115 — REGRESOS DEL MÁS ALLÁ

La lluvia en Rodório se había reducido a una llovizna muy fina que sólo caía ocasionalmente.

El nublado amanecer de aquel día había sido recibido por el repique de campanas en la plaza principal, anunciando que un barco se acercaba a lo lejos a través del Mar Egeo. Toda la población se reunió en el puerto con la esperanza de ver regresar a la tripulación del Esperanza de Atenea. Era la primera vez en meses que el puerto fondeaba a marineros.

Sin embargo, el barco que se acercaba a lo lejos ciertamente no era ese hermoso Galeón que había partido lleno de celebración; era un barco mucho más pequeño, menos elegante y demasiado común para ser el barco de Atenea. Aún así, había cierta inquietud y bastante curiosidad en el puerto mientras esperaban la llegada de sus hijos.

Entre ellos, sin embargo, había un niño que pedía permiso a todos mientras pasaba por entre caderas, debajo de piernas, apretándose entre mujeres hasta llegar a la primera fila, con el barco atracando lentamente en el puerto. Era Kiki, lleno de ansiedad buscando con los ojos un rostro familiar.

Un centinela marítimo ató el barco a un tocón y extendió el puente para que la tripulación pudiera descender; y con cada figura que aparecía, alguien en el puerto lloraba al ver que algún familiar o querido amigo había tenido la suerte de regresar. En aquel puerto reinaba un ambiente fúnebre. Ofélia, Téo, Tales y otros subordinados que Shaina había recogido en Alemania en su viaje de regreso reaparecieron. Todos caminaban cansados y con caras largas, aunque recibiesen un fuerte abrazo de sus seres queridos.

Y con cada marinero que bajaba del barco, Kiki parecía estar más y más ansioso, porque quien estaba esperando no parecía haber llegado.

Hasta que al final del séptimo u octavo marinero, finalmente reconoció de inmediato la falta de altura de una pequeña criatura que descendió del barco, dando un pequeño salto para cubrir la distancia entre el barco y el puerto, casi cayendo al agua. El niño se separó de la multitud, corrió a lo largo de la madera y levantó a Lunara en el más fuerte abrazo de Rodório, casi tirándola hacia atrás.

— ¡Ay, Kiki, ya, ya! — se quejó, casi sin aliento.
— ¡Ah, Lunara, has vuelto! ¡Has vuelto, no lo puedo creer! ¿Estás todo bien contigo? — repitió él, con expresión preocupada.
— ¡Suéltame! — pidió, siendo aplastada.
— ¿Estás realmente entera? ¿No te robaron nada?
— Por supuesto que sí, idiota. — respondió ella, cuando finalmente la colocó en el suelo.
— ¿No te cortaron las coletas?
— Qué idea tan tonta, ¿por qué me las cortarían? — habló sorprendida, colocándose la mano en el cabello.
— Ah, no lo sé. — respondió él abrazándola nuevamente. — ¿En serio estás bien? No me mientas, soy mayor que tú.
— Estoy entera y hasta soy más alta que tú, para tu información. — respondió ella, orgullosa.

La niña vio en los ojos de Kiki que él estaba terriblemente dividido entre la preocupación y una enorme alegría al volver a verla, lo que dejó su rostro completamente embobado. Ella soltó una sonrisa al darse cuenta de lo que estaba pasando y el chico finalmente se dio cuenta del papel que estaba jugando en ese puerto y trató de ocultarlo a su manera.

— Es realmente bueno, porque la Maestra Mu está muy preocupada por ti.
— ¡Oh, cállate, Kiki! ¡Mira! Te traje un regalo.
— ¿Un regalo?
— ¡Sí! — gritó, metiendo la mano en su bolso y sacando una maravillosa pulsera de oro. — Es de Asgard, la Tierra de los Dioses del Norte. Te lo traje.

Kiki miró esa pulsera y pensó que era maravillosa. Tenía algunas piedras preciosas de diferentes colores y una inscripción en runas que no pudo leer.

—¿Qué dice aquí?
— Ah, no lo sé. Creo que dice 'Kiki el tonto'. — añadió con una sonrisa.
— ¡Vas a ver al tonto! — protestó, pero ya se estaba poniendo el brazalete en su propio brazo y ajustando el agarre para que no le hiciera daño. — Qué increíble.
— ¡Te queda genial! — celebró Lunara. — Dicen que puedes tirarte a un charco de magma y no te pasará nada si lo estás usando. ¡Está hechizado!
— ¿Te lo dieron a ti y me lo vas a dar a mí?
— Bueno… no me lo dieron.

Lo había robado, supuso Kiki.

— ¿Y no van a notarlo?
— ¡No te preocupes, tienen miles de tesoros, necesitabas verlos!
— Escucha, si me cazan por culpa de este brazalete, ¡lo verás!
— ¡Ay, cállate!

Kiki miró maravillada el brazalete de oro en su pequeño antebrazo; Se movía de un lado a otro, haciendo círculos con el brazo, alzándolos al aire y disfrutando de cómo la luz brillaba sobre la superficie de oro macizo y se proyectaba sobre el casco de la goleta. Se sentía como el mismísimo Caballero de Oro con su Brazalete Dorado.

— Ah, me viene perfecto. — dijo finalmente.

Lunara estaba muy feliz y recibió otro fuerte abrazo de Kiki, quien no pudo contener la añoranza que había sentido por la pequeña.

— Nunca volverás a recorrer los mares. — la regañó.
— Oh, por supuesto que lo haré. Me convertiré en la mayor Capitana de los Mares.
— No va a pasar tal cosa.
— ¡Oye, mocosa!

Los dos se soltaron y vieron a Shaina furiosa aparecer en el puerto; aunque sólo había llamado la atención a Lunara, su aparición también paralizó a todos los que estaban allí recibiendo a la tripulación. Caminó con mirada dura hacia la pequeña, quien se sintió sumamente ofendida por ser tratada de esa manera.

— ¿Mocosa? Soy la teniente Lunara, alférez Shaina, en el mar debe respetarme.
— Quédate quieta por un momento. — pidió Shaina. — Geist… Quiero decir, tu Capitán me dijo que te dijera que estás relevada de sus funciones.
—¿La capitán dijo eso? — Lunara se sorprendió.
— Y por mi parte les pido que se mantengan alejados de cualquier confusión. Sácala de aquí, Kiki.

