1.
Lan Zhan tiene cinco años cuando se encuentra con Wei Ying por primera vez.
Los ojos de Wei Ying se sienten atraídos por su tambor y miran fijamente el juguete como si fuera el deseo de su corazón.
Lan Zhan aprieta instintivamente el tambor y se regaña a sí mismo por su egoísmo. Las reglas hablan de ser generoso, de realizar actos de caballerosidad, de actuar virtuosamente. Lan Zhan reflexiona sobre las reglas y le ofrece el juguete a Wei Ying.
—¿Para mí, gege ? —pregunta Wei Ying, y su rostro se ilumina con la sonrisa más grande.
Lan Zhan se sorprende devolviéndole la sonrisa. "Vete a casa", le insta con dulzura, porque hace frío y Wei Ying no parece estar lo suficientemente abrigado como para estar en la calle de esa manera.
La sonrisa de Wei Ying se apaga. "A-Ying duerme aquí cuando hace frío", le dice a Lan Zhan. "¡Cuando es verano, a A-Ying le gusta quedarse junto al estanque!"
Lan Zhan frunce el ceño y mira el callejón que los rodea. Se le revuelve el estómago al pensar en dejar a Wei Ying allí. —¿Wei Ying ha comido?
—
Tanto el tío como el padre se sorprenden cuando Lan Zhan lleva a Wei Ying de regreso a la posada.
Dada parece tan molesto como Lan Zhan cuando Lan Zhan relata las circunstancias de Wei Ying.
—Shufu , papá —dice Lan Zhan, cayendo de rodillas—, por favor permite que Zhan'er lleve a Wei Ying de regreso a Cloud Recesses.
Su tío y su hermano intercambian miradas.
—Zhan'er le ha prometido a Wei Ying que puede volver a casa con nosotros —insistió Lan Zhan al ver que no le respondían—. No hay que romper las promesas. Zhan'er no quiere romper su promesa.
La mirada del tío se suaviza. —¿Hijo de Cangse Sanren, dices? —pregunta, volviéndose hacia Wei Ying, que está arrodillado en silencio junto a Lan Zhan, con los dedos apretados en la túnica de Lan Zhan, como si temiera que si se soltaba, lo echarían.
Es ridículo. Lan Zhan no permitirá que eso suceda.
Wei Ying asiente. "Sí, Xiansheng ".
El tío tararea.
Dada le sonríe a Wei Ying. "¿Estuviste mucho tiempo afuera, en el frío, A-Ying?", le pregunta y luego le hace una seña a Wei Ying para que se acerque a él.
Lan Zhan observa cómo su hermano le sirve un vaso de té caliente a Wei Ying, lo presiona contra sus manos, lo insta a beber y a mantenerse caliente, y deja escapar un suspiro que ni siquiera sabía que estaba conteniendo. Su hermano cuidará de Wei Ying de la misma manera que papá cuida de él.
—Wei Ying no ha comido en todo el día —intervino Lan Zhan.
A su tío se le entrecorta la respiración. Se vuelve hacia papá. —Que la cocina prepare algunos platos —dice, antes de volverse hacia Wei Ying—. ¿Qué le gusta comer a Wei Ying?
Los ojos de Wei Ying se abren de par en par ante la pregunta. " Xiansheng no tiene por qué preocuparse", dice rápidamente. "A-Ying está acostumbrado a no comer a menudo. A-Ying puede esperar hasta la mañana, cuando todos los demás también estén comiendo. O… O… si a Xiansheng le sobra algo de pan, A-Ying estará feliz con eso".
—Wei Ying debería responder la pregunta —le recuerda Lan Zhan.
—Mn —dice papá con suavidad—. Se considera de mala educación no responder a una pregunta cuando te la hacen —bromea con una sonrisa.
A Wei Ying le tiembla el labio. "A-Ying lo siente", dice en voz baja. Y luego, en voz aún más baja, agrega: "A A-Ying le gustan los dumplings".
Su hermano sonríe. "Haré que la cocina prepare algunas variedades de albóndigas para la cena", declara.
—
Se llevan a Wei Ying de regreso a Cloud Recesses cuando se van.
—
Es comprensible que Wei Ying se sienta apegado a Lan Zhan, un hecho que a Lan Zhan le resulta reconfortante. Todos los demás preferirían la compañía de su hermano, que es más amable y más libre con sus sonrisas, pero Wei Ying se mantiene al lado de Lan Zhan y se siente más a gusto en su presencia.
Wei Ying actúa con cautela cuando está en Cloud Recesses, como lo hacía en la posada. Intenta lo mejor que puede para no ser una molestia, porque todavía piensa que en cualquier momento podrían echarlo y tendría que volver a su vida en las calles.
Una idea ridícula. Hay muchas reglas que dictarían las facultades de la Secta para expulsar a alguien de Cloud Recesses, sin mencionar lo injusto que sería enviar a un niño de vuelta a las calles sin preocuparse por su bienestar.
Wei Ying llegó para quedarse, y aunque tanto Lan Zhan como Dada intentan expresárselo a menudo, Wei Ying todavía hace todo lo posible para no imponerse.
Una noche, cuando afuera hay tormenta, Lan Zhan escucha un suave golpe en su puerta, justo antes del hai shi .
—¿Wei Ying? —murmura Lan Zhan cuando abre la puerta y encuentra a Wei Ying parado afuera, abrazándose fuertemente a sí mismo.
