Nota de la traductora: gracias por comentar yue yuna me alegra que estés disfrutando de esta historia. Un abrazo!
Nota de la autora: ¡Perdón por el retraso! Tengo el siguiente capítulo casi listo para editar, y luego debería haber uno más después de ese. ¡Gracias a todos por su amor y reseñas!
"¿Casi listo, Bren?" Hermione gritó al pie de las escaleras.
"¡Sí! ¡Ya voy!" llegó el grito amortiguado. Unos segundos después, el niño apareció con una bolsa voluminosa sobre su hombro. "No sabía qué juguetes quería traer".
"¿Así que los trajiste a todos?"
"No todos. Solo mucho. En caso de que los necesite".
Al escuchar un fuerte resoplido detrás de ella, la bruja se dio la vuelta para ver a Severus sonriendo desde el sillón. Cuando sus labios se separaron, ella levantó un dedo en advertencia. "No te atrevas a decirlo".
Brendan miró a su madre confundido y luego a su padre. "¿Decir qué?"
"Nada", entonó, dirigiendo a su hijo hacia el centro de la habitación.
"¿Decir qué?" repitió.
"Solo que eres el hijo de tu madre", explicó Snape, ganándose unos ojos en blanco de parte de la mujer en cuestión.
"Oh". El niño frunció el ceño y miró a su madre. "Pero si lo soy, ¿verdad?"
"Absolutamente", sonrió Hermione, alborotando su cabello. "Tu padre solo se está burlando de mí, porque yo solía hacer lo mismo con los libros".
"¡Te gustan los libros!"
"Sí, sí", suspiró antes de levantar los ojos para encontrarlos con los de su amante. "¿Estás listo para irnos?"
Snape suspiró profundamente mientras se levantaba de su asiento, usando su bastón para estabilizarse. El dolor había disminuido notablemente, pero la rigidez que el Sanador había explicado se desvanecería con el tiempo aún permanecía. "No exactamente, pero no dejes que eso nos detenga".
"Severus", murmuró, tocando su pecho. "Todo va a salir bien. Ya verás".
"Sí, bueno... solo prométeme que no harás nada que pueda hacer que te lleven lejos", respondió, deslizando un brazo alrededor de su cintura.
Hermione arqueó una ceja. "No creo que tengas nada de qué preocuparte".
"No si prometes dejar intacta la anatomía del Ministro".
Sonriendo, ella presionó su frente contra su esternón y luego besó la parte inferior de su barbilla. "Lo prometo. Mantendré mi asalto completamente verbal".
"Hermione", protestó, acariciando la parte posterior de su cabeza con su otra mano. "Acabo de recuperarte; no puedo perderte de nuevo".
"No lo harás. Yo solo... después... de lo que te hicieron-"
"No vale la pena", susurró Snape en su cabello.
"¿Vamos a ir o no?" Brendan se quejó, golpeando con impaciencia su bolsa de juguetes contra el sofá.
Sus padres resoplaron en voz baja antes de alejarse el uno del otro. Hermione extendió su mano hacia el niño, que saltó hacia adelante para tomarla antes de extender la mano sosteniendo sus juguetes hacia su padre. El mago alto sintió que una pequeña sonrisa se arrastraba sobre sus rostro mientras tomaba la bolsa, deslizaba el cordón sobre su muñeca y luego envolvía sus largos dedos sobre los de su hijo.
Radiante, Hermione apretó la mano de su hijo, deslizó su brazo alrededor de Severus y luego se preparó para aparecerlos. Un segundo después, se aparecieron con un fuerte estallido en el porche delantero del número 12 de Grimmauld Place.
"¿Listo?" Ella preguntó. Mientras el Slytherin se puso firme y apretó el agarre de su bastón, ella puso una mano en la cabeza de Brendan y luego llamó a la puerta.
En cuestión de segundos, la puerta se abrió para revelar la cara sonriente de Harry.
"Profesor, Hermione, Bren - ¡hola! ¡Entren, entren! Hasta ahora solo somos nosotros, Andrómeda y los Weasley, pero los demás deberían estar aquí pronto".
