Résumé du dernier chapitre : Orihime, maintenant soignée par Jugram Haschwalth, tente d'en apprendre davantage sur ce dernier et son coéquipier. Pendant ce temps, Kurosaki Ichigo récupère l'épée du Roi avant son départ, tandis que l'affrontement entre Grimmjow Jaggerjack et Brynhild bat son plein …
BLEACH — THE DARK AGES
TOME VI : THE FUTURE
« Pourquoi tous ces hommes ne se rendent-ils pas compte,
Que le futur leur est déjà refusé ? »
— Aizen Sôsuke
Doucement, la fumée gagnait du terrain. Les flammes elles-mêmes se propageaient, en suivant les différents Burning Finger lancés par Bazz-B. Dans le même temps, les Hollows qui apparurent dans le but de chasser des proies isolées chutaient, un à un. L'homme tout de blanc vêtu affichait un air triomphant, semant au passage un doute plus profond à Inoue Orihime, concernant les véritables intentions de ces deux personnes.
Haschwalth venait de lui annoncer qu'ils recherchaient un « havre de paix », après la destruction de leur village natal. Mais là encore, des questions se posaient inévitablement. Dans quel type de village avaient grandi ces deux-là pour bénéficier de tels pouvoirs ? Encore que, pour l'heure, Orihime ne voyait que les techniques du punk excentrique …
« — Bazz-B, ça suffit maintenant, déclara Haschwalth, en tournant les talons. Il faut y aller.
— Pff … ça va. J'ai compris.
— Attention ! »
Plus par réflexe qu'autre chose, Inoue venait de s'écrier, dans le but de prévenir l'assaut brutal et soudain d'un des Hollows.
Ayant baissé momentanément sa garde, en considérant à tort sa victoire comme acquise, Bazz-B voyait le danger se rapprocher : une queue tranchante, qui traversa l'air, effleura son flanc, l'obligeant à sauter en arrière pour renforcer sa distance de sécurité.
« — Tu me fais chier ! grogna l'humain, en soulevant un doigt. »
Un rayon brûlant jaillit, pour heurter directement la cible, en plein milieu du masque. Le Hollow finit par se désintégrer assez rapidement … provoquant un vent de surprise chez Bazz-B. Et pour cause : le coupable n'était pas son attaque, mais un Cero tiré avec violence, par un autre de ces monstres.
Sous les yeux plutôt intimidés d'Orihime, une explosion violente se produisit, signe que l'assaut avait atteint sa cible. Jugram, à proximité de l'humaine, plissa légèrement le regard. En effet, oublier le concept de prudence, ne serait-ce qu'un instant, pouvait donner lieu à des événements inattendus et dangereux.
Lourdement, Bazz-B se posa sur le sol, le corps fumant et le regard empli de colère. Le sang qui coulait sur le sol faisait bouillir celui qui coulait encore dans ses veines. Cet enfoiré qui jubilait avec ses hurlements ne perdait rien pour attendre !
« — Calme-toi, Bazz-B, déclara lentement Haschwalth, en s'avançant de quelques pas.
— Je vais le buter !
— Tais-toi. Je m'occupe de lui. »
Sans attendre beaucoup plus longtemps, et ne laissant guère place à la contestation, le blond s'élança rapidement. Inoue observa avec une certaine surprise, la vitesse qu'il pouvait atteindre en peu de temps. D'ici, elle put le voir dégainer une épée un petit peu étrange : il s'agissait d'un sabre en grande partie blanc … mais qui comportait également une étrange pierre noire, incrustée sur sa base.
Le reste se produisit rapidement. Le Hollow chercha évidemment à se défendre, en déclenchant une vague de Bala, balayée par le sabre de de son assaillant. Et quelques secondes plus tard, la bête gisait sur le sol, après être lourdement tombée là-dessus. En un seul coup, cet homme s'était débarrassé de ce monstre gigantesque.
Sans attendre beaucoup plus longtemps, Haschwalth retourna aux côtés de ses compagnons, plus ou moins forcés. Son regard ne s'attarda guère sur la nouvelle « recrue », mais détailla les blessures subies par son coéquipier de plus longue date.
« — M'regarde pas comme ça, brailla l'intéressé. C'est à cause de toi que j'ai baissé ma garde.
— … Ce n'est pas faux.
— Pff ! On y va …
— Excusez-moi … demanda timidement Inoue. Je peux … je peux faire quelque chose pour vous. Enfin, je crois. »
D'abord moyennement intéressé par l'appel de l'humaine aux yeux argentés et innocents, Bazz-B tourna son visage vers elle, le regard interrogateur. Devant cet air intrigué, Inoue se demanda d'ailleurs si elle devait répéter sa phrase. Mais les gestes suffiraient à éclairer la lanterne de son interlocuteur, à n'en pas douter.
« — Santen Kesshun. »
La lueur orangée et bienveillante entoura vivement le corps du blessé, provoquant d'ailleurs une vague de surprise chez lui. Même Haschwalth, au tempérament visiblement très calme, affichait un air plutôt surpris. D'un côté, cela rassura plutôt Orihime, puisque ces deux-là ne semblaient avoir deviné qu'elle possédait des pouvoirs uniquement grâce à l'énergie qu'elle dégageait. Même si cette énergie s'avérait plutôt limitée, d'ailleurs.