Y eso fue todo lo que le dijo Shaina, mientras dejaba allí a los dos niños con sus juegos y pisaba con fuerza la madera del puerto para salir lo más rápido posible de aquella triste multitud, cruzando el pasillo que se abría entre la gente para que ella pudiera pasar. Partió a toda prisa y lejos de aquel puerto, pues sin duda tenía asuntos más urgentes más allá de aquella bienvenida.

La plaza central y la propia ciudad de Rodório estaban algo vacías, ya que sus pocos habitantes estaban todos en el puerto o en la playa recibiendo a los que habían regresado de aquella tripulación; así que nadie vino a preguntarle tonterías a Shaina, ni ella necesitó redirigir a ningún ciudadano que estuviera fuera de lugar. Lo que inmediatamente la impresionó mucho. Caminó rápidamente desde la ciudad hasta el camino que conducía a la montaña de las Doce Casas, siempre custodiada por dos Caballeros de Bronce.

Haciendo un recorrido al pie de la montaña de las Doce Casas, Jabu e Ichi notaron de lejos movimiento en Rodório, lo que era señal de que un barco había atracado en la ciudad, pero como no podían ni querían abandonar sus puestos afuera por pura curiosidad, ambos no sabían exactamente lo que estaba pasando.

— ¡Ichi, presta atención! — Jabu habló preocupado a su amigo, quien estaba apoyado lánguidamente contra la piedra. — Es Shaina. Te va a matar.
— Mierda.

El Caballero de Bronce se levantó rápidamente, se arregló su mohicano y los dos esperaron a que la Maestra de Armas apareciera ante ellos.

— Ichi, Jabu, díganme dónde está Sirio. — preguntó ella de inmediato, con la más profunda furia en sus ojos.
— ¿Sirio? — dijo Jabu, confundido por un momento e Ichi respondió.
— Sirio aún no ha regresado, señorita Shaina. Tampoco Jack y los demás.
— ¿No regresaron? — se preguntó, confundida.

Shaina miró hacia un lado, como si buscara en su mente cuáles podrían ser sus próximos pasos. Cerró los ojos y golpeó la roca junto a Ichi, quien tuvo que retirarse para evitar ser golpeado.

— Shinato y Mirai también están todavía en el extranjero. — actualizó Jabu, más valiente.

Shaina dejó escapar lo que sonó como el silbido de una serpiente, como si la furia dentro de ella realmente se desbordara y no pudiera contenerse en su cuerpo.

— Claro que no… — dijo, mucho más para sí misma.
— ¿Qué está pasando, señorita Shaina? — preguntó Ichi, curioso y tonto.
— No es asunto tuyo, Caballero de Bronce.

Ella respondió de manera brusca y ambos se estremecieron inmediatamente; Otra voz, sin embargo, habló a espaldas de Shaina.

— ¿Qué no es asunto de los Caballeros de Bronce, Shaina?

Era el enorme Aldebarán, que vestía tan sólo un atuendo sencillo y aún tenía vendas alrededor de la cabeza para tratar las heridas de su cobarde ataque, que ahora sabía que era una gran traición dentro de sus dominios.

— ¿¡Aldebarán!? — se sorprendió al verlo en pie. —¡¿Qué haces de pie?! ¡Deberías cuidar tus lesiones! — Shaina tenía la voz vacilante de quien intenta no transmitir cierta alegría al ver que el gigante poco a poco iba volviendo a su estado de ánimo normal, y que su descuido no había provocado su muerte.

— No te preocupes por el gran Aldebarán, sus heridas ya son leves y puede subir algunos escalones. — añadió la Maestra Mu muy seria, apareciendo junto a su amigo.

Ella, sin embargo, llevaba su maravillosa Armadura Dorada de Aries, con el casco bajo el brazo.

— Maestra Mu. — los Caballeros de Bronce se sorprendieron, al igual que Shaina.

Al darse cuenta de que Shaina le diría lo que estaba preocupando su corazón en ese mismo momento, Mu le pidió que guardara silencio con la mano y habló brevemente.

— Guárdalo para el Consejo. Se esperaba su llegada por mar. Pero ahora tenemos que reunirnos con los otros Caballeros Dorados y la Maestra Camarlenga. Cualquiera que sea su informe, todos deberían escucharlo.
— Tienes razón, Mu. En ese caso, sería bueno que Jamián nos acompañara esta vez.
— ¿Jamián? — preguntó Mu. —¿El Caballero de Plata del Cuervo?
— Sí. Jamián. — confirmó Shaina. — ¿No me vas a decir que tampoco regresó al Santuario?
— Jamián aún no ha regresado, Shaina. — actualizó Jabu entre ellos, pues él era quien se había encargado de revisar las rondas de los Caballeros en ausencia de Shaina.

El rostro de la Maestra de Armas se puso lívido por un instante y tanto Aldebarán como Mu notaron que algo andaba mal.

— Vamos, Shaina. — invitó Mu, con una urgencia fuera de su personalidad siempre tan tranquila.

Ella miró a la Caballera Dorada y asintió, aunque todavía estaba perdida en sus pensamientos. Junto a Mu y Aldebarán, Shaina subió los primeros escalones de una montaña que había subido muchas veces desde que fue elevada a Maestra de Armas del Santuario. Sin embargo, antes de alejarse demasiado, el valiente Caballero de Unicornio llamó su atención por última vez.

— ¡Espera, Shaina! — aventuró Jabu, gritando desde abajo. —¿Qué pasó con Seiya… con Seiya y los demás?

Ella lo miró a los ojos como si tuviera fuego.

— Están vivos. — respondió ella simplemente.

Y finalmente el trío comenzó a subir las escaleras de las Doce Casas con gran prisa, dejando atrás la conmoción de Rodório ante esos regresos, así como las enormes dudas en el pecho de Jabu e Ichi.

— Algo salió mal en Asgard. — le comentó a su amigo.
— ¿Has visto su armadura? — señaló Ichi. — Estaba toda rota. Podría ser...
— Deben haber peleado. Y Seiya también.
— ¿Y qué quería ella con Sírio y Jamián? — Preguntó Ichi.
— No lo sé, Ichi, no lo sé. — respondió Jabu, preocupado. — Maldito sea, Jack, ¿dónde estás?

