« Waouh, Brick-for-Brains. Comment connais-tu des endroits aussi sympas sur l'île ? »

Jo et Brick partirent pour leur jogging matinal. Cette fois, ils décidèrent de changer d'itinéraire et de suivre celui suggéré par le cadet, affirmant que « c'était plus captivant, car la lumière des premiers rayons du soleil était plus belle vue du rivage ». Jo n'y prêta pas vraiment attention, sachant que son seul objectif était de le battre à la course, comme toujours. Elle ne s'attendait simplement pas à ce que le rivage soit aussi magnifique.

Remarquant la fascination de la blonde pour les couleurs du ciel, Brick lui toucha l'épaule. Jo, de son côté, retira sa main et plongea son regard droit dans le sien.

« Euh, nous devrions y aller », dit-il, essayant de ne pas rendre les circonstances plus étranges.

La blonde peignit un sourire suffisant sur son visage. « Le dernier à traverser l'île est un pipi au lit ! » Cela dit, elle sprinta en avant, laissant des traces de ses crampons dans le sable.

« HÉ ! Tu as encore une longueur d'avance injuste ! » Cela dit, Brick se mit à courir, essayant de la rattraper.

Au lever du soleil, la chaleur commençait à monter. Brick transpirait, beaucoup. Il n'avait pas emporté d'eau et, en y repensant, il entendit le bruit de l'eau. Prenant une pause pour reprendre son souffle et se passant le bras sur le front pour essuyer la sueur, le regard du cadet croisa Jo qui entrait dans la forêt, d'où provenait le bruit de l'eau.

« Hé, Brick ! Regarde ça ! »

Identifiant la voix rauque de Jo, il la suivit, à la recherche de la blonde.

« Regardez ce ruisseau cool que j'ai trouvé ! »

Entendant à nouveau sa voix, Brick s'enfonça à son tour dans les bois. « Madame ? Je ne vous trouve pas. Ça vous dérange de crier encore une fois ? » hurla-t-il.

Presque à bout de patience, elle cria : « Suis simplement le bruit de l'eau ! »

Suivant ses instructions, il suivit la voix qui le guida vers Jo. Lorsque leurs regards se croisèrent, il esquissa un sourire narquois et se dirigea vers elle. La blonde désigna une piste qui éclaboussa bruyamment ses eaux. Non loin de là, Jo se tenait sur un petit sentier très glissant, manquant de faire tomber le cadet qui lui ferait certainement mal aux fesses. Ou même les briser. Prudemment, il la rejoignit.
« Comment une île toxique, pleine de déchets toxiques, peut-elle être aussi belle ? » demanda la sportive en posant un genou à terre et en tendant la main pour toucher l'eau.
« Je n'y toucherais pas à votre place, madame. C'est beau, certes, mais j'ai bien peur que ce ne soit pas sûr. » Elle leva les yeux au ciel et ignora le conseil, sentant l'eau froide couler rapidement entre ses doigts.

« Ça ne sent pas mauvais du tout », plaisanta-t-elle. « Au fait, regarde ce sentier que j'ai aussi trouvé. » Elle tourna la tête dans la direction du sentier, se leva et fit signe avec elle qu'ils devraient terminer leur jogging par là. « Madame, vous êtes sûre ? Je suis presque sûre que vos crampons ne sont pas les meilleures chaussures pour les terrains glissants. On devrait retourner sur la rive, vous ne trouvez pas ? » Jo leva de nouveau les yeux au ciel. Ça ne peut pas être si terrible, non ?

Les trois premiers pas furent un succès : elle se tourna vers Brick et tira la langue comme une petite fille. « Tu vois ? Ce n'est pas si terrible, Soggy Drawers. Arrête de faire la peur ! » Les trois premiers pas furent un succès, sauf le quatrième, qui fut un fiasco total. Au quart de seconde où elle posa les pieds par terre, elle glissa, principalement à cause de ses chaussures pleines de sable.

« Putain ! » siffla-t-elle en s'écroulant sur les rochers près du sol où elle se tenait deux secondes plus tôt. Brick observa la scène en essayant de retenir un rire, sachant qu'il avait raison. « Cette eau toxique vous a-t-elle dérangée le cerveau, madame ? » Jusqu'à ce qu'il réalise qu'elle avait probablement été blessée, vraiment blessée. Remarquant qu'elle ne répondait pas et qu'il n'entendait que des grognements, de douleur, sûrement, il courut vers elle aussi vite qu'il le put ; ce qui n'était pas si rapide, sinon il se blesserait aussi. Espérant qu'elle ne se blesse qu'à la cheville, Brick faillit sursauter en voyant du sang couler sur son front, puis sur son menton, et presque sur son cou.

« Ça a l'air vraiment terrible ? Parce que ça fait très mal. »

« Et ça saigne beaucoup aussi. Je peux utiliser mes chaussettes comme garrots, si vous voulez », plaisanta Brick, essayant de détendre l'atmosphère. Ce qu'il réussit, car il fit rire Jo. « Non, merci, sergent Brickhouse. Je vous passe vos chaussettes trempées de sueur. »

« Bon, il faut quand même couvrir ça, madame. Vous risquez de perdre beaucoup de sang. »

« Alors, qu'est-ce que tu as en tête ? » Jo était presque en train de s'étouffer dans son propre sang.

Brick se tut. Deux secondes plus tard, on vit son visage rougir. Jo le remarqua et haussa un sourcil.
« J'ai bien peur que mon idée ne te plaise pas. »

« Quelle idée ? »

Son visage devint de plus en plus rouge. Il prit la plus grande inspiration de sa vie…

Et il a enlevé sa chemise.

« Ne vous inquiétez pas, c'est un peu moite, madame. Mettez ça sur votre front. »
Pour une fois, elle fit ce qu'il lui avait dit. Et pour une fois, elle ne put le quitter des yeux. Elle resta silencieuse un moment gênant, tandis que son esprit s'emballait.
« Putainputainputainputaincomment peut-il être aussi beau sans son torse nu ? Ne rougissez pas, ne rougissez pas, ne rougissez pas, ça coûte rien… »

« Jo ? Tu es là ? Tu es un peu rouge. Pas à cause du sang. »
Putain, elle rougissait.

« UhKAjscabJav ouais. C'est probablement le euh, le soleil. Ouais. Parce que je suis vraiment pâle et tout. » À ce moment-là, ils se regardaient tous les deux et devenaient des tomates.

« Ouais, bien sûr. On devrait y aller, si on attend plus longtemps, tu vas perdre encore plus de sang. » Jo acquiesça et il l'aida à se relever.

"Puis-je?"

« Peux-tu quoi ? »

« Je vous porte, madame. »

« Quoi ? Euh, je suis trop lourd pour toi. »

« Tu veux parier ? »

Il l'attrapa et, sans trop d'effort, elle se laissa porter « telle une princesse » par Brick. Un Brick torse nu. Il s'assurait que sa tête ne picote plus, il marchait prudemment pour ne pas retomber. Il la faisait rougir. Il était suffisamment attentionné pour la porter. Et, bon sang, il était fort ! Ses muscles se contractaient grâce à la position de ses bras.

''Brique?''

''Ouais?''

« Comment fais-tu pour être aussi fort ? Et même sexy ? »

« Madame, je suis presque sûr que votre esprit ne fonctionne pas correctement à cause de toute cette perte de sang. » Il rit doucement, pensant que la blonde plaisantait. Sauf qu'elle ne plaisantait pas.

« Peut-être, oui. Mais je le pense vraiment. Cette fois. Seulement. »