Lan Sizhui regresa a Cloud Recesses con la cabeza llena de historias de una época que no recuerda. Hay fragmentos, por supuesto. Recuerda el rostro de su abuela ahora. Recuerda la voz de Wen Qing, a veces escucha ecos de ella. Recuerda períodos de hambre, pero también un calor incondicional.
Recuerda a Xian-gege, puede recordar las huellas de su calidez, la fuerza de su abrazo, el brillo de su risa.
Pero el cuadro aún está incompleto.
Wen Ning llena los espacios vacíos durante las noches oscuras junto al fuego y bajo el cielo abierto. Historias tan vívidas, descritas con tanto amor que Sizhui casi puede verlas en su mente. Las primeras historias son suaves y felices. Aprende sobre la familia Wen que construye sus nuevas casas con madera frágil y materiales toscos, feliz de tener incluso eso. Aprende sobre el vino de frutas y el deleite de Xian-gege, sobre cómo se coló en la cueva de Xian-gege para despertarlo. Sobre cómo se quedó dormido en los brazos del tío Cuatro una noche y se despertó en la casa de Qing-jie.
Aprende sobre el hombre que le salvó la vida al renunciar a todo y a la comunidad que lo crió incluso cuando estuvieron sin hogar ni comida durante largos períodos de tiempo.
" Deberle una deuda tan grande a un hombre tan grande ", había dicho Ning-ge una noche, " debería sentirse como una carga. Cuando nos separamos de Wei-gongzi y Jiang Wanyin, Qing-jie había dejado en claro que no había deudas entre nosotros. Y, sin embargo, cuando Qing-jie le rogó que lo ayudara, no dudó. Nos rescató a un gran costo, dejó todo lo que conocía por el honor y no se arrepintió. Hoy respiras gracias a su coraje. Yo existo gracias a su ingenio. Mientras eso sea cierto, él considera que el precio que pagó vale la pena. Nunca ha dejado que ninguno de nosotros sienta el peso de esta deuda " .
Sizhui levanta la vista y sus labios se curvan en una sonrisa al ver el Jingshi. Incluso desde la distancia, puede ver a Wei-qianbei trabajando en algo bajo la brillante luz del sol. Hanguang-jun no está a la vista, pero es probable que esté ocupado con algún trabajo. Las mañanas suelen ser muy ajetreadas para sus dos superiores.
Mientras camina hacia el hombre, siente que su corazón se llena de gratitud. No hablarán de deudas ni de cuánto le deben a Wei-qianbei. Sabe que su superior aborrecerá incluso la mención de eso. Pero Sizhui tiene la intención de pagarle a su Xian-gege en espíritu. Será un hombre digno del sacrificio de Wei-qianbei. "¡Wei-qianbei!", grita, sonriendo a modo de saludo cuando el hombre levanta la mirada, su expresión pierde inmediatamente su estudio y se llena de alegría.
—¡Yuan-er! —grita y le hace un gesto para que se acerque—. ¡Ven, ven, cuéntame sobre tu viaje!
Sizhui está ansioso por compartir, se sienta lo suficientemente cerca como para sentir el calor de su Xian-gege. Recita diligentemente historias de su viaje con Ning-ge, comparte las anécdotas más divertidas y arranca una sonrisa tras otra a Wei Wuxian.
La conversación naturalmente se apaga un cuarto de shichen después y Xian-gege le da un suave empujón en el hombro con su "¿Los cenotafios?"
Sizhui duda antes de apoyarse en su guardián, apoyando su cabeza en ese hombro confiable, más confiable que cualquiera que haya conocido, ahora lo entiende.
Xian-gege huele a sándalo y parece que sus dos guardianes están con él, rodeándolo con su calidez protectora.
"Está hecho. Mi familia descansará en paz".
Wei-qianbei tararea en voz baja, mientras un brazo fuerte le rodea los hombros y lo acerca.
Ning-ge ha compartido muchas cosas pero no ha podido responder lo que Sizhui más desea preguntar.
No es una buena pregunta. No es algo que Wei-qianbei pueda responder sin recordar los días malos, sin recordar su pérdida y su sacrificio.
Pero Sizhui necesita saberlo:
"¿Alguna vez te arrepientes?"
Xian-gege se queda quieto, agacha la cabeza para mirarlo fijamente con ojos penetrantes. Sizhui le devuelve la mirada a pesar de que algo en su interior desea apartar la mirada.
Wei Wuxian suspira: "Ay, cariño, qué pensamientos tan tontos te vienen a la mente". Sonríe y acaricia suavemente la cabeza de Sizhui: "No".
Ese no es rotundo, definitivo, no deja lugar a expansión, es una frase completa.
Es más, lo dicen sin ninguna vacilación.
—¿En serio? —pregunta, con la voz casi sin aliento porque ahora conoce toda la historia. Sabe cómo Xian-ge, a pesar de su precaria reputación y su peligrosa situación, voluntariamente robó a los Wen secuestrados de los Jin. Sabe cómo les hizo un hogar en el lugar más inhóspito.
Ning-ge había compartido recuerdos de días en que Wei Wuxian no quería nada más que vagar un poco por las tierras, ir más allá de Yiling para explorar la vegetación.
