El campeón del pueblo, el campeón de Copper

Mantra

Si había algo que V odiaba, eran las cosas inesperadas.

La partida de su padre al exoplaneta fue inesperada.

La aparición de Cyn fue inesperada.

La pérdida de memoria de su hermano fue inesperada.

En su vida nunca nada bueno vino de las sorpresas.

.

.

.

Quizás el conocer a Uzi y Atom, pero esas eran las excepciones a la regla.

Por lo que cuando notó a aquel "humano" aparecer (una vez su visión de túnel respecto a Doll fue mitigada), entendiblemente se puso alerta.

Un humano no debería poder mantenerse convida en Copper-9, no con el aire tóxico que aún perduraba en la atmósfera incluso tras 20 años.

Y sin embargo, aquí había uno con su rostro al aire libre.

Era otra de las cosas que la pusieron alerta.

Esos ojos blancos no eran normales en un humano, por no mencionar el metal que sobresalía rasgando la piel de sus mejillas o los cables que se escapaban por su ojo derecho.

Sea lo que él… eso, fuera, sin dudas no era un humano.

Era un posible enemigo.

.

.

.

Pero algo dentro de ella la hacía dudar.

Sentía cierta… "familiaridad" respecto a eso, sumada a algo de… ¿culpa?

Nada del aspecto del individuo le recordaba a alguien, tampoco su voz con la que habló previamente.

Entonces… ¿por qué?

– Ви, подожди! (¡V, espera!) – dijo Doll mientras se separaba de ella.

– ¿Doll? – la albina se tomó un instante para quitar su mirada del recién llegado, para entonces enfocarse en la rusa.

– он помог мне (él me ayudó) – comenzó a decir – Он был тем, кто привел меня сюда, он тот, кто починил мой визор, и благодаря ему мне удалось спастись от... гигантского мясного червя (él fue quien me guio hasta aquí, él es el que reparó mi visor, y gracias a él logré escapar de un… gusano de carne gigante) –

Fue lo último que dijo lo que atrajo la atención de la ojiamarilla.

– espera ¿te encontraste también con esa cosa? – la obrera asintió, antes de caer en cuenta de lo que dijo.

– "также"? Вы тоже это видели? (¿"también"? ¿tú también la viste?) –

– el paciente 000 lleva merodeando estas catacumbas durante años, lo extraño hubiese sido que no te lo hayas encontrado – dijo Sap de forma un tanto analítica.

V por reflejo lo miró y le apuntó con seriedad, ante lo que este instintivamente retrocedió un paso.

– escucha, no soy un enemigo – comenzó a decir – llevo los últimos 20 años aquí abajo tratando de encontrar la manera de poder acabar con el sujeto 000 para que así no dañe a nadie más –

Avanza un par de pasos, ante lo que la albina se pone en guardia.

– no busco más problemas de los que ya tengo – dijo Sap con seguridad – así que, por favor confía en mí, V –

La desmontadora tensó sus hombros antes de mirarlo con sospecha.

– ¿cómo sabes mi nombre? – ante su pregunta, el "humano" parpadeó ligeramente.

– uh, emmm ¿Por qué Doll acaba de mencionarlo? –

Hubo un ligero silencio momentáneo.

– ahí te atrapó – dijo Nori mientras se acercaba, ante la mirada de Doll.

– Это... ядро с ногами? (¿eso es… un núcleo con patas?) – preguntó.

– así parece… pero la verdad, me alegra que tú también lo veas – dijo el ojiblanco con un tono aliviado.

Sin embargo, se acerca a la ex-dron mientras entrecierra sus ojos de forma pensativa

– espera un minuto… ¿te conozco? – pregunta.

– es gracioso, iba a preguntarte lo mismo – respondió la madre de Uzi.

Sap la miró con una mano en el mentón.

Nori le devolvió la mirada con una pata debajo de su ojo.

Ambos parpadearon ligeramente.

La ojivioleta se movió hacia su derecha.

El humano hizo lo mismo hacia su derecha.

Giraron mientras se encaraban mutuamente, hasta que quedaron en el mismo lugar que al principio.

– nop, no tengo nada– admitió el núcleo con un encogimiento de patas – la única persona a la que me recuerdas lo vi morir delante de mí –

– oh, lamento oír eso Nori – respondió Sap con algo de pena.

– fue hace tiem… espera ¿cómo me llamaste? – la exdron lo miró con sorpresa.

– uh ¿qué? –

– acabas de llamarme "Nori" –

– oh… emmm, ese nombre simplemente apareció en mi cabeza – dijo de forma algo incómoda.

Eso no respondía la duda principal de la ex-obrera, pero V tuvo suficiente.

– ok, ya basta – dijo – dinos quién eres, y quiero la verdad –

El "humano" se mantuvo callado por unos segundos, antes de soltar un suspiro.

– ya le dije esto a Doll, pero olvidé mi nombre hace años, nadie con quien hablar y eso… fuera de mis delirios al menos – explicó – ahora mismo, por sugerencia de ella, respondo al nombre "Sap", así que pueden llamarme así –

Nori aceptó la explicación, pero la asesina seguía viéndolo con sospecha.

Doll decidió que era buen momento para intervenir.

– Ви, ты знаешь, где остальная часть группы? (V ¿sabes dónde está el resto del grupo?) –

La mencionada ahuecó sus ojos, para entonces revisar si tenía algún mensaje de parte de alguno de sus hermanos que ignoró sin querer.

Y confirmando sus sospechas, había uno de parte de J, junto a un archivo adjunto.

– parece que J y Uzi encontraron una especie de catedral – sus palabras atrajeron la atención del núcleo – mandó las coordenadas y acordó con Tessa reunirnos todos allí –

– no serán necesarias – dijo la madre de Uzi – he usado ese sitio como refugio, conozco todos los caminos que conducen hasta allí –

– suena bien – asintió la albina.

– что ты здесь делал? (¿qué hacías aquí?) –

– te buscaba – respondió sin titubear – no podía dejarte sola, menos con ese gusano rondando por aquí abajo –

De nuevo, Doll no estaba segura sobre cómo debía tomar el apego que V pareció adquirir con ella de forma tan repentina.

– y ahora que la encontramos, podemos ir con tu grupo para salir de aquí y entregarle esto a mi esposo – dijo Nori mientras levitaba a su lado la cruz.

Sap al ver eso abrió los ojos de la sorpresa.

– ¡la cura! –

Con eso se ganó la atención de la rusa.

– "лечение"? (¿"la cura"?) – preguntó con incredulidad.

– ¿conoces lo que es esto? – preguntó el núcleo.

– por supuesto que lo sé – asintió el "humano" – es una de las cruces que tenían guardadas aquí abajo en caso de que alguno de los drones con los que experimentaran se saliera de control –

– ¿"una de las…"? ¿hay más? – preguntó V.

– habían más – dijeron ambos zombis a la vez.

Los dos se miraron por un instante, antes de que Nori continuara.

– llevo los últimos años buscando alguna de estas cruces para poder usarla con Uzi y evitarle los problemas – explicó – pero esa cosa no lo hizo fácil –

– el sujeto 000 destruyó casi todas las cruces que había – continuó Sap – es consciente de que pueden significar un peligro para sí mismo, y para su plan, por lo que quiere asegurarse de que todas estén destruidas antes de proseguir –

– ¿y cuál es su plan? – cuestionó la albina.

El morocho guardó silencio por unos segundos, provocando que la ojiamarilla se impacientara.

Pero antes de reclamarle, habló.

– romper la barrera que separa a un dron y un humano, como se ve a sí mismo, en un intento de transmitir su corrompido sentimiento de amor hacia la humanidad, convirtiendo a todo humano que encuentre en un ser como él –

Y conociendo lo que el Absolute Solver era capaz de hacer, significaba que incluso otros exoplanetas humanos no estarían a salvo.