Shaina, Mu y Aldebarán subieron las Doce Casas a toda prisa y en silencio, aunque la Maestra de Armas intentó procesar toda la historia de Asgard, que pronto tendría que contar a todos como si fuera la primera vez; La inesperada ausencia de Jamián la anestesió, pues esperaba, al menos, que él hubiera informado a todos sobre los disturbios en el Norte mientras estuvo encarcelado. Pero él no estaba allí. ¿Y dónde podría estar Jamián? Estaba confundida.

Y cuando cruzó la Casa de Tauro se dio cuenta de que, además de estar confundida, también estaba enfurecida, porque ni un solo día durante la travesía de los mares hacia el Santuario dejó de pensar en Sirio, en cómo le había sugerido traición a ella y ella lo despidió como a un perro. Se sentía culpable y ese rastro de hielo y sangre en la sien de Aldebarán eran como las cicatrices de su error.

Confundida y enfurecida, Shaina cruzó muchas otras Casas del Zodíaco hasta que fue recibida por un impaciente Miro de Escorpión, quien esperaba a los últimos tres invitados en la entrada de la Casa de Sagitario. Los ojos de Miro eran serios y urgentes; acompañó a los tres hasta el entrepiso de esa importante Casa, pasando por el hermoso testamento de Aiolos.

Aioria de León y Shaka de Vírgo estaban sentados alrededor de una mesa, uno frente a la otra, con la Maestra Camarlenga Mayura sentada al final de la mesa; Los tres Caballeros de Oro se esparcieron en las sillas vacías, pero Shaina permaneció de pie al principio.

— Te estábamos esperando, Shaina. — comenzó Mayura, muy seria. — Supimos por los cuervos del Norte que en estos días se esperaba tu llegada. Espero que hayas tenido un buen regreso.
— Los mares estuvieron agitados hasta que se calmaron, pero nada de eso importa. Hay mucho de lo que necesitamos hablar.
— Pues entonces, empecemos de una vez. — dijo Aioria con gravedad, pidiéndole que se sentara.
— Maestra Mayura, perdóneme, pero ¿dónde está Atenea? — preguntó Shaina, con veneno entre los dientes. — Estamos en una crisis sin precedentes. Una tragedia ha azotado a Asgard y tenemos enormes problemas dentro del propio Santuario. Era de esperarse que al menos ella estuviera entre nosotros para escucharnos.

Las duras palabras flotaron en el aire entre todos y Shaina notó como los Caballeros Dorados apartaban la mirada de sus ojos acusatorios. Sólo Mayura podría responder a esa provocación, por supuesto.

Y su voz profunda hizo que Shaina se diera cuenta de la tragedia.

— Atenea ya no está con nosotros. — comenzó, con inmensa gravedad en su voz.

Shaina dio un paso atrás, como si buscase aire para entender lo que eso significaba. Y entonces, como un destello de luz, recordó los rostros tristes en el puerto a los que no había prestado atención ni un segundo, la preocupación de los Caballeros de Bronce y la gravedad en los rostros de los Caballeros de Oro. Algo terrible también había sucedido en el Santuario.

— ¿Atenea? — preguntó sin más, incrédula.
— Fue al encuentro de Poseidón para evitar que la lluvia divina destruyera el planeta.
— Entonces Poseidón realmente…
— Regresó. — añadió Miró, impaciente.
— ¿Cuándo pasó eso? — preguntó Shaina, con una mirada distante.
— Hace más de una semana. — respondió Mayura.

Exactamente cuando cesaron las tormentas que sacudían la embarcación en que viajaba y esta dejó de ser sacudida por los vientos; Inmediatamente volvió a cerrar los ojos, guardando en su interior la vergüenza de haber juzgado mal a Atenea, cuando probablemente ella había sido la causa de su regreso sano y salvo al Santuario. Aioria tuvo que ayudarla a sentarse a la mesa mientras ella parecía ordenar las piezas de sus pensamientos.

— ¿Qué pasó en Asgard, Shaina? — preguntó Aldebarán, haciendo eco de su duda al pie de la montaña, pero ahora para que todos pudieran oírlo.

La Maestra de Armas miró a todos antes de contar la historia de la tragedia del Norte; y lo hizo automáticamente, intentando conciliar en su mente todo lo que necesitaba compartir con la asfixiante ausencia de Atenea en el Santuario. Shaina sintió que Saori necesitaba estar más presente en los Consejos, pero en ese momento, sentada alrededor de los Caballeros de Oro, Shaina nunca había sentido su ausencia con tanta fuerza. Porque ella siempre estuvo entre ellos. Y ahora Atenea se había ido. Ella tragó y continuó hablando.

— Asgard estuvo bajo el gobierno de Poseidón desde el principio. La misión de Moisés y su tripulación estaba condenada al fracaso pasara lo que pasara. — comenzó dejando los rostros de todos sorprendidos. — Seiya y los demás sellaron todas las Reliquias alrededor del Mundo, pero cuando llegaron a Asgard…

Hizo una pausa para recordar.

— La tripulación del Galeón fue capturada y encarcelada en las mazmorras de Valhalla.

Lamentos de sorpresa entre los Caballeros Dorados.

— Así como a Jamián y el Caballero de Cisne, que se habían ido por el Camino del Norte, también los tomaron presos. Tan pronto como llegaron a Asgard, fueron arrestados.

— Pero si entendí bien, Shaina, antes de que subiéramos aquí a las Doce Casas, creías que Jamián ya había regresado. — comentó Aldebarán a todos, compartiendo parte del diálogo que ya habían tenido, para que todos estuvieran al tanto.