" No se quejaba, en realidad no. Bromeaba al respecto, pero sabemos que el confinamiento en Yiling lo agotaba algunos días. No podía aventurarse lejos, a-Yuan. Necesitaba estar presente para reprimir los espíritus de los túmulos funerarios. Nos liberó, pero se encarceló a sí mismo".
Sizhui traga saliva. Ning-ge había descrito al joven Wei Wuxian como un hombre de espíritu libre y vivaz. No era tan tranquilo y sereno como el hombre que había llegado a conocer. Brillante como el sol, activo como una tormenta, resistente como una montaña.
Xian-gege suspira y le da otro codazo: "Me arrepiento de algunas cosas, Yuan-er. Tomé decisiones e hice cosas que no volveré a hacer si tengo la oportunidad. Pero salvarte, revivir a Wen Ning, rescatar a tu... nuestra familia no es una de ellas".
"Puede que al final haya sido inútil, pero al menos nuestra gente murió con la libertad y la dignidad intactas. No eran prisioneros de un campo de trabajo. Fueron asesinados en sus propias casas por una fuerza invasora. Yo... todos nos fuimos en nuestros propios términos... incluido Xian-ge".
Después de eso, se hace el silencio y Wei Wuxian se desploma, haciendo un visible puchero: "¡Aiya Yuan-er! ¡Qué niña tan cruel! ¡Estaba esperando una conversación cálida y feliz y tú elegiste algo completamente diferente! ¡En un día tan agradable como este!" Una sonrisa fugaz le dice que Xian-gege no estaba realmente molesto. Solo quiere redirigir la conversación.
Sizhui ya se sentía un poco culpable, así que rápidamente intentó buscar otro tema de conversación. Miró a su alrededor y vio a Hanguang-jun acercándose al Jingshi desde la distancia.
De repente, tiene otra pregunta que hacer. Es personal, pero admite que lleva un tiempo sintiendo curiosidad al respecto.
—¿Cómo fue que tú y Hanguang-jun acabaron juntos? —Sizhui conoce a Xian-gege lo suficiente como para saber que se divertiría más que desaprobaría. Una mirada de sus ojos plateados danzantes le dice que tiene razón.
Wei Wuxian se ríe entre dientes y dirige su mirada hacia su esposo que se acerca. "Bueno, en un breve momento de estupidez, dejé el lado de Lan Zhan y fui a investigar la situación del Templo Guanyin por mi cuenta. Logré ocultar mi presencia por un tiempo, pero luego llegó Jin Ling y tuve que distraerlos. Zewu-jun y Jin Guangyao estaban allí. Jin Guangyao me atrapó y me preguntó por Lan Zhan".
En un momento, algo parecido a una mueca se dibuja en el rostro de Wei Wuxian: "Mencioné que Lan Zhan y yo dormíamos en habitaciones diferentes, así que no sabía que estaba fuera y ambos se sorprendieron". Se ríe entre dientes y sacude la cabeza: "Zewu-jun me dejó en claro lo de Lan Zhan".
Sizhui siente que algo desagradable se agita dentro de él ante eso. Ha tenido mucho tiempo para pensar en su familia adoptiva y está feliz de ser un Lan, pero no puede evitar preguntarse. Sabe que Lan Qiren dirigió el asedio contra Xian-gege y su familia. Sabe que Lan Xichen tuvo que haberlo aprobado. También sabe, por las especulaciones que circularon durante su infancia, que Hanguang-jun tuvo que rogarle al clan que lo aceptara en su seno.
En aquel entonces, se había sentido agradecido.
Ahora, se pregunta.
"¿En realidad?"
Xian-gege sonríe, pero hay algo en esa sonrisa que no está completa. No es muy amplia ni muy suave. No parece tan brillante ni plena. "Aiya, no se contuvo. Me contó sobre los sacrificios que Lan Zhan hizo por mí, cómo estuvo dispuesto a soportar el dolor por mí. El caballero perfecto y yo, su único error".
Sizhui no registra las palabras pronunciadas al principio, su mirada se desvía hacia Hanguang-jun. Lo ve vacilar, sus suaves ojos dorados se vuelven agudos y brillantes.
Error.
Sizhui inspira profundamente y Hanguang-jun comienza a caminar hacia adelante nuevamente, sus pasos más rápidos y su expresión como la del hielo. Se esfuerza por controlar la marea creciente dentro de él y mantener su tono de voz despreocupado. Xian-gege es perceptivo y probablemente solo dejó pasar esa parte porque tenía la guardia baja.
"Sinceramente, me alegro", dice Xian-gege, "nunca lo habría preguntado y Lan Zhan no habla de heridas del pasado".
"Como tú", piensa Sizhui desesperadamente, "Como tú, Xian-gege".
Mira al hombre que lo crió y ve que Hanguang-jun se ablanda y sus ojos se vuelven líquidos.
Xian-gege suspira: "Quizás no sabía algunas cosas, sobre lo que sufrió después de la Ciudad Sin Noche, durante los trece años que estuve separada de él, y tal vez incluso después de que resucité. Aun así, fui… cruel en mis burlas".