"¿Cuántos Weasleys?" Severus se quejo en voz baja, haciendo que Hermione se riera mientras dirigía a su hijo hacia la casa.
"Es más fácil no contar, señor", respondió Harry de buen humor mientras cerraba la puerta detrás de ellos.
"Sí", se burló el ex espía mientras miraba la entrada, "los dígitos dobles pueden ser complicados".
La bruja se rió una vez y se volvió para ver a su mejor amigo poner los ojos en blanco.
"No sé cómo nos las hemos arreglado sin su guía, señor".
"Los milagros ocurren", respondió Snape, encontrándose con su mirada brevemente antes de fruncir el ceño ante el retrato descubierto de Walburga Black. "Por ejemplo, ella parece inexplicablemente silenciosa".
"Me llevó unos años, pero al final encontré la forma", explicó una nueva voz. "¿No es así, Wally?"
Severus siguió la mirada enojada del retrato para ver a George Weasley apoyado contra el barandal de la escalera. Tragó fuertemente al ver la extraña cicatriz en el lado izquierdo de la cabeza del mago pelirrojo donde debería estar su oreja.
"Un par de hechizos simples que desarrollamos para algunos de nuestros dulces, les dimos un desencadenante condicional y usamos los hechizos típicos de los retrato para la base", explicó George, dando un paso adelante. "Para no hacer el cuento largo: si dice cualquier cosa desagradable, burbujas salen por su boca, su cabello se vuelve púrpura brillante y se tira pedos de plumas. Siguió intentándolo un par de veces, pero al final cambió su actitud".
Él acarició el marco juguetonamente. "Ahora eres una dulce ancianita, ¿verdad?"
La Sra. Black fruñó el ceño con enojo y se reacomodo en su asiento.
"Profesor", saludó George, extendiendo su mano. "Es bueno verlo de nuevo. Cuando Gin me lo dijo esta mañana, apenas podía creer lo que escuchaba mi oído".
Snape hizo una mueca mientras estrechaba la mano y luego se aclaró la garganta. "Lo siento".
El hombre más joven sonrió y se tocó brevemente el costado de la cabeza. "No se preocupe, profesor. Al menos ahora mamá no puede decirme que se supone que debo escuchar el doble de lo que hablo. Ah, y por supuesto, las chicas aman las cicatrices".
"¡Asqueroso!"
"¡Asqueroso, dice!" George se rió, agarrando a Brendan por la cintura y rápidamente lo hizo girar en un círculo. Volviendo a bajar al niño, le tocó la naricita. "¿Cómo crees que llegaste aquí, hombrecito?"
Cuando apareció un ligero rubor en el rostro de Severus, Hermione se adelantó, agarrando la mano de su hijo y dando un fuerte empujón en el hombro de George. "No es gracioso".
"¡Nos aparecimos!" Brendan declaró en voz alta. "Así es como llegamos aquí".
"Así es", estuvo de acuerdo su madre, mirando a George fijamente cuando se rió.
Severus se aclaró la garganta mientras se preparaba para seguir a su familia por el pasillo. "Tuviste suerte, Weasley".
"Parece que usted también la tuvo, profesor", respondió el mago pelirrojo con un movimiento de cejas.
El Slytherin abrió la boca para responder, pero captó la mirada de Hermione cuando lo miró por encima de su hombro. Sus ojos cayeron brevemente al movimiento de su trasero vestido con jeans azules mientras ella conducía a su hijo a la biblioteca, y sus labios se curvaron en una ligera sonrisa. "Sí que la tengo".
Ignorando cualquier comentario indudablemente inapropiado que Weasley tuviera que ofrecer, Severus caminó rígidamente por el estrecho pasillo, pero disminuyó la velocidad considerablemente a medida que se acercaba a la puerta de la biblioteca. Puede que George lo haya perdonado, pero no podía ver cómo Arthur y Molly podrían hacer lo mismo. Si alguien hubiera desfigurado a su hijo, o hubiera permitido que lo trataran tan cruelmente como Ginevra había sido tratada durante su reinado en Hogwarts, le resultaría excepcionalmente difícil no matarlos, y mucho menos perdonarlos.
