你俯视着下方的训练场，手指贴上了眼前冰冷的玻璃。
巨大的训练场穹顶高悬着巨大的双头鹰浮雕，镀金的羽翼从环形看台两侧展开。正午的恒星光线穿过蜂窝状天窗，被金属格栅切割成无数柄光剑，斜插在铺满粗砺砂石的训练场上。
而新兵们正像蝼蚁般蠕动—他们的松垮麻布训练服上沾满砂砾与汗渍，在双头鹰投下的巨大阴影中重复着挥剑动作。
"手术的风险很大，"极限战士的智库在你身后说着什么，声音像是从很远的地方传来，"所以必须尽早开始体能训练，让他们的身体..."
你心不在焉地点着头。
你的身体并不在最佳状态。小腹的下坠感隐隐作痛，太阳穴突突地跳动，伴随着一丝晕眩，仿佛在提醒你—摄政原体所期待的事物，再次落空了。
你该是什么感觉呢？
松了口气？还是更深的压力？
可不管是哪一种，你都无法忽略自己正在做的事有多么不合时宜。
在人类帝国，每一个个体都被安置在他们应有的位置，原体在帝国的巅峰之上，阿斯塔特是他们的战刃，而无数的凡人则是燃料和机油，支撑着庞大帝国的一点点运转。
而你，是原体的私人记述者。
这听起来是个体面的名号，你自己，甚至那些站在帝国巅峰的原体们也心知肚明—这不过是一层被冠冕堂皇词汇粉饰的外壳。
他们的"好心""大度""怜悯"与"宠爱"赋予了你这份身份，让你仍然能够拥有社会角色，拥有被认可的地位，让你继续以"记述者"的身份存活于此。
但你的真正职责，远比这个称谓要简单得多。
你是一个原体血脉的容器。
若是剥去所有的传奇与荣耀，它就是如此简单，原始，赤裸，回归到了性别本身。你的思想不重要，你的意志不重要。重要的，是你的子宫能否孕育出他们想要的血脉。
所以，你现在本该待在温暖的房间里，沉浸在柔软的床榻间，保持健康，养精蓄锐，等待自己的身体足够强壮，等待它终于能够孕育些什么，等待它符合原体的期待。
10k年前，你在圣吉列斯身边时就是这样。
你什么都不用操心，你只需敞开自己，信任他，满足他，甚至沉溺于他。那时的你，身体是他的疆域，每一寸肌肤都烙下他的气息。
但现在，你却站在赫拉宫殿的新兵训练场，望向训练场中央。
卡托·西卡留斯站在那里。他那些光束恰好笼罩着他的发丝上，动力甲的黑色内衬在强光下泛出类似于甲壳的光泽，他手中提着的巨型长柄剑如同权杖。
他是战士，是真正的战士。
他的身形比周围的新兵高出整整一头，即使没有身穿动力甲，但那宽阔的肩膀依然让那些脆弱的凡人看起来像是无助的幼童。他的动作精准而从容，仿佛在雕琢一块块未经打磨的顽石，剑鞘轻轻一挑，便纠正了一个新兵颤抖的姿势。那些凡人在他面前，渺小而卑微，却又在他的指引下，竭力模仿着真正战士的姿态。
敏锐的感知让他第一个察觉了你的存在，他突然抬头，远远地看向了你，随即微微颔首。
你向他眨了眨眼，有些欣慰。
—高高在上的原体基里曼大人并没有将对你的承诺抛诸脑后。
让传奇的极限战士来训练和鼓舞新兵，这样的事情的确是大材小用。但是，这是你极度需要的。
精于算计的原体本可以完全不理会你的"无理"请求。他就算他想要食言，也有无数个冠冕堂皇的借口来将你堵的哑口无言。但是他没有那样做。
你抚上小腹，指尖在衣料上轻轻摩挲。生育繁衍，女性亘古的诅咒、机遇和宿命。
