La unión hace la fuerza: Viendo las películas de Marvel

by OjoSombra2313

Tras la visualización de varios futuros y realidades donde perdían la batalla contra Thanos, Dr. Strange visualiza una donde todos forman parte de películas y descubre que parte del gran triunfo del titán fue lo ocurrido en Civil War. Por ello toma la decisión de interrumpir la pelea en el aeropuerto y reunirlos a todos para que conozcan la historia de cada uno

7. Iron Man 2 -Parte 1

Derechos de Autor: Marvel Studios.

Advertencia: Bueno evidentemente esta historia no es 100 % realista porque ¡Vamos amigos! ¿Quién se creería eso de que los superhéroes verían sus películas? PERO si entraste aquí es porque depositaste un poco de confianza en mí y tratare de no cagarla. No prometo nada porque soy principiante escribiendo y no tengo un don natural.

Simplemente no tenía con quien pasar año nuevo y decidí hacer un maratón Marvel, prender mi computadora y escribir una historia que podría funcionar. Obviamente desencadenare plagios y plagios de esto pero en fin.

También quiero decirte que soy de Latinoamérica por lo que el lenguaje de las películas será ese. Te pido disculpas de antemano si eres español/a.

Comencemos.

Capítulo 6: IRON MAN 2 (parte uno).

En cámara lenta y sincronizada, cada una de las personas de la sala cambio su posición. Rhodey se colocó a la derecha de Tony, mientras Natasha y T'Challa avanzaban hacia él también. Steve los miraba sin hacer ningún movimiento, pero a pesar de ello, el resto de las personas se habían reunido alrededor suyo. Bucky y Sam a su derecha, y a su izquierda Wanda, Clint y Scott.

Por unos instantes el peso de los Acuerdos de Sokovia se cernió por toda la sala mientras Steve y Tony se veían analíticamente. Entonces Steve desvió, con ojos curiosos, su atención hacia Peter. Luego regreso su mirada a Tony, pidiendo una clara explicación.

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—Muy bien. Creo que debemos...aclarar algunas cosas —dijo Tony haciendo un gesto con sus manos. Luego señalo a Scott—. Estoy seguro que no te conozco.

—Sí, lo imagine —dijo encogiéndose de hombros— Scott Lang.

Cuando llegaron al Sanctum Sanctórum, un extraño nombre si le preguntaban a Tony, y decidieron discutir sobre las películas, Peter tartamudeo un breve «Son los vengadores» antes de que Tony se apresurara a explicar que él era un nuevo interno de Stark Industries. Probablemente en medio de todas las voces alguien había mencionado el nombre de Scott, pero estaba demasiado distraído mirando a más de diez estuches con discos dentro, de cuya visualización dependía el universo.

En más de una hora luego de que Strange despareciera, T'Challa se había pasado masajeando su ceño fruncido. Natasha cuestionando los hechos al compás de Rhodey. Varias otras voces estaban alzadas, como la de Sam y Clint, con comentarios ocasionales de Wanda. Otros estaban en silencio. Y los murmullos ocasionales preocupados, reticentes, empezaron a elevarse. Y si hubiera sido una situación menos extraña y decisiva probablemente se encontrarían discutiendo sobre los acuerdos, utilizándolos como medio para desquitar su frustración, pero inevitablemente cuando un problema así surgía tendían a dejar sus diferencias de lado. Al menos la mayor parte de las veces.

No fue sorpresivo, entonces, cuando Tony empezó a responder algunas dudas sobre el riesgo que conllevaría visualizar el futuro, los problemas e inconvenientes que existía con que ellos estuvieran presentes ahí y no donde se suponía que debían estar; pero también admitió que la posibilidad de que aquello funcionara, si bien era mínima, existía.

Luego de eso, indiscutiblemente, todos se giraron hacia Steve esperando los guiara a la elección correcta. Él lo medito y aunque consideraba los riesgos como altos, también era consciente que las batallas nunca se ganaban sin riesgos en el camino. Y así se los hizo saber, mediante otras palabras que volvieron el ambiente más calmado que antes. Y cuando finalizo todos estaban motivados, porque en serio ¿cómo no te motivas con un discurso de ese chico? Incluso T'Challa pareció estar de acuerdo con cada palabra que dijo.

Tony sacudió la cabeza regresando al presente. Notando que ahora todos las personas miraban a Peter. Obligo a su cuerpo a mostrar una postura relajada y pasa un brazo alrededor del adolescente, obligándolo a estar enfrente de todos.

—Él es Peter y….

Tony fue al punto: conocía a Peter hace poco, gracias a la beca que le fue otorgada por la Fundación Septiembre. El niño tenía una IQ que era superior a 140, por lo que llamo su atención. Y, al ser un interno de su empresa, contactar con él no fue tan difícil. Insinuó también que dicha inteligencia probablemente también había hecho que Strange lo trajera a la sala: «Fue algo por lo que los de SHIELD contactaron a Bruce también, ¿recuerdan?». Tuvo que contener su propia duda (y preocupación) sobre el por qué Peter estaba con ellos y que rol importante tendría. Después de todo ahora, estaba a cargo no solo de proteger su secreto sino de protegerlo de los demás. No es que desconfiara, pero tenía en cuenta que Barnes era psicológicamente inestable.

La historia era relativamente simple. No debía exagerar con su relato porque más de uno en la sala cuestionaría la veracidad de sus palabras, ni tampoco debía omitir detalles importantes, puesto que Clint y Natasha habían participado en varios interrogatorios para descubrir cuando alguien mentía. Y Wanda podría comprobarlo usando sus poderes.

Sin embargo Tony también sabía que ninguno se tomaría bien la edad de Peter, y no quería un debate moral que solo aumentaría el tiempo en el que estaban ahí. Eventualmente debería decirles la verdad pero tenían la ventaja de que Peter estaba entrenado, poseía fuerza y una gran inteligencia, por lo que les dijo a los demás que tenía 17 años y que ese año empezó a estudiar en el MIT.

Inmediatamente después de decirlo recibió miradas escépticas y fue Sam quien expreso lo que todos creían:

—No puede tener 17.

—Oh, hombre —dijo Peter— ¿Me juzgas por mi apariencia? Estoy empezando a sentirme un poco ofendido aquí.

—Parece de 13 —señalo Bucky. Wanda asintió distraídamente.

Peter se giró en su dirección de manera defensiva: —No tengo 13…espera, ¿ese es un brazo de metal?

—¡Peter! —Tony murmuro en advertencia—. No puedes irle diciendo a las personas si tienen un brazo de metal. En especial si son personas que pueden matarte —agrego en voz baja.

—¡Pero es asombroso! —dijo ignorándolo mientras se acercaba a Bucky que lo observo estupefacto una vez que lo toco— ¿Cómo lo conseguiste? ¿Lo fabricaste tú? ¿De qué material esta hecho? ¿Es resistente? ¿Eres como un cyborg? ¿Mitad un humano mitad robot?

—Peter —repitió Tony rodando los ojos.

—¡Oh si, si lo siento! Soy Peter —dijo sacudiendo la mano metálica de Bucky, que se había quedado con la boca ligeramente abierta.

Tony volvió a rodar los ojos. Ese niño...se preguntó si Howard se sentía así con respecto a él cuando los hostigaba con preguntas. Luego desecho rápidamente el pensamiento.

—Sí, si —se acercó hacia él alejándolo de Bucky. No lo quería cerca de un potencial asesino. Aun recordaba el golpe que le había dado. Lanzo un suspiro tratando de ignorar las miradas escépticas, curiosas y analíticas que iban hacia Peter—. Peter ellos son…bueno ya sabes quienes son. Y el resto…él es Peter. Y si, tiene 17 ¿alguien más quiere perder el tiempo haciendo preguntas innecesarias?

Bucky se tocó distraídamente el brazo: —Bueno es más alto que Steve a su edad.

Los demás le dirigieron miradas curiosas. No estaban acostumbrados a que el hablara más de una vez. Steve, por su parte, no parecía ofendido por la señalización, sino que asintió distraídamente.

—Todos eran más altos que yo —dijo con una sonrisa y luego se acercó a Peter estirando su mano—. Steve Rogers.

—¡Oh Dios mío! Eres el Capitán América. Soy tu fan —Tony se giró a verlo—. Tengo tus tarjetas coleccionables —Peter sacudió su mano con un ímpetu con los ojos abiertos cómicamente—. En realidad eran de mi tío. Pero luego él me las dio. También un gran fanático, mi tía también. Creo que gusta un poco de ti, ya sabes. En mi escuela igual. Cuando iba a la escuela quiero decir —Steve lo miro confundido. Peter siguió sacudiendo su mano—. Oh también fanáticos, no quise decir que gustaran de ti. O quizás sí. Probablemente sí. En realidad siempre estabas en los videos de mi escuela.

Por alguna extraña razón, que Tony luego se cuestionaría, Steve palideció un poco ante eso último.

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Era de noche cuando Scott supo de la existencia de los vengadores. La cena fue un cucharon de avena de procedencia dudosa, junto a un bollo de pan con sabor a humedad; pero era, después de todo una prisión. No podías aspirar a mucho. Sin embargo ese día fue especialmente duro porque soñó con Cassie, con su ex mujer y con lo felices que eran antes de que el decidiera jugar al justiciero.

Para la hora del almuerzo cedió su plato a uno de sus compañeros debido a que la amargura de su realidad le impidió probar bocado. Su cuerpo, por otra parte, le reclamo alimento con urgencia al anochecer; por lo que cuando Luis se sentó frente a ellos y empezó a narrarles la historia de la batalla de Nueva York, Scott devoraba el cucharon de avena como si fuera el caviar más exquisito. Luis, por su parte, tenía una manera…particular de narrar historias. Sin embargo capto lo importante: dos dioses de la mitología habían llegado a la Tierra, uno para gobernarla y otro para protegerla; dos agentes cuyas identidades eran secretas se habían aliado con el dios protector, con una criatura enorme de color verde, y por supuesto, con Tony Stark y el Capitán América.

Y si Scott se había avergonzado a si mismo cuando se atraganto interesándose realmente en la historia porque su héroe de la infancia estaba vivo, nadie lo comento.

Eventualmente toda la prisión se llenó de murmullos y susurros, voces que se cruzaban unas con otras, dedicándole pensamientos a aquellos que se decían los héroes más poderosos de la tierra. "Oí que el Capitán América, junto a este chico Thor, golpeaban a los alienígenas con su escudo y un martillo" "Quiero que esa pelirroja sexy me venga a salvar señores" "Amigo, el Capitán América, en serio está vivo" "¿En serio esperan que confiemos nuestras vidas a un anciano psicológicamente inestable y a un ser de otro planeta que dice salvarnos?" "¿Una mujer? ¿Qué hizo, eh? ¿Les preparo un sándwich?" "¿Es en serio? ¿Tony Stark? ¿Qué, ahora, quiere salvar vidas?" "Debí anotarme en clases de arco. Oí que ese chico casi le clava una flecha en el ojo" "Yo podría haberlo hecho mejor" "Tony Stark, señores, el hombre que todos aspiramos a ser".

Honestamente cuando era joven tenía aspiraciones. Y no iba a decir, que no hubo un tiempo en el que no soñó con despertarse con su propia empresa, con más dinero en su cuenta bancaría y con el mundo admirando el trabajo de su vida. Eventualmente consiguió su maestría en ingeniería eléctrica, trabajo duro durante varios años en Vistacorp, esperando el momento en que sería recompensando.

Estar encerrado en lo que parecía una mansión, con los vengadores, viendo películas, no era exactamente la recompensa que pedía. Pero bueno si la vida te da limones te haces un pie de limón y lo disfrutas.

—Realmente espero que haya comida aquí —dijo mientras metía una tarjeta de crédito en la cerradura y hacia palanca. Un clic bajo le confirmo que la había abierto.

—Voy a decidir no preguntar porque parece tan natural para ti abrir cerraduras —dijo Sam luego señalo a Bucky—. Sigo insistiendo en que podíamos haberlo usado a él para que lo abriera.

—¿Y solo aplicar fuerza bruta? —Scott bufo y se metió la tarjeta en la billetera— ¿Y qué pasa con ustedes? Estoy un poco confundido con el hecho de que no usen tarjetas de crédito. ¿No les pagan acaso por salvar al mundo?

