Lan Qiren está cansado de que Wei Wuxian rompa incesantemente las reglas. Desde que ese malhechor llegó a los Recesos de las Nubes para sus estudios de intersección, ha sido la pesadilla de los días de Lan Qiren. No importa cuántas veces lo castiguen, él simplemente se ríe y continúa portándose mal.
Incluso los intentos de Lan Qiren de moderar el comportamiento del joven manteniéndolo cerca de su sobrino más joven, Lan Wangji, con la esperanza de que su buena conducta se contagie a la prole de Cangse Sanren, han resultado inútiles. De hecho, ¡ese matón incluso consiguió que Wangji rompiera las reglas! Lan Qiren está al límite de sus fuerzas con este alborotador.
No solo eso, sino que también ha visto cómo esta situación ha estado afectando a su pobre sobrino menor. El niño, que normalmente es tranquilo e inexpresivo, ¡ahora luce una arruga casi permanente en el ceño! ¡Empeora cada vez que el discípulo principal de Yungmeng Jiang se acerca a él! ¡Lan Qiren incluso ha notado la forma en que parece apretar sus manos en puños cada vez que el sinvergüenza se acerca a él!
No, él debe proteger a Wangji de ese Wei Wuxian. Si eso significa que él mismo debe supervisar al rufián, entonces no tiene otra opción que asumir esa carga.
Le ordena al chico que lo siga durante una semana. Después de todo, es la manera más fácil de vigilar al joven y evitar que rompa aún más las reglas.
Sin embargo, esto demuestra ser una prueba inmediata para la paciencia de Lan Qiren. El joven es ruidoso. Incluso cuando Lan Qiren intenta silenciarlo o amonestarlo, el chico simplemente no se queda quieto. Sus movimientos son amplios, su sonrisa amplia, su risa chirriante y molesta. Parece incapaz de permanecer en silencio; su falta de moderación desagrada a Lan Qiren en extremo.
Habla de su vida en Lotus Pier, de cómo la secta Lan debería añadir especias (¡especias!) a sus comidas "insípidas". Habla incesantemente de Wangji y de cómo espera que su sobrino lo visite algún día en Lotus Pier. ¡Como si Wangji fuera a visitarlo a Yungmeng! ¿Acaso el chico no se ha dado cuenta de lo que Wangji siente por él? ¡Como si su sobrino quisiera pasar más tiempo en presencia de Wei Wuxian!
Lan Qiren se pregunta cómo puede existir una persona así. Es la antítesis de todo lo que el clan Lan valora y defiende.
—¡Wei Wuxian! ¡Están prohibidos los ruidos fuertes! —silba Lan Qiren por lo que parece ser la centésima o quizás millonésima vez. El chico se tapa la boca, pero Lan Qiren todavía puede oírlo reírse disimuladamente detrás de su manga manchada de tinta. ¿Acaso el chico no tiene ningún respeto por su apariencia o su reputación? ¿Simplemente no le importa cómo lo ven los demás? ¡Qué descuidado!
"¡Disculpas, Lan Xiansheng!", responde el chico, sus palabras suenan más fuertes de lo debido y hay un indicio de sonrisa en su tono.
Lan Qiren, un poderoso cultivador que no debería sufrir enfermedades comunes, siente que le palpita la cabeza con el comienzo de un dolor de cabeza. Se ve obligado a respirar profundamente y a encontrar consuelo recitando las reglas de la secta en su cabeza. Se levanta para decir la regla setenta y ocho cuando se le ocurre una idea.
En un intento por mantener ocupado al molesto estudiante, señala una pila de regalos, entregados al clan Lan por personas a las que han ayudado durante varias cacerías nocturnas.
—Wei Wuxian, como parte de tu castigo, puedes empezar ayudándome a clasificar todo esto —dice señalando una mesa baja llena de papeles y paquetes. Una vez que Wei Wuxian está ocupado con su tarea, Lan Qiren va a buscar un poco de té para calmar su dolorido templo.
Su idea funciona. Más o menos. Durante el siguiente medio shishen siente que su ojo izquierdo se contrae con cada "ooh" y "ah" que Wei Wuxian suelta mientras revisa las ofrendas.
Lan Qiren está a punto de regañarlo y recordarle que trabaje en silencio cuando el niño de repente jadea.
"¡Lan Xiansheng! ¡Éste parece interesante!", grita Wei Wuxian emocionado y se acerca rápidamente (¡corre hacia!) Lan Qiren. Lan Qiren puede sentir que su ojo se contrae una vez más y se pregunta si puede atar al niño a un árbol para mantenerlo quieto.
Está a punto de castigar al niño una vez más cuando se da cuenta del objeto en las manos del niño.
Parece ser una especie de orbe. Al observarlo más de cerca, su superficie parece estar hecha de vidrio, pero el interior parece nublado. Extiende la mano y comienza a observarlo más detenidamente. Rápidamente se da cuenta de que hay algún tipo de energía dentro del orbe, algo similar a un humo negro.
—¿De dónde sacaste esto? —pregunta, volviéndose hacia Wei Wuxian, quien rápidamente le entrega una nota.