—No lo eras —dice Hanguang-jun bruscamente y Xian-gege levanta la mirada, su sonrisa de saludo natural y completa—. Wei Ying .
—Mi querido Lan Zhan —le indicó Xian-gege que se acercara—. No te enojes. Fue una ocasión feliz cuando me di cuenta de nuestro amor mutuo. Zewu-jun simplemente me empujó hacia adelante, me ayudó a decidir.
Hanguang-jun no parece impresionado, se sacude las mangas y mete los brazos detrás de la espalda en un gesto subconsciente de furia. Una furia que late salvajemente en su pecho. Sizhui estaba allí cuando arrastraron a Mo Xuanyu hacia Cloud Recesses, después de todo. Si bien lo hicieron para protegerlo de Jiang-zongzhu, no había sido voluntario ni digno. Su opinión o protestas ni siquiera habían sido consideradas. Deseaba liberarse, lo cual era natural para alguien retenido contra su voluntad. Algunos podrían decir que sus métodos eran desvergonzados, pero Sizhui no los condenaba. Si Hanguang-jun podía violar los límites de Xian-gege, ciertamente podría hacerlo a cambio.
"Lo habrías decidido por tu cuenta, cuando tu corazón estuviera listo", dice Hanguang-jun y, aunque Sizhui siente que ya no es parte de la conversación, algo lo obliga a permanecer donde está: "Xiongzhang no debería haber intervenido".
—Wei-qianbei... ¿le creíste? ¿Lo de que eres un error? —Sizhui no puede evitar preguntar. No puede soportarlo y si no pregunta, se le abrirá una herida en su interior porque Xian-gege nunca dirá nada al respecto, a menos que lo presionen. No puede soportarlo.
Él no lo puede soportar.
Le escuecen los ojos y parpadea, agachando la cabeza. La bilis le sube por la garganta al pensar en su Xian-gege, que se sacrificó tanto, recibió tan poca recompensa, que finalmente encontró la felicidad después de años de lucha, pensando que fue un error. Es intolerable.
Hay una pausa antes de que Xian-gege suelte una pequeña risa, levantando su mano para acariciar la cabeza de Sizhui reconfortantemente: "Nuestro precioso Hanguang-jun no comete errores, Yuan-er".
Su estómago se retuerce bruscamente porque esa no es una respuesta. Es solo un juego de palabras inteligente para evitar la respuesta. Sizhui quiere acercarse, quiere hacer algo porque esto es intolerable. Esto es vil .
—Sizhui —dijo, levantando la vista y encontrándose con los ojos penetrantes y furiosos de Hanguang-jun—. ¿Por qué no visitas a Lan Jingyi? Vuelve al Jingshi para cenar. Te estaremos esperando.
"Lan Zhan-"
"Debemos hablar, querido corazón."
Sizhui no quiere irse. Quiere ser parte de esta conversación. Quiere saber exactamente qué sucedió y cómo lo manejó su Xian-gege. Por un momento, duda, toda una vida de disciplina y obediencia en guerra contra su preocupación por Wei Wuxian.
Hanguang-jun lo mira y se suaviza: "Hablaremos más tarde, Sizhui".
Y Sizhui debe contentarse con eso. Se pone de pie y hace una reverencia a sus superiores antes de salir del Jingshi. Espera que Hanguang-jun comparta al menos algo de lo que Xian-gege le revela porque no puede soportar lo que su imaginación evoca.
—Wei Ying —Wangji se arrodilla ante su marido y estudia sus rasgos en busca de cualquier signo de angustia o dolor—. ¿Qué más queda sin decir entre nosotros? —pregunta, envolviendo sus dedos en la palma de Wei Ying.
Wei Ying resopla: "Aiya, ¿para qué sirve? ¿No decidimos dejar atrás el pasado y mirar hacia el futuro?"
Wangji aprieta ligeramente los dedos, el arrepentimiento se agita en su pecho. Se aman, pero a ninguno de los dos le gusta compartir sus heridas. "¿Es esto realmente una reliquia de nuestra vida pasada?"
Wei Ying inclina la cabeza hacia un lado: "¿No es así?"
—Wei Ying —Wangji siente que sus brazos están vacíos, así que se pone de pie, levanta a su marido de su asiento y lo lleva a la cama. No habla hasta que Wei Ying está debidamente colocado en sus brazos, su cálido cuerpo descansa cómodamente contra el pecho de Wangji.
"Estás en Gusu por mi causa", dice, con los labios apretados contra la sien de su amada, "y soportas pequeñas indignidades sin una palabra de queja". Me viene a la mente el gobierno de su tío. Había sido Wei Ying quien le impidió irrumpir en su tío y exigir un cambio.
" Cuanto más protestemos, más terco será. Ignorémoslo".
—Er-gege —lo tranquiliza Wei Ying, deslizando su mano juguetona por su pecho, tratando de distraerlo—. Tú eres mi hogar. Gusu es tu hogar. Y no puedo vivir lejos de mi esposo, así que este es un compromiso digno.
" Compromiso ."
Wei Ying le da besos en el cuello y la mandíbula. "No seas así. ¿Puedo ser otra cosa que gloriosamente feliz cuando estoy contigo…?" Wangji los gira hasta que Wei Ying queda presionado contra su cama, mirándolo con ojos juguetones.
