El campeón del pueblo, el campeón de Copper

Depredador y presa

En un cuarto oscuro, iluminado únicamente por las luces rojas que indicaban el estado de alarma en el que se encontraban las instalaciones, Zabán tenía una mano en su mentón en una postura pensativa.

– CU1R10S0, P4R3C3 QU3 L0S DR0N3S N0 D3J4R4N QU3 T0M3 4 L0S HUM4N0S – pensó en voz alta – N0 PU3D0 S4L1R D3 4QU1, T0D4V14 3ST0Y 3NC0NTR4ND0 HUM4N0S –

Incluso tras la primer alarma, muchos de los humanos allí abajo no lograron llegar a los elevadores antes de que los interceptara, y los que no atrapó simplemente escaparon tratando de ganar más tiempo.

La verdad no los entendía.

Sólo quería darles la capacidad de evolucionar.

Como ellos hicieron con su cuerpo.

La fortaleza que sentía, la vida que sentía en su interior.

Quería compartirlas con ellos.

Pero lo rechazaban.

¿era correcto forzarlos a un cambio que no deseaban?

El amor que sentía por ellos era inmenso, sabía que las cosas que le hicieron fue para que evolucionara, que llegara a la perfección.

Y ahora lo era.

Era fuerte, resistente.

Con sus cámaras podía ver varios sitios a la vez, dándole una pseudo omnipresencia.

Su ser era casi perfecto, y deseaba compartir el regalo que le dieron con ellos.

Pero aun así se negaban a recibirlo.

Hacían que dudara, pero su convicción no era tan débil.

Simplemente no entendían sus objetivos.

Temían el dolor del ahora, y perdían de vista la recompensa del después.

Sólo debía mostrarles cómo llegar a ese punto, y tras el primer humano que lo consiguiese seguramente el resto aceptaría también.

Sin embargo, trabajar en los humanos resultó ser algo complicado para Zabán.

Le resultó una sorpresa descubrir que no tenían cables metálicos, pero sí esos peculiares alambres rojos de tamaño minúsculo (un libro que tomó de un científico los llamó "venas").

Sin dudas su tarea se complicaría si seguía como iba.

Por eso necesitaba a ese humano, Rick Murphy.

Con él, un humano que comparte su don, podría encontrar la clave para hacerlos evolucionar.

A diferencia suya, él aún estaba inmaduro, apenas comenzando a rozar lo que su don le permitía hacer.

Debía encontrarlo y traerlo a su guarida, de paso capturar también a los humanos que lo acompañaban.

Los drones serían un problema, teniendo su mismo don y siendo bastante competentes al usarlo, por no mencionar aquella arma que destruyó sus apéndices.

Aunque quizás…

Se giró hacia el muro, donde quedaban los restos de un dron que encontró en uno de los casilleros del lugar, su núcleo tenía una gran mordida.

Activó su don, manifestando el símbolo amarillo oscuro.

Zarcillos de carne comenzaron a acumularse en el muro, alrededor de los restos del núcleo.

Se juntaron, se unieron, y luego se comprimieron.

Si por su cuenta no podía encargarse, entonces sólo necesitaría un aliado.

Y si no podía conseguir aliados… se fabricaría uno.

La masa de carne comenzó a tomar la forma de una bestia cuadrúpeda, una cámara remplazaba su cabeza con una apertura para poder tragarse a cualquier humano y almacenarlo en su interior, permitiéndole traerlo sin dañarlo demasiado.

En su espalda brotaron 4 apéndices mecánicos con pinzas en los extremos, y la carne en sus patas fue cubierta por una armadura.

– 3S7UP3ND0 – dijo Zabán con un pequeño aplauso – 4H0R4, V3 4 BU5C4R 4 L0S HUM4N0S… Y 3L1M1N4 4 CU4LQU13R DR0N QU3 3NCU3NTR3S – ordenó.

La bestia soltó un gruñido antes de partir para cumplir su misión.

Quizás no sería mala idea crear un par más, pero no está en una situación donde convenga desperdiciar materia.

Más considerando que mientras intenta hacerlos evolucionar puede llegar a dañar a los humanos, y necesitaría la materia para repararlos.

Por el momento, seguiría buscando a más humanos.

Necesitaría muchas pruebas simultáneas para avanzar lo más rápido posible.

Luego de reagruparse, el grupo volvió a avanzar hacia adelante en una formación no muy diferente de la anterior.

La principal diferencia era que, con Nori ahora despierta, la cantidad de drones sensibles a la presencia del sujeto 000 aumentó.

– y entonces… ¿sólo avanzamos hacia adelante en silencio? – preguntó ella.

– básicamente – asintió Tobías.

– ¿nadie se sabe un buen chiste? – la obrera le preguntó al resto.

– pregunté eso antes de encontrarnos – comentó Hogarth – y recibí un golpe de Romi –

– ¿pueden estar más atentos por favor? – pidió López.

– relaja las canas abuelo, tenemos todo controlado – respondió la ojivioleta.

– no soy tan viejo – se quejó.

– Nori, compórtate – Gregory la regañó.

– aburrido – bufó la dron 002.

– Я рад, что ты снова здесь, Нори (me alegra tenerte aquí de nuevo, Nori) – comentó Yeva.

– al menos tu optimismo es contagioso – dijo Ream desde la retaguardia.

– gracias chicas, agradezco sus palabras – hizo una exagerada reverencia actoral – si quieren ser tan geniales como yo entonces vengan a mi seminario, doy clases los jueves y no cobro mucho – les guiñó el ojo.

– voy a dispararle – murmuró Francis perdiendo la paciencia – puedo hacerlo parecer un accidente… – por su tono uno pensaría que no hablaba en serio, pero luego recordaría que es un mafioso y la línea sería más delgada.

– ejem, si, seguramente eres buena con esas clases – dijo Khan.

– awww, gracias, que amable de tu parte – respondió con un tono exagerado, cómico – oye ¿me recuerdas tu nombre? –

– oh si, nunca nos presentamos – dijo mientras se rascaba la nuca – soy Khan, futuro líder de la rebotlución contra los humanos – dijo con orgullo.

– pfff – Nori se cubrió la boca para aguantar la risa – "rebotlución", y no "revolución", bastante ingenioso – admitió.

– gracias, estuve pensándolo durante me… EJEM, digo, yo mismo lo pensé – infló el pecho.

– jeje, bueno, eres bastante listo – reconoció – y lindo bigote de paso –

Esas últimas palabras resonaron en la cabeza del obrero.

– ¿l-lo dices en serio? –

– claro, te queda bien –

La felicidad invadió a Khan al oír la confirmación.

– ejem, gracias, lo diseñé yo mismo con las telas más finas – presumió.

– no es cierto, era el imán de una heladera que te coloqué de sorpresa en una de las cabañas del exterior – interrumpió Tobías – además que te asustaste como si hubieras sido prendido fuego, hasta rodaste por el suelo –

– ¡camarada no digas esas cosas! –

– ¿oh? ¿cómo viene eso de que este dron recibe un regalo tuyo y yo no recibí nada? – se burla ligeramente.

– ¿qué? ¿celosa? –

– ¿tal vez? – le guiña un ojo de forma juguetona – honestamente Tobi, si fueras un dron ya te habría besado – añadió con una sonrisa inocente.

– что? (¿qué?) – Yeva la miró con ojos ahuecados.

– pues si yo fuese un dron, me mantendría lo más alejado posible de ti – respondió el veinteañero sin titubeos.

No iba a darle la satisfacción como aquella otra vez que fingió declarársele.

– lo que daría por tener algunos aperitivos en este momento para disfrutar mejor esto – le susurró Hogarth a Romina.

La mujer asintió, coincidiendo con él.

– estás bastante más animada de lo que esperaría – reconoció el Kenton.

– oh si, ya sabes cómo es esto, "al mal clima buena cara" y todo eso – responde con un encogimiento de hombros.

Pero Tobías nota un ligero temblor en su hombro.

Gracias a su experiencia con V y Yeva, puede reconocer cuando alguien trata de ocultar sus preocupaciones.

Y por supuesto, no iba a quedarse callado.

– hey – le pone una mano en el hombro – mira, sé que no habrá sido fácil lidiar con las emociones corrompidas, pero has hecho un gran trabajo – asegura – una de las cualidades que admiro de ti es tu capacidad de sonreír pese a las dificultades… pero eso no significa que debas forzarte a hacerlo –

Ella lo mira manteniendo su sonrisa, pero sus ojos ahuecados fueron suficientes para hacerle entender que estaba en lo correcto.

Sin embargo, la obrera no dice nada en respuesta.

El boxeador suelta un leve suspiro y se rasca la nuca tratando de pensar en qué decir.

Pero entonces nota la textura de su gorro, y tiene una idea.

Nori, por su parte, estaba pensativa y algo frustrada.

Le molestaba que Tobías fuera capaz de leerla con tanta facilidad.

No odiaba realmente que se preocupe por ella, le daba cierta calidez interna, pero igual prefería que fuese un poco más crédulo ante ella.

