Derechos de Autor: Marvel Studios.

Advertencia: Bueno evidentemente esta historia no es 100% realista porque ¡Vamos amigos! ¿Quién se creería eso de que los superhéroes verían sus películas? PERO si entraste aquí es porque depositaste un poco de confianza en mí y tratare de no cagarla. No prometo nada porque soy principiante escribiendo y no tengo un don natural.

Simplemente no tenía con quien pasar año nuevo y decidí hacer un maratón Marvel, prender mi computadora y escribir una historia que podría funcionar. Obviamente desencadenare plagios y plagios de esto pero en fin.

También quiero decirte que soy de Latinoamérica por lo que el lenguaje de las películas será ese. Te pido disculpas de antemano si eres español/a.

Comencemos.

Capítulo 9: IRON MAN 2 (parte cinco).

—No confiaría en eso viniendo de ti.

Steve parpadeo.

— ¿Cómo?

—Toma —Wanda le paso las pocas palomitas que le quedaban a Bucky—, esto se va a poner interesante.

—¿Por qué a él si se las compartes y a mí no? —Se quejó Sam mirando a Wanda—. Te conozco hace más tiempo. ¡Además esas eran mis palomitas!

En el centro de la sala, por otro lado, Natasha se interpuso —con una expresión mosqueada— entre Steve y Tony. Ella estaba empezando a extrañar a Thor para que lidiara con esto.

—¡No eres tan disimulado como piensas!

—¡Ni siquiera se de lo que estás hablando!

—¡Del Helicarrier!

Wanda por su parte señalo a Bucky, para responderle a Sam.

—¿Has visto lo delgado que esta?

—No estoy tan delgado.

—Confía en mi —dijo Scott metiendo también su mano en el tazón de palomitas de Wanda—, lo disimulan tus bíceps, pero estas delgado.

Tony frunció el ceño al notar que la incomprensión de Steve era genuina y casi se indignó con él por no recordar todas las cosas que había dicho sumado al hecho de que había revisado su vida privada. Natasha en cambio fue más rápida.

—Oh, el informe…

—Si, ese informe que tan generosamente te dedicaste hacer.

—No me disculpare por hacer mi trabajo.

T'Challa se inclinó hacia Rhodey con curiosidad.

—¿Ellos son siempre así o…

—Cada día —respondió Rhodey sobándose las sienes— de cada mes.

—Sigo confundido, ¿de qué infor…

—Permite recordar tu memoria —dijo Tony molesto— Tú solo peleas para ti mismo.

Steve parpadeo. Luego lo entendió e inmediatamente hizo una mueca.

—Oh…

—Si "oh".

Wanda, Scott, Sam y Bucky se giraron hacia Clint.

—No tengo ni la más puta idea a que se refieren —dijo el arquero luego se giró a Peter, que estaba mirando a Steve y a Tony con una mezcla de incredulidad e incertidumbre— Tú niño, cúbrete los oídos.

—No me voy a cubrir los oídos.

— ¿Por qué son tan rebeldes hoy en día? —gimió Clint mirando al techo.

Steve se tomó unos segundos de reflexión mientras Natasha y Tony seguían discutiendo (este último todavía le exigía el control remoto y ella seguía tratando de lidiar con él). A su cabeza vinieron inmediatamente las imágenes de ese día (aunque difusas): seis personas alzando las voces, una irritación inusual en cada uno, Bruce enojado, Tony y él discutiendo y…"no eres capaz de tirarte sobre el alambre y dejar que otros pasen sobre ti":

Mierda.

—El tiempo apremia —menciono T'Challa, con algo de severidad e impaciencia, intercambiando una mirada con Rhodey que abrió la boca para responder.

—No voy a ser culpado si imitas mi forma de hablar —advirtió Clint a Peter con un dedo alzado, este solo le dedico una mirada de incredulidad y estuvo a punto de decirle que eso no era necesario.

—Ja —dijo Sam mirando a Natasha y Tony discutir— y pensar que un día se coquetearon.

—Bueno Natasha fingía —argumento Wanda observando la escena.

—Ustedes son tan extraños —murmuro Bucky.

Entonces la voz de Steve interrumpió cualquier otra voz.

—Tony lo siento.

—Tú tienes un brazo de met…—Sam se congelo y se giró a ver a Steve— ¿Uh?

—¿Uh? —Rhodey también se había quedado a media palabra.

—¿Se está disculpando?

—Él se está disculpando.

—¿Por qué se está disculpando?

—¿Por qué te estas disculpando? —pregunto Tony a Steve con el ceño fruncido.

Natasha alzo una ceja y luego de un resoplido empujo el control remoto sobre el pecho de Steve y fue a sentarse con el ceño fruncido. Había tenido suficiente de las discusiones de Steve y Tony esa semana. T'Challa y Rhodey la observaron precavidos, temiendo ser víctimas de ella y su enojo.

—Lo siento —repitió Steve y se sobo el pecho disimuladamente. Natasha parecía olvidar que ella tenía su propia fuerza cuando se enojaba—. No debí decir lo que dije ese día, sea lo que sea que haya dicho.

Wanda y Scott se metieron un puñado de palomitas a la boca y se giraron a ver la expresión aturdida de Tony.

—Está bien no esperaba eso.

Wanda y Scott masticaron, entonces se giraron a ver a Steve.

—Oh y —Steve dudo pero luego termino dándole el control remoto— toma, tienes razón. Es tu vida.

—¡STEVE/CAP!

Su acción trajo inmediatamente protestas por parte de Natasha y Rhodey. T'Challa suspiro, no sabiendo de qué lugar ponerse.

—Tampoco esperaba eso —dijo Clint.

—No estoy entendiendo nada —murmuro Bucky, sosteniendo aún el tazón de palomitas,

—Uh —Peter se aclaró la garganta casi con timidez, logrando que el resto de la sala lo mirara— entonces…¿qué hacemos?

Tony suspiro. Miro el control remoto, la película y luego a Peter. Sabiendo que probablemente no había dado un gran ejemplo al chico hace unos minutos, se plantó a reconsiderar la situación. Por supuesto había un motivo específico por el cuál no quería que la película se siguiera reproduciendo. En ese momento, con resaca y negándose a creer lo que Fury decía, había revelado más información de la que quería. Una que no estaba completamente dispuesto a revelar ante los demás.

Suspiro y luego le lanzo el control a Scott, que lo atrapo parpadeando.

—¿Psicología inversa? —susurro Clint a Sam.

—Probablemente.

Natasha observo con una ceja alzada a Steve hasta que este ocupo de nuevo su lugar y luego hizo lo respectivo con Tony. Bebió el último trago de su bebida mientras negaba con la cabeza. Jamás entendería a esos dos hombres. ¡Hasta Thor se le hacía más fácil de comprender!

Scott, por su parte, decidió continuar con la película antes de que el multimillonario se arrepintiera. Eso y que Wanda le dio un codazo nada sutil.

—¿Él lo dijo? —preguntó con una ceja alzada.

—Mjum. ¿Y si eres ese? ¿Mmm? ¿Lo eres? —Fury se inclinó hacia él mirándolo con seriedad—. Entonces si lo eres. Serás tú quien resuelva el enigma de tu corazón.

Tony bajo la mirada y luego negó con la cabeza.

—No sé quién te dio esa información. Pero…él no era mi mejor fan.

Y tras esas palabras varias expresiones curiosas se formaron.

Desde su lugar, Tony se cruzó de brazos.

—¿Qué es lo que más recuerdas de él?

—Era frio —soltó Tony cansado—. Era calculador.

Natasha alzo una ceja porque eso era ciertamente algo que Tony también era en ocasiones seguía sin ver el punto de…

—Nunca dijo que me amara.

"Oh bien",pensó Natasha torciendo los labios, ahora entendía lo sucedido.

