Chapitre 65 : Spawn

Dracula observait le ciel sombre de Castlevania, un frisson parcourant son échine, bien qu'il fût habitué aux ténèbres depuis des siècles. Ce soir-là, les ombres qui dansaient autour de lui n'étaient pas celles de la nuit habituelle. Quelque chose d'anormal se produisait, une perturbation subtile mais puissante qui distordait l'air même. Ses sens, affinés par des siècles de vie et d'expérience dans l'occulte, captèrent une énergie familière mais déformée.

Le nom du sorcier résonna dans son esprit comme un écho sinistre. Flagg, cet être maléfique interdimensionnel, avait toujours cherché à semer le chaos. Dracula avait déjà croisé son chemin plusieurs fois, mais cette fois-ci, il ressentait quelque chose de différent, de plus lourd, de plus dangereux.

La brume autour du château semblait s'épaissir, et à travers le voile des dimensions, Dracula perçut une présence infernale qui surpassait tout ce qu'il avait jamais affronté. Une chaleur étouffante, un souffle putride provenant des profondeurs de l'Enfer. Ce n'était pas une simple créature. C'était quelque chose de plus ancien, de plus fondamentalement maléfique.

Un démon majeur, seigneur de l'Enfer, un être que même Dracula, avec tout son pouvoir, considérait comme une menace redoutable. Si Malebolgia était impliqué, cela signifiait que cette fois, Flagg avait allié les forces de l'Enfer à son propre chaos interdimensionnel.

Le vampire se redressa lentement, ses yeux écarlates fixant le vide. Ses pensées tournaient autour de la menace imminente, et plus il méditait sur la situation, plus l'évidence lui apparaissait : ils visaient la Tour Sombre.

La Tour Sombre, cet artefact mythique qui reliait toutes les dimensions, était le pilier de l'équilibre cosmique. Si elle venait à tomber, toutes les réalités seraient détruites ou plongées dans un chaos incontrôlable. Les répercussions seraient inimaginables, et même des êtres aussi puissants que Dracula pourraient être réduits à de simples spectateurs devant l'effondrement de l'univers.

Il ferma les yeux, laissant sa conscience dériver entre les mondes, sondant les failles interdimensionnelles. Les signes étaient clairs : Flagg et Malebolgia s'étaient alliés pour détruire la Tour Sombre, et ce faisant, s'emparer des débris du multivers pour modeler une réalité à leur image. Leur domination serait totale. L'équilibre fragile qui maintenait l'ordre dans les dimensions serait brisé.

Une rage froide monta en lui. Dracula n'avait jamais craint la mort, mais l'idée d'un chaos total, d'une destruction si vaste qu'elle effacerait non seulement la vie, mais même les concepts de bien et de mal, le remplissait d'une détermination glaciale.

Dans une dimension intermédiaire, où le ciel était d'un gris éthéré et le sol composé d'éclats de réalité brisée, Dracula avançait prudemment. Cet endroit était un carrefour entre les mondes, une zone de fractures cosmiques où les lois de la physique se pliaient au chaos interdimensionnel. Ici, les frontières entre le temps, l'espace et la matière n'existaient pas réellement, et chaque pas pouvait mener à une destination inconnue.

Dracula s'arrêtait parfois, sondant l'atmosphère avec ses sens surnaturels, cherchant des traces de Flagg ou de Malebolgia. Il savait que ces êtres de pouvoir avaient utilisé ce lieu pour se préparer à leur attaque contre la Tour Sombre. Les fragments de dimensions éparpillés autour de lui résonnaient avec des échos de malveillance, mais une autre énergie, différente, plus brute et ancrée dans l'Enfer, se faisait sentir.

Une silhouette émergea des ombres, imposante, presque palpable dans cet environnement éthéré. Une cape flottait derrière elle, rouge, et des chaînes cliquetaient autour de ses épaules massives. La créature avançait, avec des yeux verts incandescents qui brillaient comme des feux d'émeraude dans l'obscurité.

Dracula s'arrêta net, ses sens se concentrant sur cette présence nouvelle et dangereuse. Il avait déjà perçu la puanteur de l'Enfer, et cette créature en était imprégnée.