O Andrómeda, que había perdido tanto a su hija como a su marido, y tuvo que ver a su nieto crecer sin padres. Él no había contribuido a sabiendas a ninguna de sus muertes, pero el hecho seguía siendo que se le había dado la oportunidad de felicidad cuando ellos no la habían tenido. Su hijo ahora tendría a ambos padres para cuidarlo, mientras que el nieto de ella no tendría a ninguno.
Una pequeña mano tocó la suya, y Severus miró hacia abajo para ver a su hijo tratando de tirar de él hacia adelante. Riendo en voz baja, se arrodilló y acercó al niño. No estaba tan seguro de cómo resultaría el día como Hermione parecía estarlo, pero sabía con toda certeza que no quería que su hijo le temiera. "Brendan, pase lo que pase... lo que sea que escuches... Te amo, y amo a tu madre, más que a nada en este mundo. Lo recordarás, ¿verdad?"
"Sí".
"Si te digo que vayas arriba, ¿lo harás de inmediato?"
Brendan frunció el ceño confundido, pero dio un asentimiento decisivamente.
"Buen niño", murmuró Snape antes de ponerse de pie. Continuó sosteniendo la mano del niño. "Adelante, entonces".
"Hermione, querida, porque te quedas merodeando por la puerta", declaró Molly cálidamente mientras miraba hacia arriba desde el tejido en su regazo. Su marido se sentaba a su lado en el sofá, leyendo el periódico, mientras Andrómeda charlaba amablemente con Ginny, que sostenía al pequeño James en su cadera.
"¡Ven y siéntate!" La bruja mayor acarició el cojín vacío a su lado antes de ver al mago alto entrando en la habitación detrás de Hermione. "Oh, ¿has traído a un amigo? No sabia que estabas saliendo con... alguien. Oh, Dios mío... cielos y estrellas... ¡Arthur!"
Hermione sonrió ampliamente mientras veía a Molly ponerse de pie lentamente, olvidando su tejido, que cayó al suelo en un enredo. Parpadeando varias veces, se quedó mirando hacia la puerta y estiró su mano hacia atrás para golpear el hombro de su marido.
"¡Arthur! ¡Arthur!"
Arthur Weasley la miró con preocupación y luego miró hacia dónde estaba apuntando. Sus ojos se abrieron de sorpresa, y su periódico arrugado se unió rápidamente al tejido de su esposa en el suelo mientras se levantaba. "¡Por la barba de Merlín!"
Un fuerte jadeo emanó de Andrómeda, mientras que Ginny no pudo ocultar una sonrisa cuando su mirada se encontró con la de Hermione.
"¡Abuela! ¡Abuelo!" Brendan sacó el pecho y levantó su mano unida a la de su padre. "¡Papá ha vuelto!"
"Ya veo", sonrió Arthur, pasando junto a su sorprendida esposa. Al acariciar la cabeza del niño, se aclaró la garganta y estiró la mano. "Severus Snape, en carne y hueso. Debo decir que nunca esperé esto".
"Yo tampoco", respondió el mago más joven con voz áspera. Miró nerviosamente alrededor de la habitación antes de volver sus ojos al hombre frente a él. "He oído que tengo que agradecer a usted y a la Sra. Weasley -"
"¡Oh, tonterías!" Molly exclamó, empujando a su marido fuera del camino para forzar un abrazo maternal para el mago desprevenido. "Ayudaste a proteger a mis bebés; era justo devolver el favor".
"Bueno, yo..."
"¡Ohhh!" Molly apretó su abrazo.
Hermione lo vio recibir rígidamente su bienvenida hasta que asomó la cabeza hacia el pasillo al sonido de apertura de la puerta principal. Había esperado que fuera Kingsley, pero cuando había resultado ser otra ronda de Weasleys, volvió a relajarse por el momento.