Quoi qu'il en soit, les blessures de Bazz-B disparurent fort rapidement.
« — Comment as-tu fait cela … ? questionna Haschwalth, en retrouvant un calme habituel.
— C'est … une de mes capacités. Je peux rejeter une partie de la réalité, enfin … dans la limite du possible. »
Rejeter la réalité ? Les deux amis échangèrent un regard traduisant une surprise commune. Mais plus que de la surprise, Inoue y décela même une forme d'ambition pour l'avenir. Difficile de dire pour quelle raison cette impression se gravait sur son esprit, mais la question revenait inlassablement.
Pouvait-elle leur faire confiance ?
CHAPTER 51 : FROZEN LANDSCAPE
Dimension Royale — Champ de bataille.
Si depuis le début du conflit, le Paradis perdait progressivement son sens, la quintessence de ce déclin se trouvait inexorablement sur les différents champs de bataille. Celui-ci en l'occurrence mêlait sur des centaines de mètres, de la glace, des débris, des trous et des imperfections dans le sol.
Et plus précisément sur celui-ci, régnait une relative accalmie. Relative, mais surtout très momentanée. Calmement, Brynhild posait un regard toujours serein sur l'homme qu'elle affrontait, à savoir Grimmjow. Celui-ci, sauvé in-extremis par Bonsai quelques secondes auparavant, avait enfin décidé de passer à la vitesse supérieure de ce combat, en libérant Pantera. Ce pouvoir de destruction condensé apparaissait réellement perfectionné par le pouvoir du Diable.
« — Je parviens à voir une atmosphère qui tremble tout autour de toi, Grimmjow Jaggerjack. C'est vraiment un beau travail que l'Enfer a effectué pour renforcer ton pouvoir. Très impressionnant.
— Pff. Te fous pas de moi. T'as rien vu jusqu'à présent. J'vais arranger ça.
— Joignons nos forces, Grimmjow ! Ainsi, nous renforcerons toutes nos chances de la terrasser ! »
La proposition à peine sérieuse de Bonsai ne fut évidemment guère écoutée. L'âme damnée n'avait guère eu le temps de prononcer ses dernières paroles, qu'un sonido venait d'être pratiqué.
Et il s'agissait en plus d'un sonido extrêmement rapide, à tel point que la subordonnée de Sakae tiqua légèrement. La vitesse de cet homme lui paraissait en effet particulièrement étonnante, et ce n'était d'ailleurs pas la douleur infligée par un coup de pied en plein ventre, qui allait la faire changer d'avis.
Propulsée sur quelques mètres, Brynhild parvint néanmoins à se rééquilibrer, avant de braquer un regard dénué d'une quelconque haine à son ennemi. Juste une forme d'intérêt, de reconnaissance pour un pouvoir qu'elle jugeait intéressant à tester.
« — Huh … voici un coup rapide, je dois bien l'admettre.
— J't'ai dit que tu n'as encore rien vu ! »
À nouveau, l'Arrancar fusa à toute allure, les griffes prêtes à tout déchirer. Son adversaire, constamment entourée d'une lueur bleutée, plissa légèrement les yeux, avant de lever la main gauche.
Les quelques secondes suivantes furent témoins d'un échec : celui de Grimmjow. Un gros bloc de glace s'interposa entre ses dangereuses griffes et la Valkyrie aux cheveux cyans.
« — Quoi ?!
— Que tu ailles vite est une chose. Que je puisse ou non te voir … en est une autre. »
Hideyuki Fukusawa — Hyôgen no Waltz (Vlov IV)
Une froide et puissante explosion renvoya directement l'Espada à quelques mètres plus loin, dès lors que le gros bloc de glace se désintégra, suivant la volonté de sa créatrice. Cette dernière décida de poursuivre ce chemin victorieux, et disparut à la seconde suivante, pour se retrouver au-dessus de son ennemi. Et Brynhild n'attendit pas davantage pour déverser une pluie de projectiles glacés, qui généra au passage un grand nuage froid dans les alentours.
Nuage découpé, quelques secondes plus tard, par un nouvel assaut violent mené par l'Arrancar aux cheveux bleus. Son opposante suivit simplement ses actions du regard. Actions qui se traduisirent par les envois des projectiles tranchants greffés à son bras, les « Garra de la Pantera ».
La jeune femme s'élança et évita plutôt habilement lesdits projectiles, qui ne manquèrent pas de reconfigurer quelque peu le paysage. Brynhild, elle, se posa en douceur sur le sol givré, en lançant au passage un regard plutôt satisfait vers son adversaire. Elle ne donnait franchement pas l'impression de forcer tout son pouvoir durant ce combat, et cela agaçait d'ailleurs de plus en plus l'Espada.
« — Bien, je suppose que cet affrontement entre des armes de jet et des armes à courte portée nous ennuie tous les deux, Grimmjow Jaggerjack. »
Celui-ci plissa légèrement les yeux, devant un étrange phénomène qui se produisait sous ses yeux. Les particules d'énergie ruisselaient littéralement autour de cette femme. Des particules d'énergie qui s'agglutinaient non pas sur l'arc, qu'elle rangea, mais sur son sabre.