"Je connais l'odeur de l'Enfer quand je la sens," déclara Dracula, sa voix grave résonnant comme un murmure menaçant dans l'air. "Qui es-tu, créature des abysses, et pourquoi te trouves-tu ici ?"

L'être, sans montrer de peur ou de surprise, s'arrêta à son tour, observant le vampire avec une attention calculée. Ses yeux verts scrutèrent Dracula de la tête aux pieds, jaugeant chaque aspect du Seigneur des Ténèbres.

"Je ne suis pas ici pour t'affronter, vampire," répondit Spawn, sa voix gutturale et grave, marquée par des années de souffrance et de colère. "Mon combat est avec Malebolgia, celui qui m'a transformé en cette... chose."

Il prononça ces derniers mots avec une haine profonde, son regard se durcissant tandis que ses souvenirs de sa vie passée, de son sacrifice, et de son tourment dans les enfers remontaient à la surface. Spawn fit un pas en avant, ses chaînes cliquetant doucement, en signe de tension.

Dracula, cependant, ne baissa pas sa garde. Cette créature, bien qu'animée par un désir de vengeance, était liée à Malebolgia, un être qu'il considérait comme l'incarnation même du mal. Une aura d'Enfer émanait de Spawn, rappelant à Dracula le pouvoir infernal qui avait jadis menacé son propre empire.

"Je n'ai que faire de tes revendications, Hellspawn. Tu es une création des Enfers, et il est probable que tu ne sois ici que pour poursuivre les desseins de ton maître," lança Dracula, d'un ton froid.

Spawn plissa les yeux sous son masque, son énergie montante visible dans l'éclat de ses chaînes et l'ondulation de sa cape. Il hésita un instant, la tentation de frapper cet être millénaire traversant son esprit. Mais il savait qu'il ne pouvait se permettre d'ajouter un ennemi de cette envergure alors qu'il avait une cible bien plus grande.

"Je ne suis plus l'esclave de l'Enfer," rétorqua Spawn, sa voix vibrante d'une détermination froide. "Mon but est de détruire Malebolgia, de briser l'emprise qu'il a sur cette existence damnée. Je n'ai aucune allégeance à lui, ni à toi, Seigneur des Ténèbres."

Dracula écouta attentivement. Les mots de Spawn étaient lourds de vérité, et malgré la méfiance instinctive qu'il ressentait à l'égard de cette créature infernale, il ne pouvait ignorer la sincérité de ses paroles. Ce Hellspawn n'était pas un simple démon, il était animé par une volonté de vengeance, une rage froide dirigée contre Malebolgia.

Un silence pesant s'installa entre eux, alors que chacun des deux êtres pesait ses options. Leurs pouvoirs étaient immenses, et un affrontement ici, au milieu de cette dimension instable, risquait d'attirer l'attention de Flagg ou de Malebolgia bien avant l'heure prévue. Dracula, toujours pragmatique, décida d'engager le dialogue plus loin.

"Si ton but est de détruire Malebolgia et de protéger ce qui reste de cet univers, alors nous avons un ennemi commun," déclara Dracula, son ton devenant moins hostile, mais toujours méfiant. "Mais sache que si tu faiblis ou si tu tentes de trahir cette cause, je te détruirai comme n'importe quel autre démon."

Spawn hocha la tête lentement, reconnaissant le sérieux des paroles de Dracula. Il savait qu'il ne pouvait faire confiance à personne dans ce monde de ténèbres et de manipulations, mais il comprenait aussi que seul, il n'aurait aucune chance contre Malebolgia.

"Je ne faiblirai pas," répondit Spawn, sa voix plus calme. "Nous mettrons fin à cette menace, ou nous tomberons en essayant. Mais sois sûr d'une chose, vampire, si tu deviens un obstacle, je n'hésiterai pas à te détruire."

Les deux titans échangèrent un regard lourd de signification. Leur alliance naissait dans la méfiance, mais elle était cimentée par un objectif commun : la destruction de Flagg et Malebolgia, et la protection de la Tour Sombre.

Dans ce temple des dimensions fracturées, une nouvelle alliance venait de se forger. Fragile, incertaine, mais nécessaire face à la menace apocalyptique qui pesait sur tous les mondes.