– Так вот... как избавиться от Абсолютного решателя? (¿entonces esa es… la forma de deshacerse del Absolute Solver?) – murmuró Doll con esperanza mientras observaba la cruz.

Ahí estaba, la posible respuesta a sus preocupaciones.

Aquella solución que deseó desde que Tessa le contó lo que en verdad podría hacer el programa.

Deseo que se intensificó tras oír de parte de Uzi lo que hizo con los restos del cadáver de J, y ver lo que provocó en el cuerpo de Alice.

Por no mencionar el actual conocimiento de poder terminar como ese "sujeto 000".

– no es una "cura" per se – intervino Sap – es más un "supresor", apaga momentáneamente el Absolute Solver y te impide activarlo por un tiempo determinado, no lo borra de tu interior – usó un tono de disculpa, sabiendo que eso arruinaría la ilusión de la obrera.

Doll soltó un suspiro en respuesta, debió imaginarlo.

Cuando algo suena demasiado bueno para ser verdad, es porque generalmente lo es.

– pequeña… – murmuró Nori al ver su estado.

V ahuecó sus ojos con pena, podía imaginarse lo que pasaba por su cabeza.

Ella pasó por algo similar cuando tuvo que digerir el cómo su cuerpo cambió por culpa de Cyn.

Pero eso no era todo lo que la molestaba en ese momento.

Al ver a la pequeña rusa triste, algo dentro de ella se agitó.

Algo que la impulsaba a acercarse y tratar de consolarla.

Sin que lo supiera, su ojo parpadeó de rojo por unos instantes.

– hey – antes de que la albina pudiese moverse, Sap le colocó una mano en el hombro a Doll – no te desanimes, quizás no sea una cura completa, pero es un paso adelante en su elaboración –

La obrera lo vio a los ojos, a lo que este respondió acariciándole suavemente la cabeza.

– ánimo, lograste resistir tanto por tu cuenta, hacerlo ahora con amigos a tu lado seguro te será pan comido – el humano le sonrió con los ojos cerrados.

La ojirroja manifestó una pequeña sonrisa en respuesta, para luego asentir con un pequeño sonrojo de vergüenza.

– bueno… – Nori atrajo la atención de todos – si ya terminaron con su enternecedor momento, podemos ir a la catedral – enfocó su mirada en V – de paso termino de contarte lo que pasó aquí –

– "что здесь случилось"? (¿"lo que pasó aquí"?) – preguntó Doll interesada.

– te gustaría saberlo ¿no es así? – preguntó el núcleo de forma tentadora, ganándose un asentimiento de la adolescente – seguiré contándolo en el camino, vamos – con un salto subió el hombro de V, mientras levitaba la cruz a su lado.

– отличный (que bien) – dijo para luego mirar al "humano" – с этим, возможно, ты сможешь прояснить свои смутные воспоминания (con eso quizás puedas aclarar tus recuerdos borrosos) –

– uh, si, podría – asintió este con lentitud.

– что случилось? (¿qué ocurre?) – se preocupó.

– oh, no es nada, es sólo que… – se rasca ligeramente la nuca – siento que no debería recordar lo que pasó aquí –

– olvidar no te va a servir de nada – dijo la albina – mejor enfréntate a tu pasado si quieres seguir adelante –

Sap se le quedó mirando unos instantes, para finalmente sonreír y alzar las manos en señal de rendición.

– bien, de acuerdo, tú ganas V –

– vámonos entonces – dijo Nori mientras señalaba el camino por el que llegó junto a la asesina – ¡para adelante! –

La albina avanzó, siendo seguida por la rusa y el zombi.

FIU

La bala que Francis disparó fue desviada por el Absolute Solver de Nori.

– oh… genial – dijo Hogarth al ver el suceso.

– olvidaste que puede hacer eso ¿verdad? – preguntó Gregory.

– noooo, no no no no no no… – dijo el campesino, pero cuando vio las miradas incrédulas que todos le daban cedió – bueno, si –

– estoy bien, dicho sea de paso, no se preocupen por mí – Nori se cruzó de brazos con una expresión de fastidio.

– habla – dijo Francis, mientras seguía apuntándole con su arma – ¿qué es lo que está pasando? –

Una crisis con un dron suelto, capaz de derrotar a guardias preparados con equipamiento especial para neutralizarlo, no era algo en lo que le interesara involucrarse.

Y si la dron frente suyo sabía algo, entonces mejor que se lo contara de una buena vez.

Pero la obrera sólo sonrió ligeramente en respuesta.

– ¿sabes algo Francis? Siempre quise hacer esto –

Antes de que alguno pudiera preguntar a qué se refería, el ojo derecho de Nori fue remplazado por el símbolo del Absolute Solver y levantó su mano derecha, manifestando el mismo emblema.

En un instante, el mafioso fue atrapado por el programa y azotado contra el muro.

– ¡AGH! – se quejó este por el dolor.

El lado positivo era que la fuerza no fue tanta para causar algún daño interno.

Pero el resto desconocía eso.

– ¿¡Nori!? – era raro oír a Gregory alzar la voz, por lo que cuando lo hacía era señal de que realmente algo lo conmocionó.

– doloroso… ¿verdad? – dijo esta sin quitar su mirada del humano atrapado – así como lastimaste a mis amigas, me toca lastimarte ati –

– púdrete… – escupió el Spooner.

– eso hacen los humanos, yo sólo me oxido – respondió con simplicidad – en fin, no lo había pensado antes, pero creo que ahora sería un buen momento de devolverte el favor –

– ¡Nori ¿qué estás haciendo?! – Romina se mostró preocupada.

Esta no era la dron traviesa que conocía.

– sólo algo de retribución – dijo con simpleza – ahora bien… recuerdo que a Yeva le habías quebrado su visor –

Click

Un sonido de recarga de arma atrajo la atención de todos.

Cuando la obrera giró la cabeza para ver la fuente, no pudo evitar alzar la ceja al ver de quién se trataba.

– Nori, déjalo – dijo Gregory mientras sostenía su arma con ambas manos.

– oh, Greg ¿en serio? – la ojivioleta lo miró con incredulidad infantil – sabes que él se lo buscó –

– no me importa Nori – respondió el erudito – no puedes lastimas a alguien, no te vuelve mejor que él –

– no me importa "ser mejor" Greg, sólo quiero que sepa que sus actos tienen consecuencias – argumentó la dron – además, si esto es por todo eso de "las 3 leyes", sepas que las he ignorado un par de veces ya –

– ¿las leyes de la robótica? – preguntó López incrédulo.

– i-imposible – tartamudeó Mitchell – las tres de Asimov están integradas por defecto en todas las máquinas que poseen alguna clase de IA ¡sin excepción! –

– explícate – pidió el Afton con seriedad.

– los guardias que me estuvieron persiguiendo antes ahora mismo deben estar quejándose de algunos huesos rotos sin dudas –

Gregory mantuvo silencio por unos segundos, sorprendido por las noticias igual que el resto.

– fue en defensa propia ¿verdad? – incluso con la pregunta, sonó muy convencido.

– bien pude atacarlos al principio – señala, pero el erudito niega con la cabeza.

– te conozco, eres bromista pero nunca te pasas de la raya –

– oh, ahora resulta que prestabas atención –

Gregory sin dudas lo notó, algo raro estaba pasando con Nori.

Estaba más agresiva de lo usual.

– Nori, antes te habrás estado defendiendo, y no soy quién para criticarte – dijo con suavidad pero también firmeza – pero ahora, en este preciso momento, si atacas a Francis sólo guiada por un rencor personal… no habrá vuelta atrás –

La obrera no dijo nada en respuesta, por lo que el Afton decidió presionar más.