De la misma forma, el rostro, de los otros ocupantes de la sala, se transformó en expresiones de sorpresas. Steve, entre ellos, levanto la vista aturdido ante esa nueva información.

—Jamás me dijo que le cayera bien. Entonces es difícil digerir que me digas que él pensaba que el futuro depende de mí y me deja la…¿Eso quieres que entienda? —Fury lo observo tranquilo. El rostro de Tony se torció de rencor— Hablamos de alguien cuyo día más feliz fue cuando me fui a un internado.

Scott hizo una mueca porque eso le recordó poderosamente a Hank y Hope, y se preguntó si esto ocurría con cada miembro que había pertenecido a Shield y su familia. "Ellos necesitan definitivamente una sección de terapia en su base", pensó.

Por otro lado, Steve frunció el ceño. Eso…definitivamente no sonaba a Howard. La idea hacia que su estómago se revolviera y que no pudieran unir al Howard que se describía en la pantalla con el que él había conocido.

—Eso no es cierto —dijo Fury inmediatamente. Y había una grave seriedad en toda su postura, como si hubiera visto de primera mano que eso ero incorrecto.

Natasha inclino la cabeza y lo pensó. No consideraba que Fury mentiría con algo tan serio. De hecho creía por el contrario, como ex miembro de Shield, que había una razón del distanciamiento de Howard Stark con Tony. ¿Protección? ¿Desapego? Ella ya lo había visto antes y por otra parte, también recordaba que el sujeto había participado activamente de la segunda guerra mundial y esa guerra había jodido a todos los participantes.

Sin embargo, eso no quitaba el hecho de que sentía una punzada de tristeza al imaginar a Tony creciendo todos esos años con esa idea de su padre.

—¡Ah! —dijo Tony con falsa sorpresa y una mirada fría—. Entonces supongo que lo conoces mejor que yo.

—Ah la verdad de las cosas si —dijo Fury tranquilamente mientras dos agentes se acercaban con una enorme caja de hierro. Fury miro su reloj—. Fue uno de los miembros fundadores de Shield.

—Supongo que debió de ser una sorpresa para ti —comento Clint.

—Lo fue.

Entonces Tony miro de reojo disimuladamente a Steve y Bucky, pensando internamente, si ellos también lo conocían mejor que él tanto como Fury afirmo y luego demostró.

—¿Qué? —pregunto Tony enderezándose de golpe.

—Tengo junta a las dos.

—No, no, no. ¡Espera! —Tony miro la caja— ¿Y esto qué?

—¿Estas bien no? —pregunto Fury indiferente.

Clint contuvo una sonrisa divertida.

—¡No, no…

—Tu te encargaras, ¿no? ¿No?

Tony rodo los ojos.

—¿Yo me encargare de qué? ¡No sé de qué!

—Natasha seguirá trabajando en Stark sin que la descubran —informo Fury ignorando sus palabras y colocándose su chaqueta negra. Natasha a pocos pasos de ellos los miro atentamente—. Y tú, ¿recuerdas al agente Coulson o no?

Coulson se colocó frente ellos en silencio.

Hubo pequeñas sonrisas al ver al hombre.

—Si —gruño Tony.

Fury camino tranquilamente y luego freno.

—Ah Tony —dijo girándose hacia él—. No lo olvides, tengo puesto el ojo en ti—advirtió y luego procedió a mirarlo con su ojo ensanchado.

Tony lo miro fijamente.

Eso ocasiono que varios de ellos rieran.

—Digan lo que digan, Fury tiene humor —menciono Sam y Clint asintió.

Fury se fue y Tony se giró hacia Natasha.

—Deshabilitamos las comunicaciones —informo ella satisfecha—. No tendrás contacto con el mundo. Buena suerte.

Tony la observo alejarse y luego bufo girándose hacia Coulson.

—Mira —dijo con los ojos entrecerrados—. Primero necesito un buen masaje, pasare tiempo en el laboratorio, si pudieras enviar a un secuaz que nos trajera café a todos de una cafetería o un Starbucks estaría perfecto.

—¿Algo más para la diva? —Clint puso los ojos en blanco—. ¿En serio trataste a Coulson como tu sirviente?

—Solo le pedí ayuda —dijo Tony.

—Él no se lo tomo bien —informo Natasha con una sonrisa.

Coulson estrecho su mano con una sonrisa.

—No vine para eso —dijo con una expresión calmada y suave—. El director Fury me autorizo a usar el método que sea necesario para que no se vaya —dijo con una sonrisa satisfecha—. Si intenta irse…

—¿Si?

—…o trata de engañarme, lo voy a electrocutar y veré la televisión mientras usted sufre. ¿Entendió?

A excepción de Natasha y Clint (quienes llevaban sonrisas de costado), el resto abrió los ojos impactados antes de soltar risas incrédulas.

—Creo que ya te entendí —dijo Tony con la expresión cambiada.

Natasha y Clint se rieron de eso.

—Sí, sí —dijo Tony rodando los ojos—, ríanse. Pero pronto llegara su turno y yo me reiré de ustedes.

—Ibas a reírte de todas formas —comento Rhodey.

—Disfrute su película favorita —Coulson sonrió y se marchó.

Tony miro la caja que le había dejado Fury: Propiedad de Howard Stark.

Bucky miro con curiosidad eso. Recordando la forma en que Howard trataba a Steve por el suero, se preguntó si dentro habría algo de él.

La escena cambio mostrando el reactor de la Mark 2. El resto de la armadura había sido abierta mostrando los cables que conectaban o enlazaban distintas piezas. Rhodey saco con cuidado el reactor.

—¿Es la fuente de poder Coronel?

—Mayor —advirtió Rhodey—. Esto no es un ejercicio científico. Concéntrese en ponerle armas.

—Si señor.

—Apuesto que eso te genero satisfacción —comento Tony y su amigo se encogió de hombros.

Rhodey asintió y coloco el reactor en una bolsa de tela.

—¡Aja, si! —exclamo una voz de fondo con deleite haciendo que ambos hombres levantaran la vista— ¡Aja, si, si, SI!

—Oh por Dios —se quejaron algunos.

Hammer avanzo con sus hombres vestido de traje y una sonrisa radiante.

—¿Es mi cumpleaños o qué? —Pregunto sonriente— ¿Qué les pasa? No es cierto —vio la armadura con apreciación—. No lo creo…¿Es lo que creo que es?

Rhodey hizo una mueca.

—Sí, así es —respondió Rhodey secamente—. Hammer…¿qué nos puedes ofrecer?

—¿Qué, qué les puedo ofrecer, señor? —Hammer se sacó un chupetín de la boca—. Lo primero que les puedo ofrecer es actualizarle su software. Y en segundo lugar…

—¿Ivan no había dicho que su software era un asco? —pregunto Scott.

—Todo en él es un asco —respondió Tony.

—No hablaba de…¡Hammer! Te hablo de armamento.

Hammer asintió comprensivamente.

—Pues, hablas con el indicado.

Tony se rio con burla.

La escena cambio. Una pistola se mostró, negra y delgada.

—Pistola Claridge —explico Hammer—. Alta tecnología, semiautomática, 9 mm. —Rhodey lo miro sin impresionarse— ¿Ordinaria? Cierto.

Dado que la mayoría trabajaba con armas, no se veían impresionados. Natasha pensó que ella podría encontrarle una utilidad si se viera obligada a utilizarla. Sin embargo prefería el armamento pequeño y discreto.

Hammer tomo una escopeta, larga y oscura.

—Escopeta M24. De bombeo. Carga de cinco tiros…oh olvídenlo. Ustedes no cazan. ¿De qué estoy hablando?

Clint alzo una ceja.

Saco otra arma.

—El FN 2000, proveniente de Bélgica. Es mucho mejor que sus waffles. Es hermosa, pero se nota que no es lo que están buscando. Así que la pondré aquí.

