Chapitre 16

Octobre 1992

Heath commençait à s'inquiéter. Ashley lui avait donné assez peu de signe de vie depuis qu'ils s'étaient quittés à l'arrière de ce restaurant à Ôsaka. Le lendemain matin, quand il avait fallu quitter leur hôtel pour aller prendre le Shinkansen retour, Ashley avait laissé un mot à la réception à l'intention du bassiste, disant qu'elle était déjà rentrée. Une fois arrivée à Tôkyô, il était alors passé chez elle, tout du moins, avait-il tenté, puisqu'il s'était retrouvé devant une porte définitivement fermée. Ayant fini par céder, il avait fini par rentrer chez lui, et avait essayé de l'appeler à de nombreuses reprises. Elle avait fini par répondre, tard le soir, au bout de ce qui avait semblait être sa centième tentative. Soulagé, il n'avait pas insisté pour connaître les raisons de son silence, quand elle lui avait fait comprendre qu'elle n'était pour l'instant pas prête à répondre. Comprenant qu'il n'aurait droit qu'à des réponses monosyllabiques, le brun ne s'attarda pas à faire de grandes et complexes phrases. Il connaissait l'anglaise depuis suffisamment longtemps pour savoir qu'elle viendrait s'expliquer pour palier à son inquiétude dès qu'elle se jugerait capable de le faire. Ce qui alarma sincèrement le jeune homme en revanche, c'était la fêlure dans sa voix, qui s'entendait très distinctement, prouvant sa vulnérabilité face à cette situation qu'elle ne maîtrisait pas.

Ashley était ce genre de personne, toujours dans le contrôle de ce qui l'entourait. Agissant parfois de manière calculée et froide. Mais cela faisait longtemps qu'elle ne maîtrisait plus rien avec hide. S'étant laissé guider aux files des mois, avec une facilité déconcertante. Alors, quand aujourd'hui elle se retrouvait dans cette position compliquée où plus rien ne semblait aller, c'était ses émotions qu'elle ne gérait plus, ne parvenant plus à reprendre le dessus.

Quand Heath demanda à l'anglaise si elle viendrait quand même, comme il était prévu, à la session du Budôkan de l'Extasy Summit, le bassiste dû faire face à un long silence, avant d'avoir droit à quelques mots :

« … Je ne sais pas si je pourrais… »

La jeune femme n'avait aucune envie de venir, incapable de faire face au regard accusateur de hide à nouveau. Mais elle se retrouvait face à un dilemme. Heath était son ami le plus cher et le plus présent. Ces deux dernières années, il avait été là pour elle, répondant toujours à l'appel, parfois même quand l'appel était inaudible ou semblait invisible. Quand elle avait connu le brun, elle se battait encore contre ses démons intérieurs quotidiennement, si aujourd'hui, le combat était moins acharné, c'était grâce à son soutien indéfectible. Alors aujourd'hui qu'il avait besoin d'elle et de soutien, elle ne pouvait décemment pas le laisser tomber.

« Si c'est rapport à hide-kun, je peux faire barrage. »

Heath lui-même y croyait sans trop y croire. Se retrouvait entre hide et Ashley n'était pas tout à fait idéal. Il avait plus de caractère qu'il n'y paraissait, certes, pour autant, hide et Ashley étaient deux fortes tête et deux indomptables, bien plus que la moyenne. Il n'était pas tout à fait certain de réussir à faire tampon très longtemps, n'étant même pas sûr que cela n'aggraverait pas les choses. Il prenait le risque de se prendre de sacrées balles perdues et très franchement, juste avant un concert, il aurait préféré éviter de s'en prendre plein les dents. Il espérait que hide et Ashley serait assez mature pour ne pas lui imposer ça et ne pas non plus s'égorger vif à coup de sanglante répartie, parfaitement visée, en public.

« Je ferai de mon mieux… »

À ces mots, la jeune femme avait raccroché sans sommation. C'était le mieux qu'elle puisse faire pour le coup.

Le jour venu, Heath plus détendu que pour sa première, prenait un peu plus de temps pour apprécier l'effervescence pré-live des loges d'un évènement comme pouvait l'être un Extasy Summit. Autant dire que c'était complètement n'importe quoi. Les Tôkyô Yankees, groupe plutôt farfelu au demeurant, s'étaient mis en tête de se raser les sourcils au milieu des loges communes, sous les yeux hilares des membres de Luna Sea et de zi:Kill, qui allaient finir par s'étouffer à force de rire. Heath observait tout cela, se disant que cette ambiance délurée aurait plu à Ashley qui aurait probablement sympathisé avec ces tarés-là. Il n'était pas impossible qu'elle se serait elle-même emparait du coupe-chou pour s'occuper de les défigurer. Parce que oui, le seul résultat qu'avait réussi à créer ce rasage soudain et sauvage n'était autre qu'une défiguration de cette joyeuse troupe qui était déjà en train de réfléchir à comment rattraper leur connerie à coup de maquillage.