Wangji ignoró la provocación: "Wei Ying debe contarme todo. ¿Qué dijo Xiongzhang?"
"Lan Zhan..."
—Wei Ying —la súplica en la voz de Wangji calma las protestas de Wei Ying—. ¿Aún no me he ganado tu confianza?
"No seas tonta", le reprende Wei Ying, "Sabes que confío en ti con todo mi ser. Esto es un asunto trivial".
—Que mi hermano te falte al respeto no es un asunto trivial. —Wangji entrecerró los ojos y miró a su marido—. Cuando te encontré de nuevo, me comprometí a protegerte. Si me ocultas esas cosas, ¿cómo puedo cumplir esa promesa?
Wei Ying abre la boca para protestar, pero Wangji niega con la cabeza: "¿Serías feliz si me lo ocultara?"
Wei Ying hace una mueca y suspira: "No, pero nunca te lo pediría a menos que quisieras compartirlo conmigo". Le da un codazo a Wangji antes de que tenga la oportunidad de sentir una punzada de dolor por eso: "Zewu-jun solo habló por preocupación por ti, Lan Zhan. Sí, se dejó llevar por su temperamento, pero era comprensible, dada la forma en que se veían las cosas".
"No le pongas excusas", dice Wangji rápidamente. "Habla con claridad, sin piedad hacia él ni compasión hacia mí. Deseo la verdad sin adornos".
"¿No tienes compasión por ti?", se ríe Wei Ying. "Imposible".
" Marido."
Wei Ying lo mira a través de sus pestañas, con expresión vacilante y Wangji siente que algo se retuerce en su interior. Su marido no sería tan cauteloso por su propio bien.
Wei Ying no está preocupado por su ira, está preocupado por su dolor.
Y tiene razón en preocuparse .
Él pidió la verdad sin adornos y eso es exactamente lo que Wei Ying ofrece.
"Se preguntó por qué estábamos en habitaciones separadas y Jin Guangyao hizo algún comentario sobre tu anhelo durante tantos años..."
Wangji respira profundamente y curva los dedos. La desaprobación en la voz de Wei Ying se refleja en el calor que sube por su pecho. Nunca aprobó a Jin Guangyao, en realidad no. Hizo que Xiongzhang fuera algo menos . Incluso antes de que se revelara el malvado complot, Wangji notó cómo su influencia se convirtió en una mancha en el carácter de Xichen.
Xichen decidió ser ciego a muchos de sus pecados incluso durante la Campaña Sunshot.
Pensar que su hermano había estado compartiendo generosamente su angustia personal, los detalles de su duelo con un hombre así, con cualquiera, es…
Se siente como una traición.
Wei Ying le da un beso en la mandíbula y permanece en silencio por un momento. Wangji entierra su nariz en el cabello de Wei Ying para respirar, apretándolo suavemente. Wei Ying respira profundamente antes de recitar toda la conversación palabra por palabra.
"Hanguang-jun pasó tantos años anhelando y aún no ha tenido su final feliz. Ni siquiera un extraño puede soportar verlo, así que Lan-zongzhu tiene una buena razón para sentirse impaciente ". Wei Ying hace una pausa y le da un beso de disculpa en la mandíbula a Wangji. "Lan Zhan, yo..."
"No te culpes", dice Wangji antes de que Wei Ying pueda disculparse, "Durante tu primera vida, no te di ningún motivo para sospechar. De hecho, te di todos los motivos para pensar que no me agradabas. Durante la segunda, me pusiste a prueba y me presionaste para defenderme. Más tarde, cuando me gané tu confianza, simplemente exploraste tus sentimientos y reacciones ante mí".
Wei Ying hace una pausa, como si estuviera sorprendida. Nunca habían hablado de ello, pero Wangji no quiere que Wei Ying se sienta culpable por ello.
"Wei Ying, fue inapropiado que me dejara actuar como lo hiciste sin conocer completamente mis sentimientos. Actuaste por ignorancia, yo lo permití, lo alenté con total comprensión. Tenerte cerca me dio placer y no estaba dispuesto a decir o hacer nada que pudiera desanimarte".
Wei Ying se sonroja y pone los ojos en blanco. "Aiya, er-gege, incluso entonces hiciste lo que quisiste. Incluso antes de saber que era tuya, te entregaste a mí. ¡Qué descarado!"
Wangji siente un pulso de calidez ante su actitud juguetona y lo acerca más, "Mn".
La cara de Wei Ying se siente caliente contra su cuello. "Eres demasiado". Se quedan en silencio por un momento antes de que Wei Ying respire profundamente y continúe. "Jin Guangyao me preguntó si realmente no entendía y que si lo escuchabas, te dolería".
—Ya sabía que no recordabas nada de eso. Wei Ying, estabas catatónico. ¿Cómo podía alguien esperar que Wei Ying recordara lo que Wangji había dicho en esos últimos y desesperados momentos? Wangji sabía que había sido el final del camino, que Wei Ying no sobreviviría mucho tiempo. Había abierto su corazón con pleno conocimiento de que sería esa última conversación y que Wei Ying probablemente no registraría ni recordaría nada de ella.