—Las personas nos rastrean más fácil de esa forma. Creo que solo Tony las usa.

Scott le siguió dando una mirada confundida y luego empujo la puerta.

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Steve tomo el estuche de la película, cuya portada solo tenía el número 1, y le pego una nota adhesiva de color morado. Luego escribió: Datos importantes.

—Tony Stark se convierte en Iron Man —dicto Natasha.

—Que formal —bufo el susodicho.

—Y revela su identidad —agrego Clint ignorándolo.

Una vez que Scott y Peter se presentaron formalmente, decidieron que lo correcto era investigar el lugar en el que estaban: si había comida, bebida, ropa, habitaciones, cama, etc. Se dividieron en grupos: Peter y Wanda investigarían la cantidad de habitaciones; Scott, Bucky y Sam buscarían comida. Mientras que Clint, Natasha, Tony y Steve se encargarían de organizar el cómo verían las películas, analizar la información que obtuvieron e inspeccionar los elementos que Rhodey y T'Challa transportaran a la sala, en caso de que Strange les hubiera dejado pistas.

—Nick Fury le presenta la iniciativa vengadores —aporto Rhodey entrando con una caja y colocándola encima de una mesa, que previamente Steve llevo ahí. Luego volvió a salir.

1. Tony Stark se convierte en Iron Man.

2. Revela su identidad.

3. Nick Fury le presenta la iniciativa: vengadores.

—¿Están seguros que solo esas tres cosas son importantes? —pregunto Steve dudoso.

—Pues más vale que lo creas —dijo Tony mientras tocaba la nota adhesiva— porque no te va a alcanzar más espacio.

—Ya lo discutimos durante mucho tiempo —Natasha se inclinó para observar una de las cajas—. No hay forma que el enemigo del que hablaba Strange fuera Obadiah o alguien relacionado a él. Murió definitivamente.

—Pero no entiendo por qué si solo son esas tres cosas importantes no lo dijo directamente —Steve negó con la cabeza tratando de forzar a su memoria a recordar. Estaba seguro de haber escuchado antes el nombre de Stephen Strange, pero no sabía dónde. Cuando se los comento a los demás, Tony dijo: "Creo que hay un neurocirujano importante llamado Stephen Strange pero no puede ser ese tipo".

Sin embargo no fue ahí donde lo escucho. De eso estaba seguro.

—Bueno todas las ropas son deportivas —comento Natasha terminando de revisar una de las cajas que fue encontrada en la biblioteca. Steve garabateo rápido en otra nota adhesiva y luego se la paso. Ella la pego encima.

—Y aquí hay cepillos, pasta, jabones…—Clint levanto la cabeza con una ceja alzada—. Al parecer piensa que nos va a llevar días.

—Quizá lo haga —dijo Steve pasándole una nota—. No descartaría que tengamos que ver la película de nuevo.

Tony se estremeció.

—No mejor no.

Steve dudo pero asintió sabiendo que Tony se lo estaba tomando de una manera madura teniendo en cuenta que se habían expuesto cosas muy privadas y duras de su vida. Honestamente estaba preocupado por una de las frases que había dicho el Tony del pasado: "No debería estar vivo, a menos que hubiera una razón". Se preguntó internamente cuan verdaderas seguían siendo esas palabras hoy en día y si ese mismo pensamiento había ocasionado que Tony arriesgara constantemente su vida.

—En esta caja también hay ropa —informo Natasha y luego estiro la mano para que Steve le pasara otra nota adhesiva.

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Wanda inclinó la cabeza inconscientemente, observando a Peter con detenimiento. Ciertamente tenía el rostro de alguien menor, no 13, pero tampoco 17. Un intermedio. 15 quizás. Ella era mayor con él, eso era seguro. Pero, por otra parte, podía ver detrás de la ropa un poco holgada lo que sin duda eran músculos. Lo cual despertó su curiosidad porque Peter no parecía ser alguien que le gustara ejercitarse, si se dejaba guiar por un estereotipo.

—Dices —pregunto Wanda cuando se encontraron en la escalera— ¿Qué trabajas para Stark Industrias?

—Um sí. Gane la beca y eso. Allá arriba hay cuatro habitaciones —dijo Peter, anotándolo en el papel que le había dado Clint, luego comento casualmente: —Tu cabello es más claro en persona.

Wanda se encontró a si misma parpadeando cuando el comentario la tomo desprevenida.

—¿Gracias?

Peter le dirigió una mirada curiosa.

—No entiendo porque la gente dice que eres peligrosa —Wanda se quedó quieta ante eso pero Peter continuo sin notarlo—. Pareces una buena persona, corrección, eres una buena persona, estoy seguro que no buscas dañar nadie. Iré a revisar de nuevo la habitación del final del pasillo. Esas tienden a tener pasadizos secretos. Lo vi en una película.

Wanda lo observo a alejarse en silencio.

Eres una buena persona.

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Había algo que estaba haciendo ruido en Tony desde que llegaron. Finalmente se cruzó de brazos y lo soltó.

—¿Por qué Scott Lang parece conocer a todo el equipo de fugitivos? Sin ofender.

Mala elección de palabras noto, cuando Clint le lanzo una mirada perpleja.

—¿Solo por qué dices "sin ofender" se supone que no debemos ofendernos?

—Calma Katniss, no hagas un drama. Estoy señalando un hecho.

—¿Pero estas de acuerdo? —pregunto Steve observándolo a él y a Natasha.

Francamente Tony, no sabía que querían que respondiera. No, no estaba de acuerdo con que fueran fugitivos, pero trato de advertirles. No hicieron caso y ahora el gobierno los nombraba precisamente de esa forma. Y no iba a negar el hecho de que si lo eran, así eran las reglas ahora. Además, ellos no comprendían, que si no se dejaban capturar, otras personas, con intenciones menos amables, los perseguirían.

—Estaba con nosotros en el aeropuerto —confeso Steve finalmente.

La frustración regreso de golpe a Tony cuando comprendió que Steve había llamado a más personas. Clint parecía en completo desacuerdo con que se revelara esa información. Esa reacción solo hizo que estuviera a punto de responder a la pregunta que anteriormente le hicieron con un rotundo: Si. Hasta que Natasha se deslizo silenciosamente en medio de los tres.

—Nos estamos saliendo de tema —intervino mirando con cuidado a Steve y de regreso a Tony—. Creo que hasta que logremos entender lo que está pasando con estas películas, la conexión que tienen y el peligro al que nos estamos enfrentando, podemos dejar de lado…el conflicto.

Steve miro a Clint, que le dio un asentimiento después de segundos.

—Creo que antes deberían saber algo.

—Steve —Natasha continuo—, después. Tenemos tiempo. Lo resolveremos.

Natasha no supo si había dicho las palabras correctas en ese momento porque el rostro de Steve parpadeo en una mezcla de emociones, que tan pronto como llegaron se fueron. Pensó en darle una mirada confundida para que él se explicara pero el asintió en su dirección.

—Está bien. Eventualmente creo que es necesario que hablemos y me gustaría que pudiéramos hacerlo —tomo en sus manos el estuche de la primera película—. Sin embargo, es cierto. Hay asuntos más importantes.

Tony asintió de acuerdo y luego suspiro.

—No querían que fueran fugitivos —dijo en voz baja, más calmado. Se contuvo a tocarse el pecho, un acto reflejo que tenía. A veces se olvidaba que ya no llevaba el reactor.

Antes de que alguno pudiera responder Scott entro comiendo unas papas fritas. Sam lo seguía desde atrás.

—Encontré comida —dijo. Tony se apresuró a arrebatarle el paquete de sus manos—. ¡Oye!

—Dime que encontraste palomitas.

—No Tony —dijo Rhodey negando con sus manos para hacer énfasis mientras volvía a entrar—. Esto no es un día de cine donde podamos recostarnos y comer palomitas. Es serio. El mundo depende de lo que hay en esas cintas y definitivamente no vamos a sentarnos a comer como si lo estuviéramos disfrutando. No hay bebidas. No hay palomitas. No.

Quince minutos después Tony y Peter estaban en la cocina preparando palomitas mientras Natasha y Rhodey acomodaban las sillas.

—Necesitas más determinación en tus decisiones Rhodey —comento Natasha.

—No puedo creer que el Cap lo apoyara.

—No es tan raro como piensas. El metabolismo desarrollado de Steve también produce que coma más que una persona promedio. Ahora ayúdame a arrinconar estas cajas.

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"Bueno —pensó Tony— o Strange tenía una enorme cantidad de comida en sus estantes y en la heladera o la comida del lugar estaba destinada a ellos". Sospechaba que era lo último cuando se acercó al microondas y había una nota pegada.

"Si lo utilizaran para palomitas son más predecibles de lo que pensé"

—Creo que se refiere a usted—dijo Peter.

Tony hizo una mueca mientras arrugaba el papel.

—No me trates de usted. Haces que me sienta un anciano. Llámame Tony.

—Está bien señor Stark.

Tony le dio una mirada divertida y luego lanzo el papel al bote de basura. La arrugada nota blanca se detuvo en el aire rodeada de una luz roja y luego Wanda lo atrajo a sus manos.

—Supongo que se refiere a ti. —Afirmo guardando el papel en su chaqueta.

—Creo que se refiere a más de uno —objeto y ella sonrio—¿Sucedió algo?

—Si —dijo—, hay algo que deberías saber. Steve te lo va a explicar. Estaremos en la sala de cine.

Luego de eso salió por la puerta, Tony frunció el ceño confundido.

—Ella es más bonita en persona.

Sacudiendo sus pensamientos se giró hacia Peter con una sonrisa.

—¿Bonita?

—¡No lo decía en ese sentido!

Tony se echó a reír.

—Lo que tú digas niño araña.

—¡Shhh! —Peter giro su cabeza en todos los rincones— ¿No prefiero gritarlo también?

—Claro podría…

—¡No, no, no! ¿Podemos no decir la palabra con "a"?

—Relájate —Tony rio—. Él único que tiene una audición mejorada es el Cap y de todas formas no estoy seguro que me haya creído lo de tu pasantía.

—¿Qué quiere decir con eso? Él tenía la misma mirada que mi tía May.

—Sí, yo tampoco estoy seguro que ella nos haya creído.

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Steve lo dirigió una mirada seria cuando Tony entro.

—Tenemos un problema —dijo— con la película que debemos ver ahora.

—¿De quién trata?

Sam le dio una mirada de disculpa. Y Tony gruño.

—No, definitivamente no. Dame esa lista. ¿Cuál es la siguiente a esta? ¿La numero 3?

—Es que no lo dice.

—¿Qué?

Sam saco el papel de su bolsillo y se lo entrego.

—Es una especie de magia que no logro comprender —dijo Wanda mientras Tony miraba con incredulidad la lista que solo contenía dos nombres: IRON MAN y IRON MAN 2—. Hay palabras escritas pero no son visibles. Y ya tratamos de abrir el estuche del resto de las películas pero parecen sellados.

—¿No lo puedes revertir?

Wanda negó con la cabeza y Tony suspiro.

—Tony si no quieres…

—No hay muchas opciones Cap. Solo hagámoslo.

Tony lanzo un suspiro y volvió a la cocina, de vuelta con Peter, maldiciendo su suerte en ese momento. Clint y Natasha luego entraron para ayudarlos a llevar la comida. Ambos le dirigieron miradas comprensivas.

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T'Challa se sentía curioso con lo que estaba pensando, anotando mentalmente que debía haber una buena razón para que tuvieran que ver otra película de Tony. Él ya se había ubicado en su lugar, mientras los demás seguían entrando.

¿Qué podían tener en común todos ellos? ¿Qué era lo que los unía?

Finalmente todos se ubicaron en sus lugares, apagaron la luz y la película empezó.

Inicio con una voz en off:

—Hace mucho que no…estoy ante ustedes. Hoy si seguiré el guion —se escucharon las risas de los periodistas—. Se ha especulado acerca de mi participación en los eventos que ocurrieron en la calle, en el techo y…

T'Challa levanto la cabeza confundido.