— Sí. Aparentemente, Jamián fue liberado incluso antes de que el resto de los Caballeros de Bronce y otros llegaran a Asgard.
— Jamián de Cuervo no regresó al Santuario, Shaina. — confirmó la Maestra Mayura.
— ¿Pero cómo es eso posible? — se preguntó, tratando de imaginar el destino de su amigo.
— Dijo que Moisés, la tripulación, Jamián y Hyoga fueron arrestados. — preguntó Miro inclinándose sobre la mesa. — ¿Presos acusados de qué delito?
— Invasión. — respondió Shaina recordando la historia.
— No creyeron nuestras cartas. — concluyó Mayura.
— No. — asintió Shaina, con pesar. — La gobernante de Asgard es Hilda, una mujer considerada representante de Odín, el dios del norte.
— Odín. — repitieron algunos Caballeros Dorados.
— Muchos consideran que Hilda es la encarnación misma de Odín en la Tierra. Ella es quien decide el rumbo de Asgard. Y fue ella quien decidió la guerra, cegada por el poder que tenía en sus manos.
— ¿Una guerra? ¿Qué quieres decir con eso, Shaina? — preguntó Mu con calma.
— Hilda tenía en su dedo un Anillo de oro capaz de otorgarle un poder comparable con el de los Dioses y la ira de cientos de guerreros furiosos del Norte.
— El Anillo de los Nibelungos. — comentó Shaka.
— Exactamente. — asintió Shaina, y Mu tomó la palabra.
— El Anillo de los Nibelungos es un tesoro asgardiano que sólo debe usarse en el Fin de los Tiempos del Norte. ¿Qué estaba haciendo en el dedo de Hilda?
— ¿Consideraron el regreso de Poseidón como el fin de los tiempos? — le preguntó Miro a Aioria a su lado, confundido.
— No, no, si Asgard estaba bajo el dominio de Poseidón, ese no parece ser el caso. Pero creían que serían invadidos. ¿Invadidos por quién?
— Deja que Shaina lo cuente. Vamos, Shaina, sigue adelante. — pidió Aldebarán interrumpiendo a los dos.
— Hilda creía que el Anillo había sido un regalo de Odín para guiar al Pueblo de Asgard fuera de las Tierras Heladas, pero en realidad no era más que una trampa.

La atención de todos estaba puesta en Shaina.

— Lo que hay que entender sobre Asgard es que existe una rivalidad ancestral entre las familias más tradicionales de ese lugar. Hilda era envidiada por el puesto que tenía. Y uno de sus principales asesores, un hombre llamado Sigmund, se rindió a Poseidón y engañó a Hilda para que le diera lo que ella creía que era el Anillo de los Nibelungos de Odín.
— ¿Pero qué tragedia, uno de sus guerreros más cercanos? — preguntó Aioria y Shaina confirmó.
— Entonces, ¿qué era el Anillo, en realidad?
— El Anillo llevaba todo el poder del legendario Nibelungos y fue capaz de darle a Hilda toda la fuerza y la ira de los Dioses. Pero había algo más en ese Anillo. Algo que sólo descubrimos al final de la batalla.
— Una batalla. Por eso tu armadura está llena de grietas. — dijo Mu, el más cercano a Shaina. — Lucharon.
— Sí. — confirmó Shaina. — Llegué a Asgard y la batalla ya había comenzado. El Caballero de Andrómeda me contó todo lo sucedido cuando la batalla terminó. Al parecer, él personalmente fue al centro de Asgard para pedir que lo llevaran al Valhalla para hablar con la Representante de Asgard.
— Con Hilda. — recordó Mu, y Shaina asintió.
— El chico no sabía absolutamente nada de todo esto, ni siquiera que sus amigos estaban en las mazmorras del castillo. Y, sin embargo, uno de los consejeros de Hilda, que cuidaba de la Ciudad-Baja, como la llaman, accedió a su petición y lo llevó allí. Pero lo único que logró Andrómeda en Valhalla fue ser encarcelado con los demás en las mazmorras.
— Pero qué imprudencia. — se quejó Aioria.
— La Caballera de Fénix ya sospechaba que algo andaba mal, ya que no habíamos recibido noticias del Galeón ni de Jamián o el Cisne y convenció a los Caballeros de Bronce para dejarse apresar por los centinelas de la ciudad.
— No hay un pedazo de cerebro en la cabeza de estos críos. — se quejó Miro esta vez.
— Pero funcionó. — dijo Shaina. — Porque a diferencia de su hermano, quien fue encarcelado en Valhalla en una celda de la cual ningún Caballero podría fugarse, a Fénix la llevaron a una celda común, pues no sabían quién era. Y allí tuvo la suerte de conocer a la hermana de Hilda, una chica llamada Freia, que al parecer era arrestada todos los días en Asgard.
— ¿Qué hacía la hermana de la Voz de Odín en prisión? — se preguntó Aldebarán.
— Es como dije. — continuó Shaina. — Este es un lugar donde, aunque han vivido cientos de años aislados, a veces parece que no hablan el mismo idioma. Freia estaba en contra de su hermana Hilda y creía que algo andaba mal con ella, y habló en todos los bares y tabernas para que el pueblo se levantara contra Valhalla. Por eso los guardias la arrestaban casi todos los días.
— ¡Entonces ella lo sabía! — comentó Aioria.
— ¡No! Ella simplemente lo sospechaba, porque nadie conocía a su hermana tanto como ella. Sabía que el Anillo de los Nibelungos no podía usarse en ese momento y sabía lo diferente que se veía Hilda. Pero no sabía ni imaginaba la traición detrás de esto. Sólo supimos todo esto más tarde. Pero así fue como la Caballera de Fénix se enteró de que Asgard creía que estaba siendo el objetivo del Santuario, que estaba interesado en detener la marcha de su pueblo hacia el sol.
— Una mentira para ponernos en contra de Asgard. — reflexionó Mayura.
— Exactamente.
— Por el mismo hombre que le había dado el Anillo a Hilda. — añadió Shaka.
— Eso es lo que parece. Freia decidió creer a Fénix, que el Santuario no buscaba nada de eso. Que sólo estábamos interesados en sellar la Reliquia y que ya habíamos sellado seis de ellas en todo el mundo. Freia ni siquiera sabía que había más Reliquias de los Mares.
— Como tampoco nos lo imaginábamos. — recordó Mayura.
— Poseidón debe haberlo ocultado a todos. — imaginó Mu.
— Pero Freia le dijo a la Fénix que la Reliquia del Mar de Asgard estaba custodiada por el poder de Hilda. Sólo por ella sería posible llegar a la Reliquia. Pero esto no pudo hacerse, porque poseída por el poder del Anillo Nibelungo, nunca permitiría que los Caballeros se acercaran al lugar.
— Habría que romper el hechizo. — adivinó Miro.
— Y esto sólo se podía hacer con una espada legendaria llamada Balmung.
— Haciendo una petición genuina a Odin. — Shaka recordó sus enseñanzas.
— Llevando los Siete Zafiros de Odín. — añadió Shaina. — No bastaba hacerle una petición a Odín, él sólo te la concederá si eres un hijo de Asgard y estás en posesión de los Siete Zafiros de Odín. Siete preciosos Zafiros que sirvieron como piedras guardianas de las Túnicas Divinas, la Armadura de los Siete Guerreros Dioses, los principales consejeros y héroes de Asgard.
— Esa fue la batalla que pelearon. — concluyó Mu, y Shaina asintió.
— Una batalla terrible y triste al mismo tiempo. Pero ganamos la batalla. Reunimos los Siete Zafiros de Odín después de derrotar a todos los Guerreros Dioses. El Caballero de Cisne empuñó la Espada Balmung y rompió el hechizo del Anillo de los Nibelungos.
— ¿Hyoga? — Miro se sorprendió.