Dans les profondeurs du temple interdimensionnel, là où la réalité elle-même semblait vaciller entre l'existence et le néant, Flagg et Malebolgia se tenaient au cœur d'un sanctuaire ancien, baigné d'une lumière obscure et menaçante. Le sol était gravé de runes millénaires, scintillant faiblement alors que des artefacts antiques, imprégnés de magie noire, étaient disposés en un cercle parfait. L'air était épais de puissance, vibrante d'énergie corrompue qui faisait écho à leurs sombres ambitions.

Randal Flagg, le sorcier interdimensionnel, se tenait nonchalamment près d'un autel de pierre noire, un sourire sinistre étiré sur son visage. Son regard brillait d'une lueur malsaine alors qu'il fixait Malebolgia, l'immense seigneur démoniaque. Malebolgia, quant à lui, était une masse de muscle et de rage, son corps gargantuesque fait de flammes infernales et de ténèbres. Sa tête cornue se penchait sur les runes, ses griffes acérées traçant des lignes invisibles dans l'air alors qu'il murmurait des incantations dans une langue ancienne et maudite.

"Nous y sommes presque," grogna Malebolgia d'une voix profonde et gutturale, résonnant à travers le temple. "Une fois la Tour Sombre détruite, tout ce qui subsistera des dimensions sera sous notre contrôle."

Flagg, toujours en train de jouer avec un éclat de lumière entre ses doigts, éclata de rire. "Tout ce qui subsistera ? Tu as bien peu d'imagination, Malebolgia. Je ne veux pas seulement contrôler ce qui reste, je veux voir les mondes plonger dans le chaos. Je veux que les dimensions hurlent en se brisant, que les royaumes sombrent dans une anarchie sans fin."

Il fit un geste large avec ses bras, comme pour illustrer sa vision grandiose. "C'est ce que je souhaite : un théâtre de la destruction, une scène où je suis le metteur en scène. Le chaos est ma création, et je veux en être le maître absolu."

Malebolgia, les yeux brûlants d'une lueur infernale, ne sembla pas impressionné par la flamboyance de Flagg. Contrairement au sorcier, son but était beaucoup plus pragmatique. "Tu peux jouer à tes petits jeux de destruction, Flagg. Mais n'oublie pas ceci : chaque âme perdue dans le chaos que tu crées m'appartiendra. L'Enfer grandira, et je me nourrirai de la souffrance éternelle. Les âmes damnées, ces créatures errantes à travers les dimensions brisées, tomberont sous ma coupe."

Flagg, toujours souriant, haussa les épaules. "Et tu auras tes âmes, Malebolgia. Autant que tu veux. Mais ce que je cherche va au-delà. Je veux que ce monde, que tous les mondes, n'aient plus aucune structure. Plus de lois, plus d'ordre. Seulement le désespoir, la confusion, et une liberté absolue dans la destruction."

Malebolgia ricana sourdement, un son qui résonna dans les vastes voûtes du temple. "Je n'ai que faire de la liberté. Seules comptent la domination et la souffrance éternelle." Il désigna d'un geste large le cercle d'artefacts qui entourait l'autel. "Prépare-toi, Flagg. Une fois que le rituel sera achevé, la Tour Sombre tombera, et tout ce que tu désires se réalisera. Les mondes seront nos jouets, nos royaumes, et tu pourras danser dans le chaos que tu auras engendré."

Flagg s'approcha de l'autel, son sourire s'étirant davantage alors qu'il effleurait les runes incandescentes sur les artefacts. "Ces fragments de la Tour... ils contiennent encore une puissance colossale," murmura-t-il presque pour lui-même. "Suffisante pour rompre les derniers liens qui maintiennent l'équilibre des dimensions."

Autour d'eux, le temple se mit à trembler faiblement, comme s'il réagissait à l'énergie que les deux êtres concentraient. Les symboles gravés dans le sol commençaient à s'illuminer, projetant des ombres dansantes sur les murs du sanctuaire. Le rituel était en marche, et bientôt, la Tour Sombre elle-même sentirait son influence être arrachée des réalités.

Malebolgia, se tenant à côté de Flagg, posa une griffe massive sur l'autel. Il se tourna lentement vers le sorcier, ses yeux infernaux brillants d'une malveillance insatiable. "N'oublie pas, Flagg. Si tu échoues à maintenir ta part de ce pacte, même toi ne seras pas à l'abri de ma colère."