– (estúpido y comprensivo Tobi) – pensó algo molesta.

Pero entonces sus pensamientos fueron interrumpidos cuando algo fue colocado sobre sus cabellos.

– ¿pero qué-? – por reflejo se llevó sus manos a la cabeza, encontrándose con una superficie suave.

Al girarse a ver al humano a su lado, vio que ya no portaba aquel gorro en su cabeza.

– ten, querías un regalo ¿verdad? – le sonrió – así al menos si llegas a sentir la corrupción, te ayudará a recordar que soy tu amigo, y siempre confiaré en ti – asegura – además, te queda mejor que a mí –

Nori lo miró con un pequeño sonrojo de vergüenza, e inmediatamente desvió la mirada.

– grrr, bite me – dijo con las mejillas infladas, pero de todos modos se acomodó el gorro.

Parecía ser de buena calidad para mantener su forma pese a que una cabeza dron era más ancha que una humana.

– Tobías, por favor no coquetees con mi dron – pidió Gregory con un tono neutro.

El asunto provocó que Khan mirara con el ceño digital fruncido al Kenton.

– oh vamos Greg ¿tú también? Sólo estoy siendo amable –

– pareces serlo principalmente con drones – señaló.

– tengo varios que reparé personalmente en mi casa, y me llevo bien con ellos – respondió sin titubear – los que están aquí me recuerdan a ellos, nada más –

Sus pequeños llegaron a su cabeza, provocándole una expresión algo melancólica.

Realmente deseaba poder verlos de nuevo.

Con algo de suerte, todo este evento hará que la compañía no haga preguntas sobre el por qué estaba ahí abajo… pero el asunto del guardia muerto era otra historia.

Quizás podría desintegrar su cadáver con el Absolute Solver.

– ¿reparaste drones? – preguntó Hogarth, sacándolo de sus pensamientos.

Rápidamente agitó la cabeza para quitarse aquella idea de la mente.

– uh, si – respondió con algo de torpeza – mi viejo me enseñó cuando les daba mantenimiento a algunos de los robots boxeadores y los drones de trabajo, luego traté de reparar algunos por mi cuenta… con resultados variados – añadió lo último mientras se rascaba la nuca.

Si bien Cyn fue su primer intento, J fue su primer éxito rotundo.

V fue un trabajo en conjunto con Tessa, e incluso así cometieron un error con su visor, cosa que hasta día de hoy no se lo perdonaba a sí mismo.

Y finalmente N fue un trabajo individual de su prima, un gran primer intento y acierto.

Luego estuvieron los otros drones de la mansión a los que les daban algo de mantenimiento de vez en cuando, así como algunos accesorios para poder diferenciarlos con mayor facilidad.

Eso último fue idea de Tessa.

Realmente la envidiaba, su pequeña prima era una prodigio con la tecnología, capaz de absorber sin problema las explicaciones que él le daba.

Incluso si trataba de simplificar el lenguaje como su padre lo hizo con él, la facilidad con la que ella comprendía todo era impactante.

Sentía orgullo por su prima, pero al mismo tiempo algo (bastante) de envidia, y odiaba eso último.

– supongo que incluso el "oh tan perfecto" Tobías Kenton tiene sus fallos – se burló Francis.

Diferente de lo que se esperaba, el mencionado sólo le dio una sonrisa entre burlona y resignada.

– no soy perfecto, estoy muy lejos de serlo – dijo con calma.

V y Cyn, si bien lograron ser modificadas con éxito, tuvieron fallos que fueron responsabilidad de él, y ambas sufrieron por ello.

Fueron sus fracasos.

No lo malentiendan, las amaba como a cualquiera de sus drones, y era por eso que ver a V tropezándose con las cosas, y presenciar a Cyn caminar encorvada y perdiendo el equilibrio con facilidad, le dolían.

– pero bueno – dijo con un tono más animado – al fin y al cabo eso es normal, cuando alguien sea "perfecto", significa que ya no es humano –

– ¿cuándo comenzamos con los temas filosóficos? – preguntó Romina.

– cuando el asunto se volvió muy deprimente – respondió Hogarth de forma bromista.

Nadie dijo nada más por el momento.

Sin embargo, por más alertas que pudieran estar, seguían siendo ignorantes del peligro que se acercaba.

– ¿no… no hay nada que podamos hacer? – preguntó N con preocupación.

Nadie le respondió.

Nadie sabía la respuesta.

Tessa le dio una mirada a V, preocupada sobre qué podría estar pasando por su mente.

Pero antes de siquiera poder acercarse a ella, notaron moviéndose uno de los bultos de carne que quedaron tras la acción de Cyn.

Todos se pusieron alerta.

N desplegó su fusil, Nori y Doll activaron sus Solvers, V manifestó una de sus espadas, Bou preparó su cañón, y Tessa desenvainó su espada.

Los únicos que no levantaron la guardia fueron Cyn, quien seguía bebiendo el aceite sin preocupaciones, y Sap que la sostenía.

Entonces vieron dos pequeñas antenas brotar de la carne.

Y luego una robo-cucaracha sacó su cabeza de allí.

Tras eso, un holograma fue proyectado sobre su cabeza.

"HOLIWIS :D"

– ¡la llave! – exclamó la humana mientras se acercaba.

El pequeño insecto dio un par de brincos, claramente alegre por encontrarlos.

"¡ME ALEGRA ENCONTRARLOS! :D"

"TUVE MUCHO MIEDO :'C "

– ¿cómo terminó dentro de esa cosa? – preguntó N.

– Alice antes dijo que se había encontrado con Uroboros – dijo la mujer – probablemente fue en ese momento –

– que conveniente que haya estado justo en la zona frontal – dijo Sap mientras se acercaba.

Tessa entonces tuvo una idea, y acercó el insecto a la cara del otro humano, quien la miró confundido.

– escanea posible usuario, por favor –

"DE UNA ;)"

Con una luz verde, el pequeño insecto escaneó el rostro del zombi.

La Kenton planeaba confirmar que era su primo, incluso si su cara parecía ser diferente, estaba segura de que otras cosas deberían ser reconocibles para la IA de la llave.

"ERROR ERROR"

"RECONOCIMIENTO FACIAL INCONGRUENTE"

"RETINA INCONGRUENTE"

"ESTRUCTURA FACIAL INCONGRUENTE"

"USUARIO NO DETECTADO"

"SÁQUESE IMPOSTOR ÒVÓ"

Con cada uno de los mensajes, el corazón de la humana recibía un golpe.

– lo siento, señorita Tessa Kenton – dijo Sap con un tono suave – pero como le dije, yo no soy Tobías Kenton –

Incapaz de seguir discutiendo, la humana bajó al insecto.

– bueno, supongo que podemos seguir yendo a la catedral – sugirió Nori, mientras se subía al hombro de Tessa.

Todos comenzaron a seguir sus indicaciones, mientras Sap quedó atrás junto a Cyn.

– 6r4c14s… – dijo la pequeña dron algo somnolienta.

– de nada pequeña – respondió – ahora descansa, necesitas reponer energía –

– 4s3nt1r – dijo, para entonces darle una mirada – …n0 3r3s 3l – dijo con algo de melancolía – n0 d3l t0d0 – agregó.

– pequeña… – Sap trató de decir algo, pero la albina lo interrumpió.

– p3r0… l4 p4rt3 m4s… 1mp0rt4nt3… – bostezó mientras llevaba una mano al pecho del zombi – 3st4… 4qu1… – tras eso, sus ojos fueron remplazados por el mensaje [MODO DE REPOSO].

El ojiblanco la miró, para entonces soltar un suspiro.

.

.

.

– en la siguiente bifurcación, giren a la izquierda – ordenó Nori desde el hombro de Tessa.

El grupo estaba en silencio mientras seguían las indicaciones de la exobrera.

Todos seguían procesando la bomba que les fue soltada.

El estado de Yeva, y el incierto destino de V.

Decir que todos estaban preocupados sería un eufemismo.

Tessa estaba en silencio, todos los deseos que tenía de confirmar la identidad de "Sap" se desvanecieron cuando oyó lo que ocurría dentro de su hija, y con el infructuoso análisis del insecto-llave.

Quería pensar que podría hacer un respaldo de sus memorias como con J, pero si el Absolute Solver estaba involucrado entonces las chances no eran tan altas como le gustaría.

Doll estaba en un estado similar.

Por un lado, sentía que era poético que la albina diera su vida para que su madre renaciera.

Por el otro… no sentía que fuese correcto.

Si todavía creyese como en el pasado que V era una asesina sádica sin compasión, quizás no le importaría.

Pero ahora vio más lados de ella, presenció su dolor y arrepentimiento por sus acciones, contempló cómo se derrumbó frente a aquella tumba…

V no era un animal para ser sacrificado, era un ser vivo como ella, como lo fue su madre, como lo es su tío.

Ella quería tener de regreso a su madre, pero no quería que la albina desapareciese al hacerlo.

.

.

.