"Estaba en una caja y tenía esta nota".
Lan Qiren sostiene la nota que dice: "Por tu ayuda en el pasado, recibe el don del futuro". La nota no tiene firma y Lan Qiren no puede evitar fruncir el ceño. ¿Se trata de una broma de algún tipo? Seguramente no. Pero entonces, ¿qué significan esas palabras?
Está meditando mientras mira fijamente el objeto que tiene en la mano cuando el ruido que hace Wei Wuxian lo sobresalta. "¡Hay algo más en la caja!", grita el niño antes de sacar lo que parece un talismán.
Antes de que Lan Qiren pudiera detenerlo, Wei Wuxian lo agarra. Tan pronto como el niño toca el talismán, este se enciende.
Al mismo tiempo, el orbe en la mano de Lan Qiren late con energía. Antes de que pueda comenzar a comprender lo que está sucediendo, un humo negro comienza a filtrarse de él, envolviéndolo rápidamente y tirando de su túnica, tratando de llevarlo en la dirección del orbe. Lan Qiren siente cómo la energía lo absorbe, ¡tratando de atraparlo dentro del misterioso orbe! Se gira hacia Wei Wuxian, quien lo mira con una evidente alarma pintada en su rostro, Lan Qiren está a punto de decirle que se vaya y busque ayuda cuando el niño se acerca a él, tratando de agarrar su manga y alejarlo de la energía que lo rodea. Sus intentos resultan infructuosos ya que en el momento en que su mano entra en contacto con Lan Qiren, el humo comienza a subir por el brazo de Wei Wuxian. En un abrir y cerrar de ojos, Lan Qiren pierde de vista al niño mientras ambos son tragados por la oscuridad.
Pasan unos momentos y Lan Qiren siente que su dolor de cabeza empeora. Se pone de pie y observa a su alrededor. No ve nada más que un vacío oscuro a su alrededor; sus túnicas blancas parecen proyectar su propia luz en comparación con el vacío del lugar donde se encuentra.
"¡Ay!", escucha y casi suspira cuando se da vuelta y ve una figura tirada en el suelo junto a él.
—¡Niño tonto! —lo regaña enojado mirando fijamente a Wei Wuxian mientras el niño se apresura a levantarse del suelo—. ¡Agarrar un talismán del que no sabes nada! ¿Eres ignorante? ¿O tienes tan poco respeto por ti mismo y por los que te rodean? ¿La diversión que obtienes al actuar tontamente vale la pena de alguna manera para causar problemas? Lan Qiren está furioso y se pone aún más furioso cuando el niño le da una sonrisa tímida.
—¡Ay! Este se disculpa —afirma el niño mientras se inclina ante Lan Qiren. Lan Qiren resopla y se da la vuelta, llevándose una mano a la sien para intentar calmar su malestar.
—Sin embargo, ni el orbe ni el talismán parecen tener ninguna intención maliciosa —gorjea, sonando mucho más alegre e impenitente de lo que Lan Qiren cree apropiado, pero se abstiene de regañarlo nuevamente. Lan Qiren detesta estar de acuerdo con el niño, pero es cierto. No percibió malicia en ninguno de los objetos.
—¡Uno debe seguir siendo cauteloso! —El muchacho se inclina de nuevo, pero Lan Qiren no percibe ningún arrepentimiento verdadero en él; parece más un gesto de apaciguamiento que otra cosa. Resopla y mira hacia otro lado, concentrándose en la oscuridad que los rodea.
"¿Podría ser esto una ilusión?", pregunta Wei Wuxian mirando el espacio vacío con abierta curiosidad. Lan Qiren se obliga a no fruncir el ceño.
"Es poco probable", responde recordando la sensación de ser absorbido por el espacio físicamente en lugar de algo que afectara su conciencia.
"Al menos no deberíamos estar aquí mucho tiempo", menciona el niño y Lan Qiren se da vuelta y lo mira con una ceja inquisitiva. El niño se frota la nariz y suelta una risita avergonzada.
"El talismán tenía radicales para 'tiempo', lo que significa que su efecto probablemente durará solo una cantidad predeterminada de tiempo", explica con un encogimiento de hombros despreocupado, como si su declaración no fuera nada.
Wei Wuxian había sostenido el talismán por un momento, pero había podido analizarlo y diseccionar el significado de sus diferentes caracteres. Lan Qiren se siente en conflicto al tener que admitir que se siente impresionado por la inteligencia del niño, pero, de nuevo, nunca ha afirmado que Wei Wuxian sea tonto, solo arrogante e indisciplinado.
"Me pregunto cuál es el propósito. Parecía activar el orbe por un período de tiempo, pero ¿cuál es el propósito del orbe en sí?", pregunta Wei Wuxian y Lan Qiren recuerda la nota.
"La nota mencionaba el futuro", Lan Qiren expresó su pensamiento en voz alta, lo que provocó que Wei Wuxian lo volviera con abierta intriga.
