L'idée de Mimir de profiter de la faible vue des scirpos pour les contourner discrètement s'avère efficace et les quatre amis quittent rapidement la désormais bien nommée « forêt de Pleurjadis » aux environs de la mi-journée. L'ouverture dans la paroi repérée par Skoll leur permet de poursuivre leur route vers le nord ouest en empruntant un sentier relativement étroit entre deux parois rocheuses.

« Je pense que nous pouvons faire une halte pour manger, propose H. Lin en constatant que l'endroit dans lequel ils se trouvent est particulièrement paisible.

- C'est une bonne idée, commente Baldr. On sait pas quand on va retrouver un endroit où se poser.

- Il y a une intersection à quelques centaines de mètres devant nous. Vous voulez pas allez voir ça avant ? demande Skoll.

- Nous irons tout à l'heure, répond H. Lin. J'ai besoin de repos maintenant, et je ne pense pas être la seule. »

Les trois amis se tournent vers Mimir, attendant qu'elle rebondisse sur la remarque de H. Lin, pour constater que cette dernière s'est déjà assise à même le sol et fouille dans son paquetage à la recherche de quelque chose à se mettre sous la dent.

« Pardon, j'ai pas écouté, finit-elle par dire en voyant ses amis la dévisager. Vous avez dit quelque chose ?

- Rien… soupire H. Lin.

- Si ça vous dérange pas, je vais jeter un œil à l'intersection et je reviens, propose Skoll.

- Tant que tu restes dans mon champ de vision, je n'ai rien contre, répond H. Lin.

- Oui maman… » soupire Skoll en s'éloignant.

L'agacement de Skoll envers l'apparent maternalisme de H. Lin peut se comprendre, mais il faut bien dire que le manque de prudence dont il a fait preuve la veille n'a fait que conforter H. Lin dans sa conviction de toujours le garder à l'œil. Autant à N.L.A. elle sait qu'elle peut avoir une confiance aveugle en lui, autant en plein milieu d'une région inexplorée… l'expérience de la première expédition lui a suffit.

« Ça te dérangerait d'aller avec lui ? finit par demander H. Lin à Baldr.

- Heu… Tu veux rester seule avec Mimir ? demande-t-il, hésitant.

- Je ne veux pas que Skoll reste seul. C'est tout.

- Tu as peur qu'il lui arrive quelque chose ?

- Je préfère ne pas prendre de risque. Je m'occupe de surveiller Mimir, ne t'en fais pas.

- Ça marche. Je vais aller avec lui. »

De son côté, Mimir écoute la conversation d'une oreille. Non pas que ça l'intéresse, mais elle a entendu quelqu'un prononcer son surnom.

« Tu veux pas manger un morceau ? demande-t-elle à sa cheffe alors que Baldr s'éloigne d'eux.

- Je n'ai pas très faim pour le moment. » répond H. Lin en observant Baldr arriver auprès de Skoll.

Les deux hommes échangent quelques mots, avant de reprendre la route vers l'embranchement. Elle s'angoisse trop facilement…

Alors que H. Lin parvient finalement à se détendre assez pour trouver un peu d'appétit, Skoll et Baldr approchent de l'embranchement qu'ils souhaitent examiner.

« On est d'accord que c'est Ashlyn qui t'a demandé de venir, hein? demande Skoll.

- Mais… comment tu sais ça ? s'étonne Baldr.

- Parce que si ça tenait qu'à toi, tu serais resté aux côtés de Mimir. J'ai pas raison ?

- Ben…

- Tu devrais la laisser respirer un peu, tu sais. T'es toujours collé à ses basques. Elle va finir par en avoir marre à un moment.

- Elle ne s'en est jamais plaint.

- Pas à toi, c'est sûr.

- Elle t'a dit quelque chose ?! s'inquiète Baldr.

- Mais non ! Détend-toi ! Je disais juste ça comme ça…

- Je préfère… Et toi, d'ailleurs. Ça se passe comment avec Ashlyn ?

- C'est-à-dire ?

- Ben… Vous vous entendez bien, non ? Elle m'a même demandé de venir avec toi pour s'assurer que tout ira bien. C'est qu'elle s'inquiète pour toi.

- Tu crois ? J'ai surtout l'impression qu'elle me fait pas confiance…

- Tu penses ?

- Ouais. Mais assez parlé. On arrive à l'intersection. On jette un œil discrètement et on décide ce qu'on fait après.

- Ça marche. »

Du côté de Mimir et H. Lin, le silence règne, les deux femmes ayant du mal à trouver un sujet de discussion. Alors que Mimir s'adonne à l'observation de la flore locale, qui ne semble pas si différente de celle qu'ils ont croisée la veille, H. Lin observe une machine étrange qu'elle a trouvée à quelques pas de l'endroit où ils se sont arrêtés.

« Comme c'est curieux… marmonne H. Lin.

- T'as trouvé un truc sympa ?

- Je… ne sais pas, pour tout te dire. Il s'agit d'une sorte de machine qui tourne sur elle-même, mais je n'ai aucune idée de comment elle fonctionne.

- Montre ? s'intéresse Mimir en s'approchant. C'est bizarre, en effet.

- Aurais-tu par hasard une idée de son fonctionnement ?

- Houlà ! C'est pas à moi qu'il faut demander ça ! Tu devrais en parler à Baldr.

- Tu as raison. Où sont-ils partis d'ailleurs ? »

Au croisement, Baldr et Skoll s'avancent de quelques mètres sur le chemin qui part vers le nord, et remarquent rapidement que l'endroit n'est pas très sûr.

« Des bestioles carnivores… peste Skoll.

- Il y en a un paquet, et pas moyen de les éviter… ajoute Baldr.

- Merde !

- On va jeter un œil au sud ?

- Ouais. Avec un peu de chance on pourra passer par là. »

Les deux hommes tournent les talons et se dirigent vers le sud. Rapidement, quelques structures se dessinent au détour de la paroi ouest du chemin. Des structures peu rassurantes…

« J'ai l'impression qu'ils sont partis vers le sud cette fois, commente Mimir en remarquant que leurs amis ont disparu une nouvelle fois de leur champ de vision.

- Je leur avais pourtant dit de ne pas s'éloigner… soupire H. Lin.

- Tu veux qu'on aille les voir ? Je me suis assez reposée, perso.

- Ce n'est pas une mauvaise idée. »

Alors que les deux femmes s'équipent pour reprendre la route, Baldr et Skoll réapparaissent subitement au niveau du croisement et s'approchent d'elles à vive allure.

Voyant la précipitation de leurs amis, Mimir et H. Lin accourent dans leur direction.

« On doit se barrer en vitesse ! leur lance Skoll une fois à portée de voix.

- Il y a une base Prone! ajoute Baldr. On est sur leur territoire ! »

Sans attendre plus d'explications, les quatre amis retournent avec précipitation dans la forêt de Pleurjadis.

Aimant rutilant : Ce mystérieux aimant très coloré orbite de manière irrégulière autour d'un noyau caché en son sein.

Exploration de Mira : 11,62 %