– si haces esto ahora… ¿qué te detiene de volver a hacerlo en el futuro? –

– sólo va a ser por esta vez –

– ¿eso crees? – el erudito pregunta con escepticismo – mírame a los ojos Nori, y dime que en serio crees eso –

La dron comenzaba a fastidiarse, el humano siempre usaba ese tono escéptico cuando la regañaba.

Ella bien podría azotarlo también contra la pared.

Sería tan… fácil…

Parpadeó ligeramente con los ojos ahuecados ¿de dónde había salido ese pensamiento?

Claro, Gregory varias veces hacía el papel de profesor regañando a un alumno causa problemas, pero azotarlo como al idiota que lastimó a su amiga sonaba demasiado.

– tus bromas, si bien eran fastidiosas, al final eran inofensivas – continuó insistiendo – cruza esta línea ahora mismo, y no habrá vuelta atrás –

Notando que algo raro estaba pasando con ella, y porque ya quería que Gregory se callara de una buena vez, Nori cedió y desactivó su programa.

Puk

– ugh – Francis soltó un quejido al caer al suelo.

– me enorgulleces Nori – dijo el Afton.

– bite me – respondió ella, pero mostró una pequeña sonrisa.

Fiu

Bzx tzzzzzzzzzz

– ¡ahhabbababa! – exclamó Nori cuando sintió una corriente eléctrica recorrer su cuerpo.

– ¡Nori! – gritaron Hogarth y Romina preocupados.

Cuando las descargas terminaron, la obrera cayó al suelo, inerte.

Su visor mostraba un único mensaje.

[MODO DE REPOSO]

Dos delgados cables salían desde su espalda, y se conectaban a un aparato en las manos de…

– ¡Mitchell! ¿¡qué carajos!? – preguntó el campesino molesto.

– ¡e-está corrompida! – dijo a modo de defensa.

Pero ninguno de los dos se veía dispuestos a aceptar esa excusa.

Sin embargo, la voz de Francis atrajo la atención de todos.

– buen trabajo distrayéndola, Afton – dijo mientras se levantaba lentamente, algo adolorido.

– ¿disculpa? – preguntó la Connor.

Pero el Spooner la ignoró.

– sin dudas me preocupé por un momento, pero tu pensamiento rápido fue bastante fortuito y… ¿qué haces? – la alegría en su voz desapareció cuando lo vio acercarse a la dron y con cuidado desacoplar los cables de su cuerpo.

Por suerte los guantes de sus trajes eran aislantes, así como otras piezas de sus uniformes.

Cosas de trabajar con robots.

– uh… ¿Greg? – Hogarth quería creer en su amigo, pero entre lo que acababa de pasar y las palabras del Spooner lo confundieron.

Y no en un sentido gracioso como solía ocurrir.

El erudito, sin embargo, no les prestó mucha atención mientras revisaba que no quedara electricidad residual en el cuerpo de Nori.

– ella sigue siendo mi responsabilidad – dijo simplemente – ¿qué tan potente es esa pistola taser? – miró al practicante.

– u-uh… debería estar inconsciente por unas horas, ¿más o menos? –

– considerando las capacidades regenerativas del Absolute Solver, es probable que se despierte antes – se cercioró una última vez que la dron ya no estuviera sobrecargada, y miró al campesino y la mujer – Hogarth, Romina ¿alguno se ofrece a cargarla? –

– ¿la vas a llevar con nosotros? – preguntó Francis con seriedad.

– ¿qué, no es obvio? – se acomoda los lentes, para entonces regresar su atención a los compañeros que llamó – yo no puedo cargarla, pero ustedes dos son los más fuertes físicamente así que agradecería que me ayudaran –

– oh, claro… – dijo Romina, todavía algo aturdida por los últimos 5 minutos.

– yo lo haré – se ofreció Hogarth mientras se acercaba con decisión.

Con cuidado la levantó y la colocó sobre su espalda.

– oh sí, como cuando aquel pequeño becerro se enfermó – recordó con algo de nostalgia sus días en la granja de sus tíos.

También era su forma de decir que la obrera estaba pesaba.

Trató de ser sutil, no quería que la Connor lo volviera a golpear.

– ¿estás seguro de esto? – López habló por primera vez.

– es similar a lo que Tobías nos contó sorbe su dron, la "048" – señaló Gregory.

El Kenton había compartido con todos su teoría sobre la "corrupción" que provocaba el programa que se supone debían investigar.

La mayoría tuvo en cuenta su advertencia, pero ninguno pudo confirmarla dado que sus grupos la pasaban relativamente bien, con excepción de uno.

No hacía falta aclarar cuál.

– ¿en serio crees esa fantasía de Kenton? – preguntó el mafioso con una ceja alzada.

– estaba escéptico al principio – confesó – pero Nori no es tan agresiva, incluso la ocasión en la que tendría que haber estado con las emociones alteradas no te atacó – le recordó.

Todo era respecto al incidente donde Francis hirió a Yeva y esta se descontroló.

Tobías les contó sobre su teoría de las emociones corrompidas, pero el Spooner no le prestó mucha atención.

Si lo que decía era cierto, entonces sus propios drones debieron haberse "revelado" hacía tiempo.

Pero no fue el caso, por lo que consideró sus palabras como un simple delirio de un amante de los drones.

Pero el resto fue más abierto de mente para tener en cuenta la posibilidad.

Y ahora Gregory presenciaba algo que podía respaldar las palabras de su excompañero.

– además, chances hay de que no sea ella a quien se refería la alarma –

– bromeas ¿cierto? – preguntó Francis incrédulo – ella misma admitió haber dañado a los guardias –

– y también dijo algo sobre alguien más hablando con ella – señaló el erudito.

– por favor, seguramente ese programa ya le destrozó la cabeza –

– ¿y si resulta que la alarma fue por el "sujeto 000"? –

Todos guardaron silencio ante aquella idea.

Mitchell era el único que no había visto aquella grabación, pero tenía miedo de preguntar al ver las expresiones preocupadas del resto.

– ella puede saber cosas que nosotros no – reconoció Romina.

– me tienen que estar jodiendo… – murmuró el Spooner mientras se masajeaba el puente de la nariz – López, tú eres alguien con cerebro, no puedes estar de acuerdo con esto – trató de convencerlo.

El practicante no sería difícil de convencer, considerando lo aterrado que estaba de él.

– … Gregory ¿estás seguro de que ella no es la causa de la alarma? – pregunta el mayor del grupo.

– lo estoy – asintió.

Sarge soltó un suspiro pesado, antes de asentir en respuesta.

– de acuerdo – Francis gruñó por lo bajo cuando López accedió.

Con eso decidido, el Afton volvió a sacar el mapa.

– bien, la computadora debería estar en esta dirección –

Si tuviera su rostro descubierto, Tobías probablemente se limpiaría el sudor de la frente.

Ahí estaba él, rodeado de guardias armados con equipamiento anti-drones y con cascos con visores con visión nocturna.

Le dijeron que debía usar uno, pero por la urgencia de la situación no hubo suficientes, por lo que él y otro par tuvieron que usar un visor individual.

Tenía miedo de que hubiesen visto su ojo, que mostraba ese maldito símbolo a cada rato, si es que la frecuencia con la que sentía una molestia en su ojo izquierdo era evidencia suficiente, pero al parecer no fue el caso.

También agradecía no tener que quitarse el gorro de lana que le tejió su abuela, era bastante cómodo y le daba cierta tranquilidad mental.

Khan llevaba desde hacía rato pegado a él, temeroso ahora que comprendió lo seria que era la situación en realidad.

Les habían mostrado lo último que grabaron las cámaras de seguridad de la sala del "sujeto 000" antes de que se liberara, permitiéndoles ver cuán mutado se encontraba.

Un pena que ya fuese demasiado tarde para volver atrás.

El "elevador secreto" del que tanto se había burlado junto a sus compañeros por estar señalizado, resultó no ser más que una forma de desviar la atención de la "verdadera" entrada.