Coloco el arma en una tela de goma oscura, donde el resto del armamento estaba ubicado. Y saco otra.

—Esto es un lanzagranadas Milkor de 40 mm. Gases, humo, lo hippies la conocen…

Rhodey le dio una mirada fría.

—¿Exigente, eh, Rhodey? —bromeo Sam.

Rhodey se encogió de hombros.

—¿Tampoco? —Ubico el arma junto a las demás—. Les voy a decir algo: el tamaño si importa. Y que no les digan que no es cierto.

—Díganme que no fui el único que lo malinterpreto —rio Tony y Clint rio con él.

A excepción de ellos dos, el resto negó con la cabeza.

Saco otra arma de su caja.

—Este es un M134-7-6-2 portátil con seis cañones. Le dicen el parte torsos porque los hace polvo y los lados le dicen el "Tío Gazpacho" porque muele la carne.

—Curioso —murmuro Wanda divertida.

Ninguno de los dos se impresiono. Hammer asintió en silencio.

—Ok —dijo.

Segundos después apareció con una pequeña caja oscura.

—Aquí están los cubanos, papá. Los cohíba. Mis Montecristos.

Abrió la caja y saco un pequeño objeto con estructura similar a la de un lápiz, pero de un tamaño mucho mayor y de color oscuro.

—Esto es un asesino cinético, movimiento omnidireccional, con una explosión secundaria de ciclotrimetilenotrinitramina RDX —Rhodey lo tomo—. Capaz de explotar un bunker, debajo del bunker que ya explotaste. Si pudiera escribiría un libro. Un libro que haría que Ulises pareciera escrito con crayones. Y te lo contaría.

Tony y Rhodey intercambiaron una mirada.

Hammer tomo de vuelta el arma.

—Esta es mi torre Eiffel. Es mi Tercero de Rachmaninoff. Mi Piet. Es completamente elegante y sumamente hermoso. Y tiene la capacidad de reducir a cero la población de cualquier estructura. Lo llamo la ex-esposa.

Todos soltaron una carcajada.

Rhodey cruzo un brazo sobre su pecho y con el otro apoyo la barbilla contra su mano.

—Es lo mejor que tengo —suspiro Hammer. Guardo el proyectil y luego lo miro—. ¿Qué es lo quieren? Dime algo por favor, eres una esfinge. No sé lo que estás pensando.

—Nadie sabe lo que él piensa —bromeo Sam.

—Creo que lo quiero —dijo Rhodey finalmente.

—¿Cuál quieres?

Rhodey lo miro.

—Todo Hammer —luego se fue.

Hammer se quedó boquiabierto pensativamente.

—Increíble —susurro.

—Bien, acabo de descubrir que también eres dramático —comento Scott.

—No soy dramático.

—Lo tienes en ti Rhodey —dijo Natasha divertida.

La escena cambio, el baúl de Howard fue mostrado y luego la tapa se abrió. Varios documentos junto a otras pertenecías se encontraban apilados. Tony tomo un plano de color azul que estaba enrollado. En la parte izquierda se mostraba el nombre de Anton Vanko junto al nombre de Howard.

Tony estiro el plano para ver el modelo del Reactor Arc y luego coloco detrás de él. Tomo entonces un recorte de diario que decía: "Vanko deserta. Científico soviético busca asilo en Estados Unidos".

Tony tomo unas cintas de video antiguas.

"Joder" pensó Tony apretando la mandíbula. Casi se levanta de nuevo para pausar la película pero se obligo a ver a Peter de reojo sabiendo que no estaría siendo un gran ejemplo si lo hiciera.

Una pantalla blanca fue iluminada con una proyección antigua de matices pálidos y desgastados mientras un hombre decía: «¡Acción!» y la cámara se deslizaba hacia arriba mostrando a Howard apoyado contra una mesa.

—Ahora todo es posible con la tecnología. Mejor vida, buena salud y por primera vez en la historia de la humanidad, la posibilidad de la paz mundial. Soy Howard Stark y todo lo que necesita, para el futuro, se encuentra aquí.

Apoyando la espalda contra el sofá, Tony se encontraba inspeccionando las anotaciones de un cuaderno y traspasándolas a un aparato que sujetaba en su muñeca, con una expresión desinteresada.

Un pinchazo de curiosidad se cernió sobre los ocupantes de la sala.

—La ciudad del futuro, la ciudad del mañana —repitió Howard en voz baja caminando rápidamente de un lugar a otro —la ciudad del futuro…—se irguió y volvió a recuperar su postura.

Embozo una sonrisa y repitió: «Soy Howard Stark y todo lo que necesita…»

Clint se inclinó ante lo que mostro la pantalla. Sabía de la existencia del sujeto pero verlo era distinto. Podía ver diferencias evidentes entre Tony y él, pero a la vez lo más resaltante era su parecido. No específicamente en el físico, sino en los gestos al hablar o los movimientos faciales. De igual forma parecían tener la misma mirada y postura.

Tony dio la vuelta la hoja del cuaderno. Una página rebelo el diseño y las formulas escritas de Howard Stark sobre el reactor Arc, basándose en el modelo de un cubo.

—Eso es…—Natasha arqueo una ceja.

"Así que de ahí lo saco" reflexiono Steve, para sí mismo, recordando la misión durante la segunda guerra mundial.

—El Teseracto —termino Clint.

—Ja —dijo Natasha mirando a Tony— sabía que Coulson te manipulo con algo.

—Él no me manipulo. Solo despertó mi curiosidad.

Natasha siguió observándolo con una ceja arqueada. Tony la ignoro, él estaba poniéndose incomodo de antemano por lo que iban a ver. "Agg, que humillante", pensó molesto.

—Yo y el grupo de Stark Industries —detrás de Howard, un niño estiro sus manos encima de la maqueta que servía de modelo de la ciudad y tomo uno de los objetos—quisiéramos decirles que…

—¡Oh!—dijo Peter sonriendo con ternura— ¿quién es ese niño?

Varias sonrisas se habían empezado a formar para ese momento combinadas con expresiones de ternura, mismas que se fueron borrando lentamente cuando el Howard de la pantalla hablo. Esto ocurría mientras Tony quería hundirse en su asiento.

Howard se giró y se quedó quieto mirando al niño. Niño que también se quedó quieto cuando Howard lo miro.

—¿Tony qué estás haciendo? —exigió en voz alta— ¿Qué es eso?

Steve frunció el ceño.

El Tony que inspeccionaba los papeles, dio una mirada de frialdad a la pantalla.

—Déjalo —pidió Howard con severidad— Déjalo y ponlo donde estaba.

Natasha se mordió el labio culpable. Ella casi se arrepentía de haberle exigido el control.

Tony mastico observando la escena mientras Howard seguía hablando.

—¿Dónde está tu madre? ¡Maria! —La imagen del video mostro a un encargado de cámara agacharse para sostener a Tony niño y alzarlo mientras Howard hacia señas para que se lo llevara— Adiós. Ya, ya, ya, llévatelo.

El ambiente era una mezcla de incomodidad y pena que solo hizo que la expresión de Tony se volviera más enfurruñada.

—Bueno —menciono Scott tratando de liberar la tensión— ¿al menos tenías padres?

Eso por supuesto no trajo el efecto esperado. Por el contrario, eso solo hizo que más expresiones decayeran dado que la mayoría tenía una historia familiar dura.

Peter miro pensativo la pantalla, sin querer mencionar nada ni mostrar ninguna emoción para no causar a Tony más incomodidad de la que aparentemente ya sentía. De hecho, era más fácil comprender ahora porque el hombre había reaccionado como había reaccionado. De nuevo cuenta, Peter no se imaginaba teniendo que revivir lo sucedido en el pasado con su familia.

—Bueno creo que ya…—Howard suspiro—yo, yo, yo…vuelvo a entrar.