—Gege —dice Wei Ying—. ¿ Puedo...? ¿Será demasiado problema...?
Lan Zhan lo toma de la mano y lo conduce hacia el jingshi . "Tómate tu tiempo para formular tus pensamientos, habla lentamente y deja clara tu intención", le dice a Wei Ying, repitiendo las palabras que su hermano le había enseñado.
Wei Ying se queda en silencio por un momento, considerando las palabras de Lan Zhan.
"A A-Ying no le gusta que haya tormenta", dice Wei Ying. "Cuando truena, A-Ying tiene miedo. ¿Puede A-Ying quedarse con Gege esta noche?"
Los labios de Lan Zhan se curvan ligeramente hacia arriba. Wei Ying aprende rápido. "Mn".
Cuando suena la campana afuera, señalando que es hai shi , Lan Zhan apaga las velas y se mete en la cama, asegurándose de dejar suficiente espacio para que Wei Ying se una a él.
Se sorprende cuando Wei Ying se sienta en el suelo junto a la cama de Lan Zhan, acurrucándose en una bola en un esfuerzo por mantener el calor.
—Wei Ying —dice.
Wei Ying se sienta. "¿Eh?"
"La cama es lo suficientemente amplia para compartirla", le dice a Wei Ying. "No tienes que dormir en el suelo".
Wei Wuxian le sonríe de nuevo, con esa misma sonrisa amplia que había tocado todas las fibras sensibles de Lan Zhan la primera vez que se conocieron, y se sube a la cama. Se queda dormido rápidamente, acurrucándose cerca de Lan Zhan.
2.
Lan Zhan tiene seis años y hace mucho que no ve a su madre.
Es costumbre que él y papá visiten a mamá cada luna llena, pero papá no le trajo la última luna y su tío les había prohibido la luna anterior.
Dada le dice que no podrán volver a ver a su madre. Lan Zhan no es estúpido: sabe que ha sido rebelde, que ha descuidado las reglas de la secta, que ha decepcionado a los ancianos, al tío y ahora a su madre, pero Lan Zhan sabe que puede hacerlo mejor y que su madre lo perdonará si papá y su tío le permiten disculparse con ella.
Dada se pone triste cuando Lan Zhan le dice eso. Él también debe estar decepcionado de Lan Zhan.
No importa.
Lan Zhan arreglará las cosas él mismo.
Él mismo hace el camino hacia la casa de genciana de la Madre.
Dada le había advertido que no viniera sin previo aviso y sin autorización antes, cuando los pies de Lan Zhan lo llevarían por su propia voluntad a los bordes de la cabaña de Madre, pero seguramente Dada lo entendería solo esta vez.
Él toca y espera que su madre responda; ella siempre lo hacía en el pasado, incluso en los días en que no había luna llena y se suponía que Lan Zhan no vendría, siempre al menos con un 'Zhan'er, sé buena y regresa, ¿eh?' , incluso si ella no abría la puerta.
La madre no responde. Debe estar muy molesta con Lan Zhan.
Sus labios tiemblan. La idea de que su madre esté decepcionada de él le hace doler el pecho .
Da un par de pasos hacia atrás y se pone de rodillas. "Madre", grita, porque ella debe estar escuchando. "Madre, Zhan'er se disculpa por sus acciones".
Él espera que ella le pida más detalles, como siempre hace. Disfruta sacando palabras de Lan Zhan, y Lan Zhan disfruta de la sonrisa amable y satisfecha de su madre cuando consigue lo que quiere.
Ella no pregunta.
—Zhan'er faltó deliberadamente a clase la semana pasada —dice Lan Zhan con urgencia, ansiosa por aclarar las cosas, por obtener una respuesta, cualquier cosa— . Wei Ying estaba enfermo y no quería ir. Le pidió a Zhan'er que no fuera también, y Zhan'er... Zhan'er quería quedarse con Wei Ying.
Lan Zhan había llevado a Wei Ying a ver a su madre solo una vez, y su madre había sonreído y les había dado palmaditas en la cabeza a ambos. Les había dicho que estaba feliz de que fueran amigos y les había pedido que se cuidaran mutuamente.
Seguramente mamá entendería por qué Lan Zhan faltaba a clase. Seguramente ahora hablaría con Lan Zhan.
"¿Madre?", grita.
Ella no responde.
—
Lan Zhan no lleva la cuenta de cuánto tiempo permanece arrodillado frente a la puerta de su madre, pero ya debe de ser pasada la hora del almuerzo, porque papá se acerca y se agacha a su lado. "Ven", dice con dulzura. "Hace frío aquí afuera y debes tener hambre".
Lan Zhan sacude la cabeza. Si se arrodilla durante suficiente tiempo, su madre podría convencerse de que se ha arrepentido y podría salir a verlo.
—Zhan'er, te vas a resfriar aquí, ¿y luego qué?
Lan Zhan vuelve a negar con la cabeza. Esta vez, escucha el suspiro desanimado de papá , antes de que papá se quite la túnica exterior y la coloque sobre el hombro de Lan Zhan.
Vuelve dos veces más. Una vez con té caliente que le hace beber a Lan Zhan, y otra vez con pastel de osmanthus del que Lan Zhan come dos bocados. Lan Zhan está agradecido con papá , agradecido de que papá no lo haya obligado a irse antes de que se haya ganado el perdón de su madre.
—
La tercera vez que su soledad se ve interrumpida, es Wei Ying quien aparece.