Pero… otro pensamiento llegó a su mente, uno que prefería no haber tenido.

Si su madre renace usando a V… ¿existe la posibilidad de que sus consciencias se fusionen?

¿el ser resultante sería siquiera su madre? ¿o una mezcla de ambas?

No lo sabía, y esa incertidumbre era lo que más le preocupaba.

– ¿estás bien? – la voz de su tío N la sacó de sus pensamientos.

Cuando se giró para verlo, se lo encontró mirándola con sus ojos ahuecados, pero dándole una pequeña sonrisa.

Trataba de reconfortarla.

Incluso aunque él era quien probablemente necesitaría serlo.

– полагать (creo) – dijo algo insegura mientras volvía a mirar hacia adelante – Я имею в виду, я должен быть прав? (quiero decir, debería estarlo ¿verdad?) –

Sus manos comenzaron a temblar ligeramente.

– Я только что узнал, что моя мама оживет... (acabo de enterarme que mi madre va a revivir…) – dijo mientras miraba sus palmas – Это должно сделать меня счастливым... не так ли? (eso debería ponerme feliz… ¿no es así?) – su tono comenzó a quebrarse.

Se giró entonces para ver al albino, lágrimas digitales se formaban en su visor.

– Так и должно быть... верно? (así es como debería ser… ¿verdad?) – preguntó al borde del llanto.

– Doll… – murmuró N.

Odiaba esa sensación.

Esa sensación de estar perdida.

Justo como cuando presenció a sus padres morir.

¿por qué? ¿por qué justo ahora?

¿por qué justo cuando creyó que por fin podía cerrar ese trágico capítulo de su vida?

¿por qué ese día tiene que mantenerla sujeta con cadenas para evitar que siga adelante con su vida?

¡Si sólo ese m4ld1T0 D14 N0 HUB13S3 P4S4D0!

Sus pensamientos fueron interrumpidos cuando una mano empujó su cabeza hacia el pecho de su tío.

Ambos dejaron de avanzar al hacer eso, llamando la atención del resto.

– ¿N…? – Tessa estuvo por llamarlo pero Sap, quien cargaba en sus brazos a Cyn en medio del modo de reposo, le hizo un gesto de que no dijera nada.

Doll no les prestó atención, simplemente se quedó sintiendo las ondas magnéticas del núcleo de su tío.

¿era este el equivalente a cuando los humanos oyen los latidos del corazón de otro?

No estaba segura, pero a decir verdad… lograban relajarla.

– Doll… quizás no sepa exactamente qué es lo que estás sintiendo… – se giró levemente para darle una mirada a V, y luego a Cyn en los brazos de Sap.

Por un momento sus ojos digitales se cruzaron con los del zombi, y sintió un hueco en su estómago.

Agitó la cabeza, no era el momento.

– pero yo también he perdido a miembros de mi familia, por cosas fuera de mi control – al decir eso, recordó a su abuelo Bénjamin y a su padre Tobías.

Ambos fueron figuras que marcaron su infancia… la única infancia que consideraba relevante.

Lo que sea que fue antes de ser reconstruido no tenía valor para él, no cuando lo comparaba con esas experiencias.

– yo también estoy lidiando con los eventos de esa época… y nunca podré olvidarlos – dijo suavemente – y si oyera que papá o el abuelo pueden regresar, pero a costa de la vida de otros… yo tampoco sabría qué pensar –

Aflojó el abrazo, para entonces agacharse y quedar a la altura de la mirada de su sobrina.

– pero quiero que sepas que pase lo que pase, nos tienes a nosotros – le puso una mano en el hombro – no vamos a poder remplazar a tus padres, pero podemos acompañarte siempre que lo necesites… porque ahora tú eres mi linda sobrina, Doll Kenton –

El núcleo de la ojirroja dio un brinco al oír eso.

¿Doll… Kenton? No sabía cómo responder a eso, pero…

No se sentía mal.

– дядя… (tío…) – comenzó a decir mientras tomaba su mano – Ты не... ты собираешься уйти, да? (tú no… vas a irte ¿verdad?) –

N le mostró una sonrisa cálida, para entonces pasarle un dedo por el visor, debajo de su ojo digital.

El magnetismo de su dedo fue suficiente para borrar esa lágrima digital que se estaba formando.

– por supuesto que sí pequeña – dijo suavemente – te lo juro… como que me llamo N Kenton –

Doll no lo soportó más, y con fuerza levó sus brazos alrededor de su tío para darle un abrazo.

Este lo correspondió sin dudar.

– pobrecita – murmuró Nori al ver eso.

La hizo preguntarse ¿acaso Uzi pasaría por algo similar si descubría que estaba viva?

Probablemente ya era muy tarde para retroceder.

V por mientras contempló todo con ojos ahuecados.

Sentía dolor en su interior, pero ni siquiera sabía si era suyo o de la madre de Doll en su interior.

¿desde hace cuánto comenzó a revivir? ¿por qué justo ahora comenzaba a experimentar síntomas si eso pasó hacía tantos años? ¿qué había cambiado?

¿acaso fue el reconciliarse con ella? ¿el ver la tortura que le aplicó Alice? ¿el momento en que se separaron?

¿qué… qué iba a pasar siquiera con ella? ¿desaparecería?

Quizás… quizás sería lo mejor.

Tal vez así podría expiar todos sus pecados.

Las muertes que causó, a tantos a los que lastimó.

– ¿tienes miedo? – fue sacada de sus pensamientos por la voz de Sap.

Ella se giró para verlo, encontrándoselo con una mirada seria pero también… ¿empática?

Inmediatamente se puso a la defensiva, inconscientemente desplegando sus garras.

– no seas condescendiente conmigo –

Pero el "humano" ni siquiera parpadeó ante su amenaza.

– violencia verbal como método de defensa – comentó de forma analítica – sip, estás alterada – dijo de una forma más relajada.

La albina entrecerró los ojos y apretó los dientes.

– ¿quieres hablar del asunto? – ofreció.

– ¿qué hay que hablar? – escupió mientras desviaba la mirada – es el karma alcanzándome – guardó sus garras y se sujetó el brazo mientras su mirada se suavizaba – lastimé a tantos drones inocentes… dar mi cuerpo para que uno de ellos reviva es literalmente lo menos que puedo hacer –

– no digas eso – respondió con un tono suave – independientemente de lo que hayas hecho en el pasado, la muerte no es algo con lo que puedas compensar tus pecados –

– fabuloso – bufó con una sonrisa irónica – significa que mi vida no tiene tanto valor como todas las que arrebaté ¿es eso lo que dices? – lo encaró.

– en lo más mínimo – aclaró – pero tus dudas sobre lo que debe pasar y lo que mereces que pase no te van a ayudar a aclarar tus ideas –

– ¿y tú qué sabes? – preguntó de forma agresiva, pero manteniendo un volumen relativamente bajo.

No quería interrumpir el momento de su hermano con su… ¿cómo siquiera debería referirse a Doll?

– sé un par de cosas sobre vivir una vida que probablemente le pertenece a otro – la palabras de Sap la sacaron de onda.

Pero lo que más la incomodó fue la mirada seria que le daba.

Estaba siendo honesto, y eso sólo la confundía.

– ¿quién eres? – preguntó antes de poder darse cuenta.

Desconocido para V, su ojo derecho se volvió rojo en el momento en que hizo esa pregunta.

El hombre, por su lado, simplemente sonrió.

Una sonrisa demasiado familiar para el gusto de la albina, una sonrisa que calentaba su núcleo.

– sólo soy alguien sin identidad – respondió – alguien que perdió todo de sí mismo, y tomó de otros – añadió con un tono suave – alguien que fue incapaz de salvar a sus amigos, pero pese a ello los lleva en su interior – finalizó, su sonrisa tornándose en una de resignación y melancolía.

Otra muy familiar para V, una que vio incontables veces en el espejo tras otro día de abuso indirecto hacia su amnésico hermano.

Requirió todo su esfuerzo el resistir el peculiar impulso en su interior de tratar de consolar al "humano".

Pero ¿por qué? ¿por qué se sentía tan expuesta ante él?

¿acaso…? ¿acaso él realmente era…?

– parece que ya podemos seguir avanzando – la voz de Sap interrumpió sus pensamientos.

Al girarse a ver, notó a N cargando a Doll, quien seguía abrazándolo mientras tenía su cabeza apoyada en su pecho.

Parecía un padre cargando a su dormida hija.

– sigamos adelante – comandó el zombi – cuanto antes lleguemos antes tendrán las respuestas que buscan –

– claro, vámonos – dijo Nori en respuesta, haciendo que Tessa comenzara a avanzar.

No sin antes darle una última mirada a Sap, y a la durmiente Cyn en sus brazos.

N la siguió cargando a la pequeña obrera, con Bou a su lado con el insecto robot sobre su sombrerito (que volvió a cambiar con el albino).

V le dio una mirada al zombi.

– ¿por qué tratas de animarme? – le preguntó.