Steve inclino la cabeza y lo observo fijamente. Hubo una punzada en él al imaginar lo que Tony debió sentir cuando era niño. Si bien solo era un regaño, la idea de que Tony tuviera que revivir esto lo hizo sentir mal.

Y por otra parte, aún había algo en él que se negaba a creer que Howard se había vuelto alguien tan frio.

Tony regreso la vista a los apuntes que hacia mientras el video que se proyectaba se desvanecía, mostrando otra imagen.

Howard se encontraba con una expresión más relajada tomando una bebida en un vaso de cristal.

—¿Están esperándome?

Otro video fue mostrado.

—De parte de todos en Stark Industrias, personalmente quisiera enseñarles mi —Howard se dio la vuelta— trasero.

Steve casi sonrió, pero la escena anterior seguía en su mente.

Tony lo miro aburrido.

—Quiero que…el que sigue. Ya lo tenemos ¿no Philips? Qué manera tan ridícula de ganarse la vida.

Tony termino de revisar el cuaderno y paso las hojas rápidamente, una vez que no quedo huella de que hubiera algo que no hubiera visto. Luego, con expresión cansada, lanzo el cuaderno a un costado y se inclinó para tomar una vaso (que contenía la bebida que ayudaba a mejorar su salud).

—Tony —dijo Howard logrando que Tony se girara a verlo sorprendido

Eso despertó el interés inmediato de todos.

— Eres muy pequeño para entenderlo ahora, así que decidí filmarlo para ti—Howard señalo su maqueta—. Lo construí para ti. Algún día te darás cuenta que representa mucho más que inventos de la gente. Representa el trabajo de mi vida. Esta es la llave del futuro. Me limita la tecnología de mi tiempo, pero un día tú lo descubrirás. Y cuando lo hagas…cambiaras el mundo.

Desde su asiento, Tony inhalo sabiendo las palabras que vendrían a continuación. Y como cada vez que las escuchaba sintió un sentimiento poco usual en él que hacía que sintiera que después todo Howard y él eran padre e hijo.

— Pero la que es y será siempre mi más grande creación, eres tú.

Tony se mostró conmovido.

Y entonces el resto de la sala sonrió. Pequeñas sonrisas que mostraron su emoción ante la pequeña escena.

Rhodey golpeo el hombro suavemente de Tony logrando que este sonriera.

La escena cambio. Tony iba por la autopista a gran velocidad, alejándose de la mansión y solo freno cuando estuvo cerca de un señor que vendía fresas.

—Hola señor —saludo Tony desde su auto— ¿Cuánto es?

—Ah, seis dólares —informo el señor.

—Oh no tengo efectivo…¿podrías…

—Ah, no señor.

—¿Por qué?

—Es mucho.

—Esta bien, tenlo.

—Pero…

—Esta bien —Tony le estiro el dinero con más insistencia—. Toma. Toma.

Peter sonrió notando que tras el video de su padre, el Tony de la película parecía más feliz y tranquilo que antes.

—Gracias —El señor estiro la caja de fresas pero Tony lo detuvo.

—Am, no me gustan que me den las cosas. Si las pones ahí —señalo el asiento del copiloto—, perfecto.

—¿Es usted Iron Man?

—A veces.

—Oiga —exclamo el señor mientras Tony se alejaba con el auto— ¡Creemos en usted!

Tony sintió de nuevo el peso de las palabras sobre su hombro y no fue una sensación agradable.

La escena cambio, Pepper estaba sentada con expresión rígida hablando por teléfono.

—Hablo de una marca registrada que se obtuvo ilegalmente…

—Señorita Potts —llamo una mujer entrando por la puerta con Tony detrás suyo.

—Tranquila —dijo Tony pasando de ella.

—Espera un momento —dijo Rhodey y luego suspiro—. No le llevaste eso a Pepper, ¿o si?

—Quizá.

—Tony…

—Ahora lo sé.

Los demás le lanzaron miradas curiosas.

—El señor Stark se rehusó...

Tony la miro con una ceja alzada.

—Que no. Está bien. Solo dame un segundo. ¿Puedes retirarte? Muchas gracias.

—Escucha no —continuo Pepper a través de la llamada—. Nuestra posición es que Stark Industrias tiene y sigue teniendo la propiedad del traje Mark 2 y su plataforma.

—Cuando el Señor Stark —se escuchó la voz de un periodista a través del televisor— anuncio que él era Iron Man, le hizo una promesa al mundo.

Tony volvió a suspirar y luego miro de reojo a Peter. Después de todo, incluso siendo un adolescente, él había sido más maduro que él al tomar la decisión de ocultar su identidad.

—No…no, el traje nos pertenece…si pero…Bern…si así es.

—Confiamos en que cuidaría de nosotros y es obvio que no. Y ahora sabemos que su secretaría, la famosa Virginia "Pepper" Potts, es ahora directora general de Stark Industries —Pepper miro la pantalla de reojo— ¿Estará calificada para ese puesto?

—No —dijo Pepper en voz alta a través de la llamada— ¡No!

El resto hizo una mueca por ella.

—Porque no esta haciendo nada por reparar lo que…

—Silencio —ordeno Tony.

—Bern, Bern, Bern ¡Escúchame! No me digas que teniendo a los mejores abogados de patente no vamos a pelear por esto.

—Luego saco esto —dijo Tony viendo sus cosas apiladas en un rincón.

Hubo varios que hicieron una mueca en nombre del Tony de la pantalla.

—Pues entonces que firme una orden —dijo Pepper ignorándolo y continuando la llamada—. Hablamos luego en la Expo. Hammer va a presentarlo mañana en la tarde.

Tony quito la tela que cubría la maqueta que había realizado Howard y luego se acercó al escritorio, aún con la caja de fresas en las manos.

—¿Qué si Tony va a ir? —repitió Pepper girándose a verlo de reojo mientras él tomaba asiento frente suyo.

—¿Puedo?

—No. No va a ir.

—Castigado.

—Deja de reírte, Barton.

—¿En serio?

—Adiós —Pepper corto la llamada.

—¿Tienes un minuto?

—No.

—Por favor, ya colgaste. Solo necesitare treinta segundos.

Pepper miro su reloj.

—29, 28…

—Ella es muy literal —menciono Sam.

—Con Tony es mejor que lo sea —dijo Natasha.

—Ok, yo…venía hacia acá y…pensé que venía a disculparme pero…um tal vez…

—Oh, entonces no venias a disculparte.

—Palabras equivocadas.

—Lo note, Rhodey.

—Mira, eso es evidente. Y lo voy a corregir. Pero la verdad no he sido…muy sincero contigo y quiero decirte que —Tony miro el objeto distractor que giraba sobre si mismo— ¿Quieres mover esto? Es que es…parece una rueda de la fortuna.

T'Challa noto entonces que el Tony del pasado había decidido decirle la verdad después de todo.

—No.

Tony movió su silla entonces.

—¿Sabes lo corta que es la vida? ¿Y si yo jamás expresara…Que por cierto, es una revelación para mi…y—balbuceo moviendo las manos— no me importa…bueno me importa…sería lindo pero no espero que tú…yo…lo que yo te quiero decir…bueno yo…

Hicieron una mueca de empatía por él. Debió ser difícil una situación difícil para Tony.

—Te voy a detener aquí ¿si? —dijo Pepper con la voz acerada.

—Mjum.

—Porque si dices "yo" una vez más te voy a lanzar algo que te dolerá.

Tony hizo una mueca.

—Bueno yo…perdón.

—¿Oíste? —Pepper se inclinó sobre la mesa— Yo trato de dirigir esta compañía, ¿tienes idea de que es eso?

—Si.

Y,,,

Dado que él también fue director, ciertamente tenía idea.

—La gente confía en que seas Iron Man y tú desapareces. Todo lo que hago es apagar tus incendios y soportar las acusaciones. Estoy tratando de hacer el trabajo que te correspondía hacer.