« — Dans ce cas-là, je vais te faire une fleur et t'écraser à l'épée. »
Cette confiance exacerbée l'ennuyait, il devait bien l'admettre. Cependant, lui régler son compte deviendrait alors autrement plus satisfaisant.
Cela dit, pour l'heure, il fallait comprendre les événements qui se déroulaient autour de lui. Cette femme absorbait les particules d'énergie, probablement pour renforcer la puissance de son épée.
« — Avec mon Völlstandig libéré, ma maîtrise des particules spirituelles grimpe inexorablement. Je vais te laisser t'en rendre compte. »
Un battement de ces ailes lumineuses entraîna un vent glacial et puissant, tandis que Brynhild fusa vers l'Arrancar, prêt à répliquer. Dans ce but-là, il déclencha un puissant Cero, qui fit frémir le sol givré.
Mais l'offensive manqua sa cible, qui disparut à vive allure. Alors, cette peste savait également se débrouiller au niveau rapidité … ? Quoi qu'il en soit, il fallait se défendre. Un Cero était trop long à charger : sans davantage réfléchir, l'Espada déclencha quelques Bala … qui furent balayés par le sabre lumineux de son assaillante.
Ce qui voudrait dire … que cette épée ne fait pas que geler … ?!
Grimmjow ne tarda pas à en avoir le cœur net. Dans un fracas violent, il plaça ses griffes acérées contre la lame froide de la Valkyrie. En une fraction de seconde, une forte douleur s'empara de son être. La panthère fut propulsée à une dizaine de mètre, les mains sérieusement endolorie.
La puissance de cette femme venait de se décupler … !
« — Tu viens de te rendre compte que je ne fais pas que geler les choses, n'est-ce pas ?
— Ta gueule ! grommela l'intéressé, en se redressant.
— Enfin bon, je ne m'attendais pas à ce que tu admettes une évidence, tonna la femme aux cheveux cyan, en fermant doucement les paupières. »
Le sonido de Grimmjow fut sa seule réponse. En un éclair, il apparut à côté d'elle, et chercha à lui infliger un coup de griffe directement vers la gorge. Curieusement, elle ne bougea pas d'un centimètre. Et son agresseur ne tarda pas à en connaître la raison : malgré la violence employée dans cette attaque, il ne parvenait pas à traverser sa chair. Pire encore, une étrange lueur bleutée traçait ses veines, arrachant une vague de surprise chez son ennemi.
« — Tu … es comme Kurosaki ?!
— J'aurai plutôt tendance à dire qu'il possède des caractéristiques similaires aux nôtres. Enfin … le Blut Vene que tu vois ici est légèrement différent.
— Quoi … ?
— Je suis Brynhild, la Valkyrie de Glace. »
Pire encore que ce qu'il imaginait, Grimmjow voyait sa main doucement se faire recouvrir de givre par cette femme. Instinctivement, il amorça un mouvement de recul … fortement accentué, dès lors que le sabre de Brynhild s'abattit violemment vers son épaule droite, projetant l'Arrancar nettement plus loin, laissant dans son sillage une forte trainée de sang.
« — Je dois admettre que ce Hierro est plutôt impressionnant. Je voulais te couper le bras à partir de l'épaule … et malgré la nouvelle solidité de ma lame, ça n'a pas suffi. »
Son adversaire se tenait sur le sol, essoufflé. Il avait agi de façon impulsive, comme d'habitude. Mais un ennemi de ce calibre ne pouvait pas décemment être vaincu sans un minimum de préparation. Grimmjow ressentait une colère brûlante naître dans son corps tout entier.
Les yeux légèrement plissés, Brynhild leva légèrement la main gauche. Et au bout de quelques secondes seulement, un nouveau râle de douleur résonna dans les environs. La fine couche de glace ayant recouverte la main de l'Arrancar fut manipulée par la subordonnée de Sakae, pour transpercer le Hierro, et rendre quasiment inutile ces griffes.
« — Merde ! »
Presque enragé, l'Espada se redressa, la partie droite de son corps quasiment recouverte de sang, et sa main gauche quasiment inutilisable. Pourtant, la perspective d'abandonner n'arrivait jamais dans son horizon. Il avait vécu comme un guerrier de mourrait sans aucune autre voie possible.
À quelques mètres de là, Bonsai semblait tétanisé par le pouvoir de cette femme. En la regardant ainsi, l'âme damnée avait l'impression qu'il n'y avait aucune ouverte à exploiter, qu'elle réagirait toujours au bon moment, pour mettre un terme prématuré à son existence. Et plus loin encore, Kyogi et Elyséa continuaient de s'affronter, sans que le combat ne tourne particulièrement à l'avantage du dernier Général de Meikyû.
Était-ce une bataille perdue d'avance ?
« — NE CROIS PAS QUE C'EST TERMINÉ ! »
Bleach OST — Power to Strive
Une puissante lumière bleue fit de nouveau frémir les environs. À n'en pas douter, celui qui fut au service d'Aizen Sôsuke comptait déclencher sa fameuse technique ultime, le Desgarron. Sous sa forme libérée, le pouvoir serait assurément plus destructeur que la dernière fois.
Pourtant, un masque de sérénité continuait d'être porté par la femme à la robe légèrement blanchie par le froid.
« — DESGARRON !