Si cette scène aurait amusé Ashley, Heath s'étonna cependant qu'elle n'amuse pas hide. Yoshiki avait repris les rênes de la gestion de l'évènement, laissant du répit à son guitariste et à son chanteur. Cependant, si hide était un acharné de la ponctualité, il fut assez évident que ce n'était pas le cas du batteur qui avait déjà plus d'une heure de retard sur son planning. Non, hide était dans son coin, et avait passé la plus grande partie de sa journée au téléphone. Et quand il n'y était pas, quelqu'un venait lui indiquer qu'il avait reçu un appel, à peine deux minutes après qu'il ait pu s'installer quelque part. Le guitariste ne semblait pas ravi. Revenant toujours de son coup de fil, le visage tendu et prêt à étrangler le premier qui viendrait l'emmerder Le guitariste aux longs cheveux rouge n'était clairement pas abordable, et son regard meurtrier le faisait savoir.

Personne ne sembla oser l'approcher. Pas même ses amis comme Sugizo ou Pata, n'allèrent tenter leur chance. Quand Heath posa la question à Pata, d'ailleurs, celui-ci lui indiqua qu'ivre, il arrivait au rouge de se mettre dans cet état, et c'était une chose parfaitement gérable avec un peu d'expérience. Mais sobre et dans cet état, c'était une tout autre affaire. Et le mieux était encore de rester loin si on ne voulait pas y laisser des plumes. La dernière fois que c'était arrivé, c'était Yoshiki qui en avait fait les frais, quand celui-ci leur avait annoncé qu'il virait Taiji. hide, à l'époque n'avait clairement pas accueilli la nouvelle à bras ouvert. Aujourd'hui, il la digérait encore difficilement. La décision unilatérale de Yoshiki lui donnait des envies de vomir et de l'urticaire quand il y pensait. Parfois, cet évènement lui revenait en plein visage brusquement. Et il se levait d'un pied suffisamment mauvais pour décider de le faire payer à Yoshiki. Ça pouvait aller simplement de l'ignorance pur et dur envers son leader, au fait de passer la journée en faisant n'importe quoi, et en envoyant réplique cinglante sur tranchante au pianiste, en passant par le fait d'arriver en retard exprès les jours que le leader jugeait particulièrement important. Yoshiki savait que l'homme terriblement ponctuel et travaillomane qu'était hide faisait ce genre de chose exprès. hide était le genre avec au moins une heure d'avance, préparant le café pour tout le monde, allant parfois prendre un peu de temps pour acheter de quoi faire petit-déjeuner tout le monde, y compris le staff du groupe. Et si hide était sciemment arrivé en retard le jour de l'audition de Heath, ce n'était pas un hasard. Il savait très bien que ça mettrait le pianiste dans des états d'ébullition terrible. Pire encore, si le guitariste montrait que l'état d'énervement dans lequel il mettait le blond, ne lui faisait ni chaud, ni froid. Ainsi, forcément, quand hide avait commençait sa journée en faisant craquer sa mâchoire, il avait créé un no man's land autour de lui. Il dégageait une aura terrifiante, propulsée au travers de la grande pièce par son charisme qui semblait décupler par cette colère qui se lisait sur son visage.

Certain avait vaguement entendu hide parler au téléphone au travers des portes closes des pièces dans lesquels il s'isolait. Et si la teneur des conversations n'avait pas pu être perçue, ce qui était sûr en revanche, c'est que qui que soit l'interlocuteur du guitariste, il devait passer une sale journée. Des insultes et des menaces avait été entendues. Des phrases telles que : "je veux rien savoir, trouvez-moi une solution !" ou encore "vous voulez me virer ? Je demande à voir où ira X après ça !" aurait été prononcée, si on en croyait les rumeurs qui circulaient. Heath avait toutefois une vague idée de ce dont il était question, s'il en jugeait par ce qu'il s'était passé dans l'arrière-cour d'un restaurant à Ôsaka, deux jours plus tôt. Et il ne se sentait pas vraiment rassuré de voir le guitariste dégrisé et dans cet état pire que lorsqu'il l'avait vu partir après leur discussion près du téléphone dysfonctionnel dans le restaurant. Le brun se dit alors que ce n'était peut-être pas une idée lumineuse qu'Ashley vienne. Pas partisan de mettre de l'huile sur le feu ou des bains de sang qu'il était. Cependant, il avait beau tenter de la joindre chez elle, elle ne répondait pas. Avec un peu de chance, comme elle n'avait rien promis, elle ne viendrait pas de toute façon.

