- Yureï... Saleté de petite sœur ! Donner des nouvelles, c'était trop demander ? S'égosilla Dadan, la brigande rousse, cheffe du Mont Corvo.

Elle eut un petit rire, en empêchant son stetson noir, orné de deux visages, qui lui était emblématique, de s'envoler sous la puissance de la voix de la rousse. Toujours ce sourire amusé... Toujours aussi imprévisible... Toujours elle, en somme. Dadan la prit alors dans ses gros bras, pour la trainer à l'intérieur, car il commençait à faire froid, et que chauffer dehors n'avait aucun intérêt.

- Alors, qu'est-ce que tu fais, depuis que ton fou de capitaine à passer l'arme à gauche ? Fit la plus âgée, en débouchant une bouteille avec les dents, et d'en lancer une autre vers sa jeune sœur, qui la rattrapa souplement.

- Je voyage, ça et là... Répondit celle-ci, en examinant la bouteille à la lumière du feu.

- Arrête un peu. Si tu voulais vraiment voyager, tu serais sur Grand Line. Les quatre Blues sont bien trop calmes pour toi, voyons. Quoique... Tu serais même capable de t'ennuyer sur Grand Line.

- Ok, ok... S'avoua vaincue la jeune rousse, en laissant son stetson tomber dans sa nuque, faisant rougeoyer ses cheveux de la même couleur que le foyer devant elle. Je cherche quelqu'un. Un enfant, précisément.

La pirate ouvrit à son tour la bouteille de vin, avant d'humer l'odeur.

- Arf... Toujours aussi peu de goût, c'est fou...

- Je te permets pas, sale gamine !

- Bref. Je cherche depuis un bon moment... Je suis à cours d'idées, alors je me suis dit qu'une petite pause me ferait du bien, vois-tu...

- Et il est comment, ton gamin là ?

- Bonne question.

Dadan failli tomber à la renverse, comme les brigands qu'elle commandait.

- Tu nous fais marcher !

- Non. Je ne sais rien de cet enfant... Juste qu'il devrait avoir six, sept ans, pas beaucoup plus...

- Mais alors pourquoi tu le cherches ? C'est pas ton genre de te prendre la tête pour des prunes.

Le fantôme eut un petit sourire nostalgique. Oui, c'est vrai... Mais une promesse est une promesse. Yureï prit une gorgée de vin, qu'elle trouva bien trop jeune et pas suffisamment raffiné. Effectivement, sa sœur n'avait toujours pas de goût...

- Je l'ai promis au second de l'équipage. C'est lui, qui m'a prévenue que Roger avait eu un gosse, à Baterilla... Je croyais que c'était des rumeurs infondées. Mais en allant sur place, le maire m'a donné une lettre que Rouge, la mère, avait laissé à l'intention de l'équipage.

La jeune femme sortit un morceau de papier jauni de sa poche d'un geste habitué. Combien de fois avait-elle lue cette lettre ? Elle avait elle-même arrêté de compter.

- Dans cette lettre, elle dit avoir eu un fils, avec la date de naissance du petit. Son prénom n'y est pas signifié. Elle l'aurait confié à un Marine, dont elle ne donne pas le nom, avant de s'éteindre. Pas pratique, pour faire des recherches, tu comprends ? Pourtant, elle demande qu'on le trouve et qu'on lui offre se qu'il mérite.

- Quoi ? La mort ? Plaisanta la brigande.

La plaisanterie ne fit pas rire la pirate. Le regard que celle-ci lança à sa grande sœur faisait froid dans le dos.

- Ne redis plus jamais pareille horreur devant moi, Dadan. Premier et dernier avertissement.

Dadan fit un geste vers la pirate, pour l'apaiser.

- Calme-toi. Je sais très bien que les enfants sont sacrés à tes yeux. Tes faits d'armes sont connus, ma chère sœur. Pas très envie que tu m'arraches la tête.

- T'es ma sœur, quand même.

- On sait jamais avec toi...

Un bruit sourd se fit entendre, tandis qu'un gamin ouvrit la porte derrière la pirate à coups de pied. Il trainait un animal qui avait été assommé, jusque là.

- Sale gosse ! Ma porte, bon sang ! Je vais te la faire réparer un de ces jours !

- J'ai rapporté le diner... Arrêtes de râler.

Dadan râlait dans son coin, sous les apaisements de Dogra, un des brigands à la solde de la rousse et sans doute était-il le plus intelligent de tous. Quand à Yureï, elle posa sa bouteille de vin, avant de se tourner vers l'enfant. Pour son âge, il avait l'air assez débrouillard pour s'en sortir en pleine jungle, ce qui n'était pas négligeable... Elle fut très surprise de le voir ici.

- Eh bien, eh bien... Tu accueilles des enfants, toi maintenant ?

- Tss... J'ai surtout pas le choix, oui ! Garp m'a carrément menacé de me jeter à Impel Down, si je refusais ! Ca fait déjà six ans que je me le coltines, cet avorton !

Ces phrases firent tiltent dans sa tête.

- Attends... Six ans, et un marine ...? C'est pas commun, dites donc...

Dadan sembla suivre le chemin des pensées de sa sœur, tandis que son regard à elle aussi se tourna vers le gamin brun, avec de toutes mignonnes tâches de rousseurs sur le visage.

- Mais qu'est-ce que vous avez tous à me fixer ? Beugla l'enfant, en serrant les poings. J'ai un truc sur la tronche ou quoi ?

- Je vois que tu lui as appris la politesse et la bienséance, sœurette...

- Eh oh, ça va ! Tu l'as toi-même apprise avec tes compagnons. Viens pas râler, tu veux ?

La plus jeune des rousses se leva, avant de s'accroupir devant l'enfant, qui se mit instantanément en position de défense, faisant tiquer la pirate. Avait-on frappé le gamin ? Qu'est-ce qui faisait qu'il était si méfiant ? Un sourire doux aux lèvres, la pirate aplatit les cheveux sur le crâne de l'enfant, sans aucun résultat significatif. L'enfant eut un air surpris, même trop surpris. Elle allait dire deux mots à sa sœur... Cet enfant n'avait-il jamais eu d'affection, ou quoi ?

- Dis-moi, comment te nommes-tu, enfant de Goa ?

- En quoi, ça vous intéresse ?

Bon, il savait déjà vouvoyer les gens plus âgés que lui... Tout n'était pas perdu.

- Juste une envie de savoir...

- J'm'appelle Portgas D Ace.

La pirate sourit grandement. Oui, il était là, c'était bien lui. Le fils de Portgas D Rouge et de Gol D Roger.

- Eh bien, Portgas D Ace, laisse moi te faire une proposition.

Ace fut alors bien plus attentif qu'avant. La pirate ne dégageait aucune animosité.

- Ca te dit de vivre avec moi ? Demanda-t-elle, la main tendue vers lui, en invitation.