Wei Ying lo mira y luego se hunde hasta las rodillas en la nieve junto a Lan Zhan.
—Deberías regresar, Wei Ying —dice Lan Zhan en voz baja.
—A-Ying te esperará con Gege —dice Wei Ying con firmeza—. Hace frío si estás afuera y está nevando. Más frío todavía si estás solo.
Habla por experiencia, piensa Lan Zhan, y el dolor en su pecho empeora.
"No me siento solo", le dice Lan Zhan, en un esfuerzo por hacer que Wei Ying regrese a donde hace calor. El sol se pondrá pronto y hará aún más frío. Lan Zhan tiene que estar allí para ganarse el perdón, pero Wei Ying no ha hecho nada malo.
Wei Ying sacude la cabeza. "A-Ying esperará con Gege ", repite.
Se arrodillan fuera de la casa de genciana hasta que se les entumecen las piernas, y Lan Zhan tiene hambre, sueño y frío por haber estado afuera durante tanto tiempo. Wei Ying también debe estar cansado, porque ha comenzado a tambalearse, inclinándose hacia Lan Zhan, aunque no pronuncia una sola palabra para quejarse.
—Wei Ying —murmura Lan Zhan—. Vuelve.
—A-Ying quiere quedarse con Gege —responde Wei Ying, tan decidida como lo fue hace horas.
La postura arrodillada de Wei Ying pierde su forma en algún momento y termina apoyándose pesadamente en Lan Zhan. El peso adicional le genera cierta incomodidad, pero Lan Zhan hace todo lo posible por adaptarse, sin querer interrumpir el sueño de Wei Ying.
La mano de Wei Ying roza la suya; su piel está fría al tacto, y Lan Zhan se da cuenta tardíamente de que Wei Ying no está vestido tan abrigado como él.
Lan Zhan debería seguir arrodillándose. Si lo hace, tal vez su madre lo perdone y acepte verlo.
Pero también le preocupa mucho que la piel de Wei Ying esté anormalmente fría. Su madre no querría que él se quedara arrodillado allí afuera si eso significara que Wei Ying se enfermaría, piensa.
Le saluda con la mano a Wei Ying. —Wei Ying. Wei Ying .
Wei Ying abre los ojos con dificultad. —Gege , ¿nos vamos a casa ahora?
Lan Zhan asiente y regresa al jingshi con la mano fría de Wei Ying en la suya.
—
Wei Ying se enferma como resultado de estar tanto tiempo en el frío.
Lan Zhan espera que lo reprendan por ello, pero el tío no dice ni una palabra. Aun así, Lan Zhan puede reconocer que es su culpa y se disculpa con Wei Ying de la manera que sabe que Wei Ying más apreciará: visita a Wei Ying todos los días que Wei Ying está postrado en cama.
—Gege , te ves triste —dice Wei Ying suavemente una mañana cuando Lan Zhan le trae el desayuno—. ¿Por qué está triste Gege ?
Lan Zhan aparta la mirada de la mirada seria de Wei Ying. Pasa un largo momento antes de que diga: " Papá dice que mamá no va a volver".
El rostro de Wei Ying se desmorona. Deja caer rápidamente el bollo al vapor que tenía en la mano para abrazar a Lan Zhan con fuerza. "Mi papá y mi mamá tampoco regresaron", le susurra en voz baja a Lan Zhan, aunque no es un secreto. Lan Zhan fue quien lo encontró en la calle, solo, después de todo. " Gege estará triste y solo por un tiempo, pero recuerda, ¡ Gege todavía tiene a Da-Gege y A-Ying!"
Las palabras lo consuelan.
Lan Zhan se permite devolver el abrazo de Wei Ying.
3.
Lan Zhan tiene nueve años cuando Wei Ying parece haber perdido todo su miedo a que lo expulsen de Cloud Recesses. Wei Ying comienza a ser más audaz, más salvaje, más libre , una señal segura de que finalmente ha aceptado que Cloud Recesses es su hogar y que pertenece allí tanto como cualquier otra persona.
Es un pensamiento reconfortante, que provoca la más pequeña de las sonrisas en los labios de Lan Zhan.
Es agradable tener a Wei Ying cerca. Wei Ying es ruidoso y le gusta reír, pero se apresura a adoptar la imagen perfecta de un discípulo de la Secta Lan cada vez que el tío aparece en la esquina. Su farsa nunca convence del todo al tío, pero Lan Zhan sabe que el tío tiene debilidad por Wei Ying, aunque sea solo por el hecho de que Wei Ying es el único que sabe cómo engatusarlo.
Wei Ying pasa muchas de sus noches en el jingshi , en la cama de Lan Zhan.
"Tienes tu propia habitación", dice Lan Zhan una noche, cuando Wei Ying se sube a su cama, tirando de la mitad de las sábanas de Lan Zhan mientras avanza.
—El tuyo es mejor —dice Wei Ying simplemente, agitando una mano para apagar la vela.
Lan Zhan sacude levemente la cabeza. "Son iguales".
—Te equivocas —susurra Wei Ying y luego se acerca más. No le gusta tener frío; Lan Zhan piensa que tal vez le recuerda el tiempo que tuvo que pasar en las calles—. Tu habitación te tiene dentro. Eso automáticamente la convierte en la mejor habitación —razona Wei Ying, pasando un brazo sobre Lan Zhan y apretándose contra él.
Los labios de Lan Zhan se curvan ligeramente. "Ya es hora de ir a dormir. Vete a la cama".