— Même avec ta main dans cet état, tu peux lancer ce pouvoir ? Je suis surprise. »
Le moment était venu. Dans un déchainement de puissance, deux grands faisceaux lumineux traversèrent les environs, faisant trembler tout le secteur sans aucunement toucher au sol, pourtant. Brynhild se positionna sur le passage même de l'attaque, son épée froide et lumineuse placée à l'horizontale. Et le choc fut violent, à l'instant suivant.
Par réflexe, Bonsai sauta vers l'arrière, en évitant une nuée de débris, projetés dans tous les alentours. Encore plus loin, Kyogi et Elyséa stoppèrent leur bataille, l'attention légitimement captée par ce déferlement de pouvoir plus qu'impressionnant.
« — Peut-être dois-je lui venir en aide … souffla le Général du Mensonge, les yeux plissés.
— Brynhild-sama … »
L'onde de choc se répandait, plus rapidement que jamais. Comme si le secteur tout entier menaçait de s'effondrer sur lui-même. Et Grimmjow ne comptait pas s'arrêter en si bon chemin. Son attaque la plus puissante maintenant déclenchée, il pouvait désormais mettre en place la seconde partie de son offensive.
Parce qu'aussi difficile à admettre cela soit-il, pour l'heure, cette femme tenait le choc. Elle reculait, certes, mais ne se trouvait pas emportée par l'énergie déployée.
« — Je vais te vaporiser … ! »
Difficilement, l'Arrancar souleva sa main ensanglantée. Et une nouvelle dose d'énergie se forma : des étincelles bleutées entourèrent même l'homme au tempérament de feu, tandis qu'à l'aide de sa seconde main, il plaça la première correctement, ciblant directement celle qu'il désirait éliminer.
« — Gran Rey Cero ! »
En comparaison avec la simple sphère qu'il pouvait lancer sans sa Resureccion, celle-ci faisait littéralement deux fois sa taille. Sans plus attendre, le violent Espada lança son offensive. Et au bout de quelques secondes, une explosion titanesque éblouit les contrées sombres de la Dimension Royale. Le Gran Rey Cero combiné au Desgarron devait faire des dégâts. Il ne s'agissait même pas d'une hypothèse, surtout que Grimmjow ressentait inexorablement un début de fatigue …
L'explosion bleutée grignotait lentement mais sûrement, de plus en plus de place. Bientôt, ce champ de bataille porterait la marque même de la mort. Bientôt … il n'y aurait plus de place que pour la destruction …
Pourtant, tout ne se passerait probablement pas comme prévu. Il fallait envisager le fait que cette femme puisse sortir vivante de cette attaque, et se trouvait prêt à l'achever le cas échéant.
Et au bout de quelques secondes, alors que la déflagration continuait de tout souffler sur son passage, quelque chose changea. Une lueur bleutée et blanche à la fois. Une colonne de lumière froide. Elle était … gigantesque. Sous l'œil hébété de la panthère, une immense colonne de lumière venait de transpercer l'explosion … et commençait surtout à la geler.
Yasuharu Takanashi — Absolute Zero
Pire encore, tout autour commençait à devenir froid, à geler, encore une fois. Le sol fut entièrement recouvert de glace, et sur des centaines de mètres. Grimmjow, qui se trouvait à distance plus que respectable, voyait pourtant bien qu'en-dessous de lui, la glace prenait place. Heureusement pour lui, il se trouvait en altitude. Parce que tout le monde ne disposait pas de la même chance. D'un coup d'œil fugace, l'Arrancar remarqua le corps entièrement gelé de Bonsai, à une soixantaine de mètres du lieu d'impact.
Même Kyogi et Elyséa furent emprisonnés par la glace, alors qu'ils se trouvaient à plusieurs centaines de mètres. Quel … était le pouvoir que cette femme venait de déclencher … ?! Le vent froid suffisait-il à geler ?! Parce que pour toucher les deux autres belligérants, il fallait le faire … !
Le paysage avait été détruit par ce combat. Et elle venait de le geler en intégralité … !
Bientôt, il put l'apercevoir. Lentement, elle émergea de ce paysage digne d'un rude hiver. Quelques gouttes de sueurs perlèrent de son visage, alors qu'elle leva son regard en direction des cieux, là où se tenait actuellement le Sexta. Là où, visiblement, il perdait véritablement confiance en l'issue du combat.
La Valkyrie lâcha un petit souffle, visiblement satisfaite par la réaction engendrée.
« — Désolée, Ely-chan. Je te sortirai de là dès lors que j'en finis avec cet homme. »
Au bout de quelques secondes, la Valkyrie disparut, pour réapparaître non loin de son adversaire, dans les cieux. Celui-ci semblait décontenancé. Craignait-il que le spectre de la défaite ne l'emporte dans des abysses sans fond ?
« — Comment juges-tu mon Hyôgajidai ? déclara lentement la femme aux cheveux cyan. Compte-tenu de ses effets, je préfère me tenir éloignée de mes coéquipiers lorsque je l'emploie … enfin bon. Je devine que tu ne vas pas répondre. Je tiens toutefois à te féliciter … cela fait fort longtemps qu'un homme ne m'avait pas épuisée à ce point.
