Texto de trabajo:

"Gracias por pedir el soba, Midoriya", dijo Shoto mientras se deslizaba en el asiento al lado del chico de cabello verde, quien solo asintió en respuesta.

—¿Los jóvenes te perseguían de nuevo, Todoroki-kun? —preguntó Uraraka desde el otro lado de la mesa, inclinándose hacia él con una mezcla de preocupación y curiosidad. Sus ojos brillaban con un poco de diversión, sabiendo que esta no era la primera vez que Shoto tenía que lidiar con los jóvenes que lo perseguían—. Siempre llegas tarde estos días —añadió.

Shoto miró brevemente a Midoriya, que revolvía el arroz distraídamente, aparentemente perdido en sus pensamientos. Tomándose un momento, Shoto tomó sus palillos y se encogió de hombros con indiferencia. "Algo así", respondió con indiferencia, como si la constante atención de los jóvenes se estuviera convirtiendo más en una molestia rutinaria que otra cosa.

—¿Fue difícil, Todoroki-kun? Si se está volviendo demasiado, puedo hablar con ellos nuevamente y pedirles que se desistan —agregó Iida con un tono serio y formal como siempre. Había notado cómo Shoto se había visto cada vez más abrumado por sus subordinados, quienes parecían fascinados con él por razones que iban más allá de su reputación.

Shoto hizo una pausa, tomó un bocado de su soba y masticó pensativamente. Dejó que el silencio se prolongara por un momento antes de volver a hablar, ahora con una voz mucho más suave.

—Está bien, puedo manejarlo —murmuró, más para sí mismo que para los demás, como convenciéndose a sí mismo tanto como a sus amigos.

—Pero… —comenzó Midoriya, mirando nerviosamente a Shoto antes de dudar. Cuando Shoto se giró para mirarlo, con la cabeza ligeramente inclinada por la curiosidad, Midoriya rápidamente desvió la mirada—. ¡Ah, no importa! —tartamudeó, llenándose la boca de katsudon en un claro intento de cambiar de tema.

Shoto parpadeó y notó el leve rubor que se extendía por las puntas de las orejas de Midoriya. La imagen lo divirtió, pero mantuvo la expresión tranquila, como siempre.

—Midoriya —llamó Shoto suavemente. El chico de pelo verde emitió un suave zumbido como respuesta, mientras seguía masticando su katsudon.

Sin pensarlo mucho, Shoto extendió la mano y sus dedos rozaron suavemente la mejilla de Midoriya. En el momento en que su mano hizo contacto, Midoriya se quedó paralizado, con los ojos muy abiertos y el cuerpo tenso bajo el toque de Shoto.

—¿T-Todoroki-kun? —Midoriya logró chillar, pero su voz claramente delataba su sorpresa.

—Tenías un poco de salsa en la comisura de los labios —explicó Shoto con calma, dejando que su pulgar rozara el lugar. Su toque fue suave, solo un ligero roce para limpiarlo.

No había mentido, efectivamente había una pequeña mancha de salsa en los labios de Midoriya, aunque apenas era perceptible para los demás. Un simple movimiento podría haberla limpiado. Pero Shoto dejó que su pulgar se quedara un momento más, rozando también los suaves labios de Midoriya, tomando nota de su calidez y de cómo se separaban ligeramente bajo su toque.

Todo el rostro de Midoriya se sonrojó de un rojo intenso, sus mejillas ardían como si estuvieran en llamas, y Shoto no pudo evitar sonreír para sí mismo, aunque mantuvo la diversión bien oculta.

—Ya está todo listo —dijo Shoto, apartando la mano como si nada hubiera pasado—. Estás limpio.

Midoriya parecía completamente nervioso, su rostro todavía estaba rojo mientras agachaba la cabeza, tratando de ocultar su vergüenza. "Gra-gracias", murmuró en un susurro apenas audible.

"¡Como siempre, eres un desastre al comer, Deku-kun!", bromeó Uraraka, y su risa resonó mientras lo empujaba juguetonamente.

Shoto se rió suavemente ante la escena antes de regresar a su soba.

Shoto se había acostumbrado a burlarse de Midoriya. Sabía que no debía hacerlo, especialmente después de que el chico de cabello verde había rechazado su confesión exactamente una semana atrás. Aún estaba fresco, el dolor de esas palabras era más profundo de lo que jamás había imaginado.

Pero ¿cómo podría detenerse? Midoriya siempre reaccionaba de manera tan tierna cuando Shoto lo molestaba con sus toques (no tan) sutiles. Con sus mejillas pecosas completamente sonrojadas, sus manos a veces se agitaban torpemente mientras trataba de mantener la compostura. La vista solo hizo que Shoto se sintiera más atraído por él, un sentimiento que se había prometido a sí mismo que dejaría ir.

Shoto incluso estaba convencido de que Bakugo tenía razón.

Que Midoriya estaba enamorado de él, o al menos, lo quería más que como un simple amigo. Pero el chico más pequeño era demasiado tonto o tenía demasiado miedo de enfrentar esos sentimientos.

Shoto había jurado que estaba listo para renunciar a sus sentimientos en el momento en que Midoriya pronunció: "Lo siento, Todoroki-kun, pero yo... solo te veo como mi mejor amigo". Se había preparado para ese resultado, realmente lo había hecho. Se había dicho a sí mismo que permanecer cerca de Midoriya como amigo era suficiente, que tenía que ser suficiente.