—Mn, gege —murmura Wei Ying y hace lo que dice Lan Zhan.
4.
Lan Wangji ya tiene quince años cuando Wei Ying le pide que elija un nombre de cortesía para él, dos noches antes de su cumpleaños.
El nombre de cortesía de Lan Wangji fue elegido después de largas discusiones entre Lan Qiren y Lan Xichen, como es costumbre en su familia. Los nombres de cortesía son un regalo de la familia más cercana, en la Secta Lan.
El hecho de que Wei Ying se lo haya pedido le produce una profunda satisfacción, aunque no resulta precisamente una sorpresa. Incluso Lan Qiren y Lan Xichen habían estado haciendo sugerencias discretas.
Por ejemplo, Lan Qiren había insinuado que Zhili (知礼) sería un nombre que con suerte infundiría cierto sentido de la propiedad y la etiqueta en Wei Ying. Lan Xichen simplemente sonrió ante eso y le dio una palmadita suave en el muslo a Lan Wangji para recordarle que borrara la expresión incrédula de su rostro antes de que su tío se diera cuenta.
Cuando Lan Wangji se marchaba del hanshi ese día, Lan Xichen le había explicado que tal vez debería pensar en un nombre que englobara todos sus deseos para Wei Ying. Un nombre de cortesía permanecerá con Wei Ying para siempre, debería tener las bendiciones de un ser querido profundamente imbuidas en él.
Es un buen consejo: su hermano tiene un don para decirle todas las cosas importantes que necesita oír.
—¿Qué pasa con Wuxian? —pregunta Lan Wangji.
"Es un nombre auspicioso", piensa, y espera que a Wei Ying le guste. Le desearía a Wei Ying una vida abundante, una vida llena de felicidad inconmensurable. Una vida sin envidia, porque Wei Ying siempre debería tener todo lo que quiere. Todo lo que pueda necesitar, Lan Wangji siempre encontrará la manera de conseguírselo.
A Wei Ying le vendría bien una vida sin envidia, piensa.
—¿Wuxian? —repite Wei Ying. Se incorpora lentamente y prueba el nombre en su lengua—. Wuxian ... Sin envidia. Wei Wuxian.
"Minnesota."
Wei Ying sonríe ante eso. "Bueno, es cierto, diría yo. ¿A quién tengo que envidiar? ¡Lo tengo todo!". Deja escapar una risa suave. "En todo caso, todo el mundo debería tenerme envidia". Se recuesta de nuevo y apoya la cabeza sobre el pecho de Lan Wangji. "Wei Wuxian", murmura en voz baja de nuevo. "Me gusta", decide. "Gracias, gege ".
Lan Wangji sonríe. "Mn", tararea. "Ve a dormir ahora, Wei Wuxian".
Wei Ying levanta la mirada y arruga la nariz. " Gege tiene que seguir llamándome Wei Ying", dice, petulante.
"Wei Ying", permite Lan Wangji, con voz suave.
—Mn —le dice a Lan Wangji, acurrucándose cuidadosamente entre sus brazos. Deja escapar un bostezo somnoliento—. Me gusta cuando dices mi nombre así.
—Está bien —dice Lan Wangji y abraza a Wei Ying—. Entonces seguiré diciéndolo así.
5.
Lan Wangji tiene dieciséis años cuando llegan los discípulos de las otras sectas y Wei Wuxian se emborracha por primera vez.
Entra tropezando con el jingshi cuando esto sucede, pasa por zi shi , con aliento oliendo a alcohol cuando se sube a la cama de Lan Wangji y se presiona cerca.
"El consumo de alcohol no está permitido en Cloud Recesses", le dice Lan Wangji.
—Solo tomé un poco —dice Wei Wuxian, haciendo un ligero puchero.
"¿OMS?"
—Si te lo digo, ¿me prometes que no los denunciarás? —pregunta Wei Wuxian con cautela, para gran exasperación de Lan Wangji.
Lan Wangji no tiene intención de denunciar a ninguno de los compañeros de copas de Wei Wuxian. Denunciarlos significaría que Wei Wuxian también se metería en problemas. Wei Wuxian ya se mete en demasiados problemas sin que Lan Wangji tenga que delatarle.
"Minnesota."
Satisfecho, Wei Wuxian le dice: "Secta Qinghe Nie, Nie Huaisang. Secta Yunmeng Jiang, Jiang Cheng".
El Sr. Jiang Cheng
Se refiere a Jiang Wanyin, el joven maestro y heredero de la secta Jiang.
El uso que Wei Wuxian hace del nombre de nacimiento de Jiang Wanyin le provoca un malestar en el pecho a Lan Wangji.
"No deberías participar en sus tonterías", advierte, en lugar de preguntar cómo Wei Wuxian se ha acercado tanto a Jiang Wanyin tan rápidamente.
—Quizás Er-gege debería unirse a nosotros la próxima vez —sugiere Wei Wuxian con una sonrisa traviesa.
Lan Wangji cierra los ojos y no responde. Intenta con todas sus fuerzas no pensar en el hecho de que habrá una próxima vez.
—Gege —dice Wei Wuxian junto a su oído—. Nie- xiong me mostró algunos libros antes. —Se acerca a Lan Wangji mientras habla, lo suficientemente cerca como para que sus labios toquen la concha de la oreja de Lan Wangji.
Lan Wangji puede sentir sus orejas arder por el toque de los labios de Wei Wuxian.