"¿El futuro? ¿Nos está diciendo que nuestro futuro no es más que oscuridad sin fin? ¡Eso es sombrío!", se queja Wei Wuxian y Lan Qiren necesita cerrar los ojos y respirar profundamente para no estrangular al discípulo principal de Yungmeng Jiang.
"¡Tenía la esperanza de que el futuro estuviera lleno de cosas buenas! Como, no sé, tal vez algún día haré sonreír a Lan Zhan o algo así". El niño sigue hablando y Lan Qiren está a punto de darse la vuelta y regañarlo una vez más antes de que la oscuridad a su alrededor se disipe revelando un paisaje familiar. Lan Qiren mira a su alrededor disfrutando del aire libre y las vistas familiares mientras Wei Wuxian extiende la mano para tocar un árbol cercano solo para que su mano pase, revelando que sus alrededores no son más que una ilusión o un rostro.
"Una ilusión", dice Wei Wuxian a lo que Lan Qiren asiente en silencio.
De repente, el sonido de unas voces atrae su atención hacia una escena que se desarrolla ante sus ojos. Lan Qiren se queda sin palabras ante lo que ve.
Hay un hombre, al que reconoce como su sobrino más joven, sentado junto a lo que parecen ser los campos traseros. El hombre está rodeado de conejos y lo acompaña una persona desconocida.
Lan Qiren se acerca y mira fijamente a su sobrino. Wangji parece mayor, pero su expresión es tranquila. Sentado a su lado hay un hombre joven, uno con un extraño parecido a Wei Wuxian, pero con un rostro diferente.
Wei Wuxian agita una mano frente a sus caras, pero sus acciones no interrumpen el momento que ocurre ante ellos.
"Parece que no podemos interactuar con él", está a punto de responder cuando ve que Lan Wangji, que parece mayor, se da vuelta para mirar al que está sentado a su lado, con el rostro lleno de cariño que sería obvio incluso para una persona ciega. Lan Qiren mira en estado de shock mientras las comisuras de los labios de este Wangji se levantan en una sonrisa.
"Vaya, no sabía que Lan Zhan pudiera lucir así", susurra Wei Wuxian suavemente, sonando asombrado. Lan Qiren no puede evitar estar de acuerdo con esa declaración y descubre que él siente lo mismo.
Ambos se quedan mirando mientras la escena continúa, mientras el Wangji mayor y el hombre misterioso comparten un momento tranquilo juntos.
Mientras Lan Qiren observa la escena, se sorprende al notar la mirada cariñosa en los ojos de su sobrino; parece feliz. Es consciente de que su sobrino está sentado al lado de un hombre y se pregunta si es posible que su sobrino sea un hombre sin escrúpulos. Por supuesto, no lo juzgaría por eso, siempre que elija una pareja que sea justa y disciplinada, Lan Qiren apoyará a su sobrino en la búsqueda de la felicidad, sabe que ambos sobrinos se la merecen.
'¡ Aiyo Lan Zhan, no puedes mirarme así! ¡Siento que mi corazón se me va a salir del pecho!'
El hombre misterioso dice en tono juguetón y Lan Qiren se estremece ante la forma en que el hombre misterioso dice el nombre de su sobrino. Casi suena como Wei Wuxian... No. Ese hombre no es él. No se parecen en nada después de todo.
El Lan Wangji en la imagen continúa sonriéndole a su compañero que ha agarrado a uno de los conejitos cerca de ellos.
"¡Todavía me sorprende que hayas conservado los conejitos que te regalé en aquel entonces! ¡Eres un tonto, er-gege! "
El hombre se burla mientras echa la cabeza hacia atrás riéndose. Una parte de Lan Qiren desea poder intervenir y regañar al hombre por su excesivo ruido. Casi no se da cuenta de la brusca inhalación del chico que está a su lado.
Se da vuelta y mira fijamente los ojos muy abiertos y la expresión de sorpresa de Wei Wuxian. "Pero eso no es..." Susurra suavemente y Lan Qiren tiene un momento de absoluta confusión. ¿Por qué Wei Wuxian reaccionaría de esa manera ante la escena que tenían ante ellos? Lan Qiren tiene la sensación de que su dolor de cabeza podría estar a punto de empeorar.
Vuelve a concentrarse en la escena en la que se queda boquiabierto al ver cómo su sobrino se acerca al hombre que está a su lado y coloca su mano sobre la cintura del más joven. ¡Es inapropiado! ¡Un comportamiento indecente! Si alguien viera esto, pensaría... Pensaría que su sobrino realmente es un imbécil. ¿Lo era?
Lan Qiren no lo sabía. Wangji era tranquilo y se comportaba con gran disciplina, nunca hablaba innecesariamente y hablar de sus gustos o deseos nunca había sido una necesidad. Lan Qiren siente una punzada de vergüenza al no saber si su sobrino tiene algún tipo de inclinación hacia este tipo de relación.
Lan Qiren redobla su determinación de apoyar a su sobrino, ya que este eligió a alguien digno de él; alguien que lo valora a cambio, que comparte sus sentimientos y puede hacerlo feliz. Una pareja digna en lugar de una que lo llevaría a su propia miseria, encerrado en un aislamiento permanente como... No.