而你身体的那些不适意味着—这个月，又是空无一物的结局。
潮湿而黏腻的感觉从体内涌出，你再次觉得恍惚，今晚，你又将要面对原体的一系列隐藏的情绪，还有装得毫无感知。你觉得疲惫。
当你失神地看着场地内，却没想到被一道目光打断。
索拉努斯正在看你。
他站在离你观望位很近的位置。你刚才却没有发现他。
金发的年轻人脸上的血迹从嘴角一直蔓延到脸颊，他忽然咧开嘴冲你笑了。汗水顺着他的下颌滴落，在训练服上洇开深色的痕迹，像是某种野性的印记。
你顿时一愣。随即你看见自己在玻璃中的倒影，惊诧的脸漂浮在那个仿佛古罗马斗兽场的空间之中。
你第一次发现自己所处的空间与某个记忆如此相似，这个圆形的空间装饰着壁画和雕塑，描绘着古老战争的场景。一层层台阶环绕着中央的场地。似乎能感觉到电荷在皮肤上微刺，混合着金属、血腥和汗水的味道。
黏腻的液体从你的身体里涌出，温热，潮湿，不适，你感觉到了疼痛的加剧，倒影中的自己更加苍白。
而隔着玻璃的年轻人却已经重新举起了训练刀。
他举起木刀，动作忽然变得凌厉，每一个转身都带着炫耀的意味。金发在空气中甩出弧线，汗水和血迹在他脸上晕开，那双炽热的眼睛却时不时地瞟向你，像是在为你表演一场私密的舞蹈。
如果是更年轻的时候的你，或许会觉得这样的行为张扬可笑。可是现在的你不会。你不会嘲笑年轻的凡人眼中纯粹的狂热，明亮得像是未经打磨的宝石投射出的光芒。
他手中刀旋转着，剑花没有章法，像是无法控制胡乱扑扇的翅膀，带着他飞翔他想去的地方。
像是曾经的你，以为自己在飞翔，接近那些不朽的光辉。
但你错了。
你是伊卡洛斯，你的翅膀从一开始就是假的。
太阳没有迎接你，只有烈焰与坠落。
坠落…
当你几乎向后倒下去时，智库巨大的手掌从身后扶住了你的后背。训练场里，年轻人的刀也垂了下来，带着几分惊讶地望着你。
"你还好么，女士？"他询问。
你点了点头，从训练场上挪开了视线。
阿斯塔特有着超乎凡人的感知能力，他能轻而易举地嗅到你身上的每一丝荷尔蒙的波动。他挑了挑眉，似乎想要说些什么拆穿你谎言。但是他闭嘴了。
你不好，你能感觉到疼痛让你的冷汗在往外冒。
但是你必须撑下去，不可能每一天都有一位极限战士来陪你查看。
你咬着嘴唇，却对上了另一道视线。
你这才注意到了那个瘦小的身影。他原本始终背对着你，却不知道什么时候站了起来。 他手中提着擦拭刀的布，面无表情地观察你。你勉强向他挤出笑容。他的视线有一瞬间游移，又像是不甘示弱般地立马凝在了你的身上。
智库或许看出了什么，他在你身后突然开口："女士，你期望与他们谈话么？"
"嗯？我…暂时不…"这样的问题让你毫无准备，你下意识地拒绝。然而在脱口而出后，你忽然反应了过来。你不应该在阿斯塔特面前表现出一丝软弱。
花了几秒钟，你稳了稳心神："如果可以的话…"你转身抬头看向了身着动力甲的智库，调整了声线，让它不再颤抖："我需要写篇关于新兵的文章，如果可以的话，请你帮我安排与他们交谈。"
他们看着你。
当你最初出现在训练场的那一刹那，他们都看着你。
凡人新兵，阿斯塔特…在那个带着血与汗水，充斥着雄性荷尔蒙的空间里，你甚至能听见金属和木刀刃划过地面的声音。那些探究，好奇，疑惑，不信任…甚至，露骨的目光投射向你。