Después de todo, Shoto no soportaba perder a alguien querido. Haría cualquier cosa para evitar perder a alguien más en su vida. Si tenía que enterrar sus sentimientos y conformarse con una amistad unilateral para siempre, lo haría. O al menos, lo intentaría.

Pero entonces llegó Bakugo Katsuki.

Amigo de la infancia de Midoriya, alguien que parecía orbitar en el mundo de Midoriya tan de cerca como Shoto quería. Bakugo era una de las personas más importantes en la vida de Midoriya, le gustara o no a Shoto.

Shoto siempre había albergado sospechas de que Bakugo también tenía sentimientos por Midoriya, pero esa noche, justo después de que Midoriya lo rechazara, Bakugo destrozó sus suposiciones.

Todavía podía recordar claramente la forma en que Bakugo lo detuvo justo cuando estaba a punto de salir del aula. Para entonces, ya se había vaciado. Todos, incluido Midoriya, ya se habían ido. Shoto estaba listo para ponerse al día con Uraraka y Asui, quienes habían mencionado una nueva tienda de ramen que acababa de abrir cerca de su dormitorio.

Pero cuando pasó junto a Bakugo, que estaba apoyado contra el marco de la puerta, la voz del rubio cortó el silencio.

—Escuché tu conversación con Izuku antes —dijo Bakugo, sin levantar la mirada.

Shoto se quedó paralizado a medio paso y se giró lentamente para encontrarse con la mirada de Bakugo. "¿Lo hiciste?", preguntó con cautela.

Bakugo asintió brevemente, con su habitual ceño fruncido todavía fijo en su rostro. "Sí, estaba de paso".

Shoto se giró por completo para mirarlo a la cara. "¿Qué has oído?"

Bakugo se movió, claramente incómodo, algo que Shoto nunca había visto en él antes. ¿Culpa, tal vez? Era extraño ver a Bakugo actuar así.

"Todo", admitió Bakugo, aunque no había burla en su tono.

Shoto suspiró y se pasó una mano por el pelo. —Entonces, estabas escuchando a escondidas —murmuró en voz baja.

—¡No estaba espiando, cabrón! —gritó Bakugo, volviendo a su habitual actitud agresiva—. ¡Te lo dije, estaba de paso!

Allí estaba él, el Bakugo al que Shoto estaba acostumbrado. Por extraño que pareciera, Shoto no se sentía enojado ni avergonzado de que Bakugo hubiera escuchado todo. A estas alturas estaba seguro de que la mayoría de sus compañeros de clase habían descubierto sus sentimientos por Midoriya de todos modos. No había sido exactamente sutil al respecto. Y honestamente, a Shoto no le importaba que Bakugo lo supiera. Pero el rubio parecía sentirse mal, por lo que Shoto pensó que un poco de broma podría aliviar la tensión.

—Está bien —dijo Shoto—. Entonces, ¿qué querías decir?

Bakugo resopló y cruzó los brazos a la defensiva. "Mira, no estoy aquí para hacerte sentir mejor ni nada de eso", comenzó, mirándolo con enojo como si desafiara a Shoto a creer lo contrario. "Pero Izuku está mintiendo".

Shoto parpadeó. "¿Qué?"

"Dije que ese maldito nerd está mintiendo. Lo conozco de toda la vida y créeme, él también está enamorado de ti".

Shoto miró a Bakugo, atónito y en silencio. ¿Era una especie de broma retorcida? Acababa de ser rechazado. ¿Por qué Bakugo diría algo tan cruel?

—Me rechazó, Bakugo —dijo Shoto en voz baja—. No tienes que mentir para suavizar el golpe.

Bakugo puso los ojos en blanco y se burló como si la sola idea lo ofendiera. "¡Ni siquiera estoy tratando de suavizar el golpe, idiota! ¡Ni siquiera somos tan cercanos como para que me importen tus sentimientos!"

—Entonces, ¿por qué…?

—¡Porque te estoy diciendo la verdad, idiota! —lo interrumpió Bakugo—. Izuku te rechazó porque es un maldito idiota que probablemente esté demasiado asustado o sea demasiado tonto como para admitir lo que siente de verdad. Lo conozco. Se sonroja como un idiota cada vez que estás cerca de él. Está enamorado de ti, aunque él mismo aún no se dé cuenta.

Shoto se quedó paralizado, las palabras de Bakugo lo inundaron como una ola de frío. Algo cálido y desconocido floreció en lo más profundo de su pecho, extendiéndose como una quemadura lenta. Sintió que se instalaba en su estómago, una sensación emocionante y aterradora a la vez.

—¿Se sonroja cuando estoy cerca de él? —preguntó Shoto, escéptico y divertido al mismo tiempo.

Bakugo gimió en voz alta, pellizcándose el puente de la nariz con exasperación. "Por el amor de Dios, ¿ni siquiera te diste cuenta? Ambos son unos completos idiotas. Una pareja hecha en el infierno", murmuró en voz baja.

Shoto no pudo evitar sonreír un poco ante eso. Era extraño escuchar eso de boca de Bakugo, entre todas las personas. Pero había algo genuino en la frustración de Bakugo que hizo que Shoto se detuviera.

—Intenta hacer que Deku se sonroje más —se quejó Bakugo—. Tal vez entonces el nerd descubra sus propios sentimientos.