—Zewu-jun se sorprendió. Me preguntó cómo no podía darme cuenta de tus sentimientos después de pasar tanto tiempo contigo. Ahora que lo pienso, creo que sí lo sabía, pero no me había atrevido a tener esperanzas. —Wei Ying traga saliva—. Cada vez que he amado, ha sido algo inestable y desequilibrado. Plagado de condiciones y expectativas: desigual, peligroso, hiriente. —Wangji se acurruca más cerca de él—. Lo que había entre nosotros se sentía demasiado puro, demasiado sólido y, sin embargo, tan frágil. Yo... no sabía cómo tomarlo, cómo preguntarte...
Wei Ying toma una respiración temblorosa: "Le rogué que me dijera qué relación tenían conmigo las cicatrices del látigo y la marca. Creo que Zewu-jun se dio cuenta de que parte de mi memoria estaba dañada, pero estaba enojado por ti con razón. Dijo : 'En la noche en la Ciudad Sin Noche, ¿a cuántas personas te enfrentaste? ¡Tres mil! No importa lo prodigioso que seas, ¿poder escapar ileso en esas circunstancias? ¡Absolutamente imposible! ' " Wangji recuerda el horror y la desesperación de esos momentos: " En esa noche, tomaste las dos mitades del Sello del Tigre Estigio y las uniste. Después de que estuviste satisfecho con la matanza, tú también eras una flecha gastada. Wangji resultó herido en tu alboroto. No estaba en mejor forma que tú, apenas podía sostenerse apoyándose en Bichen ".
Matanza. Su hermano había reducido una batalla por la vida a un asesinato. Wei Ying había cometido un horror inimaginable esa noche, pero su hermano habló como si no hubiera habido ninguna provocación, como si no hubieran jurado masacrar a Wei Ying y a su gente.
Wangji escucha con creciente furia mientras Wei Ying continúa contando la conversación. El claro recuerdo que su marido tiene de ella muestra cuánto le dolió. Wei Ying es una fuente de compasión y perdón. Incluso ahora, su relato favorece a Xiongzhang en lugar de a él mismo. Pero Wangji no es un alma tan generosa.
—¡Treinta y tres cicatrices de látigo! Fue castigado de una sola vez, una por cada persona. —Wei Ying hace una pausa para estabilizar su voz antes de continuar—: ¡ Deberías saber cuánto duele cuando cae sobre tu cuerpo, cuánto tiempo tienes que descansar para recuperarte! Después de que se esforzó por enviarte de regreso a Burial Mound y regresó con tan poco ánimo para recibir su castigo, ¡cuánto tiempo estuvo arrodillado ante el Muro de las Reglas! Le dije cuando fui a verlo que ya habías cometido un grave error, que no tenía sentido aumentarlo. Pero dijo que no podía decir con certeza si lo que hiciste estuvo bien o mal, pero que, sin importar qué, estaba dispuesto a ser responsable de todas las consecuencias junto contigo. Dicen que esos años fueron él reflexionando sobre sus errores, pero en realidad estaba completamente postrado en cama. Aun así, cuando supo de tu fallecimiento, arrastró un cuerpo así a Burial Mound para echarle un último vistazo, sin importar qué ...
Wangji le aprieta el brazo y Wei Ying se queda en silencio. Por un momento, Wangji no puede respirar. Por un momento, todo en lo que puede pensar es en que su hermano le ha dejado todo esto, todo ese trauma a un Wei Ying desprevenido en medio de un conflicto, mientras que Wei Ying todavía luchaba por comprender sus sentimientos por Wangji.
Pero más que eso, había culpado a Wei Ying de las acciones y decisiones de Wangji.
La furia ni siquiera puede comenzar a describir la emoción que inundaba sus venas. Wangji no era una doncella indefensa manipulada por un libertino. Wei Ying no había hecho ninguna promesa, no había sido consciente de nada. No sabía qué estaba dispuesto a hacer Wangji por él.
Para que Xiongzhang lo culpe, cuando estaba tratando de salvar a gente inocente, un niño , de la ira del mundo, Wangji no sabe qué pensar.
¿Acaso el amor de Wangji tuvo prioridad? ¿Qué clase de arrogancia fue ésta? ¿El costo de las vidas de Wen había sido más barato que el desamor de Wangji? ¿Acaso Sizhui no es nada? ¿Acaso el llamado a la justicia no es nada?
¿Qué debía hacer Wei Ying? ¿Someterse a Wangji sólo porque Wangji lo amaba? ¿Abandonar su causa justa para apaciguar un corazón egoísta?
¿Xiongzhang era tan ciego? ¿O Wangji había malinterpretado por completo el carácter de Xichen?
¿Cómo pueden ser esas sus palabras después de que la persona que amaba resultó ser nada más que una ilusión?
"Continúa", dice con voz áspera.
Wei Ying vacila y le da un beso en la mejilla en señal de disculpa silenciosa. Su voz es baja y vacía mientras relata el resto de la conversación: " La forma en que te miró y te habló cuando te salvó, incluso alguien ciego o sordo podría percibir sus sentimientos. Por eso mi tío era tan... Wangji fue un modelo para los discípulos cuando era joven y un cultivador destacado cuando creció. Había sido honesto, recto e inmaculado; tú fuiste el único error que cometió " .