—Perdone señor Stark —interrumpió la voz de Christine—. Pero ¿en serio quiere que creamos que fue un guardaespaldas especial que convenientemente apareció, a pesar de que usted siem…

Rhodey miro pensativamente la película porque ciertamente no era algo que esperaba.

¿Por qué era importante la conferencia de prensa? ¿Y por qué la historia volvía a Tony? ¿Qué tan vital era su amigo para que su vida fuera lo primero que debían ver?

La pantalla se ilumino con una luz rojiza e inmediatamente páginas de diversos comics empezaron a pasar en secuencia, haciéndose más claras, alternando con un fondo rojo con letras, mostrando dibujos de ellos que empezaron a tener color propio. Los dibujos se ubicaron dentro de seis grandes letras hasta que están se volvieron blancas formando una palabra: MARVEL.

"Es un buen logo", pensó Scott.

—Ya sé que es algo confuso —interrumpió la voz de Tony—. Pero una cosa es cuestionar la versión oficial y otra cosa es apuntar con el dedo e insinuar que yo soy una especie de superhéroe...

Natasha se abstuvo en señalar que pudo decirle a Christine que eso lo había leído en un periódico para zafar del interrogatorio de la periodista.

Una nueva escena apareció en la pantalla, mientras las voces seguían reproduciéndose. Una ciudad, cubierta de nieve fue mostrada. En la parte inferior de la pantalla se leyó: Moscow.

Varios le lanzaron una mirada interrogativa a Tony, que se encogió de hombros mientras negaba con la cabeza, igual de confundido que ellos.

Breves imágenes de distintas partes de la ciudad fueron mostradas, hasta que en la pantalla apareció un televisor con la imagen de Tony en la conferencia de prensa.

—No tengo el tipo de héroe ¿o qué? Con esta…larga lista de defectos de carácter y con los errores que he cometido en público…

La imagen se desplazó mostrando la habitación en la cual se veía la noticia. Un pájaro estaba ubicado al lado del televisor. La cámara apunto, entonces, a un hombre de piel blanca, de poco cabello, canoso y con una barba del mismo color. Estaba acostado pareciendo incapaz de moverse mientras escuchaba. Su rostro brillaba, y sus mejillas eran coloradas. Estaba entrecerrando los ojos.

Anton Vanko.

Tony lo reconoció en ese momento. Y dedujo, entonces, en que se centraría la película. La idea no le agradaba, no era un recuerdo bueno la manera con la que había lidiado lo que pasaba con su cuerpo, y el día de hoy estaba ciertamente recibiendo las consecuencias de ello. Lo que le pasó a él, en ese momento, donde creyó que moriría, eran momentos íntimos y se estremeció al pensar que eso probablemente sería mostrado.

—Lo cierto es —dijo Tony desde el televisor— Yo soy Iron Man.

La pantalla del televisor mostro a los periodistas acercarse hacia Tony. El hombre de la habitación se agito. La cámara dio otro enfoque: en un pasillo, apoyado frente a una puerta había otro hombre, vestido de ropa oscura, apoyando la cabeza en su brazo.

—Ivan —apareció en un subtítulo mientras el hombre de la habitación hablaba en otro idioma, luego de eso se escuchó su tos.

Ivan levanto la vista y se quedó quieto observando en dirección a la voz.

Rhodey entonces comprendió también y giro su cabeza en dirección a Tony.

—Ivan Vanko —aclaro para los demás.

Luego de unos segundos empezó a avanzar con pasos lentos. Cuando entro a la habitación, se pudo apreciar lo pequeño que era el lugar: las paredes estaban rasgadas, el televisor era diminuto, la luz que alumbraba era tenue poco superior al de una vela a pesar de que venía de un foco y la cama era pequeña y se hundía fácilmente cuando Ivan se sentó para ayudar al hombre mayor.

—Ese deberías ser tú —susurro.

T'Challa se mostró pensativo ante eso.

Tony bufo amargamente. Comparar a tus hijos con otros no resultaba bien.

Ivan deslizo una pastilla por la boca del anciano.

—No escuches esa mierda —respondió Ivan con tranquilidad.

Natasha alzo una ceja.

—Lo siento —dijo con voz aún más baja—. Todo lo que pude darte es mi conocimiento.

Y eso debería ser suficiente, se dijo Rhodey. Ivan pudo tener un mejor destino si no hubiera estado consumido por la venganza.

Dio una tos más agrietada.

Ivan se inclinó y toco su rostro, con una mezcla de dolor y preocupación. Sus manos empezaron a mover, con cuidado, al otro hombre pero este dejo de reaccionar.

Lo sacudió otra vez. Y luego de unos segundos dejo caer su cabeza encima de su pecho. Cuando la volvió a levantar estaba llorando y para encubrir un sollozo dio un largo trago a una bebida desde la botella. Lanzo un suspiro y luego su rostro se volvió a contraer de dolor y sus ojos se entrecerraron mientras lanzaba un grito de rabia.

—Presiento que esto no ira bien —dijo Scott observando al hombre gritar.

Wanda asintió, y nadie de la sala parecía estar en desacuerdo. Tony por su parte hizo una mueca, porque ver el dolor de Ivan y la muerte de Anton no fue agradable.

La escena cambio de pronto mostrando a Ivan con unos planos azules. Los extendió a la altura de sus ojos. El plano del Reactor Arc estaba en el centro, en una esquina de él estaba el sello de Stark Industrias. En la parte inferior del medio se leía:

Anton Vanko – Howard Stark.

Tony desvio la vista y Steve frunció las cejas con curiosidad.

Los demás se mostraron interesados también, a excepción de Natasha y Rhodey.

La escena volvió a cambiar y esta vez mostro a Ivan con una soldadora, vestido de otra forma. Chispas volaban desde donde trabajaba. En la parte de atrás habían pegados, en la pared, recortes de diario donde aparecía Tony, desde una edad joven hasta la edad que tenía en la película.

—Eso es un poco perturbador —dijo Scott.

—Demasiado —dijo Clint.

Un subtítulo apareció en una esquina: Robert Downey Jr.

Tony levanto las cejas.

—Bueno al parecer, Robert Downey eres tú —dijo Natasha—. O mejor dicho el actor que te interpreta.

—No puedo creer que en una realidad alternativa me llame Robert —bufo.

—Técnicamente sigues siendo tú salvo que eres un personaje de película.

—Creo que en realidad es de comics —intervino Scott— por el logo del inicio de las películas —aclaro.

Algunos parpadearon y luego empezaron a asentir encontrando lógica en su suposición.

—Y esta sería su versión cinematográfica —dijo Sam concordando.

—Además —agrego Scott— creo que vi un recorte de uno de los comics del Cap.

La escena volvió a cambiar mostrando a Ivan más avanzado en su trabajo. Con un martillo golpeaba el hierro caliente. La cámara volvió a dar otro enfoque, esta vez dirigida a una mesa por donde el resto de los planos estaban esparcidos en un rincón. En un pequeño espacio se podía observar un plato que solo tenía un pedazo de pan y un cubo de queso.

A pesar de que sabía que era el villano, Peter hizo una mueca de lastima. Desde su punto de vista, las personas nacían con un sentido del bien y el mal. Y varias veces las situaciones que la vida les presentaba hacían que se dejaran llevar por el camino equivocado. ¿Fue solo la muerte de su padre lo que ocasiono que Ivan Vanko se convirtiera en alguien vengativo? ¿Fue la pobreza y las limitaciones que tuvo en su vida? ¿O fue el hecho de que su padre lo había convencido lo suficiente como para que creyera que la vida de Tony era la vida que él también merecía tener?

Por supuesto no era excusa para lo que hizo, pero si eran motivos suficientes, para que al menos Peter le tuviera pena.

Ivan ahora se encontraba frente a unas viejas computadoras uniendo dos cables. Otro panorama fue mostrado con nuevos recortes de diarios que incluían noticias de Tony. El enfoque volvió a Ivan cuyo rostro estaba serio y concentrado frente a una lupa mientras seguía construyendo. Otro plano de la cámara mostro recortes de noticias de Iron Man. Una nueva escena regreso a Ivan haciendo beber al pájaro de una pequeña copa.

Recortes de imágenes de Tony. Ivan frunciendo el ceño. Más recortes de noticias.

En ese momento, Wanda noto que la lista de personas que despreciaban a Tony seguía extendiéndose. Y era curioso que al menos dos personas que lo enfrentaron (Obadiah e Ivan) tenían relación directa con él y con su padre.

Las manos de Ivan fueron mostradas mientras el dejaba caer gotas a un circulo transparente, que se asemejaba bastante al Reactor Arc. Ivan luego rodo una perilla que empezó a distribuir un líquido de color azul por un fino tubo. Chispas saltaron del cable. Y en el centro de la mesa un nuevo reactor empezó a brillar.

Natasha se detuvo a reflexionar en la realidad que representaba eso. Al menos para ese entonces alguien ya había descubierto como crear una armadura. Y si eso fue hace años, ¿cómo podían estar seguros que, en la actualidad no volvería a ocurrir? Si, Ivan tenía la ventaja de tener los planos viejos de Howard para saber cómo funcionaba la tecnología del reactor. Y si, varios otros que lo intentaron no lo lograron. Pero la posibilidad no estaba del todo extinta. Ese era uno de los pensamientos que varias personas debían tener en esos momentos. Eso hacía que entendiera el miedo que la gente tenía. No se sentían seguros.

Los entendía, incluso si ellos no los entendían.

Era frustrante, a veces, el hecho de que al resto del mundo no les importara que arriesgaran su vida cada día ni cuanto dolor tenían que pasar para afrontar el hecho de que no podían salvar a todos; o que no comprendieran que habían cosas que escapaban de su control. Natasha suspiro. Primeros los llamaron héroes y luego los condenaron por el mismo título.

No había gloria en eso. Y para ese punto Natasha se rindió ante las exigencias porque necesitaban recuperar su confianza, la sociedad era la que pesaba y la autoridad la que sometía después de todo.

El fondo se hizo negro y letras color oro aparecieron: IRON MAN 2.

Tony se recostó en su lugar.

—Muy bien…iniciemos esto.

Algunos le dieron miradas simpáticas.

—Viento proveniente de 2.030, establece a 4500 metros. Listos para el salto. Estamos sobre la zona.

La música de AC/DC – Shoot To Thrill empezó a sonar en medio del fondo oscuro de la pantalla.

6 meses después.

Tony alzo una ceja. Porque ahora le mostraban de nuevo que se había equivocado. Si ese día, era el que recordaba, recibiría un citatorio donde luego frente al senado afirmaría que nadie tiene su tecnología, mientras que 6 meses antes Ivan ya había terminado una versión del Reactor Arc.

—Me agrada la música de tus películas —comento Scott y pronto varios de ellos se mostraron de acuerdo.

Eso trajo una pequeña sonrisa en Tony, dado que las canciones provenían de sus álbumes favoritos.

Una nueva escena apareció de pronto. El traje de Iron Man estaba de espaldas mientras la compuerta de un avión se abría. Tony corrió hacia adelante y se dejó caer en el cielo. La ciudad se veía desde una vista frontal mientras el volaba por sobre los fuegos artificiales. Esquivándolos.

—Tienes entradas dramáticas —señalo Clint y Tony se mostro petulante.

Todo aquel que había visto en acción a Iron Man le dio la razón.

La armadura se acercó con velocidad hacia un escenario. Iron Man aterrizo con una rodilla inclinada y la otra doblada, mientras su puño se apretaba en el piso. Detrás de él había una enorme pantalla con la bandera de Estados Unidos ondeando. Luego se levantó, junto al estribillo de la canción, con los brazos en alto y una ronda enorme de aplausos mientras varias bailarinas bailaban detrás de él y fuegos artificiales se elevaban.

—Si –comento Bucky con la voz un poco enronquecida (quizá de lo poco que hablaba)— tienes buenas entradas.

Para sorpresa de Steve, Tony sonrió, aunque fue de forma dudosa.

La vista de la pantalla se alejó dando un panorama a una enorme manzana de la ciudad con varias luces en sus edificios, que tenían diseños modernos y llamativos. Un subtítulo apareció en la pantalla: Stark Expo – Flushing, New York.