Y así lo hizo Shoto.

Durante la cena en su dormitorio, justo después de que Bakugo soltara esa bomba, Shoto no pudo resistirse a poner a prueba la teoría del rubio. Necesitaba saber si había algo de verdad en las atrevidas afirmaciones de Bakugo.

Midoriya estaba en la cocina, ayudando a Sato a hornear un pastel. El peliverde estaba concentrado en amasar la masa. Shoto intentó parecer despreocupado mientras se acercaba a ellos, manteniendo su expresión lo más neutral posible.

—¿Qué estás horneando, Sato? —preguntó Shoto, inclinándose ligeramente hacia delante y rozando la mano de Midoriya mientras se acercaba a la encimera. El roce fue breve, casi accidental, pero lo suficientemente intencionado como para que Midoriya lo notara.

Shoto sintió un momento de pánico cuando Midoriya retiró rápidamente su mano, como si el contacto la hubiera quemado. Su instinto inmediato fue disculparse, pero algo lo detuvo. Levantó la vista y lo vio, el inconfundible rubor que floreció en las mejillas pecosas de Midoriya, un carmesí profundo que resaltaba contra su piel. El color hacía que Midoriya se viera... bonita, incluso más de lo habitual, si eso era posible.

El corazón de Shoto dio un vuelco. Había visto a Midoriya sonrojarse antes, pero nunca de esa manera. Era diferente cuando él era la causa.

Después, Shoto sintió la necesidad de probar las cosas más a fondo, solo para estar seguro. Necesitaba ver si la reacción de Midoriya había sido normal o no. Entonces, "accidentalmente" rozó su mano contra el brazo de Iida durante una conversación, evaluando la respuesta de su amigo. Y luego, nada. Iida ni siquiera se inmutó, demasiado absorto en su habitual actitud seria.

Luego, Shoto intentó hacer lo mismo con Uraraka. Mientras le pasaba un plato, sus dedos rozaron ligeramente los de ella. Ella ni siquiera parpadeó, simplemente le agradeció con una sonrisa alegre y continuó su charla con Asui.

Ninguno de los dos se dio cuenta, y mucho menos se puso nervioso. No hubo rubor, ni miradas fugaces, ni reacción alguna.

Y así, con las mejillas rojas de Midoriya ardiendo en su mente, Shoto llegó a una conclusión simple: Bakugo había estado diciendo la verdad.

Así fue como empezó su nuevo hábito.

En el presente, Shoto caminaba con Midoriya, Iida, Uraraka y Asui mientras salían de la escuela. El día había sido relativamente tranquilo y su conversación era tan ligera como siempre.

—Oye, hay una heladería muy buena cerca —dijo Uraraka de repente, con un tono de entusiasmo—. ¿Queréis ir a echarle un vistazo?

"¡Me parece bien!" respondió Asui casi de inmediato, luciendo tan ansioso como Uraraka.

Las dos chicas se giraron hacia Iida, que frunció el ceño ligeramente, claramente sopesando la idea. Después de pensarlo un momento, se ajustó las gafas y se aclaró la garganta. "Si está cerca, supongo que podemos ir, siempre y cuando volvamos antes de la cena", dijo con su habitual sentido de la responsabilidad.

Uraraka y Asui aplaudieron, mientras que Shoto notó que Midoriya sonreía alegremente ante su entusiasmo. Midoriya se volvió hacia Shoto, con los ojos brillantes mientras preguntaba: "¿Y tú, Todoroki-kun?"

Shoto parpadeó, sorprendido por un momento, antes de esbozar una pequeña sonrisa. "Iré si tú vas", respondió con indiferencia.

Y allí estaba de nuevo: el familiar tono rojo que se había convertido en la imagen favorita de Shoto. Las mejillas de Midoriya se sonrojaron casi de inmediato y Shoto notó que se mordía el labio ligeramente de esa manera nerviosa y entrañable.

—Entonces yo… —comenzó Midoriya, pero antes de que pudiera terminar, una voz suave lo interrumpió.

—¿Señor Todoroki?

Todos se giraron y vieron a un estudiante más joven parado unos pasos detrás de ellos, luciendo incómodo y vacilante.

Shoto parpadeó y la reconoció al instante. —¿Ayaka? —dijo, y en el momento en que el nombre salió de sus labios, se dio cuenta de su error. Todos sus amigos se volvieron hacia él con una curiosidad renovada, y él supo que estaba en problemas.

Uraraka sonrió, inclinándose más cerca con un brillo burlón en sus ojos. "¿Oh? Todoroki-kun, ¿la conoces?" preguntó con voz traviesa.

—Es raro verte reconocer a una junior, Todoroki. ¿Es una amiga? —inquirió Iida, aunque su tono era más curioso que burlón.

Antes de que Shoto pudiera explicarse, Ayaka, ahora visiblemente nerviosa, intentó retirarse. "Lo siento, Todoroki-san, volveré en otro momento..."

—¡No, espera, Ayaka! —gritó Shoto, agarrándola rápidamente de la muñeca para detenerla.

Tan pronto como su mano hizo contacto, escuchó las suaves risitas de Uraraka y Asui. Pero lo que realmente le llamó la atención fue la respiración entrecortada y apenas audible de Midoriya, que estaba a solo unos metros de distancia. Shoto soltó rápidamente la muñeca de Ayaka, consciente de repente del peso de la situación.