"Eran libros muy provocativos", añade Wei Wuxian.
—Wei Ying —Lan Wangji se incorpora y, en el proceso, desaloja a Wei Wuxian, que está medio despatarrado. —¿Cuál era el propósito de que Nie Huaisang te mostrara los libros? —pregunta en voz baja y furioso.
¿Nie Huaisang intentó...?
¿Se atrevería ?
¿Wei Wuxian habría dicho que sí ?
Wei Wuxian le sonríe y lo tira hacia la cama. "No es lo que estás pensando", le dice a Lan Wangji.
Lan Wangji lo mira fijamente. "No lo hiciste..."
"No lo hice", confirma Wei Wuxian. "No quisiera hacer ninguna de esas cosas con Nie Huaisang".
Lan Wangji deja escapar un suspiro que no sabía que estaba conteniendo.
—Solo quiero hacerlo contigo, gege —añade Wei Wuxian, con una voz tan suave que Lan Wangji casi cree que lo ha imaginado, excepto que los labios de Wei Wuxian rozan la comisura de los labios de Lan Wangji. Un beso—. Ya pasó el tiempo , gege . Debes estar cansado. ¿Vamos a descansar?
Lan Wangji no duerme esa noche.
6.
Lan Wangji tiene diecisiete años y su corazón late a un ritmo que no parece comprender. Sus pensamientos son un caos desde que Wei Wuxian lo besó hace dos semanas y, desde entonces, la meditación le ha resultado difícil porque no puede encontrar la paz.
Wei Wuxian lo besó y dio a entender que quería hacer otras cosas con Lan Wangji y...
Y luego se despertó con resaca y rápidamente olvidó todo lo que le había dicho a Lan Wangji.
Lan Wangji no se lo había recordado; no está seguro de cómo podría hacerlo.
Hace lo que mejor sabe hacer en situaciones que lo hacen sentir fuera de lugar: busca la soledad.
—
La búsqueda de soledad de Lan Wangji está condenada al fracaso desde el principio, pues conoce la tendencia de Wei Wuxian a buscarlo cuando menos quiere que lo encuentren. Lan Wangji sabe que esto es cierto, y aun así, su estómago todavía se revuelve cuando Wei Wuxian baja corriendo las escaleras hacia las aguas termales.
—¡Gege ! —grita alegremente, mientras se quita la faja, pero frunce el ceño cuando Lan Wangji sale del agua y se viste rápidamente—. ¿Eh? ¿Ya terminaste? ¡Pensé que podríamos sumergirnos juntos un rato! —Hace pucheros hacia Lan Wangji y se acerca a él—. No has estado mucho por aquí últimamente, gege .
" Shufu me pidió que lo ayudara a copiar las escrituras", le dice Lan Wangji, lo cual no es exactamente una mentira. No le dice a Wei Wuxian que él había sido el que se había ofrecido como voluntario para pasar más tiempo en el pabellón de la biblioteca.
Wei Wuxian hace una mueca. " Xiansheng es demasiado", se queja sin mucho entusiasmo. "Puedes copiar las escrituras en cualquier otro momento, pero aquí está él, impidiéndote establecer vínculos con los discípulos visitantes. Se habrán ido en un par de semanas".
No se pierde la decepción en la voz de Wei Wuxian, y se pregunta si es Jiang Wanyin a quien Wei Wuxian no puede soportar ver irse.
—Wei Ying debería pasar tiempo con ellos antes de que se vayan, entonces.
—Lo soy —le dice Wei Wuxian—. Pero también extraño a Gege —murmura en voz baja y luego envuelve a Lan Wangji con sus brazos.
El corazón de Lan Wangji da un vuelco.
" Gege , ¿pasemos un rato juntos hoy? Me han invitado a cenar con los hermanos Jiang, pero estoy segura de que a Yanli- jie no le importará tener una boca más que alimentar".
—Pasas mucho tiempo con los hermanos Jiang —dice Lan Wangji, en lugar de responder.
—¡Mn! —tararea Wei Wuxian—. ¡Es divertido intimidar a Jiang Cheng y Yanli- jie hace la comida más deliciosa! —Mira a Lan Wangji—. Es muy fácil hablar con ella. Me ayudó a descubrir muchas cosas sobre mí recientemente.
—Oh —dice Lan Wangji, inexplicablemente dolido. Lan Wangji está acostumbrado a ser la persona a la que Wei Wuxian acude para hablar de sus problemas. Se obliga a sonreír—. Eso es bueno.
Wei Wuxian le sonríe radiante: "¿Entonces vendrás a cenar?"
"No debo imponerme donde no me quieren", dice Lan Wangji.
La sonrisa de Wei Wuxian se desvanece. "¿ Gege ?" Sus brazos se tensan ligeramente en el abdomen de Lan Wangji. "¿Wei Ying ha hecho algo para molestar a Gege ?"
Lan Wangji aparta la mirada. "Por supuesto que no".
"Anoche fui al jingshi , pero la puerta estaba cerrada con pestillo", dice en voz baja. "Antes nunca cerrabas la puerta con pestillo hasta que yo llegaba".
Lan Wangji no pensó que Wei Wuxian se daría cuenta; después de todo, habían pasado varios días desde la última vez que fue al jingshi por la noche para compartir la cama de Lan Wangji.
—Si Wei Ying ha hecho algo para molestar a Gege ... —Wei Wuxian frunce el ceño—. ¡Entonces Gege puede castigarme como quiera!