Flushing, un barrio de Queens. En ese momento, Tony se dio cuenta de lo cerca que había estado de Peter aquella vez sin saberlo. Y se preguntó brevemente lo que hubiera pasado si su primer encuentro hubiera sido con Peter siendo un niño.

Posiblemente tenían el mismo pensamiento porque Peter lo miro de reojo.

La escena volvió a Tony dentro de la armadura que alzo los brazos de nuevo haciendo que el suelo debajo de él se elevara. Detrás suyo las bailarinas, con trajes rojos y un círculo en sus pechos, continuaban bailando. De las partes elevadas empezaron a salir las máquinas amarillas que se encargaban de ensamblar y quitar las partes de la armadura.

El casco fue el primero en ser desprendido. El rostro de Tony apareció en la pantalla, más jovial, presuntuoso y con una sonrisa que rozaba la diversión y la arrogancia. Luego fueron las botas de la armadura, después su pecho, hasta que Tony salió con un traje elegante de color negro. Hizo una reverencia por sobre los gritos de la multitud.

Rhodey miro la escena, divertido.

Tony estiro su mano en alto, con un signo de amor y paz, saludando. Las bailarinas continuaron su coreografía mientras Tony las aplaudía, luego empezaron a desfilar en círculo rodeándolo, mientras la imagen de la pantalla detrás suyo se llenaba de un título: Stark Expo.

Entonces la música finalizo.

Tony hizo una mueca. Esa pudo ser una gran entrada, pero presentía que a los demás no les gustaría la arrogancia con la que se mostró ese día.

—¡Ah que gusto volver! —dijo con una sonrisa— Me extrañaron mucho. Yo también —hubo chiflidos y unos cuantos gritos—. ¿Explotar? Eso ya lo hice —hubo un coro de risas.

»No estoy diciendo que el mundo tenga su periodo más largo de paz ininterrumpida gracias a mí —los aplausos aumentaron—. No estoy diciendo que…de la cenizas…¡De mi cautiverio! Jamás se había personificado mejor metáfora del ave fénix en la historia.

Wanda alzo una ceja pero hizo un gesto con los labios concordando. Después de todo, hasta la armadura concordaba con un fénix en llamas.

Tony dejo caer su cabeza hacia adelante mientras volvió a levantar los brazos esperando otra ronda de aplausos, los cuales recibió inmediatamente con mucho fervor.

—No estoy diciendo…

Era curioso que cada "no estoy diciendo" sonara indirectamente como si lo estuviera haciendo. Cosa que, en el fondo, Tony sabía que había hecho. Para ese entonces sabía que se estaba muriendo y pensó que no había un punto por el cual no debería mostrarse arrogante, fingir diversión, presumir, ser un idiota…porque después de todo se iría del mundo de todas formas. Pero no fue lo correcto...lo aprendió por las malas. Porque el mundo podía odiarlo y despreciarlo pero las personas que él quería eran las que sufrían las consecuencias de sus actos imprudentes, como Rhodey, como Pepper.

—…que el tío Sam ya no trabaje y descanse en su sillón disfrutando de su té porque no ha podido encontrar a alguien que sea tan fuerte…¡y que logre vencerme en mi mejor día! —otra ronda de aplausos— Gracias. No hablo de mí. No hablo de ustedes. No estoy hablando de nosotros. Hablo de un legado. Hablo de lo que decidimos dejar a las futuras generaciones.

Sam analizo las palabras. Porque la palabra "legado" ya no era una palabra común ni que pudiera pasar desapercibida si se relacionaba con Tony. Hablar de legado, era hablar de Yinsen, era hablar de una persona que confió en él y lo hizo un mejor hombre. Era hablar de un sacrificio.

"Eso que viste —Yinsen se inclinó a mirar a Tony— es tu legado Stark".

¿Fueron tan grande el alcance de las palabras de Yinsen que Tony las lleva tan presentes?

—…es por eso que durante todo un año y por primera vez desde el 74, los más brillantes hombres y mujeres, de naciones y corporaciones del mundo, van a unir recursos y nos darán su visión colectiva de cómo construir un mejor futuro. No es para nosotros. Y bueno, ya para terminar, si puedo decirles otra cosa es…¡Bienvenidos a Stark Expo!

Hubo otra ronda de aplausos.

Steve experimento la melancolía familiar, recordando la primera vez que vio a Howard presentando su auto volador. En ese día, ahora que lo pensaba, habían pasado tres cosas importantes: conoció a Howard (aunque no de manera personal), se despidió de Bucky y fue aceptado en el ejército.

—Y ahora…les presento a un invitado que es especial y viene de más allá, para hablar al respecto —Tony levanto un la voz—. Pido un aplauso para mi padre: Howard.

La pantalla detrás mostro a Howard apoyado contra su escritorio, mientras Tony se alejaba del escenario.

Bucky se tensó al verlo logrando que Natasha y Steve compartieran una mirada.

—Todo es posible con la tecnología —dijo Howard—. Mejor vida. Buena salud. Y por primera vez en la historia de la humanidad, la posibilidad de la paz mundial. De parte de todos aquí en Stark Industrias les presento, personalmente, la ciudad del futuro.

Steve miro de reojo a Bucky, pensando si ese era el rostro de Howard que recordaría o si lo recordaba incluso. Regreso su vista a la imagen de su viejo colega y se detuvo a mirarlo en esos cortos segundos. Ciertamente no era el rostro que Steve recordaba. Howard era definitivamente más mayor, su rostro se había alargado y su corte de pelo había cambiado también. Pero aun llevaba su impecable bigote, portándolo orgullosamente.

Se alegraba de que hubiera continuado con su vida, consiguiera una familia y que el esfuerzo que tenía en su trabajo le diera frutos. No fueron grandes amigos. Honestamente, él se llevaba mejor con Peggy. Pero sí tuvieron una corta amistad que Steve apreciaba. Una amistad que ahora tenía con su hijo.

Y eso era extraño, para ambas partes.

Howard, es un tema tabú entre ellos. Es un acuerdo silencioso que tienen Tony y él de no mencionarlo. Steve sabía de la existencia de Tony antes de conocerlo personalmente, porque el archivo de Howard fue uno de los primeros que se atrevió a mirar. Cuando conoció a su hijo, entonces, fue difícil llevarse bien.

Tony le recordaba a Howard, era la representación exacta de todo lo que había perdido, de que no había vuelta atrás, de que la vida siguió para los demás. Además de que sus personalidades eran asombrosamente parecidas. Y sabe que Steve también hizo que Tony recuerde a Howard, aunque nunca supo si eso era algo bueno o malo. A pesar de que presentía que era lo último.

Luego de la batalla de Nueva York, se estrecharon las manos reconociendo en el otro un compañerismo, más no una amistad. Ciertamente la primera amistad que tuvo con unos de los vengadores originales sucedió dos años después con Natasha, donde ambos descubrieron que Hydra había provocado el accidente de Howard y su mujer.

Steve creyó que no era su lugar decírselo a Tony puesto que no eran amigos y una persona más indicada para ello era Fury (que ya había sido informado) o en su defecto Natasha, con quienes Tony tenía más comunicación, y mejor relación. Luego ella le dijo que se ocultaría un tiempo, no sin antes darle una carpeta con la información de Bucky. Y Steve se centró en buscarlo mientras paralelamente destruía las bases restantes de Hydra. Luego leyó las misiones del Soldado del Invierno y tardo varios días en procesar la información.

Porque Bucky asesino a Howard.

Se estremecio. Y Steve se sintió devastado por varios días. A veces odiaba tanto este futuro. Odiaba haber despertado. Odiaba no haber alcanzado la mano de Bucky y frenar su caída, porque si lo hubiera alcanzado no se hubiera convertido en el soldado del invierno y Howard no estaría muerto…

Entonces las bases de Hydra empezaron a ser demasiadas. Clint y Natasha fueron en su ayuda, Thor volvió a la tierra, Tony y Bruce se ofrecieron para las misiones. El equipo se reunió otra vez y, en un momento intermedio, dejaron de ser compañeros para convertirse en amigos.

Y luego de un tiempo se entero que ni Natasha ni Fury le dijeron la verdad a Tony. No sabe porque lo espero de Fury en primer lugar, después de todo, siempre ha sido alguien que guarda secretos. Y Natasha se mostró precavida porque se preocupa por Tony y las reacciones que pueda llegar a tener, lo que hizo que Steve recordara que fue ella quien redacto el informe de Iron Man e investigo su personalidad. Entonces supo que debía decírselo él. Porque Tony se había convertido en su amigo y porque fue el mejor amigo de Steve el que asesino a sus padres, porque nadie más se lo diría y porque Steve no es alguien que aprecie los secretos.

Solo debía entonces encontrar el momento adecuado, pero no lo encontró. A lo largo de su amistad de un año, no supo hallarlo. Siempre había algo, una misión, la distancia, el retiro de Tony o el propio miedo de Steve a la reacción que pudiera tener cuando se enterara.

Quería protegerlo de la verdad, pero se preguntaba, ahora —viendo la imagen de Howard en la pantalla— si no es a él mismo que está protegiendo de la verdad. No va a haber un momento indicado, pensó. Por qué ¿cómo le explicas a alguien que sus padres no murieron en un accidente? ¿Cómo tienes el corazón para decirle que vivió su vida engañado? ¿Cómo le dices que hay un culpable? ¿Y que ese culpable no es el asesino sino las personas que se metieron en su mente? ¿Cómo le dices eso sin hacerlo daño?

Una imagen de una maqueta apareció en la pantalla, hecha cuidadosamente y distribuida demostrando el esfuerzo que Howard había puesto en ello.

La escena empezó a dar otro enfoque, a un costado del escenario Tony tenía algo en sus manos, mirándolo con seriedad.

Tony suspiro, porque lo que le sucedió no era de conocimiento público.

Hubo un enfoque en el objeto: era pequeño, rectangular y tenía una pequeña franja (parecida a la de las calculadoras) y al lado un enorme botón.

"Porcentaje de toxicidad en la sangre: 19%"

Peter abrió los ojos dándole a Tony una mirada de incredulidad.

—¿Qué…

—Se solucionó —dijo Tony restándole importancia. En parte para tranquilizarlo y en parte para que los demás no empezaran a cuestionarlo. Sin embargo no era solo Peter el que lo miraba sorprendido.

—Pero ¿cómo?

—¿Cómo se solucionó? Bueno es una lar…

—¿Cómo es que tenías toxicidad en la sangre? ¿No afecto eso a tu corazón?

Tony contuvo una mueca, porque la parte en que dijo que Peter tenía un IQ superior a los demás, era cierta y no tardaría en darse cuenta lo que estaba pasando.

—Si no se muestra en la película —dijo Tony con cuidado— se los explicare yo mismo.

—…no más trabajo tedioso. Eso dejara tiempo para otras actividades —Tony levanto la vista— y así disfrutar la dulce vida. Esto es Stark Expo. Bienvenidos.

Un estruendo de aplausos le siguió y la escena cambio hacia una reportera.

—Transmitimos totalmente en vivo la expo de Stark Industrias. Es la inauguración y Tony Stark acaba de salir de la escena. Si no pueden venir no se preocupen dura todo el año. Voy a estar aquí en las atracciones, con los pabellones, con los inventos que vienen de todo el mundo.

La escena cambio a una perspectiva de Tony viendo a Happy recibir una chaqueta que le fue lanzada.

—Listo. Están agotados. Abre por favor —dijo a unos guardias en frente de una puerta blanca. Inmediatamente luego de que la puerta se abriera varios jóvenes gritaron al ver a Tony acercarse a ellos.

—Hola amigos. Gracias por venir —dijo Tony, vio a una chica joven acercarse a él—. Ya me acorde de ti —bromeo, para luego seguir avanzando— Am hola…—una chica rubia se acercó a él pasándole un papel mientras le decía "llámame".

—Por favor Tony dime que no lo hiciste —dijo Rhodey observando con horror la edad que aparentaba la chica.

—Jesús, Rhodey. ¿Por qué siempre deduces lo peor? Por supuesto que no lo hice.

—A un lado —dijo Happy apartando a más personas.

Tony se acercó a un grupo de niños.

Peter miro la pantalla distraído y luego ensancho los ojos. Ahora definitivamente quería morir de vergüenza.

