Encore un immense merci pour vos reviews, messages et abonnements divers, ca me touche ! J'essaye de poster ce chapitre depuis hier, il y avait un problème technique à priori. Maintenant que c'est réglé, voici la suite. Ce n'est pas le chapitre dont je suis le plus fière mais ... Vous me direz ce que vous en pensez.

Chapitre 10

Droit comme un piquet sur sa chaise, le maître des potions ne daigna pas se retourner pour saluer le nouveau venu, mais tiqua lorsqu'il entendit le prénom de son futur professeur.

- Severus, je vous présente l'homme dont tous les journaux parlent, Joshua Carrick!

Il ne put cette fois continuer de l'ignorer et fit un signe de tête en guise de bonjour. Dumbledore fit apparaître une seconde chaise et le coach s'installa.

- Voici le professeur dont je t'ai parlé.

Le susnommé croisa les jambes, agacé par ce qu'il prenait pour un affront.

- Je sais qu'il a un petit faible pour une jeune femme ... Oh ne me regardez pas comme ça Severus! Si vous croyez que je n'ai rien vu! C'est pourquoi j'ai trouvé original de lui offrir pour son anniversaire tes précieux conseils, continua Dumbledore tout sourire sans se préoccuper de la tête déconfite de son collègue.

- Comme je te l'ai déjà dit, c'est vraiment une idée formidable Albus! Permettez-moi monsieur de vous souhaiter un très bon anniversaire!

Rogue, qui ne prenait absolument pas un an de plus, resta un instant figé par l'absurdité de la situation.

- Quand souhaiteriez-vous commencer? demanda Carrick avec entrain.

- Pardon? demanda le maître des cachots qui espérait avoir mal compris.

- Seriez-vous libre demain?

- Les cours ne commencent qu'après demain, Severus! Ce serait parfait non?

Rogue lança un regard assassin à Carrick, puis à Dumbledore.

- Comme vous voudrez ... murmura t-il, regrettant immédiatement sa réponse.

- Parfait! 10 heures dans votre bureau, alors ?

À contrecœur, il acquiesça.

- Bien, je file. Ce fut un plaisir de vous rencontrer! Vous verrez, cela se passera très bien! A demain Monsieur Rogue, Albus ...!

Lorsque Carrick quitta la pièce, Rogue se leva, livide.

- Vous me le paierez Albus.

oOoOo

Le professeur de potions ne daigna pas lever la tête de son livre lorsque quelqu'un frappa à la porte, et se contenta de lancer un «entrez!» hargneux. Un homme d'une trentaine d'années apparut alors, radieux.

- Monsieur Rogue! Quelle joie de vous revoir! J'ai hâte de commencer! Comment allez-vous?

En guise de réponse, l'homme lui lança son regard le plus noir, puis se replongea dans sa lecture.

- Bien! Je pense que vous devriez me parler un peu plus de cette jolie demoiselle. Oh mais avant, peut être pourrions-nous nous tutoyer? Nous allons passer beaucoup de temps ensemble ces prochains jours, qu'en penses-tu?

Rogue claqua son livre d'un geste sec.

- Certainement pas. Installez-vous, lui répondit-il froidement en désignant la chaise inconfortable face à son bureau.

Carrick haussa les sourcils mais prit place sans insister.

- Très bien... Alors dites-moi tout ! Comment l'avez-vous rencontrée ? Comment est-elle physiquement ? Qu'aime-t-elle ? Je veux tout savoir.

Carrick s'était saisit d'un carnet de note et attendait impatiemment que son élève commence son fabuleux récit. Severus hésita un instant, considérant sérieusement l'idée de mettre cet énergumène à la porte. Mais, en repensant à l'insistance de Dumbledore, il se résigna.

- Elle s'appelle Brittany, elle a 27 ans.

- Ah, ah ! Première leçon : ne jamais demander l'âge d'une femme si elle a passé la trentaine. C'est très malpoli !

- Puis-je en revenir à l'essentiel ? rétorqua Rogue sèchement.

- Oui, bien sûr! Comment l'avez-vous rencontré?

Il réfléchit un instant.

- Je rendais visite à son père.

- Vous êtes amis? demanda le coach sans cesser de prendre des notes.

- Il devait s'acquitter d'une dette, je ne le connais pas plus que ça.

- Avez-vous déjà parlé à Brittany ?

- Oui.

- Et?

- Nous n'avons échangé que quelques mots, répliqua le ténébreux professeur qui se sentait mal à l'aise au souvenir de leurs altercations.