Lan Qiren quiere que sus dos sobrinos sean felices y los apoyará en todo lo que pueda. Además, incluso si el hombre del que Lan Wangji se enamore en el futuro es un poco ruidoso, al menos no es alguien como...
' Wei Ying'
Oye la voz de su sobrino que lo llama suavemente y por un momento mira a su alrededor preguntándose si Wangji fue absorbido por el orbe con ellos, pero no. La voz sonaba más profunda. Venía de...
Lan Qiren observa con horror cómo su sobrino atrae al misterioso hombre -'Wei Ying', pero Lan Qiren se niega a pensar en eso- hacia sí y le da un beso en los labios.
'Es hora de almorzar.'
Este Wangji mayor dice antes de soltar al hombre más joven -a quien Lan Qiren se niega a reconocer como Wei Wuxian- y dirigirse hacia las cocinas.
La visión se desvanece.
Wei Wuxian está, por una vez, inusualmente tranquilo y Lan Qiren siente que su dolor de cabeza podría estar al borde de una desviación del Qi.
"Lan Xiansheng...", llama el niño suavemente y Lan Qiren se estremece antes de controlar su expresión y volverse hacia el niño. Sin embargo, se sorprende un poco al ver la sorpresa en los ojos del niño. Parece increíblemente joven así y Lan Qiren puede sentir que parte de su ira se desvanece al verlo.
Después de todo, incluso si Wei Wuxian provocó este desastre, obviamente no fue su culpa. Duda que la situación en la que se encuentran pueda ser una de las bromas de Wei Wuxian si su expresión es una indicación.
—¿Sí, Wei Wuxian? —pregunta LQR resignadamente.
—Um, ¿es ese el futuro? —pregunta el niño con indecisión y Lan Qiren se acaricia la perilla. ¡Llamaría tonto al niño por siquiera considerarlo! Pero la verdad es que no lo sabe.
—¿Qué te hace preguntar? ¿Crees que es posible que lo que vimos pudiera suceder? —pregunta, y Wei Wuxian se retuerce bajo su mirada.
—Bueno, parece poco probable. Quiero decir, ese hombre no se parecía en nada a mí y todos saben cuánto me odia Lan Zhan —casi asiente—, pero... pero mencionó a los conejos y a mí... Lan Qiren siente que su ojo se contrae una vez más. Sabe de dos conejos en las colinas traseras. Conejitos que Xichen le había dicho que habían sido un regalo para su hermano de un "buen amigo". No había dicho nada solo después de que le aseguraran que no serían tratados como mascotas, sino simplemente reubicados en un área más segura en las montañas. Descubrir que las infames criaturas fueron regalos de un tal Wei Wuxian lo hace sentir que debería considerar castigar a su sobrino mayor. Tal vez Xichen necesite un repaso de las reglas.
Respirando profundamente, hace todo lo posible para concentrarse en la pregunta de Wei Wuxian y responderla con sinceridad.
"La nota mencionaba el futuro, pero, por desgracia, no me atrevo a creerlo. Nunca he oído hablar de ningún objeto capaz de hacer eso. Incluso los relatos verificados de visiones del futuro y sueños proféticos son raros y poco fiables", afirma, decidiendo permanecer fiel a los hechos y a la lógica.
"¡Jaja, cierto!", dice el niño y sonríe. Lan Qiren frunce el ceño. El niño no parece feliz, pero su sonrisa es tan brillante como siempre. ¿El niño tiene el hábito de sonreír para ocultar lo que realmente está pensando? Seguramente no. Es mucho más probable que el niño simplemente no sepa tomar las cosas en serio.
Él sabe que lo que acaban de ver no es el futuro y debe ser una ilusión creada por el orbe para torturar a Lan Qiren. Sí, eso tendría sentido. ¡Mucho más que el hecho de que su sobrino se enamorara de Wei Wuxian!
"Aun así, sería un futuro interesante. Quiero decir, ¡incluso tenía una cara diferente! Me pregunto por qué la ilusión decidió darme una diferente", se pregunta Wei Wuxian en voz alta y Lan Qiren abre la boca para regañarlo ya que no saben cómo se desencadenan las visiones, pero es demasiado tarde, la niebla se aclara una vez más y comienzan nuevas imágenes.
Estas imágenes son mucho menos pacíficas e idílicas. Lan Qiren mira fijamente y siente que envejece a cada segundo mientras observa la historia que se desarrolla ante ellos.
Es una historia imposible de guerra, injusticia y traiciones, de amor trágico y segundas oportunidades. Si fuera un libro, Lan Qiren podría disfrutarlo, pero no. Ve una historia horrible en la que sus seres queridos y él ocupan el centro del escenario. Mira conmocionado y horrorizado lo que sucede ante sus propios ojos. Ve a Wei Wuxian, el que está de pie junto a él y el de las imágenes. Ve al niño siendo destrozado y vilipendiado. Se ve a sí mismo entre la gente que lo denuncia como hereje mientras el niño simplemente intenta hacer lo correcto con las opciones que tiene a su disposición. Ve el sacrificio y el dolor por el que pasa y cómo el mundo se lo vuelve en contra del joven.