"¡Hola, Mione!" Ron exclamó mientras intentaba retirar a Victoire de una de sus piernas. Buscó ayuda detrás de él, pero no encontró ninguna. Bill estaba absorto en la conversación con George y Harry, mientras Fleur estaba ocupada recogiendo los artículos de ropa de invierno que la pequeña Dominique estaba lanzando con entusiasmo por la entrada. Con un movimiento de cabeza, el hombre decidió seguir adelante, arrastrando a la rubia niña risueña con él.
"Parece que hay un extraño crecimiento en tu pierna", se burló Hermione.
"Sí", gruñó. "También se está poniendo más pesado por minuto".
"¡Oh, Ronald!" Molly llamó al ver a su hijo menor. "¡Mira quién está aquí!"
Mientras Severus se volvió para lanzar una mirada incómoda a su bruja, Ron se detuvo repentinamente. Decepcionada, su sobrina tiró impaciente de su rodilla, casi haciendo que perdiera el equilibrio mientras sus ojos casi se le salían de la cabeza. "¡¿Snape?!"
"Profesor Snape", comentó Ginny con burla.
Ignorando a su hermana, el mago sacudió la cabeza con incredulidad. "Estás... ¿estás vivo? ¡Estás jodidamente vivo!"
"¡Ronald!" Hermione lo regañó, gesticulando hacia los dos niños más cercanos a ellos. Al otro lado de la habitación, Ginny puso una mano sobre la cabeza de James y lo miró con enojo.
"Dijiste una mala palabra", se rió Brendan, apoyándose en la cadera de su padre.
"Sí, lo hice", se encogió el pelirrojo, frotándose la cara. "Y nunca debes decirla hasta que tengas la edad suficiente para no tener que hacer todo lo que tu madre te dice".
"Ronald Bilius Weasley", siseó Molly, mientras Hermione le golpeaba el brazo.
Brendan inclinó la cabeza. "¿Qué edad sería esa?"
"Cuando tengas cuarenta y cinco años", respondió Severus automáticamente, apretando el hombro de su hijo.
"¿Esa es la edad que tienes?" preguntó el niño, mirándolo.
Al darse cuenta de que era, de hecho, su edad exacta, el ex espía hizo una mueca y miró avergonzadamente a Hermione. Cuando ella le devolvió la mirada con una sonrisa tranquilizadora, él respiró con más confianza. "Lo es".
Brendan giró para que estar frente a su alto padre. "¿Así que ya no tienes que hacer todo lo que te dice tu madre?"
Dado el hecho de que la mayoría de las instrucciones que Eileen Snape, de soltera Prince, le había dado tenían que ver con mantener la boca cerrada, la cabeza baja y mantenerse fuera de la casa tanto como fuera posible, podía responder fácilmente de forma afirmativa. Al mismo tiempo, sin embargo, podía sentir varios pares de ojos mirando intensamente hacia su persona. "No, pero eso es solo porque ahora hago todo lo que tu madre me dice".
Varias risas llenaron el aire, y Hermione se sonrojó ferozmente mientras se quitaba del camino para dejar que Bill y Fleur entraran en la biblioteca. Ella sonrió a Severus antes de que se distrajera con sus exclamaciones de sorpresa, y luego volvió su atención a la puerta principal que se había abierto de nuevo.
"Oh, buenos días, Hermione", llamó McGonagall, mientras Poppy saludaba con la cabeza desde detrás de ella. "¿Estás esperando a alguien en particular?"
La joven asintió con la cabeza. "A Kingsley. Necesito cruzar unas palabras con él".
"¿Quieres decir que aún no está aquí? Exige que todos nos presentemos con tan poca antelación y, sin embargo, él mismo no llega a tiempo. ¡Tuve que reprogramar una reunión con el Consejo Escolar para poder asistir a esto!" Minerva negó con la cabeza en frustración mientras entraba en la biblioteca. Al darse cuenta del hombre de pelo oscuro rodeado de Weasleys, levantó las cejas confundida y luego se congeló por completo.