Era un ascensor de mayor tamaño, probablemente para llevar cargamento pesado o equipo de construcción, ubicado en otra sección de los laboratorios superiores.

Probablemente deba recordar ese dato en caso de un escape de emergencia.

– ¡atentos! – exclamó el que supuso era el capitán del escuadrón – el enemigo a abatir, nombre clave: Uroboros, está por la zona, quiero que todos tengan sus armas listas –

Todos asintieron y prepararon sus armas, aunque Tobías lo hizo con algo de torpeza al no conocer muy bien cómo funcionaba el arma en sus manos.

Era diferente a las herramientas anti-drones a las que estaba acostumbrado.

– esta cosa fue designada para desensamblaje desde antes que todo esto ocurriera, así que la quiero frita en cuanto la veamos ¡Murphy! – el Kenton dio un pequeño brinco al oír el nombre que robó, temiendo que notaran su dificultad – pon a tu mascota al frente, es probable que la atraiga y nos de una oportunidad para acabar con esa cosa mientras esté distraída –

Era el motivo por el que Khan estaba a su lado, consideraron que podrían usarlo de carnada.

Soltando un suspiro mientras hacía un gran esfuerzo por mantener sus emociones ocultas, le dio una mirada al obrero.

Este le devolvió la mirada con ojos huecos y temerosos.

Con un movimiento de cabeza, Tobías le indicó que fuera adelante, a lo que el dron de bigote negó con la cabeza.

El humano frunció el ceño, pero notó también las miradas que los otros guardias le daban.

Apretó los dientes con frustración, y sujetó a Khan del cuello de su uniforme, para entonces forzarlo a ir adelante.

La inercia provocó que el obrero diera un par de pasos adicionales hacia adelante para mantener el equilibrio, quedando delante del grupo.

– buen trabajo – dijo el comandante – ahora, camina dron – ordenó.

El dron de bigote miró al Kenton sintiéndose traicionado, pero rápidamente comenzó a caminar cuando notó que el líder del grupo parecía comenzar a perder la paciencia.

.

.

.

Palabras no podían describir la presión que el Kenton estaba sintiendo en su corazón.

Incluso la molestia en su ojo no se comparaba al dolor que azolaba su pecho en ese momento.

De nuevo… de nuevo traicionó la confianza de un dron que confiaba en él.

Claro, Khan realmente sólo comenzó a seguirlo por decisión propia, pero aun así…

El obrero era inocente, y ahora Tobías sucumbió a la presión de aquel por encima suyo para hacerlo pasar un mal rato.

Justo como a Code…

La molestia en su ojo se incrementó por un momento, lo que lo forzó a agitar la cabeza para sacarse esos pensamientos.

– (más duro que el metal, más firme que una montaña, esa es la verdadera fortaleza de tu alma) – pensó mientras se llevaba una mano a su pecho – (cae cuanto quieras, pero nunca te rindas… vuelve a levantarte, vuelve a caer, cae mejor) – relajó su respiración – (los huesos se rompen, la carne se desgarra… pero hay algo que es irrompible… mi voluntad gigante de acero) –

Culminó su pensamiento mientras soltaba una fuerte exhalación.

Su ojo dejó de molestarlo también, aunque igual sentía que el programa estaba presente.

Era raro, pero podía lidiar con ello.

Parecía que su teoría comenzaba a funcionar.

Luego podría compartirla con- era eso un tentáculo acercándose a Khan?

También había una cámara en la oscuridad ¿por qué nadie señaló aquello?

Al echar un vistazo al resto se sorprendió, ninguno parecía haber notado los apéndices.

De hecho, ni siquiera el obrero parecía haberlos notado, dado que seguía avanzando sin mucha diferencia respecto a antes.

Cuando vio el tentáculo acercándose a Khan, reaccionó por instinto.

En una situación normal, uno usaría el arma especial en sus manos para atacar, pero Tobías era un boxeador.

No sólo porque su primer instinto era confrontar las cosas de frente, sino que también… olvidó que la cargaba.

Repentinamente, corrió directo hacia el dron, sorprendiendo al resto de guardias a su alrededor.

– ¡¿Murphy!? – exclamó el aparente capitán.

Pero el veinteañero no prestó atención y tacleó a Khan justo a tiempo para evitar que el tentáculo lo atrapara.

Y para bien o para mal, el apéndice había salido disparado directo hacia el dron, por lo que con él fuera del camino siguió su viaje hasta impactar con el suelo.

Con fuerza.

– ¿¡qué fue eso!? – preguntó el capitán tras oír el impacto que generó una pequeña nube de polvo.

El Kenton entonces recordó que tiene un arma en sus manos y apuntó hacia la cámara, para rápidamente jalar del gatillo.

FIUSH

Un disparo de plasma brotó del cañón de su arma, e incineró sin compasión la cámara, revelando así el tentáculo de carne y metal.

Originalmente apuntó al tentáculo, pero de nuevo, no tenía experiencia con armas.

– ¡¿pero qué es eso!? – gritó uno de los guardias.

– ¡el objetivo! ¡DISPAREN! – ordenó el capitán.

Rápidamente el grupo se organizó y prepararon sus armas, para entonces disparar.

Plasma, llamas, electricidad, entre otros proyectiles llovieron sobre el apéndice que provenía desde la oscuridad.

Este pareció emitir un siseo de dolor.

– ¿qué es eso? – preguntó Khan algo temeroso.

– mantén la cabeza abajo – ordenó Tobías en voz baja – no vaya a ser que algún disparo te dé a ti – al escuchar sus palabras el dron bufó.

– ahora te importa –

– mira, lamento lo de antes, pero estaba corto de opciones –

El obrero lo miró con algo de ira, pero antes de poder decir algo al respecto el tentáculo se retira, fundiéndose en la oscuridad del pasillo.

– ¡rápido! ¡detrás de esa cosa! – ordenó el capitán – buen trabajo Murphy, ahora de pie, todavía hay trabajo que hacer –

Viendo que no parecía planear irse hasta que avanzara, el veinteañero asintió y se levantó.

– hombre de pocas palabras ¿huh? –

Tobías continuó adelante, siendo seguido por Khan y el capitán.

.

.

.

El grupo se detuvo cuando perdieron la pista del tentáculo.

El capitán soltó una maldición, pero rápidamente se recompuso y ordenó a todos estar alertas.

El Kenton por mientras, pensaba sobre lo que había ocurrido.

Nadie reaccionó cuando aquel apéndice apareció y se acercó lentamente al grupo.

No podía culpar a la iluminación o a la visión nocturna, dado que él mismo fue capaz de visualizarlo incluso pese a ello.

– oye, camarada – habló Khan en voz baja – ¿qué era esa cosa? –

– si tuviera que adivinar… el "sujeto 000", un dron que tenían aquí abajo y con el que experimentaron – el obrero ahuecó aún más los ojos al oír eso.

– ¿experimentaron con drones? –

– te dije antes de venir sobre mantenerte activo mientras te desmantelan ¿verdad? – le recordó, a lo que el bigotón tragó saliva.

No era realmente en lo que pensaba en ese momento, claro está.

Había visto aquella grabación con el supuesto sujeto, pero no recordaba haber visto un tentáculo aquella ocasión.

¿qué fue lo que provocaron esos científicos?

Si llegaba a ver a Chambers en su estúpido traje, iba a darle un buen golpe en la cara.

– por cierto… ¿cómo fue que supiste que esa cosa estaba ahí? – preguntó repentinamente el obrero.

– ¿cómo que "cómo"? – cuestionó sin entender el humano – estaba justo delante ¿cómo fue que tú no lo viste? –

– ¿bromeas? Esa cosa no era visible en lo más mínimo – reveló – apareció justo después de que tú dispararas –

La confusión del Kenton no hacía más que aumentar.

¿era eso cierto? ¿nadie más que él pudo detectarlo?

Pero ¿por qué?