Flagg éclata d'un rire moqueur. "Ne t'inquiète pas, Malebolgia. Tout se déroulera selon nos plans. Dracula et ses alliés ne pourront rien faire pour nous arrêter cette fois-ci."

Ils échangèrent un regard lourd de promesses funestes. Le temple lui-même semblait réagir à leur malveillance, et chaque mot qu'ils prononçaient faisait vibrer l'air autour d'eux. Ils étaient prêts. La Tour Sombre allait tomber, et avec elle, tout ce qui maintenait l'ordre dans les dimensions.

Ils étaient si proches de leur but. Si proches de la domination totale.

Le temple interdimensionnel se dressait devant Dracula et Spawn, un monolithe sinistre dont les murs semblaient se fondre dans le tissu même de la réalité. Les runes anciennes qui ornaient les pierres vibraient d'une énergie malsaine, comme si le lieu lui-même était vivant, un témoin silencieux des sombres rituels qui s'y déroulaient. L'air était chargé de magie noire, si dense qu'elle semblait presque palpable, enserrant leurs corps d'une froideur surnaturelle.

Dracula s'avança le premier, sa veste noire flottant dans le vent surnaturel qui soufflait à l'intérieur du temple. À ses côtés, Spawn, enveloppé de sa propre cape vivante, avançait avec la même assurance.

Malgré la méfiance réciproque qui régnait encore entre eux, ils étaient tous deux conscients de la gravité de la menace qui pesait sur toutes les dimensions. Leurs instincts leur disaient que l'heure de la confrontation était proche.

À peine avaient-ils pénétré dans la grande salle centrale que des rires sinistres retentirent. Dans l'obscurité, deux figures se matérialisèrent sous des faisceaux de lumière noire. Flagg, vêtu de son habit sombre, un sourire sardonique étiré sur son visage, se tenait à côté de l'imposant Malebolgia, le seigneur démoniaque des Enfers, dont les yeux rouges flamboyaient comme des braises infernales. Ensemble, ils formaient un duo terrifiant, représentant la pure destruction et le chaos.

"Ah, Dracula... tu es venu, comme prévu," se moqua Flagg, les yeux brillants de malveillance. "Mais tu es en retard. Le rituel est déjà en cours, et bientôt, la Tour Sombre tombera, entraînant avec elle toutes les réalités dans le néant."

"Tu joues avec des forces que tu ne comprends pas, Flagg," rétorqua Dracula, sa voix glaciale résonnant dans l'immensité du temple. "Même si tu réussis, tu ne contrôles rien. Tu seras balayé avec le reste des mondes."

Malebolgia émit un grondement guttural, ses crocs luisant dans la pénombre. "Tu n'as pas idée du pouvoir que nous maîtrisons, vampire. Toi et ton acolyte, vous êtes insignifiants face à la puissance des Enfers. La résistance est futile."

Flagg leva alors une main et, d'un simple geste, libéra une vague d'illusions. Le sol sous les pieds de Dracula et Spawn se mit à onduler comme une mer en furie, et des créatures difformes, issues des cauchemars les plus noirs, commencèrent à sortir des murs, leurs visages déformés par la haine et la douleur.

Dracula, non impressionné, brandit sa Void Sword qui scintillait dans la noirceur ambiante. Il plongea droit vers Flagg, tranchant à travers les illusions comme si elles n'étaient que de l'air. Mais le sorcier, ricanant, esquivait avec aisance, sa forme se brouillant à chaque coup. Flagg riait, jouant avec l'esprit de Dracula, mais le vampire millénaire restait concentré, cherchant à percer l'illusion.

Pendant ce temps, Spawn, encerclé par une horde de sbires démoniaques envoyés par Malebolgia, déploya ses chaînes infernales. Les maillons s'enroulaient autour des créatures, les broyant sans pitié. Son pistolet crachait des balles enflammées, abattant les démons les uns après les autres. Sa cape, vivante et mortelle, dansait autour de lui, repoussant chaque attaque avec une précision surnaturelle.

Le combat faisait rage, mais Flagg et Malebolgia semblaient toujours avoir l'avantage. Malebolgia, voyant ses sbires tomber sous les coups de Spawn, cracha un flot de flammes infernales en direction de l'anti-héros. Spawn plongea pour éviter l'attaque, mais l'explosion de l'énergie démoniaque secoua les fondations du temple, projetant des débris partout.