Los dedos de Wangji se clavaron en los brazos de Wei Ying con una fuerza contundente. " Y dices que no lo sabes. Después de que regresaste, ¿cómo lo molestaste y le confesaste? Todas las noches, tenías que... ¿Y dices que no lo sabes? Si no lo sabías, ¿por qué hiciste esas cosas? "
Wei Ying suelta una carcajada: "Realmente quería volver atrás en el tiempo para suicidarme..."
Wangji se congela.
—En serio, tu hermano me ha aclarado las cosas. Sin él, quién sabe...
"Guarda silencio."
Wei Ying se queda quieto y se vuelve hacia él con ojos preocupados.
Los pensamientos de Wangji rugen como fuego de un extremo a otro de su mente, eliminando todas las medidas de contención. No conoce las palabras adecuadas, el método adecuado para expresar su furia y su disgusto.
Wei Ying ahora lo conoce bien y permanece en silencio, simplemente dándole ligeros besos en el pecho, mientras su mano frota el brazo de Wangji de manera tranquilizadora.
"Es por eso que insististe tanto en declararte de inmediato", observa Wangji. Aprecia las palabras que Wei Ying pronunció en ese momento, pero... pensar en lo que tuvo que soportar su esposo para llegar a esa resolución es insoportable.
Wangji había estado dispuesto a ser paciente. Estaba contento de esperar hasta que Wei Ying comprendiera su propio corazón. Wei Ying merecía gentileza.
Xiongzhang había decidido, una vez más, entrometerse allí donde su interferencia había sido innecesaria.
Egoísta. Tan egoísta.
Su hermano lo había obligado a darse cuenta de ello a través del dolor. Había atrapado a Wei Ying, lo había destrozado y lo había culpado por la audacia de no corresponder a los sentimientos de Wangji de inmediato. Había insinuado que Wei Ying era inferior, que no lo merecía, que él era el error de Wangji.
Wangji no puede soportar ese pensamiento.
Se acurruca alrededor de Wei Ying y siente que la agonía le desgarra el corazón. Su amor, la emoción más noble que Wangji haya sentido jamás, fue declarado un error.
Su corazón, su propia vida , la libertad que respira cada día, el calor que se cuela en sus huesos, el amor en sus preciosos ojos grises, el calor en el que se esconde cada noche…
Todo un error.
Wangji tiene una profunda capacidad para la crueldad y un amor infinito por su hermano. Ambos impulsos luchan en su interior y destrozan su paz mientras empuja a Wei Ying contra la cama y lo besa desesperadamente.
Como siempre, Wei Ying entiende.
Wangji muerde, lastima y toma , deseando limpiar las feas emociones que se agitan en su pecho.
Como siempre, Wei Ying entiende.
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Las emociones de Hanguang-jun rara vez son obvias. Todo en él es tranquilo y profundo. Cuando ama, es callado. Cuando está triste, es silencioso. Cuando está molesto, no hay rastro de ello en sus rasgos.
Pero el silencio también puede ser ruidoso.
La furia de Hanguang-jun es como la escarcha del invierno, que se posa sobre todos en Cloud Recesses, fría y afilada contra su piel. No dice nada, pero es tan frío que nadie se atreve a acercarse a él.
Toda la suavidad que Xian-gege le había dado a sus rasgos desapareció. La calidez solo aparece cuando Xian-gege está presente o cuando Sizhui está a su lado.
Trata a todos con cortesía, distante y gélida.
Sizhui sabe por qué.
—¿Wei-gongzi ha hecho algo que te molestó, Wangji? —pregunta Zewu-jun, casi divertido. Probablemente buscó a Hanguang-jun para tener una conversación agradable, pero Sizhui sabe que esas palabras golpearían al dragón como una flecha en el pecho—. Realmente necesita aprender a tratarte con amabilidad.
Sizhui inhala profundamente y se queda paralizado por el miedo.
Hanguang-jun frunce los labios y sus ojos son dos trozos de oro helado.
—Lan-zongzhu —se inclina Sizhui, con la esperanza de detener la conversación. Todavía no sabe lo que Xian-gege le había confesado a Hanguang-jun hace unas semanas, pero sabe que había sido desagradable. Su tutor medita con más frecuencia, es más distante y no se puede negar que está molesto—. Hanguang-jun simplemente está molesto por algunas revelaciones recientes. Wei-qianbei no tiene la culpa.
Lan-zongzhu miró a Hanguang-jun y sonrió sombríamente: "Más que molesto. Cuando Wangji se pone así, Wei-gongzi suele ser la raíz".
Sizhui abre la boca para decir algo , ni siquiera sabe qué decir para detener al líder de su secta.
"En efecto."
Miran a Hanguang-jun, quien se levanta de su postura meditativa, hace una reverencia a Zewu-jun y comienza a alejarse.
Zewu-jun frunce el ceño: "Wangji, ¿podemos discutir esto?"
Hanguang-jun hace una pausa, con la espalda recta y agarrando a Bichen con fuerza. "Wangji..."
"Mira a Sizhui."