Pourtant, dans le courant de l'après-midi, la jeune britannique finie par pointer le bout de son nez. Un état de fatigue et de confusion gravé sur le visage, mais elle finit par se présenter enfin au bassiste, munie du badge passe-partout qu'il lui avait fourni au préalable, autour de son cou. Quand il la vit arriver, comme elle ne passait jamais inaperçue, Heath se jeta presque sur elle.

« T'es venue ?

- Tu me l'as demandé, non ? »

Heath essaya d'éloigner aussi bien qu'il le pu son amie de la vue du guitariste, qui n'était pour l'instant pas là, mais qui ne tarderait probablement plus à revenir. Voyant que Heath agissait de manière étrange et la guidait vers un coin plus calme de la pièce, là où Pata lisait tranquillement son journal et Toshi prenait tranquillement un café, la jeune femme s'offusqua :

« Hi-chan, qu'est-ce qui se passe !? Demanda-t-elle, alors qu'il la faisait asseoir sur une chaise près des deux autres membres du groupe.

- L'état d'urgence est décrété, plaisanta Toshi, avec un sourire amusé.

- L'état d'urgence ?

-hide-chan est d'humeur exécrable. Heath-kun est juste en train de te faire sortir de la zone de tire.

- Je comprends rien à ce que vous dîtes, répliqua l'occidentale, perdue.

- Nous aussi, rassures-toi. Tout ce qu'on sait, c'est que hide-chan aura égorger quelqu'un avait la fin de la journée. On est en train d'ouvrir les paris pour savoir qui ce sera, ajouta Toshi. »

Le pauvre chanteur se prit un regard assassin et blasé de Heath qui aurait bien voulu ménager son amie. Mais le pauvre Toshi ne semblait pas avoir la moindre idée de ce qui lui valut ces yeux meurtriers. Ashley, elle s'était décomposée sur place. Elle se tourna vers Heath, debout à côté d'elle, le questionnant du regard. Mais le bassiste ne put répondre que par un haussement d'épaule, car finalement, il n'en savait pas beaucoup plus que les autres. L'anglaise se dit que si elle devait miser sur ce pari, elle mettrait probablement tout sur sa propre tête en premier.

« Oh, je crois qu'il revient, remarqua Pata, alerté par des portes claquant, signe que le rouge était en approche. »

Et il eut raison : hide pénétra dans la pièce et retourna s'asseoir sur sa chaise préférée, non loin de la sortie, près d'un cendrier, croisant les bras après s'être allumé une cigarette. Scrutant la pièce d'un regard noir. Et puis, ses yeux se posèrent sur la table des X, bien à l'abri, à l'autre bout de la loge, en train de l'observer en silence. Et quand son regard rencontra celui de la petite britannique, son visage blêmi, ses yeux s'écarquillèrent. Il la fixa, une bonne dizaine de seconde, qui parurent durer une éternité à l'anglaise. Et puis hide se leva brusquement et quitta la pièce en marmonnant. Les pupilles cerclés de vert d'Ashley se détournèrent en le voyant partir. Elle soupira, comprenant qu'elle y était probablement pour quelque chose dans cette attitude étrange qu'elle ne lui connaissait pas.

« Bon, mais comment on fait pour le calmer, maintenant ? Il va quand même pas monter sur scène en tirant cette tronche ? Demanda Heath en s'asseyant sur une chaise.

- Pour la scène : t'inquiète pas. hide-chan est imbattable pour donner le change quand il a une guitare en main et un public face à lui. C'est pas la même personne quand il monte sur scène, expliqua Toshi, pas inquiet pour un sou, ayant déjà vu hide faire. Du reste, si on savait comment désamorcer la bombe, crois-moi, on te l'aurait dit. »

Parce que calmer Yoshiki était une chose. Ces crises de nerfs étant réputées et fréquentes. Mais hide était trop rarement dans cet état pour qu'une solution ait un jour pu être trouvé. Et si aujourd'hui encore, il s'en prenait à son leader pour l'histoire de Taiji, c'était bien parce que personne n'avait su comment stopper le guitariste quand il était lancé dans une idée.

« Je croyais sincèrement que c'était Yoshiki-kun le péteur de plomb dans le groupe.