Tony se quedó callado.

El Tony de la sala también lo hizo. Suspirando se dio cuenta que ella había seguido haciéndolo durante todo este tiempo hasta que…bueno…Tony la había terminado alejando al romper su promesa.

—¿Compraste fresas para mí? —pregunto Pepper con la voz aún más dura.

La mayoría se mostró con confusión por esa reacción.

Tony no respondió.

—Sabias que hay una sola cosa en la tierra a la que soy alérgica…

—Alérgica a las fresas —interrumpió Tony—. Mjum.

—Auch —dijo Sam.

—Bueno al menos hiciste la correlación —menciono Clint.

—¡Es lo que yo dije! —expreso Tony sonriendo al ser comprendido.

Natasha sonrió divertida por eso.

Pepper le sonrió con frialdad y hubo un segundo de silencio.

—Esto es progreso Pepper. Yo sabía que había una correlación entre tú y las…

—Te necesito…

—Y yo también, es lo que trato de…

—…te necesito fuera de aquí.

Y la sonrisa que tenía Tony se esfumo. Palabras similares habían sido las últimas que se habían dicho después de todo.

Rhodey lo miro con lastima sabiendo lo que pensaba y desde su asiento, Steve hizo lo mismo. El resto se sintió mal en su nombre de igual manera.

En ese momento Natasha entro con Happy detrás de ella.

—Señorita Potts.

—¿Qué tal? Pasa.

Tony se giró a ver a Natasha con el ceño fruncido y los labios entre abiertos.

—¿Aún enamorado? —bromeo Clint notando el humor de Tony apagado.

—Ya te dije que no me enamore —se quejó y pareció olvidar, por un momento, lo que anteriormente lo había entristecido.

—El avión sale en veinticinco minutos —informo Natasha caminando hacia el escritorio.

—Gracias.

—¿Jefe se le ofrece otra cosa? —pidió Happy desde la puerta.

—No por el momen…

—No, solo dame…

Pepper y Tony se callaron al mismo tiempo.

—…otro minuto —finalizo Pepper mirando sus papeles.

—Que incomodo —menciono Bucky a Wanda que asintió.

Tony miro a Pepper y luego se rio.

—Perdí ambos niños en el divorcio. Que chistoso.

Ninguno rio. Natasha lo ignoro y Happy pareció visiblemente incómodo.

—Adoro tu humor Natasha —menciono Tony sarcásticamente y ella le sonrió como respuesta.

—¿No? —Tony miro de nuevo a Natasha y frunció el ceño—. Veo que te adaptaste bien aquí, Natalie.

Clint alzo una ceja.

—¿Qué estás haciendo?

—Bueno, ¿qué esperaba que hiciera?

—Eso es inmaduro —acuso.

—No lo es —defendió Steve, que se sintió tocado por haber vivido algo similar—. Se metió en su vida privada.

—Gracias —Tony le sonrió pero Natasha le frunció el ceño.

—¡Oye! Estas mezclando las cosas. No es lo mismo.

—Es su trabajo —defendió Clint—. No compliquen las cosas.

—Culpen a Fury —dijeron ambos.

—Bien que les gusto —murmuro Natasha molesta, logrando que ambos hombres se sonrojaran. Sam soltó una carcajada por eso entendiendo a que se refería ella.

Natasha se giró a verlo.

—Aquí en Stark. En la empresa. ¿Te llamas Natalie verdad?

Clint le volvió a lanzar una mirada severa y Tony lo ignoro.

Por su parte Natasha se cruzó de brazos. Ella la había tenido más difícil, después de todo. Al fin y al cabo, Steve nunca delato a Sharon en plena misión.

La expresión de Natasha se volvió peligrosa pero guardo silencio.

—Creí que ustedes no se —Tony señalo a ambas—, no se entendían.

—Eso no es cierto.

Wanda alzo una ceja, porque lo que dijo Tony si era cierto. Había pruebas.

—Entonces solo me odias a mi —Pepper no respondió— ¿No? Nada.

—De hecho, ya que estas aquí. Tal vez tú y Natalie podrían planear la mudanza de todo esto.

Rhodey suspiro. Era muy propio de Pepper solo sentir molestia por personas que tenían un compromiso previo con ella, incluso si en un principio no lo hacía así. Por eso era natural para él, ver que ella mantuviera su distancia con Tony y tratara mejor a Natasha.

—Si por supuesto —dijo Natasha.

Una vez que Pepper y Happy salieron por la puerta, Natasha hablo.

—Me sorprende que te mantuvieras callado.

—Que buena eres —siseo Tony sarcásticamente—, eres muy buena. ¿Cómo lo haces? ¿Solo lo haces y ya? Triple impostora. Jamás había visto algo así. ¿Tienes algo real?

Clint frunció el ceño inmediatamente y esta vez Steve lo secundo.

—Oye —dijo el arquero con seriedad— discúlpate ahora mismo.

Natasha rodo los ojos.

—Clint…

—Está bien, tiene razón —dijo Tony haciendo una mueca por las palabras de su yo pasado—. Lo siento por eso.

—También lo siento —suspiro ella, refiriéndose al engaño.

Natasha solo lo miro.

Wanda, entonces, comprendió la reacción de Clint. Incluso si parecía que no, por un segundo la expresión de Natasha la había delatado y mostrado cuanto le habían afectado esas palabras.

—¿Y si hablas latín?

Natasha hablo en latín mientras se iba.

—¿Y eso que significa? ¿Qué? ¿Qué dijiste?

Natasha se giro.

—Qué puedes conducir o pido que te recojan.

—Eso no fue lo que dijiste —menciono Bucky frunciendo el ceño.

Eso despertó el interés de Tony, sobre todo por la pequeña sonrisa que se formó en el rostro de ella.

—Espera ¿hablas latín? —exclamo Peter emocionado.

Bucky asintió.

—¿Me enseñarías?

—Peter —gimió Tony sobándose las sienes al verlo de nuevo interactuar con Bucky.

—¿Qué? Él tiene cara de ser un buen profesor —se defendió ocasionando una sonrisa divertida en el rostro de Steve. Luego se giró hacia Bucky—. ¿Me enseñarías? ¿Lo harías?

—Um…seguro.

Natasha alzo una ceja. ¿Por qué él niño no había tenido la misma reacción con ella?

Tony por otro lado bufo. Él podía aprender latín si quisiera.

—¡Que buena eres! —repitió Tony con saña cuando Natasha se fue cerrando la puerta.

Tony se estiro sobre su asiento tratando de detener el movimiento del objeto de adorno de Pepper, sin ningún efecto. Con un gruñido tomo las fresas, se levantó y las lanzo a la basura. Estaba por irse cuando se detuvo y dio otra mirada a la maqueta.

Tenía una placa gradaba: La llave del futuro está aquí. Tony amplio los ojos y lo vio desde otra perspectiva. Coloco su mano sobre su ojo como si fuera una lupa, al parecer encontrando algo.

T'Challa se mostró curioso ante eso.

La escena cambio, Tony recorría de nuevo la autopista salvo que esta vez, llevaba la maqueta consigo. La imagen volvió a cambiar y esta vez se encontró en su taller soplando el polvo que la cubría.

—¿Jarvis podrías digitalizar la maqueta, por favor? Necesita una proyección manipulable.

Una luz azul cubrió los diseños y en menos de un segundo su orden fue acatada.

—Escaneo de la maqueta de Stark Expo de 1974 completa.

—Genial —dijo Peter.

—¿Lo es verdad? —dijo Tony emocionado.

Rhodey les lanzo una mirada sospechosa.

Tony levanto el diseño digital con sus dedos y empezó a caminar hacia el centro del taller.

—Ah Jarvis, ¿Cuántos edificios hay?

—¿Incluyo la tienda belga de waffles, señor?

—Ah, era retórica. Los veo.