- Que savez-vous d'elle ? Ses goûts, ses loisirs ?

Rogue haussa les épaules.

- Elle est de sang-pur, elle ne travaille pas et je n'ai jamais rencontré ses amis.

- Tout est donc à faire, si je comprends bien ! Vous la connaissez à peine, conclut Carrick avec un sourire faussement encourageant.

- On peut dire ça comme ça, répondit, pensif, Rogue.

- Très bien. Savez-vous où je pourrais... la croiser ?

Severus le fixa, méfiant. L'idée que ce dégénéré s'approche de Brittany l'agaçait, même s'il n'en comprenait pas vraiment la raison. Il secoua la tête, devant l'air interrogateur de Joshua qui ne comprenait pas le silence de son interlocuteur.

- Spinner's End... dit-il sans réfléchir plus.

Il regretta aussitôt ses paroles. Il venait de livrer son adresse à un parfait étranger.

- Parfait. Et physiquement ? Comment pourrais-je la reconnaître ?

Rogue fronça les sourcils.

- Brune. Taille moyenne. Elle a … de grands yeux bleus, murmura-t-il presque malgré lui, se remémorant la sensation qu'il avait eu la veille lorsqu'il l'avait découverte trempée. Et de grosses lunettes, se reprit-il en repensant cette fois au fait qu'elle ressemblait au Professeur Trelawney sans ses châles.

- Bien, je vois. Et vous? Pourriez-vous m'en dire un peu plus sur vous? Vos loisirs, me parler de votre famille?

- Severus Rogue, maître de potions. Sans loisir, sans famille.

- Oh heu ... Veuillez m'excuser, bafouilla Joshua, décontenancé.

Un silence gênant s'installa avant qu'il ne se ressaisisse, son sourire réapparaissant instantanément.

- Bien, quelques petits conseils pour comprendre la gente féminine, un peu au débotté. Une femme ... ne fonctionne pas comme un homme. Prenons l'exemple de la communication. Les hommes sont très directs, tandis que les femmes s'expriment en général de manière indirecte, par des signes discrets.

Severus eut l'envie d'être très direct avec le bellâtre qui semblait prendre son rôle trop au sérieux. Tout cela était ridicule. Il tenta de se concentrer à nouveau sur les paroles de Joshua qui avait continué son exposé.

- ... difficile de comprendre ce qu'une femme tente de lui dire. Il faut apprendre à lire entre les lignes, et saisir ses insinuations. Mission qui n'est pas impossible, ne vous en faites pas.

Oh pour ça, il ne s'en faisait pas. Il avait clairement compris que Brittany le détestait, et il était certain qu'il n'y avait pas d'entre-lignes.

- Par exemple, si lorsque vous lui demandez comment elle va elle vous répond «ca va» d'un air évasif, que vous continuez en demandant ce qu'il se passe et qu'elle répond «rien», cela signifie en réalité «non ca ne va pas, je vais faire comme si je ne voulais pas t'ennuyer avec mes histoires mais j'adorerai malgré tout que tu persistes à me questionner pour que je puisse tout te raconter en détail». Vous voyez?

- Pas vraiment... répondit, las, Rogue.

- Ah, les femmes sont complexes! Mais vous verrez, avec quelques conseils vous décoderez tout aussi bien que moi!

Il ponctua sa phrase d'un sourire éclatant qui hérissa encore davantage le maître des potions.

- Je vais tâcher d'observer la demoiselle et je vous promets que d'ici un mois, vous aurez décroché un rendez-vous!

- Un mois? répéta Severus, incrédule.

- Vous avez peur de ne pas être prêt? Ne vous en fai...

- Vous avez une semaine, le coupa t-il, glacial.

Un silence tendu s'installa. Carrick n'en revenait pas. Cet homme était vraiment détestable. Le jeune coach se reprit malgré tout. C'était son client. Et le client était roi ...

- Très bien, une semaine. C'est un délai très court ... mais je tâcherai de faire de mon mieux. Me faites-vous confiance?

Rogue ne répondit pas, ses mâchoires serrées.

- Vu notre manque de temps, optons pour des solutions radicales. Suivez-moi, nous allons au chemin de traverse!

Sans attendre, Carrick se leva d'un bond et quitta la pièce à grandes enjambées. Severus hésita un instant, songeant sérieusement à le laisser en plan. Mais l'image d'un Dumbledore débordant d'idées encore plus farfelues lui traversa l'esprit. Soupirant, il se pinça l'arête du nez et finit par suivre son désormais professeur.