—Lo siento —dijo apresuradamente, inclinando ligeramente la cabeza—. No quise agarrarte así. Te pido disculpas.

—N-no, está bien, Todoroki-san —tartamudeó Ayaka, con el rostro ligeramente rojo mientras miraba hacia abajo, claramente nerviosa.

Shoto pudo oír a Asui murmurando un comentario burlón en voz baja y supo que sus amigos no iban a dejar pasar esto tan fácilmente. Suspiró para sus adentros, dándose cuenta de que su única opción era salir de allí rápidamente.

"Lo siento, chicos. No podré acompañaros a tomar un helado hoy", dijo Shoto, levantando la mano en señal de disculpa.

Uraraka y Asui intercambiaron sonrisas cómplices, mientras que Iida asintió solemnemente. "Está bien, Todoroki-kun. ¡Diviértete!", gritó Uraraka, saludándolos a él y a Ayaka.

Justo antes de darse la vuelta para marcharse, Shoto se dio cuenta de que Midoriya lo estaba mirando, pero algo en la expresión de Midoriya hizo que Shoto se detuviera. Había una emoción fugaz en sus ojos, algo que Shoto no pudo descifrar. Pero antes de que pudiera decir nada, Midoriya rápidamente desvió la mirada y se marchó con los demás.

—Realmente no tiene ningún interés en mí, ¿verdad? —murmuró Ayaka suavemente una vez que estuvieron completamente solos.

Shoto parpadeó sorprendido, sin esperar escuchar una confesión tan vulnerable. Rápidamente desvió su mirada hacia su subalterno, que miraba fijamente el pasillo vacío que tenían frente a ellos con una expresión descorazonada.

"Él es así", dijo Shoto, intentando tranquilizarlo un poco.

Ayaka suspiró, haciendo un leve puchero. "Pensé que Iida-san al menos me miraría, pero no lo hizo. Todo lo que hizo fue mirarte a ti".

Una pequeña sonrisa comprensiva se dibujó en los labios de Shoto. No estaba acostumbrado a sentirse a gusto entre sus subordinados, considerando que la mayoría de ellos parecían más interesados en perseguirlo o invitarlo a salir.

Pero Ayaka era diferente.

Shoto recordó la primera vez que se le acercó después de la escuela. Como Ayaka también era una estudiante recomendada, todos estaban emocionados, incluso chismorreaban sobre lo bien que se veían juntos. Pero cuando estuvieron solos, Ayaka rápidamente destruyó esa suposición. Se disculpó profusamente, hizo una profunda reverencia y admitió que originalmente quería hablar con Iida, no con Shoto. El único problema era que cada vez que veía a Iida, los nervios la superaban y terminaba hablando por Shoto.

De alguna manera, después de ese incidente inicial, Shoto y Ayaka se habían vuelto más cercanos. Intercambiaban saludos casuales en los pasillos e incluso se habían sentido lo suficientemente cómodos como para compartir una charla amistosa ocasional.

Al principio, era fácil estar cerca de Ayaka. Era amable, educada e inteligente. En cierto modo, le recordaba a Shoto a Yaoyorozu.

—Lo siento —dijo Shoto tras un breve silencio—. Fue culpa mía. No debería haberte dado ese consejo.

No hace mucho tiempo, Ayaka se había sentido frustrada por no poder acercarse a Iida y, en un momento de audacia poco habitual en ella, Shoto le había sugerido que intentara llamar su atención hablándole a Iida cuando estuviera con él. Pero el plan no había salido como esperaba.

—No, por favor no te culpes —dijo Ayaka rápidamente, inclinando ligeramente la cabeza—. Lo intenté porque yo también quería hacerlo. Tal vez solo necesito reunir el coraje y hablar con él directamente.

Shoto sonrió ante su determinación y asintió. "Yo también lo creo", asintió.

Ayaka le devolvió la sonrisa, respirando profundamente como para armarse de valor. —Sí, ¡lo intentaré de nuevo mañana! —declaró. Miró a Shoto, había una chispa de picardía en sus ojos—. Pero ya sabes, Todoroki-san —añadió pensativamente.

"¿Sí?" respondió Shoto, comenzando a caminar por el pasillo, con Ayaka siguiendo el ritmo a su lado.

"Midoriya-san... parecía que estaba celoso", dijo.

Verás, Shoto y Ayaka se habían vuelto más cercanos con el tiempo, pero Shoto nunca le había mencionado lo que sentía por Midoriya. Y aun así, Ayaka lo descubrió por sí sola.

Una tarde, Shoto no pudo evitar preguntar, curiosa y un poco avergonzada de cómo se enteró, le sonrió mientras decía "Lo miras como si hubiera colgado las estrellas en el cielo".

De vuelta al presente, Shoto se detuvo en seco cuando las palabras de Ayaka se asimilaron. "¿Qué?", preguntó, pidiendo en silencio que se repitiera.

—Parecía celoso, Todoroki-san. Cuando me agarraste la muñeca —repitió Ayaka, sintiéndose culpable—. Lo siento mucho... por haber causado un malentendido —agregó, inclinándose levemente en señal de disculpa.

—No, está bien —respondió Shoto, agitando la mano con desdén como si no fuera gran cosa.

Y la verdad es que no fue gran cosa. Al menos no para Ayaka.