Shaina lo miró y asintió rígidamente.

— El Caballero del Cisne vivió una tragedia particular. Jamián fue liberado para regresar al Santuario, pero Hyoga quedó al cuidado de otro asesor interesado en el puesto de Hilda. Este hombre se llamaba Alberich. Era un viejo conocido de Camus.

Los ojos de Miro se llenaron de confusión.

— Alberich usó los sentimientos de Cisne para manipularlo para defender Asgard en nombre de Camus. Y así le regaló un Zafiro y una Túnica Divina, que tomaron la mente del Caballero del Cisne, haciéndolo luchar incluso contra sus amigos.
— Que cabrón. — comentó Aioria.
— Pero al mismo tiempo lo convirtió en un Hijo de Asgard. — dijo Mu, entendiendo las razones por las que Hyoga pudo levantar la Espada Balmung.
— Sí. Cuando Hyoga se deshizo del hechizo en su mente, pudo levantar la Espada Balmung y romper el Anillo Nibelungo en el dedo de Hilda. Y fue entonces cuando nos enteramos de la terrible trampa. Hilda no estaba custodiando la Reliquia, sino que ella la estaba usando. La Reliquia era el Anillo.

Todos allí contuvieron la respiración en estado de shock.

— La Reliquia que debimos encerrar con el Sello de Atenea, Hyoga terminó rompiéndola de una vez por todas con la Espada Balmung.
— Y entonces Poseidón despertó. — Mayura se repitió a sí misma.

Hubo un silencio mientras todos parecían repasar las palabras de Shaina en sus cabezas, cada uno aferrándose a un detalle, pensando en la batalla, en las grietas en una Armadura Plateada como esa, en la impresionante fuerza de los Guerreros Dioses que fueron capaces de dar trabajo incluso al mismo Aldebarán. En el drama de Hyoga y de todos. Fue Aioria quien rompió el silencio.

— Pero este hombre traicionó a su pueblo y dejó morir a sus hermanos para resucitar a Poseidón antes de su tiempo ¿a cambio de qué? ¿Solo para ser gobernante de Asgard?
— No debería sorprenderte la sed de poder que existe en la humanidad, Aioria de León. — dijo Shaka tranquilamente a su lado, por primera vez.
— Lo único que sabemos es que, en el momento final, Sigmund fue derrotado por su hermano menor, Siegfried, ante el Coloso de Odín. Llevaba una escama de Poseidón en su cuerpo, lo que nos aseguró que efectivamente había traicionado a Asgard en favor de Poseidón.
— Qué absurdo. — Miro interrumpió.
— Y esa fue la tragedia de Asgard.
— Una tragedia que culminó con la reaparición de Poseidón, el dios de los mares, y que extendió la destrucción por los cuatro rincones de la Tierra. — dijo Shaka, atrayendo la mirada de Shaina.
— Shaka tiene razón. — asintió Mu. — Mientras estabas fuera, Shaina, el mundo fue sacudido por la furia de Poseidón. Millones de personas murieron en los cuatro rincones del mundo.
— Y su furia sólo se detuvo cuando Atenea decidió marchar para pacificar los Océanos frente al mismísimo Poseidón. — dijo Aldebarán, con inmenso orgullo.
— ¿Cómo sucedió esto, Maestra Mayura? — preguntó ella.

La Maestra, siempre sentada en su silla de ruedas, cubierta de vendas hasta los ojos, atraía las miradas curiosas de los Caballeros Dorados. Aunque conocían los informes, todavía no habían oído de ella lo que había sucedido en Cabo Sunion.

— Atenea fue al templo de Poseidón. Y allí lo llamó hasta que fue atendida. Y bajó al Reino del Mar para exigir a Poseidón que dejara de sacudir la Tierra. Y él paró. — dijo Mayura atrayendo la atención de todos. — Ella nunca volvió. Y aquí estamos.

Se miraron por un momento, calculando aquel inmenso encuentro entre Dioses tan antiguos, además de ponderar las consecuencias de aquella triste batalla en Asgard. Shaina no parecía haber terminado su informe.

— Los Caballeros de Bronce decidieron quedarse en Asgard para proteger la Tierra del Norte, en caso de que Poseidón decidiera invadir la Tierra.
— Atenea parece haberse encargado de esto ella misma. — dijo Aldebarán a todos.
— Geist está con ellos esperando nuestros próximos pasos. — le dijo Shaina a la Maestra Mayura.

Ella respiró hondo, considerando absolutamente todo lo que se había discutido, así como todo lo que Shaina no había experimentado de lo acontecido en el Santuario.

— Creo que ya hemos ido demasiado lejos. — dijo Miro, para todos. — El Santuario no puede quedarse sin sus defensas, Maestra Mayura.
— Tienes razón, Miro de Escorpión. — ella estuvo de acuerdo. — Mañana podremos decidir los próximos pasos, por ahora estemos atentos.
— Espere, Maestra Mayura. — habló Shaka de Vírgen, haciendo que todos volvieran a sentarse. — No creo que la Maestra de Armas haya terminado.

Y, de hecho, aunque Shaka siempre tenía los ojos cerrados, parecía que sólo ella se había dado cuenta de que Shaina había permanecido sentada en la mesa, perdida en las pesadas nubes que destellaban en su mente. Shaina inmediatamente encaró a Shaka con su rostro inamovible, descubierta en sus pensamientos. No pensaba ocultarlas, sólo buscaba las mejores palabras.