Tony deslizo la estructura en medio del aire y chasqueo los dedos para que esta empezara a dar vueltas. Desde el fondo, Babas seguía con su cabeza sus movimientos.

—Um, aja —dijo Tony reflexivo— ¿Qué crees que es eso Jarvis?

Frente a Tony se encontraba el centro de la maqueta de la ciudad con una pequeña esfera.

Peter inclino su cabeza.

—Parece un átomo.

—Es lo que yo pensé —dijo Tony.

De nuevo Rhodey les lanzo otra mirada, pero esta vez no fue el único.

—No sé —dijo Tony— tal vez es un átomo.

Ahora fue el turno de Wanda en mirar a ambos de reojo.

—En ese caso el núcleo estaría por aquí —Tony toco el centro de la esfera extrayendo un pequeño elemento— Destaca la omniesfera —ordeno e inmediatamente esta se coloreo e naranja. Tony la rodeo y la manipulo en al aire—. Quita los caminos. Elimínalos.

—Oh ya veo…

—Si —dijo Tony a Peter— ahora imagínalo con protones y neutrones…

—Y los pabellones como armazón.

—Exacto.

El resto les dio una mirada rara.

—Es lo que trato de hacer, señor.

—Estoy descubriendo…ah, corrección: redescubriendo un elemento...creo.

T'Challa debía reconocer que Howard Stark fue un hombre bastante inteligente, de haber nacido en esta época consideraba que probablemente sería la mente más inteligente del mundo.

—Quita los jardines, las macetas, arboles, estacionamientos…salidas, entradas. Estructura los neutrones y protones. Usa los pabellones como armazón —Tony se quedo incrédulo mirando la imagen que se había digitalizado sobre sus ojos y luego de un segundo extendió sus manos.

A su alrededor el diseño se amplió y varios átomos a su alrededor giraron a su alrededor mientras Tony los miraba.

—Fantástico —dijo Peter y Tony asintió.

—Wow —menciono Scott asombrado— ¿y todo eso estaba oculto dentro?

—Suena algo que tu padre haría —menciono Steve. Y como cada vez que él se refería a Howard, Tony hizo una mueca. Logrando, así, que el capitán lo mirara con curiosidad.

—Casi veinte años muerto —reflexiono en voz alta mirando al cielo— y sigues dándome clases.

"Bueno él era un genio" pensó Tony.

Tony dio un aplauso y toda la estructura disminuyo en su mano.

—El elemento teórico debería servir como sustituto para el paladio —informo Jarvis.

—Gracias papá —murmuro.

Eso trajo sonrisas.

—Desafortunadamente es imposible sintetizarlo.

—Mjum —reflexiono Tony y luego se levantó y hablo en voz alta— ¡Prepárense para una remodelación! ¡Vamos a materializarlo!

La escena cambio, Tony con un martillo golpeo una de las paredes del taller; la siguiente imagen lo mostro con un taladro haciendo un agujero en el piso de arriba; con su saco barrio los restos de cimientos que había destrozado de un panel; lanzo cuerdas por los agujeros; saco tubos y los empezó a insertar en las paredes; finalmente coloco un nivelador sobre ellos en el taller.

Como siempre que veían a Tony trabajar, el resto quedo absorto ante las escenas.

Coulson bajo hasta la puerta del taller con el ceño fruncido y luego entro.

—Dicen que burlo el perímetro.

—¿Él te va a electrocutar ahora? —pregunto Peter con una mueca.

—Creo que ese día estaba de buen humor —respondió Tony con una mueca— así que no.

—Si…eso fue hace tres años. ¿Dónde estabas?

—Haciendo cosas.

—¿Si? Pues yo también. Y funcionaron —Coulson se acercó a una de las cajas y se las quedo mirando fijamente.

Eso despertó la curiosidad del resto.

—Oye trabajo para nuestro bien Coulson. Para ti y tu fabulosa organización secreta. ¿Me dejas trabajar o me vas a regañar?

Coulson saco un prototipo del escudo del Capitán América y lo alzo.

—¡Oh!

—¡Espera, tú tienes eso!

—¿Aún lo tienes?

—Oh, Dios. Se ve mucho mejor que en las fotografías.

—¿Me lo puedo quedar?

—¿Por qué no está en un museo?

—Lo done a la caridad ¿ok? —respondió Tony para interrumpir el parloteo. Sin embargo Rhodey lo miro con una ceja alzada, él recordaba haber visto en la nueva mansión de Tony algo similar en su taller.

—¿Qué hace esto aquí?

Tony se giró.

—Eso es…—Tony guardo silencio—. ¿Me lo pasas?

—¿Tiene idea de que es?

—Todo el mundo tiene idea de que es —respondió Scott incrédulo.

—Coulson no está preguntando explícitamente si lo sabe —aclaro Clint con una sonrisa divertida— sino que busca dar a entender lo importante que es para él que lo sepa. Él era un fanboy secreto.

—¿Secreto? —repitió Natasha con una risa— Él espiaba a Steve.

Steve pareció visiblemente incómodo y Wanda se rio de eso.

—Eso es justo lo que necesito para que funcione —dijo Tony tomándolo en sus manos.

Coulson levanto la estructura.

—Ya, ya desde las rodillas —ordeno Tony—. Baja. baja —tomo su nivelador y se mostró satisfecho— Ok. Perfectamente nivelado —levanto entonces la vista—. Me estorbas, ¿qué quieres?

—¿Usaste el prototipo de mi escudo como soporte?

—Ya te dije que te odiaba.

—¡¿Qué tu qué?!

El resto de la sala se giró a verlos incrédulos.

—Tú lo odiabas…—repitió Sam con asombro.

—¡Pero si no se conocían! —objeto Clint.

—Ya, todo el mundo lo conocía —dijo Tony.

—Eso explica mucho —murmuro Natasha para sí misma.

Sin embargo Steve miro a la pantalla pensativo por eso.

—Nada —respondió Coulson—. Me voy. Fui reasignado.

—Ah…

—Fury me quiere en Nuevo México.

Natasha le dio una mirada a Clint. Después de todo, ahí fue cuando él conoció a Thor.

—Fantástico. Tierra del encanto.

—Eso me dijeron.

—¿Cosas secretas?

—Eso parece —Coulson sonrió satisfecho de no tener por qué revelarle la información—. Suerte.

—Ah bye. Gracias.

—Lo necesitamos —dijo Coulson con seriedad.

—Más de lo que creen.

—No demasiado —respondió con la misma seriedad.

Bueno Coulson sabía de personas que él no, se dijo Tony.

La escena cambio. Tony se movió a lo largo del taller con unas gafas oscuras color rojo y cargando una herramienta sobre su hombro; empezó a ajustar llaves, colocar cilindros y a posicionar los últimos ajustes.

—Iniciando acelerador prismático —informo Jarvis.

Tony se quitó la remera quedando en una sudadera, revelando sus músculos.

—Mira esos músculos —Clint silbo—. Yo imaginaba unos rollos escondidos tras esos costos trajes.

Tony le frunció el ceño y el resto no pudo evitar reír un poco.

—Bueno…—menciono Natasha divertida—. Eso fue hace años, bien pudo cambiar.

—Ja, ja —dijo Tony—. Les daría una demostración pero no creo que podrían soportarlo.

El resto rio.

Tony avanzo hasta sus estructuras y tomo una rueda circular, similar a una llave redonda de paso, y la empezó a girar.

—Punto de máxima energía —informo Jarvis.

Tony tomo una herramienta como ayuda para estabilizar y el soporte debajo empezó a temblar. Sus músculos se tensaron. La luz azul que se reflejaba en el rectángulo colocado dentro de los tubos empezó a generar un rayo láser que empezó a romper la estructura del lugar. Tony murmuro un breve «¡Oops!» mientras continuaba girando la llave hasta que el rayo lograra alcanzar el objetivo inicial: un pequeño triangulo circular ubicado en el centro. En cuanto ocurrió el primer contacto, la figura geométrica empezó a absorber la energía del rayo, volviéndose del mismo color. Su brillo empezó a expandirse a velocidad, lo que provoco que Tony cerrara inmediatamente las funciones.