Pensó entonces en la cámara, que ahora que lo pensaba con más calma parecía más un proyector.

El lente era similar al de los holo-mentajes ¿acaso servía para proyectar hologramas?

¿usó un holograma para "camuflar" el tentáculo?

¿era eso siquiera posible?

Sintió una molestia en su ojo izquierdo, y casi creyó que alguien… ¿se burlaba de él?

Fácilmente podía interpretar las molestias como que el programa se manifestó en su ojo.

Todavía estaba a debate si el programa era autoconsciente o no, pero si resultaba que lo era ¿acaso se burlaba por dudar de sus capacidades?

Por momentos incluso dudaba de que realmente hayan sido los científicos quienes le designaron el nombre "Absolute Solver".

Y ahora que caía en cuenta… la molestia de su ojo no había desaparecido del todo cuando logró percibir aquel tentáculo.

El sujeto sin dudas era poseedor del "programa", lo pudo ver en la grabación.

¿acaso su propio Absolute Solver le permitió sobrepasar el "camuflaje"?

– ok, porquería satánica, confiaré en ti – murmuró mientras sentía picazón leve en su ojo izquierdo.

La distorsión de su iris era mucho menos cómoda de lo que uno imaginaría.

Sin embargo, activó su Solver y se puso a mirar alrededor.

Al hacerlo, sus hombros se tensaron y su sangre se congeló.

– Khan… –

– ¿pasa algo amigo? –

– si, algo muy malo… – dijo retrocediendo lentamente.

O más concretamente, preparándose para correr hacia el mismo pasillo por el que vinieron y arrastrar el obrero con él.

No estaba seguro si con su poca práctica con el Solver sería capaz de levitar a un dron, pero en cualquier caso no debe pesar más de 20 kilogramos.

Podría cargarlo, con algunos problemas, pero sería una alternativa.

¿el motivo que lo tenía tan asustado?

.

.

.

Casi una docena de cámaras-ojos en las paredes y techo, junto un cierto número de pinzas, tentáculos, garras y… ¿es eso una aleta?

Tobías apenas sabía cómo funcionaba el arma en sus manos, mucho menos sabía cuál era la capacidad de su cargador ni tampoco cómo recargar "munición", por lo que luchar en esa situación sería una pésima idea.

– Khan… ¿qué tan rápido eres al correr? –

– oh, emmm, creo que soy algo más rápido que el dron promedio, incluso con mis patas cortas, diría que casi tan rápido como un humano – respondió.

Pasó bastante tiempo escapando de humanos después de todo.

– ¿por qué… lo preguntas? – una rara sensación llegó al "estómago" del obrero – ¿acaso… viste algo? –

– estoy viendo algo – corrige.

– R1S4 1R0N1C4, 4S1 QU3 D3 3S0 S3 7R474B4 – una voz se oyó por todo el lugar.

Los guardias apuntaron con sus armas alrededor, pero el veinteañero sólo se quedó estático cuando vio una cámara acercarse.

Sintió a Khan escondiéndose detrás suyo, lo que lo hizo intuir que ahora era visible.

El grito alarmado de los guardias, e incrédulo del capitán, también ayudaron.

– 0H V4Y4, 07R0 P0R74D0R D3L R364L0 – dijo la cámara mientras la observaba con curiosidad – 07R0 UN P4S0 M4S 4D3L4NT3 3N L4 3V0LUC10N –

Ese ojo mecánico, Tobías sentía que lo miraba directo al alma.

Pero a la vista del resto de guardias, parecía que estaba diciéndoselo al dron detrás del Kenton.

– F4SC1N4NT3 – asintió la cámara – 7U P0DR4S 4YUD4RM3 4- –

La cámara fue interrumpida por un disparo de plasma que la hizo explotar.

– ¡Murphy! ¡aléjate de esa cosa y del dron! – ordenó el capitán.

Pero rápidamente fue callado cuando otras cámaras se hicieron visibles, junto a los diversos apéndices.

– 3S0 FU3 6R0S3R0 – se quejaron las cámaras, con una voz única pero meciéndose de forma simultánea.

– ¿¡qué está-!? – exclamó uno de los guardias.

– por dios… – murmuró otro.

– nos tendió una trampa – reconoció el capitán.

Todos y cada uno apuntaron al apéndice más cercano, queriendo estar listos para cualquier cosa, pero sin provocar a la criatura.

Ninguno tenía confianza en poder reaccionar más rápido que esa cosa.

– D3SCU1D3N – dijo con un intento de voz tranquilizadora – D0L3R4 4L PR1NC1P10, P3R0 S3R4 N3C3S4R10 P4R4 QU3 PU3D4N 3V0LUC10N4R –

Ninguno de los presentes entendió a qué se refería, pero de algo estaban seguros… no auguraba nada bueno.

Uno de los guardias pareció perder la paciencia, o simplemente reaccionó de forma instintiva ante un movimiento del ser, y disparó su arma.

Entonces el infierno se desató.

Armas fueron disparadas.

Los apéndices volaron.

Muchos guardias gritaron.

– ¡abajo! – gritó Tobías cuando notó un proyectil eléctrico dirigirse hacia ellos.

Empujó a Khan y se lanzó al suelo justo a tiempo para evitarlo.

Era un caos, y el espacio era demasiado angosto para una pelea de ese estilo.

– ¡ayuda! – gritó un guardia cuando un tentáculo lo atrapó.

– ¡resiste! ¡voy por-! – otro trató de ayudarlo, pero fue interrumpido por una bofetada de parte de una aleta.

– ¡retirada! – ordenó el capitán viendo la situación en la que se encontraban.

Los guardias restantes intentaron hacer lo que les dijo, pero fueron atrapados.

– ¡agh! – gritó el líder cuando un símbolo Solver color amarillo opaco lo atrapó.

Como primer instinto, el veinteañero intentó ayudarlo, pero este le gritó.

– ¡no! ¡serás atrapado también! – gritó mientras era arrastrado hacia la oscuridad – ¡regresa a la superficie y reporta esto a los altos mandos! ¡SE NECESITA FUERZA EXTREMA PARA…! – dejó de estar a rango auditivo.

Tobías no lo pensó y rápidamente se dio la vuelta.

– ¡nos vamos! –

– ¡e-espera! –

Ambos corrieron sin mirar atrás.

El joven apretó los dientes mientras corría abandonando al resto.

– oh por fin, esas escaleras eran eternas – se quejó I una vez terminó el recorrido.

– ¿te quejas de una caminata? Cringe – respondió Lizzy.

– tú eres la menos apropiada para decir eso – dijo el albino con los ojos "entrecerrados" y una gota digital en el borde superior izquierdo de su visor.

Eso se debía a que, casi a mitad de camino, la rubia insistió en que Zeus la llevara sobre sus hombros.

Debido a que este apenas cabía en las escaleras, tenerla a ella encima sería muy complicado e incómodo, por lo que se requirió otra alternativa.

Y por eso el desmontador, aquel con una fuerza más que sobresaliente junto a un sentido del equilibrio más desarrollado comparado al resto, fue elegido (obligado) para hacer de caballo.

– silencio – ordenó Grace mientras usaba su Solver para iluminar el lugar – a menos que quieran atraer a los centinelas –

– ¿no habíamos logrado encerrarlos en el comedor de los laboratorios? – preguntó Code.

– ¿y no consideras a la desquiciada de Alice lo suficientemente loca para liberarlos? –

– quiero decir… ella no es suicida ¿verdad? –

– uh… ¿quién es Alice? – pregunta Thad.

– alguien que pasó por algo similar a nosotros, pero terminó enloqueciendo – fue la corta respuesta de la castaña.

– ¿crees que siga aquí? – preguntó el dron robusto.

– tú viste lo obsesionada que estaba con su plan de "revivir" a Tobías – le recordó – este lugar funcionaría como una base para ello –

El resto del grupo andaban algo perdidos, sin entender bien de qué hablaban.