Los ojos de Lan-zongzhu se dirigieron inmediatamente hacia él, con expresión preocupada.
"Tú, tus amigos, nuestro tío, todos conspiraron para matar a toda su familia a sangre fría". Zewu-jun se pone rígido, "Ahora tienes el honor de reclamarlo como Lan porque Wei Ying se negó a someterse a ti".
Zewu-jun se pone pálido.
"Una vez me dijiste que el corazón de Wei Ying había cambiado. En el siguiente suspiro, felicitaste a tu amigo por manipular la situación tan sutilmente a su favor. Wei Ying nunca ha dicho una palabra sobre mis asuntos privados a nadie, ni siquiera en ese entonces. Compartiste todos mis pensamientos personales con un extraño como si fuera tu derecho. Puede que hayas confiado en él, pero yo nunca lo hice".
"Wangji-"
"He estado ciego. He estado en silencio. Nuestro clan me moldeó hasta convertirme en una estatua fría y me llamó perfecto. Wei Ying me insufló calidez y ¿ahora soy defectuoso?"
Zewu-jun se queda en silencio.
"He cometido errores en mi vida, xiongzhang, pero Wei Ying sigue siendo mi mayor triunfo. Si no fuera por él, yo también sería injusto, seguiría las reglas ciegamente, estaría dispuesto a ignorar cualquier crimen si me conviene, dispuesto a masacrar inocentes en nombre de la venganza, dispuesto a condenar a un hombre que te pone un espejo delante y te obliga a ver tu fealdad " .
"Ahora sé lo que está bien y lo que está mal. No me arrepiento de nada. Cada paso que di hacia Wei Ying y alejándome de ti fue un paso correcto. Mi corazón lo entendió antes que yo". Hanguang-jun se da vuelta para mirar a Lan-zongzhu con ojos fríos. "Permíteme dirigirme a ti como hermano". Lan-zongzhu asiente débilmente, con los ojos fijos en el rostro de su hermano.
"Te has equivocado. Jin Guangyao fue tu error, pero incluso antes de eso, cuando permaneciste en silencio ante la acusación de Wei Ying, cuando te negaste a creerme, estabas equivocado ". Zewu-jun respira profundamente: "Culpaste a Wei Ying por la Ciudad Sin Noche, pero te pregunto, ¿habría sucedido sin provocación? ¿Habría descendido alguna vez a ese nivel si no te hubieras contentado tanto con dejar morir a inocentes? Wei Ying estaba equivocado, pero tú también tienes la culpa. Te culpo a ti " .
"Wangji, yo..."
"Mira a Sizhui. Fue su abuela a quien nuestro clan asesinó. Fue su tío a quien matamos. Fue su linaje a quien borramos". Sizhui siente frío. "Dile que Wei Ying estaba equivocado".
Zewu-jun lo mira y Sizhui se da la vuelta, con el corazón acelerado. Está feliz de ser un Lan. No puede imaginar una vida diferente, pero el costo ha sido muy alto.
Él quiere que alguien lo reconozca.
"No se equivocó", dice finalmente Zewu-jun, "pero sus métodos..."
Hanguang-jun se da la vuelta y se aleja.
"¡Wangji!"
"Xiongzhang, he pasado los últimos días meditando, intentando comprender. He repetido en mi mente lo que quería decirte incontables veces. Y todo lo que he dicho hasta ahora sigue siendo insuficiente". Hanguang-jun ha dicho mucho, pero su expresión sigue siendo rígida, todavía descontenta.
—Nunca he creído que fueras otra cosa que bueno . —Zewu-jun aprieta los dedos alrededor de su espada, su expresión se tensa por el miedo desesperado—. Pero cuando la balanza pesa tu carácter contra el de Wei Ying, fallas. Siempre.
Sizhui toma aire con dificultad. Hanguang-jun nunca ha dicho eso en su presencia. Parece poco habitual en él, pero Sizhui puede ver que es una manifestación de emociones que ha estado reprimiendo durante mucho tiempo.
Aquí están las palabras de Hanguang-jun, diciendo lo que ha estado rondando en su mente durante años.
Parece que Hanguang-jun ya ha expresado lo suficiente sus sentimientos. Se da la vuelta, hace una profunda reverencia con solemne respeto y se marcha.
Zewu-jun respira temblorosamente, su expresión es vacía y su mirada distante.
Sizhui, a pesar de todo, siente una punzada en el pecho. Hay cosas que desea decir, preguntas que quiere hacer, pero algo lo detiene por ahora. La expresión de Zewu-jun está destrozada. Parece que no sabe qué hacer o sentir. Acaba de salir de la reclusión y Sizhui teme que esto pueda empujarlo de nuevo a ella.
Por mucho que quiera enojarse, por mucho que no pueda soportar mirar a Lan Xichen en este momento, él... no puede dejarlo solo.
Y tal vez tenga algo que decirle al estimado Zewu-jun.
—Lan-zongzhu, vamos a traerte un poco de té. —Con delicadeza, acompaña a Zewu-jun de regreso al Hanshi y silenciosamente le prepara té.
Zewu-jun necesita medio shichen para recuperar la compostura y calmarse. Hay una mueca amarga en su rostro: "Wangji finalmente logró arrancarle esa conversación a Wei-gongzi".