T'Challa se inclinó absorto por la escena.

—Fue fácil —dijo soltando el aliento y empezó a avanzar hacia la estructura. Se inclinó a la altura del pequeño triangulo y, tomando unas pinzas, lo tomo.

—Felicidades señor —dijo Jarvis— ha creado un nuevo elemento.

Clint se giró a darle una mirada extraña que hizo que Tony lo mirara con una ceja arqueada.

—¿Qué?

—Te secuestran una cueva y creas una armadura. Te prohíben salir de tu mansión y creas un nuevo elemento —Clint sacudió la cabeza, impresionado—. Estoy empezando a creer que hay que encerrarte más seguido —bromeo.

—Por si no lo has notado —dijo Tony— ahora estamos encerrados.

La idea hizo que todos se sintieran incomodos.

—Creo que es mejor no pensar en eso —dijo Sam dándole palmaditas a Wanda quien se había puesto sombría.

Tony lo coloco sobre el diseño de un nuevo reactor y observo la luz titilar hasta que esta se estabilizo.

—Señor el reactor ha aceptado el núcleo modificado. Comenzare a correr diagnósticos.

Peter sonrió.

Paralelamente Ivan inspeccionaba, frente al ave, un reactor con unas pinzas. Entonces toco un audífono en su oreja con molestia. En un campo de golf, Justin Hammer, estaba sujetando un teléfono:

—Hola Ivan —saludo—. Oye estoy con el senador Stern. ¿Podemos pasar a ver los diseños de los androides?

—Los androides no van a estar listos.

—No creo que eso le guste —menciono Sam.

Natasha se mostró de acuerdo con él.

—¿Cómo qué no? ¿De qué me hablas?

—Puedes presentar sin demostración.

—Pero…¿cuál es la diferencia?

—Presentación —aclaro Ivan sin detener su trabajo—. Simular. Sin armas.

—Pero…que…que…¿entonces que pueden hacer? —Hammer se sobo una sien con paciencia—. Es una demostración de armas.

—Puedo hacer que saluden.

Hubo sonrisas en contra de su voluntad.

—¿Los puedes hacer saludar? —repitió Hammer y su voz se torno molesta— ¿Cómo que pueden saludar? ¿Y eso que significa Ivan? Eso no fue lo que acordamos ¿ok? Primero me prometiste trajes. Luego me prometiste androides.

Tony estaba satisfecho de verlo estresado.

Mientras Hammer hablaba la cámara se deslizaba por el rincón de trabajo de Ivan que mostraba un diseño perfeccionado de sus lazos eléctricos. Él se mantenía tranquilo mientras observaba.

—A ver —dijo— todo va a salir bien.

—Eso no era lo que quería —dijo Hammer pero Ivan corto la llamada.

La escena cambio. Por el amplio taller, Hammer camino con dos personas tras sus espaldas. Tenía el rostro serio mientras inspeccionaba el lugar de reojo y solo se detuvo hasta llegar a una puerta de seguridad e ingresar la clave. Ivan se encontraba dentro junto a su nueva mascota y observo sin asombro a Hammer entrar con expresión mosqueada.

—Bueno, adiós amabilidad —dijo Scott.

—¡Oh, aquí esta! —gruño— El hombre pájaro.

Ivan solo lo miro.

—Así que te encanta tu pájaro —dijo Hammer con una sonrisa— ¿Así es no? ¿Si es tu pájaro? Estoy confundido. Dijiste que no era y ahora son grandes amigos. Tú amas a ese pájaro ¿no? —su sonrisa se amplió— ¿Sabes qué? Llévenselo —ordeno a sus dos hombres.

Estos no tardaron en obedecer y uno de ellos sujeto al ave con brusquedad haciendo que esta chillara.

Peter hizo una mueca.

—¡EY! —protesto Ivan molesto ante el trato mientras veía como el ave era ingresada en una bolsa.

—Las almohadas también —ordeno fríamente Hammer—. Ambas. Los zapatos…quítenselos.

Estos fueron despojados de Ivan que se mantenía serio, incluso cuando sus pies descalzos y tatuados fueron revelados.

Eso solo ocasiono que la pena que Peter tenía sobre el hombre aumentara.

—Tome tus cosas —dijo Hammer— ¿Eso cómo te hace sentir? ¿Te sientes mal? Bien…¡ASI ES COMO ME SIENTO YO!

Los demás se sobresaltaron ante su grito.

—¡Teníamos un contrato! ¡Yo te salve Ivan! ¡Y tú me darías trajes! —soltó un gruñido mientras caminaba— Ese fue el trato. Y tu no lo cumpliste. Yo no se si eres un genio o un fraude…¡Ya no sé qué eres! Tengo algo…real…realmente increíble en mis manos y de no ser así, estaría a tu merced esta noche.

Rhodey no supo cuál de los dos escenarios eran peores, sin embargo, eso no quito el sentimiento de culpa.

—Ahora tengo tecnología Stark —menciono—. Que mejore yo solo.

Tony alzo una ceja. Mejorar, claro.

—Así que los trajes que construiste van a parecer juguetes, al lado de mi demostración —Los ojos de Ivan brillaron por un momento con un interés que Hammer no capto mientras continuaba hablando— ¿Si entiendes Ivan lo que digo?

Ivan respondió en ruso.

Hammer rio.

—No se si lo notaste —comento riendo hasta volverse completamente serio— ¡Pero yo no hablo ruso!

—Enojado es más exasperante.

Ivan lo observo indiferente.

—Me voy a retirar —dijo Hammer abotonando su traje—. Me voy a ir a la Expo. Me acostare con alguien. Y estos dos…estos hombres, te van a cuidar. No los hagas enojar.

Clint alzo una ceja pensando en que de hecho él se preocuparía más por los hombres que por Ivan.

—Cuando regrese vamos a negociar los términos de nuestro acuerdo y tú cumplirás con lo que prometiste. Porque sino…vas a ser lo que eras cuando te saque de prisión: un cadáver. ¿Entendiste? Si quieres puedes verme en televisión.

Ivan miro a los dos hombres cuando Hammer hubo salido por la puerta y entonces sonrió.

Todos hicieron una mueca.

En la mansión de Tony, este se encontraba con una bata en su taller.

—Babas —llamo— ¿podrías limpiar todo esto? Ya sabes que no me…

Hubo un ruido musical y luego Jarvis hablo:

—Llamada entrante con el número bloqueado señor.

Tony se giró a las computadoras detrás suyo.

—Ya puedo hablar por teléfono —dijo y Jarvis atendió la llamada— perfecto —Tony se inclinó— ¡Coulson! ¿Cómo está la tierra del encanto?

—Ey Tony —saludo Ivan a través de los altavoces— ¿Cómo estás? —se rio al mismo tiempo que la expresión de Tony se desfiguraba—. Duplique los ciclos.

Tony suspiro nuevamente.

—¿Tú qué?

—Dijiste "duplica los ciclos" más poder —respondió Ivan sentado tranquilamente en el taller de Hammer, con su ave (ahora liberada) en el hombro. Detrás suyo los dos hombres que lo cuidaban estaban colgados, muerte e inertes, desde el techo—. Y si funciona.

Tony miro irritado la expresión de Ivan en la pantalla.

—Suenas muy feliz para estar muerto.

—Igual que tú.

Tony cerro los ojos mientras Ivan reía.

Peter suspiro, sabiendo lo que ocurriría.

La mano de Tony se estiro para silenciar su micrófono, de tal forma que Ivan no escuchara lo que él decía.

—Rastréala —ordeno.

—Señor... —intento decir Jarvis pero Ivan entonces hablo.