— Es verdad, Maestra Mayura. — empezó. — La princesa Freia de Asgard nos confió que su hermana Hilda, antes de caer en su trance, le confesó algo que yo necesitaba contarnos a todos.
— Bueno, entonces dilo de una vez, Shaina. — pidió Miro impaciente, aún de pie.
— La verdad sobre el ataque a Aldebarán. — dijo, mirando al curioso gigante y a Mu, su clínica dedicada. — Y la verdad es que Asgard contó con la ayuda de una persona dentro del Santuario.
— ¡Pero esto es traición! — gritó Aioria levantándose de la mesa.
— Sí. Un traidor en el Santuario. — ella confirmó.
— ¿Y quién es ese traidor, Shaina? ¡Vamos, cuéntanos! — preguntó Miró.
— Lamentablemente no pudieron confirmar su identidad.
— ¡Entonces es inútil!
— No es cierto, Miro de Escorpión. — reflexionó Shaka, con calma.
— Bueno, ¿supongo que sabrás quién es esta persona?
— No, pero podemos deducir algunas cosas. El Caballero de Cuervo fue enviado a Asgard, liberado de su prisión para regresar al Santuario, pero nunca regresó.
— ¿Qué quieres decir con eso, Shaka de Vírgen? — intentó Shaina.
—¿Estás insinuando que Jamián es el traidor? — le preguntó Aioria a Shaka.
— ¡No, él no sería capaz! — dijo Shaina de inmediato, ya que era su amigo. — No, estoy segura que no.
— ¿Cómo puedes estar segura, Shaina?
— Estoy segura, Miro de Escorpión. — dijo ella, y luego miró a Aldebarán. — Estoy segura, porque sé quién fue el traidor que permitió que el Guerrero Dios entrara la noche en que Aldebarán fue atacado.

Todos los ojos estaban pegados a ella nuevamente.

— ¿Estás realmente segura de eso, Shaina? Esta puede ser una acusación demasiado grave para hacerla sin una certeza total. — preguntó Mayura, antes de acusar a nadie.
— Sí, Maestra. Lo estoy. — dijo, y aunque fue un poco desconcertante enfrentar a Mayura con su venda sobre los ojos, Shaina la encaró, ya que esa información no podía estar frente a los ojos de nadie más. — Al parecer, el Caballero de Plata Sirio de Canis Major es el traidor.
— ¿Sirio? — preguntó Aldebarán, sorprendido.
— Sirio desapareció del Santuario y no ha regresado desde que fue enviado con los Caballeros de Bronce a América. — añadió Mu.
— Tampoco regresaron los Caballeros de Bronce. — recordó Aioria.
— Bueno, me voy al infierno a buscarlo, Aldebarán. — dijo mirando al enorme Caballero Dorado, el único sin su Armadura. — Me alegro de que esté vivo, pero eso no disminuye en nada el crimen de Sirio. Lo atraparé, cueste lo que cueste.
— Bueno, cuéntanos, Maestra de Armas Shaina. — comenzó Shaka sosegada, pero al mismo tiempo aterradora. — ¿De dónde viene toda esa certeza de que Sirio es un traidor al Santuario?

La pregunta hizo que Shaina perdiera el aliento antes de responder, una pregunta que hizo que el ambiente se volviera tan tenso que sería posible partir el aire con un cuchillo. La valiente Maestra de Armas, sin embargo, no escapó a la pregunta.

— Porqué intentó convencerme de que me volviera contra Atenea también.

Ella, la mascota del ex Camarlengo, cruel y vil, poderosa y respetada por los secuaces de Saga, fue vista por el traidor como una elección obvia para ser parte de sus propios planes.

— No lo arresté, porque pensé que necesitábamos a todos los Caballeros del Mundo contra Hades. — dijo mirando a Mayura, casi como disculpándose. — Tampoco creía que un desgraciado como ese fuera capaz de nada solo.
— Parece que fue engañada. — añadió Shaka. — El gran Aldebarán podrá estar vivo, pero hay alguien que ya no lo está.

La sangre de Shaina se heló de pies a cabeza y sus ojos se posaron nuevamente en Mayura, cuando antes escuchaba atentamente lo que Shaka decía; Todos guardaron silencio, ya que ninguno de ellos podría dar la triste noticia. Y ella también eligió las palabras más claras y respetuosas.

— Mientras estuviste fuera, Shaina, el astromante Nicol de Copa fue asesinado en la Colina de las Estrellas.

Shaina se levantó de su silla asombrada.

Nicol era el amigo de confianza de Mayura, un regalo que el Santuario había recuperado en una época de pocos aliados como esa; el responsable directo de recuperar la memoria quemada por Saga. La principal fuente de conocimiento sobre los próximos pasos del ejército de Atenea, especialmente en relación con la próxima batalla contra Hades. Y ahora estaba muerto. Y Shaina no pudo evitar sentir que era culpa suya.

— Gracias a las acciones de un traidor dentro del ejército de Atenea, un Caballero de Oro fue atacado y un Caballero de Plata murió en el cumplimiento del deber.

La voz de Shaka le recordó los crímenes dentro del territorio.

— No fue tu culpa, Shaina. — Aldebarán habló gentilmente con ella, adivinando ya las nubes que se estaban formando en su cabeza.
— No digas eso, Aldebarán, nunca podré perdonarme por lo que te pasó a ti y... y a Nicol.
— Si hubieras hecho tu trabajo, tal vez nada de esto hubiera pasado.
— ¡Cállate, Shaka! — gritó Aioria.
— ¡No quería que pasara nada de esto! — respondió Shaina, dejando que su puño crujiera de odio.
— Pero sucedió. Pedir perdón no borrará tus errores, Shaina, ni cambiará quién eres...

Shaka no completó la frase, ya que Shaina saltó sobre la mesa que los separaba y lanzó un poderoso golpe hacia la Caballera Dorada, tan fuerte que la electricidad del Cosmo de ella rompió la mesa en dos.

— ¡Shaina! — gritó la Maestra Mayura sorprendida, e incluso Aioria estaba a punto de unirse a la pelea cuando fue detenido por Mu.