- Tu sais, ça nous arrive à tous d'avoir nos quarts d'heures pétage de plomb. C'est juste qu'avec les mecs comme hide-chan ou Yo-chan, c'est un peu plus intense. Pour autant, je sais que là, il fait flipper tout le monde, mais il n'empêche que quand il aura réglé ce qui lui pose autant de problème, il redeviendra adorable, gentil et prévenant comme toujours. Certainement en s'excusant d'avoir été un vrai con. »

Heath soupira et s'en voulu sincèrement d'avoir mis son amie dans une situation si délicate. Il se tourna vers elle, pour la regarder de ses yeux noirs désolé, tandis qu'elle s'alluma une cigarette presque machinalement, recoiffant l'épi du brun. Pata retourna à son journal, non sans jeter des regards dans la direction dans laquelle avait disparu son partenaire de jeu, afin de faire le guet. Toshi, lui était retourné à son café, assez insipide, soit dit en passant.

hide ne réapparu que des heures plus tard, une dizaine de minutes avant de monter sur scène, coiffé, maquillé et habillé. Les traits de la concentration et révisant ses solos rapidement. Le visage de hide avait quelque peu changé par rapport à celui qu'il avait affiché quasiment toute l'après-midi. Même de là où il était, Ashley pouvait le voir. Il acquiesçait aux paroles de son leader, sans le regarder, tout en grattant ses codes avec précaution. Le lead guitariste allait monter sur scène avec Pata pour accompagner les Tôkyô Yankees sur un morceau. Après ça, la chanson X serait jouée par Luna Sea et Tôkyô Yankees, avant d'enchainer sur le final. Ashley alla assister au final, en observant depuis la sortie de scène. Cette joyeuse bande bruyante, s'amusant à plus d'une trentaine sur scène, sur les morceaux Anarchy In The UK et God Save The Queen des Sex Pistols. Ça courrait, sautait, criait, jouait avec le public à tous les niveaux. L'ambiance était complètement délurée. Elle vit une nouvelle fois son amant se transformer brutalement sous ses yeux. Toshi avait raison, une fois sur scène, guitare en main, et public face à lui, hide était sans pareil pour devenir une bête de scène. Non pas qu'elle en doutait, mais il s'était montré apparemment si terrible aujourd'hui que ce changement de personnalité en était impressionnant. Attirant comme un aimant.

Le live s'acheva dans une ambiance électrique et endiablée. Même une fois que la totalité des artistes eurent quittés la scène, le public ne parvenait pas à cesser ses cris. L'after fut donc décrété dans les loges du Budôkan, dirigé par Yoshiki qui ouvrit les festivités avec un discours enjoué, avant d'avaler une bière, satisfait des évènements qui s'étaient selon lui passé à merveille. Ashley poussa Heath à aller profiter de la petite sauterie, sachant qu'elle n'était pas d'une humeur parfaite, et que le bassiste avait envie de fêter ça, elle alla s'asseoir dans un coin, bière en main, cigarette dans l'autre. De mauvaise compagnies, de toute évidence.

« Je crois que nous n'avons toujours pas été dignement présenté. »

La jeune femme reconnu la voix comme étant celle de Sugizo assez facilement. Il fallait dire que le guitariste de Luna Sea avait remplacé hide en matière de farce et de vanne aujourd'hui. S'occupant de faire l'intérim avec amusement, la voix de Sugizo avait porté toute l'après-midi dans les loges. Le jeune homme était maintenant planté devant elle, bière en main et un léger sourire sur son visage maquillé. Elle leva ses yeux de jade vers lui et lui rendit très difficilement son sourire, en acquiesçant. Sugizo vint alors s'asseoir sur la chaise libre à côté d'elle.

« Sugizo, guitariste de Luna Sea, dit-il en lui tendant une main polie.

- Ashley, amie de Hi-chan. Ravie.

- De même. Alors ? Contente de votre petit protégé ?

- Je n'avais aucun doute sur le fait qu'il assurerait, répondit-elle. Maintenant, ça va être du gâteau pour lui, il n'aura bientôt plus besoin de moi.

- Croyez-moi, dans ce milieu, on a toujours besoin d'ami fidèle. Ils sont rares.

- J'imagine.

- Ashley-chan ? »

Une voix, douce et grâce, qui venait de derrière elle, la fit brusquement sursauter. Ashley aurait pu reconnaître cette voix sans peine aucune comme étant celle de hide. Le guitariste aux longs cheveux rouge, était derrière elle, penché en avant, pour parler près de son oreille. Il était près, très près. Si près qu'elle sentait son souffle sur sa gorge, et que sa proximité lui créait des frissons. hide regardait droit devant lui, l'ensemble de musicien qui plaisantait joyeusement un peu plus loin.

« Désolé de vous couper. Est-ce que je peux te parler ? Continua la voix de hide. »

Le cœur de l'anglaise en rata un battement. Elle chercha Heath du regard, pour qu'il vienne la sauver, mais il semblait que le bassiste ne soit pas à porter de vue. Un peu prise de panique, elle toussota pour essayer de se reprendre.

« Tu veux vraiment faire ça, maintenant ? Demanda la jeune femme, un peu affolée. Devant tout le monde ?

- Non, pas devant tout le monde. En privé. S'il te plaît. »

La voix du X était légèrement insistante. Elle inspira profondément et expira à plusieurs reprises, dans le but de garder une contenance.

« S'il te plaît, supplia presque hide. »