"No es necesario", dice Lan Wangji. "No estoy molesto".
"¿Puedo copiar las escrituras contigo?", sugiere Wei Wuxian. "Mi letra no es tan prolija, pero me esforzaré por hacerla más prolija. Si a Gege le preocupa que sea demasiado disruptiva, ¡incluso puedes usar el hechizo silenciador conmigo!".
—Wei Ying —dice Lan Wangji—. No estoy molesto.
—Entonces, ¿por qué ya no quieres pasar tiempo conmigo? —pregunta Wei Wuxian, y sus ojos brillan, húmedos por las lágrimas. Su voz tiembla cuando dice: —¿Por qué ya no te gusto ?
Lan Wangji se siente terrible . "No soy…"
—Está prohibido mentir en los Recesos de las Nubes —interviene Wei Wuxian, antes de que Lan Wangji pueda insistir, por tercera vez, en que no está molesto—. Por favor, dime qué te pasa, gege .
Lan Xichen siempre le ha dicho que el truco para encontrar las palabras adecuadas es formular sus pensamientos, hablar lentamente y dejar clara su intención. Lan Wangji se aferra a estos preceptos e intenta expresar sus pensamientos con palabras.
"Me gustas", confiesa Lan Wangji. Cierra los ojos, respira profundamente, los vuelve a abrir lentamente y repite: "Me gustas, Wei Ying".
Los ojos de Wei Wuxian se abren de par en par con sorpresa.
"Me gustas y no sé qué hacer al respecto", le dice Lan Wangji. "Es… difícil para mí decidir qué hacer sin saber qué sientes por mí".
—¿No es evidente? —susurra Wei Wuxian—. Lo que siento por ti, ¿no es lo más obvio bajo el cielo?
Lan Wangji sacude la cabeza. "No", dice con voz entrecortada, "no lo es".
—Entonces deberías preguntarme —le dice Wei Wuxian, y ahora está sonriendo, la misma sonrisa amplia y feliz que hace que el corazón de Lan Wangji se sienta demasiado lleno. —Sé proactivo en la búsqueda de conocimiento —cita las reglas de la secta.
Lan Wangji puede sentir que tiembla. "Wei Ying", susurra.
—Gege —respondió Wei Wuxian, acortando la distancia entre ellos y tomando las manos temblorosas de Lan Wangji entre las suyas—. Pregúntame, gege .
Lan Wangji respira profundamente y se prepara. "Wei Ying, ¿me devuelves tus sentimientos?"
Los ojos de Wei Wuxian se arrugan. "Por supuesto que sí", le dice a Lan Wangji. "Quiero tomar tu mano, besar tus labios y que me abraces en la cama todas las noches. Quiero pasar todo mi tiempo contigo, porque cada minuto que paso lejos de ti se me hace demasiado largo. Quiero que me sonrías como... ¡Sí, así , todo el tiempo! Gege , ¡me he sentido así durante tanto tiempo! No te puedes imaginar cuánto tiempo".
—Ya me has besado. —De repente siento que es importante decírselo a Wei Wuxian.
Wei Wuxian se quedó boquiabierto. "¿Qué? ¿Cuándo? "
"Esa noche te emborrachaste con Nie Huaisang y Jiang Wanyin", le recuerda a Wei Wuxian, y sonríe cuando las mejillas de Wei Wuxian se sonrojan.
"Pensé que era un sueño febril inducido por el alcohol", confiesa. Y luego arruga la nariz. " Gege , ¿fue un buen beso?"
Lan Wangji siente que las puntas de sus orejas se calientan. "No lo sé", dice. "No tengo otros besos con los que compararlos".
Wei Wuxian se ríe, un sonido alegre y brillante que resuena a su alrededor y hace que el corazón de Lan Wangji cante. "Podemos arreglar eso", le dice a Lan Wangji, y luego lo besa y lo besa y lo besa .
7.
Lan Wangji tiene dieciocho años la primera vez que tiene… intimidad con Wei Wuxian.
Se despierta a la mañana siguiente y ve a Wei Wuxian desnudo acurrucado en sus brazos, respirando suave y uniformemente, y se sonroja al ver las marcas que ha dejado en la piel de Wei Wuxian. Se sentiría mortificado si no fuera por el hecho de que Wei Wuxian lo incitó anoche, instándolo a que lo marcara adecuadamente.
Al menos tuvo la previsión de no dejar marcas que las túnicas de Wei Wuxian no pudieran cubrir.
—Wei Ying —susurra, presionando sus labios contra la frente de Wei Wuxian—. Wei Ying, tienes que despertarte o llegaremos tarde a clase.
Wei Wuxian suelta un gemido somnoliento y se acerca a Lan Wangji. "Estoy cansado ", dice. " Gege me dejó exhausto anoche".
Lan Wangji podía sentir que le ardían las orejas. Debería haber parado después de la primera vez, pero él había querido y Wei Wuxian había estado dispuesto.
Se libera con cuidado del abrazo de Wei Wuxian y vuelve a taparlo con las sábanas. "Descansa", murmura. "Le diré a Shufu que no te encuentras bien".
Los ojos de Wei Wuxian se abren ante eso y suelta una risa de alegría. " Gege , ¡me mimas!", dice sonriendo. "Si este es el trato que recibo después de una noche en la que mi er-gege me ama mucho , entonces quiero acostarme contigo todas las noches".
Lan Wangji se inclina hacia abajo y sus narices se tocan. "Wei Ying debería aprender a no bromear".