— Je vais te …
— Néanmoins, j'en ai terminé ici, coupa immédiatement Brynhild, les yeux plissés. »
Sans crier gare, un nouveau coup d'épée fut porté. Grimmjow avait réussi à parer l'assaut grâce à un réflexe relativement impressionnant, mais fut tout de même propulsé vers le sol. Sol désormais entièrement gelé … et qui obéissait à cette Valkyrie. Cette pensée traversa rapidement l'esprit du jeune homme, mais elle s'avérait bien tardive : en-dessous de lui, des véritables colonnes de glace aux bouts acérés, menaçaient de le transpercer.
Et à vrai dire, il n'avait plus la force de lutter. Force mentale ? Force physique ? Difficile à dire. Pourquoi se battait-il, déjà ? Après des mois passés à travailler pour le Diable, il pensait trouver sa raison d'être dans le fait même de détruire. En réalité, cela ne donnait guère satisfaction. Prendre les vies, cela n'avait de sens que s'il y avait une bataille rondement menée. Il avait toujours été persuadé que mourir sur le champ de bataille lui irait. Mais non. Une fois les grandes portes de la fin ouvertes devant ses yeux
Mais il ne pouvait pas disparaître aussi facilement … ! Et … il avait surtout le pouvoir de s'en sortir !
Des flammes ? Ou bien des étincelles ? Brynhild plissa légèrement les yeux, alors que le corps de la panthère, qui chutait inexorablement en direction du sol, commençait littéralement à s'entourer d'une aura différente. Une aura qu'elle assimilait directement à l'Enfer … ?
Cela signifierait donc que cet homme n'avait pas encore déployé toutes ses capacités … ?
Une onde de choc violente se produisit, dès lors que Grimmjow entra en collision avec les colonnes de glaces élevées pour l'occasion …
Dimension Royale — Base de la Brigade d'Expédition.
« — HA ! Ça fait du bien de vous revoir, vous tous ! »
Le compliment n'était visiblement pas partagé par tout l'auditoire. Mais qui pourrait réellement en vouloir aux Shinigamis, réticents à accueillir Ichimaru Gin à bras ouverts ? Celui-ci était actuellement soutenu par une Rangiku Matsumoto relativement calme, et dont la lassitude se voyait également à travers son regard. À leurs côtés marchaient Tessai, Hirako, Hiyori et le groupe secouru des mains des Généraux de l'Ombre.
« — Y'a des dégâts, visiblement, déplora Hitsugaya Toshirô, qui venait les accueillir, en même temps que Kuchiki Byakuya.
— Capitaaaaine ! Vous m'avez manqué !
— Mmh. Allez plutôt vous faire soigner.
— Hé oh, Toshirô ! Même pas un câlin ? sourit largement l'albinos. »
L'ancien capitaine réprima un soupir de lassitude, avant de faire signe aux derniers venus de se rendre immédiatement dans les salles dédiées aux soins. Certains cas, comme celui d'Arkadi Kitsyne, étaient plutôt graves. Toutes les forces n'étaient pas réunies pour une guerre totale contre les deux autres camps.
La situation fut expliquée au dernier groupe de manière assez rapide, pour ne pas perdre davantage de temps. Cela faisait maintenant de longues minutes que Kurosaki Ichigo et Kuchiki Rukia avaient gagné le Nouveau Monde. Pour les Shinigamis restants dans la base, le repos s'imposait certes après l'assaut du Diable, mais il fallait également être capable de se remettre très rapidement en selle. Et il s'agissait même de l'objet d'une nouvelle réunion. Peu de temps après avoir accueilli les derniers rescapés d'une expédition peu reluisante, Toshirô et Byakuya se rendirent directement dans une autre pièce.
Là-bas, les trois membres de la Division Zéro attendaient patiemment. Zaraki Kenpachi et Yachiru Kusajishi se trouvaient déjà sur place, tout comme Yoruichi Shihôin, qui avait visiblement récupéré après son affrontement avec Hakuryû.
« — Les autres étant occupés, blessés ou épuisés, déclara rapidement Kirio Hikifune, nous devons commencer. D'après le Capitaine Kurotsuchi, une bataille violente s'est engagée non loin des terres de la Légion Noire.
— Si on peut les laisser se tuer entre eux, tant mieux, suggéra Taikai, les mains derrière la tête.
— Mais le plan consiste toujours à utiliser Kurosaki Ichigo comme successeur de Sakae. Il faut affaiblir au maximum la Légion Noire.
— Et tu veux attaquer ? railla légèrement Shunô Kaminari. Dois-je te rappeler ce qu'il s'est passé la dernière fois ? Ils ont probablement compris qu'on peut leur lancer une attaque surprise. Le dispositif de Kurotsuchi ne fonctionnera pas deux fois sur eux.
— De toute façon, lancer une attaque massive avec aussi peu de forces paraît compromis, tempéra Byakuya Kuchiki, d'un ton lent. »
Le noble marquait un point. Mais attendre que tout le monde soit opérationnel pourrait compliquer les choses. Après tout, le plan de renverser Sakae comprenait un immense problème : que se produirait-il, si le Diable mettait la main sur elle, avant que les Shinigamis ne puissent récupérer la Pierre de la Vie ? Sans cet objet précieux, le monde plongerait dans une nouvelle anarchie, déjà bien visible après la disparition de la Soul Society et des autres dimensions.