Firmo una fotografía de una niña. Saludo a otra y luego se acercó a un niño, más pequeño que el resto, y cuyo rostro estaba cubierto por una enorme mascara de Iron Man.

—Oh yo lo conozco —dijo Tony con una sonrisa mientras señalaba con un dedo la pantalla— ese era un niño estúpidamente valiente.

Peter se metió un puñado de palomitas en su boca tratando de desesperadamente de concentrarse en algo que no fuera el mismo en la pantalla.

Con una punzada de dolor, recordó que fue con su tío Ben, esa noche. Había pasado casi un año y medio desde que fue a vivir con sus tíos tras la repentina muerte de sus padres. Con el tiempo, las cosas fueron funcionando para los tres. May lo levanto temprano ese día y le había dado la noticia. Ben le compro el casco y May le dio un beso en la mejilla a cada uno cuando se despidieron.

Lastimosamente para él, sus sentidos estaban alertas, así que podía ver de reojo a Wanda mirarlo sospechosa, podía ver su imagen en la película y podía escuchar las palabras del millonario sin saber si debía sentirse ofendido o no.

Tony se siguió acercando a varias personas, mientras los saludaba, luego se acercó a un hombre con una camisa color bordo y pantalones negros con tirantes. Llevaba el cabello blanco canoso peinando hacia atrás y los ojos cubiertos con unas gafas de montura cuadrada, transparentes.

—¡Larry!

Peter se atraganto con la comida mientras decía un ahogado: —Es él.

Tony le golpeo con suavidad la espalda, ganándose un par de miradas sorprendidas. El resto de ellos miraban con incredulidad la película.

—Eres pésimo con los nombres —señalo Scott a Tony.

—¡Creí que era Larry King! —se defendió aun dándole golpes a Peter hasta que se aclaró la garganta.

—Estoy bien —dijo con la voz ahogada—. Estoy bien.

—Obviamente no es Larry King —comento Natasha, volviendo a prestar atención a la película— lo averiguaremos en los créditos. Leeré quien lo interpreto.

—¿Pero entonces ese no sería el actor? —pregunto Clint.

Natasha se encogió de hombros.

—Al menos tendremos un nombre.

—¿Cómo lo sabrás si no sabemos a quién está interpretando?

—Seguramente aparecerá como Larry.

—Me sigue pareciendo muy familiar —comento Steve, quien también regreso de su diluvio de pensamientos—, creo que estaba junto a los veteranos de guerra en la fiesta el día en que…bueno ese día.

"El día en que apareció Ultron", pensó Tony sombríamente.

—Oh si —dijo Sam— creo que si era él. ¿Thor y tú no lo emborracharon?

Tony parpadeo y se giró hacia Steve con una sonrisa divertida.

—¿Tú qué?

—No fue así —se defendió Steve avergonzado.

Bucky soltó una risa baja: —Ahora emborrachas ancianos.

El comentario ocasiono que Steve pareciera aún más mortificado y que el resto de la sala se riera de él, excepto T'Challa que le lanzo una mirada empática y de disculpa por sentirse divertido.

—Oh créeme no es tan santo como piensas —bromeo Tony— ¿Recuerdan esa vez que llamo a Fury…

—Yo creo que entendieron el punto Tony.

Tony, Sam y Bucky se rieron de él cómodamente.

Una persona que en realidad no supiera lo que pasaba podría pensar que los tres eran amigos burlándose de otro. La idea de que no se llevaran bien, ahora parecía extraña. "Quizá el plan de Strange funcione después de todo" pensó Wanda con una media sonrisa.

La escena cambio. Happy y Tony salían por una enorme puerta dejando atrás a varios reporteros.

—Estuvieron calmados ¿verdad?—dijo Tony.

—No estuvo tan mal —respondió Happy.

—Linda ruta…no, perfecto.

—¿Qué tal lo que traje? —dijo Happy con una sonrisa mientras apretaba la llave de un auto. Tony observo en esa dirección y luego sonrió comprendiendo.

Bueno Happy era algo, se dijo Peter. Era curiosa la diferencia de su comportamiento cuando trataba a Tony y cuando trataba al propio Peter.

—Oh…

—Es una modelo.

—¿Oye y viene con el auto?

—Pues eso espero.

Rhodey negó con la cabeza. Porque afortunadamente para Tony, no había mujer que lo desequilibrara, comprendiera, interesara y amara como Pepper. Por mucho que se hubiera resistido su amigo a ver la realidad. Y también, afortunadamente para Tony, Pepper no estaba presenciando la escena.

Tony se acercó con una sonrisa a una mujer apoyada en su auto.

—Hola.

—Hola.

—¿Y tú eres? —Tony le estrecho la mano con una sonrisa.

—Polly.

Tony bufo ante el nombre ganándose miradas curiosas.

—Está claro —dijo rodeando el auto.

—Es un placer Tony.

—Fantástico —luego se giró hacia Happy—. Yo conduzco ¿te molesta? —luego se volvió hacia Polly—. ¿De dónde eres?

—De Belfort.

—¿Y qué haces aquí?

—Buscándote.

—¿Así? Aquí estoy —Tony se aclaró la garganta y se metió al auto—. ¿Y después que harás?

—Llevar citatorios.

—Oh…

Clint se rio.

Polly le paso un papel mientras Tony se quejó brevemente y giro su vista al frente. Happy se inclinó en el asiento para tomarlo.

—El no recibe cosas.

—Si…es que no me gustan.

Todas las personas se giraron a ver a Tony con incredulidad.

—¿Tú…qué?

"La gente rica es tan rara" pensó Scott. Luego recordó a Luis y sacudió la cabeza.

—Yo lo guardare.

Tony frunció el ceño y se llevó la mano a la cabeza.

Varios entrecerraron los ojos con preocupación.

Peter frunció el ceño puesto que si tienes toxicidad en la sangre (lo más probable por exceso de hierro, aunque empezaba a sospechar que ese no era el caso) tu cuerpo iba a manifestar síntomas.

—Se ha ordenado que aparezcas ante el senado del comité de servicios armados mañana a las 9 horas.

Tony regreso su vista a ella.

—¿Así que eres poli?

—Sí, soy policía federal.

—¿Traes tu placa? —pregunto Happy. Aun con la vista fija en Tony, Polly levanto su placa, circular, con tres círculos interiores, dos de ellos de color bordo, y en el medio una estrella plateada que coincidía con el color del círculo del medio.

—¿Ese es…—comenzó a preguntar Steve con incredulidad.

—Si —respondió Natasha con una sonrisa divertida—, varios diseños de placas de policías se basaban en el diseño de tu escudo.

—¿Por qué?

—¿Por qué? —Repitió Sam con una risa— ¿Quizá porque eres el icono nacional?

—Porque él con vigor y valor salvara a la nación…—tarareo Scott y Tony se hecho a reír histéricamente.

—…él luchara por lo justo con fuerza y pasión…—continuo Clint levantando un dedo como si fuera el director de una orquesta.

—¿Quién busca apoyo a favor de América? —Cantaron juntos mientras Sam se les unía— De Costa a Costa impulsando a América. ¡En barras y estrellas…trae…un hombre cabal…con un plan!

—No puedo creer que conozcan esa canción —se quejó Steve con el rostro enterrado en sus manos.

—¡El estribillo es mi favorito! —dijo Peter con una sonrisa. T'Challa tuvo que darle la razón, porque ciertamente era un ritmo pegajoso.

Todos tuvieron que esperar a que Tony dejara de reírse para volver a reanudar la película.

—¿Esta te gusta? —pregunto Polly con una sonrisa.

Tony miro la placa un segundo y luego dijo con aburrimiento: —Sí.

Wanda le dirigió una mirada curiosa.

Polly dio un paso atrás cuando Tony encendió el auto, él por su parte se giró hacia Happy.

—¿Y Washington a cuánto está?

—Está a 400 km.

Tony solo espero a que terminara de hablar antes de arrancar el auto con velocidad.

La escena cambio. La ciudad fue mostrada con un subtítulo: Washington, DC.

—Señor Stark…

Natasha y Steve rodaron los ojos al reconocer la voz.

La escena volvió mostro a Tony en una audiencia, sentado girando su cuerpo en dirección a Pepper. Ella le estaba dando una mirada seria y luego se inclinó a susurrarle exasperada: —¿Qué haces?

Tony sonrió con cariño.

—…podemos…podemos continuar donde nos quedamos? —Tony siguió intentando hablar con Pepper— ¡Señor Stark, por favor…

—¿Si cariño? —pregunto Tony ocasionado con los demás en la sala se rieran.

—Si me presta su atención.

—Con mucho gusto.

El rostro de Stern fue revelado en ese momento. Tenía una sonrisa tensa y forzada.

—¿Ese no fue tipo que arrestaron en 2014? —pregunto Peter.

—Si —respondió Natasha—. Fue él.

—Ese fue uno de los mejores días de mi vida —dijo Tony.

—¿Es cierto —preguntó Stern frotando sus manos— o no, que usted posee un arma especializada?

—No es así —respondió Tony inclinándose sobre el micrófono.

—¿No es así?

—No es así. Bueno depende de cómo defina arma.

—El arma Iron Man —dijo Stern sencilla y llanamente.

—Mi invento no se describe así.

—¿Ah y como la describiría?

—Lo describiría definiéndolo como lo que es en verdad, Senador.

—¿Y es…

—Es una…prótesis avanzada.

Varios fruncieron el ceño y le lanzaron a Tony una mira confundida.

Hubo varias risas.

—Esa —dijo Tony— es la mejor descripción que puedo hacer de mi invento.

—Es un arma. Es un arma, señor Stark. Odio informarle…

—Si su prioridad fuera en serio el bienestar de las personas…

—No. Mi prioridad es que el arma Iron Man se entregue al pueblo de los Estados Unidos de América.

Steve alzo una ceja ante eso.

—Pues entonces, olvídelo. Yo soy Iron Man. El traje y yo somos uno.

Nadie objeto eso.

—Entregar el traje de Iron Man —continuo Tony— sería entregarme yo mismo, lo cual es similar a la esclavitud…o prostitución dependiendo del estado.

Un coro de risas acompaño ese comentario.

Sam miro la pantalla pensativo.

—No lo tendrá jamás —dijo Tony.

—Mire, yo no soy un experto…

—¿En prostitución? ¿Cómo cree? Es un senador, por favor.

Scott resoplo.

Tony se giró, hacia las personas que se reían, con una sonrisa, entonces su mirada se topó con la de Pepper. Ella no reía, lo que hizo que él también se pusiera serio.

Rhodey bebió un trago de su bebida observando divertido la interacción de sus amigos.

—No soy experto en armas —dijo Stern acomodando su corbata—. Trajimos un gran experto en armas. Quisiera llamar a Justin Hammer —Tony levanto la vista interesado— nuestro principal contratista de armas actual.

Hammer avanzo, con los lentes de montura acomodados sobre su nariz y con un gesto presuntuoso.

—Que quede registrado —dijo Tony— que veo al señor Hammer entrar a la cámara, y yo me pregunto ¿Cuándo llegara el experto en armas, del que habla?

Hubo algunas sonrisas divertidas, pero Tony se recostó sobre su asiento mirando el techo.

Había creado demonios, esa era la verdad. ¿Y si no se hubiera burlado de Hammer? ¿Y si no lo hubiera humillado frente a la televisión y en pleno senado? ¿No había sido, después de todo, el rencor de Hammer lo que había provocado que buscara a Ivan Vanko? ¿No había sido la humillación que le hizo al Senado una de las causas para la que hoy en día el gobierno estuviera en contra de ellos?

Hammer, que ya se había sentado, levanto su vaso en un brindes con una sonrisa y una risa casual.

—La verdad sí. No soy un experto. Ese eres tú, Anthony. Tú eres el ejemplo.

Tony miro en su dirección y luego regreso su vista hacia el frente.

Lo primero que Wanda aprendió de Tony Stark fue que su defecto fatídico era la culpa y que el hombre vivía constantemente con ese sentimiento. Ahora en la pantalla, podía apreciarlo nuevamente. Lo triste y preocupante, era que Wanda más que nadie sabía que ese no era un buen motivador, porque era la causa de su miedo más profundo y lo peor, algo que lo hacía autodestruirse.