—Entonces Lan Zhan debería aprender a no darme oportunidades para burlarse de mí —murmura Wei Wuxian, y luego se mueve para poder presionar sus labios contra los de Lan Wangji y suspira en el beso resultante.
Lan Wangji hace un balance de la situación actual, hace un recuento rápido en su cabeza y empuja a Wei Wuxian hacia la cama. Si se apresuran, llegará a clase a tiempo.
Lan Wangji llega casi tarde a clase, pero de todos modos llega a tiempo, con un Wei Wuxian muy satisfecho a su lado.
8.
Lan Wangji tiene diecinueve años y conoce a Wei Wuxian tan bien como se conoce a sí mismo ahora.
Él conoce el jadeo que Wei Wuxian deja escapar cada vez que Lan Wangji entra en él, conoce el sabor de los labios de Wei Wuxian, conoce el brillo en los ojos de Wei Wuxian cada vez que está a punto de instar a Lan Wangji a ir más rápido, más fuerte, más profundo.
Él conoce todas las diferentes formas en que los labios de Wei Wuxian pueden curvarse en variaciones de sonrisas, conoce su mente lo suficientemente bien como para anticipar las palabras de Wei Wuxian antes de que las pronuncie, conoce la amabilidad que irradia Wei Wuxian, conoce el latido del corazón de Wei Wuxian.
Él conoce el corazón de Wei Wuxian y conoce el suyo propio.
Es porque él sabe, que entiende que el latido acelerado de su corazón cada vez que Wei Wuxian le sonríe es un indicador de que está enamorado.
Es fácil dar el siguiente paso, una vez que se haya llegado a las conclusiones correctas.
—Mano —murmura Lan Wangji una noche, cuando están en la cama, saciados de su anterior sesión de actividades.
Wei Wuxian le pasa la mano izquierda a Lan Wangji. "¿ Gege tiene un regalo para mí?", pregunta con curiosidad.
Lan Wangji lo mira a los ojos y luego, muy deliberadamente, recoge la cinta descartada de su frente, que yacía a un lado.
Los ojos de Wei Wuxian se abren y sus labios se abren con sorpresa.
Se ve tan encantador que Lan Wangji no puede evitar la media sonrisa que tira de sus labios mientras enrolla con cuidado la cinta de la frente alrededor de la muñeca de Wei Wuxian, rematándola con un intrincado lazo.
No ha tenido oportunidad de practicar el nudo, debido a que la presencia de Wei Wuxian es una constante a su alrededor, pero ha leído los pergaminos antiguos y ha observado los diagramas con atención.
"Lan Zhan, tú-" Wei Wuxian logra decir entrecortadamente.
"Minnesota."
Wei Wuxian mira fijamente la cinta en la frente atada alrededor de su muñeca durante un largo rato.
Lan Wangji originalmente había pensado que estaría nervioso, que debería ser estresante mostrar sus sentimientos de esa manera, pero en el fondo de su corazón sabe que sus sentimientos son correspondidos y no tiene miedo.
Cuando Wei Wuxian volvió a mirar a Lan Wangji, sus ojos brillaban con lágrimas. "Este es el nudo nupcial", dice con voz temblorosa. "Así es como los esposos solían unirse entre sí".
—Mn —concuerda Lan Wangji con suavidad y sonriendo. Había acertado al suponer que Wei Wuxian lo entendería, aunque la tradición se hubiera abandonado hace tiempo y se la considerara demasiado frívola.
"Así es como los compañeros de cultivo en la Secta Lan solían decirse entre sí que se amaban ", susurra Wei Wuxian.
Lan Wangji asiente. "Wei Ying es amado".
Wei Wuxian abraza a Lan Wangji. " Gege también ", exhala. "Oh, Lan Zhan, te amo tanto".
Lan Wangji le da un beso en el cabello y lo abraza con fuerza durante el resto de la noche.
Wei Wuxian pasa buena parte de la noche mirando el nudo nupcial, y cuando finalmente se queda dormido, sostiene su mano izquierda cerca de su pecho, como para proteger la cinta de la frente en su muñeca.
Será una lástima tener que quitarle la cinta de la muñeca a Wei Wuxian por la mañana.
Pero mientras Lan Wangji jure atárselo siempre por las noches, no puede imaginar que Wei Wuxian esté demasiado disgustado.
9.
Lan Wangji tiene veinte años cuando toma la decisión de casarse con Wei Wuxian.
Está contra las reglas tomar decisiones matrimoniales importantes sin consultar a los mayores, pero Lan Wangji sabe que lo que lo hará feliz, hará feliz a Wei Wuxian , y por eso debe casarse con Wei Wuxian.
Sin embargo, no le parece bien excluir a su tío de la decisión, por lo que una noche antes de la cena va al estudio de Lan Qiren.
"Shufu, deseo hablarte sobre Wei Ying", dice Lan Wangji.
—Ah —murmura Lan Qiren—. ¿Te han notificado de la misiva de la Secta Jiang, entonces?
Lan Wangji frunce el ceño ante eso. "No, Wangji no lo ha hecho".
Lan Qiren lo miró y luego dijo: "El líder de la secta Jiang escribe que Wei Changze era un miembro leal de su secta y un amigo muy querido. Él, en nombre de la secta Jiang, pide la opinión de Wei Wuxian sobre volver a casarse con un miembro de la secta Jiang y regresar a Yunmeng. Le ofrece la mano de su hijo y heredero, Jiang Wanyin. Creo que Wei Wuxian está familiarizado con Jianggongzi desde su época en los Recesos de las Nubes".