– simplemente se siente correcto –

Su respuesta carente de titubeos sólo la molestó más, pero al mismo tiempo la hizo relajarse ligeramente.

Sin decir nada más, se giró para darle la espalda y seguir al resto.

La suave risa que oyó detrás suyo le causó un ligero sonrojo de vergüenza.

– oigan ¿había centinelas aquí abajo? – preguntó Hogarth de repente.

Habían pasado un par de minutos desde que retomaron su camino en búsqueda de la salida.

– ¿por qué lo preguntas? – dice Romina.

– curiosidad – responde el campesino – pensaba que quizás un centinela antidron nos ayudaría para defendernos mejor de este dron –

Por algún motivo desconocido, los centinelas fueron programados para actuar como animales depredadores, tratando de emular una actitud en manada junto a una jerarquía "instintiva" integrada en su CPU.

Esta jerarquía estaba estrechamente relacionada con los chips que todos tienen colocados en sus cuerpos, pues los centinelas pueden detectar el tipo de chip que un humano cercano posee.

De esta forma, los centinelas darían más prioridad a las órdenes de cualquier humano con un chip que indique un rango alto en la compañía, y sería más reacio a obedecer a alguien con menor autoridad.

Justo como ellos.

Siendo meros "cuidadores voluntarios", las probabilidades de que un centinela los obedezca simplemente por sus chips eran cercanas a 0.

– quizás – concedió Gregory – pero considerando que el sujeto 000 parece observarnos por medio de cámaras, es posible que los destellos de sus proyectores sean menos efectivos –

– asumiendo que siquiera nos escuchen – señaló López.

– ninguno de nosotros tiene un chip de rango suficiente – gruñó Francis.

Siendo literalmente el rango más bajo, todos y cada uno de ellos poseían únicamente chips de rango 1.

No significaba que los centinelas no fueran a obedecerlos para nada, pero su programación los hacía más reacios a acatar órdenes de personas con rango menor al 3.

– oye Mitchell, tú eras asistente de Chamber ¿verdad? – Tobías le preguntó al practicante – ¿de casualidad tienes un rango mayor al nuestro? –

Chamber, tan fastidioso como pudiera ser para el grupo, era un sujeto bastante importante dentro de los laboratorios.

Tan poco tacto como pudiera tener, y el claro desdén hacia la integridad de los drones que poseía y no se molestaba en ocultar, era un científico muy importante.

Sus logros lograron que se ganase una actualización de su chip de registro, a uno de rango 4, siendo superado únicamente por la Doctora Ridley de rango 5.

Por lo tanto, suponer que su asistente principal tenía un rango mayor que el de ellos no era algo descabellado.

– b-bueno – comenzó a decir algo nervioso por las miradas que recibía – apenas acababa de ser asignado, por lo que… sólo tengo el rango 2 – aclaró.

– maravilloso – Francis claramente no estaba conforme.

– hey, pero es una mejora – señaló el Kenton, para entonces acercarse al Stark y abrazarlo por el hombro – si antes teníamos un 20% de chance de que nos obedezcan, con Mitchell aquí presente probablemente aumente a un 50% o 60% –

– tu optimismo es sorprendente, Kenton – señaló el mafioso de forma sarcástica.

– es una de mis virtudes – sonrió orgulloso, intencionalmente ignorando la burla.

Yeva y Ream cubrieron sus bocas para suprimir sus risas, mientras que Nori sólo mostró una gran sonrisa burlona.

– de todos modos – López trató de retomar la conversación a cómo iban antes – si tuvieran centinelas aquí abajo ¿por qué no los usaron contra esa cosa antes de que se liberase? –

– ¿usarías una motosierra para cortar pan? – respondió Gregory con su propia pregunta – todos vimos esa grabación, vimos las cadenas, los imanes, y el arma EMP… con todas esas precauciones ¿realmente hubieran visto necesarios a los centinelas? Por no mencionar que son igual de vulnerables a esas mismas armas que un dron –

Había también otra razón, pero era tan ridícula como real para mencionarla en voz alta: la limpieza.

Los centinelas eran salvajes cuando entraban en modo de cacería contra cualquier dron "descontrolado", lo que se traducía en un desastre de aceite y metal desgarrado por todos lados.

Por otro lado, el desmontaje estándar mediante la instalación del programa "wdOS_060", seguida de la extirpación de su núcleo, era un proceso más "limpio" en comparación.

De todos modos, considerando lo que presenciaron recientemente, dudaban que la presencia de los robo-raptores hiciera una diferencia.

– ¿uh? – de repente, Nori se giró para ver hacia atrás por un momento.

– Нори? (¿Nori?) – Yeva notó el raro comportamiento de su amiga.

El ojo derecho de la obrera caótica cambió al símbolo Solver por un instante, pero luego regresó a la normalidad.

– no es nada – dijo finalmente.

– ¿qué ocurre? – pregunta Tobías.

– me pareció haber sentido algo raro más atrás, pero no detecto nada oculto –

Eso significaba que no había cámaras que los engañaran con hologramas.

– hey Romi – llamó a la mujer – cambiemos de lugares, Yeva y yo iremos atrás –

– uh, seguro – aceptó sin problemas – aunque, por mera curiosidad ¿por qué? –

Con una expresión neutra, Tobías señaló con la cabeza hacia Francis.

– entendible, tenga un buen día – asintió.

Tras eso ella se adelantó junto a Triss, dejándolos a ellos atrás.

– Тобиас? (¿Tobías?) –

– tengo un mal presentimiento – le susurró – estate atenta –

Yeva lo miró preocupada, pero asintió y preparó su Solver.

Confiaba en él, con su vida.

Él fue quien la sacó de ese abismo en el que se hundió tras los primeros meses de pruebas.

Todo contacto que tuvo con humanos en aquel entonces fue casi nulo fuera de las pruebas, las cuales eran a su vez simples y cortas.

Los humanos totalmente cubiertos por sus uniformes la observaban acompañados de un par de centinelas, como precaución obvia.

Las pruebas eran cortas, pero intensas.

Fue forzada a usar su poder hasta que ya no pudiera más, y entonces el grupo se retiraba sin preocuparse por su estado.

Por bastante tiempo lloró.

Gritó.

Pataleó.

Hizo de todo para expulsar la ira y el rencor que se acumulaban en su interior.

Hasta que finalmente…

No hubo nada más para expulsar.

Seguía sintiendo ese rencor en su interior, pero carecía de motivación para actuar en consecuencia.

Muros se habían levantado alrededor de su núcleo emocional para no ser lastimada de nuevo.

Cada humano que llegaba era simplemente otra promesa de dolor.

Y ella no era tan fuerte como para lidiar con ello.

Por eso levantó muros.

Muros que debían protegerla.

Muros que evitarían que algo la dañara.

Muros… que fueron derrumbados por los insistentes esfuerzos del humano a su lado.

Y los escombros restantes fueron barridos por sus nuevas amistades.

Tuvo sus altibajos, no lo iba a negar, pero…

Agradecía con todo su ser que Tobías haya llegado a su grupo, ya fuera que él lo eligiera o fuese asignado por otro.

Él… él era quien la ayudaba a calmar el Absolute Solver en su interior.

Daría todo con tal de protegerlo.

Esos eran sus pensamientos.

Y sin embargo…

– ¡cuidado! – exclamó Tobías de repente mientras la empujaba.

…ella fue muy lenta para darse cuenta.

Una pinza salió de la oscuridad del pasillo y atravesó el estómago del humano.

El grito de dolor del Kenton alertó al resto.

– ¡Tobías! – gritó Hogarth preocupado.

Yeva se quedó paralizada, ojos rojos huecos observaban atónitos la escena.

Incredulidad inundó su ser, mientras una bestia cuadrúpeda, hecha de carne y metal, con pinzas mecánicas saliendo de su lomo apareció ante el grupo.

– ¡no se queden ahí parados! ¡DISPAREN! – ordenó Francis mientras alzaba su propia arma, para entonces disparar a la criatura.

El resto del grupo imitó su ejemplo.

Sin embargo, las balas fueron desviadas por un símbolo Solver color negro mientras la bestia seguía avanzando.

Entonces presenciaron a Tobías ser levantado por la pinza en su estómago, y llevado hacia la criatura.

– ah no, ni creas – comenzó a decir Nori, sólo para interrumpirse cuando vio a su amiga correr hacia la bestia – ¡¿Yeva!? –

La obrera rusa espabiló en el momento en que el Kenton fue alzado en el aire.

Corrió sin dudar hacia la bestia mientras manifestaba su propio emblema Solver rojo, creando una cuchilla que velozmente lanzó hacia la bestia.

Ella y sus compañeros, su familia, tenían varios objetos en su "inventario Solver" que escanearon como parte de las pruebas, donde Tobías quiso ver qué rasgos de los objetos afectaban la velocidad de escáner, o incluso si dependía del dron.

No importaba en este momento, sólo salvarlo era relevante para ella.

Con habilidad logró lanzarlo hacia el tentáculo unido a la pinza que sostenía al Kenton, liberándolo.