Y muchas veces no solo era él que se destruía.

—Ah Senador, si me permite —dijo Hammer tomando el micrófono en sus manos y levantándose del asiento—, puede que no sea un experto. ¿Saben quién era EL experto? ¿Quién crees? —Pregunto mirando a Tony— Howard Stark. Un padre para nosotros. Y también para toda la industria militar Tony. Pero hay que dejar claro que él no repartía flores, él era un león.

Steve levanto la vista frunciendo el ceño a la pantalla.

—Todos sabemos porque estamos aquí —continuo—. En estos seis meses Anthony Stark ha creado un arma con muchas posibilidades y él insiste que es un escudo. Y él nos dice "confíen en mí" mientras nos acobardamos tras él. Cómo me gustaría sentirme seguro Anthony, de verdad que sí. Me encantaría no cerrar con llave la casa. Pero no es Canadá. Vivimos en un mundo lleno de amenazas mismas que el señor Stark no tiene capacidad de prever

Tony lo mira recostado en su silla, con un puño sobre su boca mientras negaba la cabeza sin apartar los ojos de Hammer.

Tony guardo silencio.

"Hammer gano", pensó casi sonriendo amargamente porque después de todo hoy le está dando la razón.

—Gracias —dijo Hammer y luego volvió a acercar el micrófono a su rostro—. Que Dios bendiga a Iron Man y al país.

Sam miro la pantalla, porque no se le escapo el tono sarcástico y desdeñoso de Hammer cuando termino de hablar. Y el interior suyo se agito con molestia porque le recordó a las palabras de Ross.

"La deuda del mundo a los vengadores nunca podrá pagarse" y minutos después los acuso de ser peligrosos. Si tenía un punto, pero si no miras el contexto, ¿cómo esperas poder entender?

Las personas que comandaban el senado aplaudieron.

—Muy bien dicho, señor Hammer —dijo Stern—. El comité invita ahora al teniente coronel James Rhodes a la cámara.

Tony se inclinó sobre su asiento: —¿Rhodey?

Inmediatamente varias miradas fueron lanzadas al susodicho.

Y de repente todos en la sala se giraron hacia la puerta. Los flashes de cámaras empezaron a dispararse en ese momento. Varios murmullos se alzaron, Tony se levantó de su asiento y en dirección de él, Rhodey avanzo de espaldas, siendo el centro de atención.

Rhodey se permitió mostrarse un poco arrogante.

—¡Amigo! —Saludo Tony acercándose a él y estrechando su mano—. No esperaba verte aquí.

—Tony, ¿qué pasa? Ya vine, acéptalo.

Natasha curvo los labios divertida.

—Es que…

—Camina.

—Ok. Yo no…

—Cállate.

—Ok.

Varios se rieron de eso.

—Tengo aquí un informe completo —dice Stern— del arma Iron Man compilado por el coronel Rhodes. Coronel, para el registro, ¿puede leer el párrafo 4 de la página 57?

—¿Solicita que lea partes específicas de mi informe senador?

Natasha sonrió porque Rhodey es amable pero astuto y eso es algo que ella respeta.

—Si, señor.

—Se me dijo que iba a testificar de manera más comprensible y detallada que…

Ahora fue el turno de Steve en sonreír.

—Ha habido cambios. Si lo entiendo señor…

—¿Usted quiere que lea un solo párrafo sin contexto?—Tony se recostó sobre su asiento pareciendo divertido mientras Rhodey continuaba hablando—. No refleja mi…

Sam quiso tomar al Rhodey del pasado para que le diga lo mismo a su yo futuro que está empeñado en echarse la culpa sin ver el contexto por el cual surgieron todos los acontecimientos que tan amablemente les reprocho Ross ese día. Aunque quizá su yo del presente pensara igual que el del futuro.

"Hablamos de la Organización de las Naciones Unidas, no del Consejo de Seguridad, ni de SHIELD, ni de Hydra"

—Léalo coronel. Entiendo. Gracias.

Steve de pronto recordó la copia de los objetivos altamente potenciales que encontraron cuando destruyeron Hydra, donde Tony estaba en la lista. Lo que hizo que uniera eso con el hecho de que Stern formaba parte de Hydra y que en ese momento de la película parecía completamente enardecido con conseguir la armadura de Tony.

—Muy bien —dijo Rhodey y Tony volvió a enderezarse—. Señores ya que no opera en ninguna de las ramas del gobierno —Rhodey inhalo— Iron Man es un posible riesgo a la seguridad de la nación y sus intereses.

Natasha se preguntó entonces si no es esa parte del informe el que también hizo que más de 117 países se unieran para aprobar los Acuerdos de Sokovia. Porque de repente todo este dialogo en el senado es increíblemente familiar y cercano.

"Ya que no opera en ninguna de las ramas del gobierno" dijo Rhodey y hace poco Ross dijo: "Los últimos años han operado con un poder ilimitado y sin supervisión"

"Riesgo de seguridad de la nación y sus intereses" dijo Rhodey y hace poco Ross dijo: "Un arreglo que al final los gobiernos del mundo ya no desean tolerar" y luego menciono "compromiso, seguridad, así es como funciona el mundo"

Natasha volvió a mirar la pantalla.

"Anthony Stark ha creado un arma con muchas posibilidades y él insiste que es un escudo" dijo Hammer. Años después Tony crearía a Ultron: "Solo deseo una armadura que cubra al mundo".

—Sin embargo —continuo Rhodey inmediatamente—, después resumo que los beneficios de Iron Man son muy superiores a su riesgo potencial...

Clint pensó que eso hoy en día también debía ser aplicado. Tony no debería culparse por lo que paso, solo porque las autoridades eran demasiado subjetivas para reconocer que alguien había salido de la nada y había hecho un mejor trabajo que ellos.

—Ya coronel —interrumpió Stern—. Ya es suficiente.

—…que los convendría, incluyendo al señor Stark, en la cadena de…

Tony se acercó al micrófono.

—No me gusta la idea, pero consideraría ser secretario de defensa —hay varias risas—, si me lo piden bien y bonito.

Scott sonrió divertido.

Hammer lo miro con interés con una en su barbilla, mientras Rhodey tomaba un largo trago de agua.

—Ahora quiero mostrar las imágenes —dijo Stern en voz alta— incluidas en su informe coronel, si me permite…

Bucky pensó que eso era despreciable. No era difícil notar que Rhodey es el mejor amigo de Tony, ni notar que Stern buscaba no solo obtener la armadura sino enemistarlos a ambos. La idea era repulsiva porque fue exactamente lo que hizo Hydra con él y Steve.

—Perdóneme —dijo Rhodey—, yo creo que es prematuro que se revelen las imágenes…

—Con todo respeto, coronel, entiendo. Ahora si pudiera narrárnoslas yo se lo agradecería.

Rhodey hizo un gesto disconforme. Pero dio una señal para que prendieran las pantallas.

—¿Podemos verlas? —dijo calmadamente.

La primera imagen fue mostrada.

—Inteligencia sugiere —dijo Rhodey— que las imágenes en estas fotos son intentos tripulados de copiar el traje Iron Man del señor Stark.

Wanda inclino su cuerpo hacia adelante recibiendo la información. Esa escena acababa de demostrarle que Visión tenía, en parte, razón.

"Nuestra fuerza origina el afán de retarnos —dijo Visión—. Y ese reto incita al conflicto".

Tony levanto la vista y luego la bajo a una pequeña tableta en la que empezó a teclear.

—…Esto ha sido confirmado por aliados de inteligencia local en tierra, indicando que los trajes están operando en este momento en el mundo.

—Rhodey me permites —dijo Tony apuntando con su tableta transparente a la pantalla que mostraba las imágenes. Inmediatamente, en ella, apareció una pestaña de color negro que decía: Bienvenido, Señor Stark. —¡Oh, qué bueno soy! —murmuro.

Varios susurros curiosos empezaron a alzarse mientras Tony se giraba para apuntar a otra pantalla.

—Tome el control de sus pantallas —anuncio en voz alta—. La necesito. Es tiempo de ser transparentes. Bueno vamos a ver qué sucede —agrego y luego levanto más la voz—. Si dirigen su atención a las pantallas…al parecer es North Corea.

Una imagen se mostró en ese momento: había una enorme armadura, ancha en los hombros y botas. El hombre dentro de la armadura dio pasos tentativos y luego cayó a un lado y las armas colgadas en sus hombros empezaron a dispararse.

Dos hombres de Corea se levantaron de sus lugares.

"Si —pensó Clint— por eso, no hay que confiar en personas que están involucradas en el gobierno".

¿Cuántas personas más estarían por ahí infiltradas como Stern? ¿Cuántas personas, que hoy los acusan, en realidad hacen peores actos que ellos cómo esos hombres de Corea?

Hubo una explosión que cubrió la pantalla del senado y las personas dentro jadearon.

—¿Quiere apagar…—empezó a decir Stern inclinándose desde su lugar—. Apáguela.

Hammer se levantó en ese momento.

—Irán —señalo Tony y una imagen de un lugar del país fue mostrada mientras una armadura caía del cielo y causaba una explosión— aquí no veo amenaza inmediata —luego abrió los ojos con falsa sorpresa—. ¿Ese es Justin Hammer?

T'Challa se contuvo de sonreír divertido ante eso.

—Listo —se escuchó en medio de la pantalla—. Pierna derecha.

—¿Cuándo entro Hammer al juego? —Pregunto Tony—. Justin saluda, estás en la televisión.

Peter resoplo.

Tony y Rhodey sonrieron divertidos.

—Voltea a la derecha —La armadura de Hammer lo apunto y el soltó un grito.

Hammer arranco los cables y la pantalla se apagó.

—Wow —dijo Tony—. Yo digo que la mayoría tiene cinco años de atraso y…Hammer Industrias veinte.

Hubo resoplidos, y algunas risas ante eso.

—Solo quiero aclarar —dijo Hammer apresuradamente— que el piloto de la prueba sobrevivió.

—Su punto es que ya terminamos —dijo Stern parándose—. No, no me parece que…

—Y mi punto es que tendrían que agradecerme.

—¿Por qué?

—Porque soy su gran escudo. Y funciona. Estamos a salvo, el país está seguro. ¿Quieren mi propiedad? ¡No la tendrán! ¡Pero les hice un gran favor! —Tony se puso de pie—. Yo privatice la paz mundial.

"Tengo una misión —dijo Ultron— Paz en nuestros tiempos"

Tony se estremeció y se apresuró a tomar un largo trago de agua. Y si, no hubiera estado tan concentrando en hundirse en la culpa que sentía se habría dado cuenta que había más de una sonrisa orgullosa dedicada a él.

Scott le tenía que dar crédito a Tony. No solo acababa de demostrar que esas personas se equivocaban, sino que lo había hecho en público para qué la prensa transmitiera el mensaje: él no era el enemigo. Y se había permitido el lujo de tener estilo cuando lo hizo.

Sam, por su parte, se encontró preguntándose qué fue lo que hizo que Tony cambiara sus convicciones que tan firmemente defendía en el pasado.

Tony se levantó haciendo un símbolo de paz con su mano. El resto del salón se levantó a aplaudirle.

—¿Qué más quieren? —pregunta Tony por sobre los aplausos— Por ahora —se giró hacia el estrado señalándolos con desprecio—. ¡Trate de trabajar con todos esos asnos idiotas!

T'Challa considero que no era prudente denominar así a aquellas personas, sobre todo teniendo en cuenta, que podrían tomar represalias a futuro y usarlo en su contra.

Stern dijo algo que fue silenciado con un pitido al que le siguio un "señor Stark". La palabra silenciada sonaba sospechosamente como un: púdrase Señor Stark, púdrase.

Irónicamente era el quien se pudría en una cárcel, pensó Steve.

—Entramos en receso —dijo otra voz.

Tony sonrió y se inclinó a tomar sus anteojos, luego se los coloco mientras le lanzaba un beso a Stern, seguido de otro, cada uno cargado de ironía.

Rhodey suspiro con una sonrisa y negó con la cabeza.

El Rhodey de ahora, hizo una mueca. Porque si hubiera sabido lo que ocurrió días después no se hubieran mostrado tan presuntuosos.

De pronto el rostro de Tony fue mostrado por un televisor.