Dracula, concentré sur Flagg, sentit une fluctuation derrière lui. Le sorcier venait de conjurer un piège mental, une illusion mortelle qui enveloppait Spawn, prêt à le piéger dans une boucle temporelle infernale. D'un coup d'œil, Dracula comprit que si Spawn y était pris, il ne pourrait plus se libérer. Sans hésiter, Dracula se transforma en une brume spectrale, traversant le champ de bataille en une fraction de seconde. Il réapparut derrière Spawn, ses griffes d'ombre frappant l'illusion pour la dissiper avant qu'elle ne puisse se refermer sur le Hellspawn.

Spawn se redressa, surprenant Dracula par ce sauvetage inattendu. "Je n'avais pas besoin de ton aide, vampire," grogna-t-il, même s'il savait qu'il aurait été piégé sans l'intervention de Dracula.

"Ne me remercie pas," répliqua Dracula d'une voix sèche. "Si tu tombes, je devrais gérer Malebolgia seul, et je préfère que tu restes debout pour ce combat."

La tension entre eux ne s'était pas totalement dissipée, mais le respect commençait à s'installer. Ils savaient qu'ils avaient besoin l'un de l'autre.

De son côté, Malebolgia fit un signe de la main et une nouvelle vague de sbires démoniaques se jeta sur Spawn. Le Hellspawn fit claquer ses chaînes, découpant les démons dans un ballet de mort, mais une ombre surgit derrière lui. Un démon plus grand, plus rapide que les autres, se préparait à frapper. Mais avant que la créature ne puisse porter son coup fatal, un fouet d'ombre fendit l'air, l'attrapant à la gorge et l'étranglant. Dracula, utilisant son Shadow Whip, avait neutralisé la menace, sauvant une nouvelle fois Spawn d'une attaque fatale.

Spawn esquissa un sourire amer. "On dirait qu'on forme une équipe après tout."

Ils échangèrent un bref regard avant de se recentrer sur la bataille. L'alliance, bien que fragile, prenait forme à travers le feu de la confrontation. Les illusions de Flagg se dissipaient sous la ténacité de Dracula, tandis que les sbires de Malebolgia tombaient les uns après les autres sous la fureur de Spawn. Pourtant, le vrai combat ne faisait que commencer, et les deux héros savaient que Flagg et Malebolgia réservaient encore leurs coups les plus dévastateurs.

Le temple interdimensionnel tremblait sous les effets du combat titanesque qui se déroulait en son sein. Les murs, marqués de runes anciennes, semblaient vibrer, incapables de contenir la puissance des forces en présence. Dracula et Spawn se tenaient au cœur de cette bataille, affrontant Flagg et Malebolgia, deux ennemis déterminés à plonger toutes les dimensions dans le chaos.

Flagg, avec un sourire narquois, continuait à manipuler la réalité. Des visions horribles tourbillonnaient autour de Dracula, des illusions soigneusement construites pour ébranler le vampire millénaire. Des échos de son passé sanglant lui revenaient en mémoire. Il revoyait des visages familiers, des personnes qu'il avait aimées et perdues, des batailles qu'il avait menées et des royaumes qu'il avait détruits. Mais malgré la perfection des illusions, Dracula restait stoïque, son esprit inébranlable.

"Tu penses que tu peux m'atteindre avec ces visions, Flagg ?" murmura Dracula, ses yeux flamboyant de puissance. "J'ai survécu à des siècles de tourments. Tes illusions ne sont que des ombres futiles comparées à la réalité que j'ai traversée."

Avec une force surnaturelle, Dracula brandit sa Void Sword, tranchant à travers les illusions comme si elles n'étaient que du brouillard. Chaque coup dissipait les visages du passé, brisant le contrôle de Flagg sur l'espace-temps dans le temple.

Flagg, décontenancé par l'immunité de Dracula à ses manipulations, recula légèrement, mais son sourire demeura. "Ah, tu es plus résistant que je ne le pensais, Dracula. Mais cela ne changera rien. La Tour Sombre tombera, et tu ne seras plus qu'un souvenir dans le chaos qui s'ensuivra."