A sabiendas que no podría atraparlo con su Solver al ser también un portador, Yeva se acercó a él y lo sujetó de las axilas para arrastrarlo hacia el grupo.

Tobías lentamente se levantó para alejarse con su ayuda.

La bestia rugió cuando un certero disparo de plasma proveniente de Khan logró acertarle.

– ¡vengan rápido! – el grito de Hogarth apenas pudo oírse por el sonido de los disparos.

– ¡recargando! – anunció López.

La bestia comenzó a moverse en un intento de esquivar los proyectiles de energía que le disparaba ese dron.

El lente de la cámara que servía como su cabeza se enfocó en el humano que había logrado atrapar, y luego en la dron que lo liberó.

Su razón para ser creado fue atrapar humanos, y eliminar cualquier dron que viera.

Y aquella dron interfirió con su misión.

Lo que debía hacer estaba claro.

Por mientras, Tobías le dio una mirada a la obrera.

– gracias Yeva – dijo con una pequeña sonrisa adolorida, que ella correspondió.

El humano entonces giró su cabeza para ver a la bestia, y sus ojos se abrieron de sorpresa.

No tuvo tiempo para pensar.

No tuvo tiempo para buscar alternativas.

Lo único para lo que tuvo tiempo, fue para reaccionar cuando vio aquella pinza bajando a toda velocidad hacia Yeva.

Velozmente trató de moverla mientras giraba, para usarse a sí mismo como escudo.

La rusa ahuecó los ojos confundida, pero igual preocupada.

– ¡To-! – trató de gritar.

Pero ya había sido muy tarde.

SPLUCK

EL Kenton había sido decapitado por la fuerza del impacto.

Sangre manchó el visor de la obrera mientras el cuerpo fue lanzado hacia la pared.

Todos dejaron de atacar, e incluso la bestia se detuvo al presenciar lo que hizo.

Uno de ellos había muerto, delante de sus ojos.

La criatura se quedó inmóvil, recalculando su curso de acción al ver que causó la muerte de un humano.

Sin embargo, su procesamiento de la situación fue interrumpido por el grito furioso de una de las obreras.

Ream inmediatamente invocó varias cuchillas y las arrojó hacia la bestia, sacándole un rugido de dolor cuando estas penetraron su carne.

Pero la ojirrosa no se detuvo, y la furiosa lluvia de acero siguió cayendo sobre el ser cuadrúpedo.

No tomó mucho tiempo antes de que este respondiera atrapando las armas blancas en el aire con su propio emblema negro.

Cuando se las regresó con fuerza, ella fue salvada por la dron de cabello verde quien creó un escudo Solver verde.

– gracias Triss –

– no hay de qué – respondió – pero trata de no darle más armas –

– yo también lo agradecería – dijo Francis mientras volvía a disparar hacia la bestia.

Igual que antes, las balas fueron desviadas, más no devueltas.

– estamos cortos de munición – murmuró el mafioso.

Entonces oyeron un sonido ominoso desde detrás de ellos.

– pero tenemos esto – dijo Nori desde detrás de ellos.

Cuando se giraron para ver, se encontraron con la obrera sosteniendo el cañón de plasma, el cual comenzó a emitir chispas violetas y a temblar en sus brazos.

El trío, sabiamente, se quitaron de en medio al instante.

En una situación normal, Nori hubiera adorado cargar sobre sus brazos un arma de destrucción masiva a punto de disparar un rayo desintegrador.

Una fantasía suya siempre fue flotar sobre humanos y volar autos con un rayo láser, después de todo.

Pero ahora, en su núcleo no había ningún tipo de excitación, sólo ira.

– esto es por mi amigo ¡hijo de puta! –

Jaló del gatillo, y un gran disparo de plasma concentrado quebró su camino a través del cañón del arma.

El rayo de energía atravesó el pasillo y parte del techo.

Eso fue debido a que Nori trató de no darle ni al cuerpo de Tobías ni a Yeva, quien seguía inmóvil allí delante.

Desafortunadamente, eso fue lo que le permitió a la criatura agacharse a tiempo y evitar lo peor del daño.

– oh me tienes que estar jodiendo – se quejó la obrera.

– Mitchell, Khan, ustedes vayan hacia adelante, hay una compuerta de emergencia – dice Gregory mientras le entrega el mapa al practicante – distraeremos a esta bestia por un rato y luego los seguiremos, en cuanto crucemos todos quiero que cierren la puerta, de esa forma podremos escapar –

– o con suerte la cierran alrededor de su cuello y la decapitan como en las películas – dijo Hogarth con los dientes apretados, junto a un tono serio y molesto.

Era su amigo el que acababa de morir delante suyo, sin que él pudiera hacer nada.

– Triss, ve con ellos – ordenó Romina con seriedad – en caso de que el sujeto 000 se aparezca, tú puedes detectarlo, ellos no –

La obrera peliverde se mostró inconforme, pero asintió de todos modos.

– d-de acuerdo – asintió el Stark, para entonces girarse para ver al obrero bigotón.

Este estaba con los ojos ahuecados mirando al cuerpo decapitado.

– camarada… – murmuró, claramente fuera de sí.

Mitchell no estaba seguro cómo acercarse a él, considerando que se notaba conmocionado y… con algo de vergüenza admitía que algunos de los prejuicios de Chamber se le metieron en la cabeza, por lo que no sabía bien cómo tratar con drones.

Recordaba que los voluntarios los trataban como personas, así que pensó que valía la pena intentar eso.

– o-oye – decidió sacudirle ligeramente el hombro para tratar de hacerlo reaccionar.

Eso pareció ser el truco, pues el dron dio un brinco y le miró con ojos ahuecados.

– ¿q-qué? –

– tenemos que irnos – comenzó diciendo – b-buscaremos una zona con una puerta que pueda cerrarse y mantener lejos a esa cosa –

– bu-buscar una puerta… mantener esa cosa afuera… si, e-entendido – dijo, todavía en shock.

– vámonos, yo los cubro – informó Triss.

Ambos asintieron, para luego correr a toda velocidad en dirección opuesta a la de la criatura, seguidos por la obrera.

López pareció también querer seguirlos, pero Francis lo detuvo al sujetarlo del brazo.

– ¿y tú a dónde crees que vas? –

.

.

.

La bestia por mientras estuvo analizando la situación que tenía delante.

Su creador no le dio una gran inteligencia similar a la de humano o drones, pero le dio la suficiente para un depredador.

Y como tal pudo reconocer que aquella arma era peligrosa para su existencia, y para su fortuna pareció ser dañada tras disparar aquel rayo.

Notó entonces a la otra obrera, la que intentó destruir en un inicio, pero aquel humano se puso en medio.

Según lo que vio, tenía el mismo don que su creador, igual que aquellas otras dos drones aún presentes y la que se acababa de marchar.

Era un peligro, y debía ser eliminada cuanto antes.

Y en este momento, cuando estaba quieta mirando el cuerpo del humano muerto, fue su oportunidad.

Lanzó sus pinzas hacia ella, buscando destruirla y que su creador pueda consumir sus partes.

Pero entonces dos símbolos Solver violetas aparecieron frente a la obrera e interceptaron sus pinzas.

– ¡ojos en mí, cachorrito! – gritó Nori mientras bloqueaba sus apéndices.

La bestia rugió, mientras sus demás pinzas se dirigían hacia ella.

La ojivioleta tuvo que dividir su atención entre esquivar las que iban hacia ella, y bloquear las que se dirigían hacia su amiga.

Una aprovechó su atención dividida, y estuvo por atraparla en el aire, cuando otro escudo Solver apareció, uno de color rosa.

Ream se puso a su lado y la apoyó, aunque a diferencia de ella sólo podía manifestar un único escudo.

Nori asintió en su dirección de forma agradecida, para entonces mirar hacia su amiga.

– ¡Yeva reacciona! –

Pero la obrera no pareció escucharla en lo más mínimo, aún arrodillada ante el cadáver

– ve por ella, yo te cubro – le dijo la pelirrosa con un tono serio, apagado.

Estaba claro que mantenía la compostura por la seguridad de su amiga, casi hermana, pero de todos modos estaba viendo rojo.

Y no exactamente por un fallo en sus sensores ópticos.

No queriendo meterse con una dron en ese estado emocional (era temeraria, no idiota), Nori asintió y comenzó a correr hacia su amiga.

Rodó por el suelo para esquivar una pinza, y se teletransportó al aire para evadir otra que trató de interceptarla.

BANG

BANG

BANG

La bestia soltó un rugido cuando balas penetraron la carne de su cuerpo.

Tan concentrada estuvo en ella, que descuidó a los humanos.

– no vamos a hacerle mucho – comentó Romina.

– pero le va a doler como el puto infierno – respondió Hogarth.

Con la criatura distraída, Nori pudo acercarse a Yeva y tomarla de los hombros.

– ¡Yeva! ¡reacciona tonta! – exclamó mientras la forzó a encararla.