是啊，你有着匀称的体型，皮肤细腻，发丝光滑，像是没有经历过任何辐射和病痛。那些年轻的新兵们或许不能理解其中深意，但刻进基因的本能会告诉他们，你那具健康的身体，是难得的繁衍容器。
你知道那些目光背后的情绪，有一些会因为改造手术而消失，而有一些则不会。它们会保留下来，直到目光的主人成为阿斯塔特，然后依然延续。
然后他们会问：你是谁？你做了什么？你为什么在他们的基因之父的身边？
你是那样的频繁地被这样注视着，从30k到40k，照理来说，你应该早就习惯了这些目光。不过那些目光依然像宇宙射线，让离子在你的皮肤上缠绕燃烧。
你能做的只有挺直了后背，从升降台下到了训练场地内。
浓重的熏香，混合着汗液血液的气味。
训练场上巨人般的阿斯塔特大步向你走来。他顺手收起了长剑。
"你不应该到这里来。"原体的阿斯塔特近卫队指挥官，塔拉萨尔大公卡托·西卡留斯对你说。
你抬头看着他，"我只是在做我的工作。"
"你会让新兵们分心的。凡人总是禁不起诱惑。更何况你的工作应该…"
他停了下来，并没有说完。但你帮他说了下去："应该在原体身边？卡托，我不是他的宠物。我可以出现在任何地方，就像你一样。"
"女士，我并不在乎你是他的什么。"他看着你的眼睛，压低了声音道，"但是我必须提醒你，流言蜚语堵不住。就算是吾父原体大人也有可能无法保全你。"
你抿了抿嘴，开口时，觉得声音有些恍惚，几乎细不可闻："我知道一个原体能做到哪一步。"随即你咧嘴自嘲："我在这方面实在太有经验了。"
"注意你的说话方式，记述者。"
你沉默了片刻，开口道："我想跟我挑选的新兵谈谈。"
"如果我是你，我会转身离开。"他说，"你给他们带来了不小的麻烦。"
"因为是我挑选了他们而非荣耀的阿斯塔特老兵？"
"任何反常的事情都会被各种解读，那是混乱之源。"他顿了顿："更何况那是在他们告别曾经平凡毫无荣耀的岁月，满心期待成为的极限战士的时候。"
"你认为他们手术会成功？"你期待地问。
他并没有开口。
你明白他的意思。即使极限战士基因种子稳定性高，手术也并非百分之百会成功。是否能成为极限战士，那并非是他，甚至是原体本人说了算。
你微微叹息："那你可以将我看做是为了解开那些反常的事带来的疑惑。"
他看了你半天，最终点头："我会告诉他们，如果他们愿意与你交流。"他的视线则上到下打量了你一番，然后抽了抽鼻子。"之后你必须马上回到自己的房间去休息。我不能让你在我的训练场上昏倒。否则基里曼大人会给我好果子吃。"
…
年轻人用手背抹去嘴角的血迹，指尖在唇边停留片刻，仿佛在回味那铁锈般的味道。当他抬手整理那头汗湿的金发时，手指微微颤抖，细长的发丝不听使唤地从指间滑落。他将训练刀插回皮带，剑柄刮蹭过胯骨，动作刻意放缓—像是在模仿某位战士的仪式感，或许是卡托·西卡留斯那优雅的收剑姿态，却笨拙得如同雏鸟初次扑扇翅膀。
他的目光始终未曾离开你，如有形之物般轻触你的肌肤。当他靠近时，你注意到汗水沿着他的脖颈蜿蜒而下，浸透了亚麻衬衣的领口，使布料紧贴在年轻而结实的胸膛上。他开口时，声音中带着一丝沙哑，青涩而热忱：
"女士，您不喜欢训练场么？"