Pendant ce temps, de l'autre côté du temple, Malebolgia affrontait Spawn avec toute la rage infernale dont il était capable. Les flammes des Enfers éclataient autour de lui, chaque coup de ses griffes envoyant des vagues de feu noir dans l'air. Malebolgia, seigneur démoniaque, tentait de rappeler à Spawn son passé, ses péchés et les horreurs qu'il avait commises en tant que soldat et Hellspawn.

"Tu ne peux pas échapper à ce que tu es, Spawn !" gronda Malebolgia, ses yeux flamboyant d'une lueur démoniaque. "Je t'ai façonné à partir des ténèbres. Tu es ma création, et tu retourneras en Enfer pour accomplir ma volonté."

Mais Spawn, consumé par une rage implacable, refusait de céder. Il se souvenait de tout ce qu'il avait perdu, de tout ce qu'il avait sacrifié. Les chaînes infernales jaillirent de ses bras, s'enroulant autour de Malebolgia dans un cri métallique, serrant avec une force titanesque. "Je ne suis plus ton esclave, Malebolgia !" rugit Spawn, son regard brûlant d'une détermination farouche. "Je ne te servirai plus jamais !"

Le seigneur démon fut projeté en arrière par la force de l'attaque, mais il se releva immédiatement, ses plaies se refermant presque instantanément sous l'effet de ses pouvoirs démoniaques. Malebolgia, bien que frappé par la puissance de Spawn, riait d'un rire macabre. "Tu ne peux pas me tuer, Hellspawn. Je suis l'incarnation des Enfers."

Dans ce chaos furieux, Dracula et Spawn luttaient de toute leur puissance. Flagg, voyant que ses illusions perdaient de leur efficacité face à Dracula, changea de stratégie. Il brandit un artefact ancien, une relique issue des dimensions perdues, qui était la clé de son pouvoir. L'objet brillait d'une lumière malsaine, et chaque fois que Flagg l'utilisait, le lien entre la Tour Sombre et les dimensions s'affaiblissait. C'était par cet artefact que Flagg et Malebolgia espéraient détruire la Tour.

Mais Dracula, avec son expérience millénaire et son esprit affûté, avait déjà identifié la source du pouvoir de Flagg. "Ton temps est révolu, sorcier," murmura Dracula avant de disparaître dans une brume noire.

Flagg leva les yeux juste à temps pour voir Dracula réapparaître derrière lui. Dans un mouvement fluide et mortel, Dracula abattit sa Void Sword sur l'artefact. L'objet se brisa sous la force de l'attaque, émettant un cri déchirant alors que des éclairs de lumière déchiraient l'air autour d'eux. Le lien magique entre Flagg et la Tour Sombre fut rompu, et l'équilibre commença lentement à se rétablir.

Flagg, stupéfait, recula en titubant. "Non... tu ne peux pas... !" balbutia-t-il, sentant son pouvoir lui échapper. "Ce n'est pas possible !"

"Tout est possible," répliqua froidement Dracula, son regard perçant à travers les ténèbres. "Tu as joué avec des forces bien au-delà de ta compréhension."

De l'autre côté du temple, Spawn continuait de livrer un combat acharné contre Malebolgia. Le démon, bien qu'affaibli par la perte de l'artefact de Flagg, restait un adversaire redoutable. Mais Spawn, sentant que la bataille touchait à sa fin, rassembla toutes ses forces pour une attaque finale. Ses chaînes s'enroulèrent autour de Malebolgia, l'immobilisant, tandis que Spawn, concentrant toute son énergie infernale, invoqua un torrent de pouvoir pour frapper le démon en plein cœur.

Malebolgia hurla alors que la puissance de Spawn le déchirait de l'intérieur. Un dernier cri d'agonie déchira l'air alors que Malebolgia, maître des Enfers, fut banni des dimensions, renvoyé dans les profondeurs de l'enfer d'où il était venu.

Spawn, haletant, se redressa, regardant le vide où se trouvait autrefois son maître. "C'est fini," murmura-t-il, le souffle court mais victorieux.

Dracula, toujours imperturbable malgré l'intensité du combat, rejoignit Spawn au centre du temple. "Nous avons gagné cette bataille," dit-il calmement, son regard se portant sur le chaos désormais apaisé.

Flagg, affaibli et vaincu, jeta un dernier regard à Dracula et Spawn avant de disparaître dans une brume noire. "Ce n'est pas fini... Vous n'avez gagné qu'une bataille... mais la guerre continue."