Los ojos furiosos de Shaina ardieron con fuego y sus dientes rechinaron.

— No te dejaré completar esa frase.
— ¿Y ahora te sientes mejor, Shaina? — preguntó Shaka, conteniendo la furia de la Maestra de Armas con solo un dedo.
— No soy una traidora. — dijo entre dientes.
— No. Lo que eres, Shaina, es la Maestra de Armas del Santuario.

Y la empujó hacia atrás con su Cosmo lejos de ella. Shaina jadeó con los ojos ocultos por el cabello.

— Basta. — habló la Maestra Mayura. — Regresen a sus Casas del Zodíaco. Esta reunión ha terminado.

Aioria se liberó del puño de Mu que lo sujetaba, hizo una reverencia y se fue apresuradamente, temiendo que si se quedaba un poco más sería el próximo en intentar golpear a la Caballera de Vírgen. Mu y Aldebarán también se despidieron y se fueron con Miro. Shaka fue la última.

Shaina también se puso de pie en el fondo después de ver desaparecer a los Caballeros de Oro, hizo una reverencia tambaleante y torcida ante la Maestra Camarlenga y también abandonaría la Casa de Sagitario si no fuera por la voz de Mayura a sus espaldas.

— Shaina, ven conmigo.
— No, Maestra, yo…
— Ven. Conmigo.

Shaina obedeció.

En la Casa de Vírgen, Aioria de Leo, furioso, caminaba de un lado a otro tras abandonar la tensa reunión en la Casa de Sagitario. Pronto llegaron Mu y Aldebarán y notaron la impaciencia del León Dorado.

— No hagas nada estúpido, Aioria. — pidió Aldebarán y él no respondió.
— Aldebarán, amigo, te pido que vuelvas a la clínica.
— Mu…
— Déjame hablar con Aioria.
— De acuerdo. — asintió el paciente.

Miró amablemente a Aioria, quien solo tenía ira en sus ojos, alejándose por los pasillos de la Casa de Virgen.

— ¿Qué piensas hacer, Aioria? — comenzó Mu.
— ¿Quién se piensa que es, Maestra Mu? — gritó Aioria. — Ella no es nadie para ponerle el dedo en la cara a Shaina. Estoy cansado de esto.
— ¿Y qué vas a hacer? ¿Lucharás contra ella otra vez?
— No, no haré nada de eso, pero ella tendrá que escucharme.
— ¿Y ella te escuchará?

Aioria soltó una carcajada.

— Sí, se me olvidaba que ella apaga sus sentidos cuando le conviene. ¿Eso no te molesta, Mu? También fuiste acusada de ser una traidora al Santuario en su día y ahora Shaka señala con el dedo el rostro de Shaina como si ella fuera más que todos nosotros, cuando en realidad fue ella la que más defendió los deseos de Saga. Ella es la que menos debería levantar la voz a Shaina.
— Ella lo sabe exactamente, Aioria. — comenzó Mu, tratando de calmarlo. — No hay nadie entre nosotros que sepa mejor lo que es realmente ser visto como un traidor.
— Oh, por el amor de Atenea. Pasé todos los años de mi vida siendo visto como un traidor. — gritó Aioria.
— Pero nunca lo fuiste. — respondió Mu. — Con Shaka es diferente, ¿no? Todavía piensas que ella fue una traidora.
— ¿Y no fue así?
— Y si es así, ¿no es ella quien mejor conoce el peso de un terrible error como ese? ¿O como el de Shaina?
— ¡Shaina no traicionó el Santuario! Ella cometió un error. Un terrible error, pero ella no es una traidora.
— Traidora o no, esto sólo tiene que ver con la forma en que la gente se ve entre sí. Un error como este, sin embargo, es algo que Shaina necesitará entender dentro de sí misma cómo superar para que no le impida seguir defendiendo este Santuario. Como tuvo que hacer Shaka. O aún debe hacer.
— Eres demasiado indulgente con ella, Maestra Mu.
— Ahora estás contra mí.

Aioria finalmente se detuvo por un momento mirando a Mu, quien tenía una breve sonrisa en su rostro. Respiró hondo, miró hacia la salida de la casa y, por increíble que fuera, soltó una carcajada.

— No servirá de nada, ¿verdad?
— No. — respondió Mu, y Aioria se puso la mano en la cabeza, un poco cansado.
— ¿Alguna vez me llevaré bien con ella?
— No espero eso. Pero sé que ustedes dos, a su manera, permiten que el Santuario sea el lugar más seguro del mundo. Y ese es su destino.
— Está bien, Mu. Entonces dejaré que se entierre sola en la culpa.
— Muy considerado de tu parte.

Y juntos salieron de la Casa de Virgen, despidiéndose en la Casa de Leo, con la Maestra Mu apresurándose a hacer una última visita a la clínica para contarle al paciente Aldebarán las recetas para la noche y el día siguiente.

Desde la Casa de Sagitario hasta el Templo del Maestro, Mayura fue acompañada de mala gana por Shaina, quien caminó detrás de ella murmurando para sí misma, imaginando que la conversación que tendrían sería su reemplazo como Maestra de Armas del Santuario para un puesto en el que no tendría tanta responsabilidad y sus errores no afectasen tanto la dirección del ejército de Atenea.

Atenea, que ahora había dejado la Tierra y su protección a los Caballeros del Santuario.

Cuando llegaron al Templo, Shaina notó que el Bastón de Atenea flotaba frente al enorme Coloso de la Diosa que vigilaba todo el Santuario. Mayura se dejó caer en su silla de ruedas y miró a Shaina nuevamente por primera vez debajo de sus vendas.

— Shaina.
— Dígalo de una vez, Maestra. — pidió con impaciencia.
— Necesito que lleves a cabo un pedido personal de la Diosa Atenea para todo el Santuario.
— ¿Qué? — ella estaba confundida. — Pensé…
— Pensaste que te ahorraría la carga de ser Maestra de Armas…
— No, nunca pediría que me degradaran por la responsabilidad, pero…
— Shaka te engañó, Shaina. Ella sabe mejor que nadie cómo la culpa puede ser una debilidad y, en tiempos de crisis como el nuestro, hay que estar concentrada. Ella sacó de ti toda la ira que sentías hacia ti misma en ese ataque. Pero la verdad es que la trágica muerte de Nicol no podría haber sido culpa suya, incluso si hubieras dejado libre a Sirius.
— ¿Cómo es esto?
— Sirius o cualquier otro Caballero de Plata y Oro no sabía el paradero de Nicol. Estaba en la Colina de las Estrellas bajo mi autorización y portando mi amuleto. Nadie más lo sabía. Sirius no habría podido decirle a nadie en Asgard dónde estaba.