Ahí vio uno de sus ojos rojos ahuecado, mientras el otro estaba cambiando constantemente entre su ojo y el emblema Solver.

– Нори… (Nori…) – dijo finalmente con un hilo de voz – Тобиас... Тобиас это... (Tobías… Tobías está…) –

– está muerto Yeva – dijo con tanta suavidad como pudo en esa situación – y tenemos que irnos, o terminaremos como él –

– тебе... тебе все равно...? (tú… ¿no te importa…?) –

La pelivioleta apretó los dientes al escuchar eso.

– no confundas mi calma con falta de interés – dijo, tratando de mantenerse tranquila.

Acababa de salir de un ataque psicótico hacía apenas unos minutos, y no quería entrar en otro.

Incluso si era tan tentador al ver el cadáver de su 4m1g0 t1r4d0 3n 3l su3l0 y S1N C4B3Z4.

Sus pensamientos fueron interrumpidos cuando Yeva sujetó sus manos y se movió junto a ella hacia el costado.

PUM

Un pinza se clavó en el suelo donde ambas antes estuvieron.

Otra inmediatamente fue a por ellas, pero un escudo Solver rosa la detuvo.

– ¡dejen de jugar y vengan de una vez! – ordenó Ream.

Nori no perdió el tiempo y sujetó a su amiga de la mano, para entonces correr hacia el grupo.

No necesitaba darse la vuelta para saber que ella seguía mirando al cuerpo de Tobías en el suelo.

.

.

.

– ¿alguna idea? Se me están terminando las balas – pidió Hogarth.

– ¿por qué siquiera seguimos disparando? – preguntó tenso López.

– toma concentración usar el Absolute Solver – comenzó a decir Gregory – y esto es un animal, tiene que concentrarse en desviar las balas y atacar, a cambio de eso no puede moverse tan libremente en un espacio tan angosto… al menos esa es mi teoría –

– [¡encontramos la puerta!] – de repente se oyó la voz de Mitchell por el comunicador – [¡todo recto desde donde están, no hay bifurcaciones!] –

– entendido, buen trabajo – respondió Francis, sorprendiéndolo por el alago.

– ¡chicas, nos vamos! – anunció el Hughes.

Nori siguió arrastrando a Yeva hacia ellos, mientras que Ream se encargó de bloquear tantos ataques como pudiera.

– Hughes, apóyala con disparos, que no tenga oportunidad de dar algún salto para atraparnos – ordenó el Spooner.

– estoy bajo de munición – si bien en una situación normal el campesino no le haría caso inmediato, esto era serio.

– no es un problema inmediato – desestimó – ¡"041"! –

– ¡mi nombre es Ream! – respondió la ojirrosa mientras se giraba para verlo.

– ¡como te llames, detén sus ataques, te apoyaremos con fuego de cobertura para que no se mueva tanto! – aseguró Francis.

Antes de que la obrera pudiera decir algo más, el campesino disparó en su dirección, acertándole al apéndice carnoso que unía la pinza al cuerpo de la bestia.

No causó tanto daño, pero el rugido que se oyó dejó claro que causó dolor.

– sufre, maldito animal – gruñó Hogarth – ¡tú tranquila, yo te cubro! –

Ream lo observó y asintió, aceptando su rol.

– Рассверлить… (Ream…) – vio entonces a Yeva mientras Nori la guiaba – будь осторожен (ten cuidado) –

La pelirrosa asintió con un guiño de ojo.

– por supuesto… como que me llamo Ream – prometió.

La misma promesa que Tobías siempre hacía.

Fue suficiente para calmar a la ojirroja y que esta siguiera a Nori.

No sin antes darle una última mirada al cuerpo decapitado del humano.

– ¿lista compañera? – preguntó Hogarth mientras la acompañaba al final del grupo.

– es la primera vez que te escucho hablar de esa forma –

– trato de no fastidiar a otros con mi forma de hablar, pero ahora no estoy de humor –

– somos dos – respondió Ream, para entonces activar su Solver – y fui fabricada lista –

– eso quería escuchar – asintió el campesino.

Ambos fueron retrocediendo mientras mantenían a raya a la bestia.

El Hughes disparaba una bala cuando notaba que la bestia parecía que estaba por saltar, desconcentrándola al forzarla a usar el Solver.

Mientras tanto, Ream se encargaba de generar un escudo para bloquear cualquier intento de la criatura por atrapar a alguno de ellos con sus pinzas.

Fueron un dúo sorprendentemente competente.

Gracias a uno de los ejercicios propuestos por Tobías, uno que consistía en él lanzando pelotas hacia ellos (gracias a una máquina, porque el Kenton no tenía una puntería muy buena al arrojar objetos) la obrera podía reaccionar rápidamente a los veloces ataques de la biomáquina.

Por parte de Hogarth, él lograba notar el momento en que la bestia parecía estar a punto de dar un brinco o comenzar una carrera y disparaba al instante para detenerla. Todo gracias a su tiempo en la granja de sus tíos, donde tuvo que lidiar con los animales de los que se encargaban, así como de su travieso (pero leal y protector) perro ovejero.

Un gran par en lo que respecta a control, que desafortunadamente no duró mucho.

Click click

– ¡sin balas! – anunció Hogarth.

– Connor, lo remplazas – ordenó Francis.

– ¡en seguida! – la mujer corrió para remplazar al granjero.

– ¿tú cuando vas a ir? – preguntó Nori mientras seguía corriendo con el grupo.

– preferentemente no tendré que hacerlo – respondió el Spooner.

– ¿qué, tienes miedo? – el campesino no pudo evitar burlarse mientras se unía al grupo.

– ¿en serio crees que sería buena idea que yo haga equipo con alguno de los drones de Kenton? – ante ese argumento, nadie pudo decir nada.

– ¡estoy vacía! – exclamó repentinamente Romina.

– López, tú sigues – al mayor tardó un instante, pero acató la orden del mafioso.

Su turno era el que quería que no llegara.

– Romina tenía muy pocas balas ¿cuántas te quedan a ti? – preguntó Ream mientras se las arreglaba para seguir bloqueando los ataques.

Comenzaba a cansarse, y la pequeña alerta de sobrecalentamiento era sin dudas preocupante.

Pero Tobías, su… su padre había muerto por esa cosa.

Ella no iba a dejarse vencer por la criatura que se lo arrebató.

López comenzó a dispararle a la bestia mientras esta seguía acercándose.

Los símbolos negros desviaban las balas, pero al menos evitaba que corriera o se trepara a las paredes.

Retrocedió por reflejo cuando una de las pinzas fue detenida por el escudo Solver de la obrera.

– gracias –

– concéntrate en disparar – le regañó – mientras esté aquí no va a llevarse a nadie más –

El adulto notó también a la obrera moviéndose para esquivar algún ataque, concentrando el escudo sobre él.

– allá está la puerta – oyó entonces a Gregory mencionar.

Por instinto se giró para ver que, efectivamente, allá estaban Mitchell, Triss y el otro dron esperándolos.

Alivio recorrió todo su cuerpo… y eso fue un error.

– ¡CUIDADO! – cuando oyó la advertencia a Ream, ya fue demasiado tarde.

PUM

FLUSHK

Un símbolo Solver rosado apareció delante suyo, al tiempo que un sonido de quiebre se oyó.

Cuando miró a la obrera a su lado, se la encontró con una pinza atravesando su pecho.

Justo en la zona del núcleo.

Con ojos huecos, la pelirrosa lo miró, para entonces mostrar un mensaje en su visor.

[CORRE]

En estado de shock, el adulto obedeció y salió corriendo sin mirar atrás.

Ream usó todas las fuerzas que le quedaban para mantener el escudo.

Ella ya estaba perdida, al menos ayudaría a los amigos de su padre.

La bestia entonces la atrajo hacia ella, y sus 3 pinzas restantes la sujetaron de la cabeza, una pierna y el brazo con el que usaba su Solver.

Entonces comenzaron a tirar.

La pelirrosa apretó los dientes, no queriendo gritar para que su amiga y su hermana siguieran ignorantes de su destino.

Incluso si su cuerpo se rompía, su voluntad no lo haría.

Justo igual que su padre.

Aquel que la salvó a ella y sus amigos… su familia.

No quería morir todavía, quería vivir.

Quería verlo una vez más, justo como el día en que llegó a su cubículo y le mostró la primer sonrisa que vio en su vida.

Cuando remplazó todo el dolor que había sentido hasta el momento por felicidad.

Fue por eso que se esforzaba tanto en las pruebas, al punto de estar con los "problemáticos" del grupo que siempre necesitaban reparaciones o mantenimiento constante.

Se negaban a decepcionarlo, el dolor de sus cuerpos sobrecalentados no se compararía al que sentirían si no lograban impresionarlo.

El dolor actual de sus articulaciones y cuello no era nada comparado al que acababa de sentir al verlo morir.

Hizo fuerza para resistir tanto como pudiera.

No luchaba por sobrevivir, luchaba para darles tanto tiempo como fuera posible.