Con excepción de uno.

– disculpa Grace – llamó Khan – ¿me repites ese nombre? –

– ¿quién? ¿Alice? – preguntó esta.

– no, el otro –

– ¿Tobías? –

Ahí estaba, el nombre que le causó cierta sensación de deja vu.

– siento que una vez conocí a alguien con ese nombre… pero no recuerdo bien – se masajeó el mentón de forma pensativa.

– ¿no había dicho Nori que bajaste junto con él a los pisos inferiores el día del colapso? – preguntó Code – según ella ahí fue cuando ustedes se conocieron.

Eso lo hizo recordar, el único humano con el que bajó (voluntariamente) a la zona subterránea donde habitaban muchos de los traumas que no lo dejaron dormir por mucho tiempo, y sólo logró superar con ayuda de su esposa.

Robo-Dios, amaba a esa dron.

Y parecía llevarse bastante bien con aquel humano… cosa que admitía, lo ponía algo celoso.

– ah si, mi camarada humano – dijo mientras recordaba – había olvidado su nombre, muchas gracias por recordármelo Grace –

– como sea –

– ¿conoció a un humano, señor Doorman? – preguntó Thad con curiosidad.

– hey, alumbra con tu linterna por aquí, quiero tomar una selfie estando sobre tus hombros y no hay buena iluminación – le pidió Lizzy a I.

– como molestas con tus fotos – se quejó el albino.

– jaja, sí que lo hice Thad – respondió mientras ignoraba al dúo – fue en mi época de "matar a todos los humanos e iniciar la rebotlución" – dijo con cierta nostalgia.

– espere ¿de verdad tuvo esa etapa? – preguntó incrédulo el rubio – todos creían que inventó ese cuento para que toda la colonia fuera más comprensiva con Uzi –

Khan sólo suspiró en respuesta, por supuesto que una de las pocas defensas que trató de dar en favor de su hija fue tomada como una broma por sus compañeros.

– ok, esto no estaba así antes – Code interrumpió lo que sea que el bigotón fuera a decir en respuesta.

Cuando miraron de qué hablaba, se encontraron con una siniestras marcas de garras en la pared.

– hey Grace ¿los centinelas tenían garras tan afiladas? – preguntó el dron robusto.

– no… – respondió con una mirada seria pero con ojos ahuecados.

Siguieron caminando.

– uh… ¿me recuerdan qué hacemos aquí? – dijo Thad mientras sostenía con fuerza una llave inglesa.

CLANG

Todos dieron un brinco cuando él sin querer pateó algo.

Cuando I iluminó con su linterna, descubrieron que era un brazo de dron de desmontaje.

– voy a tener que iluminar más adelante, y veré algo que no me va a gustar ¿verdad? – preguntó el albino con ojos ahuecados.

– no – respondió Grace con un tono neutro – yo lo haré –

– ¡e-espera, no estoy mentalmente…! – el símbolo Solver color verde iluminó la sala – preparado… –

Restos de decenas de drones de desmontaje se hallaban en ese lugar.

– ¿saben? En momento como este me alegro de que no tengamos vejigas como los humanos – dijo Code claramente incómodo.

– tú lo has dicho – Thad estaba de acuerdo.

I, sin decir nada, sólo avanzó.

– ya puedes bajarme ¿sabes? – comentó Lizzy, pero fue ignorada.

El desmontador observó las pilas de cuerpos, reconociendo a algunos.

– B… R… W… – murmuró mientras veía algunos – oh, F – se detuvo al ver un dron con copete.

– no sé si citas el meme, o si realmente ese es su nombre – dijo la animadora sobre sus hombros.

– ese es su nombre – aclaró – cielos amigo, supongo que al final nunca pudiste lograr que tu crush aceptara salir contigo – negó con algo de lástima.

– ja, perdedor – se burló la rubia mientras colocaba su mano derecha sobre su frente, con sus dedos pulgar e índice extendidos.

Mientras tanto, Khan, Code y Thad estaban viendo los cuerpos.

– toda mi vida deseé que esos drones que tanto nos amenazaban desaparecieran – dijo el dron de bigote – pero ahora que veo esto… no puedo evitar sentir algo de lástima –

– si, este destino no se lo deseo ni a mi peor enemigo – asintió el dron robusto.

– no me gusta estar aquí – dijo Thad algo tenso.

Todavía recordaba lo que pasó con el cuerpo de la otra dron de desmontaje que Uzi eliminó, por lo que sus nervios eran bastante bien fundados.

– lo juro, si alguno de estos drones comienza a seguirme con su cabeza… no respondo – dijo el deportista con decisión.

Tras decir eso, la cabeza de uno de los drones de desmontaje rodó hacia él.

Thad cumplió con su palabra.

– ¡AAAAAAAAAAHHHHHHHHHHHHHHHHH! – chilló mientras salía corriendo.

Lizzy e I voltearon a verlo tras oír ese tan masculino grito.

– ¡la cabeza está siguiéndome! – gritó mientras seguía corriendo en línea recta, con la cabeza rodando detrás suyo.

– ohhhh si – dijo la rubia mientras sacaba su celular – esto sin dudas vale la pena grabarlo –

– un paso por delante de ti – dijo el desmontador con su teléfono (prestado) grabando la escena.

– …estoy orgullosa de ti – dijo mientras le acariciaba los cabellos, como si fuera un perrito.

– ¿gracias? –

Por mientras, Grace estaba sacando algunos cuerpos de las pilas que había.

Ella había lanzado sin cuidado aquella cabeza.

– no está aquí – tras decir eso, se movió hacia otro de los montículos.

Khan y Code se acercaron a ella, algo preocupados.

Tenían una idea sobre lo que ella estaba buscando.

Zeus se mantuvo en el centro de la habitación, sin prestar mucha atención a los restos de drones que lo rodeaban.

– emmm ¿Grace? ¿no preferirías quedarte a un costado mientras…? – el dron robusto se interrumpió por la mirada que recibió de ella – ¡estás bien como estás! ¡entendido! ¡iré a ver cómo está Thad! – mostró los pulgares junto a varias gotas LED de nerviosismo, para entonces alejarse.

Todo ante la mirada del Doorman, quien lo vio caminar hacia los jóvenes, pero rápidamente le dio su atención a la castaña.

– Grace… esto no es algo que debas hacer – dijo con suavidad.

Pero la mujer no respondió.

– déjanos buscar a nosotros, te informaremos lo que encontremos – insistió.

Pero nuevamente, no recibió respuesta.

– mira Grace, sé por lo que estás pasando y- – en esa ocasión fue interrumpido.

– no, no lo sabes – dijo mientras se levantaba – no tienes la menor idea de lo que estoy pasando – lo encaró.

Khan resistió el instinto de retroceder, las manchas de aceite en la ropa de la obrera no ayudaban.

Sin embargo, ella no había terminado.

– tú habrás perdido a tu esposa, pero al menos sabes cuál fue su destino – le recordó – tu hija estará perdida en este lugar, pero sabes que tiene aliados lo suficientemente capaces de apoyarla –

Previamente, en el autobús, el dron de bigote comentó un poco sobre las nuevas amistades de su hija, descubriendo de paso que el dron gigante que seguía a su hija era un "robot boxeador" igual que Zeus.

Lo que significaba que era inmune al destello de los centinelas.

– yo no tengo ese mismo privilegio – escupió – desconozco cuál fue el destino de mi esposo e hijo, más considerando lo que la loca de Alice pudo haberles hecho – por momentos su ojo derecho parpadeaba con el símbolo Solver – y todo esto se hubiera evitado si yo… si yo… – su voz comenzó a quebrarse.

Se dio la vuelta y siguió buscando.

Ya fuera el cuerpo de Q, o el de su hijo Bou… necesitaba saber cuál fue el destino de ambos.