Sizhui no dice nada mientras le sirve más té. Le reconforta saber que Zewu-jun no cree que Xian-gege haya revelado el asunto con malas intenciones.
"Nunca me he disculpado. Ni contigo, ni con Wen Ning, ni con Wei-gongzi".
Sizhui le coloca el té delante con una reverencia, sin decir nada. Durante un largo momento, se hace el silencio. Los movimientos de Zewu-jun son lentos y temblorosos, sus ojos están ensombrecidos por el dolor.
"Wei-gongzi lastimó a mi hermano y casi lo lleva a la ruina. ¿No tengo derecho a estar enojado con él?"
Sizhui no conoce los detalles, Hanguang-jun aún no los ha compartido. Pero sabe una cosa:
"Sólo recuerdo que Hanguang-jun nos visitó una vez", dice. "Estuvimos en los túmulos funerarios durante años, pero él nos visitó una vez. Cuando le convenía".
Zewu-jun deja su taza.
"Tuvieron una conversación. Me dieron la mejor comida que jamás había probado. Recuerdo lo lleno que estaba mi estómago. Recuerdo los juguetes". Traga saliva. "Wei-qianbei se puso triste cuando Hanguang-jun se negó a quedarse. Me dijo que sus caminos eran diferentes. Hanguang-jun no regresó".
Él mira hacia arriba y dice: "¿Quién lastimó a quién, Zewu-jun?"
Lan Xichen mira hacia otro lado, su expresión es contemplativa. "Seguramente no esperaba que Wangji..." Se interrumpe, algo parecido a la vergüenza cruza sus rasgos.
Sizhui siente que la furia se agita, pero la domina: "La diferencia entre Wei-qianbei y Hanguang-jun es esta: Wei-qianbei sacrificó todo lo que tenía para hacer lo correcto y nunca se arrepintió. Hanguang-jun no pudo permanecer al lado de Wei-qianbei en el camino correcto y ha vivido con ese arrepentimiento desde entonces. No esperaba que Hanguang-jun hiciera nada. No pidió ningún favor, no juzgó a Hanguang-jun por elegir su clan y secta en lugar de hacer lo correcto". Él mira hacia arriba y se encuentra con los ojos de Zewu-jun, "Todos debemos ser culpables de nuestras acciones o inacciones. Las cosas por las que culpas a Wei-qianbei... son las acciones y decisiones de Hanguang-jun. Es un error que la gente ha cometido antes. Culpaste a mi familia por las acciones de Wen Rouhan y la gente bajo su mando. Culpaste a Wei-qianbei por tomar represalias contra una fuerza de trescientos arqueros. Lo culpaste de nuevo por tomar represalias contra una fuerza hostil de 3000 cultivadores que buscaban matarlo a él y a su gente".
Respira profundamente y reafirma su resolución: "¿Dónde termina el ciclo de culpa?"
Zewu-jun cruza las manos sobre su regazo, con expresión grave.
—Wei-qianbei y Hanguang-jun... son tan tranquilos, Zewu-jun. Han pasado meses desde el incidente del Templo Guanyin. Lo llamaste un error. Lan-xiansheng ha establecido una regla que nos prohíbe interactuar con él. Apenas se quedan en Cloud Recesses durante unas semanas antes de partir en Nighthunts. No han dicho ni una palabra. Incluso hoy, Wei-qianbei asume el costo de salvarme mientras tú cosechas las recompensas. —Hace una profunda reverencia, con la frente apoyada en el suelo.
"¿Qué hay de justo y correcto en esto, Lan-zongzhu?", pregunta suavemente. "¿El costo de salvarme a mí, salvar a mi familia, salvar a Wen Ning es tan grande que incluso ahora, después de que la verdad es clara, Wei-qianbei todavía es castigado? Si él no merece paz, amor y respeto, ¿ quién lo merece?"
Se sienta y mira a Lan Xichen a los ojos, pálido como el polvo. "Y al negarle la paz y la dignidad, ¿estás diciendo que no valgo nada? ¿Que salvarme la vida fue un error ?"
-¡Sizhui, no!
"Eres hermano del hombre que me crió. Por derecho, deberías ser hermano del hombre que me salvó la vida. Deberías apreciarlo, como yo lo hago, por la felicidad en los ojos de Hanguang-jun". Sizhui se pone de pie suavemente, incapaz de soportar la presencia de Xichen por más tiempo. "La rectitud de Lan... ha fallado. Lo que queda es hipocresía".
"¡¡Señor!!"
"Le pido perdón y aceptaré todo el castigo que me corresponda". Sizhui se inclinó nuevamente. "Le ruego que me disculpe, necesito ver a mis padres".
Sale del Hanshi, agradecido de que Zewu-jun no lo detenga.
La situación se resolverá pronto, él lo sabe. Zewu-jun ha cometido varios errores graves, pero sigue siendo el hermano de Hanguang-jun. Todavía tiene un corazón predispuesto a la bondad y la justicia.
Pero Sizhui no se arrepiente de sus duras palabras. Era necesario decirlas.
¿Cuándo ha salvado a alguien el silencio?