« — En même temps, reprit la voix de Taikai Meirô, si on ne fait rien, ça ne va pas le faire. Kurosaki Ichigo a l'épée du Roi. Notre sort dépend grandement de ce qui va lui arriver. Je suggère de lui envoyer une troupe pour surveiller ses agissements et l'aider au cas où. Rukia Kuchiki seule n'est absolument pas suffisante.
— Sauf que l'on ne possède pas un effectif très large, rétorqua son collègue de foudre.
— Beh vas-y, propose quelque chose au lieu de critiquer tout le monde ! »
La porte d'entrée s'ouvrit assez lentement, et son grincement pénible à l'audition suffit à ramener une forme de calme. Aussi lentement que la porte s'était ouverte, l'ombre de Mayuri Kurotsuchi pénétra dans la pièce, un air calme gravé sur le visage.
« — Je vois que tout le monde s'agite, lâcha-t-il, nonchalamment. Je tiens toutefois à apporter quelques nouvelles sur la situation. Notamment sur un grand mur de lumière qui s'est abattu près de l'empire de la déesse. »
Nouveau Monde — Village abandonné.
Optant pour la voie de la raison, Inoue Orihime avait décidé d'accompagner ces deux hommes étranges dans leur périple. Pour l'heure, il fallait quitter cet endroit de plus en plus délabré, surtout après la confrontation entre Bazz-B et les Hollows venus pour se nourrir.
Mais après quelques minutes de marche, l'inédit trio put enfin se reposer, en pénétrant à l'ombre d'une forêt. Même si l'ombre en soi n'avait que peu d'intérêt, dans un monde où le soleil n'était qu'un vague souvenir. Cela dit, les environs s'avéraient plutôt pratiques, dans la mesure où aujourd'hui, les créatures de l'Enfer avaient très souvent une taille démesurée.
Étrangement, le trajet fut particulièrement silencieux. Trop, même. Une appréhension très instinctive germait de plus en plus dans le cœur de la rousse, alors que finalement, Jugram Haschwalth décréta un arrêt complet près d'un rocher. Ayant visiblement des fourmis dans les jambes, son compère décida d'aller faire un tour dans la forêt, et de ramasser au besoin des provisions, si jamais c'était possible, comme des fruits.
Mais cet espoir apparaissait franchement comme étant illusoire. La vie ne poussait plus sur Terre. Elle ne faisait que disparaître, à petit fond, sous l'ombre d'un ciel noir annonciateur de malheur.
« — Comment as-tu obtenu ce don ? »
Alors qu'elle se perdait dans des interrogations internes, Inoue fut coupée par la voix du blond, assis calmement sur le rocher, et le regard masquant toute forme d'émotion.
« — C'est … vraiment une longue histoire, se contenta-t-elle de répondre. Un … ami m'a permis d'avoir de l'énergie spirituelle. Je pense que c'est la façon … la plus simple de répondre.
— Je vois. Cet ami doit être particulier.
— Il l'est. »
Elle ne put s'empêcher de visualiser Ichigo Kurosaki, en esquissant un faible sourire.
Que faisait-il, maintenant … ?
« — Comment se fait-il que tu sois soudainement apparue dans les environs ? reprit son interlocuteur, calmement.
— Moi et mes amis avons été attaqués par le Diable … et il m'a envoyée ici. Je ne sais pas pourquoi … »
Le Diable ? Haschwalth prit un air songeur. Et cette expression alerta justement Inoue : ni cet homme, ni son camarade, n'avaient l'air d'être réellement au courant de l'existence de tout le monde spirituel, que ce soit les Hollows ou les Shinigamis. Pourtant, ils possédaient sans nul doute des pouvoirs très étonnants. Penser que des personnes de ce type existaient également … pendant très longtemps, jusqu'à aujourd'hui même, Orihime avait résumé l'existence du monde spirituel à la Soul Society et au Hueco Mundo.
Mais il existerait donc autre chose … même détruit, le monde s'avérait vraiment très vaste.
« — En réalité … je suis surprise que vous possédiez de tels pouvoirs, déclara-t-elle, honnêtement. D'où vous viennent-ils ? De cette pierre noire ? »
Elle désignait une pierre de jais, greffée au sabre de Jugram Haschwalth.
« — Je t'ai déjà dit que nous avons grandi dans un village un petit peu spécial.
— Mais sans beaucoup de détails …
— En effet, concéda le blond, en fermant les paupières. Notre village était reculé, dans les montagnes. D'ici, on peut encore les apercevoir. Depuis des générations et des générations, nous gardions ce lieu protégé, à l'aide des pouvoirs donnés par notre déité.
— Votre déité ?
— Oui. Selon la légende, il renaîtrait à la fin des temps pour repousser les ennemis du monde. Lorsque ce monde est tombé … nous pensions qu'il se réveillerait. Mais la légende ne s'est pas encore réalisée. L'heure n'est pas venue, je suppose. Du moins… c'est ce que je pensais.
— Que voulez-vous dire … ?