Ve las traiciones que llevan a cabo quienes se consideran justos y la forma furtiva en que las personas más improbables se convierten en los autores intelectuales del dolor de tantas personas. Muertes, traiciones, masacres, dolor, desesperanza.
Ve que el chico regresa y hace un valiente esfuerzo por no prestar atención a las partes de la historia que se centran en el romance en ciernes entre su sobrino y Wei Wuxian. Tiene que taparse los oídos y apartar la mirada más de una vez. Wei Wuxian no lo hace mucho mejor, el chico tiene la cara roja y mira las escenas a través de sus dedos.
El dolor de cabeza de Lan Qiren empeora hasta el punto en que se pregunta si necesitará ir a ver a los curanderos y que alguien le haga una limpieza (si no para deshacerse del dolor de cabeza, al menos para deshacerse de las imágenes de su sobrino cortejando a una Wei Wuxian resucitada). Siente que se va a desmayar.
Mientras las imágenes se detienen, Lan Qiren y Wei Wuxian permanecen allí en un silencio atónito.
"¿Qué carajo?" susurra su alumno.
Él quiere castigarlo por decir malas palabras.
—Pero qué demonios —dice en cambio. Después de todo, puede que decir palabrotas esté prohibido dentro de los Recesos de las Nubes, pero técnicamente están dentro de un orbe místico. Eso parece una excepción justa a la regla.
Lan Qiren puede oír vagamente a Wei Wuxian murmurando para sí mismo, pero no se anima a decirle nada al niño. El dolor de cabeza de Lan Qiren (al que podría comenzar a llamar cariñosamente "pequeño A-Ying" al menos para sí mismo) sigue empeorando y su estado mental no mejora.
Ha superado las cinco etapas del duelo en cuestión de minutos, una hazaña que muchos considerarían impresionante. Él mismo se siente resignado.
Lan Wangji y Wei Wuxian, su sobrino menor e hijo de Cangse Sanren, Wangji y Wuxian...
—¡LAN XIANSHENG! —grita el chico que está a su lado y Lan Qiren sale de sus pensamientos para ver que el humo negro que los rodea parece estar condensándose en el centro. Se apresura a dar un paso y proteger a la amenaza, Wei Wuxian, pero se encuentra siendo succionado, agarra la muñeca del chico y ambos son arrojados sin contemplaciones de regreso a su oficina. El orbe vibra desde donde está en su escritorio antes de que se agriete y se haga añicos en polvo. Tanto él como Wei Wuxian lo miran desde donde están tirados en el suelo. Ninguno parece saber qué decir, antes de que Lan Qiren pueda recuperar la compostura y sacudirse el polvo, la puerta de su oficina se abre para revelar a sus dos sobrinos.
Puede ver la conmoción y la alarma en los rostros de su sobrino y desea estar todavía dentro del maldito orbe aunque solo sea para tener una excusa válida para romper las reglas y maldecir de nuevo.
—¿Shufu? ¿Wei gongzi? —pregunta Xichen y la voz de su sobrino finalmente impulsa a Lan Qiren a enderezarse. Se pone de pie y se aclara la garganta.
—Sí, Xichen, entra. ¿En qué puedo ayudarte? —pregunta con toda la normalidad que puede aparentar. Su sobrino parpadea. Una vez, dos veces, antes de recomponerse y ofrecerle una sonrisa educada.
"Simplemente vinimos para asegurarnos de que tú y Wei Gongzi no se pierdan la cena", dice y Lan Qiren mira hacia donde Wei Wuxian todavía está acostado en el suelo.
Sin embargo, sus ojos están puestos en Wangji y Lan Qiren siente ganas de llorar cuando ve a su sobrino mirándolo fijamente. "Lan Zhan..." Wei Wuxian dice suavemente antes de parecer darse cuenta de su posición y apresurarse a ponerse de pie. El niño se sonroja mientras mira a Wangji y Lan Qiren se estremece al ver las orejas rojas de su sobrino más joven. Siente que podría escupir sangre.
«¡Wangji !», piensa desesperado, «¡He visto una representación visual de la depravación de tus pensamientos y lo que significan esas orejas rojas! ¡Ve a copiar la virtud mil veces!» . Pero permanece callado. Después de todo, cualquier mención de lo que habían presenciado haría que la gente pensara que estaban locos.
Se aclara la garganta, interrumpiendo las miradas que se intercambian los dos chicos más jóvenes.
"Nos reuniremos en un momento. Tengo algunas cosas que discutir con Wuxian", dice y los tres chicos parecen desconcertados por cómo se dirige al chico. También está sorprendido de sí mismo, pero después de todo lo que presenciaron y compartieron, tal vez se justifique cierta familiaridad. Ambos sobrinos hacen una reverencia y se van, la mirada de Lan Wangji se detiene en Wei Wuxian más tiempo del apropiado y el discípulo principal de Yungmeng Jiang se sonroja nuevamente. ¡Justo frente a Lan Qiren!