Como dijo, no dejaría que esta bestia dañara a nadie mientras viviera.

Con ese último pensamiento, su cuello finalmente cedió, y todo se volvió negro para ella.

.

.

.

Cuando Gregory anunció que la puerta se encontraba en el rango de visión, todos decidieron acelerar.

Los humanos, gracias a sus piernas más largas, lograron tener un mejor acelerón comparado a las obreras.

Y fue por esto que ambas notaron cuando López, el humano que debía estar apoyando a Ream, pasó a su lado.

– ¡oye! – inmediatamente Nori reaccionó – ¿dónde está Ream? –

Pero el adulto no le respondió, y sólo siguió corriendo.

Antes de que la pelivioleta pudiera decir algo más, oyó un jadeo detrás suyo, al tiempo que sentía que Yeva hizo fuerza para dejar de avanzar.

Cuando se giró para reclamarle, presenció la imagen del torso de la pelirrosa siendo sujetado por una de las pinzas de la bestia, mientras su brazo derecho, su pierna izquierda, y su cabeza estaban sujetas por el resto.

Todos separaros de su cuerpo.

Ambas obreras no pudieron evitar ahuecar sus ojos.

Antes de que siquiera alguna de ellas pudiese reaccionar, la criatura dejó caer el torso al suelo, y entonces lo aplastó con una de sus patas.

Justo la zona del núcleo.

Yeva entonces explotó.

Primero su padre, y ahora su hermana.

Con un grito de furia, la ojirroja corrió hacia la bestia mientras manifestaba su poder en su mano derecha.

Esta trató de atraparla con sus pinzas, pero ella las bloqueó con su escudo Solver.

Cuando otra intentó atacarla, ella se teletransportó hacia adelante para esquivarla.

Tras eso manifestó una cuchilla, y con el programa la multiplicó por 5.

Con gran habilidad, usó 4 para rebanar los apéndices mientras dirigió la quinta hacia la cámara/cabeza del enemigo.

Otro símbolo negro la interceptó, y Yeva usó el propio para empujar y forcejear.

Mientras eso sucedía, los humanos lograron llegar a la puerta, totalmente ignorantes de lo que ocurría.

Con excepción de Mitchell, Triss y Khan, quienes eran testigos de todo.

– oigan… – trató de decir el practicante, pero fue interrumpido cuando López atravesó el portal.

– ¡cierren la puerta! – exclamó mientras miraba al que estaba junto al interruptor, Khan.

Este retrocedió instintivamente ante la intensidad de la orden.

– espera ¿dónde están Yeva y Nori? – preguntó Hogarth.

– ¡están allá! – gritó la obrera mientras señaló al pasillo.

Allí, ante la mirada de todos, la rusa estaba luchando contra la criatura.

– ¡hay que ayudarlas! – fue lo primero que el Hughes dijo.

– espera, hay que pensar mejor las cosas – trató de razonar Gregory, pero el campesino no lo escuchó.

– ¡no hay tiempo! – se dispuso a salir.

Justo en ese momento, el forcejeo fue ganado por la bestia, y le regresó la cuchilla a Yeva.

Esta, reaccionando por instinto, usó el Solver para desviar el arma blanca y que pase a su alrededor de forma inofensiva.

Inofensiva para ella, más no para un tanque de gas (para que los trabajadores pudieran respirar sin problemas) instalado cerca de la puerta.

La chispa generada por metal penetrando metal fue suficiente para causar una explosión.

KA-BOOM

Esta hizo retroceder a los que habían salido.

Fue suficiente para el mayor del grupo.

Sacando a Khan del medio, golpeó con fuerza el botón, provocando que la puerta se cerrada de golpe y activando el modo de sellado sin querer.

Entonces sujetó al obrero del cuello y lo alzó para tenerlo frente a su cara.

– si te decimos que cierres la puerta ¡ES PORQUE DEBES CERRAR LA MALDITA PUERTA! – gritó con cierta desesperación – ¡NO IMPORTA QUIÉN SE QUEDE ATRÁS, SINO QUE EL PELIGRO NO LLEGUE A LOS QUE ESTÉN DELANTE! –

Los que no quedaron aturdidos tras la explosión, se sorprendieron por el arrebato de López.

– suficiente – dijo Gregory con firmeza – bájalo, ahora –

El adulto lo miró, ojos desesperados con miedo se encontraron con la mirada seria del erudito.

Sirvió para tranquilizarlo, aunque muy levemente.

– lo… lo siento – dijo mientras dejaba al dron suavemente en el suelo – es sólo que… mi familia… no quiero dejar a mi pequeño sin un padre… – estaba al borde del llanto.

– López… – murmuró Romina con algo de simpatía mientras se acercaba a él.

Podía entenderlo un poco, ella tampoco quería dejar a sus hermanos pequeños sin su hermana mayor, pero al menos tendrían todavía a sus padres.

– está sellada – informó Mitchell – el golpe fuerte sumado al estado de emergencia fue interpretado por la IA como una orden para sellar la puerta, no puedo abrirla con mi autoridad –

– significa que están solas – afirmó Francis, nada satisfecho con el resultado.

– ¿qué hacemos ahora? – preguntó Hogarth.

– Triss – al Afton miró a la obrera – ¿puedes teletransportarte del otro lado para buscarlas? –

– yo… no puedo – confesó – no domino esa habilidad, sólo puedo viajar a lugares que pueda ver en el momento –

Parecía que no había nada que pudieran hacer.

.

.

.

Luego de la explosión, Nori saltó para apoyar a Yeva con sus propios cuchillos.

Eran lo más fácil y rápido de elaborar que tenía en su "inventario", por lo que no le quedaba otra que estar espameándolos.

Las cosas habrían sido más fáciles si tan sólo esos condenados tentáculos no se hubiesen regenerado luego de que su amiga los cortara.

Pero no había sentido en llorar por los platos rotos, no es como que sus lágrimas los repararan.

Sus lágrimas eran sólo lucen en su visor, después de todo.

Usó un escudo Solver para defenderse junto a Yeva de las pinzas, pero no podía evitar que la bestia se moviera por el lugar.

Resultaba irónico, pero en un espacio cerrado como este, la criatura tenía la ventaja en la movilidad al poder pegarse a las paredes y el techo.

Y era peor el hecho de que esta no dejaba de moverse, tratando de encontrar un punto ciego para alcanzarlas a ambas.

Ambas tuvieron que ponerse espalda con espalda para evitar darle el menor punto ciego que pudiera aprovechar para alcanzarlas.

Nori bloqueaba un ataque por el costado, pero entonces la bestia saltaba sobre ellas y Yeva se veía forzada a crear otro para empujarla, pero al hacerlo quedaba vulnerable a otra pinza que la ojivioleta tuvo que interceptar con un segundo escudo.

Estaban cortas de opciones, forzadas a estar a la defensiva dado que lo que sea que ellas pudieran hacer, esa cosa podía hacerlo también.

No podían seleccionarla con sus Absolute Solvers, y cualquier cuchillo o arma arrojadiza sólida que intentaran lanzarle se las regresaría.

Pero la criatura tenía la ventaja de sus apéndices extras que añadían presión sobre ambas.

Decir que esto era una pelea sería un error.

Esto era simplemente ellas alargando su derrota, pues sus reservas de materia no estaban tan altas tras los experimentos que soportaron esos dos días.

Fue entonces que Nori comenzó a fallar.

– Нори! (¡Nori!) – exclamó la ojirroja cuando la vio caer y mostrar símbolos de alerta de sobrecalentamiento en su visor.

– ¡n-no le quites los ojos de encima! – su advertencia llegó muy tarde.

Yeva fue atrapada del cuello por una de las pinzas, y azotada contra la pared.

La rusa instintivamente intentó usar su Solver para alejar a la bestia, pero sólo recibió un mensaje.

-/ ERROR: absoluteSolver_trn

[olvidaste que no puedes interactuar con esto ¿verdad?]

La pinza en su cuello comenzó a apretar, provocando que advertencia comenzaran a aparecer en su visor.

– ¡Y-Yeva! – Nori intentó ayudarla, incluso en su estado actual, pero un tentáculo la azotó y la arrojó lejos.

La bestia ni siquiera se giró para verla, teniendo toda su atención en al rusa.

¿era así como todo iba a terminar?

¿tanto resistió para acabar así?

No quería morir ahora, no justo cuando Tobías le había dado la voluntad para vivir.

Incluso si existía una vida después de la muerte para drones y humanos, dudaba encontrarse con él.

Dejó de resistirse.

Si el humano que tanto am… apreciaba estaba muerto entonces… ¿qué sentido tenía seguir?

Ni siquiera podía vengarlo.

La criatura cuadrúpeda se acercó a ella, abriendo sus fauces de forma amenazante, para entonces saltar hacia ella.

PUM

E impactar de frente con un escudo Solver.

Un escudo Solver de color marrón.

– что? (¿qué?) – no pudo evitar preguntar.

– ¡hijo de puta! – una voz se oyó en el pasillo.