Shoto sintió una punzada de culpa. Debería haber sido él quien se disculpara, no ella, porque en realidad todo estaba saliendo según su plan.

Lo siento por usarte, Ayaka , pensó Shoto en silencio, sintiéndose un poco en conflicto.

Pero lo que Ayaka no supiera no podía hacerle daño, supuso. Mientras ella no fuera consciente del papel que había desempeñado sin saberlo en su sutil experimento con las reacciones de Midoriya, Shoto podría mantener la situación bajo control.

Shoto frunció el ceño ligeramente al oír un pequeño alboroto que provenía del comedor. Mientras se secaba el cabello húmedo con una toalla, caminó hacia el origen del ruido.

—¡Oh, Todoroki-kun! —La alegre voz de Uraraka lo saludó en el momento en que lo vio—. ¡Ven, ven! ¡También te compramos helado!

Cuando Shoto entró en la habitación, la fuente del caos quedó clara. Uraraka, Asui, Iida y Midoriya habían regresado con una variedad de helados para todos.

—¿En serio? Gracias, Uraraka-san —respondió Shoto, acercándose a ella para aceptar un vaso de helado.

"No me agradezcas. Fue Deku-kun quien lo eligió. ¡Dijo que era tu favorito!"

Las cejas de Shoto se alzaron con una leve sorpresa. Abrió la tapa y sus labios se curvaron automáticamente en una leve sonrisa cuando vio helado sabor a sorbete de fresa en el interior, era de hecho su sabor favorito. Echó un vistazo alrededor de la habitación, esperaba encontrar a Midoriya, pero el más pequeño no estaba a la vista.

Al notar su sutil búsqueda, Uraraka sonrió con complicidad. "Deku-kun está en su habitación. Dijo que se sentía un poco cansado".

Shoto parpadeó antes de asentir en señal de reconocimiento y tomó una cucharada de helado sin decir palabra. La refrescante dulzura llenó su boca mientras disfrutaba tranquilamente de su golosina.

Después de una breve charla, Uraraka se disculpó y dejó que los demás se relajaran en el sofá, conversando tranquilamente mientras saboreaban su propio helado. Shoto, sin embargo, no sintió la necesidad de unirse a ellos y prefirió quedarse junto a la encimera de la cocina, saboreando su postre en silencio.

Entre cucharadas de sorbete dulce y ácido, Shoto sacó distraídamente su teléfono. Su hermana le había enviado un mensaje de texto preguntándole sobre sus planes para el fin de semana.

Él y su hermano mayor Natsuo estaban planeando una visita para ver a Touya. Su familia se turnaba para visitarlo semanalmente, y esta vez era el turno de Natsu, considerando que su hermano mayor prefería no estar con su padre durante estas visitas.

Esta vez, sin embargo, Natsu había invitado a Shoto a unirse a él, insistiendo en que fuera un día de hermanos o algo así. Y Shoto aceptó, a pesar de la incomodidad persistente, él también quería fortalecer su vínculo con su hermano.

Perdido en sus pensamientos y revisando mensajes, Shoto ni siquiera notó que alguien se acercaba hasta que una suave voz familiar interrumpió su concentración.

-¿Todoroki-kun?

Un poco sorprendido, Shoto levantó la vista de su teléfono. "Ah, Midoriya".

Midoriya se paró frente a él, con una suave sonrisa en su rostro. "Buenas noches, Todoroki-kun", lo saludó suavemente.

Shoto sonrió levemente y asintió mientras levantaba el vaso de helado. "Escuché que elegiste esto para mí", dijo suavemente, en un tono casi íntimo. "Me gusta. Gracias, Midoriya".

El rostro de Midoriya se iluminó, como siempre lo hacía cuando lo elogiaban, y el leve rubor en sus mejillas solo lo hizo parecer más encantador a los ojos de Shoto. "¡De nada!", respondió, con una sonrisa brillante extendiéndose por su rostro. El rojo en sus mejillas se profundizó como si no supiera muy bien cómo manejar el cumplido.

Tarareando suavemente para sí mismo, Midoriya se apresuró a ir a la cocina a buscar dos vasos de agua. Cuando regresó, le entregó uno a Shoto tímidamente, sus ojos se dirigieron rápidamente a su rostro antes de apartar la mirada rápidamente.

"Gracias", dijo Shoto mientras aceptaba el vaso, tomando un largo sorbo mientras mantenía su mirada en Midoriya.

Por un momento, hubo silencio entre ellos, pero Shoto podía ver cómo giraban las ruedas en la mente de Midoriya, con los labios apretados en una fina línea y los dedos jugueteando con el dobladillo de su camisa como si estuviera debatiendo algo.

—Todoroki-kun… —Midoriya finalmente rompió el silencio con vacilación, como si no estuviera seguro de si debía hacer la pregunta que tenía en mente—. Sobre… ti y ese junior… —Sus palabras se fueron apagando mientras se rascaba la nuca torpemente.

—¿Hm? —Shoto inclinó la cabeza, esperando que Midoriya continuara.

—Ah, no importa —Midoriya retrocedió rápidamente. Evitó la mirada de Shoto y jugueteó con su vaso como si fuera lo más interesante de la habitación.

-Está bien, Midoriya. Puedes preguntarme.