Una vez que sus sobrinos se pierden de vista, se gira hacia Wei Wuxian, quien también se gira hacia él. El chico rápidamente desvía la mirada, lo que hace que Lan Qiren frunza el ceño.
—Sería mejor no hablar de las cosas que hemos visto —dice y el niño asiente rápidamente.
El adolescente se muerde el labio y parece dudar en hablar. Lan Qiren se frota la sien mientras espera que exprese sus preocupaciones.
—S-sobre las cosas que vimos... —empieza a decir y se mueve nerviosamente. Lan Qiren lo regañaría, pero su mente evoca recuerdos de las cosas que vieron: el niño siendo azotado, maldecido, vilipendiado y llevado a la locura.
Se da cuenta de que no quiere que el niño que tiene delante sufra de la misma manera. Es una sensación extraña sentirse así cuando antes, ese mismo día, había estado convencido de que el niño necesitaba desesperadamente pasar una larga noche arrodillado sobre la grava.
¡Qué equivocado estaba!
"¿Sí?", pregunta antes de que su mente pueda alejarse de él.
"¿De verdad crees que ese es nuestro futuro?" La pregunta de Wei Wuxian es apenas un susurro, pero Lan Qiren entrecierra los ojos antes de responder con sinceridad.
—No —dice mientras se pone de pie con ambas manos detrás de la espalda—. Esas cosas no sucederán. No lo permitiré. Wei Wuxian asiente.
—Sí. Los Recesos de las Nubes no arderán y el Muelle del Loto no caerá ante los Wen. El núcleo de Jiang Cheng estará bien. —Los ojos del chico muestran un destello de determinación y Lan Qiren inhala con fuerza. Había estado tan concentrado en ver solo lo peor del joven frente a él que no había logrado ver cuán leal y firme es. Incluso después de ver visiones de un futuro en el que los clanes se volverían contra él, su primer pensamiento es protegerlos. Lan Qiren por primera vez en su vida se siente como un tonto.
—Y Lan Zhan… creo que debería alejarme de él… —dice el chico y sus hombros se desploman mientras sus ojos se llenan de la expresión más lastimosa que Lan Qiren haya visto jamás.
¡Casi balbucea ante esas palabras!
"Chico, ¿qué diablos estás diciendo ahora?", Le pide a Wei Wuxian que responda encogiéndose de hombros.
"No quiero que él cometa un error", dice el niño suavemente y Lan Qiren quiere estrangular a alguien.
Tal vez pueda lograr que Xichen copie la Conducta como Wangji copia la Virtud. Sí, eso le parece razonable para evitar futuros desastres.
—Wangji no necesita que tomes decisiones por él —dice Lan Qiren con una mirada que hace palidecer al chico.
"El tú de esas visiones hizo muchas suposiciones y actuó solo, tal vez deberías tomar eso como una lección sobre lo que NO hay que hacer", dice antes de encogerse de hombros.
"Mi sobrino se despierta temprano y pasa la hora anterior a las lecciones de la mañana en los campos traseros cuidando dos conejos revoltosos. Tal vez podrías unirte a él algún día y hablar en lugar de hacer suposiciones", dice con una mirada fulminante. El niño parece aturdido, pero las manzanas de sus mejillas se enrojecen.
El niño asiente lentamente y una pequeña sonrisa se dibuja en su rostro. Se parece mucho a su madre, piensa Lan Qiren y por una vez no se siente molesto por reconocerlo.
"Independientemente de si lo que vimos es cierto o no, comenzaré a tomar medidas para evitar que surjan situaciones como esta. Una relación cercana entre Jiang y Lan facilitaría nuestros esfuerzos por proteger a ambos clanes", dice con total naturalidad, pero Wei Wuxian es lo suficientemente inteligente como para leer entre líneas. La sonrisa del chico se amplía hasta convertirse en una mueca burlona.
Lan Qiren siente miedo.
—Entonces, ¿eso significa que algún día te llamaré shufu?
Cabe señalar que Lan Qiren no le gritó a Wei Wuxian ni lo echó, simplemente le dijo que saliera con un tono de voz ligeramente elevado.
Lan Qiren tiene mucho que hacer y mucho en qué pensar: una guerra contra los Wen, la duplicidad del clan Jin. Su mente da vueltas en círculos mientras esas visiones se repiten una y otra vez hasta que no puede soportarlo más y decide hacer un viaje a Caiyi (¡después del toque de queda!) para aclarar su mente.
Por primera vez en su vida, LQR paga dos frascos de Sonrisa del Emperador. Está a punto de marcharse cuando oye una risa familiar y ve el destello de una cinta roja.
Él gime.
Wei Wuxian compra dos frascos para él y se ríe sin cesar mientras invita a Lan Qiren a compartir una bebida con él.
Él se niega. Realmente ha adquirido un nuevo aprecio por el chico, sin embargo, eso no significa que quiera pasar más tiempo con él. Ya pasó suficiente tiempo con él y, si la forma en que Wei Wuxian y su sobrino se miran es una indicación, los dos pasarán mucho tiempo en compañía del otro.