La charla de los reunidos murió casi de inmediato, y todos los Weasley se movieron hacia los bordes de la habitación. Todos los ocupantes de la habitación mayores de siete años sabían que la última vez que los dos antiguos colegas se habían visto fue cuando se habían enfrentado en el Gran Salón. Varios de ellos habían presenciado personalmente a Severus desviar cada uno de sus desagradables hechizos antes de huir del castillo al sonido de ella gritando sobre su cobardía.
"Tú", dijo con brusquedad antes de dar unos pasos cautelosos hacia adelante.
Severus tragó nerviosamente y dirigió suavemente a su hijo detrás de él para que estuviera cerca de sus abuelos honorarios. Rezando para que la bruja severa tuviera en cuenta que había niños pequeños presentes, respiró lentamente y se aclaró la garganta. "Minerva..."
"Severus Snape".
Había un tono duro en su voz, y él bajó los ojos para evitar ver la ira y el sentimiento de traición que sabía que estaban dentro de ella. Recordaba perfectamente lo enfadada que había estado con él durante el año en que había servido como director. Ella lo había socavado a cada paso, y si no hubiera sido por su preocupación por el bienestar de sus estudiantes, él estaba completamente seguro de que ella lo habría desafiado mucho antes de lo que lo hizo.
Parecía que todos contenían la respiración, y Hermione se mordía el labio inferior mientras veía a la actual directora seguir acercándose a él a un ritmo casi glacial. Su confianza anterior de que todo estaría bien se había desinflado un poco, y estaba empezando a preocuparse de que Minerva tuviera más ira sin resolver de la que había admitido en los últimos siete años.
"Minerva", el mago intentó de nuevo. "Lo siento -"
"Hijo de puta", susurró McGonagall antes de lanzarse hacia adelante de repente y poner sus brazos alrededor de su cuello. A medida que la tensión en la habitación se disipó, las lágrimas fueron evidentes en los ojos de la mujer mientras lo apretaba más fuerte. "Dioses, ¿por qué no me lo dijiste? Todo lo que hice... todo lo que te dije... ¡Lo siento mucho, Severus! Si tan solo hubiera sabido..."
Snape le devolvió el abrazo vacilante y miró por encima de su cabeza hacia donde Hermione estaba de pie en la puerta con las manos tapándose la boca. Cuando ella bajó las manos y le dio una sonrisa llorosa, él cerró los ojos y se relajó en los brazos de Minerva. "Lo siento, no podía. No se suponía que lo supieras. Hiciste exactamente lo que tenías que hacer".
La mujer mayor sollozó y se retiró para mirarlo. Tocando su mejilla con una mano, sonrió tanto como sus lágrimas le permitieron hacerlo. "Estoy tan feliz de verte de nuevo, Severus. Me he esforzado tanto por hacer que tu maldito retrato se despierte para poder disculparme, y... pero ¿dónde has estado?"
El mago hizo un gesto. "Creo que esa es una conversación que es mejor tener cuando no estén los niños".
"Oh", jadeó, retrocediendo y mirando la habitación silenciosa. "Oh, por supuesto".
Mientras Madame Pomfrey se acercó para dar un abrazo igualmente cálido, Hermione apartó los ojos al sonar de un fuerte golpe en la puerta. Harry y George detuvieron su conversación para abrir, y cuando una cabeza calva familiar apareció en su línea de visión, su rostro se endureció en una expresión de ira. Sin mirar atrás, cruzó los brazos sobre su pecho y caminó con fuerza por el pasillo.
"¡Oh, Hermione!" El ministro Shacklebolt saludó. "Buenos días..."
"A la cocina", gritó, señalando la estrecha escalera. "Ahora".
Nota de la traductora: que les pareció el reencuentro de Severus y Minerva? Lo cierto es que si bien en realidad no sabemos canonicamente que tan cercano era Severus con la gente que lo rodeaba, me encantan los fics que exploran la amistad entre estos dos. Y lamento dejarlos aquí, pero espero traerles otro capítulo al final de la semana. Qué creen que le dirá Hermione a Kingsley? Y creen que él tendrá alguna excusa para sus acciones? Cuéntenme que opinan!