Shaina pensó por un momento.

— Entonces, ¿cómo pudo haber sucedido eso, Maestra Mayura?
— No sé. Y siento que es posible que nunca sepamos la respuesta a este misterio.
— Pero si hay alguien por ahí capaz de matar a un Caballero Plateado como Nicol en la ubicación más restringida del Santuario...
— Ninguno de nosotros está a salvo. — completó Mayura.
— Ya no deberíamos estar solos. — dijo Shaina. — Es posible que los Caballeros de Oro puedan protegerse, pero les pediré a todos en el Ejército del Santuario que no vayan solos a dondequiera que vayan.
— Esa orden ya la dimos antes de que llegaras. — dijo Mayura. — La orden que necesito que ejecutes es más importante.

Luego le entregó a Shaina un sobre, sellado con el signo del báculo de Atenea, dentro del cual una carta con la hermosa letra de Saori llevaba unas pocas líneas afectuosas y tristes de una orden absurda. Cuando terminó de leer, Shaina volvió a leer todo. Inspeccionó la parte de atrás con incredulidad.

— ¡Pero esto es absurdo!
— Es una Orden de Atenea.
— Pero Maestra Mayura, no podemos. Ya apenas tenemos Caballeros en el Santuario para defendernos de una invasión, si eso sucede, ¡estaremos perdidos!
— Es una Orden de Atenea.
— ¡No puedes estar de acuerdo con esto!
— No estoy de acuerdo. Pero es una Orden de Atenea. Y Atenea marchó desde el Santuario para pacificar a Poseidón y darle al Planeta Tierra una segunda oportunidad a cambio de su vida. El rastro de destrucción del planeta ha terminado y tenemos la oportunidad de vivir y defender este Mundo gracias a Atenea. Y todo lo que Atenea pidió a cambio fue lo que estaba escrito en estas líneas.

Shaina permaneció en silencio, incapaz de replicar, porque aunque la repugnancia ante aquel sinsentido ardía en su interior, también sentía la culpa de haber dejado que Sirius se fuera sin pagar por sus pecados. Y encima no podía añadir un error más. Tendría que cumplir esa orden. Una orden de Atenea. No, pensó Shaina, corrigiéndose, una Orden de Saori.

Ella obedecería.

Al pie de la montaña, Aldebarán caminó tranquilamente hasta la clínica de Rodório, su casa durante las últimas semanas. El gentil gigante todavía recordaba el milagro de Seiya en su Casa de Tauro; la fuerza de ese cosmos inquebrantable que conocía muy bien tenía algo más que esos pocos momentos en los que había tocado el Séptimo Sentido. Fe en esa chica. No tenía fe solamente en Atenea, porque él mismo creía en Atenea y lucharía por ella tan duro como cualquier Caballero de ese Santuario, pero esos chicos y chicas tenían fe en Saori Kido.

El gigante entró en la casa y soltó otra sonrisa cuando se encontró con un par de niños mirando por la ventana una tímida fiesta que ahora se desarrollaba en Rodório por la tripulación regresaba por la noche. Los dos se bajaron del sofá cuando se dieron cuenta de que Aldebarán había regresado y al Caballero Dorado le encantó reconocer a la pequeña Lunara en ese montón de gente; su cabello todavía estaba recogido en dos coletas a los lados, pero completamente despeinado. Sus dos pequeñas marcas en su frente estaban manchadas, sus ojitos caídos, su ropa estaba completamente raída y tenía un colgante negro con punta de cadena en su cuello.

— Vaya, vaya, esta debe ser la famosa Lunara.
— ¿Soy famosa? — le preguntó al gigante.
— No podía esperar para conocerte.
— Soy la teniente Lunara. — se presentó.
— Y yo soy el Gigante Aldebarán. — saludó la mano de la pequeña. — Entonces tu eres la niña que enloqueció a Kiki de anhelo todo este mes.
— ¡Ay, cállate, tío Aldebarán! — se quejó, haciendo reír al grandullón.
— Es la verdad. Él sólo hablaba de ti, de lo mucho que te extrañaba, seguía murmurando por toda la casa, mirando el océano esperando que llegaras.
— ¡Está loco, Lunara! Ha estado tomando muchas pastillas y anda diciendo tonterías. — acusó a Kiki. — Voy a pedirle a la Maestra Mu que te ponga a dormir, para ver si puedes dejar de mentir tanto.

A Lunara le encantaban las historias y ya corría detrás de Kiki, como su sombra, mientras Aldebarán intentaba reír en un escenario que sabía muy bien que era muy triste. Pero tal vez ese fuera exactamente el destino del mundo: donde la tristeza se extendía como un océano, las sonrisas de los niños más pequeños eran un rayo de esperanza.

SOBRE O CAPÍTULO: Shaina e Lunara finalmente chegam ao Santuário. Os Cavaleiros de Ouro reúnem-se para ouvirem tudo que aconteceu com o Esperança de Atena ao redor dos Sete Mares, bem como toda a tragédia em Asgard. Essas cenas de reunião entre os Cavaleiros discutindo é algo que eu gosto bastante de escrever, pois é uma chance de expor como cada um pensa sobre o assunto e diferenciá-los em suas personalidades. Também é um capítulo importante para dar um choque de realidade em Shaina, que sempre está implicando com Saori, mas aqui é surpreendida que ela decidiu marchar contra Poseidon. Aioria e Shaka é uma continuação de um embate que já vem de um bom tempo e cada vez menos o Cavaleiro de Leão tem paciência para ela. A ver onde isso vai dar. E no meio de tantos encontros, a cena que eu mais gosto foi mesmo a de Lunara reencontrando Kiki e toda essa troca infantil e ingênua entre os dois. São muito preciosos.

PRÓXIMO CAPÍTULO: Atena e Poseidon

Saori finalmente chega ao reino do mar para negociar uma trégua com Poseidon.