—Venga esa mano —dijo abriéndose paso por medio de las personas que lo aplaudían. Luego miro directamente a la cámara— Mi compromiso es con el pueblo y serviré a esta gran nación, en la medida que a mí me plazca.

Hay una especie de silencio donde todos deben estar pensando realmente duro porque casi no los oyo respirar. Peter sabe que algo está mal. No sabe si es el discurso del Tony de la pantalla que le deja un mal sabor en la boca, o si es el hecho de que nadie parece querer comentar algo, a pesar de que la mayoría tiene la misma expresión de calma fingida. No hay que ser ciego para notar que hay algo que no le están diciendo y está empezando a considerar que "el Capitán América se volvió loco" no fue solo una forma suave de decirlo, sino una forma de ocultar algo que incluye algo mayor.

Con disimulo recorrió el rostro de ellos.

¿Qué se estaba perdiendo? ¿Cuál era la información que no capto en esto?

Ivan miro la pantalla con desinterés, asintiendo.

—Y si algo se ha probado —continuo Tony— es que hago siempre lo que a mí me plazca.

T'Challa creyó que ese, era justo el pensamiento por el que su nación y el resto de los países tenían un argumento para afirmar que los vengadores necesitaban control. Un argumento que estaba registrado con evidencia.

La pantalla mostro una secuencia de escenas en las que Ivan trabajaba conectando cables, acomodando partes metálicas sobre otras, hasta que finalmente estuvieron sobre una mesa con una larga estructura rectangular, elevada a centímetros de la superficie, y que contenía, encima de ella, unos gruesos cables cubiertos con finas partes metálicas. Ivan apretó un botón y los cables empezaron a desprender electricidad.

Ivan las levanto a la altura de sus ojos.

Otro vistazo junto a una nueva escena lo mostro colocándose un chaleco metálico, de espaldas a la cámara, mirando los recortes de Tony en la pared. Se fue acercando lentamente con el sonido de su máquina prendiéndose. Entonces levanto las manos que sujetaban dos varas, parecidas a látigos, que desprendían pequeños rayos.

Ivan se estiro y golpeo con un azote la imagen de Tony que se partió en dos.

—Bueno mierda. —Soltó Scott.

La escena cambio.

"Malibu, California" se leyó en pantalla junto a la imagen de la mansión de Tony.

Tony de espaldas fue mostrado mientras aplaudía haciendo que en el taller los hologramas azules se desplieguen a su alrededor, junto a una música de rock. Él toco una pantalla y estiro sus manos.

—Ya llego papá —dice— Despierta.

—Bienvenido a casa —dijo la voz de Jarvis—. Felicidades por la inauguración —cuatro armaduras son mostradas: la Mark 1 reconstruida, al lado de la Mark 2 brillando con un color plateado, seguida de la Mark 3 con destellantes colores escarlata y dorado, junto a la Mark 4 cuyos colores eran iguales pero con diseños más actualizados—. Fue un gran éxito. Igual que la audiencia en el senado.

Peter se detuvo a observar con curiosidad el taller, que era una de las cosas más asombrosas que ha visto hasta ahora.

Jarvis mostro en una de las computadoras la imagen Tony en un video de YouTube.

—Debo decir —dijo— que es refrescante verlo en un video con la ropa puesta.

Tony se rio.

Clint soltó un resoplido que pronto se convirtió en una risa, que a la vez se transformó en carcajadas.

—Dios —jadeo mientras Rhodey resoplaba—. Recuerdo a Fury quejarse de eso.

Steve se vio confundido, lo que hizo que Natasha curve los labios, divertida imaginando su reacción si comprendiera las palabras.

—¿Quieres decir que Fury lo vio desnudo? —Sam se hecho a reír.

—Oh por favor —se quejó Tony—. Fue en la universidad. ¿Y qué hacía viéndolo él de todas formas? Hoy no podré dormir.

—¿No recuerdas lo de riesgo potencial? —inquirió Natasha.

—¿Qué tenían que ver mis videos con su preciado Shield? ¿Acaso creía que iba a descubrir mis secretos mientras me veía meter…

Wanda arrugo la nariz.

—Esto se está volviendo un poco incómodo para mí —dijo mientras Clint interrumpía a Tony diciendo: —Asigno a Natasha para que viera el resto.

—No eres la única —respondió Peter. Ella se giró a verlo con curiosidad, puesto que sus palabras habían sido un susurro muy bajo.

—¿Te estuviste divirtiendo Natasha? —pregunto Tony.

—Jamás había visto algo tan aburrido —respondió secamente. Rhodey tuvo que inclinarse sobre su asiento sin poder dejar de reír, mientras Tony les lanzaba una mirada particularmente ofendida.

Babas, en el fondo de la cocina, acciono la licuadora sin tapa ocasionando que la mezcla que había dentro se esparciera por todas partes.

—¡Ey, tu! —grito Tony. Babas gira su cabeza (?) y golpeo la licuadora ocasionando que caiga—. Te prometo que te voy a desmantelar y me hare un triciclo con tus tuercas.

Peter hizo un gesto.

—Me recuerda a Wall-E.

Las pinzas de Babas se juntaron y bajo su cabeza con un sonido triste.

—Pobre chico —dijo Peter con una mueca.

Tony se encogió de hombros aunque tuvo el amargo recordatorio de que Babas se había destruido junto a su mansión.

—Dime —dijo Tony más serio. La pantalla mostro imágenes de su pecho con el reactor Arc rodeado de una luz roja. Tomo con sus manos una bebida — ¿Qué cantidad de esta asquerosidad, al día, debo tomar?

"Joder", pensó Tony.

—2.36 litros para contrarrestar los síntomas.

Tony bebió su bebida con una mueca. Luego coloco sobre la mesa el mismo aparato que estaba llevando consigo en la Stark Expo. Apretó su pulgar encima de la pequeña placa.

—Revisa mi nivel de paladio.

Peter se sentó de repente estático.

Paladio.

—Toxicidad en la sangre 24%.

Steve frunció las cejas al ver que el porcentaje había aumentado en poco tiempo.

—Parece que el uso continuo del traje Iron Man —una pantalla mostro los pulmones de Tony junto al reactor Arc— acelera su condición.

¿Condición? Se preguntó Bucky.

Tony miro la pantalla y luego se levantó la camisa apretando el reactor con una mueca.

—Otro núcleo se ha agotado —dijo Jarvis.

Tony se desprendió el reactor Arc y miro la base de este. Lo apretó y este se desmantelo elevando una placa de paladio humeante.

T'Challa frunció el ceño.

Tony la tomo en sus manos.

—Se están acabando muy rápido. —Agarro una caja de madera y la abrió sacando otra placa de paladio.

—He corrido simulaciones con todos los elementos posibles conocidos. Ninguno sirve para sustituir el núcleo del paladio. —Tony inserto la nueva placa en su reactor que se volvió a ensamblar y a brillar con luz azulada luego se la metió de nuevo en su cuerpo.

—Se le terminan —dijo Jarvis— el tiempo y las opciones señor.

Tony decidió, en ese momento, jugar con una servilleta para evitar las miradas que estaba empezando a recibir.

Tony jadeo y hubo un leve surco en sus cejas. Una de las pantallas escaneo su pecho.

—Desafortunadamente —continuo Jarvis— el reactor que lo mantiene con vida también lo está matando.

—Espero, detenlo —interrumpió Steve y se giró a ver a Tony con incredulidad— ¿Tony qué…

—Ok, no vamos a hacer un drama por algo que ya pasó.

—Te estabas muriendo —susurro Peter asimilando lo que estaba pasando.

—Si pero no me morí.

Clint le dirigió una mirada de tristeza cuando Tony se encogió de hombros débilmente.

—Realmente Tony —la voz de Rhodey fue suave—. Debiste decírnoslo.

—Sin ofender, pero ¿que iban a hacer? Solo yo podía encontrar la solución.

—No está mal pedir ayuda —dijo Sam—. No moriste, es cierto. Pero si pensabas que lo harías y no debías cargar ese peso tu solo.

Tony se quedó en silencio y luego desvió la mirada.

—¿Aun —pregunto Steve con cuidado— no haces eso o sí?

Tony se aclaró la garganta: —No. Además, estoy en mi mejor momento. Ya no tengo metralla en el pecho ¿recuerdan? Mi salud no es algo preocupante.

Natasha se encontró con su mirada.

"Mi brazo izquierdo se entumeció, ¿es normal?—dijo Tony frotando su pecho cuando Ross salió por la puerta."

—Ahora continuemos, ¿quieren?

Los demás asintieron en silencio pero no dejaron de mirarlo con preocupación.

Hubo un zoom en el centro del pecho de Tony donde sus venas eran completamente azules alrededor del reactor. Como si fueran raíces creciendo, extendiéndose por todo su cuerpo.

Steve regreso su vista al frente.

El hecho de que Tony no hubiera respondido su pregunta con sinceridad solo acababa de confirmarle, que era algo a lo que estaba acostumbrado. Realmente necesitaban hablar.

—Se acerca la señorita Potts —Tony dejo caer su camisa con rapidez—. Le recomiendo que le informe…

—Silencio.

Natasha suspiro recordando la mirada de Pepper cuando se enteró de la verdad.

Pepper ingreso la clave de seguridad en el cristal.

—¡Ah-ah! —advirtió Tony antes de beber su bebida haciendo que Pepper detuviera un segundo sus pasos, para luego reanudarlos con más fuerza.

—¿Esto es un chiste? ¿Qué estás pensando?

—¿Qué?

—¿Qué estás pensando? —repitió Pepper subiendo el volumen de su voz.

—Ey —dijo Tony girándose en su silla—. Pienso que estoy ocupado y tú enojada. Y no sé por qué.

Tony se levantó y luego la señalo. A su alrededor las luces volvieron a prenderse y las imágenes de su computadora fueron remplazadas por autos.

—¿Estas resfriada? No me quiero enfermar.

Rhodey miro a Tony con una ceja alzada y él se encogió de hombros, más relajado al notar que dejo el tema del paladio de lado.

—¿Y-y si…

—No te me acerques…

—…y si donaste nuestra colección de arte moderno a los…a los…

—Boy Scout de América.

—…Boy Scout de América?

Tony tomo partes holográficas de partes de su armadura y las cerro en un puño. Luego se giro para lanzarla como si fuera una pelota. Esa parte entro dentro de un círculo holográfico arriba y brillo como si fuera un videojuego y Tony hubiera encestado un balón de básquet.

—Parece entretenido —comento Scott tratando de relajar el ambiente.

—Sí, es cierto —coincidió Bucky.

Tony agradeció en silencio a ambos por eso.

—Sí, es una organización que vale la pena —Tony se giro a otras imágenes holográficas— personalmente no las empaque pero básicamente, sí. Y no es nuestra colección. Es mi colección. Sin ofender.

—No. ¿Y sabes una cosa? —continuo Pepper siguiendo sus pasos—. Creo que puedo decir que es nuestra colección considerando el tiempo que invertí por diez años en esas obras, Tony.

Steve levanto las cejas y miro a Tony divertido.

—¿Diez años te tomo darte cuenta que estabas enamorado de Pepper?

—Cállate.

—¿Si? Es una deducción de impuestos.

—Escucha. Hay unas ochocientas cosas más de las que tenemos que hablar. En serio tenemos que hablar.

Tony continúo avanzando.

—Babas. Deja de perder el tiempo, ya hay otra máquina haciendo esa parte.

Pepper lo espero del otro lado y Tony se acercó a ella, resignado.

—La Expo es una pérdida de tiempo —rebatió ella.

Wanda, miro curiosa la pantalla. Porque ese era otro tema que no comprendía. Al menos por la primera película Tony dio a entender que tenían una relación complicada (al menos a ella) cuando pidió a una de sus máquinas que tirara la foto donde aparecía junto a su padre a la basura. Pero ahora, sin embargo, estaba realizando una Expo en la cual Howard Stark puso su empeño.

Eran situaciones contradictorias.

Tony coloco una mano sobre el hombro de Pepper.

—Necesito que uses cubre bocas hasta que te sientas mejor. ¿Te molesta?

Scott resoplo.

—Que grosero —dijo Pepper con una mueca.