Notó entonces otro par de manos adentrándose en la pila de cuerpos.

Cuando se giró para ver a su dueño, se encontró con Kahn, quien por fin decidió "ensuciarse las manos" para ayudar.

– quizás no sepa por lo que estás pasando… pero puedo imaginarlo – dijo este con decisión – he cometido muchos errores estos años, y no ayudarte sería otro que cometería –

Grace lo miró sorprendida, antes de fruncir su ceño digital y enfocar su mirada en los cuerpos.

No pudo, sin embargo, evitar que una pequeña sonrisa se formara en su cara.

Ambos siguieron buscando.

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A lo lejos, Thad le estaba dando unas suaves patadas a la cabeza que finalmente paró de rodar.

Quería asegurarse que ya no se moviera.

– ok, comienzo a entender la gracia de esto – reconoció I mientras veía la grabación del deportista gritando del miedo.

– te lo dije – asintió Lizzy con orgullo a su lado.

Ya se había bajado de sus hombros.

– hey, yo ya tuve un encuentro cercano con un dron zombi-mutante-escarabajo-cangrejo – se quejó este con un suspiro – ténganme algo de compasión.

Rubia y albino parecieron meditar su pedido.

– naahh – respondieron al unísono.

– ¡oye Grace! – exclamó Code desde un costado, atrayendo también la atención de los adolescentes – quizás quieras ver esto… –

La mencionada se acercó siendo seguida por Khan.

Al hacerlo, sus ojos se ahuecaron.

El obrero robusto había encontrado la cabeza de un dron de desmontaje, cuya característica más llamativa era un mechón cubriendo a medias la zona donde se encontraría el ojo izquierdo, si estuviera encendido.

Sin decir anda, la castaña se acercó a su compañero, quien le ofreció su descubrimiento con ojos ahuecados con pena.

Lentamente tomó la cabeza de sus manos, y la miró fijamente.

Incluso si su mente no quería aceptarlo, su corazón lo sabía.

Era su Q.

"eres una hojalata bastante valiente ¿verdad?"

Algunos recuerdos llegaron a su cabeza.

"D será un idiota, pero es medianamente eficiente… por lo que definitivamente eres algo especial, para una chatarra a punto de ser desmontada"

Recordó sus primeros encuentros, teniendo un rol de cazador y presa.

Hasta que en una ocasión quedaron atrapados en un túnel, con las alas del desmontador destrozadas y sus sistemas de armamento dañados.

Fue fácil para ella someterlo con su poder.

"bien, felicidades obrera, ganaste" lo recordó decir mientras aplaudía de forma sarcástica "¡pero! Dudo que puedas salir de aquí sólo con esa cosa"

En su momento odió admitirlo, pero él tenía razón.

Si intentaba salir usando sólo su programa, acabaría sucumbiendo al hambre más temprano que tarde, y no era buena con el teletransporte.

Acabó arrancándole los brazos y dejándolo a un costado, para entonces obligarlo a acompañarla mientras buscaba otra salida.

Pensó que, en el peor de los casos, podría usarlo como distracción si aparecían los otros drones asesinos… pero una parte de ella sabía bien el por qué no lo eliminó.

Fue por el recuerdo de Tobías y sus charlas sobre las segundas oportunidades.

Al final, pasó bastante tiempo a solas con su enemigo, su depredador.

Y como el silencio era insoportable, comenzaron a charlar.

"¿sabes? No odio a drones como tú…" había admitido el albino mientras intentaba evitar su mirada.

Una vez que lograron salir, Q dijo que ya no le interesaba cazar por hoy y que seguirían otro día, lo que hizo que ella rodara los ojos.

Pero sus siguientes palabras fueron bastante claras también.

"no voy a dejar que ni P ni D te cacen… ahora eres mía ¿entendiste?"

No supo si fue por el estrés, o porque ese dron parecía tener la capacidad de sacar su lado inmaduro, pero le lanzó una bola de nieve en respuesta.

Y él se la regresó, dado que ya había regenerado sus brazos.

Pasaron así casi una hora, riéndose juntos, hasta que finalmente cada uno se fue por su lado.

En su siguiente encuentro, ninguno realmente tenía deseos de enfrentar al otro, cosa que fue bastante evidente en el albino.

"oh no, mi sentido del equilibrio está fallando" recordó su mala actuación cuando estuvo persiguiéndola en el aire.

Ese fue el día en que todo comenzó.

Y mucho tiempo después, finalmente se volvieron pareja oficial.

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Grace abrazó la cabeza de su difunto esposo, mientras lágrimas digitales aparecían en su visor.

Khan, quien sabía lo que se sentía perder a su pareja, y Lizzy, quien se preocupaba por su amiga, se acercaron para ofrecerle su apoyo.

Code se quedó a un costado, no porque no quisiera apoyar a su compañera, sino porque sabía mejor que nadie que no era bueno con cosas sentimentales.

Thad e I, al no ser tan cercanos a la obrera adulta, decidieron quedarse al margen para no incomodarla.

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Zeus, por su parte, había avanzado hasta el mostrador con las pantallas que informaban sobre el despliegue de los centinelas antidrones.

Sin embargo, su mirada estaba enfocada en un simple objeto alejado en el pasillo.

Un brazo izquierdo de robot boxeador.

Un muy familiar brazo izquierdo de robot boxeador.

– entonces ¿sólo te noquearon? – preguntó V al oír lo que pasó cuando la madre de Uzi se encontró con los humanos.

– no fue mi mejor momento, lo admito – confesó – cuando desperté estuve comprensiblemente alterada, pero por suerte Tobías había llegado y me ayudó a tranquilizarme –

– si, suena a papá – asintió la albina.

Sap no tenía una expresión clara ante lo que oía, pero su ceja de movía de tanto en tanto.

– fue bueno también para evitar que el Absolute Solver me afectara peor –

– "худший"? (¿"peor"?) – preguntó Doll.

– ¿no te ha pasado? – preguntó Nori con genuina curiosidad – cuando tus emociones se desestabilizan demasiado, el Solver comienza a hacer cambios en tu cuerpo, generalmente dándote nuevos apéndices hechos de carne –

– как крылья и хвост Узи? (¿como las alas y cola de Uzi?) – preguntó, recordando que su amiga las mostró cuando V, J y Tessa quisieron interrogarla respecto a sus sentimientos por N.

Al escuchar eso el núcleo guardó silencio momentáneamente.

– demonios – murmuró – temí que fuera el caso, pero lo descarté cuando V me dijo que mi hija no se había comido a nadie –

– por lo que tengo entendido – la mencionada decide añadir su parte de la historia – estuvo a punto de hacerlo, pero mi hermano la detuvo y logró tranquilizarla –

– tu hermano debió volverse su "ancla emocional" – asumió la ex-dron – lo que me parece raro… es el cómo tú no tienes nada del estilo – dijo mientras miraba a Doll con curiosidad.

La rusa guardó silencio por unos momentos.

Parecía estar algo… introspectiva.

– ¿Doll…? – V se mostró preocupada.

– мама помогла мне (madre me ayudó) – dijo finalmente.

– ¿cómo dices? – preguntó Nori confundida.

– Мать научила меня чему-то... и сказала запомнить это, если я почувствую, что мои эмоции становятся слишком... беспорядочными (madre me había enseñado algo… y me dijo que lo recordara si sentía que mis emociones se volvían muy… erráticas) –

– ¿un mantra? – preguntó Sap, hablando finalmente.

La joven obrera asintió.

– eso es… –

– suena a que forjabas una pseudo ancla emocional artificial – el "humano" interrumpió sin querer a la madre de Uzi – mentalizando unas palabras o frases que tengan un gran valor emocional para ti, puedes evitar temporalmente la corrupción del Absolute Solver – explicó.

– ¿se puede hacer eso? – preguntó la albina.