Midoriya se mordió el labio, todavía visiblemente desgarrado, antes de finalmente reunir el coraje para hablar. "¿Eres... cercano a ella?"

Te pillé , pensó Shoto, entrecerrando los ojos juguetonamente mientras observaba a Midoriya retorcerse bajo su mirada.

—¡Quiero decir! No es que esté intentando entrometerme ni nada —soltó Midoriya, claramente nervioso, agitando las manos frente a él como para disipar cualquier idea de que estaba siendo intrusivo—. Es solo que Asui-san dijo que te vio hablando con ella un par de veces, y bueno... ustedes dos parecen cercanos.

Shoto se tomó su tiempo para responder, permitiendo una breve pausa para aumentar la tensión. Podía ver que Midoriya se ponía más ansioso a cada segundo, el rubor de sus mejillas se extendía por su cuello.

—Hm —dijo finalmente Shoto, alargando el momento mientras cruzaba los brazos y miraba pensativamente al techo—. No diría que somos tan cercanos, pero sí, nos hemos estado conociendo un poco. —Como amigo , pero no dijo la última parte en voz alta.

Shoto observó atentamente cómo la expresión de Midoriya pasaba de la curiosidad a la pura sorpresa, y sus ojos se abrieron de par en par ante las palabras de Shoto. "¿Nos estamos conociendo?", repitió Midoriya.

Shoto simplemente asintió, tranquilo y sereno como siempre.

Midoriya frunció el ceño ligeramente y luego preguntó: "¿Entonces ella sabe cuál es tu comida favorita?"

La pregunta tomó a Shoto por sorpresa. Recordó su última conversación con Ayaka hacía un par de días. Recordó haber mencionado su amor por el soba cuando ella le preguntó a dónde habían ido él e Iida el fin de semana pasado; después de todo, habían visitado una tienda de soba.

Shoto asintió de nuevo. "Sí, ella lo sabe", respondió, observando atentamente la reacción de Midoriya.

Midoriya se movió incómodo en su lugar, sus dedos se movían a sus costados mientras murmuraba: "¿Pero ella conoce tu lugar favorito de soba?"

Esta vez Shoto negó con la cabeza. "No, no lo hace".

—Sí, lo sé —murmuró Midoriya rápidamente, sin darle a Shoto la oportunidad de responder—. Conozco tu tienda de soba favorita.

Había una agudeza en la voz de Midoriya que no había existido antes, una necesidad casi desesperada de afirmar algo. Shoto no pudo evitar sentir que algo florecía en lo más profundo de su estómago.

Celoso, ¿eh?, pensó para sí mismo, aunque mantuvo su expresión neutral.

Una sonrisa se dibujó en la comisura de los labios de Shoto cuando se encontró con la mirada de Midoriya. "Sí, lo haces", asintió suavemente.

Midoriya pareció dudar por un momento antes de agregar: "También sé cuál es tu sabor de helado favorito".

La sonrisa de Shoto se hizo más amplia, un poco más genuina esta vez. "Sí, lo haces", dijo de nuevo sin apartar la mirada de Midoriya, saboreando los pequeños indicios de frustración e inseguridad en el tono de su amigo.

—Yo... yo te conozco mejor que ella, ¿verdad? —La voz de Midoriya bajó un poco, su confianza habitual dio paso a la incertidumbre mientras esperaba la respuesta de Shoto.

Shoto asintió de nuevo, pero esta vez su sonrisa tenía un significado diferente: un reconocimiento suave, casi afectuoso. "Sí, lo haces", confirmó, sin dejar lugar a dudas.

Midoriya permaneció allí en silencio, claramente inquieto. Sus ojos verdes se movieron de Shoto al suelo, el rubor en sus mejillas se hizo más profundo al darse cuenta de lo transparente que estaba siendo.

Incapaz de resistirse, Shoto inclinó su cuerpo hacia él y su voz se convirtió en un susurro. —Midoriya —llamó. La forma en que Midoriya respondió de inmediato, con un suave zumbido escapando de sus labios, despertó un destello de esperanza en lo más profundo de él.

Su mirada se fijó en la de Midoriya mientras preguntaba: "¿Estás celoso?"

—Yo... ¿qué? —balbuceó Midoriya, con la voz cargada de incredulidad. Su rostro palideció como si hubiera perdido el color por completo—. Yo... no, espera, eso no es...

—Midoriya —intervino Shoto, colocando una mano firme sobre su hombro—. Cálmate.

A Midoriya se le cortó la respiración mientras trataba visiblemente de recomponerse. Inhaló profundamente y cerró los ojos por un segundo antes de encontrarse con la mirada de Shoto una vez más. El nerviosismo seguía ahí, pero ahora era menos caótico.

—Yo... yo... yo no estoy celoso —tartamudeó Midoriya, aunque su tono estaba lejos de ser convincente—. Quiero decir, no creo...

Pero Shoto dejó de escuchar. En el momento en que Midoriya dijo que no estaba celoso, todo lo demás pareció desvanecerse en un segundo plano. Ya no podía escuchar las palabras que salían de la boca de Midoriya.

Por supuesto que no estaba celoso , pensó Shoto con amargura.

¿Por qué lo estaría? Midoriya nunca había mostrado ningún interés más allá de la amistad. Si había celos, probablemente se debían a que Shoto había encontrado otro amigo. Eso era todo lo que podía ser, ¿verdad? Era normal que los amigos se sintieran posesivos cuando su mejor amigo pasaba tiempo con otra persona.