—¡Honestamente Tony!

—Lo sé, lo sé.

—Nada es más importante que la Expo. Es mi preocupación principal.

—La Expo es tu ego desquiciado.

Natasha se rio en voz baja.

—Wow —dijo Tony tomando un cuadro— Mira esto —una imagen de la armadura de Iron Man apareció retratada con colores sombreados que iban desde el rojo a un azul opaco—. Esto si es arte. Lo voy a colgar.

—¿Si es en serio?

—Buscare donde ponerlo.

—¿Estas siendo…

—Esto es vital.

—Esto es un completo desastre…

"Bueno ya peleaban como pareja antes de serlo", pensó Clint.

—¿Por qué estás tan…

—¿Qué no lo entiendes?

—No. Las acciones están más altas que nunca…

—¡Si! Pero administrativamente…

—Tienes que fijarte, bueno, si es un desorden hay que ordenarlo. Ya, cambiemos de tema.

—¡Oh, no, no! No me vas a quitar el Barnett Newman para colgar en la pared eso.

Bucky iba a preguntar a Steve si ese no era el artista que el admiraba cuando se detuvo a pensar, si ese era un recuerdo real o no.

Pero Tony no la escucho.

—Lo voy a quitar —dijo subiéndose a la mesa—. Lo voy a reemplazar con esto. A ver como se ve aquí arriba.

—Ok, bien. Mi punto es que: ya firmamos los contratos.

—Se.

—…con las granjas de viento.

—No digas viento porque siento que me dan gases.

Clint se rio otra vez.

—…y las plantaciones con los arboles de plástico…

—Si.

—…que fueron tu idea por cierto…

—Claro.

—…Ya tienes a esas personas en la mira.

Tony termino de reemplazar el cuadro y luego se giro a Pepper.

—Se ve espantoso.

—¡Oye Natasha, es mi taller!

—Era.

—Eso fue demasiado frio —se quejó Tony— incluso para ti.

—Todo es mi idea.

—…y no quieres decirte…

—Ya no me importa la gente liberal.

—…¡No entien…

—Es aburrida. Aburrida —Tony salto hacia el suelo sin dejar de mirar a Pepper—. Te advierto que ya me aburrí, hazlo tú.

Pepper frunció el ceño confundida sacudiendo la cabeza.

—¿Hacer qué?

—Excelente idea —dijo Tony con una sonrisa y la vista perdida—. Todo está resuelto tu dirige la compañía.

Clint hizo una mueca, al entender las verdaderas intenciones de Tony.

—Sí —contesto ofendida— estoy tratando…

—Pepper necesito que la manejes…

—…de dirigir la compañía y tú…

—Deja de tratar y hazlo.

—…no me das información que se necesita.

—No te pido que trates de hacerlo. Te pido que lo hagas. En serio.

—…entonces yo…yo…

—¡Necesito que lo hagas!

—¡Si de verdad intento hacerlo!

—No estas escuchándome.

—Tú no me escuchas a mí.

—Quiero darte la dirección —Pepper guardo silencio—. ¿Por qué no me dejas?

Pepper lo miro escéptica y luego se inclinó hacia adelante.

—¿Qué bebiste Tony?

Rhodey resoplo.

Tony frunció el ceño confundido.

—Am clorofila.

Pepper lo siguió mirando, entonces Tony se adelantó y sostuvo sus brazos.

—Ya es oficial. E irrevocablemente te nombro directora general de Stark Industrias. A partir de…—Pepper lo siguió mirando—, si ya está.

"¿A partir del día en que se muriera?", pensó Rhodey borrando su sonrisa.

Todos en la sala parecieron pensar lo mismo.

—¿Ok? —Dijo Tony acercándose a Babas que llevaba una bandeja con dos copas de vidrio y una botella de champagne dentro de un frapera para enfriarlo—. De hecho lo he estado pensando bastante. Aunque no lo creas. Estuve buscando candidatos.

Pepper no aparto la vista en su dirección.

—Trate de imaginar quien sería mi digno sucesor —continuo Tony abriendo la tapa de la bebida—. Eres tú. Siempre has sido tú.

Pepper se sentó.

—Creí que habría problemas legales pero…tengo el derecho de elegir a mi sucesor —Tony le paso una copa a Pepper—. Y mi sucesor serás tú.

Pepper bajo la vista y luego sonrió con sorpresa. Con cuidado estiro su mano para tomar la copa que Tony le ofrecía.

—Felicidades —dijo Tony y luego añadió divertido—. Ya tómala.

Pepper tomo la copa esta vez y hablo con la voz conmocionada.

—Es que…no sé qué decir.

Tony se sentó a su lado.

—Bebe. No pienses.

Pepper parpadeo con una sonrisa a Tony y juntos chocaron sus copas.

—Ustedes son tan dulces —bromeo Rhodey.

—Están empezando a crecer en mi —dijo Scott con una mano en su corazón.

La escena cambio. Ivan estaba apoyado en la pared de un callejón con lentes oscuros. Un hombre se acercó a él y le dio un sobre. Ivan lo tomo y lo guardo en su chaqueta. Miro a las personas fuera del callejón pasar y luego se adentró a la oscuridad. Abrió el sobre y saco un documento de identidad falso que decía: Boris Turgenov.

Natasha alzo una ceja.

Luego tomo una entrada de papel rectangular, cuyo diseño se inspiraba en un auto, con un título que decía: Histórico Gran Premio de Mónaco.

La escena volvió a cambiar, mostrando a Pepper de espaldas caminando hacia Tony y Happy que estaban entrenando en un ring.

A excepción de Natasha y Rhodey, todos se irguieron sorprendidos.

—La notaria llego —dijo Pepper— ¿Puedes venir a firmar la transferencia de poderes?

Natasha y Tony compartieron una breve mirada.

—Estoy con Happy —respondió Tony con los puños enfrente de su rostro. Happy lanzo un golpe hacia adelante y Tony lo esquivo para luego darle un golpe en su estómago que estaba cubierto con un protector.

Otras miradas sorprendidas.

—¿Qué? —pregunto Tony.

—Tú entrenas —dijo Clint.

—Y lo haces bien —dijo Wanda parpadeando.

—En primer lugar me siento ofendido que todos piensen que no lo hago. Y en segundo —señalo a Wanda— ¿acabas de hacerme un cumplido? ¿Alguien más la escucho? Necesito comprobarlo.

Wanda puso los ojos que fue confirmación suficiente.

Happy se volvió a lanzar hacia adelante, Tony sujeto sus brazos y le dio un codazo en la nariz. Happy gruño y retrocedió con los ojos abiertos.

Clint se rio: —Eres un tramposo.

Scott se tocó la nariz distraídamente pensando en Hope.

—Perdón.

—¿Qué fue eso? —pregunto Happy indignado.

—Que tramposo eres Tony —dijo Rhodey.

—¡No era trampa!

—Son artes marciales mixtas. Existen hace…tres semanas.

—Está bien, si era trampa.

—¡Eso se llama boxear sucio y no es nuevo!

Tony hizo una mueca pensando en que realidad su golpe no fue el peor que recibió Happy ese día.

El enfoque de la cámara se giró mientras se escuchaba la voz de fondo Tony.

—Happy no llores…

Entonces Natasha avanzo con una carpeta en sus manos, el cabello largo y suelto, con una camisa blanca y unos pantalones de vestir. Se detuvo un momento en la entrada, mientras la cámara volvía a hacer foco en Happy, que parpadeo hacia ella. Tony observando la reacción se giró también.

Natasha le dio una sola mirada antes de bajar los escalones.

Toda la sala la miraba y ella suspiro.

—Esto será interesante —comento Clint con una sonrisa.

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30 / 05 / 2019

Bueno WOW…estoy con agradecimiento y sorpresa por lo que pasó. Llegamos a más de 70 comentarios y más de 100 favoritos y seguidores. Es una locura. Estoy feliz. Gracias, gracias, gracias, gracias, en serio gracias por eso. WOW.

Bueno en segundo lugar, ya paso más de un mes del estreno de END GAME, así que yo supongo que la mayoría la vio, sobre todo porque ya circula su versión pirata. De todas formas no daré spoiler hasta el próximo capítulo. Porque quiero aclarar algo con lo que paso en esa peli para que coincida con lo que está pasando en la historia. Así que si no la vieron corran a verla.

Debo aclarar que si sintieron que el dialogo eran demasiado extenso al inicio del capítulo es porque esa parte correspondía al capítulo anterior pero no la había terminado de editar. Y sigue sin convencerme mucho como quedo.

También otra razón fue que en esta parte de la película hay escenas importantes para el futuro y he estado esperando mucho por escribir sobre ellas y relacionarlo con las otras películas, porque me parece que es ahí cuando entiendes que realmente todos los personajes tenían un punto para apoyar o estar en contra de los acuerdos.

Y lo seguiré haciendo posteriormente, con otras escenas a futuro, pero por ahora creo que en Iron Man 2 solo la parte del senado era importante. Luego en la película de Thor volveré a retomar el hecho de que los personajes entiendan que lo que les paso en el pasado es lo que hace que su actualidad sea la que es ahora.

También no quiero dejar por alto que Peter era el niño que Tony salvo en Iron Man 2. Ya lo confirmo Tom Holland. Además, me parecía importante aclarar en este capítulo que la amistad de Tony y Steve solo era de un año. O quizá menos. Porque las personas parecen olvidar ese hecho, haciéndolo más trágico. Además también olvidan que Natasha también sabía el secreto de los padres de Tony. Lo más probable es que incluso Maria Hill también lo supiera, o hasta Sam.

PERO POR SOBRE TODO lo que quería dejar en claro es que cuando Natasha y Steve se enteraron de la verdad ellos no eran amigos de Tony por lo que no se sentían en la obligación de decírselo. Son agentes ¿por qué iban a revelar lo que paso en una operación? O a lo mucho, sería Fury el que debería hacerlo porque después de todo, él es quien conocía más a Tony.

Steve, Natasha y Tony fueron compañeros de equipo solo una vez (sin contar IRON MAN 2). Porque sus verdaderas operaciones juntos comenzaron meses o semanas antes de Ultron. Solo hace falta ver Capitán América: El soldado del Invierno y La era de Ultron para darse cuenta de algo como eso. Ojo, no quiere decir que yo no vaya a utilizar ese secreto para armar drama y desunión JAJAJAJJA ahre no. Pero quería aclarar que lo tratare de forma objetiva también.

RESOLVIENDO DUDAS de los comentarios:

¿VENDRAN LOS GUARDIANES DE LA GALAXIA?: Si, NO TODOS, pero ya tengo elegido a algunos.

¿CUANDO VAS INCLUIR A UN NUEVO PERSONAJE?: Sera sorpresa. Aunque yo creo que lo van a averiguar de todas formas. El hecho es que primero se tiene que crear un "vinculo" entre los personajes que ya están para que otro u otros ingresen.

¿QUÉ PERSONAJES SI O SI NO VAN A APARECER?: No hicieron esta pregunta pero no quiero que se armen falsas expectativas ni ilusiones así que se lo diré por las dudas. Y con todo dolor debo decir que no puedo incluir a Peter Quill :(, lo que es terrible porque es uno de mis personajes favoritos. Paralelamente estoy escribiendo Avengers Infinity War para probar cómo manejar las personalidades de los personajes y me encontre con dos conflictos: 1) Se llama Peter, al igual que Peter Parker; 2) Es jodidamente divertido, de una forma en que ya comprobé no puedo describir.

Lo peor es que se llama Peter. Y la cosa quedaba rara. Si, pensé en incluirlo y narrarlo como "Quill" porque la mayoría de los personajes de guardianes de la galaxia así le dicen. Pero Gamora le dice Peter, así que era inevitable. Quedaba muy mal.

Otros personajes que no van a aparecer van a ser algunos personajes que son de apoyo en las películas como: Pepper, Jane, Peggy, Liz, Sharon, Luis, Lady Sif y los tres guerreros, Betty, Darcy, Fury, Coulson, Yondu, Michelle, Ned, May, etc. Los que no mencione puede que aparezcan como puede que no. Todo depende de si puedo manejar su personalidad y si ese personaje va a tener una gran relevancia en el futuro.

Creo que eso es todo. Gracias por todo.