— Lorsque sonne l'heure de l'apocalypse, le gardien du village doit faire don de son sang pour libérer le sceau. Cependant … le temple a été dévasté. Ces monstres que tu appelles Hollows sont venus par dizaines et ont causé la disparition du village et des temples sacrés les bordant. Et maintenant … il était impensable de pouvoir libérer quoi que ce soit, étant donné la disparition du temple. Du moins … jusqu'à maintenant. »
Inoue avait encore du mal à mettre tous les éléments en place dans sa tête. Il existerait un dieu ? Autre que les divinités protectrices de la Garde Royale ? Et si ce dieu pouvait les aider à faire disparaître à la fois Sakae et le Diable ? Cette perspective était non-négligeable. Cela dit, au vu de la soudaineté de cette annonce, il valait mieux prendre des précautions …
« — Encore en train de raconter des histoires, Jugo ? »
Bazz-B venait de revenir, les mains vides. Rien de très surprenant.
Ce qui l'était en revanche davantage aux yeux d'Inoue résidait dans le ton employé par l'intéressé, à l'égard de son ami. Tous deux disposaient de pouvoirs, mais n'éprouvaient visiblement pas la même chose vis-à-vis de ceux-ci.
« — Qu'es-tu en train d'insinuer, Bazz-B ?
— C'est pas clair ? regarde le monde autour de toi bordel. Si c'est pas une apocalypse ça … ! S'il y avait réellement un dieu qui allait se réveiller et sauver notre existence en repoussant tout ça, alors il l'aurait déjà fait ! C'est pas un temple détruit qui devrait l'en empêcher !
— Tu penses donc que notre Seigneur n'existe pas ? D'où viennent tes pouvoirs si ce n'est pas le cas ?
— J'en sais rien, siffla l'intéressé. C'est peut-être de l'ancienne magie, qui sait ? J'sais pas si t'as remarqué, mais y'a quand même un tas de choses qui nous échappent dans ce monde !
— Ces créatures maléfiques en font partie, je suppose. Dois-je te rappeler que les Écritures en parlaient également ?
— Pff. S'il y a un dieu, alors ça fait un bail qu'il nous a tourné le dos.
— Je te rappelle que le rituel n'a pas été effectué. Mais maintenant, nous avons peut-être l'occasion de sauver des millions de personnes.
— Tu crois que y'a encore des millions de personnes sur Terre ? »
Les mains dans les poches, le fougueux homme à la chevelure rosâtre croisa les bras, adossé à son arbre. Devant cette joute verbale, Orihime préféra se taire et se placer en marge. Cela dit, Haschwalth ne tarda pas à jeter son regard sur elle.
« — Inoue Orihime. Voudrais-tu bien utiliser tes pouvoirs pour restaurer le temple de notre dieu ? S'il existe, alors nous aurons un moyen de combattre ce monde qui dépérit. Bien sûr … tu n'es pas obligée de me croire ou d'accepter. Notre village est à quelques jours de marche, moins si nous nous dépêchons. »
Quelque chose dans le for intérieur de la jeune femme lui hurlait qu'il s'agissait d'une très mauvaise idée. Pourtant, dans le regard de cet homme, elle ne percevait finalement aucun mensonge. Était-ce une foi authentique en un être supérieur ? La jeune femme se racla légèrement la gorge, tandis que Bazz-B, lui, secoua négativement la tête.
« — Pff, n'importe quoi. Allons plutôt trouver un coin sans ces merdes qui veulent nous bouffer.
— Comptes-tu fuir éternellement ? Un jour, il n'y aura plus une seule pierre dans le monde qui n'aura pas été touchée par ces monstres. »
Devait-elle accepter … ou non ? Que risquait-elle dans cette histoire ? Ces deux personnes ne semblaient pas vouloir la piéger d'une quelconque façon. Peut-être devrait-elle les présenter aux Shinigamis ?
Inoue secoua intérieurement la tête. Elle ne devait pas trop en dire à des parfaits inconnus sur les Shinigamis et tout ce qui s'y rapportait. À contrario … peut-être qu'en suivant cet homme, elle pourrait trouver un moyen d'aider le monde à mieux se porter … ?
« — Je … c'est d'accord. Je veux bien … essayer de vous aider. »
NEXT CHAPTER : BOILING POINT
Signification des noms :
Hyôgajidai : Ère Glaciaire.
Les coulisses du Chapitre — « Organisation du mariage d'Hinamori Momo »
Ichigo Kurosaki : Pourquoi on dit « les coulisses du chapitre », en fait ? Vous voyez un rapport entre le chapitre et les conneries de preview, vous ?
Rangiku Matsumoto : Ne sois pas si rabat-joie, Ichigo ! Surtout que c'est un grand jour ! Hinamori-chan va se marier !
Ichigo Kurosaki : … Ok. J'suis pas trop son pote, donc bon.
Rangiku Matsumoto : On s'en fiche ! Allez viens, ça va être génial !
Le mariage (sanglant) d'Hinamori …
Aizen Sôsuke (papillon final) : Jamais je ne resterai avec ce monstre !
Yamamoto Genryûsai : Tu n'as pas le choix ! Tu fais trop ton p'tit malin depuis quelques temps dans les previews. Il est temps que le châtiment te vienne directement !
Aizen Sôsuke : Tuez-moi !
Yamamoto Genryûsai : On a déjà essayé, mais tu as la vie longue, visiblement !
Un orage éclate.
Aizen Sôsuke (forme normale, terrifié) : C'est … c'est elle !
Yamamoto Genryûsai : Et tu penses que je ne l'avais pas remarqué ?