Lo hice de nuevo, ¿no?, pensó Shoto, con la frustración mezclada con la culpa. Dejé que mis sentimientos tomaran el control, justo después de jurar que haría cualquier cosa para permanecer a su lado, incluso si eso significaba enterrar estos malditos sentimientos.

Una risa amarga escapó de los labios de Shoto antes de que pudiera detenerla, tomando a Midoriya desprevenido. El chico más pequeño frunció el ceño confundido, claramente inseguro de por qué se reía Shoto.

—Lo siento, Midoriya. No me siento muy bien —dijo Shoto abruptamente, dándose la vuelta y tirando el vaso de helado ahora vacío a la basura—. Me voy a ir a descansar, ¿de acuerdo? —dijo con una pequeña sonrisa forzada.

Y antes de que Midoriya pudiera responder, Shoto ya se dirigía hacia el ascensor. No miró hacia atrás, ni siquiera esperó las inevitables preguntas o las protestas preocupadas. Solo necesitaba alejarse, encontrar un espacio donde pudiera procesar sus pensamientos sin que el doloroso dolor en el pecho se apretara aún más.

Shoto yacía en su futón, con los ojos fijos en el techo mientras la conversación con Midoriya de antes se reproducía en su mente.

Se le escapó un profundo gemido y una mezcla de culpa y frustración se instaló en su pecho. No podía evitar la forma en que había actuado y se había alejado sin comprender del todo los sentimientos de Midoriya.

"Tengo que disculparme con él mañana", susurró para sí mismo, cerrando los ojos como si solo el pensamiento pudiera traerle algo de paz.

Justo cuando estaba a punto de quedarse dormido, un suave golpe sonó en la puerta. Shoto se incorporó rápidamente, frunciendo el ceño confundido.

—¿Sero? —murmuró sin dirigirse a nadie en particular. Tenía sentido que fuera Sero quien llamara a la puerta, dado que ya era hora de dormir y él era el que solía pasar por la habitación de Shoto a horas intempestivas.

Pero cuando Shoto abrió la puerta, esperando que el chico más alto le sonriera, su corazón tartamudeó al ver el familiar cabello verde.

—¿Midoriya? —preguntó con incredulidad.

Midoriya se giró para mirarlo y Shoto se quedó sin aliento. Tenía los ojos rojos e hinchados, como si hubiera estado llorando antes de llegar allí. La visión provocó una punzada en el pecho de Shoto.

Sus instintos tomaron el control y antes de que pudiera procesar lo que estaba haciendo, su mano ya se había movido por sí sola, ahuecando suavemente la mejilla de Midoriya mientras su pulgar rozaba suavemente la esquina de su ojo.

—¿Qué pasó? —preguntó Shoto con voz preocupada—. ¿Estás bien? ¿Te lastimaste? ¿Alguien te hizo algo?

Midoriya dejó escapar un pequeño gemido ante la avalancha de preguntas. "¿Puedo entrar, Todoroki-kun?" preguntó débilmente.

Shoto parpadeó, saliendo de sus frenéticos pensamientos. Retiró la mano, consciente de repente de lo cerca que estaban. "Sí, por supuesto", dijo, haciéndose a un lado para dejar entrar a Midoriya. "Entra".

Midoriya entró en la habitación lentamente y Shoto aún podía sentir la tensión, su preocupación crecía con cada paso silencioso.

En cuanto Shoto cerró la puerta y se giró para mirar a su amigo, sintió un peso repentino contra su cuerpo. Midoriya se había arrojado a sus brazos, aferrándose a él con mucha fuerza.

Shoto se quedó paralizado por un momento, sorprendido por el inesperado abrazo. Podía oír el suave sonido de los hipos de Midoriya, las disculpas apagadas que provenían de donde su rostro estaba enterrado contra el pecho de Shoto.

—Lo… lo siento, Todoroki-kun —murmuró Midoriya con voz temblorosa.

Shoto se quedó quieto, sin saber si debía abrazarlo o no. La intensidad del momento lo dejó desconcertado y lo único que pudo hacer fue escuchar.

—Antes me porté como un idiota contigo —continuó Midoriya, todavía escondiendo su rostro en el pecho de Shoto—. No fue mi intención. Lo siento.

Shoto soltó un suave suspiro y apartó a Midoriya de su pecho, ahuecando su rostro para poder mirarlo a los ojos llorosos y llenos de lágrimas. Su corazón se encogió dolorosamente al ver las lágrimas de Midoriya.

—¿Por qué te disculpas? —preguntó Shoto suavemente, rozando la mejilla de Midoriya con el pulgar para secarle las lágrimas—. Está bien. Debería ser yo quien pidiera perdón. Me fui tan de repente hace un rato y te hice sentir mal. Lo siento.

Midoriya negó con la cabeza rápidamente. "No, no hiciste nada malo. Fui yo". Se mordió el labio, dudando, claramente indeciso sobre si continuar o no.

Pero Shoto era un hombre paciente, no le importaba esperar si era por Midoriya, y eso fue exactamente lo que hizo, esperó pacientemente mientras su mirada nunca dejaba el rostro de Midoriya. No lo empujó ni lo presionó, dándole el espacio para ordenar sus pensamientos.