– se puede – asintió el núcleo – en varias ocasiones eso es lo que me ha salvado –

– piénsalo como cuando te alteras y te pones a inhalar y exhalar, es en esencia algo similar – simplificó el varón – es efectivo, incluso si suena como algo logrado gracias a "la magia del amor y la amistad" – bromeó al final.

– bien dicho – Nori saltó hacia su hombro y extendió una de sus patitas, a lo que Sap chocó su puño con ella.

La ojiamarilla no pudo evitar recordar a cuando Uzi y N hicieron eso mismo cuando él se reveló, incluso lo que dijo la obrera fue igual.

Pero otra cosa tenía prioridad en su mente en ese momento.

– ¿cómo era ese… "mantra? – le preguntó a Doll.

Ella guardó silencio por unos instantes, para finalmente abrir la boca.

– Тверже металла, крепче горы – вот истинная сила твоей души (más duro que el metal, más firme que una montaña, esa es la verdadera fortaleza de tu alma) – citó mientras cerraba los ojos – Падайте сколько хотите, но никогда не сдавайтесь... встаньте, ваша семья знает, что вы можете (cae cuanto quieras, pero nunca te rindas… vuelve a levantarte, tu familia sabe que puedes) – hizo una pequeña pausa – удары сломают мое тело... страдания разорвут мою душу... но есть что-то нерушимое... (golpes romperán mi cuerpo… sufrimiento rasgará mi alma… pero hay algo que es irrompible…) –

– …mi voluntad gigante de acero – terminó V su frase, su ojo derecho parpadeando en rojo por una fracción de segundo.

Se ganó las miradas sorprendidas de los presentes.

– как...? (¿cómo…?) –

– no… estoy segura –

Las palabras simplemente aparecieron en su cabeza.

Nunca había escuchado un dicho similar.

Y sin embargo, sintió nostalgia y… ¿calma? Cuando oyó esas palabras.

No lo entendía.

– ¡ejem! ¡bueno! – Sap dio un ligero aplauso para atraer la atención de las chicas – mejor seguimos adelante así se reúnen con su grupo y logramos sacar la cura a la superficie ¿no creen? –

– uh ¡si! – Nori le siguió la corriente – de paso sigo contándoles sobre lo que ocurrió aquí abajo –

Doll le dio una mirada de sospecha a V, pero asintió y se acercó más a Sap.

Disfrutaba la sensación paternal que él emitía.

– muy bien – dijo la exobrera – estuve un buen tiempo inconsciente, así que me perdí bastantes cosas, pero cuando desperté… – comenzó a contar mientras avanzaban.

La desmontadora escuchaba, pero no prestaba total atención.

¿qué estaba pasando con ella? Desde hacía rato tenía esas peculiares sensaciones repentinas.

Familiaridad con el lugar en el que nunca antes estuvo.

Recuerdos fugaces de situaciones que estaba segura de que no vivió.

Algo pasaba con ella, y no estaba segura sobre qué.

En un montículo de rocas, una explosión ocurrió desde su interior.

Una figura se arrastró fuera del montículo.

Un símbolo naranja mantuvo las rocas en su sitio para que no volvieran a caer.

Tosiendo ligeramente, la figura robótica salió y se alzó ligeramente.

– demonios, esas putas… – dijo Alice mientras se levantaba sobre su cola serpentina.

Su idea original era teletransportarse fuera del rango del derrumbe, pero desafortunadamente para ella, una roca le dio con fuerza en el visor y la aturdió.

Y luego otra más grande le destrozó la cabeza.

Para su fortuna, el programa cuando la regeneró, sintetizó la propia materia que proporcionaba las rocas a su alrededor para lograrlo, dejando espacio para que su nueva cabeza creciera.

– estúpidas hijas de Yeva y Nori, estúpido traidor, estúpidos hijos de mi querido Tobías que se niegan a ayudarme a resucitarlo – murmuró.

Si no había nada allí abajo que pudiera ayudarla a mejorar a Tobías, entonces no tenía motivos para arriesgarse con esa cosa al acecho.

Incluso si quería vengarse

Volvería arriba para ver a su amado, y entonces le daría los toques finales.

Quizás comprimiría la carne para darle un cuerpo más parecido al que solía tener, y manteniendo así su dureza al tener un cuerpo más denso.

– espérame cariño, allá voy – con esas palabras, se desvaneció en un glitch naranja.

Con eso termina el cap 33, y vaya que fue difícil.

Ok, no tanto en algunas partes, pero principalmente cuando pongo las escenas de "acción" con los humanos.

Digamos que se me complica escribirlas y mantenerlas interesantes, y tras un rato me frustro y decido continuarlo más tarde.

De paso, una confesión que quiero hacer (y no se confundan, no es nada realmente malo), es que con esta historia llevo improvisando desde hace muchos capítulos.

Lo dije antes, mi idea original era hacer un crossover "simple" entre estas dos franquicias, y creo que se nota en los primeros caps.

Mi primer, digamos, "salto de fé", fue el momento en que decidí hacer que Tessa fuese una Kenton, pues originalmente mi idea era que fuese una simple fanática que lo reconocería cuando se encontraran antes de que Doll se llevara el insecto. Del mismo modo, Doll iba a mantenerse igual que en el canon, y Tobías ni siquiera planeé que existiera, mucho menos todo lo que trajo consigo.

Ya en su momento mencioné que había pensado saltearme todo el asunto del campamento, y lo de ver las memorias de Atom lo aproveché más para, digamos, "comprarme tiempo" en lo que se me ocurría cómo adaptar el campamento, o si sólo lo omitía.

Tobías siendo tan relevante en el pasado tampoco fue algo planeado (como dije, ni pensaba que existiera en un inicio), y él habiendo conocido a la madre de Doll fue algo que hice en un momento de "¿y por qué no?".

Claro, los cambios que trajo el episodio 7 de Murder Drones también provocaron que tuviera que improvisar (más por el asunto de Tessa), pero por suerte para mí ya con lo que había establecido con anterioridad pude tener un par de ideas.

Digamos que al escribir tengo los puntos A, D, F y H del capítulo, y me queda pensar bien sobre qué poner entre medio para que me quede lo mejor posible.

Por eso cuando agradezco a los que leen, y más aún a los que comentan, es con total honestidad.

Sus palabras son las que me mantienen motivado, y es por ustedes que juro que esta historia será completada a como dé lugar.

Uff, en serio quería sacarme eso del pecho, gracias por su atención.

Ahora, a cosas más importantes que mis traumas (?), el capítulo.

En el pasado, Tobías ya tuvo su primer encuentro con Uroboros, uno que sin dudas le dejó una impresión más que notoria. Al mismo tiempo, Nori es paralizada por Mitchell, pero Gregory no planeaba dejarla tirada por ahí.

Por el lado del presente, Doll logró tranquilizar a V para que no lastimara a Sap, mientras que tanto él como Nori sienten algo familiar el uno en el otro, además de revelar el por qué el sujeto 000 sigue allí abajo.

V comienza a notar las cosas raras que están pasando con ella ¿qué será lo que le ocurre?

Alice, además, por fin salió de las rocas. Por si no se acordaban, en la computadora principal se revelaba que seguía viva, por lo que tampoco debía ser una gran revelación :v

Por último, el grupo en la superficie finalmente llegó a donde estaban los restos de los drones de desmontaje, donde Grace finalmente encontró a su esposo… o lo que quedó de él.

¿cuál será el nuevo rumbo de los humanos en el pasado? ¿qué harán Tobías y Khan tras escapar de Uroboros? ¿descubrirá V lo que pasa con ella? ¿tardarán mucho los grupos en reunirse? ¿cómo lidiará el grupo de la superficie con el homúnculo y los centinelas que aún queden?

Descubran esto y más en el siguiente capítulo.

Sin nada más que agregar.

Hasta la próxima.