Les bouquets de fleurs se fanent, alors que la foudre gronde encore plus fort. Aizen se trouve sur une estrade en compagnie du Capitaine-Commandant, prisonnier sur une chaise, tandis que les invités sont assis sur des chaises.
Ichigo Kurosaki (se racle la gorge) : Hé, Ishida.
Ishida Uryû : Quoi ?
Ichigo Kurosaki : J'croyais qu'on venait à un mariage ? Pas à l'exécution d'Aizen …
Ishida Uryû : Quincy.
Renji Abarai : Taisez-vous ! Elle arrive !
La grande porte d'entrée s'ouvre violemment, alors qu'une bourrasque fait vibrer les lieux. Un éclair révèle Hinamori Momo, dans une robe de mariée, et affichant un sourire angélique.
Aizen Sôsuke (panique) : Au secours ! Au secours !
Hinamori Momo : Je suis là mon chéri, tu n'as plus à avoir peur.
L'assemblée se regarde discrètement, une lueur de terreur dans les yeux.
Yamamoto Genryûsai : Bien, puisque les deux mariés sont réunis, nous allons pouvoir commencer la cérémonie. Mes enfants ! Nous sommes réunis en ce jour … pour clouer des entrailles sur … sur quoi déjà ?
Les invités se forcent à rire.
Yamamoto Genryûsai : Sur quoi on s'en fout. Par contre, on va clouer les entrailles d'Aizen en dehors de son corps !
La foule applaudit.
Yamamoto Genryûsai : Aizen Sôsuke ! Tes crimes multiples vont finir par être châtiés dorénavant ! Tu as commis d'innombrables meurtres ! Tu te vantes de ton immortalité, voyons voir si elle te plaira toujours autant ! Maintenant …
Yamamoto Genryûsai lève les bras.
Yamamoto Genryûsai (des flammes explosent dans son dos) : Que le châtiment, COMMENCE !
Hinamori Momo (avance à pas feutrés) : Bonjour mon amour. J'espère que je ne t'ai pas trop manquée. Pardonne-moi.
Aizen Sôsuke : …
Hinamori Momo (lève le menton d'Aizen) : Ahh … si tu savais comme j'ai attendu ce moment … ce moment où nous ne ferions désormais plus qu'un, par les liens sanglants du mariage … nous allons beaucoup nous amuser toi et moi …
Yamamoto Genryûsai : Hinamori Momo ! Fille de l'Enfer et incarnation du désespoir, acceptes-tu de devenir la femme et reine absolue de Sôsuke Aizen, ici présent ?!
Hinamori Momo : Comment pourrais-je refuser une telle demande ?
Aizen Sôsuke : JE REFUSE !
Yamamoto Genryûsai : Tu n'as jamais eu le choix, idiot !
Ulquiorra Schiffer : Je ne suis pas un humain.
Hinamori Momo : Je suis si heureuse, chéri !
Devant une assemblée troublée, Hinamori embrasse Aizen !
Ichigo Kurosaki (détourne le regard) : Merde … même si je déteste cet enfoiré … est-ce qu'il mérite ce qui lui arrive … ?!
Byakuya Kuchiki : Quel est ton devoir ?
Ichigo Kurosaki : Hein ?
Byakuya Kuchiki : Ton devoir est de lire le prochain chapitre, Boiling Point. Vas-y ! Tu es le personnage principal de cette fiction, The Dark Ages ! Et si tu restes ici … seule la mort t'attend !
Aizen semble agoniser. Une lumière bleue émane du Hogyôku, alors que les veines du renégat sont plus que jamais visibles. Hinamori ne stoppe toujours pas le baiser.
Yamamoto Genryûsai : Son immortalité semble être mise à rude épreuve. Il semblerait que même la régénération du Hogyôku ne puisse rien faire …
Soudain, un air froid pénètre dans la pièce.
Hitsugaya Adulte (regard badass et froid) : Je m'oppose à ce mariage … Vous manipulez Hinamori pour …
Hitsugaya voit la scène et se liquéfie.
Aizen Sôsuke (essoufflé et souffre terriblement) : ARRGGHH.
Hinamori Momo : Et ce n'est que le début de notre amour. Nous allons recommencer tellement de fois …
Aizen Sôsuke : Sale mocheté … p'tite conne de merde …
Hinamori Momo (rougit) : Tu es tellement charmant, mon amour …
Aizen Sôsuke : NOOOOOOOOOOOOOOOOOOOON !
Hinamori Momo : Comment allons-nous appeler nos enfants ?
Aizen Sôsuke : SILENCE !
Aizen se libère soudainement de la chaise !
Yamamoto Genryûsai : Quoi ?! Sa peur lui a permis de multiplier son reiatsu ?! Il est à un niveau jamais atteint jusqu'à maintenant !
Aizen Sôsuke (yeux blancs) : MEURS, MONSTRE !
Un silence froid sur l'assemblée.
Hinamori Momo (vient de stopper l'épée à une main) : Tu sembles pressé, chéri … mais Meurs-Monstre n'est pas un nom qui me convient. Ce n'est que le début de notre romance !
Aizen se fissure.
Mais ne meurt pas.
Aizen Sôsuke : C'est la malédiction, la tragédie de Sôsuke Aizen !