你在一瞬间有些恍惚，仿佛天使在虚空中垂下羽翼…
"你…不喜欢那一幅么？金色女人那幅。"
记忆中他曾经的声音和你现在的几乎合二为一…
"为什么这么问？"
"血，砂，汗水…"年轻人的声音在你的耳边渐渐清晰，"…或许不像是你这样的女士愿意来的地方。"
"或许。"你恍惚地开口，看着他嘴角凝结的血迹，金色的发丝被汗湿贴在了脸上。太年轻，太瘦弱，和巴尔的大天使如此的不同。
"这儿全是坚硬粗糙的东西，不像你…"他顿了顿，抬头直视你。"我看你站在离穹顶很近的地方，像是在找什么。"
你的腹部的疼痛渐渐加剧："找什么？"
"我也不知道。"他眨了眨眼睛，"可你挑了我们，对吧？总得有点理由。"他下意识地回头，看了一眼身边一言不发的兄长。纳图斯始终静静的看着你，但握刀的手指正无意识摩挲着刀柄缠带，青筋在麦色皮肤下蜿蜒如锁链和烙印。
索拉努斯咧开嘴笑了笑，继续道："我们砍得不算差，老家的镰刀没有白挥。"
你沉默片刻，低声道："那些不重要。"
他眯了眯眼，像是没捉住话意。但雷纳图斯却开口了，单刀直入："为什么是我们？女士，你为什么选择了我们？"
为什么选择他们？
你本可以告诉他们那个冠冕堂皇的答案—他们让你想起曾经的自己：如同未经基因改造的凡人，却立于帝国权力的边缘。
但那是彻头彻尾的谎言，如同帝国向民众传播的千万个"真相"之一。你直到的血脉自始便不平凡，它流淌着古老的秘密，如同亚空间的低语，将你引至原体们的圣殿。
天使会称之为命运的纺线，不可质疑。但自从亲历天使的陨落，当你再次说起命运时，你只相信他亲口为你预言的那部分命运，剩下的你将其视为借口。
真相比你愿承认的更为私密—你渴望见证凡人血肉转化为阿斯塔特的奇迹。而你，是这场由基因种子催化的蜕变中的关键一环。当这些年轻人经历死亡与重生的洗礼时，你仿佛能感到对命运的掌控，如同亲自牵引着那双双握住能劈开星辰的动力剑，轻轻捏住他们的两颗心脏，直到有朝一日，你或许能真的主宰自己的命运，而不再只是帝国战机器中的零件。
"因为命运？"你若有所思地笑了笑，还是说出了那个词。你不知道当天使说出命运时，是否也和你一般的心境，深感罪孽却如此坚定。
"命运？那是琢磨不透的东西，"雷纳图斯并不知道你的所思所想，他盯着你，继续说了下去，"就像我们的土地，在一夕之间，那些金黄的麦穗变得如焦炭，土地再也种不出任何东西。星球疾病蔓延…"他的手指紧了紧刀柄。
"那就让它变成现实。"你轻声说。"你们会成为阿斯塔特。就像你们期待的那样。"
就像你曾经那样期待、渴望金色的太阳，最后坠落。而眼前这些年轻人又将像被收割的麦穗般，在手术中剥离凡性，好像成为另一种以理想为名的焦土。
雷纳图斯不再开口。而索拉努斯则向你露出了一个略带腼腆的笑："女士，你会看着我们对么？"
你缓缓地点点头。
就在这一刻，离你非常近的地方传来金属撞击石地的刺耳声响。你转身看见亚历克斯站在卡托·西卡留斯面前，武器躺在脚边，脸上露出恍惚和不甘的神色，似乎不敢相信刚才自己做了什么。
卡托·西卡留斯居高临下地看着自己的族亲拾起掉落的武器："控制你的目光和思绪。西卡留斯的姓氏承载着无上荣耀，不容你的分心玷污。"