Lan Qiren se dispone a marcharse, pero Wei Wuxian extiende la mano y lo agarra de la manga. Está a punto de alejarse cuando nota que el chico parece nervioso.
Wei Wuxian, la encarnación del caos, el alborotador desvergonzado, parece… tímido.
Este día nunca dejará de sorprenderlo. Mira fijamente al adolescente que lo suelta antes de rascarse la nariz tímidamente.
"Lo siento, es solo que sé que no podemos hablar con nadie sobre lo que vimos, así que pensé que tal vez podríamos..." Lan Qiren no puede evitar suspirar.
No se inscribió para esto. Señala una mesa y los dos se sientan. Wei Wuxian intenta servirle vino, pero Lan Qiren niega con la cabeza.
Quiere beber en la intimidad de una habitación. Solo. Se ha ganado un momento para regodearse en la autocompasión y maldecir a los cuatro vientos.
"Habla", ordena y observa con horror inesperado cómo el niño se bebe un frasco entero de un trago. Lo había visto en las visiones, pero verlo en tiempo real es aterrador.
¿Qué tipo de demonios intenta ahogar el niño? ¿Es algo normal para todos los jóvenes fuera de Cloud Recesses o es algo a lo que el niño se ha acostumbrado para controlar sus emociones?
Por los destellos que vio de la vida en Lotus Pier y la dinámica que allí se desarrollaba, bueno... Lan Qiren no debería juzgar.
PERO. Como no está en los Recesos de las Nubes, puede permitirse algunos pensamientos desagradables sobre el líder de la secta Jiang. El chico se limpia la boca con la manga y mira fijamente la mesa.
"Es mucho. No sé qué pensar. Las visiones me hacen pensar que debería abandonar la secta Jiāng por su bien, pero… son mi familia", dice el chico y Lan Qiren se siente desfallecer. Pensar que alguna vez asumió que el chico no pensó bien las cosas. Tal vez debería castigarse a sí mismo también. ( La resaca tendrá que bastar ).
"Estaría dispuesto a apoyar lo que elijas. Podría extender tu estadía más tiempo en Cloud Recesses. Te daría tiempo para pensar las cosas adecuadamente", ofrece y Wei Wuxian asiente. "S-sí. Eso sería útil", dice. "Gracias".
Lan Qiren asiente. Está a punto de levantarse e irse cuando el niño lo llama una vez más.
Lan Qiren siente ganas de sollozar. Necesita un momento.
"¿Qué más, Wei Wuxian?", pregunta exasperado.
"También sobre Lan Zhan… yo… no sé cómo… quiero decir, él es hermoso y amable y justo y perfecto pero… nunca pensé que me podría gustar… un chico".
Lan Qiren parpadea lentamente.
Quiere retractarse de sus anteriores ideas sobre la inteligencia de Wei Wuxian. El chico es tan inconsciente que debería ser criminal.
"Wei Wuxian", dice, "¡los hombres que no se sienten atraídos por otros hombres no piensan que sean 'hermosos' o 'perfectos'!", exclama y antes de que el chico pueda balbucear una respuesta, Lan Qiren abre una jarra de vino y lo bebe de un trago, tal como lo había hecho Wei Wuxian momentos antes.
Saluda a la oscuridad una vez más pero, afortunadamente, esta vez no contiene visiones, solo una agradable falta de Wei Wuxian.
" Ah, bienvenido de nuevo, pequeño A-Ying ", es lo primero que piensa Lan Qiren cuando se despierta por la mañana.
Se frota la sien e intenta calmar el dolor de cabeza. Mira hacia un lado y, afortunadamente, encuentra agua. Tiene sed, así que la bebe y, de alguna manera, logra terminar su rutina matutina un poco más tarde de lo habitual. Pasa por la montaña de atrás y, desde lejos, ve a su sobrino y a Wei Wuxian sentados uno al lado del otro acariciando a los dos conejitos.
Él se acerca (¡no está escuchando a escondidas, está escuchando!)
"…Lan Zhan, eres realmente genial y me gustas mucho. ¡Me gustaría pasar más tiempo contigo! Podríamos ir a cenar juntos en algún momento y prometo pedirte platos no picantes. ¡Podemos ir a cazar juntos de noche y entrenar y pasar tiempo aquí con los conejos!"
Wangji se da la vuelta ligeramente, pero Wei Wuxian extiende su mano para tomar una de sus manos.
"¡Te lo juro, no te estoy haciendo bromas ni bromeando como lo he hecho en el pasado! ¡Estos son mis verdaderos sentimientos! Me gustaría tomar tu mano y verte sonreír, puedes hacer lo que te resulte cómodo también…" Las palabras de Wei Wuxian son interrumpidas por Wangji, que se acerca para poner tentativamente una mano sobre la mejilla de Wei Wuxian mientras los dedos de sus manos libres se entrelazan.
Los dos chicos se sonríen. Es una imagen entrañable.
