Tony, sonriendo.

Tony simplemente sonrió, satisfecho de su propia escena épica.

20/ 02/ 18

Orden en que verán las peliculas:

IRON MAN

IRON MAN 2

THOR

CAPITAN AMÉRICA: EL PRIMER VENGADOR

LOS VENGADORES

IRON MAN 3

THOR: UN MUNDO OSCURO

CAPITAN AMERICA: EL SOLDADO DE INVIERNO

GUARDIANES DE LA GALAXIA VOL 1.

LOS VENGADORES: LA ERA DE ULTRON

ANT-MAN

El increible Hulk (agregada 02/01/2020).

CAPITAN AMERICA: CIVIL WAR

GUARDIANES DE LA GALAXIA VOL. 2

SPIDERMAN: DE REGRESO A CASA

DOCTOR STRANGE

BLACK PANTHER

THOR: RAGNAROK

ANT-MAN Y LA AVISPA

VENGADORES: LA GUERRA DEL INFINITO

TRAILER DE VENGADORES: EL JUEGO FINAL

Seguiré la historia como la tenía pensado en mi cabeza antes de publicarlo, y respetare todo lo canon o lo que es canon hasta la última película que hay hasta el momento: Ant-Man y la Avispa. Lo que vaya a pasar después con la demás películas tratare de que también cuadren con este fanfic (si es que no lo termino antes de que salgan nuevas películas).

Espero les gustara el capítulo, les agradezco mucho los comentarios. También los fav's y el seguimiento a la historia. Y por supuesto que se tomen el tiempo de leerla.