Y finalmente, Midoriya habló, aunque su voz estaba llena de incertidumbre. "Creo... creo que estoy celoso", confesó, mirando a Shoto con ojos muy abiertos y llorosos. "Cuando te vi con esa joven, sentí un dolor extraño en el pecho. Y cuando dijiste que la estabas conociendo, yo... ¿No me gusta? Sí, claramente no me gusta, no sé por qué, ¡pero no me gusta! Ni siquiera entiendo por qué..."

El corazón de Shoto se aceleró ante las palabras de Midoriya, el peso de su confesión se instaló. Esto era todo, esta era su oportunidad.

—Pensé... pensé que estaba celoso porque habías encontrado otra amiga. Pero cuando te imaginé comiendo con ella en tu restaurante de soba favorito, yo... —tartamudeó Midoriya, claramente confundido y perdido en sus propios pensamientos.

—Todoroki-kun —dijo, cortando sus propias palabras—, ¿la estás conociendo con la intención de salir con ella? Miró a Shoto, mordiéndose los labios mientras preguntaba.

Shoto sintió una aguda punzada en el pecho al ver lo que tenía frente a él.

—Pensé que habías dicho que te gustaba… ¿Era mentira? ¿Ya no te gusto? ¿Te...?

No pudiendo resistir el impulso por más tiempo, Shoto lo interrumpió ahuecando la barbilla del niño más pequeño con sus dedos para atraer su mirada hacia él.

—Si lo odias, golpéame en la cara. —Se inclinó más cerca, cerrando la distancia entre ellos, antes de presionar sus labios suavemente contra los de Midoriya.

Midoriya dejó escapar un pequeño chillido de sorpresa, pero no lo golpeó. En cambio, permaneció inmóvil, con los ojos muy abiertos por la sorpresa, mientras Shoto se apartaba para evaluar su reacción.

Y aún así, Midoriya todavía no lo golpeó.

"No me golpeaste", dijo Shoto, una declaración.

Midoriya emitió un suave tarareo y asintió vacilante. "¿Por qué?", preguntó Shoto, tratando de ayudar a Midoriya a abrirse y comprender sus propios sentimientos.

Midoriya se mordió el labio y bajó la mirada al suelo. —Porque no me importa que seas tú... Creo que me gusta... —murmuró en voz baja, con las mejillas sonrojándose aún más.

La sonrisa de Shoto se ensanchó ante eso. "¿Sí?", dijo, claramente feliz. "¿Quieres asegurarte de si te gusta o no?"

Lentamente, Midoriya levantó la mirada para encontrarse con la de Shoto. "Sí, por favor", susurró, lleno de una tímida determinación.

Sin dudarlo, Shoto acercó a Midoriya nuevamente, presionando sus labios contra los suyos por segunda vez. Este beso, sin embargo, fue diferente, más suave y más necesitado . Shoto movió sus labios suavemente, provocando un gemido silencioso del chico más pequeño, enviando una oleada de calor a través de él.

Después de saborear la dulzura de los labios de Midoriya por un rato, Shoto se apartó lentamente, solo para descubrir que el rostro de Midoriya ahora estaba de un rojo intenso.

—¿Y bien? —preguntó Shoto con curiosidad brillando en sus ojos.

—Yo… —balbuceó Midoriya, esforzándose por encontrar las palabras—. Me gusta —dijo, más seguro esta vez, y la sonrisa que se dibujó en el rostro de Shoto fue genuina y brillante.

Shoto tarareó satisfecho y asintió. "Eso pensé".

—Pero Todoroki-kun… —comenzó Midoriya, más serio esta vez.

—No, escucha —lo interrumpió rápidamente Shoto, pues necesitaba dejar las cosas claras—. No me gustaba Ayaka. Tampoco planeo salir con ella. Todo lo que quiero es salir contigo, Midoriya —explicó, con seriedad llenando su tono.

"Cuando dije que la estoy conociendo, me refería a una amiga", añadió en su explicación. "Eres la única que me gusta. Eres tú, nadie más".

A Midoriya se le cortó la respiración al oír las palabras de Shoto. Se mordió el labio, intentando contener sus sentimientos antes de finalmente ceder y rodear con sus brazos el cuello de Shoto en un fuerte abrazo. Temblaba un poco, pero lo hizo, porque al momento siguiente susurró: "A mí también me gustas".

El corazón de Shoto se llenó de calidez al oír esas palabras y una suave sonrisa se extendió por su rostro. Acercó aún más a Midoriya y lo abrazó con firmeza, sosteniéndolo como si nunca quisiera soltarlo.

—Lo sé —susurró Shoto con mucha dulzura. Le dio un tierno beso en la sien y se quedó allí un momento—. Lo sé, Midoriya. Siempre lo he sabido.

Entonces, cuando Bakugo chasqueó la lengua y murmuró un áspero "Joder, por fin", mientras se cruzaban accidentalmente mientras la mano de Shoto estaba ocupada sosteniendo la de Midoriya en el ascensor, Shoto no pudo evitar sonreírle directamente al rubio.

Y cuando Bakugo frunció el ceño, advirtiéndole que nunca volviera a usar ese "truco repugnante y barato" antes de salir del ascensor, dejando a Midoriya inclinando la cabeza confundido, la sonrisa de Shoto se hizo un poco más amplia.

Lo que Midoriya no sabía, después de todo, no podía hacerle daño.