Lan Qiren se encuentra sonriendo para sí mismo antes de recordar que la última vez que vio a esos dos confesar, terminaron en un campo abierto y ellos...
"¡Wang Ji! ¡Wuxiano! ¡Ve a tus lecciones!
¿Es demasiado temprano para su clase? Sí. ¿A Lan Qiren le importa? En absoluto.
Tendrá que conseguirles un acompañante que pueda mantenerlos alejados de los campos abiertos, los árboles y las bañeras (el orbe censuró la mayor parte, pero la impresión que tuvo Lan Qiren de sus actividades fue más que suficiente para traumatizarlo de por vida).
Lan Qiren camina rápidamente hacia Lanshi, una parte de él intenta alejarse de las imágenes de su sobrino y Wei Wuxian siendo… ¡completamente desvergonzados!
Al llegar a su destino, se tambalea al ver lo que tiene frente a él. Lan Xichen está sentado frente a un hombre al que Lan Qiren no había visto en años.
"¿Xionshang?", se pregunta y observa cómo Qingheng Jun levanta la mirada hacia él luciendo divertido.
—Qiren, ¿te sientes mejor? —pregunta. Lan Qiren se pregunta qué quiere decir, pero en ese momento Lan Xichen, con el rostro enrojecido, se disculpa y deja que ambos hermanos hablen entre ellos.
—Xionshang, ¿cómo estás aquí? —pregunta y Qingheng Jun se ríe suavemente.
—¿No recuerdas a Didi? —pregunta y Lan Qiren siente que el miedo se acumula en su estómago una vez más.
"Anoche viniste a mi habitación y gritaste hasta que Xichen vino a ver qué había pasado. Me gritaste que no te habías apuntado para esto y que no estabas preparada para negociar un matrimonio sin compromisos ". Qingheng Jun sonríe mientras Lan Qiren hace una mueca.
"También me sacaste de mis aposentos y dijiste que merecías un descanso y que era tu turno de recluirte por un rato". Lan Qiren se siente mortificada.
"Me disculpo. Ayer fue un día bastante... desafiante", dice, pero Qingheng Jun lo desestima con una sonrisa que se parece a la de Xichen.
"No te preocupes, Didi. Me alegro de que hayas venido a verme", le dice amablemente y Lan Qiren se siente aliviada.
"Dime", dice Qingheng Jun y Lan Qiren sirve té antes de sumergirse en los eventos del día anterior.
—¿Crees que las visiones que tuviste son ciertas? —pregunta, y Lan Qiren deja su taza antes de asentir.
"Puedo entender cómo pudieron ocurrir esos acontecimientos", admite. Qingheng Jun no dice nada durante un largo rato antes de tomar otro sorbo y luego decir: "Entonces será mejor que nos preparemos".
—Pero antes de eso —añade Qingheng Jun con alegría en los ojos—, cuéntame cómo lo llamaste anoche. ¿El futuro esposo de Wangji? Ah, sí, ¿ese futuro malvado y demoníaco granjero de rábanos, hijo de Cangse Sanren?
Lan Qiren respira profundamente y exhala muy lentamente.
El noviazgo entre Wei Wuxian y Lan Wangji se convierte en un rumor que se extiende por todo el mundo de la cultivación. Sería un tema trascendental que dos jóvenes cultivadores distinguidos se comprometieran sin compromiso, si no fuera por todas las demás cosas que sacuden los cimientos de la sociedad de cultivadores.
También se habla mucho de la hermandad jurada entre Nie Mingjue, Lan Xichen y Jiang Wanyin. Después de todo, parece que las grandes sectas están creando vínculos importantes entre sí.
Que Wen Qing y la sucursal de Dafan Wen se mudaran a Gusu fue inesperado, pero tenía sentido después de que Wen Qing comenzara a tratar al líder de la secta Lan, Qingheng Jun, después de que dejó su reclusión.
De alguna manera, todos estos rumores palidecieron en comparación con aquel sobre cómo Jin Guangshan había violado a la esposa de uno de sus amigos más cercanos y terminó muriendo a manos de él.
Se dice que su hijo, Jin Zixuan, está buscando a sus medios hermanos. Encontró a un niño en la aldea de Mo y al hijo de una prostituta de Yunping.
La muerte del líder de la secta Jin significó que el líder de la secta Wen perdió a su aliado más poderoso y su respaldo económico, lo que llevó al líder de la secta a tener que detener sus esfuerzos por expandir su reinado, especialmente para evitar conflictos con las grandes sectas ahora aliadas.
Lan Qiren todavía está cansado de las incesantes violaciones de las reglas por parte de Wei Wuxian.
Él ignora las sonrisas conspirativas de Wei Wuxian cada vez que surgen rumores sobre el estado del mundo del cultivo.
La amenaza vive ahora en el Receso de las Nubes. Las risas y las sonrisas se han convertido en sonidos y visiones habituales.
La expresión enamorada de Wangji es la misma en su rostro joven que en las visiones de su yo mayor.
A Lan Qiren no le molesta. Su ojo tiembla cada vez que ríe fuerte, pero la cabeza solo le duele de vez en cuando