—Ahora —dijo— la historia real de tu apellido se revelara.

Wanda tomo su bebida. A la mala había aprendido que el rencor no era bueno.

—¿Jarvis donde esta?

—Accediendo a la red…Costa este.

—Lo que tu padre hizo —Ivan se quito los lentes— a mi familia durante cuarenta años…se lo hare a la tuya, en cuarenta minutos.

—Suena bien. Hay que reunirnos y discutirlo —dijo Tony activando y desactivando rápidamente su micrófono.

—Área triestatal —dijo Jarvis— Manhattan y sus alrededores.

—Yo espero estés listo —dijo Ivan y la llamada se corto.

Tony se mostro alarmado y empezó a ver las pantallas.

—Rastreo incompleto —dijo Jarvis.

Tony se quedo quieto y leyó el nombre que se había rastrado antes de que Ivan cortara: En defensa de la paz, de Justin Hammer. Levanto su cabeza frunciendo el ceño y luego se giro hacia el nuevo reactor.

Un segundo después lo tomo.

Hubo gruñidos por eso.

—¿Qué?

—Ni siquiera estabas curado —suspiro Peter.

Con una mueca y el rostro pálido lo inserto en su pecho.

—Señor…

—¿Me quieres hacer pruebas? —interrumpió Tony— Me parece bien —empezó a respirar agitado—. Y ensambla el traje mientras lo haces. Hazlo ahora.

—No sabemos si…

—¡No quiero escucharlo Jarvis!

Steve se preguntó si Viernes se preocupaba de la misma forma que Jarvis.

El reactor en su pecho empezó a brillar peligrosamente al tiempo que Tony hacia muecas deformes.

Clint hizo una mueca. Eso debía doler como la mierda.

En la Expo, las personas transitaban, en el anochecer siendo iluminadas por las luces del lugar. De un auto bajo Natasha, usando un vestido negro, con el cabello recogido. Tomo su bolso y abrió la puerta trasera, por donde salió Pepper.

Le lanzaron miradas curiosas preguntándose cuál sería su papel en esto.

—Voy a dejar el auto aquí ¿ok? —dijo Happy.

—Gracias Happy —dijo Pepper.

—De nada.

Pepper y Natasha se encaminaron por las grandes escalinatas hacia la entrada.

Adentro, la presentación de Hammer iniciaba. En una pantalla su logo se enseñaba mientras Justin avanzaba bailando, hacia el podio. Natasha y Pepper intercambiaron una mirada.

—Gracias por venir —se colocó frente a todos—Damas y caballeros hace mucho esta nación ha puesto a hombres y mujeres en un grave riesgo. Luego llego Iron Man. Creímos que los días de las muertes habían terminado, desgraciadamente no tuvimos acceso a esa tecnología, eso no es justo. No es correcto. Yo creo que eso está mal.

—Ay no —murmuro Pepper desde su asiento, cansada— que horror.

—Pobre mujer —se compadeció Scott.

Natasha le dio un breve vistazo.

—Sin embargo —continuo Hammer— fue una gran innovación que acaparo toda la atención del mundo. Pero hoy amigos, la prensa enfrenta un nuevo problema. Están a punto que se les agote la tinta —hubo pequeños aplausos dubitativos—. Damas y caballeros. Hoy les presento, el nuevo rostro de las fuerzas armadas de nuestro país: ¡Los Hammer droides!

La pantalla de atrás mostro entonces imágenes del ejército, mientras el suelo se desplazaba y de estos salían los androides enfundados en trajes. Natasha volvió a intercambiar una mirada con Pepper.

—Supongo que presentías que algo saldría mal entonces —comento Clint.

—Lo presentía desde antes —dijo Natasha—. Solo quería saber si Pepper también.

—¡NAVAL! —grito Hammer y otro suelo junto a otro grupo de androides empezaron a aparecer. Él se giro a la izquierda— ¡FUERZA ÁREA! —se giro a su derecha— ¡MARINA! —y en ambos casos obtuvo el mismo resultado.

Las personas empezaron aplaudir con regocijo.

—Esto es mucho mejor que una porristas ¿no lo creen?

—Meh.

—Aún con lo revolucionario de estas tecnologías —dijo Hammer colocando las manos en sus bolsillos— siempre será necesario que el hombre se presente en el lugar de la batalla.

Dentro de unos de los androides, Hammer fue enfocado. Ivan, entonces, fue mostrado en un lugar oscuro frente a una computadora observando lo que Justin Hammer en la Expo.

—Ese sujeto es perturbador —dijo Sam.

—¡Damas y caballeros —continuo Hammer en el escenario— tengo el honor de presentarles el primer prototipo del traje, capaz de responder a una variedad de armas y ataques, y a su tripulante, el teniente coronel: James Rhodes!

—¡¿Qué?! —exclamo Pepper con incredulidad.

Rhodey hizo una mueca culpable al ver la reacción de ella.

Desde el centro del escenario, el suelo se desplazó y por este empezó a emerger Rhodey portando la nueva armadura. Esta había sido pintada de negro, salvo por la cubierta del rostro que permanecía color plateado. Los "ojos" brillaban con una tenue luz roja. Sus brazos eran más anchos y sus puños más gruesos; en ellos dos armas se cargaban afianzadas; y en su espalda llevaba otra dándole una apariencia más formidable y amenazante.

Scott soltó un silbido.

—Fantástico —sonrió Sam.

—En realidad es una buena forma de presentarte al mundo —Natasha sonrió.

—La primera aparición de Maquina de Guerra —dijo Clint con una sonrisa que Rhodey correspondió—. Si definitivamente tiene potencial.

Rhodey se mantenía erguido y firme, y así fueron sus movimientos cuando dio un saludo militar. Detrás suyo, las armaduras imitaron su movimiento.

—Para el país y sus aliados —dijo Hammer— Hammer Industrias reporta…

Hubo un sonido que hizo que todos desviaran la vista hacia atrás y que Hammer frenara su discurso. Desde el cielo y a gran velocidad, Iron Man descendió hasta aterrizar en el escenario, frente a Maquina de Guerra, ocasionando así una irrupción de aplausos.

—Ese tipo de entradas solo anticipan catástrofes —bromeo Clint.

—Bueno —dijo Tony con una mueca— no estás tan equivocado.

04 / 01 / 2020

(Capítulo correspondiente al mes de septiembre).

Sé que dije que en esta nota de autor iba a explicar con detalles, o al menos lo insinué, del porque me ausente. Lo cierto es que estuve tres horas escribiendo y hace unos minutos termine de decir todo, en dos páginas de Word, pero decidí no publicarlo. Anoche comencé a hacer algo similar y termine con el mismo dolor de cabeza que tengo ahora.

Son dos puntos que me hicieron casi abandonar el fanfic: a) Me entere de una posible ilegalidad en escribir este tipo de historias y b) tuve una discusión sobre Peter Parker con alguien en Facebook. Pienso que es muy largo de explicar y que, como casi siempre lo mencione, es muchas veces, para alguien que lee un fanfic, aburrido que quien escribe el fanfic se ponga a escribir sobre su vida personal. Lo más importante para mí y creo para ustedes es leer la historia.

Si quieren saber que ocurrió, con detalles, me los pueden pedir en los comentarios y se los responderé por privado. De lo contrario, no hay drama realmente. Lo que más me interesa del fanfic que es lo disfruten y que puedan imaginar un poco la historia que yo imagino. Con respecto a los dos problemas que tuve ya están solucionados. Lo que sí, en uno de los próximo capítulos publicare un correo electrónico al que se lo deben escribir en caso de que me llegaran a borrar la historia (lo cual no creo que pase). Así les diré dónde voy a volver a publicarla o en su defecto les pasare los capítulos eliminados por correo.

Todas las dudas tengan pueden decírmelas y de nuevo gracias infinitas por su apoyo.