Dracula observa le vide où Flagg s'était tenu, avant de répondre d'une voix calme : "Alors, nous serons prêts."

Le temple interdimensionnel avait retrouvé un calme précaire, ses murs autrefois vibrant d'énergie noire désormais silencieux, presque paisibles. Dracula et Spawn, debout au centre de cette vaste salle, échangèrent un regard, chacun mesurant la force et la détermination de l'autre. Ils avaient survécu à une bataille qui aurait pu détruire non seulement leurs vies, mais l'équilibre des dimensions tout entières.

Dracula, habituellement réservé dans ses émotions, inclina légèrement la tête en direction de Spawn. « Tu n'es pas comme les autres créatures des Enfers que j'ai combattues. Ta volonté de défier ton créateur... est remarquable. »

Spawn, le visage encore sombre mais ses yeux étincelant d'une lueur plus humaine, hocha la tête en retour. « Et toi, Dracula. Ils disent que tu es le Seigneur des Ténèbres, mais tu as prouvé que les légendes ne sont pas toujours ce qu'elles semblent. »

Un silence s'installa, non pas un silence de méfiance, mais de respect. Leurs chemins s'étaient croisés par nécessité, mais il était évident que ni l'un ni l'autre ne pourrait accomplir sa mission sans la force de l'autre. Pourtant, malgré cette alliance, ils savaient que leur combat ne s'arrêtait pas là.

« Malebolgia reviendra, » déclara Spawn, son regard se perdant dans les ombres du temple. « Il ne peut pas être détruit si facilement, mais pour aujourd'hui, il est vaincu. »

« Et Flagg... il reviendra aussi, » répondit Dracula. « Ses ambitions ne s'arrêtent pas à un échec. Mais la Tour Sombre est protégée pour l'instant. »

Ils savaient tous deux que cette victoire n'était que temporaire. La guerre contre les forces du chaos et des ténèbres ne cessait jamais. Mais pour l'instant, ils avaient repoussé l'inévitable, et c'était suffisant.

Le vent s'était levé autour des ruines du temple, emportant avec lui les dernières traces de la bataille. Dracula observait l'horizon, sentant déjà le poids des prochaines batailles à venir. Il savait qu'il devait retourner à sa famille. Circé et Carrie attendaient son retour, et bien qu'il soit habitué à affronter seul ces ténèbres, il comprenait désormais que d'autres alliances seraient nécessaires pour maintenir l'équilibre dans les dimensions.

« Les ténèbres ne dorment jamais, » murmura Dracula. « Mais nous serons prêts. »

Spawn s'avança à ses côtés, la cape en lambeaux flottant dans le vent. « Nos chemins se séparent ici, Dracula, mais si jamais le besoin se fait sentir... je sais où te trouver. »

Dracula hocha la tête. « Nous nous retrouverons, Hellspawn. Si la Tour Sombre est à nouveau menacée, je saurai que tu te battras à mes côtés. »

Spawn détourna les yeux vers les ténèbres environnantes, ressentant encore l'influence de Malebolgia peser sur lui. Même après avoir repoussé son ancien maître, l'emprise de l'Enfer n'était jamais totalement effacée. Mais quelque chose en lui avait changé. Il avait goûté à une forme de rédemption qu'il n'avait pas connue depuis longtemps.

« Je suis libre... pour l'instant, » murmura Spawn. « Mais l'Enfer ne lâche jamais complètement ses proies. »

Dracula resta silencieux un moment, puis se tourna pour quitter les ruines du temple. « Prends garde, Hellspawn. Les ténèbres ne lâchent jamais ce qu'elles possèdent, mais tant que tu te bats, elles ne te consumeront pas. »

Avec ces derniers mots, Dracula disparut dans l'obscurité, laissant Spawn seul, debout au milieu des ruines. Il savait que le vampire avait raison. Les ténèbres étaient toujours présentes, mais tant qu'il restait debout, tant qu'il continuait à se battre, elles ne le contrôleraient pas.

Spawn regarda une dernière fois les ruines, puis se détourna. Son chemin était encore long, mais pour la première fois depuis longtemps, il sentait qu'il avait une chance. Une chance de rédemption, une chance de liberté.