Una muy conocida voz para ambas obreras.

– n-no puede… s-ser… – dijo Nori, incrédula.

– Тобиас! (¡Tobías!) – gritó Yeva.

La bestia, aturdida, apenas tuvo tiempo para girarse para ver al dueño de la voz, antes de recibir un zurdazo rodeado de un emblema Solver marrón en la cara.

La fuerza del impacto, sumada a la dureza aumentada por el programa, causaron un serio daño en la cámara que tenía por cabeza.

Eso le permitió al humano manifestar una cuchilla y enterrársela en el lente de la cámara.

La bestia chilló de dolor mientras sus apéndices se movían de un lado al otro.

El Kenton, entonces, hizo algo que dejó a ambas impactadas.

Como un animal, se abalanzó hacia la bestia y le dio un gran mordisco en la carne de su pecho.

Sangre salpicó mientras la bestia, enceguecida por su lente dañado, trató de sacarse de encima al humano.

Pero entonces más cuchillos se manifestaron en un glitch marrón, y se enterraron en sus extremidades para mantenerla en su lugar.

El humano siguió mordiendo, desgarrando, el pecho de la criatura, hasta que llegó a su objetivo.

Con sus dientes arrancó el núcleo biomecánico del animal, y el cuerpo dejó de moverse.

Pareció ser ese el momento en que el joven reaccionó, y soltó la masa de carne mientras retrocedía, intimidado sobre lo que acababa de pasar.

El núcleo usó entonces sus cables a modo de patas para intentar llegar a su cuerpo, pero fue atravesado por un cuchillo manejado por un Solver violeta.

Y luego llegaron otros más que lo cortaron a la mitad.

Tras eso explotó.

Tobías no entendió que acababa de pasar, pero se concentró primero en sus amigas.

– ¡Yeva! ¡Nori! – se acercó primero a la rusa.

Ella inmediatamente lo abrazó.

– Тобиас... ты жив... (Tobías… estás vivo…) –

– lo estoy, de alguna forma – dijo mientras le respondía el abrazo – ¿estás bien? ¿puedes repararte? –

– Я хорошо разбираюсь в масле, но... какой-нибудь материал поможет мне с шеей. (estoy bien de aceite, pero… algo de materia me ayudaría con mi cuello) – admitió.

No había alguna fuente de metal cercana que no fuese la cabeza de la difunta bestia.

Yeva sintió entonces como si algo pasase en su espalda, junto a una tensión en los hombros del humano.

– Тобиас…? (¿Tobías…?) –

– descuida, todo estará bien – dijo, algo falto de aliento mientras se separaba – ten, puedes comer esto por mientras – le ofreció su mano izquierda, donde sostenía dos dedos metálicos.

– откуда ты их взял? (¿de dónde los sacaste?) –

– me los traje por las dudas, no te los di antes porque… no eran tanto – dijo mientras desviaba la mirada.

Yeva supo que esa no era la verdad, el Kenton nunca fue bueno para mentir, pero igual los tomó.

No parecían ser de los restos de Ream, por lo menos.

– Тобиас... Рим, она... (Tobías… Ream, ella…) –

– lo sé – la cortó – pero no hay nada que podamos hacer – dijo con tristeza.

– h-hey Tobi – Nori habló mientras se acercaba – n-no tendrás al-go de aceite de cas-ualidad… ¿verdad? –

– descuida Nori, sí tengo – sacó un pequeño paquete – no es mucho, pero creo que te servirá –

Se acercó para dárselo directamente.

– recupérense – vio la puerta cerrada, con un mensaje de "CERRADO DE EMERGECIA" – seguramente el resto habrá avanzado ya, esa puerta no va a abrirse por un buen rato, cuando estén recuperadas la disolveremos y los buscaremos ¿ok? –

Ambas asintieron, y se concentraron en consumir lo que les dio.

Tobías, por mientras, se sentó en el suelo.

Se aseguró que su mano derecha no estuviera a la vista de las obreras.

No quería que notaran que le faltaban dos dedos.

Y con eso, el cap 36 ha concluido.

Madre de dios, 10127 palabras, con eso este resulta ser el segundo cap más largo de esta historia, sólo después del cap 22.

Bueno, antes que nada, a hablar de lo que todos quieren, el episodio 8 y el fin de Murder Drones (la serie al menos).

Para empezar, mi opinión del episodio en sí… lo disfruté bastante la verdad.

Tuvo acción y comedia, así como momentos dramáticos, y la animación estuvo joya, por lo que puedo decir que quedé lo suficientemente satisfecho.

¿fue un final perfecto? Personalmente creo que no, hubieron algunas cosas que pudieron mejorar, pero eso va más en la parte de la trama que en lo visual.

El hecho de que Thad y Lizzy se sintieron como relleno (Khan al menos salvó el núcleo de N), que J estuviera del lado de Cyn desde el principio, que no se explique o al menos se mencione el origen del AS, y el cambio abrupto de la derrota de Cyn a la clase de Uzi; fueron las principales cosas que me molestaron, pero no me arruinaron la experiencia.

De paso, y ya para sacármelo del pecho, adoré lo expresiva que hicieron a Tecyn, Cyntessa, Tyn, Cynwalker, o como quiera decirle el fandom (he visto tantos nombres que ya no sé con ucál referirme a ella). Sus expresiones faciales parecían salidas de una caricatura por la forma en que las "X" de sus ojos se achicaban, lo que me hizo reír bastante.

Ah si ¿y cómo olvidarlo? La revelación de que V seguía viva ¡LO SABÍA! ¡JAJAJAJAJA! ¡VAMOS! E incluso apareció montando al centinela de ojos rojos como muchos fanarts la mostraban (mientras este usaba un sombrero que estoy 83% seguro que era el de Bou), además que las escenas que este tuvo con Lizzy me mataron de risa.

Por no mencionar también la escena de Nori salvando a Khan y poniéndose nerviosa de que la reconozca, para luego salir corriendo tras medio insultarlo (de tal madre tal hija).

Me alegra también que no se fueran por el final siniestro de "todos se mueren" o "sólo sobrevive N y tiene que lidiar con las memorias" y blablablá como dice Drácula.

Una pena, eso sí, que Doll siguiera estando muerta pese a todo, pero medio me lo veía venir, con el asunto de que Cyn se la tragó y eso… pero bueno, quedan los fanfics para arregla eso ¿no? ;)

Y como sé que me lo van a preguntar, el Nuzi se volvió oficial y canon (para sorpresa de nadie) y yo estoy feliz, incluso si mi ship favorito es el Envy, el Nuzi es el segundo en la tabla por lo que no tengo problema.

Dentro de todo, la serie no terminó mal, y con suerte igual usen los personajes para algún corto o algo del estilo.

Liam y Glitch ya hicieron su parte, nos toca ahora a nosotros los fans mantener viva la serie con nuestro trabajo, así que ánimo, que este fandom está lleno de gente talentosa en lo que respecta a dibujos, escritura, animación y música, así que no lo dejemos morir.

Con todo eso dicho, ahora hablaré sobre este cap.

En el presente el grupo sigue lidiando con la revelación de la situación de V, con cada uno lidiando con el evento como pueden, siendo Doll y la propia V las más afectadas, pero afortunadamente tuvieron a alguien que las ayudó, o lo intentó al menos.

También volvió el robo-insecto llave, por si alguien lo extrañaba :v

Mientras, en el pasado, las cosas no son tan relajadas en comparación.

Ahora el grupo se ha dividido, con los humanos teniendo que lidiar con el haber presenciado la "muerte" de un compañero, mientras que Yeva, Nori y Tobías se toman un momento para recobrar energías y lamentar la muerte de su compañera.

Algo que me gustaría dejar en claro, es que en mi historia si bien los núcleos pueden volverse autoconscientes cuando no tienen un cuerpo, no es tan instantáneo como se vio en el episodio 8, donde se lo arrancaban a uno y ya podía comenzar a caminar casi al instante.

Como un tema algo aislado ¿alguien sabía que "Khan" significa "máximo gobernante" en mongol? Lo descubrí mientras investigaba en Google para hacer un chiste con su nombre antes de que se autonombrase "Doorman (portero)", cosas curiosas ¿no?.

Este cap fue más enfocado en el flashback, pero eso se debió principalmente a que no encontraba un buen punto para cortarlo sin que se viera raro.

Dejo en claro una cosa, el final de Murder Drones… lo voy a ignorar casi completamente para esta historia. Quizás tome inspiración para alguna pelea o referencie alguna de las interacciones que se mostraron.

El siguiente cap les recordará a todos que esto es un crossover, y no un fanfic de una sola serie :)

¿cuál será el rumbo de los grupos del pasado? ¿cómo reaccionarán los del presente al enterarse por la narración de Nori? ¿qué pensarán J y Uzi sobre lo mostrado antes de que la puerta se cierre? ¿qué ocurre por mientras en los laboratorios?

Todo esto y más será revelado en el siguiente cap.

Ya sin nada más que decir.

Hasta la próxima.