A Lan Wangji se le encoge el estómago dolorosamente. La idea de que Wei Wuxian abandone Cloud Recesses, de que Wei Wuxian se case con otra ...
—No —dice con fiereza.
—¿No? —pregunta Lan Qiren, frunciendo el ceño.
—No —dice Lan Wangji, más tranquilo. Respira profundamente y hace una reverencia, postrándose ante Lan Qiren—. Shufu , me gustaría que me dieras permiso para casarme con Wei Ying.
Oye la respiración entrecortada de Lan Qiren. Lan Qiren se sorprende , aunque en realidad no debería estarlo. Lan Wangji no ha tomado ninguna medida para ocultar su afecto por Wei Wuxian; esto siempre ha sido evidente para Lan Xichen, y lo mismo debería ser evidente para su tío también.
—Es lo que vine a decirte —dice Lan Wangji, enderezándose para mirar a su tío a los ojos—. Me gustaría casarme con Wei Ying —vuelve a decirle a Lan Qiren, esta vez con más firmeza.
—Wangji... Tú... —Lan Qiren parpadea y recupera la compostura—. ¿Qué harás si no te doy mi permiso como cabeza de familia?
"Me casaré con Wei Ying de todas formas", dice Lan Wangji, y sabe la verdad detrás de su declaración en el momento en que las palabras salen de sus labios. Se casará con Wei Wuxian. Nada, a menos que Wei Wuxian se niegue a hacerlo, lo detendrá. "Wei Ying ha expresado su interés en viajar".
"Estás diciendo que te fugarías", concluye Lan Qiren.
"Si es necesario", dice Lan Wangji. No hay razón para mentir.
Lan Qiren dejó escapar un largo suspiro. Se quedó callado por un largo momento antes de preguntar: "¿Wei Wuxian está dispuesto?"
La puerta se abre de golpe y Wei Wuxian entra en la habitación, claramente habiendo estado escuchando a escondidas desde afuera. Les lanza una sonrisa tímida a Lan Wangji y Lan Qiren cuando se acerca y se arrodilla junto a Lan Wangji.
" Xiansheng ", dice Wei Wuxian, "¡Wuxian está más que dispuesto!"
Lan Wangji se gira para mirar a Wei Wuxian y le sonríe.
" Xiansheng , he amado a Lan Zhan toda mi vida", le dice Wei Wuxian a Lan Qiren con sinceridad. "Prometo que lo cuidaré bien. ¡Lo prometo!"
Eso no puede ser asunto de Lan Qiren. Wei Wuxian siempre ha sido el favorito tácito de Lan Qiren desde que era un niño, incluso si Lan Qiren se apresura a negarlo.
"Wangji corresponde a los sentimientos de Wei Ying", le dice a Lan Qiren en voz baja. "Wangji también promete cuidar bien de Wei Ying".
Lan Qiren pasa un largo momento mirándolos a ambos y finalmente, finalmente aprueba el matrimonio.
10.
Lan Wangji tiene veintiún años cuando completan sus tres reverencias.
Es un día inusualmente hermoso: el sol brilla intensamente sobre ellos, el cielo está despejado, los vientos que soplan son suaves y gentiles, y Wei Wuxian es un espectáculo digno de contemplar con su túnica de boda.
A Lan Wangji le resulta difícil apartar la mirada de Wei Wuxian, por lo que ni siquiera se molesta en intentarlo. Mantiene la mirada fija en Wei Wuxian cada vez que puede, deleitándose con la alegría que le produce saber que, al final del día, Wei Wuxian será su esposo .
Se retiran de las festividades cerca de ti shi ; es un poco temprano, pero nadie les impide irse.
Wei Wuxian enreda sus dedos con los de Lan Wangji y salta casi todo el camino de regreso al jingshi , con los ojos brillantes de alegría. Lan Wangji le devuelve la sonrisa a Wei Wuxian y sigue su ejemplo.
Le produce mucha satisfacción cuando cruzan el umbral del jingshi saber que Wei Wuxian nunca más tendrá que colarse en el jingshi para dormir con Lan Wangji, porque este será su hogar a partir de ahora.
Le sonríe a Wei Wuxian y junta sus frentes. "Wei Ying", dice suavemente.
Parece que fue hace una eternidad cuando encontró a Wei Wuxian en la calle. Si no hubiera traído a Wei Wuxian con él en ese momento, ¿qué habría sido de ambos? Ciertamente, Lan Wangji no habría tenido ningún motivo para experimentar la alegría que siente ahora, con Wei Wuxian. La mayoría de las cosas felices que han sucedido en su vida tienen sus raíces en Wei Wuxian.
—Lan Zhan. Er-gege —dice Wei Wuxian, devolviéndole una suave sonrisa a Lan Wangji. —Esposo —susurra por fin, tímidamente, en voz baja, y todo lo que Lan Wangji puede hacer es juntar sus labios.
Ambos están sonriendo demasiado ampliamente como para que sea un buen beso en ningún sentido, pero Lan Wangji no puede encontrar en sí mismo la fuerza para preocuparse.
Están enamorados , casados y tienen todo un futuro por delante para ser así de felices juntos.
Para siempre casi no parece tiempo suficiente.
—Esposo —responde Lan Wangji con la misma dulzura y luego besa a Wei Wuxian